Black Messiah

[Kuroki Night 141]

- Всё дело в том, что если бы оно было мертвое, то магию не производило бы. Конечно, мои познания в магии скудны, как не знаю у кого, но лично я думаю так.  Если нет ничего, что способно преобразовывать окружающую энергию в так называемую ману, то источника магии нет. А здесь он есть. И пускай даже если это нечто так и не вылупится, и я надеюсь зря, для меня это что-то вроде прикосновения к истории. – покачав головой, ответила Куроки.

Да, истории с драконами и всеми им подобными кошку очень интересовали. Но всё это ограничивалось по большей части попытками найти хоть какие-нибудь вменяемые источники, об этих чешуйчатых. Только, увы, ничего не было кроме сказок и легенд. Некоторые из этих легенд, правда, приводили к роду Найт. А что? Эти кошачьи тоже умели фырчать огнем во все стороны. Над златом правда они не чахнут и женщин не похищают.

Но вот если забросить всю эту фигню с детскими мечтами, которые не особо спешат исполняться, у них скоро предвидится пополнение в семействе. А значится Рофт будет постоянно пропадать либо в лесу, либо у малышей. И пусть. Оно важнее, а Найт тут уж как-нибудь справиться. Чай не маленькая уже, кормить с ложечки не надо. 

[Maikroft Doom 161]

- Ну, ладно, допустим. В магии я сам не особо разбираюсь. Не моя специальность просто. Доверюсь твоим небольшим познаниям. И всё-таки вполне возможно, что скоро здесь будет ещё на одну хищную малявку больше, - всё также лениво произнёс Рофт, имея в виду дракончика в яйце. – Я, кстати, когда мы встретили этих самых драконов, или нечто на них похожее, попытался выкрасть из гнезда яйцо. Очень уж хотелось для своих экспериментов приспособить, да армию улучшить. Не помню, что пошло не так, но мамаша меня заметила. Я ничего сделать не успел, как она меня пастью схватила, я выронил яйцо и полетел обозревать небо. Вернее, не совсем полетел, она меня просто из стороны в сторону мотала. Уйти-то мне удалось, конечно, но я тогда без ноги остался. Считай, повезло, при том ещё факте, что она меня гнала какое-то время. Небольшой нагоняй я потом, всё же, получил от отца, но это была меньшая из неприятностей.

Закончив свой рассказ, пришелец ещё раз потянулся и в который раз сменил положение тела. Гибкий, однако, зараза. По сравнению со своими собратьями так точно гибкий, но вот кошке уступал.

И лежал бы так и дальше, греясь теплом камина, если бы не услышал что-то, что заставило его рвануть с места и унестись в бойлерную. Неизвестно правда, могла ли кошка тоже услышать этот тонкий и еле различимый писк, но это было уже не так важно. Заставить насторожиться её могло лишь то, что убежал Майк без особой радости на морде. Да и навряд ли бы он так скоро исчез, если бы всё было хорошо. А так, как раз таки, не было. Влетев в импровизированную инкубаторную, Высший обнаружил, что количество коконов теперь уменьшилось на один, что было совсем не хорошо. О своей неприятной находке он оповестил весь дом рассерженным рычанием. Одна из капсул лопнула, а содержимое вместе с почти готовой личинкой вылилось на пол. Малявка пока что билась на полу в предсмертных конвульсиях. Увы, но пришелец не мог ничем уже помочь детёнышу, разве что добить. Рофт ещё раз проверил температуру, проверил остальные коконы. С первым пунктом всё было в порядке, да и остальные капсулы вроде не собирались лопаться раньше времени. Но вот с этой не повезло. Взяв малявку в руки, монстр молча сел недалеко от разорвавшегося кокона. По морде захватчика явно можно было прочитать весь спектр эмоций на этот счёт: от злобы на самого себя до скорби.

[Kuroki Night 141]

Найт не стала говорить Рофту, что если он станет экспериментировать над ещё не родившимся или вылупившимся дракончиком, то она собственноручно превратит содержимое его тела в рагу. Она просто понадеялась, что пришелец и без этого прекрасно знает последствия подобного действия. Кроме того, развалившийся позади неё Майк вдруг куда-то соскочил и стремглав понесся куда-то. Как нестранно следом вскочила Куроки, легко перепрыгивая диван, а там уже вприпрыжку до бойлерной. Яйцо в руках, моська озабоченная.

Да, может кошка и не услышала писка, но почувствовала беспокойство Высшего. Назовите это связью или ещё чем-то очень роднящим с пресловутой ментальной связью на уровне высших сфер. Всё это вообще неважно, потому что даже не нужно было заглядывать за спину гиганта, чтобы понять, что там такого произошло.

Коконов стало меньше и, поди, разбери ещё почему. Скачков температуры вроде как не было. Может, это просто брак производства? То есть, всегда ли была вероятность, такого маленького взрыва или всё потому что место не то? В конце концов, это только импровизированный инкубатор. Зафиксировать, почему это произошло не выйдет. Уже нет.

- Я могу подежурить здесь, если хочешь. Или придумать что-нибудь вроде системы наблюдения. – осторожно предложила Найт после продолжительного молчания с её стороны.

Второй вариант, скорее всего, был бы предпочтительней. Что-то поджигательнице подсказывало, что Майкрофт не подпустит её к коконам, даже если Найт будет хотеть просто помочь. 

[Maikroft Doom 161]

- Я могу подежурить здесь, если хочешь. Или придумать что-нибудь вроде системы наблюдения.

- Не надо… Я сам за ними присмотрю, - произнёс Рофт, не поворачивая головы в сторону кошки. – Это было… Нечто вроде брака... Я не разглядел его вовремя и теперь вот что мы имеем. Обычно мы такое сразу отметаем…. Но вышло, что вышло. Правда, это не есть хорошо, учитывая, что личинок и так мало было. Было десять, осталось пять, а потом стало четыре… Плохо.

Закончив говорить, Чёрный снова глянул на личинку, которая находилась в его руках. Малявка уже почти не шевелилась. Единственное, что свидетельствовало о её ещё не прекратившейся жизнедеятельности – это редкие движения и слабое дыхание. Но этот организм уже явно был не жилец, что пришельца, конечно же, не радовало. Но ничего не поделаешь. Одним движением монстр закинул личинку в пасть и захрустел косточками. Это называется естественный отбор, и в среде Блэк Армс это было в порядке вещей. Не способный к жизни молодняк пускали на биомассу и скармливали другим личинкам. В данном случае сам Высший закусил несчастным детёнышем. Диковато со стороны смотрится, но, если подумать – всё нормально. После небольшой трапезы Майк пересел ближе к оставшимся коконам и разлёгся возле них.

[Kuroki Night 141]

Собственно, что Найт ожидала услышать, то она и услышала. Майк не хотел, чтобы Куроки ошивалась рядом в данный момент времени, она и не будет. Не стоит нервировать пришельца иной раз, особенно после чего-то такого.

Потоптавшись немного на месте, серая покинула подвальные помещения, утопав наверх. Если быть точнее, то кошка ушла на чердак. За ней следом, как верные псы, упорхнули вороны, которых разбудил столь странный звук со стороны Майка. Ну, как странный? Это был зловещий звук для таких маленьких и хрупких существ. И в данный момент времени они хотели держаться рядом с хозяйкой. Сама же Куроки против такой компании не была, наоборот, сейчас она не отказалась бы от общества тех, кому она может что-то сказать.

Так что наша поджигательница забыла средь пыли и давно забытых вещей? Она искала старую музыкальную шкатулку. Правда, её хождения и поиском-то назвать сложно. Чертовка помнит что и куда положила, так что ей нужно просто подойти и взять необходимое. Но Найт не особо спешила это делать. Делая остановки перед пыльными полками закинутого сюда шкафа или бабушкиного сундука, что достался ей в наследство, кошка на секунду погружалась в те воспоминания, что связаны с той или иной вещью, что хранятся здесь, а не горят синим пламенем в какой-нибудь яме. И тут не поймешь, либо лень игралась с девушкой, либо ей просто не хотелась с этими вещами расставаться, но она всякий раз, когда обилие пыли переходило все нормы, проводила здесь уборку, особо ничего не переставляя. Протерли пыль, провели короткую инвентаризацию, снова забыли об этом помещении. Логично? Логично. Не менее логично, чем то, что сейчас делает Майк где-то там внизу. 

[Maikroft Doom 161]

Пока Куроки была на чердаке, пришелец шарил в подвале. Вернее, он просто следил за будущими солдатами, периодически, то нарезая круги по комнате, как зверь в клетке, то лёжа на полу возле капсул. Каждый шорох или посторонний звук заставлял его подскочить, но каждый раз он убеждался, что всё спокойно и больше неожиданностей в виде разорвавшегося кокона не будет. А под самое утро пришелец даже сам задремал, когда паранойя наконец-то его отпустила. Правда, он всё равно проснулся, услышав тот же самый звук, который заставил его ранее примчаться сюда. Рофт уже было подумал, что опять что-то не то случилось и остальные коконы тоже оказались с изъяном. Но нет, не теперь. Он увидел тех самых четверых детёнышей, которым очень повезло выжить. Малышня с завидным аппетитом уплетала капсулы, некогда бывшие их прибежищем. Два тараканчика-дрона, один солдат и один ястреб – как и сказал ранее Майк. Дроны действительно были похожи не то на траканчиков, не то на изоподов, покрытых блестящими с бордовым узором панцирями, которые был пока ещё достаточно мягкими. Солдат же выглядел просто как маленький чёрно-красный гуманоид, ростом вполовину мобианца, большую часть мордочки которого занимали два больших жёлтых глаза. А выглядел он не так страшно, как его взрослые собратья. Ястреб же чем-то напоминал уменьшенную и более ярко окрашенную взрослую версию, да и крылья пока были меньше, а имеющийся панцирь – мягче.

Чёрный бы ещё остался наблюдать за первыми солдатами новой армии, да только вспомнил, что одной оболочкой коконов они не наедятся, а значит надо бежать на охоту.

- Найт, спустись в подвал и пригляди за мелкотой, чтобы они не разбежались. Я скоро буду, - послышалось в голове поджигательницы, в то время как сам пришелец быстро утеплился и выбежал на улицу. Также быстро, как покинул дом, он исчез в чаще леса в поисках животных. В данном случае он искал стадо оленей, ну или хотя бы того, кто вообще подвернётся ему под руку. Но главное, чтобы оно было достаточно крупным, потому что мелочь на первое время довольно таки прожорливая.

[Kuroki Night 141]

Если бы Рофт не заговорил с Найт сейчас, она бы, наверное, так и проспала в старом кресле, что отрыла среди прочего хлама на чердаке. Мда, поиск шкатулки несколько затянулся, о чем серая как-то и не подозревала. Она-то просто хотела повалять дурака, а потом забрать шкатулку. Так нет, брождение закончилось сном в не особо удобном кресле в окружении двух воронов и драконьего яйца.

От того, что кошка не сразу проснулась, она практически на автомате спустилась в подвал, где уселась на пол в бойлерной. Отсутствие Майка её как-то не напрягло, как и странное шевеление где-то на периферии. Немного проморгавшись, Найт подметила несколько вещей. Во-первых, яйцо осталось на чердаке. Во-вторых, она всё ещё сонная и тело ломит от этого неудобного положения, которое привычно называть позой лотоса. В-третьих, шевеление создавали вылупившаяся мелкота.

- «Премию Дарвина мне. Посмертно.» - запоздало подумала Найт, никуда эти мысли особо не посылая, а пряча куда-то в своих личных чертогах разума. – «Мне им вредить нельзя, а они мне могут? Так, любопытства ради?» - думала серая, наблюдая за возней двух таракашек. Почему-то эти предки древних насекомых занимали Найт куда больше, чем солдат и ястреб, хотя она их тоже отслеживала по тепловому следу. Всё равно кошка сидела у прохода, так что сбежать мелкота не сможет при любом раскладе, только если не начнет массово кооперироваться с целью изжить местного гибрида. 

[Maikroft Doom 161]

Первое время мелкота даже не обращала внимание на кошку, так они были заняты своей едой. Но когда детёныш, который в будущем должен был вырасти в обычного солдата, всё же оторвался от поедания кокона, он заметил сидящую у прохода Найт. Тонкий писк обратил внимание и других малявок на серую. Инопланетяшки сбились в общую кучку и с любопытством поглядывали на кошку. Писк, стрекотание и рычание говорили о том, что они явно между собой переговариваются и предметом их разговора была именно Куроки. Скорее всего, они обсуждали, опасна ли она. Порешив на каком-то моменте разговора,  один из тараканчиков короткими перебежками стал подбираться к поджигательнице, в то время как вся остальная орава всё ещё кучковалась возле капсул. Остановившись в метре он Найтушки, дрон замер, настороженно шевеля усиками. Нападать на гибрида он не собирался, но и обидеть себя бы не позволил. И, в то же время, был готов убежать при малейшей опасности.

Майк же тем временем как стрекозёл нёсся по лесу огромными скачками. Он уже напал на след стада, но его ещё найти надо было. Правда, это тоже случилось довольно быстро, учитывая, с какой скоростью пришелец преодолевал расстояние. Как только животные попали в поле зрения монстра, он даже не сбавил скорости, а наоборот, нарастил её, рассчитывая ворваться резко и неожиданно. Ну, неожиданно не совсем получилось, потому что треск веток был слышен ещё раньше, но оленей это мало спасла. Хотя убить первое попавшееся животное пришелец не смог, так как не рассчитал и с размаху получил копытом в челюсть. Это немного сбавило скорость, но не вывело из строя хищника, а потому в следующую минуту в когтях Рофта оказался олешек с красивыми ветвистыми рогами. Плащ подхватил ещё двоих копытных и, по классике жанра, моментально сломал им шеи. Раздумывая на бегу, стоит ли поймать ещё одного оленя, Майк всё же решил вернуться с тем, что есть. На двух тараканов так вообще одной туши хватит, а на солдата и ястреба по одной. Да, вполне достаточно. Перехватив добычу поудобнее, Чёрный такими же огромными прыжками помчался обратно домой.

[Kuroki Night 141]

Не, а молодняк мысли что ли читает? Сначала один, а потом уже другие малыши, то ли встревожено, то ли удивленно пищали, стрекотали, рычали, изредка обращая свои усики и взгляды в сторону сидящей Куроки. Последняя тоже на них поглядывала и молилась всем богам, чтобы Майк чуть-чуть задержался. Кошка тоже хотела знать, не опасны ли для неё новорожденные боевые и не очень единицы будущей армии.

Это собрался проверить один из тараканчиков. Обладатель бардового панциря с каким-то хитрым узором на нем, окольными путями подобрался к Найт. Сама же кошка глянула сначала на тараканчика, а потом на другую тройку смельчаков, что забилась возле коконов. Полусъеденных, но всё же.

- Парламентером выступаешь? – спросила Найт у дрона, на этот раз сосредоточив своё внимание на нем. Да, она не рассчитывала, что он её поймет, впрочем, как и она его, если тот попытается ей что-то сказать. – Ну иди сюда, не обижу. – поманив таракашку рукой, говорила серая, стараясь особо не шевелиться, чтобы не спугнуть. А если уж двигаться и приходилось, то делала кошка это на удивление медленно и так, чтобы мелкота видела.

- «Надеюсь, я сейчас ошибки не делаю. Мне приходилось убивать им подобных, но не ухаживать и уж тем более не присматривать.» - с досадой подумала Найт, окидывая быстрым взглядом бойлерную, выполняющую в данный момент функцию ясель. 

[Maikroft Doom 161]

Тараканчик пристально следил за Найт. Потом повернулся к своим сородичам, что-то прострекотав. Ему в ответ раздалось примерно то же самое, после чего дрон снова перевёл взгляд своих глаз-бусинок на кошку. Затем он оббежал её по дуге дважды, после чего с радостным писком заполз к ней на руки. Видимо, всё же убедился, что поджигательница не представляет опасности. Остальная мелкота же снова принялась за свой нехитрый обед.

Забавно видеть, как, пусть и не совсем боевая и пока ещё мелкая, но единица армии Блэк Армс сидит на руках и ластится. Может, с другой стороны, не такие они уж и плохие? Да не, они планеты выкашивали, так что для других они навсегда останутся страшными монстрами.

О, а вот и «папка» пришёл. И еду с собой принёс. Появившаяся в дверном проёме огромная фигура заставила детёнышей снова оторваться от своих дел, а затем огласить комнату радостным писком и рычанием. Осторожно пройдя мимо Куроки, Рофт сложил туши возле коконов.

- Всё, мелкота. Ешьте, сколько влезет, - дал отмашку пришелец и оставил радостно пищащих малявок с тушами наедине, а сам ушёл к кошке и занял место возле неё.

- Ну, вижу, вы уже подружиться успели, - подметил Майк, указав на дрона-таракана, который сидел у серой на руках. Затем Высший принялся вытирать окровавленные руки о плащ, который был совсем не против этого. – Если честно, я так и думал, что они на тебя не кинутся. Хотя бы, для начала, потому, что их мало и это не те особи, которые бы стали пробовать сожрать всё, до чего дотянуться. Не тот вид, не те условия.

[Kuroki Night 141]

Навык красноречия только что получил своё повышение. Может со стороны могло показаться, что уговорить в своей безобидности нечто напоминающее своим видом насекомое не составляет труда и это может сделать каждый, но для Найт это был своего рода маленький подвиг. Она с мобианцами-то плохо ладит, а тут такое. Попробуй ещё наладь контакт с почти вымершим видом, да и так вот сходу.

Правда Найт не ожидала, что дрон заберется к ней на руки. Было одновременно и здорово и как-то щекотно. Дело в том, что серая не знала, как ей реагировать на то, что у неё по рукам перебирают маленькими лапками. И только она хотела приласкать тараканчика или хотя бы попытаться это сделать, как в дверях появился Рофт. Найтушка сместилась ближе к дверному косяку, давая пришельцу пройти, а уже потом-таки погладила малыша.

- Подружиться? Ну, можно, наверное и так сказать. – неуверенно начала Найтушка, опустив взгляд на ластящееся существо у себя на руках. Пирокинетик бы ещё что-то сказала, но бедняжка це тупо поперхнулась воздухом, подняв рассерженный взгляд на пришельца – В смысле думал? Я-то считала, что ты бы не стал рисковать, не будь ты уверен на все сто процентов, а он тут понимаете ли, думал, что всё будет нормально.

С другой стороны, Куроки прорабатывала и такой вариант, где мелкота всё же нападет на неё. Тогда бы она быстро ретировалась за дверь и оповестила бы Рофта об этом. Благо ничего такого делать не пришлось, а результат её действий сейчас на лапках у неё сидит. Хм, а может сидит потому, что Найт чертовски теплая? 

[Maikroft Doom 161]

- Отставить кипешь. Думаешь, если бы я не был уверен, что всё будет нормально, я бы тебя не предупредил? Какого ты обо мне мнения однако, - пришелец состроил обиженное выражение лица, но на самом деле он даже не злился на кошку. – Тем более, есть один общеизвестный факт: молодняк не нападет группами меньше десяти голов. Только в случае опасности. Но раз ты сама на них не кинулась, чего им-то кидаться на тебя? 

Тараканчик же, пока Майк говорил, посидел какое-то время на руках у Найт, после чего бодро пополз к своим собратьям и присоединился к пиру.

Да, милые на вид, но дико прожорливые детёныши. Все четверо инопланетяшек бодро уплетали свежее мясо, периодически довольно пища и урча. Периодически кто-нибудь из них примерялся раскусить оленьи кости, но если это и выходило, то не сразу. Пока что не сразу, но довольно скоро и кости им будут не помеха.

- Забавные, да? Только наглеть начинают, когда собираются в больше группы. Но, как я и говорил, об этом сейчас можно не беспокоиться, - произнёс Чёрный, завернувшись в свою накидку. - И это всё, что осталось от армии брата…

В последней фразе всё равно были несколько грустные нотки даже при том факте, что эти малыши всё же выжили и вылупились. А ведь раньше их было гораздо больше…. И армия раньше была…. Всё раньше было, а теперь от этого «всего» осталось почти ничего.

[Kuroki Night 141]

Корчить рожи Найт тоже умела, но в этом сейчас не было необходимости. Рофт сам себя и веселил и в депрессию вгонял. В общем хорошо справлялся с работой Найт, которая хотела и по лицу ему прописать и высказаться, может даже весьма некультурно, по поводу его поведения в целом. Но парень ни с того ни с сего решил немного посетовать на то, что уже не изменить. Сидит такой завернутый и думает о смысле жизни. Куроки посмотрела на это минуту, потом мельком глянула на молодняк, потом снова на Рофта. И толком не поняла, что же его сейчас так гложет.

- Рофт, я тебе говорила, что ты маленько того? – спросила серая, когда закончила «перебегать» взглядом между уменьшающимися тушками и Майком. – Вот теперь говорю тогда. Тебе недостаточно того, что выжили вот эти четверо? Да судьба щедра к тебе, дорогой, умей принимать её подарки. Оборудование никто не нашел, патруль солдат обошел, личинки смог вырастить. Тебе этого мало? – последнее поджигательница спросила с неким, как говорится, наездом на Высшего. Она даже позволила себе рожицу странную скорчить. Левое ухо опущено, а на мордочке вид полного непонимания происходящего. Глупое выражение лица, да, но какое есть.

[Maikroft Doom 161]

- Ну, да, я малость того. А что, незаметно было? И да, мне мало. Мало, потому что нас осталось пятеро от… миллионов. Представь себе, огромная «семья», огромная сеть… И не стало этого всего. И вся сеть утеряна…. Я ещё долго не смогу от этого отойти, - ответил Майк, зарывшись ещё больше в накидку. Ну, Найт этого, конечно, понять не могла. Она только недавно стала гибридом, так что ей всё равно были все эти тонкости неведомы. А вот для Высшего это был чуть меньше, чем конец света. Ну, ладно, не совсем так, но приятного было мало. Это как остаться одному во всей вселенной где-то на необитаемой планете. Раньше ты мог хоть переговариваться со своими, а теперь – тишина и белый шум в эфире. И не важно, что планета вроде как не совсем необитаемая, тишина в эфире-то всё равно осталась. Хотя сейчас тишину немного разбавляла кошка, но это было несколько не то.

 

А малышня тем временем спокойно себе возилась с тушками, не особо заморачиваясь подобными проблемами. Когда они наконец-то закончили обгладывать их и от оленей остались одни кости, детёныши дружно ринулись к Майку. Радостно пища, они шустро и всей кампанией забрались ему под накидку, чего сам пришелец не ожидал только потому, что произошло всё слишком быстро. Но и прогонять не стал, пусть греются. Хотя тепла от той же поджигательницы было гораздо больше, но инопланетяшки предпочли Высшего в качестве обогревателя. Зато знакомый Куроки тараканчик выглянул из-под накидки, после чего радостно прыгнул ей на руки. Похоже, этой малявке она понравилась.

[Kuroki Night 141]

- Да, было незаметно. – с небольшим ядом в голосе ответила Найтушка, а в душе одергивала себя за руку, потому что чувствовала, как хочет съездить по этой физиономии напротив.

Что до непонимания общей ситуации, то тут-то всё не так просто. Найт вполне себе понимала, что чувствует наш пришелец. Конечно, её трагедия не соизмерима с масштабами трагедии пришельца, но девушка как-то и не горела желанием распространятся о злоключениях её рода. Загружать кого-то такими проблемами? Ха, вот ещё! Лучше хранить такую память где-то глубоко в себе и не показывать никому.

Разбавлением столь тягостных мыслей неожиданно занялся тараканчик. Малыш устроился на руках серой, которая даже прогонять его не стала, а даже начала тихонечко поглаживать. Повышать температуру тела Найт и вовсе побоялась, как знать, как кроха отреагирует на всё это. С другой стороны, кошка была рада, что дрон её не боялся, а даже ластиться лез. Пусть и на иерархической лестнице, девушка значительно ниже Майка располагается. Ну да не суть, Куроки получала какое-никакое удовольствие от общения с молодняком, так что остальное пока и неважно.

[Maikroft Doom 161]

- Ладно, хватит на меня дуться. Будет ещё у тебя повод потом…. наверное, - произнёс Майк и аккуратно погладил серую по ушкам, мельком глядя на дрона. – Смотри ка, да ты ему действительно понравилась. Вон как ластится.

И действительно, тараканчик ластился к Найт, довольно стрекоча и пища. И был совсем не против того, чтобы его погладили, даже подставлялся под руку. Через пару минут такого релакса детёныш наконец-то спокойно устроился на руках поджигательницы, периодически пошевеливая усиками или оглядываясь по сторонам. А вот малышня, сидящая у «папашки» под накидкой, наоборот активно завозилась. Не поделили что-то, наверное, и сейчас активно разбирались.

- Отставить разборки, не то сидеть будите по разным углам, - отдал приказ и пригрозил Чёрный, желая угомонить разбушевавшихся детёнышей. Те, пусть и не сразу, но подчинились. У молодняка ещё кое-какая, но была своя воля, потому они не сразу подчиняются приказам вышестоящего командования. Зато как вырастут, перейдут под полный контроль Рофта.
Как только малявки угомонились, один из них, последовав примеру тараканчика, выглянул из-под накидки и с любопытством уставился на Куроки. В этот раз осмелел маленький солдат, так что на кошку таращились из-под слоя меха пара больших жёлтых глаз.

[Kuroki Night 141]

А Найт и не дулась, она просто тихонько рыкнула на пришельца, не больше. Кошка не из тех, кто может обижаться на то, чего не сказала. Удивительно, но, правда. Ей куда интереснее было возиться с крохой у себя на руках. Он и гладиться давал, и вообще был очень мил в эти короткие и странные моменты. И пускай дрон успокоился через какое-то время, Найт не перестала его осторожно наглаживать. Пока кошка этим занималась, она явственно ощутила на себе ещё чей-то взгляд. Недовольно шевельнув ухом, серая глянула в сторону Майка. Нет, это был не он. Взгляд чуть ниже. Ога… А вот и источник.

- «Ну и чего?» - невольно и про себя спросила Найтушка у смотрящего на неё солдата. Огромные желтые глаза смотрели на неё не моргая, серая тоже старалась делать так же. Не моргать и делать вид, что всё так и должно быть. Авось получится чего. Конечно, может он просто её боялся, но тараканчик-то нет. Сидит себе у неё на руках и балду гонит, довольно стрекоча иногда, чем неплохо поднимал хвостатой настроение. 

[Maikroft Doom 161]

«Противостояние» кошки и малявки в итоге завершилось тем, что детёныш, коротко пискнув, снова спрятался у Высшего под накидкой. Правда пробыл он там недолго и вскоре вылез  из-под меха уже на плече пришельца, после чего шустро и резво перебрался Рофту на голову. Для инопланетяшки с такой точки открывался отличный вид на комнату, чем он пользовался, осматривая помещение.

- Не, ну ты посмотри. Наглёж, - с небольшим недовольством в голосе произнёс Майк, хотя на малявку н не очень-то злился. Для молодняка иерархии как таковой пока не существует, а, значит, такие фокусы ещё будут. Да и выходка-то безобидная, так что чего бурю в тазике делать. Следить только теперь надо, чтобы детёныш оттуда не навернулся. Со своей высоты солдат опять уставился своими жёлтыми глазами на кошку. Не сказать, что он её боялся, но и пока знакомиться ближе желания не имел. Зато тараканчик на руках у Найт действительно ловил кайф от поглаживаний. Правда потом он вскочил и стал бегать сначала по рукам, а потом и по всей серой, весело стрекоча. В итоге он тоже  остановился на голове кошки, как солдат на голове у Чёрного. Сам же пришелец, сидя и наблюдая за ошалелым дроном, разве что не улыбался во всю пасть. Хотя из-за маски на морде этого видно и не было.

- Думаю, они с удовольствием с тобой останутся, когда я снова выйду на охоту, - подметил Рофт, поправив накидку, под которой спокойно грелись ещё две малявки, которые пока не изъявляли желания присоединиться к своим собратьям

[Kuroki Night 141]

Не сказать, что у кошки был настолько тяжелый взгляд, но в результате солдат, не выдержав такого давления, спрятался под накидкой Майка. Конечно, нехорошо радоваться подобному, но серая была довольна собой и даже то, что в итоге малыш забрался к Черному на голову её порадовало не меньше. Это было для неё своего рода знаком, что она имела какое-то превосходство над крохой. Жестокая вы, мисс Куроки, но справедливая. Вроде как.

Можно кстати отметить, что сидевший спокойно до недавнего времени таракашка решил тоже поползать по телу своего обогревателя и взобрался к кошке на голову, даже не подозревая о том, как начесал своими лапками относительно недавно прорезавшееся чешуйки. Настолько хорошо почесал, что серая  даже расслабилась, прислонившись спиной к дверному косяку, где довольно замурчала.

- Должна же быть от меня польза в конце концов. – сказала Найт на последнюю фразу Майка, которая прозвучала, может минут пять назад. -  Не думаю, что им сейчас необходимо конкретно твое присутствие. То есть не как лидера, а как няни. Вот.

[Maikroft Doom 161]

- Ладно, думаю, оставлю их на тебя сегодня. Появилась идея слетать да проверить одну локацию. Я, конечно, не сомневаюсь, что ты справишься, но эти малявки могут много сюрпризов преподнести, - предупредил Рофт… и аккуратно передал кошке на руки оставшихся детёнышей. Те, что пригрелись под накидкой, недовольно запищали. Ну, как так, от тепла отрывают! Хотя, как только они оказались у поджигательницы на руках, перестали возмущаться.

- Наверное, буду поздно. Добираться туда – не ближний свет, если я правильно помню, - задумчиво произнёс Майк, поднявшись на ноги и немного размявшись. – А тебе, «маманька», скучать не придётся. Это они пока у тебя на руках спят…. А потом расползаться начнут. Главное, чтобы они из дома не ушли, а из бойлерной – не страшно.

И с улыбкой на всю морду Чёрный поспешил покинуть не только подвал, но и сам дом, чтобы ему не успело прилететь за «маманю». Как только он оказался на улице, то тут же расправил крылья и взмыл в небо. Путь он держал к ближайшему порталу, чтобы потом, оказавшись в другом городе, полететь от той отправной точки к острову. Да, тому самому острову, где он провёл достаточно долгое время вместе с остатками своей армии. Но добраться до портала – это уже не простая задача, потому что надо было ещё по дороге военным не попасться. Ну, по части маскировки он мастер, так что разберётся как-то.

Малышня же, в отсутствие Рофта, пока не устраивала погром. Напротив, они очень уютно расположились на руках у Найтушки. Вернее, один из тараканов пристроился на руках, как и солдат, а другой дрон и летающий ящер пристроились у кошки на плечах, приткнувшись поближе к её шее. Ну, идиллия прям. Правда, расслабляться особо серой пока не стоит.

[Kuroki Night 141]

Найт даже не успела что-то адекватное придумать, чтобы поддеть пришельца, но тот в мгновение ока скрылся из виду. Благо ничего не мешало серой напоследок прошипеть что-то гневное и нелестное в сторону Майкрофта, выделив переливистым рычанием особенно важные и колкие моменты. И всё это на пути к закрытию двери в бойлерную, где девушка и осталась, дабы спокойно посидеть и подумать о вечном. Например, о том, как ей сладить с этой оравой? Это же они пока спят, безобидны, а как проснуться, что ей делать? Благо на этот момент у неё была связь с самим Майком. Всё-таки хорошо иметь подобную мутацию.

Перемещаясь шаркающим шагом в сторону каких-то сваленных в кучу тряпок, серая устроилась в неё, принявшись тихонечко что-то то ли напевать, то ли рассказывать. Уж делала ли она это для себя или ей просто хотелось поговорить со спящей малышней, но почему-то желания замолкнуть не было до тех самых пор, пока крохи не вздумают прогрызть ей ребра в попытках найти пропитание в лице мобианки. Да, последнего жутко не хотелось, но коли такое случится, вряд ли Найтушка успеет вовремя среагировать, а заодно не получить по шее от Рофта за неосмотрительность.

[Maikroft Doom 161]

И действительно, добираться до острова было не так уж и быстро и просто. Оказавшись в городе, Чёрный сначала чуть не наткнулся на военных. Почему они всё ещё в городе, а не вернулись а базу, раз никого не нашли – загадка. Но что это точно значит, расслабляться нельзя ни в коем разе. Опустим момент, как же пришелец в маскировке добирался до портала, а потом от него до самого острова.

Как оказалось, кусочек земли, на который когда-то рухнули три инопланетных корабля, был всё ещё затянут туманной завесой, которая скрывала его от радаров и прочих приборов. Однако, как оказалось, воякам это не помешало добраться и сюда. И здесь их было гораздо больше. Забавно было и то, что изменения, которые произошли с местной флорой и фауной, тоже были ещё в силе, а не умерли, как думал Рофт. Нет, иной мир, который образовался возле кораблей благодаря влиянию Блэк Армс, всё ещё жил и процветал. Это, конечно же, не могло не заинтересовать учёных, а потому мобильный исследовательский комплекс разбили прямо здесь, чтобы далеко не уходить, а изучать всё прямо на месте. Майку это очень е понравилось, но сделать что-либо с этим он пока не мог. Ну, не будет же он в одиночку пытаться вытравить всю эту мобианскую ораву, которая, к тому же, ещё и серьёзно вооружена. Окольными путями Чёрный попросту обходил места скопления сотрудников Сопротивления, чтобы лишний раз с ними не контактировать. Благо мутантная флора и сам бордовый полумрак, который царил здесь постоянно, скрывали Высшего от глаз мобианцев. Таким образом, Мессия смог осмотреть уцелевшие корабли. Поправка, один корабль. Он вспомнил, что тогда в воздух удалось поднять только один из них. Ну, здорово. Прилетели с тремя кораблями, уцелели двое, но в воздух снова поднялся только один. С солдаты и учёные уже и сюда забрались, так что снова побродить по коридорам у Чёрного не вышло. Ему удалось забрать из одного отсека сбор семян, пару  образцов с основной под несколько видов солдат, да оружие ближнего боя, которое своей «компактностью» и энергетическим лезвием напоминало световой меч. Не такой уж и большой улов, но взять больше не представлялось возможности. В момент, когда Майк шарил по кораблю, его чуть не спалили, а потому поиски всякого разного пришлось резко свернуть. Далее, после осмотра корабля, путь лежал к местным горам. По дороге пришелец ещё набрал плодов с растений, которые Блэк Армс некогда культивировали для своих нужд на захваченных территориях. Почему бы этим не порадовать малявок? Взрослым особям этих плодов, чтобы наесться, не хватает, но вот детёныши их просто обожают и насыщаются ими гораздо легче. Ну, и Найт заодно попробует, если, конечно, Майк сможет её уговорить это сделать.

Добравшись до гор, Чёрный сразу же скрылся в пещере у подножья. Похоже, солдаты Сопротивления сюда не добрались, либо не посчитали нужным обшаривать ходы. Ведомыми только ему одному путями, Мессия добрался до потайного грота, где, как оказалось, произрастают огромные, но очень красивые кристаллы. Да, это тот самый хвалёный кристаллический сад, который пришелец вырастил сам. Куроки бы, наверное, обрадовалась такой красоте, но показать ей это сейчас было проблематично, а потому монстр просто выбрал подходящее скопление камней и отломал часть. Из этого вполне можно было наделать для девушки украшений, или просто поставить в комнате. Всё собранное, в итоге, пришлось сложить в сумку побольше, которую симбиот предоставил с радостью. Теперь только домой….

А тем временем, пока папаня разбирался с делами на острове, малышня отдыхала. Так они мирно сопели какое-то время, пока, всё же, не проснулись. Первыми очухались тараканчики, которые, расправив усики и почистившись, принялись наворачивать круги по бойлерной да возле кошки. Уследить за ними, а уж тем более поймать, казалось, было нереально, хотя последнее пока и не требовалось. Следом за дронами проснулся и крылатый солдат. Ястреб, как только спустился с плеча кошки, начал пробовать летать. Вернее, пока у него даже над землёй вспорхнуть не получалось, но упорства ему было не занимать. Солдат же пока остался на руках серой, видимо, ещё не проснувшись до конца, либо ему просто не хотелось уходить от такой отличной грелки. На счастье Куроки, детёныши пока есть не хотели. А может и хотели, но пробовать на зуб гибрид то ли пока не решались, то ли не считали нужным…. Да, всё-таки хотели, потому что  через пару часов они всё же дружно запищали, что с удовольствием бы зажевали кого-то живого. Ну, Найтушку они так и не попытались зажевать, но смотрели на неё очень голодными глазами, насколько ни вообще могли это показать.

[Kuroki Night 141]

Время тянулось медленно, слишком медленно для той, кто заперт в одном небольшом помещении с пятью очень резвыми существами. Только ты и малыши. В любой другой ситуации серая бы влезла на потолок или же сожгла всё внутри комнаты, лишь бы не сидеть с мелкими спиногрызами, но сейчас она почему-то сидела смирно. Более того, она даже не порывалась как-то словить носящихся повсюду тараканчиков или пытаться остановить Ястреба от того, чтобы тот всё-таки смог подняться в воздух. До тех пор, пока они не направились туда, где их маленьким лапкам не место, серая может вздохнуть спокойно.

- А ты чего сидишь? – как бы невзначай спросила Найт у сидящего на её руках солдата. Этот экземпляр меньше всех двигался и такое чувство, что его как-то и не тянуло присоединиться к общей активной деятельности. – Хотя да, мне тоже как-то лениво шевелиться. – всё так же ни к кому не обращаясь, сказала Куроки и снова погрузилась в себя, теряясь где-то в своих мыслях.

А они, то были о чем-то высоком, то о чем-то таком приземленном, вроде приготовление ужина. Кошка уже и не беспокоилась о том, как сильно может измениться этот мир, когда детеныши подрастут. Она хотела лишь импровизировать. До этого момента, девушке как-то удавалось это делать.

И всё было бы хорошо, если бы после ещё какого-то времени, она не услышала жалобный писк. Причем требовательный такой, что Найт аж поморщилась. Опустив взгляд к полу, она вопросительно вскинула бровь. Уместнее всего было предположить, что инопланетяшки хотят есть. Но даже для их маленьких тушек недавно съеденные пару оленей есть уже верхушка их вместимости. Однако ж нет.

- «Рофт, надеюсь, что ты на пути домой, ибо мелкота проголодалась. Я бы, конечно, попробовала и сама что-то поймать, но я не могу их оставить. А замороженное мясцо они вряд ли осилят.» - передала Найт последние новости, на минутку поймав сосредоточенность за её вертлявый хвост.

[Maikroft Doom 161]

«Да, я на пути. Но как быстро смогу прилететь – не знаю», - телепатически ответил Майк, летя над морем. В этот момент он был где-то на полпути до материка.
Малышня же пищала какое-то время, но как сообразили, что прямо сейчас еды не будет, дружно улеглись на тряпочки возле кошки. Иногда кто-то из них жалобно пищал, поднимая на девушку смою мордочку, но потом снова ложился обратно. Да, вроде недавно сточили целых двух оленей, но учитывая, что у них совсем другой метаболизм, им этого хватило ненадолго. Тараканчики в один момент  снова стали обыскивать помещение, но, ничего не найдя, вернулись на своё место.
Майк вернулся довольно поздно, хотя и старался как мог. Малышня тут же завозилась, когда пришелец только зашёл в дом, а когда он прошёл в бойлерную, и вовсе облепили его со всех сторон.
- Да, да, да. Я вам принёс вкусность. Принёс. Немного, но наесться хватит, - проговорил Рофт, одновременно следя, чтобы какой детёныш под ноги не попал. Достав из сумки фрукты, пришелец раздал каждому инопланетяшке по круглому плоду, которые, однако, не очень аппетитно выглядели. Вообще, на вид это было нечто странное: инопланетные фрукты были по форме нечто средним между кругом и овалом, имели прожилки и наросты и были бордово-фиолетово-чёрного цвета. Размерами же это чудо флоры было с крупный арбуз, но для Майка - чуть больше самой обычной дыни, если не меньше. Детёныши с завидным аппетитом и довольным писком лакомились принесённой вкусняшкой, вгрызаясь зубками в оболочку плодов. Как могла потом заметить Найт, фрукты имели довольно толстую оболочку-мякоть, а внутренняя полость была заполнена небольшим количеством семян и зеленоватой слизью, которая своей консистенцией напоминал пудинг. Запах у плодов, как оказалось, был приятный и сладковатый, но не явный.
- На, попробуй, - произнёс Рофт и положил перед кошкой фрукт, после чего сравнил размеры мобианки и деликатеса. – Эм…. Ну, в крайнем случае, что не доешь, отдашь малявкам. Но хотя бы попробуй.
А сам взял другой такой же плод и откусил от него кусок. Ему, как и детёнышам, тоже нравился вкус этого странного деликатеса, который ещё и напоминал о родных местах.

[Kuroki Night 141]

Благо, малышня не стала буянить, когда поняла, что Найт не может обеспечить их в данный момент хоть чем-нибудь съедобным. В душе в этот момент что-то противно скрипнуло, когда она наблюдала, как крохи жалобно пищат время от времени. Но, увы, со своего места она сойти не могла, а значит, придется терпеть, когда дядя Майк вернется и придумает что-нибудь.

А ждать пришлось долго, настолько, что уже даже сама Найт захотела есть и положив себе под бок одного из крох, свернулась вокруг него калачиком, стараясь не думать о подступающем голоде. Нельзя ей было уходить, а то ещё учудят что-нибудь. Тут бойлер рядом, ещё наворотят чего-нибудь и пиши пропало.

- «Надеюсь, что он скоро вернется, а то я себе сейчас руку обгладывать начну.» - думала Найт, наблюдая за тем, как малышня чего-то вдруг ожила и заносилась по комнате, начав кучковаться у двери. Удивительно, но только спустя минуту, кошка тоже почувствовала приближение Черного и облегченно выдохнула, растянувшись на кучке тряпок.

И снова время как-то быстро заскользило вокруг неё. Потому что в одну секунду в бойлерную ворвался Майк, запуская туда свежий воздух, раздал всем непонятного вида объекты и сам уселся точить это непонятное, не объяснив, что это такое и зачем Куроки пробовать подобную вещь.

Найт медленно перевалилась на бок, потом на живот, приподнявшись на четвереньки, и потянулась, громко зевая, выпуская одновременно с этим облачко дыма. И только после этих процедур она уселась перед этим нечто, которое принялась сначала ощупывать. Да, она видела, что из себя представляют внутренности этого не то фрукта, не то непонятно чего. Но энтузиазма ей это не внушало. Да что там, Найтушка из любопытства обошла фрукт вокруг, точнее обползла его. Но ничего особенно. Он был всё таким же бордово-фиолетово-чёрным цветом  и выделялся прожилками и наростами. Размеры арбуза фрукт сохранил и не начал шипеть, когда серая к нему прикасалась. Уже хорошо, значит оно не живое и к мобианцам не агрессивно. Хорошенько подумав над последствиями, серая взялась за нож. Точнее сказать, он просто появился из воздуха прямо в её руке. Обычный охотничий нож, разве что на его лезвии была уже знакомая Майку закорючка-печать голубого цвета. Зачем нож? Ну, у серой не настолько мощные челюсти, чтобы прогрызть оболочку фрукта, да и не может она рот на сто восемьдесят открыть, дабы просто надкусить этот подарок судьбы. Вырезав из оболочки фрукта небольшой треугольник, размерами не больше теннисного меча, серая, интереса ради, уселась его грызть. Как и предполагалось, оболочка фрукта каким-либо вкусом не обладала, но и отторжения у организма не вызывала. Так что кошка спокойно слупила корочку, оставив маленькую и узкую полосочку от неё. Затем, чтобы ею, как ложкой подцепить ту зеленую массу. Вот тут Найт таки смогла почувствовать, что данная жижица вполне себе съедобна и даже какой-то вкус имеет, пусть он и был для неё приторно сладким.

Конечно, весь фрукт ей было не осилить, но свою порцию она наковыряла, отдав всё остальное прожорливой малышне, которая была и не против добавки.

- Странная штука. – задумчиво протянула Найтушка, доев остатки корки, что осталась у неё в руках. – Но вроде даже съедобная. Не уверена, подождать надо. – всё так же задумчиво сказала девушка и уселась на свое место, полусонно наблюдая за тем, как возится малышня. Скорее всего это происходило на автомате, ибо она так весь день провела.