Вилла Картеров

[Game Master 23]

Птица, расслабив спину, выпустила слабый "ухххх", не открывая рта или глаз.
- Папка, да, он с детства был в академии и всегда этим гордился. "Даже сейчас, Альбион делает настоящих солдат!" - Покачав головой и изображая "надоедливый голос старого родителя", процитировала своего отца птица, и после небольшой паузы продолжила.
- Мама... Именно когда мне было 6, ее не стало. Я не много о ней помню, папа говорил что он встретил ее в академии, хотя я тут она не делала ничего... "Боевое". - Девушка открыла глаза и посмотрела на Теру с, почти заметно издевательской улыбкой. Не злой, скорее игривой, похожей на ту, что она показывала после гонки.
- Раз у нас такой вечер сложных вопросов - что ты делаешь с этим неудачником черным? Я еще и слышала что их двое было. Я та как никто другой знаю, что девушки наших кровей и нашего происхождения, с такими просто так не гуляют.
Птица начала немного сползать вниз, пока ее рот не оказался под водой и пробурчала что-то вроде:
- Хофя выфлялил ом лушше фногих шуш.

Изменено 11 января, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Тэра так и не поняла, к чему была эта странная, игривая улыбочка и едва уловимый, насмешливый тон. Она стремилась выяснить, какого дьявола тут творится, и потому совсем не вникала в то, что, как ей казалось, к делу не имело никакого отношения. Головоломка, если таковая вообще была, пока складываться не торопилась, давая девушке только даты, и ничего, кроме них.

"В шесть лет потеряла мать. Ничего "боевого"... Что это ещё, блин, за хрень? Выпускница Академии ничего не делала в доме у Графов? Чуть больше года здесь шатается Анджела, а сам Картер последние пять лет... Чёрт побери!".

Ни малейшей зацепки, ни, хотя бы, намёка на то, что происходит. Персиковой начинало казаться, что вся эта ходьба вокруг да около бесполезна, и она только теряет время, которого у неё и без того не осталось. Если ничего не выяснить, и что-то не предпринять, она не только больше не увидит свою дражайшую питомицу, она потеряет свою репутацию, детей, которые ей стоили двух нервных срывов и дырки в эирборде, и белого ежа. Ехидна не хотела себе признаваться, но понимала, что без него вся эта затея не просто лишена смысла, а больше походит на самоубийство. Путешествие рядом с Симилом доканало бы любого. Ревен хотя бы не щёлкал телефоном каждые десять секунд, да и на клоуна походил в самую последнюю очередь.

Услышав вопрос младшей Картер, персиковая едва не скатилась вниз следом:

- Понравился, что ли? - с недоверием поинтересовалась Тэра, глядя на девушку как на ненормальную. - По-моему он выглядит ничуть не лучше всех остальных придурков, хотя как по мне - большего идиота найти трудно.

Вот тут мобианка ошибалась, причём, она сама же это и осознала спустя пару секунд. Больший идиот чем Симил как раз таки существовал, и превосходил он его по всем параметрам. Тёмно-красные колючки, ярко-жёлтые глаза, дибильнейшая улыбка на пол морды и заливистый голос, орущий на добрых пол города: "Тэ-э-эрыч!". От одной мысли о "старшем брате" ехидну так передёрнуло, что она поспешила набрать в ладони горячей воды и ополоснуть лицо, пока Анджела ничего не заметила. Ещё ей только вопросов о своём "телохранителе" не хватало!

- Не гуляют. - подтвердила слова дочурки шерифа ехидна, отбрасывая влажные иголки за спину. - Но приказы не обсуждаются, ты это, наверное, не хуже меня знаешь. Пока что они должны жить, и если один из них откинется на рудниках, будет хреново.

Эри прижалась затылком к холодному бортику, и прикрыла глаза. Она не хотела в очередной раз грозиться какими-то последствиями, напоминая самой себе, что срываться нельзя. Гнев и ярость ей ровным счётом ничего не принесут, кроме разочарования, и, может быть, очередного трупа. Ей всё ещё не давала покоя эта ситуация, и все эти мелочи, которые никак не состыковывались с происходящим, и она хотела это разрешить до момента, когда изменить что-то уже будет поздно.

- Скажи, - неторопливо начала девушка, - я могу сегодня увидеться с Графами?

[Game Master 23]

- Даже раб, который может себя вести так, в окружении нацеленных на него пушек, заслуживает моего интереса. Стоп. Ты на кого-то работаешь? – С удивлением спросила птица, вылезая из-под воды. – Не обижайся, я думала что ты свободная птица своего полета.
Девушка размяла шею.
- Но раз ты понимаешь что такое приказ, ты поймешь что мне нельзя тебя к ним пускать. Нельзя чтобы завтрашний бал провалился. – Девушка о чем-то подумала и ее лицо на пару мгновений приняло гримассу отвращения. – А даже если бы и можно было, поверь мне, тебе не нужно ничего от этих... Существ. – Анджелу физичеки деруло от того, что она сказала.

Изменено 12 января, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Тэра молниеносно напряглась, едва услышав, как Анджела отозвалась о Графах. Презрение, отвращение, плохо скрываемая ненависть... Вряд ли кто-то будет так отзываться о своих работодателях без должной на то причины, особенно, если те были столь щедры, что выделили целую комнату, позволили пользоваться всеми удобствами, и обвешали пусть безвкусными, но дорогими аксессуарами. Ехидне даже показалось, что она, наконец, встала на верный путь.

- Я работаю на доктора Иво и горжусь этим. - как можно спокойнее сказала Эриан, хотя её прямо таки трясло от мысли, что треклятый ключик к происходящему где-то рядом. - А ты, кажется, напротив.

Ехидна не интересовалась, она ставила ласточку перед фактом, тут же, впрочем, задаваясь логичным вопросом: зачем? Что может заставить юную девушку заниматься чем-то, что ей отвратительно?

"Нужда?" - Эриан скользнула взглядом по младшей Картер, и отбросила эту идею. Её отец почти наверняка не страдал от бедности, и не был стеснён в средствах. Выучить дочь в стенах Академии, оснастить её роскошным эирбордом и ножом из Альбиона, было по силам далеко не каждому родителю. Об этом знала даже такая как Тэра, для которой звон колечек в кармане был чем-то нормальным и обыденным. 

Впрочем, была и другая сторона. Необходимость располагать чем-то, кроме финансов. Информация, доверие, связи... Могло ли случиться так, что её колючки оказались втянуты не просто в борьбу за передачу земли, а во что-то большее? Во что-то, ради чего Картер собственную дочь заставил работать на трёх бизнесменов, которые только и трепятся, что о деньгах.

- Что они сделали? - поинтересовалась персиковая, сосредоточенно изучая Анджелу взглядом. 

Из голоса мобианки исчезла вся безмятежность и напускное спокойствие. Она не злилась, но по тону становилось понятно, что ей не всё равно. Да и могла ли она остаться равнодушной, когда вся эта канитель мешала ей жить и нормально делать свою работу?

 

[Game Master 23]

- Мы всег делаем то, что должны. Ноооо... - Анджела, затянув «о», опустилась под воду с головой и побулькала несколько секунд.

Высунувшись, она снова расслабилась на краю ванны, расправив свои руки по сторонам и выпустив свою грудь вперед она сделала глубокий и длинный вдох. После этого птица посмотрела на Теру очень серьезными глазами, но не такими как в пустыне - нет, тут небыло ненависти, это было что-то похожее, но другое.
- Это очень личный, тяжелый, длинный и неприятный вопрос. Дай мне причину. И лучше чтобы она была очень хорошей.

[Ariane Rain 613]

Психолог из Эриан был паршивый, но даже она знала, что означает такой взгляд. Анджела хотела гарантий. Тэра должна была выглядеть надёжной. Должна была казаться кем-то, на кого можно положиться. Кем-то, кто не подведёт, не будет болтать, и каким-то невероятным образом внесёт свою лепту, разрешив проблему. Вот только... действительно ли Эри была такой?

Сколько себя помнила сама ехидна, вся её жизнь никогда не омрачалась серьёзными проблемами. При виде персиковых колючек большинство легионеров затыкались, и молча подносили ей требуемое. Власть Роботника играла свою роль, так что во всём, что касалось вопросов вооружения или информации, Тэра полагалась только на неё. Ей не нужно было бросаться угрозами, или вести с кем-то долгие беседы, сводящиеся к шантажу. Собеседники и без того знали, что с ними будет, если мобианка не получит своего. И оттого девушке было так легко в родных краях, и так сложно на территории, где репутация Императора Роботополиса не значила ровным счётом ничего.

Оказавшись в месте, где приходилось задействовать социальные навыки, ехидна становилась беспомощной. За чертой родных стен, она была обычной избалованной девочкой, которой, отчего-то, никто не желал приносить на блюдце что-либо просто так. У всего была своя цена, и эту цену приходилось платить. Но девушка была слишком нетерпелива, что бы подолгу выжидать, когда собеседника потянет на откровенность, и слишком агрессивна, что бы стоически воспринимать отказ, или встречное предложение. Любая шероховатость, малейшее отклонение от намеченного плана грозило очень серьёзными последствиями. Эриан, не думая, хваталась за пистолеты, и на этом её общение, как правило, заканчивалось. Нет мобианца - нет проблемы. Таковы были её взгляды, и её это даже устраивало... Во всяком случае, до встречи с теми, кого нельзя было убрать просто так.

И вот здесь начинались проблемы. Совершенно не подготовленная к самостоятельной жизни Тэра могла кричать, топать ногами и грозиться своим положением сколько угодно, но всё это было бесполезно. Её не боялись, не смотрели с трепетом и уважением, а только поднимали на смех.

"Что ты можешь, девочка, когда твой папа где-то далеко?" - как будто спрашивал Макс, с насмешкой поглядывая на неё ещё тогда, в Шестом, когда она впервые решилась требовать от него активного содействия.

"Кто ты такая, что бы я боялся засунуть твою головку в мешок?" - нахально интересовался Картер, глядя ей прямо в глаза и поглаживая свой револьвер.

"Докажи мне, что ты чего-то стоишь." - с вызовом говорила Анджела, пронзая её взглядом.

Все они... все эти существа заставляли ехидну почувствовать, насколько она уязвима вдали от дома. Их слова помимо воли превращали её, бойкую и агрессивную убийцу в маленькую, напуганную девочку, которая, не понимая, что происходит, пытается убежать и спрятаться. Просто переждать, просто дождаться момента, когда все они, наконец, поймут, кто она, и почему так важно давать ей то, что она хочет.

Именно потому персиковая делала всё, что было в её силах, что бы Империя росла и развивалась. Ведь как только власть Роботника достигнет каждого уголка планеты и станет абсолютной... Когда весь мир заполонят технологии и роботы... Когда везде и повсюду будет мелькать символика, алеющая на груди и перчатках её формы... Тогда, именно тогда они все поймут, насколько опасно говорить нет той, что помогла сложить к ногам злого гения всю планету. Бесспорно, это была достойная цель, и в её правильности ехидна даже не смела сомневаться, но... Что, если этого будет недостаточно? Что, если даже в этом случае она так и останется в тени, отчаянно пытаясь докричаться до всех и каждого? Что если... если уважение не падает в руки, и не берётся из пустоты? Уважение, как и собственную значимость нужно доказать и заработать. И сейчас, сидя в одной ванной с дочкой шерифа, ехидна решала для себя очень серьёзную и важную проблему.

Она могла попросту отмахнуться от Анджелы, оплести её векторами и разодрать в клочья, как тряпичную куклу за то, что ей хватает наглости что-то требовать от самой принцессы Империи! Если подумать, ей ничего не стоит тем же образом поступить и с Картером, и с барменом, и, если понадобиться, с этими магнатами. Она - принцесса! Она может всё! Более того - ей всё позволено! И эта вседозволенность, эта лёгкость, с которой она обычно принимала решение нажать на крючок пистолета, и спустить на очередного страдальца пулю, сейчас прямо таки кричала в ней.

"Покажи, кто ты!" - говорил ей внутренний голос, зажигая в груди уже привычный огонёк ненависти. - "Ты - принцесса! Пусть знает! Пусть все они знают!".

Один порыв, всего лишь миг, что бы вскочить, и показать, кто здесь на самом деле главный. Ей ничего за это не будет, она сможет отвертеться, она... Она снова останется один на один с этой отвратительной пустотой где-то внутри, что росла всякий раз, когда она принимала такое решение.

"Нет". - решительно сказала сама себе ехидна, сжав руки в кулаки так, что ногти до боли впились в кожу.

Агрессия, ярость и безграничная ненависть... Её верные спутники, её друзья, которым она могла довериться в любую секунду и знать, что уж они-то точно не подведут, и с их помощью всё получится как по нотам... Сегодня они были ей не нужны.

Эриан не могла себе объяснить, почему именно сейчас и именно здесь она желала сдержать себя, и пойти другой, совершенно несвойственной ей дорогой. Что-то послужило тому причиной, но она не могла объяснить, что именно. Это было не желание спасти любимую птичку, вызволить из плена белого ежа... Не желание возвыситься, и показаться во всём своём напускном величии... Это что-то было во взгляде Анджелы. Именно там, помимо насмешки и вызова Тэра увидела что-то, что нашло в ней отклик.

Ехидна, прикрыв глаза, глубоко вдохнула горячий, влажный воздух, а затем снова взглянула в глаза птице. Можно сколько угодно писать о холодном, пронзающем взгляде, но именно сейчас в нём не было ничего подобного. Ни одной отрицательной эмоции, ни попыток вытянуть из собеседника душу, заставив её покрыться коркой льда. Только уверенность в собственных силах.

- Я могу помочь. - ответила девушка.

В голосе не звучало насмешки: Тэра не снисходила до помощи и не делала одолжения. Она не являла собой само милосердие, и сострадание. На ум не могло прийти никакого второго подтекста, кроме того, что ехидна не просто может - она хочет помочь. 

[Game Master 23]

В горячей ванне, на этот момент полностью заполненной паром, наступила гробовая тишина, которая была прервана Анжелой. Птица, приподняв голову, громко, во все горло, рассмеялась.Продолжалось это хороших 30-40 секунд, не смотря ни на что Тера делала. Когда девушка наконец успокоилась, она продолжала смотреть в потолок, на ее лицо не было ни следа радости или смеха. Еще через пару секунд молчания она начала рассказывать.
- Мой отец и мать, были отличниками в Академии. Они нашли друг друга и жили любви и понимании. Когда мама забеременела, они переехали сюда. Они планировали всю жизнь провести душа-о-душу, в этом забытом империей местом. Она была доктором, а он простым солдатом. Папа сразу влился в коллектив - его поддерживали и уважали солдаты из академии, а остальные... быстро научились этому. Он стал получать тут... Репутацию. Репутацию и уважение.
Птица размяла шею, сделал небольшой вдох и продолжила.
- Закон Империи гласит - «Мы все заменимы.» - И Тера помнила это хорошо, со школы Альбиона, да и с детства вобще. Этот короткий и просто закон работал на территории всей империи Роботника и имел за собой целую философию жизни. Сходилась она приблизительно к тому, что если ты смог согнать, столкнуть, сбросить своего противника в сторону, не важно какими способами, и занять его место - ты достроен этого места. Поэтому, рядом с Доктором всегда были только самые сильные, умные, самые жестокие, хитрые и холоднокровные, и каким-то образом, за такое время, никто из них не был лучше его. Но птица продолжала.
- Я не знаю подавал ли отец признаки или желание на что-то, и даже говорил мне, что он не хотел ничего больше чем жить до конца жизни с ней. Но они увидели в нем что-то... Он выделялся... А у нее был волшебный голос, который я помню до сих пор... - Анджела сделала еще один перерыв, закрыв глаза и помычав себе под нос, какую-то очень медленную мелодию, напоминающую колыбельную, после чего продолжила.
- Однажды. Мне было шесть. Моего отца и мать похитили. Это было ночью и я осталась одна блуждать городу всю ночь. Утром отец нашел меня. Он выглядел ужасно. Я не знаю что произошло - он никогда не говорил, а я никогда не спрашивала. Он был убит внутри, вместе с ней. Все что он смог мне сказать это «из мамы сделали пример». - При этих словах, руки девушки явно сжались в кулаки.
- С тех пор он полостью подчинялся каждому приказу. Чрез пару дней меня отправили в академию, а за то время что меня не было, он двинулся вверх по лестнице. Когда я приехала и он первый раз за все это время меня обнял, он был уже шерифом города. Я вижу, что ему лучше, но такое никогда не проходит.
Птица сделала небольшую паузу, после чего, все еще расслабляя шею на углу бассейна, повернулась к Тере. Птица была не в веселом настроении.
- Нет. Помочь ты не сможешь. Если только твои волшебные тенакли не могут воскрешать мертвых.

Изменено 23 января, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Тэра молчала. Она не отреагировала на смех, разорвавший тишину несколько минут назад. Не повела бровью, когда Анджела принялась рассказывать, и даже не дёрнулась, когда всё это закончилось. Персиковая ехидна недвижимо сидела в горячей ванне, закинув ногу на ногу, и смотрела на ласточку... Точнее, куда-то сквозь неё.

Сказанное дочуркой шерифа не потрясло её до глубины души, не шокировало, и не стиснуло горло ледяной хваткой. Эриан даже на пару мгновений показалось, что ей вообще всё равно, что случилось в этом месте. Но сказанное как будто тяжёлой, грозовой тучей нависло над ней, и пока редкими, но неприятными каплями срывалось вниз, понемногу донося до мобианки всю суть.

Принцип, по которому существовало всё в Империи, был железным, и она была с ним всецело согласна. Незаменимых нет. Если ты лучше, то сделаешь всё, что бы задавить своего соперника и встать на его место. Если же тебе не хватает сил, то изволь ползать у ног того, кто более могущественен, и выполняй всё, что он скажет.

Картер, скорее всего, был тем, кто оказался не в том месте и не в то время. Не так посмотрел, не то сказал, а может и вовсе переоценил себя. В любом случае, он запустил систему, и принцип сработал против него. У него забрали жену, наглядно продемонстрировав, что случается, когда пытаешься, даже неосознанно, прыгнуть выше головы. А дальше, он принялся ползать как всякая другая шавка, которой попросту не оставили выбора. Отправил дочь в Академию, а сам, тем временем, беспрекословно подчинялся, постепенно добираясь до той отметки, когда подчиняться уже будет не он, а ему. Должность шерифа была хороша. Достаточно власти и связей, что бы делать то, что считаешь нужным, и при этом - полностью контролировать происходящее.

Её туманная догадка оказалось верной. Всё это было не ради денег, не ради власти, и не ради плодородной земли. Мотив был прост и скучен до обыкновения - месть. И теперь, когда всё хотя бы немного, но прояснилось, ехидне осталось собрать только несколько кусочков головоломки, что бы воссоздать полную картину.

- Ты здесь не ради того, что бы вернуть маму, не так ли? - спросила Эриан, по-прежнему глядя сквозь собеседницу.

[Game Master 23]

- Эмм... - Птица посмотрела на девушку с некоторым интересом или непониманием, но потом выдохнула и продолжила смотреть на потолок. - Нет. Маму уже не вернуть, да и не моя это битва. Я тут для того, чтобы помочь моему отцу занять место, которое он заслужил за долгие годы работы и по праву. А самой получить место шерифа этого города.
Анджела размяла кости плеч об угол бассейна и снова посмотрела на Теру и даже немного улыбнулась.
- Нечего, девушкам наших кровей, в солдатах сидеть. Пойдем уже? Ты хотела за доской успеть.
В ванной было все еще так же тихо, хотя Тера слышала копошение снаружи - то ли работали с грязным бельем, то ли просто жители виллы ходили мимо. В этой тишине, ехидна отметила для себя, как дико снаружи дует ветер, даже через небольшие окна в баннике, она практически чувствовала с какой силой он бьется о стену здания.

Изменено 25 января, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Ехидна закрыла глаза и, вдохнув, опустила голову. Она не была уверена, что отец Анджелы действительно достоин занять место трёх магнатов. Более того, она не была уверена, что сама Анджела достойна занять кресло шерифа. Семейка Картеров хотела отмщения и власти, но смогли бы они вести дела так же хорошо, как это делают сейчас Графы? Да и что бы стало с этими денежными мешками после бала? Из них бы тоже сделали пример?

Чувствуя, как внутри всё заново закипает от мыслей и неразрешённых вопросов, девушка набрала в ладони воды и ополоснула лицо. Кипяток опалил кожу, но ехидне показалось, что вместе с тем, он обжёг и гудящую от предположений голову, отгоняя до поры прочь назойливые идеи. Растерев лицо ладонями и едва слышно выдохнув, мобианка решительно поднялась на ноги, и, сделав пару шагов, принялась выбираться из бассейна.

Её мнение во многом не совпадало со взглядами ласточки. Она хоть и считала себя особо привилегированной, но никогда не отказывалась от того, что является солдатом. Тем самым, которому положено бросаться в бой и отстаивать интересы Империи ценой собственной жизни. Да и она, наверное, попросту бы заскучала сидеть на одном месте, попивать горячий шоколад и лениво раздавать указы многочисленным слугам, роботам и легионерам.

Она всё ещё хотела успеть за доской, но не знала, возможно ли это. Гудящий за окном ветер, как казалось девушке, с каждым разом все настойчивее и злее налетал на особняк, и как будто пытался сравнять его с землёй. Противно подрагивали и звенели окна. В этой тишине, разгоняемой только плеском воды, Эри могла даже услышать, как песчинки стучат по стеклу. Не сказать, что она боялась песчаного ветра и бури... Другое дело, что при такой погоде всё почти наверняка окажется закрытым.

- И как ты планируешь сделать это? - поинтересовалась Эриан, собирая иголки в хвост и отжимая их от избытка влаги. - Будешь грозить им пушками? Или понадеешься, что папочка поймает Песчаного, и я подпишу ту бумажку?

Подхватив полотенце, Тэра наспех обернула его вокруг тела, а вторым принялась растирать влажные колючки. 

[Game Master 23]

Птица тоже переодевалась, потирая свое тело полотенцем и высушивая свои перья по одному, после чего устроила полотенце на поясе и начала доставать одежду из шкафчика.
- Нет. Все уже сделано и не мной. Мой вклад в это дело — смотреть чтобы ты не убежала и помочь тебе подписать бумажку, если до этого дело дойдет. - Птица потянулась и громко размяла кости на спине. - А мне правда не хочется тебе в этом помогать.
Птица натянула шортики и жилетку.
- Ууууффф... Я не знаю успеем ли мы, надо торопиться будет...
Снаружи Тера услышала знакомый голос. Она слышала его не много, но узнала сразу — это был черный еж, и он был где-то в здании. Судя по смеху, он прилипал к солдатам.

[Ariane Rain 613]

Эриан искоса взглянула на ласточку, не переставая растирать влажные иголки полотенцем. Она себе весьма туманно представляла, в чём будет выражаться помощь Анджелы, но была уверена, что ничего хорошего ей это не сулит. Во всяком случае, дочурка шерифа вела себя так, что бы её гостья не питала на этот счёт никаких надежд. Что-то вроде: "Мне не хочется, но если придётся - ты пожалеешь". Тэра едва сдержалась, что бы не фыркнуть в ответ. Вот уж в чём, а в своей способности перебить добрую половину армии, тем более в Пятом городе, она не сомневалась, ровно как и в своей возможности убежать чуть что. Другое дело, что такой поступок был бы не самым разумным, но размышлять об этичности истребления собственных солдат, когда они же готовы оторвать тебе голову, она бы стала в самую последнюю очередь.

- Тогда понадеемся, что Песчаный по пути в свою нору споткнулся, сломал ногу и его уже подобрали. - отозвалась девушка, приближаясь к своему шкафчику и снимая с дверцы пластырь.

Одевалась ехидна быстро. Натянув шорты и коротенький белый топ, перевязывающийся на груди узлом, она торопливо переобулась в сапожки, а затем, накинула на себя жилетку. Немного дольше пришлось возиться с амуницией. Эри ни под каким предлогом не согласилась бы оставить любимые пистолеты под присмотром Анджелы, так что потратила несколько минут на то, что бы приладить кобуры к бёдрам. Ещё пара секунд ушла на то, что бы разместить на пряжке ремня драгоценную брошку, и минуты полторы - на причёску. Ехидна торопливо перекинула иголки через плечо, и наспех перевязала их белой лентой практически у самых кончиков, создав некое подобие низкого хвостика.

"Хмм... вроде бы не плохо". - откинув колючки за спину, Эриан осмотрела себя. Увиденное ей в определённой степени нравилось, но как только она обернулась к ласточке, что бы обсудить с ней путь до мастерской, тишину нарушил голос. Рыжую едва не передёрнуло, как только она осознала, что вся её безмятежность стремительно рушится, и, скорее всего, более не повторится. Чёрный ёж и двое сопровождающих добрались до виллы, и теперь, кажется, намеревались устроить здесь нечто.

"Святая Империя, да за что ж мне это...?" - поинтересовалась у самой себя ехидна, торопливо взглянув на дверь. - Чёрт побери...

Подхватив полотенца и закинув их в корзину, девушка взяла на руки эирборд и оглянулась на Анджелу:

- Я могу попросить тебя об одолжении? Этот... парень... Не хочу, что бы он меня видел. Долго объяснять, но клянусь, если он ещё раз щёлкнет этим своим телефоном...!

Ехидна шумно втянула носом воздух, а затем торопливо выдохнула. Тут и без слов было понятно, насколько ей не по душе персональный папарацци.

- В общем... можешь его задержать? Своди куда-нибудь, отвлеки. Я доберусь до мастерской самостоятельно, уже там бывала. Я не заблужусь, не потеряюсь, и не сбегу. - персиковая усмехнулась, поудобнее перехватывая свой транспорт. - Это не в моих интересах.

[Game Master 23]

- На эту тему не беспокойся, мой отец держит свое обещание. - Ответила девушка.
Увидев... Неожиданную реакцию девушка, птица хитро улыбнулась, смотря на ехидну:
- Даже так? Может у него есть что о тебе рассказать? - Сказала она с какой-то игривой издевкой, ожидая реакции Теры. - Так и быть, я займусь черным. Кстати, раз ты сама идешь...
Тут девушка не смогла продолжить, потому, что в здании отключился свет. На несколько секунд, единственным источником света в бассейне было окно в потолке, в котором был виден только песок... Почему от песчаной бури, вечером, шел свет как от хорошей электрической лампочки? Тут, по всему зданию начали слышаться многочисленные громкие стуки. Как тяжелое стучание по металлу.
- Ну, в магазин ты почти опоздала... - Сказала девушка, тяжело выдохнув, когда Тера поняла откуда шли звуки, так как окно над ними «захлопнулось» еще одним слоем стекла, на этот раз со встроенной железной оградой. После этого в здание вернулся свет. Все было точно так же, только окно было явно укреплено каким-то механизмом.
Когда громкие звуки прекратились, птица кинула Тере в руки странное приспособление. Оно было похоже на механический наручник с несколькими кнопками (что-то вроде пит-боя из фаллоута).
- Это для прогулки снаружи. Не советую под песок просто так выходить. Добраться до места ты еще успеешь, а оттуда тебе покажут как вернуться. - Добавил девушка.

[Ariane Rain 613]

У ехидны едва глаз не задёргался от одной только мысли, что этот странный тип с телефоном мог о ней понарассказывать. Тэра, конечно, была мастером по части вранья и отговорок, но оправдывать себя ещё и перед дочкой шерифа ей хотелось меньше всего. Так что, отключившийся неожиданно свет был для персиковой скорее благом, чем поводом для беспокойства. Во всяком случае, Анджела не видела, как её собеседница изменилась в лице.

"Слава Империи. Да мне везёт, как утопленнице." - рыжик сделала несколько шагов вперёд, с каким-то недоверием вглядываясь в небольшое окошечко. - "Ну офигеть. Песок-то какого хрена светится? Радиация? Куда меня, ёпрст, опять за..."

Мысли Эриан оказались прерваны громким стуком. Девушке на миг подумалось, будто все рабы, что сновали вокруг виллы, неожиданно схватились за рабочие инструменты и решили выступить против жестоких хозяев, но она быстро задавила в себе эту идею. Такого расклада просто и быть не могло. Точнее, он попросту не мог случиться, потому со стороны судьбы, это было бы, как минимум, очень подло. Ей бы пришлось отбиваться от обезумевших мобианцев всеми подручными средствами, причём, на глазах у Симила, которому даже повод не нужен был, что бы достать треклятый мобильник.

"Тэрыч... Ты бредишь. Давай ты проспишься, прежде чем...".

И на этом моменте, окно неожиданно укрепилось. Ещё один слой стекла, с, как показалось персиковой, прочной металлоконструкцией. Вилла стремительно обрастала железной бронёй, и ехидна даже боялась представить, как на данный момент особняк выглядит снаружи. О том, что происходит по ту сторону здания, она и вовсе думать не хотела.

"А, нет, сон мне не поможет. Хотя, Пятый... Пустыня. Бури, наверное, здесь обычное дело. Хороший способ защититься от песка." - почувствовав внутри какое-то смятение, Эри едва не ударила саму себя по щекам. - "Святая Империя, буря! Стихийное бедствие! Ну твою-то мать, которой у тебя в принципе не было, Тэрыч! Это. Всё. Для. Защиты. За-щи-ты. Понимаешь ты, блин, или нет?! Это не тебя в клетку запирают, это для безопасности. Заканчивай параноить!".

В гардеробную вернулся свет, и девушка моментально осмотрелась. Ей казалось, что за краткое мгновенье вокруг неё вообще всё перевернулось с ног на голову, но, как оказалась, изменению подверглись только окна. Возможно, ещё входные двери, но мобианке предстояло до них добраться, что бы это выяснить. 

Поймав подачку от ласточки свободной рукой, Эри повертела приспособление, рассматривая. Прибор выглядел достаточно массивно, но весил немного. Ехидна, во всяком случае, могла безо всяких усилий удержать его в ладони. Кнопки, рычажки, какие-то лампочки... Она могла предположить, что прибор будет генерировать некое подобие защитного поля на время прогулки, потому что ничего другого ей в голову попросту не приходило. Не облачит же эта штука её в какой-то защитный костюм, в самом деле?!

- Сомневаюсь, что на обратном пути у меня возникнут проблемы. - усмехнулась персиковая, делая несколько шагов по направлению к двери. - Увидимся через... минут пять.

Выйдя из ванной, Эри прикрыла за собой дверь, и быстрым шагом направилась прочь, держа в голове план здания. Кажется, сейчас она находилась в северной части дома, потому что Анджела привела её в противоположное крыло, где помимо роскошной ванной были...

"- Графы живут и проводят 99% всего своего времени в задней части здания. В северном крыле их спальни, в южном крыле моя комната и комнаты прислуги."

Воспоминания были сродни грому посреди ясного и безоблачного неба. Неожиданная догадка, так шарахнула Эриан по голове, что она замерла перед роскошной дверью. Кажется, именно оттуда в прошлый раз раздавались крики и ругань, причём в выражениях там совсем не стеснялись. А поскольку рабам так орать не позволительно, означало ли это, что там, за дверями могут быть...

"Ох ты ж нифига."

Тэра торопливо оглянулась за спину. Ласточка была против её визита к Графам, а те, наверняка, будут далеко не в восторге от её столь преждевременного визита. Но как бы там ни было, ехидна чувствовала себя обязанной заглянуть к этим денежным мешкам. Починка драгоценного Эрроу могла и подождать немного.

"Не откроют - с ноги к чертям выбью." - подумала рыжая, торопливо постучав в дверь. На самом деле, стук был весьма условным жестом, потому как, стоило бы показаться в коридоре Анджеле, как Тэра мигом бы юркнула внутрь, не слишком тревожась о том, кто находится за дверями и хотят ли эти кто-то видеть её вообще.

 

[Game Master 23]

Как только девушка подошла чтобы постучать, она заметила что два амбала аллигатора стояли перед дверью. У одного не было одно глаза и рядом с каждым на полу лежала винтовка, и на поясе весела кобура с пистолетами и пулями. Как только девушка подошла ближе, они преградили ей дорогу.
- Кто такая?
- Что тут делаешь?
Спросили они друг за другом и посмотрели на Теру. За дверью не было слышно практически ничего, кроме слабого шуршания... Как будто вождение мелком по доске или иголкой по металлу.

[Ariane Rain 613]

"Да ну твою ж..." - подумала Эриан, отступая на шаг назад, и глядя на аллигаторов с такой злобой и ненавистью, словно собиралась им перегрызть глотки немедля.

Ей всё ещё казалось, что там, за дверями, находятся те, кто ей нужен. Может не все трое, но девушке бы с лихвой хватило и одного богатого тюфяка. С одиночной целью всегда было проще работать. Тем более что, вспоминая их, Эри могла с уверенностью сказать - прытью и подвижностью никто из них не отличался. Завидным безрассудством или непоколебимой храбростью тоже, а значит, выбить нужную информацию будет не так тяжело. С другой стороны, выбить ли... Ехидна на какой-то миг представила, как ломает о спины Графов стулья, грозно крича и ругаясь, и едва не взвыла. Усталость и недостаток сна крайне паршиво сказывались на её состоянии, и действовать надо было до того, как голова окончательно перестанет соображать.

Глубоко вдохнув через нос, и попытавшись собраться с остатками сил и трезвого рассудка, который не позволил бы ей сорваться, и превратить двух амбалов в кровавые котлеты, Эри высоко вскинула голову. Она, конечно, была намного ниже двух охранников, причём едва ли не в полтора раза, но даже при таком раскладе, девушка умудрялась смотреть на них так, словно они не грозные стражи - а всего лишь очередные подчинённые. Её подчинённые.

- Правая рука доктора Иво Роботника и Принцесса Империи. Эриан Рэйн. - представившись, ехидна буквально чувствовала, как её наполняет гордость за всё сказанное. Это были не просто слова. Это была должность, заслуга, титул, способный открыть практически все двери. Впрочем, в Пятом все двери открывались не громкими словами, а исключительно силовыми приёмами, но персиковая решила с этим немного повременить. 

- У меня важная встреча с Графами от лица Господина Роботника. Это касается мероприятия, которое будет проводиться завтра вечером. - чётко, ясно и сдержанно проговорила мобианка, поглядывая то на одного аллигатора, то на другого.

[Game Master 23]

Два аллигатора переглянулись, они выглядели удивленно. Один почесал затылок.
- Картер ничего не говорил по этому поводу? - Спросил он.
- Нет. - Пожал плечами другой.
- Нуу... Если Анджела тут, а это все еще ходит, значит правда что-то важное. - Аллигатор повернулся к Тере. - У тебя 5 минут, графы заняты и не хотят чтобы их отвлекали.
Аллигаторы открыли дверь перед девушкой.
- Господа, к вам гостья, она...
- ЧТО ИЗ «НИКОГО НЕ ПУСКАТЬ КОГДА МЫ ОБЕДАЕМ» ТЫ НЕ ПОНЯЛ?! - Услышала Тера, не успев толком привыкнуть к свету, который ударил ей в глаза.
- Простите... Она говорит что это «Правая рука доктора Иво Роботника и Принцесса Империи. Эриан Рэйн».
- МЫ КУШАЕМ!!! Это выйдет из твоей зарплаты! И если ты не хочешь начать пасти своих двоих детишек в рудниках, то это не повториться! - Раздался второй голос, и Тера начала чувствовать не особо доброжелательные взгляды со спины... Хотя спереди, на нее явно никто не обращал внимание...
 
В этот момент Тера наконец смогла рассмотреть помещение. Особняк, по сравнению с городом, даже снаружи выглядел шикарно и богата... Но эта комната, даже по сравнению с особняком, даже по сравнению с тем, что Тера видела в Альбионе и Роботополисе, было очень внушительно. Три громадных окна, выходящие на песчаную бурю снаружи. Громадный камин, с тремя креслами. Охотничьи трофеи всех родов и мастей. Громадный, на человек 20 стол, наполненный самой разнообразной едой, рядом с которым стояли около 5 домработниц, которых можно брать в модели, даже по сравнению с Терой. Громадный ковер, с эмблемами Роботника и Пятого Города, 5 люстр, и даже стол для бильярда. И прямо перед Терой, за громадным столом сидело три мобианца — кот синий, морж и еж коричневый.
Все они сидели за этим громадным столом и жевали. «Жевали» это мягкий термин — графы просто поглощали еду, как будто это их последняя трапеза. Громко чмокая, не прерываясь не на секунду, они просто жрали все что было перед ними. Через несколько секунд такого пиршества, кот остановился на момент и показал на Теру куриной ножкой.
- Ари, а это правда эта... Мелкая, из Роботополиса. Она кажется как-то забегала пару раз.
- Да... Кажется было такое... - Кусая помидор, разливая соки по всему столу ответил морж.
- А я ее первый раз вижу. - Проговорил Еж, глотая что-то из громадного стакана.
- У тебя вообще память дырявая, Варик. Кушать меньше надо. - И все трое громко засмеялись, периодически похрюкивая или плюясь едой. Служанки последовали их примеру и тихо захихикали. Тера заметила, что в углах помещения стоят еще 3 солдат с следят за ней.
- Че ты в наших краях забыла, крошка? - Поинтересовался кот, жуя какую-то рыбку. - Принцессам тут делать нечего.

[Ariane Rain 613]

Не будь Тэра так вымотана и замучена, она бы непременно рыкнула в ответ, затыкая рты и графам, и стражам у дверей, и прислуге. Но, на всеобщее счастье, образ доведённой до крайней точки кипения принцессы на сегодня уже достался семейству Картеров, так что богатым тюфякам ничего не угрожало. Во всяком случае, ничего серьёзней застрявшей в горле рыбной кости от чрезмерного обжорства.

Эриан не впечатлилась обстановкой. Вся эта показная роскошь, огромные окна, за которыми бушевала стихия, здоровенный стол, кресла, камин... Последний так и вовсе не вписывался, по мнению ехидны. Конечно, он неплохо передавал царящую в воздухе атмосферу богатства и праздности, но по сути своей был бесполезен. Да и на кой бы чёрт в пустыне огонь? Разве что графы были излишне чувствительны и мёрзли по ночам, хотя, судя по их внешнему виду, холод был последним, что их тревожило. Глядя на роскошные одежды, которые только по какой-то счастливой случайности ещё не расползлись по швам прямо на братьях, Тэра ощутила, как к горлу подкатывает приступ тошноты. Мало того, что в комнате было душно, так это ещё и усугублялось целым букетом запахов. По отдельности они, возможно, пробуждали бы аппетит, но собираясь в одном месте, действовали абсолютно противоположно. Что-то жареное, запеченное, тушёное, солёное, копчёное, а ещё нечто приторно-сладкое, напоминающее пусть и дорогой, но отвратный парфюм... Глядя на то, как местные самодержцы власти поглощают всё это изобилие, не слишком заботясь о манерах, ехидне пришлось отвернуться, что бы совладать с собственным желудком. Она до последнего надеялась, что Анджела вкладывала в описание "существ" какой-то другой смысл, ведь там, в Роботополисе, графы выглядели весьма утончённо, но здесь... Массивные туши с вымазанными в жиру и соке подбородками, грязными лапищами и полным отсутствием манер. За одну только "мелкую" в её адрес, Эриан была готова вскинуться, и затолкать коту куриную ножку так глубоко в рот, что бы ни один хирург в мире не смог её извлечь обратно. Это она-то мелкая? Это она-то крошка?!

"Тэрыч... Тэр... Спокойно." - сказала сама себе девушка, чувствуя, как руки сами собой сжимаются в кулаки, а запястья начинают гореть приятным теплом. - "Ты пришла сюда не для этого. Просто пропусти мимо ушей. Просто забей. Эти жирдяи пока ещё имеют для Империи какую-то значимость, и пока они не сдохли от ожирения, или отчего там подыхают, если столько жрать, ты должна с ними сотрудничать. Давай. Вдох... И лучше бы тебе делать это через рот...".

- У меня к вам серьёзный разговор. - начала ехидна, взяв себя в руки, и оборачиваясь на графов. - И будет лучше, если нас оставят наедине.

Взгляд мобианки скользнул по красавицам, что стояли возле стола, а затем по охране, что ютилась у стен. Все они не представляли для неё ровным счётом никакой опасности, но обсуждать что-то под прицелом и чьим-то чутким присмотром ей не хотелось. Тем более, если хоть кто-то из них работает на Картера, то он ещё до рассвета узнает, о чём она вела беседу с этими... существами. А допускать этого было нельзя, во всяком случае, Тэра совсем не собиралась лезть в мешок, тем более - по отдельности.

- Это важно. - сочла нужным добавить Эри, впившись взглядом в кота. - И лишние уши здесь не нужны.

 

[Game Master 23]

Графы не знали что Тера ожидала в ответ на этот вопрос... И скорее всего им было наплевать на это с высокой вышки. Морж подозвал одну из служанок к себе и, проведя жирной рукой с ее плеча, вниз, хлопнул девушку по попке.
- В нашем доме, нам прятать нечего и не от кого. А если кто-то будет себя плохо вести... - Морж хлопнул еще раз, но на этот раз девушка немного вскрикнула и сдала пару шагов перед. - Ты можешь обсуждать все что угодно в этой комнате. - После чего взял охапку каких-то овощей и начал запихивать их себе в рот.
Кот облизывал почти доеденную куриную ножку.
- Прости Эри, но дела без охраны мы обсуждаем только у тебя дома, в Роботополисе. Даже тут, даже с тобой, этого не получится.
- Ты еще предложи нам обед прекратить! ХО-ХО-ХО! - И графы точно так же громко засмеялись, и прислуга точно так же засмеялась вместе с ними.

Изменено 23 февраля, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Мой дом - моя крепость. Мой дом - мои правила. Сколько раз все мы слышали эти слова и соглашались с ними? Бесспорно, для всех и каждого родные стены являются чем-то таким, что может спасти, уберечь и оградить от практически любой проблемы и неприятности. Графы считали точно так же. Находясь на своей территории, в окружении тех, кто им абсолютно покорен и подвластен, они могли ни о чём не беспокоиться. Они знали, что завтрашний день не станет для них неприятным сюрпризом. В особняке будет чисто, им подадут и завтрак, и обед, и ужин, а все запланированные дела будут за них согласованы и сделаны. Была только одна проблема - Тэра так не считала. Она не была их слугой, и уж точно персональной стражницей. Они не внушали ей ни страха, ни уважения. Ничего, кроме отвращения. Но тем ни менее, они тесно сотрудничали с Роботником, и этого Эриан менять не хотела. Потому услышав, как трое братьев попросту отмахнулись от её предложения, мобианка мигом вскипела. Заскрипев зубами, ехидна решительно двинулась вперёд, к обеденному столу. Обойдя кота, Эри схватила свободной рукой уголок скатерти, и рванула вперёд, на себя. Ткань заскользила сползая вниз, а вместе с ней на пол покатились и богатые яства, напитки и закуски. Послышался грохот тарелок, сделанных из белоснежного, и наверняка чертовски дорогого фарфора, загремели тоненькие и хрупкие хрустальные бокалы, падая и разбиваясь один за другим. Богатые ковры, стоившие графам не одну сотню тысяч колец, в один миг обагрились самыми разнообразными пятнами: кроваво-красными и желтовато-зелёными от дорогого вина, оранжевыми подтёками от какого-то фруктового сока, и жирными пятнами от жареной пищи. Лишив братьев главной радости, Тэра отбросила через плечо уголок скатерти и ударила ладонью по оголившемуся столу, сделанного, кажется, из великолепного красного дерева.

- Боюсь, сейчас вам впервые придётся посмотреть чуть дальше собственного носа и обеденного стола. - зашипела персиковая, поочерёдно глядя на каждого из братьев. Синему коту она мысленно пожелала подавиться треклятой курицей, моржу - овощами, а ежу - запомнить её колючки на всю оставшуюся жизнь.

Затем, её взгляд переместился на девушек, что стояли у неё за спиной. Служанки, облачённые в одинаковую форму, и действующие точно так же - абсолютно одинаково. Они походили на копии друг друга, и ехидну это сейчас чертовски раздражало.

- Ещё раз. Пошли вон. - Эриан постаралась вложить в эти слова всю свою злобу и ненависть, что бы не только девицы, но и охранники у дальней стены могли понять - она не шутит. Стражам она и вовсе подарила смертельно холодный взгляд, суть которого была понятна даже без слов. Она словно предупреждала их о том, что если те вздумают схватиться за оружие, она поступит точно таким же образом. И более того - она выйдет из этой схватки живой и невредимой.

 

[Game Master 23]

Как только Тера закрыла рот, во помещении все затихло, а через мгновение, и жевание графов остановилось. Через пару секунд все служанки просто рванули из помещение, пробегая мимо Теры, одна из них, которую тяпал морж, посмотрела прямо на ехидну, но потом опустила голову и тоже убежала. Вилки и ножи легли на стол, винтовки были направлены на принцессу. Несколько секунд никто не двигался.
 
Кот дал сигнал рукой солдатам убрать оружие и уйти.
- Ты. Побольше. - Показал он на одного из ящеров, который пропустил Теру. - Останешься здесь. Если я стукну по столу, удостоверься, чтобы ее мозги были на полу. Остальные, вон!
Графы аккуратно почистили себе губы и отложили ежу. Кот демонстративно взял ложку в правую руку и, вертикально ее держа, аккуратно поставил ее на стол.
- Ты ворвалась в наш дом.
- Ты прервала наш обед.
- Ты получила наше внимание, и совсем немного времени. Говори.
В этот момент, девушка узнала тех деловых графов, которых она видела во встрече с Роботником. Хотя за пару лет они все-таки немного набрали.

[Ariane Rain 613]

Фактически, Тэра никуда не врывалась. В дом её пригласил Картер, устроилась она благодаря Анджеле, а дверь в кабинет ей отворили стражи. Впрочем, один из них как раз должен был сделать так, что бы ей при случае жизнь не показалась чрезмерно простой и сладкой, так что Эриан решила, что к словам придираться не стоит. 

Выпрямившись, девушка поставила эирборд возле стола, а затем снова обернулась на графов. Три бизнесмена, именно такие, каких она помнила по Роботополису. Важные, напыщенные и деловые тюфяки.  Странно, но описание "тюфяк" так хорошо подходило каждому брату даже по отдельности, что Эри пришлось отвесить себе пару мысленных подзатыльников, что бы не обратиться к ним таким образом вслух.

- Перейду сразу к делу. - сказала Тэра, решив, что рассыпаться в благодарностях было бы дурным тоном. - Завтра на карнавале, который вы устраиваете, случится нечто такое, что целиком и полностью изменит всю. Вашу. Жизнь.

Три последних слова ехидна произнесла медленно и с расстановкой, поочерёдно глядя сначала на кота, затем на моржа, а после - на ежа. Она не получала от этого ровным счётом никакого удовольствия. Да и тяжело было порадоваться хоть чему-то, находясь под неусыпным надзором четырёх пар глаз, три из которых наполнены гневом и голодом, а четвёртые... На четвёртые Эриан внимания не обратила, но была практически уверена, что в глазах стражи она тоже не найдёт понимания и уважения.

- Картер. Преданный и многоуважаемый шериф готов засадить вам пару ножей в спину, подсунув под нос бумагу о передаче земель, на которой должна будет стоять подпись. Моя.

Ехидна понимала, что выкладывая всё как есть, она ставит себя в чертовски неловкое положение. С её-то стороны всё было просто и понятно. Картер вздумал шантажировать принцессу Империи, взяв в плен её спутника и питомицу, и оттого она должна играть по его правилам, дабы с ними и с ней самой ничего не случилось. Но стоит только заглянуть по другую сторону, дать услышать другим мобианцам эту историю, что бы понять, насколько вся ситуация смешная и глупая. Принцессу Империи вздумали шантажировать! И кто? Какой-то шериф из Роботником позабытого городка! И на кону две жизни агентов Сопротивления, которые ей необходимо сберечь, что бы хоть чего-то добиться. Это было сложно не то, что понять - объяснить! И делать этого Эри не собиралась.

- Ради этой подписи Картер сейчас должен быть где-то в пустыне, гоняться за Песчаным. Таковы мои условия. Песчаный в обмен на ваши земли. Однако я не сказала, что даже при таком раскладе, я соглашусь подписать этот документ.

На этом моменте Тэра позволила себе слабую улыбку. Картер ей не нравился. Даже после той душещипательной истории, рассказанной Анджелой, даже после того, как он согласился гоняться за неуловимым фантом и проплатил ей отель на три дня вперёд. Его подход к делу так зацепил персиковую за живое, что она ещё с самых первых минут дала себе слово не сотрудничать с этим типом. Во всяком случае, не до конца.

- Я не хочу устраивать кровавую бойню в разгар карнавала, и не желаю поднимать шум. Думаю, вы со мной согласитесь. И всем будет лучше, если Картера и его дочку по-тихому куда-то... уведут? Выбор за вами.

После всего сказанного, Тэра вновь скользнула взглядом по братьям, и едва слышно вздохнула. Долгие разговоры ей давались слишком тяжело, да и навыками свободного общения она никогда не блистала. Сейчас она, пожалуй, даже немного жалела, что вот так сдёрнула скатерть со стола - глоток прохладного сока или воды был бы сейчас очень уместен.

 

[Game Master 23]

Сначала в комнате была тишина, графы думали над тем, что девушка сказала, когда Диего начал говорить:
- Хммм... Интересно... Что думаете, коллеги? - Сказал кот, поводив ложкой по столу.
- И он просто так тебя пустил сюда? Мне это не нравится.
- Картер... Картер это послушный пес, и мы его хорошо натренировали. Я не думаю, что он на такое не пойдет.
- ...С другой стороны, это будет отличный повод принять то предложение от Императора.
Глаза Моржа и Ежа засветились, когда кот сказал об этом, они начали заинтересованно кивать.
- Ну что же, тогда решено. Как тебя... Да, Эри. Мы благодарим тебя за информацию, вне зависимости от того, была ли она правдивой. В оплату за это, мы можем дать тебе совет... - Кот сделал паузу и положил ложку на стол и положил руки перед собой. - Беги. Беги так быстро и далеко как ты сможешь, не оглядывайся и не останавливайся, потому что если кто-то из семьи, знакомых или друзей Картера останется в живых после завтрашней ночи, у них на уме будет только две цели — мы и ты, и ничего другого не сможет утолить этот голод. Как только ты выйдешь из этого кабинета, у тебя на спине будет громадная, красная мишень.
Кот дал жест солдату, чтобы тот опустил оружие, и открыл ей дверь.
- Приятно делать бизнес с тобой и спасибо, ты нам помогла в решении важного вопроса. А теперь, беги, у тебя, как и у нас, скорее всего, много дел. 

[K'hayl 0]

Так вышло, что при странном стечении обстоятельств, гигант в чешуе оказался в крайне незавидном положении. Ведь ему приходилось наблюдать за тем, как графы обедали. Да, может, его привлекала еда на столе, но это чувство тут же забывалось, когда взгляд ящера падал на тех, кого ему приходилось оберегать. Мерзкие, медлительные, обросшие жиром существа, вызывали только отвращение и почти девчачье "фи".

Но видимо именно поэтому он был рад услышать, как неизвестная ему самка, требовала войти сюда и воочию увидеть насколько непрезентабельными можно выглядеть во время трапезы.  Впрочем, словосочетание: «Правая рука доктора Иво Роботника» ящеру ничего не говорило. Более того, он воспринял это в буквальном смысле.

- «Что же это за доктор такой, если его правой рукой является какая-то там…» - на этом поток мыслей К’хайла прервался. Девица выторговала себе разрешение внутрь, заодно привлекая к себе внимание этих обжор. А значит, на неё можно теперь было и взглянуть. Его соратник по оружию, тоже украткой глянул на дверь, да ещё и таким взглядом будто он крайне чему-то удивлен.

Двери распахнулись и тут, даже не вошла, а вплыла особа с персикового цвета шерстью. Таких существ, как она, на этой планете звали ехиднами. И возможно это было крайне непозволительно со стороны простого охранника, но ящер в наглую пялился на Эриан. Однако каков же чёрт этот К’хайл, настолько увлекся своими наблюдениями что и не заметил, как он остался один. Точнее не так. В комнате присутствовали графы, «правая рука» и собственно наш охранник.

О том, что если вдруг чего, ему придется разорвать на части крошку мобианку, он естественно прослушал. 

 - «Маленькая, бойкая, еле сдерживающая себя самка мобианка. На моей родине самки не были такими… Такими… Опасными? Да, видимо с этим распределением мы все что-то потеряли.» - взгляд ящера снова невольно обратился к одному из графов, который будучи когда-то котом, превратился в шарик из жира. – «Нет, не могу я на них смотреть. Тошнит. Как можно себя до такого довести? Мерзость… И ведь хорошо, что они хоть есть прекратили. Благо кроха сбросила все их вкусности на пол.»  - отведя взгляд в сторону, ящер попытался успокоить разбушевавшийся желудок. Такого усилия над собой он уже давно не делал. А ведь графов даже слушать тяжело, не то что просто смотреть на них! Всё в них вызвало порыв опорожнить содержимое желудка прямо на дорогущий ковер. 

И вот оно, спасение для задубевших, от долгого стояния на месте, мышц. Приказ открыть дверь. Естественно, о том, чтобы сделать это графам самостоятельно и речи не шло.  Зачем? Особенно если здесь целый дом прислуги.

Выдав  на своём наречии что-то презрительно шипящее, К’хайл попытался замаскировать это под такое привычное здесь: «так точно» или «будет исполнено». Переводить на мобианский подобную фразу будет крайне унизительно, да и когда это хоть кто-то обращал внимание на ворчание двухметрового ящера?

Дверь открыть перед Эриан не составило никакого труда, но ящер скорее больше надеялся получить удовольствие хоть от какого-то шевеления. Потому что стоять на месте было так же невыносимо, как смотреть за трапезой графов.   

[Ariane Rain 613]

Слова графов Эриан совсем не пришлись по душе. Они мало того, что говорили о чём-то своём, упомянув Императора, который стойко ассоциировался у ехидны с её непосредственным начальником и "отцом" - Роботником, так ещё и дверь перед ней распахнули, выпроваживая и советуя бежать со всех ног. Тэра едва сдержалась, что бы не ударить кота эирбордом по морде. Она и бежать?! Лучший, практически элитный агент Империи и убегать, поджав хвост, от шайки головорезов с револьверами?! Да за кого эти туши жира её принимают вообще?!

- Ну знаете ли... - на выдохе сказала девушка, вцепившись пальцами в столешницу с такой силой, что та даже скрипнула. - Так дела не делаются.

Мобианка перевела взгляд на стража, которого поначалу приняла за крокодила. Нет, до его расовой принадлежности ей не было никакого дела, но вот его покорность раздражала. Какого, спрашивается, чёрта, он двери расхлебенил, если она ещё не собирается уходить? А если там сейчас Анджела пройдёт и её увидит? Тогда мишень не на спине, она у неё на лбу будет висеть!

- Ты. - в достаточной степени агрессивно обратилась девушка к похожему на аллигатора существу. - Дверь, мать твою, закрой. С той стороны, желательно. Я тут ещё не закончила.

Понадеявшись, что свою мысль она донесла максимально доходчиво, ехидна снова обратила свой взор на графов. 

- ...и пока не закончу, я отсюда не уйду.

Персиковая ещё немного отодвинула скатерть в сторонку, после чего без лишних церемоний облокотилась обеими руками о столешницу, подтянулась и уселась на её край, закинув ногу на ногу. Её порядком достало смотреть на обитателей этой виллы снизу вверх, и сидя на столе, она ощущала хоть какое-то своё превосходство. Да, это противоречило всем правилам этикета, но вздумай Тэра вести себя как леди, она бы пришла на приём в каком-нибудь платье, а не в ковбойском костюме с кобурами на бёдрах. Заприметив рядом вазочку с фруктами, что только чудом не упала на пол, ехидна подхватила с неё крупное зелёное яблоко. Демонстративно взвесив его на ладони, Эри впилась в плод зубками, и, откусив кусочек, медленно принялась жевать. Хотела ли она этим что-то продемонстрировать или нет, оставалось только гадать. Во всяком случае, ела она нормально, не чавкая, и не брызгая соком во все стороны.

- Итак. - сказала Эри, облизнув губы от кисловатого сока. - Что же такого вы сделали с этой... комнатной собачкой, что она превратилась в овчарку, готовую вам перегрызть глотки? Есть за что, а?