Грозовые ворота (Высота-276): верхняя площадка

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

(Атака: попытка "схватить" вражескую искру на расстоянии).

 

Именно этого Элко ждал и добивался. Нет, не того, что неведомая фигня заорёт не своим голосом неведомую муть, а того, что полетит на него в атаку. Потому что тогда будет видная сияющая искра, которую можно будет зацепить. И он знал, кто ему в этом поможет.

Его ненаглядная уже была рядом, фактически, он воспринимал её так, словно бы Блиц стояла с ним плечом к плечу. На протянутую к искре руку ежа словно бы легла лёгкая, тёплая ладонь лисицы. Подкармливая мохнатый шарик энергий, которую юноша вырабатывал в непростительно больших количествах, он готовился схватить гада. Нет, не в прямом смысле этого слова, разумеется. Никуда более метаться и сигать ёж не собирался. Отплясывать канкан с молниями тоже. Ему было достаточно просто сосредоточить взгляд на вражеской искре, которая пылала ярче любого сигнального пламени, а потом вытянуть руку, стиснуть пальцы и...

- Разорву. - сквозь зубы зашипел ёж, радужка которого, казалось, тоже полыхнула цепью молний.

Он протягивал руку к чужой искре. Руку, в которой серая искорка до последнего мгновения подкармливалась энергией, что бы помочь ежу, фактически, застопорить вражину в воздухе, заставив болтаться как дешёвую марионетку.

[Game Master 23]

Получившийся результат получился... Короче, получилось положительно, но немного не то.

Попытка схватить вражескую искру каким-то чудным образом перешла в паралич руки, словно конечность от души огрели оголённым высоковольтным проводом. Как результат - вместо захвата вышло некое подобие броска. Грохот, как из пушки, ослепительная вспышка света, ярко сверкнувший оранжевато-красным тонкий луч, похожий на клинок шпаги, и...

... И всё?..

Внезапно себе - и всё! Морок спал сам собой. Перед колючим снова были просторы Восьмого, правда...

Правда - какие-то не такие.

Начать хотя бы с того, что небо резко очистилось от туч и предстало густого тёмного сине-зелёного цвета. С чёрного цвета солнцем в зените. Всё вокруг было изрыто, перерыто и всячески изуродовано огромными воронками, покрытыми изнутри тонкой корочкой хрустящего стекла и даже, представьте себе, немного дымящимися. Да и вообще, всё вокруг было затянуто каким-то то ли туманом, то ли дымом - сразу и не разберёшь.

То, что привычный жёлто-серый пейзаж вдруг убавил контрастности и стал окраса "оттенки серого" - это так и вообще, пренебречь вальсируем; в смысле - можно и не упоминать.

Н-да-а-а-а, дела, однако тут понапроисходили.

Самой наверное, в свою очередь, колоритной частью нового пейзажа были необычные кусты. Похожие одновременно на языки огня и на водоросли, они лениво колыхались под несуществующими потоками воздуха, словно ища что-то или кого-то. Чем-то это колыхание напоминало шевеление щупалец.

... Так, ладно, что это за место такое вообще? И вообще...

Вдали уныло и протяжно гукнул поезд. Значит, всё-таки Восьмой - больше нигде паровозики не катаются.

Блиц где? Тут же, рядом, вроде как даже пытается подняться с опорой на...

С на что опорой?! Прямой клинок, словно не очень аккуратно скованный из нескольких, с простой крестообразной гардой и рукоятью в виде головы змеи, оскалившей пасть и сверкающей рубиновыми глазами. Хотя, судя по чёрному блеску камней - это явно не рубины, а что-то другое...

... И всё-таки - что за фигня вокруг происходит?!

Попытка подняться у лисы, однако не удалась. С громким вздохом, серая упала обратно, закрывая голову руками и группируясь, словно на неё налетела толпа гопников и собиралась отделать ногами как заурядного прохожего.

Несколько несвойственное поведение данного индивида для данной ситуации, не так ли...

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

Элко помотал головой по сторонам, не понимая, кого тут в итоге контузило: его, неприятеля, или его, неприятеля и Восьмой в целом. Солнце - чёрное, небо - зелёное, песок - серый. И ладно бы серый, так ещё и перекопанный так, словно кто-то дюжину коротов-мутантов с цепи спустил. Ну и воронки, ага. Сделав пару шагов и обнаружив на стенках одной из них что-то похожее на, действительно внезапно, стекло, ежа аж перекосило. Их что тут, бомбили, пока он кому-то пытался отвесить леща? А то, что поезда гудят, это парню ни о чём не говорило. В параллельных реальностях вполне себе могли быть свои поезда, например. А какова вероятность, что его закинет в какой-нибудь левый мирок? Правильно, дофига большая. 

Нахмурившись, ёж сделал ещё пару шагов, продолжая осмотр. Первым живым существом, которого раньше не было, а теперь есть - оказался куст. Его, кажется, немножко тоже укалбасило, потому что такие кусты ёж видел один раз, да и то, случайно. Он тогда практикующуюся в обращении с векторами Тэру с ног сбил. Нечаянно, но, тем ни менее, те штуки у неё тогда болтались точно так же, как эти... водоросли? 

- Я на дне морском. Буль. Драсте. - чуть громче заявил мобианец, обращаясь к... растению? и махая ему в знак приветствия. Подходить он, впрочем, ближе не стал. Ну не нравились ему эти болтающиеся стебельки, что уж поделаешь.

Вокруг не было ни души. Вообще ни души. Ни врат, ни камней, ни остальных солдат. Даже ни одного сервитора. Ну приехали, господи. Рожи-то кому теперь бить?! Остановившись, ёж озадаченно поскрёб ладонью среди иголок, словно выскабливая какую-нибудь дельную мысль из своей головы.

- Хмм... ни Люгера, ни Кристи, ни Блиц... А... - повернув голову и узрев лиску, практически, на том месте, где он пару мгновений назад стоял, мобианц вприпрыжку помчался обратно, по пути чуть не свалившись в один из мини кратеров.

- Ксюха! Ксюха, блин! - воскликнул ёж, падая рядом с лиской на колени и хватая её под руки. - Ксень, ты как? Где болит? Что? 

 

[Game Master 23]

Что удивительно - лиса была совершенно в порядке. Вот только - выглядела насмерть перепуганной, вся дрожала, как осиновый лист, и дышала крайне неровно, словно в истерике. Ну, и закрывалась от всего, словно ей показывали нечто ужасное.

Что характерно, и ответом Блиц было такое же, насмерть перепуганное и дрожащее:

-. Этот... Тут его клинок... А сам он... Где?..

Говорила серая исключительно тихо - словно боялась, что "этот" с крыльями вернётся обратно и натворит каких-нибудь нехороших дел.

Как говорится, ну ни фига ж себе! До чего техника дошла довели ребёнка душу человечью...

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

- Чшшш, звёздочка. Так, дай-ка мне эту хрень сюда. - ёж одной рукой мягко попытался отобрать у лиски меч, а второй поглаживал её по волосам, успокаивая. - Ну Ксюха, будет тебе. Мы ему так зарядили, что ничего кроме меча остаться в принципе не могло.

Разумеется, у ежа были вопросы. Например, что это за тип, при виде которого всех как будто подменили? Что в нём такого, что даже Блиц, по обыкновению своему спокойная и рассудительная, вдруг сжимается и едва не плачет? Ну и, самое логичное - что случилось-то вообще?! Но всё это можно было отложить хотя бы до той поры, как Блиц придёт в чувство.

Местонахождение, что странно, не слишком заботило ежа. Восьмой, параллельный мир, альтернативная реальность... да хоть банка из под майонеза! Пока рядом с ним была лисица, колючий на этот счёт даже и не планировал загоняться, считая, что привыкнуть можно ко всему. Вообще ко всему. И на случай, если девушка, например, привыкать откажется, то вот тогда уже будет можно поискать выход из ситуации.

 

[Game Master 23]

Железяка, на удивление, оказалась весьма лёгкой. Как в плане отнимания, так и в плане собственной массы. Радужная сталь клинка почти ничего не весила - большая часть довольно приятной тяжести приходилась на рукоять. Которая, к слову, сидела в руке как влитая.

Да, тот, кто сделал этот клинок, явно очень постарался, и получил за свои труды, наверное, ого-го сколько денег. Такие инструменты на дороге, однозначно, не валяются...

Что характерно. Лезвие, попав в руки колючего, стало словно ярче - стали выраженней цвета, заиграв новыми красками, камни в навершии рукояти буквально разгорелись, как обдутые потоком свежего воздуха угли. Нет, определённо, железка не простая, совсем не простая...

... Вот только все эти прелести серую явно не радовали.

[color=#696969][b]-. Эл... Забери меня отсюда, как можно дальше...[/b][/color]- Блиц практически перешла на шёпот. Очень дрожащий и очень испуганный шёпот.- [b][color=#696969]Я его боюсь... Очень.., очень боюсь...[/color][/b]

Да уж... Уж когда-когда, а именно сейчас серая больше всего походила на перепуганную маленькую девочку. Такой она не была даже тогда, когда вместе с Элко шаталась в поисках выхода по подземному комплексу - сначала, и когда они куролесили потому на летающем острове - потом, в том числе и в компании набегающих сервиторов. Вот уж действительно - чORный Ловелас, ночной кошмар и пугало огородное; хорошо что сгинул.

[b][color=#696969]- ... Я его знаю, этого... Спрячь меня, Эл...[/color][/b]

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

"Эт ещё чё?" - подумал колючий, глядя на метаморфозы, происходящие с мечом. - "Ну и чё ты тут разсветился-разсиялся? Типа весь такой годный, что ли? Не, нифига, посиди-ка рядышком, я с тобой потом разберусь. Вздумаешь бежать - у-ро-ю".

Каким таким невероятным образом кусок, пусть и необычного, но всё таки железа, мог попытаться ретироваться - осталось загадкой. Ровно как и мера наказания за подобный поступок, потому как угроза закопать беглеца определённо несла в себе больше, чем один смысл.

Положив оружие неподалёку от себя, Элко покрепче обнял Блиц. К своему разочарованию он по-прежнему не понимал, что в этом ком-то могло быть такого страшного. Его он, например, ни капельки не напугал. В смысле, да, броня чёрная, глаза жёлтые, крылья как персональная мясорубка, меч вон какой-то выпендристый, но помимо этого ничего странного и пугающего.

- Тише, Ксюх. - как можно мягче произнёс Элл, стараясь не звучать распоследним бесчувственным бревном. - Ты же помнишь, что я именно с этой целью сюда припёрся? За тобой. Так что заберу, даже не переживай.

Переживать, к слову, стоило Элычу. Пейзаж-то изменился: рядом - ни одного знакомого ориентира, кусты какие-то стрёмные, паровозы где-то орут. Вопрос: как забрать девушку из непойми откуда, если вас самих занесло непойми куда, и из этого "непойми куда" выхода, предположительно, в его привычном и обыденном смысле - нет?

- Давай-ка. Ап.

Колючий поднялся сам, а после помог подняться девушке, все время её бережно придерживая, что бы та вдруг не споткнулась и не упала. В состоянии Ксюхи держаться на ногах было, конечно, подвигом - её так колотило, что только земля под ними не тряслась. Пинком ноги подбросив меч в воздух и перехватив его поудобнее за рукоять, ёж вздохнул и снова обвёл взглядом местность.

- Пойдём? 

 

[Game Master 23]

При попытке поднять лису, Элко мог заметить некоторую странность... Нет, всё в порядке, серая не стала массой как два слона и три бегемота, но вот... Была какая-то... Как тряпичная, что ли?

Нет, не в смысле, что ничего делать не пыталась. Ещё как пыталась! Одна её хватка за плечо колючего чего только стоила. Но вот стоять - упорно не желала...

-. Клинок, его...- как бы отметила лиса, обратив внимание на честно отвоёванную железяку.- Эл, т-ты не знаешь его, этот изверг, он же просто так не отпустит, преследовать же будет. Прицепится как клещ, пока не найдёт!..

Голос Блиц почему-то быстро и уверенно скатился до критического перед истерикой значения. Да и сама она, кажется, вот-вот готова была залить округу потоком в тридцать три струи не считая мелких брызг.

-. ... Всю жизнь вредить будет, мешаться под ногами!!.. Эл, я идти не могу...

... Есть накрытие! Лиса, мелко дрожа и шмыгая носом, со всей возможной силой вцепилась в колючего, прижимаясь к нему так, будто он был для неё, утопающей, последней соломинкой посреди тропического тайфуна в открытом океане. Всё, пожалуйста - стоило только обстановке отпустить вожжи, как понеслась нелёгкая...

... Кстати, об обстановке. Которая начала медленно, но проясняться. Небо стало несколько более знакомого цвета - уже не такое сине-зелёное, больше серое, псевдокусты, тянущие свои удивительно гибкие и подвижные ветки ко всему подряд, стали не такими активными и начали медленно как бы испаряться - стали ниже в высоту и прозрачней. Откуда-то из некоторой дали снова раздался гудок поезда, низкий, гудящий, словно куда-то зовущий, высоко в небе просвистел и разорвался ярким салютом снаряд - словно подавая какой-то знак. Жаль только, не слишком понятный...

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

"Это ж кем надо быть, что бы ты так боялась, родная?" - подумал Элко, но вслух ничего не сказал.

В очередной раз опустив меч - на сей раз попросту воткнув его остриём в землю - колючий принялся за самое святое. Ему надо было если не привести лиску в чувство, то хотя бы сделать всё возможное, что бы она могла перемещаться по местности без особых проблем, а коль пошла такая пляска - то и без усилий. Элл нагнулся, подхватил второй рукой Блиц под ноги, а после рывком оторвал от земли, держа девушку в руках.

- Не можешь идти? - переспросил он, тепло улыбнувшись. - Ну так и не надо. У тебя для этого я есть.

Он ткнулся носом в лоб Блиц, и, игриво пофыркивая, потёрся об него пару раз. И пусть обстановка была, мягко говоря, совсем к романтике и улыбкам не располагающая, Элыча это не останавливало. Дать Ксюхе разрыдаться от страха - вот это было бы паршиво. А вести себя как полудурок, игнорирующий большую часть проблем - это да, пожалуйста, всегда уместно.

- Ну, звёздочка, посмотри на меня. - мягко позвал ёж девушку, носом перебирая пряди волос, спадающие ей на лоб. - Я же здесь, рядом. И знаешь что? Если это хмырьё поганое сюда ещё хоть одной своей конечностью - сорь, я не считал, сколько их там - сунется, я ему их все переломаю трижды, потом сложу горкой и подожгу. Отыщем Кристи и эту задницу Люгера, соберёмся, будем жарить шашлыки, горланить песни и хлебать амасек. Ну, Кристи не дадим, естественно. Детям - только чай.

Опустив голову чуть ниже, ёж расплылся в улыбке и коснулся губами щеки лисицы:

- Как тебе такая перспектива, а, Ксю? 

 

[Game Master 23]

Похоже, что на серую всë это подействовало благотворно. Блиц вроде как подуспокоилась, даже мурлыкнула, прикрыв глаза. При этом - всë ещë держась за своего благодетеля хваткой с прочностью какой-нибудь там сварки или супер-клея.
-. Ну где ты был раньше, Эл...- всë ещë подрагивающим голосом тихо проговорила лиса.- Почему тебя не было тогда, там... Почему только сейчас...
Блиц как-то огорчëнно вздохнула, словно ëж пропустил что-то, для неë чрезвычайно важное, значимое и происходящее единственный раз в жизни - после чего, ещë раз мурлыкнув, прижалась щекой к груди колючего, закрыв глаза.
-. Только не оставляй меня... Не хочу быть такой... Кому я, такая слабая, буду нужна?..- снова эти расстроенные и слезливые нотки в голосе. Вовремя, впрочем, унявшиеся.- Хорошо хоть, ты рядом...
Тем временем, вокруг постепенно всë стало приходить в норму. "Кусты" исчезли, небо даже слегка желтеть начало... А ещë - со стороны откуда-то, ниже по склону, голос; весьма знакомый:
-. Э-ге-ге-Э-Э-Э-Э-Й!!!! АУ-У-У-У-У!!! Отзовись кто живо-о-ой!!!
Кажется, орал Люгер... А ещë - не только орал, но и вполне себе в голос ворчал:
-. Да где же эта чëртова железяка... Млин, Гордин меня прибьëт. Кто на позиции остался, подайте голос!!!
... Знать, всë-таки, никуда из Восьмого не делись. Уже лучше, чем ничего... Изменено 10 июля, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

Ёж бы непременно цапнул лиску за ухо, назидательно ей сообщая, кому она будет нужна вне зависимости от её состояния и сопутствующих неприятностей, но сдержался. Нет не потому, что оное подобие воспитательного процесса грозилось скатиться в бугагашеньки,  а потому, что заслышав чей-то истошный вопль, мигом переключился. Голос, вроде как, принадлежал одному коту, с которым он, собственно, только сегодня заново познакомился. А это означало, что где-то и при какой-то вероятности есть и остальные. Там где остальные - там хоть какая-нибудь, но база. Где база - там всё необходимое для труда и обороны. Ксюхе был нужен отдых, причём, желательно, в больших количествах, а ему надо было разобраться во всей этой... во всём, что произошло, если короче.

- Эй, Люгер! - гаркнул Элко, не сдвигаясь со своего места. - Лю-ю-гер! Пфф, Люгер-флюгер. Сюда иди, Флю... тьфу, Люгер! Слышь, не? Мы тут! Я, Ксюха, куча песка, кусты какие-то стрёмные и кусок не менее стрёмного железа! Стоим! Ладно, не очень стоим, я вальсирую, например!

И правда, Элыч сразу после этих слов потоптался на одном месте, закружив лиску. В общем-то да, подобного рода движение можно было списать на вальс, если бы ёж при этом: "Рамамба-хару-мамбуру" не напевал. А так... ну... танец одичалых папуасов? Да, пожалуй, это самое близкая характеристика происходящего.

[Game Master 23]

Долго ждать кота не пришлось. Явился он довольно скоро, относительно шустро - с оханьем, прихрамывая и опираясь на древко добытог где-то длинного турболазерного копья - и чертыхаясь себе под нос. Видимо, шарахаться по углам было немного неудобно, некомфортно и не слишком безопасно. Последнее подтверждалось эскортом из двух сервиторов, один из которых красовался автоматом без магазина и используемой вместо него реактивной винтовкой.
-. Эк же вас развезло...- хмыкнул кошак, покосившись на устроившуюся на руках колючего Блиц - которая, вроде как, слегка задремала; что, в общем-то не удивительно.- ... откопать эту железку. Заберу-ка я еë от греха пода...
Договорить у Люгера не получилось. Только он потянулся за воткнутым в землю клинком, как произошло нечто не совсем понятное. На секунду всë вокруг потемнело, оружие сверкнуло рубинами, заменявшими бывшей навершием рукояти змеиной голове глаза. Сама змеюка, вроде бы как, даже отвратно зашипела на кота. Невнятную ситуацию дополнила ещë и тень четырëх острых сервиторских крыльев, потянувшаяся к Люгеру откуда-то со стороны колючего.
-. ... Нет, пожалуй, оставлю вам - что-то оно вредничает, железо проклятое.- спешно договорил Дрейк, отвернувшись буквально на пару секунд в сторону и буркнув в переговорную гарнитуру.- Обнаружен объект категории "А", организую доставку.
-. Что-то фигня какая-то - гординская не кусалась...- подумал вслух кот, пряча свободную руку за спину - от греха подальше. После чего вернул внимание к колючему.- Ладно, ерунда - главное, что похожа... Забираем - и уходим, карета уже стоит под парами, ждëт отправки.

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

Элко только и мог, что плечами пожать. Похожа? Забираем и отчаливаем? Ну и отлично, лишние проблемы никому на сегодня были не нужны. Тот факт, что Люгер не смог вытащить меч из песка, был проигнорирован. Как и то, что змейка вздумала раскрывать пасть в недружелюбном шипении, а мирок вокруг окрасился в мрачные тона на какое-то мгновенье. Ежу, по правде говоря, не до того было. Он занимался тем, что любовался задремавшей у него на руках Блиц.

Брать меч в прямом смысле этого слова он не собирался - руки были заняты куда более ценной и важной ношей. Но ведь ничто не мешало ему это сделать иным способом, верно? Бросив на оружие быстрый взгляд, Элл кивнул головой вбок, словно говоря:"Двигай давай, фиг ли расселся?". И кусок железа, пусть и необычайно богато украшенного, повиновался. По рукояти запрыгали золотистые искорки, которые торопливо принялись спускаться вниз, по лезвию, а затем заскользили к самому острию. Секунда - и меч осветился ярко-золотым сиянием, после чего словно сам по себе "выпрыгнул" из песка и завис над поверхностью.

- Хороший мальчик. - улыбнулся ёж, подмигнув трофейному оружию. - Я буду звать тебя... Ммм... Джей! Давай Джей, погнали наперегонки! Кто последний - тот селёдка!

Как и следовало ожидать, сразу после этих слов Элко сорвался с места в предполагаемую сторону местонахождения транспорта. Следом за ним не то полетел, не то побежал меч. Джей - во всяком случае, так его нарёк немного больной на голову ёж - казалось, зарядился от своего новоиспечённого хозяина гиперактивностью, потоку как всячески лез под ноги, кружил и юлил рядом, и разве что не заходился заливистым лаем, да хвостом несуществующим не вилял. Скользя над поверхностью, он едва-едва касался остриём песчаных барханов, оставляя на них длинные и тонкие росчерки.

- Ыыыы! Люгер, не отставай! Я с тебя два литра амасека стрясу, если опоздаешь! - жизнерадостно гаркнул через плечо Элко, перепрыгивая через не в меру активного "питомца".

[Game Master 23]

Люгеру в этом забеге пришлось очень нелегко. Мало того, что он передвигался еле-еле, с опорой на импровизированную трость, так ещë и бежать заставляют...
-. Стоя-а-а-а-аять! Изверг крылатый!! Стой, йоптыть!!!
... Судя по возмущëнным воплям, причиной негодования кота была отнюдь не скорость колючего, а что-то другое...
Происходящее вокруг, действительно, неиллюзорно доставляло. Хотя бы - и некоторой своей иллюзорностью. Например, пейзаж вокруг снова изрядно посерел, а ведь совсем некоторое время назад был вполне нормальным, цветным; бежать по песку, рытвинам, надолбам, выдолбам, воронкам и прочей ерунде, было как-то ну очень легко, словно заег был не с препятствиями, а по ровной местности; наконец, железяка аккуратно пристроилась где-то на высоте пояса, и неслась рядом, словно привязанная, прячась в какой-то непонятной четырëхкрылой тени...
Секундочку... Тень? Четырëхкрылая?! Так не бывает!..
-. А-а-а-а, чтоб тебя, негодяй!!!- бесновался где-то далеко позади Люгер, вроде бы как даже пытающийся прицелиться из своей "трости", но бросивший эту затею во всех смыслах.- Уйдëт ведь!..
Дальнейшие восклицания кота были весьма неразборчивы. Видимо, слишком было до него далеко... Впрочем, и чëрт с ним. Самый ценный груз - всë равно, на руках, дремлет - во всяком случае, похоже на то - и держится, словно утопающий за соломинку. Ладно, эти все вопросы решаемы, глаавное - найти того, кто в этом разбирается.
Правда, похоже, этот "кто-то" нашëлся сам. Пока что - в виде вставшего лагерем огрормного - нет, ОГРОМНОГО!!!- бронепоезда, похожего на здоровенную хищную змею, устроившуюся на песке и разложившую своë тело в длину на сотни метров. Рядом с этой массивной тушей устроилось не очень большое скопление палаток, среди которых, как можно было заметить, происходила какая-то жизнь. Которая - во так чудеса догадливости! - соизволила обозначить цветным дымом что-то вроде посадочной площадки, а точнее - целого коридора, начинающегося далеко за пределами обитаемой территории и заканчивающегося у откинутого борта платформы бронепоезда.
... Только сервиторы с хлебом-солью не стояли на встрече, с почëтным караулом... Не-не-не, это зрелище было бы что-то уж совсем, слишком для сегодняшнего дня.

//Переход в тему: Бронепоезд "Аларих"; ответ пишем уже там.