Центральный транспортный узел

[Game Master 23]

Центральный транспортный узел, или коротко ЦТУ - это место, где сходятся все транспортные артери и вены Восьмого. Неважно какие - автомобильные, железнодорожные, или какие они ещё существуют. Все они сходятся здесь.
Само здание ни изнутри, ни снаружи не представляет из себя ничего интересного. Стандартная "коробка", стоящая на круглой, вытянутой в длину, площади. По одну сторону здания, на, собственно, Раунд-плац, расположены не очень богатые в плане ассортимента торговые ряды, где только что в дорогу и можно чего-нибудь купить. По другую - стоят посты ожидания транспорта автомобильного и железнодорожные перроны.
За железнодорожными путями (коих насчитывается десять-пятнадцать, точно никто не знает) можно увидеть серые стены депо и складские постройки. Ладно, не серые, а песчано-жёлтые и жетовато-рыжие, но сути это не меняет. Тоска-а-а-а-а...
Внутри самого здания ЦТУ - классический базар-вокзал, пусть и весьма неторопливый. Местным жителям особо некуда спешить, торопятся здесь только солдаты Коалиции. Оттого и торговля идёт также - неспешно, размерено, без яркой и броской рекламы и с небольшим размахом.
Объезд здания с правой стороны площади зарезервирован Коалицией, а потому закрыт на засов, замок и тяжёлые ворота. Открыть последние вручную возможным не представляется - караул не даст. Или заказывайте специальный пропуск, или езжайте подобру-поздорову.
Объезд здания с левой стороны невозможен в принципе - потому что здесь находится портал.

Портал выглядит как не очень длинный тоннель, разделённый надвое кольцом, собственно, самой трансферной установки. Внутри тоннеля проложена стандартная автомобильная колея на две полосы - одна туда, одна обратно. Отдельно идёт пешеходная дорожка, так же разделённая на две полосы - туда и обратно.
С обоих сторон этой дороги устроены досмотровые посты - соответственно, для прибывающих и отбывающих. Проверку проходят ВСЕ, без исключения - особенно это касается владельцев автотранспорта. Знаете ли, контрабанда-с...
Что же до проверки пешеходов, то она проходит не в пример проще. Собственно, абсолютно для всех процедура стандартная: пройти через рамку сканера (для машин - остановиться у контрольной линии), получить контрольный маячок (для покидающих город - сдать его) - и валить отсюда поскорей.

Правила входа
Всем без исключения требуется пройти таможенный досмотр. Всем - это значит всем. В случае неподчинения таможенники могут применить силу, что крайне нежелательно.

Важные лица
Эрик Фромм. Лис, песочно-жёлтого цвета, в форме цвета хаки, обладатель больших ушей, пронзительного взгляда ярко-розовых глаз и должности начальника таможенного поста. Отвечает за всё, что происходит в конкретно этом месте, потому и имеет вид - сонный, тон в разговоре - полный показной вежливости, манеру обращаться - довольно ехидную. Является попутно ещё и "справочным бюро", что не добавляет ему хорошего настроения.
Оперативный дежурный. Рандомная персона, имеющая рандомное звание - обычно сержанта Коалиции или ефрейтора сервиторов. В отличие от своего начальника, присутствует на посту всегда, отчего безразличен практически ко всему. Иногда - даже к своим обязанностям...

Дополнительная информация
-. В обычном состоянии портал работает только на въезд. То есть, попасть в Восьмой можно легко, но вот выбраться - уже проблема. И эта проблема имеет вполне конкретную внешность...
-. При прохождении рамки сканера можно увидеть висящие в сторожке плакаты с немногозначной надписью "Разыскивается" и физиономией того, за чью голову назначена награда.
-. При необходимости, тоннель может быть наглухо заблокирован одним нажатием кнопки. Лучше не вымудряться с таможенниками, себе же выйдет дороже... Изменено 24 августа, 2015 пользователем Game Master

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

---> Пятый. Портал.

 

Тихо, мирно, не торопливо и упорядоченно. Примерно по такому сценарию протекала жизнь у портала в Восьмом. Ровные ряды автомобилей без лишнего шума проходили досмотр у таможни, после чего им разрешалось покинуть территорию города. Аналогичная ситуация была и с пешими путешественниками. Подошёл - значок получил - ушел. И вот это всё друг за другом день за днём, день за днём, день за днём... Согласитесь, существование на посту таможенного контроля как-то немножко... ни о чём.

Во всяком случае ровно до той поры, пока не случается что-то из ряда вон. Контрабанду найдут в багажнике автомобиля, в карманах нахального путешественника обнаружат тщательно запрятанные и завёрнутые в неприглядную обёртку кристаллы новадиума. Случалось, что кто-то даже местную фауну пытался протащить под пиджаком, вроде тех крабиков, которые чуть что начинают своё истошное: "Вири-вири-вир!", и клешнями клац-клац. Чудные мобианцы, ей богу.

Но сегодня... сегодня таможенникам стоило бы смотреть в оба, потому что на вверенной им территории собирался произойти самый настоящий беспредел.

На момент, когда портал только-только осветился мягким светом, можно было предположить, что спустя минуту-полторы из него выйдет очередной путешественник. Какое-то время он постоит, пообвыкнет к незнакомой местности, подождёт, пока пройдёт головокружение и звон в ушах... За это время, что начальник поста, что дежурный, обычно успевали встать с насиженного места и неторопливо подойти к новоприбывшему и осмотреть его. Но не тут-то было.

Да, портал засветился, но уже спустя пару секунд оттуда на пятой космической скорости вылетел сервитор. Да причём как вылетел! Казалось, будто его из катапульты запустили, не меньше. Ефима нечто отправило в бреющий полёт, и оставалось только посочувствовать всем и каждому, кто окажется на его пути.

А вот следом за Мартелем, шибанутый и чумной, взъерошенный, взмыленный, с глазами на пол лица и просто звериным взглядом вылетел Элко. Его портал тоже выплюнул, но в отличие от сервитора, предпочёл не запулить его в воздух, а прокатить по дорожке. И не по той, по которой принято ступать всем гостям города, а по той, из которой эти самые гости по своему обыкновению выходят. И вот этот самый шибанутый и взмыленный, колючим клубком скатился вниз, не забывая орать во весь голос и сносить на своём пути всё. Если на дороге стоял кто-то - да упокоятся они с миром на ближайшие пять минут, потому что сотрясение там как минимум было обеспечено.

Таможня, досмотр, правила хорошего тона - фиг там! Каким-то чудом докатившись до сканера, Элыч торопливо развернулся, и с наскока попытался преодолеть все прочие препятствия, игнорируя и очередь, и недовольный гул и местных хранителей правопорядка.

- Пшли нахрен, некогда мне, не-е-екогда! - голосил парень, пробираясь к заветной площади.

[Game Master 23]

Судя по открывающемуся из таможенного тоннеля виду, в Восьмом было раннее утро. И, наверное, поэтому на таможне было пусто...
... Ну, не совсем...
Встречать гостей довелось достаточно странному сервитору. Одно крыло больше другого и снабжено довольно длинным торчащим вниз зазубренным "мечом" - во всяком случае, не менее зазубренным, чем кромка этого же самого крыла; половина правого предплечья отсутствует, вся остальная часть руки - увесистого вида перчатка, в полтора раза большая, чем аналогичная часть левой руки, в прямом смысле парящая в воздухе. То есть, все движения выполняет так же, словно нормальная рука, но с остатками родной лапки её того, ничего не связывает. Ну и плюс - пальцы на гипертрофированной конечности, до жути похожие на лезвия.
Впечатляет... Во всяком случае, должно...
И вот эта морда - лицом к лицу встретила обоих гостей, таща свои кости в караулку через тоннель и влача в руках какой-то ящик...
... Хрясь! Ящик от внезапного явления двух сумасбродов упал на пол и громко звякнул, словно там что-то разбилось...
Реакция системы охраны портала была мгновенной. И, что немаловажно, избирательной. Элко поймало в своего рода комнатку - кубическое пространство, огороженное хорошо видимыми оранжевыми светящимися стенками, прозрачными и на удивление крепкими. На территорию города сканер ежа пустил, но дальше портала - не выпустил.
С Мартелем обошлись вообще просто - его крылатая морда врезалась в возникшую у входного сканера стенку, не пустив даже в город.
Модно было созерцать, какими сделались лица у обитателей караулки. Старшина с охреневшей физией едва привстал со стула, икнул, схватился за грудь и брякнулся обратно. Пара бойцов медленно поднялась с места, хватаясь за автоматы, но не решаясь применить их в дело. Вдруг не те?
Но больше всех реакции было у сервитора с ящиком.
— Об-ла-да...- негромко проговорил он, сверкнув глазищами, после чего - выставил модифицированную руку в направлении Ефима, указав на него пальцем и во всю глотку заорал:
— ШТА ЭТА КА-ЛЮ-ЧА-Я-КРЫСА ДЕЛАИТТ НА МАЙОМ ХА-БРА-ХАА-БРЕ!!!!
Вопль был ужасен сам по себе - хотя бы и из-за размеров указующей руки и эха, пошедшего от стен тоннеля.
— Я жа велел НЕ ПУСКАТЬ!!! ЭТУ! КОЗЬЮ!! МОРДУ!!!
Лицо распластавшегося на стенке сканера Ефима тут же перекосило. То ли он узнал, то ли его узнали, а то ли и что-то ему напомнили. И хотел было он возразить что-то обладателю крыла-бритвы, но....
Но тот оказался шустрее. С шипением ракетного ускорителя пол-руки сорвалось с места, схватило Ефима за шиворот, дотащило до портала и вышвырнуло прочь, вернувшись затем к хозяину. Который с гордым видом хмыкнул, приложив прилетевшую лапку, собранную в курак, к середине груди. Мол, знай наших.
До Элко ему, кажется, не было никакого дела...
... А, нет - судя по взгляду, было.
— А вы...- сервитор указал большим пальцем нормальной руки на дверь рядом с караульным помещением, куда его, собственно, и несло.- Пройдёмте-ка в эту дверь. Пы-гы-вы-рым, гхы-хы-хы...
Поймавшая ежа "клетка" поспешила перевратиться в коридор, ведущий точно до места. Сервитор, в свою очередь, тоже направился туда, призватив свой ящик. То ли ничего сильно ценного там не было, что можно было кантовать, то ли даже разбитое оно имело значение...

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

Элыч, как все мы знаем, отличался завидным упрямством и полным отсутствием здравого смысла. Ну попался в клетку, ну посиди спокойно! Ан нет. Издав истошный рёв, которому позавидовал бы даже небезызвестный Годзилла, колючий отчаянно влетел лобешником в стену. Потом попытался выбить её плечом. Потом другим. Потом плюнул, упёрся в стену ладонями и принялся её двигать, прилагая максимум усилий. Чуть позже были попытки сломать преграду посредством пинка, прогрызть зубами, процарапать пальцами... Дежурным можно было зафейспалмить где-то на моменте, когда ёж попытался отколупать от оранжево-прозрачного куба кусок посредством скрепки, которую извлёк из карманов.

На действа сервитора с Ефимом, колючий отреагировал весьма ожидаемо. Для начала, он прекратил извращаться со своей западнёй и притих, прислушиваясь. Затем, ошалелым взглядом проследил, как Мартеля хватают за шиворот и отправляют в портал обратно.

- Э! Да ну вы чё, мужики, это ж...! - заголосил было ёж, подрываясь за летающей рукой, но убился об параллельную стену, и осел на пол. - Э! А кто мне покажет, куда идти и кому морды бить?! Э!

Очухавшись, один из "Безликих" как раз собирался подобраться с пола и начать сыпать угрозами в адрес нахальной морды, но так и застыл в угрожающей позе и с возведённым вверх указательным пальцем. А всё потому, что его кубик принялся расти в размерах, а его самого пригласили на... То ли поговорить, то ли переварить. Парень как-то фигово разбирал речь незнакомой ему личности, но был уверен, что закусить собою не позволит. Не для этого он сюда пришёл.

Глубоко вдохнув и выпятив грудь колесом, юноша бодрым шагом двинулся по тоннелю, не переставая демонстрировать всем и каждому, что связываться  ним по всякой фигне не надо, ибо он зол и страшен в гневе. Дабы никто не посмел в этом усомниться, он ещё и взглядом метал молнии в первого встречного. От персиковой научился, не иначе.

- Так! - сходу заявил Элко, оказавшись на месте. - Мне вот щас пофигу на все эти ваши досмотры, медосмотры, справки и прочую дрябедень. Мне прям трындец как надо на передовую, морды бить.

[Game Master 23]

Ответ сервитора с увеличенной лапищей был, наверное, верхом логики в данной ситуации:
— А куда конкретно на передовую? У нас, вон...- провожатый кивнул на висящую на стене караулки карту Восьмого.- ... Половина города передовая.
Карта города представляла собой печальное зрелище. Кусок светлого картона, на котором, собственно, и было всё напечатано, был затёрт до дыр, изрисован цветными фломастерами и истыкан силовыми кнопками разных цветов. Инструменты экзекуции были тут же, на заботливо прикрученной под картой полочке.
Согласно последнему обновлению, территория Пустошей больше напоминала работу жука-короеда: многочисленные очаги столкновений, границы условно контролируемой территории и направления движения тех и иных сил сталкивались на одном листе и закручивались в такой хаос, что варп его побери. Двойные, тройные, даже четырёхкратные котлы, выступы, прорехи в рубежах - ой, ё!
Во всяком случае, так среагировал бы любой нормальный человек на это месиво.
Из общей кучи на карте выделялась одна точка, отмеченная красным флажком с двумя чёрными зигзагами молний, укреплённым на булавке. Под флажком красовалась подпись: "Высота 276".
— Это вы ещё не видели подробную карту...- коротко бросил сервитор, ставя ящик на пол и пинком загоняя его под стол, стоящий рядом со стареньким на вид диваном, где куковали два бойца (нет, не те - другие), сражающиеся в карты в "пьяницу". За стоящим рядом холодильником пристроился ещё один воен, прижавшийся спиной к шкафу и гадающий кроссворд. Напротив гадальщика красовалась тумбочка, к которой был прислонён огнемёт и на которой красовалась кадка с каким-то деревцем, изрядно подсохшим. Видать, давно не поливали.- Там ещё хуже... Шолом, орлы!!
"Орлы" вяло оторвались от своих занятий, дружно кивнув головами - мол, алейком асалам. После чего вернулись к исполнению внеслужебных обязанностей.
— Броню свою в шкафу забери, волонтёр.- вяло брякнул кроссвордист, стукнув ботинком по стенке шкафа.- Еле её откопали.
— Значит, так...- сервитор с зазубренным крЫлом, тряхнув головой, взгромоздился на стоящую под картой тумбочку, на которой ничего не стояло.- Вообще, вас велено сдать в коммендатуру, комиссару нашему. За какие-то грехи. Эту козью морду я видеть не могу. Поэ...
Договорить сервитору не дали. Из соседней комнаты, из-за двери, девчачьим голосом донеслось:
— А я всё папе расскажу...
Фраза заставила бритвокрылого тяжко вздохнуть, приподнявшись на месте и стукнувшись головой о полку с маркерами и кнопками-скрепками.
— Например, что ты назвал его козьей мордой...
— О господи... Японский бог...- выдохнул собеседник колючего.- А ябедничать нехорошо!
— А я рапорт напишу.- тут же парировала вышедшая из комнаты маленькая лиса тигрово-рыжего окраса с длинной, до пояса, причёской, заплетённой в косичку и короткой чёлкой. На вид ей было лет десять максимум, однако это совершенно не мешало ей носить однотонную, цвета хаки, форму и держать в руках типичное™ сервиторское турболазерное копьё - неестественно тонкое, тёмного цвета, с тёмным синевато-лиловым кристаллом, похожим на лезвие, в навершии.
Сервитор снова тяжело вздохнул. Против такого лома у него приёма не было.
Лиса, в свою очередь, восприняла это как должное, быстро потеряв к оппоненту интерес и посмотрев на Элко озорным весёлым взглядом.
— Здрасьте.- кивнула она, снова посмотрев на сервитора. Тот явно не знал, как ему лучше быть в такой ситуации, а потому выдал что-то, сооружённое на ходу:
— Короче. Мне всё до шахты. Вали куда хочешь, только забери свой хлам и приведи эту... Дочь полка...- кивок в сторону лисы.- К разведчикам на Грозовых. Там её мама служит, их сегодня-завтра сменить должны...
Сервитора вновь перебили, на этот раз громким "Ура!", с которым мелкая исчезла там, откуда она появилась.
— До поезда - пол-часа... Как раз чтобы выбесить там всех... Свободен.

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

События на счастье всей сервиторской братии развивались быстрее, чем колючий мог вставить хотя бы слово. Потому как за "волонтёра", местному искателю ответов на незамысловатые вопросы полагался неплохой такой пинок. Вздумавших рубаться в карты, стоило столкнуть лбами и согнуть в третьем измерении, потому что нечего, блин, в военное время хернёй-то страдать! Больше всех повезло сервитору, который, собственно, вещал-излагал. У Элыча всякая там комендатура и комиссары стойко ассоциировались с Альбионом и его обитателями в тёмных плащах, потому он скорее вломил бы своему проводнику и дал дёру на выход, скача как заправский кузнечик по головам если не в сторону портала, то к Грозовым воротам точно.

Ситуацию спас, кто бы мог подумать, ребёнок. Обернувшись на голосок, и только чудом не свернув себе шею, Элыч едва не запищал от восторга и умиления. Десятилетнее рыжее чудо! Правда, всё впечатление несколько омрачалось двумя вещами: одеждой и оружием.

Колючий всегда считал, что детям на войне делать нечего. Маленьким девочкам полагалось ходить в школу, носить платьица, кушать сладости и играть в куклы. Хорошо, можно не в куклы - ёж, например, с непередаваемым удовольствием зарубался бы и в машинки, и в танчики, и в самолётики с юной представительницей прекрасного пола. Ради забавы можно было бы и переодеться в военную форму, побегать с деревянными мечами, копьями, фальшивыми автоматами, но только ради забавы! Никакой реальной войны, никакого оружия, никакой настоящей военной техники! Это ж, ёпрст, дети!

- Она мне нравится. - хмыкнул парень, указав большим пальцем через плечо в сторону лиски, удравшей по своим делам куда-то наружу. - Один момент.

Рванув к шкафу, колючий торопливо его распахнул, и выцепив то, что более-менее походило на его забытую форму, рванул следом за рыжиком. Меньше всего он переживал о том, что чьё-то неугомонное чадо сможет довести его до белого каления. Малышей он любил, а к припадкам, истерикам, слезам и летящим в его адрес предметам уже давно выработал иммунитет.

Выйдя прочь из комнаты, Элко закинул форму на плечо и осмотрелся. У него не было свободного получаса. Со слов Ефима получалось, что всё настолько плохо, что очешуеть можно. Судя по увиденной карте - так оно и было. Поезда - это бесспорно хорошо, но за тот несчастный промежуток времени, что ему предстояло ждать отправки, ситуация могла стать ещё хуже, и к моменту прибытия на места, колючий рисковал остаться ни с чем.

"Да ну хоть самому по рельсам, блин, беги." - подумал парень, прогуливаясь по площади и ища глазами маленького рыжего бесёнка.

[Game Master 23]

Долго прогуливаться колючему не пришлось. Не прошло и минуты, как его кто-то потянул за руку, обращая на себя внимание. Этим кем-то оказалась та самая лисичка из караулки, смотрящая на Элко снизу вверх своим ужасно живым изумрудно-зелёным взглядом. Облик тигровой дополнял невероятно тощий рюкзак и придерживающие чёлку ветрозащитные очки с рыжими стёклами. Всё остальное было без изменений - ну, разве что типично сервиторский инструмент переместился за спину, сложенный пополам и повешенный на ремень.
— Пошли.- кивнула она в сторону вокзала слегка нетерпеливо.- А то уедут без нас.
В последнем читалась лёгкая досада, словно они уже опоздали и поезд, бывший вообще последним, ушёл.
Не дожидаясь реакции Элко, приданная "мелочь" потянула его за собой с усердием заправского артиллерийского тягача - во всяком случае, настойчивости ей было не занимать. Силы, впрочем, тоже... Направление было выбрано, логично, к вокзалу, точнее, к его открытому правому крылу, представлявшему из себя очень большой навес, опирающийся на несколько рядов колонн и надстроенный сверху вполне себе обычным для местной архитектуры этажом. В промежутках между колоннами виднелся поезд, который, по ходу, проходил процедуру загрузки. И явно не только грузом, но и людьми - на платформе можно было заметить довольно интенсивное движение человеческих масс, в основном в форме.
— Не обижайся на Ангуса. Тут такая суета творится, все злые такие, нервные, ску-учные!- тараторила тигровая на ходу, влача Элко на прицепе.- Всё гудят, спорят, говорят, как с ума посходили. Папа говорит, что навернуть! бы по крысятам как следует с воздуха и закончить это кабаре... Кстати, а кабаре - это что, что-то типа цирка? А ещё он говорил, что тут парочку лиц надо разукрасить под нетрадиционный флаг... Как это?..
Говорила лиса быстро, чётко, разборчиво, и, что характерно, с некоторым акцентом - чуть заостряя некоторые согласные...
Громкий пронзительный высокий гудок поезда, буквально пропевший "в-пУУУУУТЬ!!!!" и коротко вдобавок присвистнувший, заставил тигровую призамолкнуть и остановиться, словно гадая, куда идти дальше. Ненадолго. Буквально в следующее же мгновение колючего потащили дальше.
— Мама, наверное, очень соскучилась... Вот обрадуется, когда на увидит!..
"С первого пути готовится к отправке панцер-эшелон "Кар-рл Вальтер-р", посторонних просьба очистить платформу"- прозвучало из недр вокзала и из-под навеса.
— "Вальтер", наш! Пойдём быстрее, опоздаем!

[Ariane Rain 613]

Элко.

 

Возвращаясь к извечной теме того, почему у ежа всё плохо... Взять за пример банальное "кабаре". Казалось бы, что в этом такого? Самое обыкновенное развлечение, из разряда: "желудок набить и глаз порадовать". Во всяком случае, для нормального мобианца. А для Элко...

Свет прожекторов, направленных на сцену. Занавес медленно поднимается, представляя глазам зрителя с десяток сервиторов, разодетых в длиннющие, пышные платья. На плечах - пушистое боа, свисающее практически до пола. На головах - обручи со здоровенными перьями, выдернутыми из задницы страуса, не иначе. И на ногах каблуки, куда ж без этого.

Едва только раздаётся музыка, как вся эта разноцветная толпа начинает истошно визжать и бегать. Затем она выстраивается в линию и синхронно начинает махать ногами. Там-пам-пам-пам - потоптались на одном месте, сменили ногу. Там-пам-пам-пам - высоко задрав юбки, сервиторы носятся кругами, демонстрируя завидное мастерство перемещения на каблуках. И вокруг всего этого безобразия носится Симил в цветном купальнике, с ног до головы обвешанный перьями, и жизнерадостно размахивающий радужным флагом.

На случай, если кто думал, что на этом дурдом заканчивается... От общей толпы потом отделились Ефим и Ресорт в точно таких же безумных нарядах. Оба сделали несколько быстрых шагов вперёд, затем разошлись в противоположные стороны. По-молодецки взмахнув руками, видные представители Восьмого со свистом принялись кружить вокруг своей оси на одной ноге, вытянув вторую параллельно полу.

А сервиторы... а что, сервиторы? Сервиторы неустанно плюхались на шпагат, махали юбками, а под конец вскочили, и снова принялись бегать. И визжать, без этого вообще ни одно шоу не обходится.

- Кхм... - кашлянул ёж, возвращаясь в реальность, и ошалело глядя на лисичку. - Ну, не совсем цирк...

Бедная. Ежиная. Фантазия.

Ресорт с Ефимом, вооружившись стульями и кнутом, пытались достойно изобразить укротителей хищных зверей, не забывая при этом отплясывать. Сервиторы выстроились в шахматном порядке и бегали взад-вперёд, задирая юбки и вскидывая ноги. Оказавшиеся на сцене львы и тигры ошалело смотрели на весь этот бред и откровенно недопонимали всего трёх вещей: зачем они сегодня вообще проснулись, какого дьявола тут происходит, и о чём думал тот, кто всё это организовал?

- Там, скорее, пляски под музыку. А разукрасить...

На фоне всеобщего безобразия Симил просто не мог не выделяться. Отчасти потому, что переоделся в пышное платье радужного цвета. А отчасти потому, что встал во главе всего безумия, и с радостным визгом принялся отплясывать наравне с сервиторами.

Где-то на этот моменте, колючему так отчаянно захотелось пробить себе рукой лоб насквозь, что только присутствие очаровательного рыжика его останавливало от наиглупейшего суицида.

- Радугу видела когда-нибудь? - как можно беззаботнее поинтересовался ёж, отчаянно пиная ногами собственные фантазии и домыслы. - Вот примерно как-то...

Раздавшийся гудок, а затем и возглас девочки, незамеченными не остались. Взглянув на поезд, до которого было всего ничего, юноша расплылся в улыбке. На платформе толпились люди, и пробиваться сквозь них, возможно, было бы тяжело и долго... Но только в том случае, если ты - не местный клерикал с необъёмным запасом наглости и пофигизма.

- Не будем заставлять маму ждать. - улыбнулся Элко, подхватывая девочку на руки и сажая её себе на шею. - И поезд тоже. Держись крепче.

Глубоко вздохнув, Элл рванул вперёд на всей доступной ему скорости, и в привычной ему манере. А это - напролом, по чужим ногам, плечам и головам.

- Постаранииииись! - истошно огласил своё стремительное приближение Элко, вклиниваясь в толпу. - Простите! Извините! В сторонку! Нафиг. Нафиг. Вы, сэр, тоже. И Вы. А вот Вы - в особенности. Пардоньте. Вы вот можете не пардонить. Дофига тороплюсь. И она торопится. ТИТААААНИК!

Причём тут был всем известный корабль-гигант, трагично ушедший на дно морское после столкновения с айсбергом - знал только Элко. А может и он понятия не имел... С таким же успехом, парень мог проорать: "Йааааазь!". В любом случае, к поезду они пробились, затолкались внутрь, и даже, кажется, никого при этом особо не поломали. Синяки и ссадины - это другой разговор.

- Ну что? Успели? - поинтересовался парень у лиски, подняв на неё взгляд.

[Game Master 23]

С помощью Элко путь, действительно, удалось сильно ускорить. Даже несмотря на то, что основным контингентом пассажиров были то ли сервиторы, то ли местные военные, замаскированные под них, то ли все они вперемешку - не суть.
Суть то, что поезд грузился ими под завязку.
Поезд был, в общем-то, даже не поездом, а каким-то сухопутным крейсером. От стоящих на дальних путях сородичей он отличался более широкой платформой с установленными по три на борт орудийными башенками с куцыми стволами чего-то автоматического и крупнокалиберного, а так же угрюмым видом надстроек, похожих на крепостные стены. Ну, или на прямоугольные пирожки... Это не касалось тех площадок, на которых ехала техника - грузовики, джипы, бронемашины...
Да, тут действительно сходство больше с кораблём. Особенно - в процессе погрузки, потому как вся утрамбовывающаяся на борт орда что-то с собой пёрла - в ящиках, коробках, грузовых контейнерах; к хвосту поезда постоянно пристыковывались новые вагоны, на которых что-то было навьючено, нагружено, навалено... И продолжало наваливаться, нагружаться навьючиваться...
Особенно плотно паковались сервиторы - которые почему-то предпочитали не набиваттся внутрь вагонов, а устраиваться на открытом воздухе на платформах, повисая на всевозможных поручнях и крепежах целыми гроздьями. Можно было только гадать, как им это удавалось...
Шум, гам, АдЪ, Содом и Израиль. Только без евреев...
На счастье обоих путешественников, всю эту кутерьму удалось преодолеть и устроиться внутри вагона. Как ни странно, но полукупе (две нижние полки, разделённые откидным столиком, и две багажные ниши над ними) оказалось не просто свободным, но ещё и достаточно цивилизованно устроенным. Наверное, поэтому сервиторы устраивались снаружи... Местные, впрочем, тоже особо комфорту не отдавались, набиваясь по три-четыре человека на полку, как в автобус или трамвай. Попыток оккупации занятого Элко и его спутницей отсека они не делали, что было уже определённым достижением.
Снаружи едва слышно донёсся высокий двойной гудок поезда.
— Успели.- кивнула лиса, сбрасывая на полку рюкзак и турболазерный инструмент запекания сервиторов на вертеле.
"Внимание, с первого пути отправляется панцер-эшелон "Кар-рл Вальтер-р", всем отойти. С первого пути отправляется панцер-эшелон, всем отойти - сервиторам приказ стрелять на поражение."- едва-едва различимо раздалось с улицы. Вместе с этим вагон мелко дрогнул и тронулся с места - плавно, аккуратно, бесшумно, словно не ехал, а по ртути плыл.
... Как-то всё слишком гладко для Восьмого...
Менее чем через минуту поезд покинул пределы вокзала, оставив за кормой стольный град Восьмого и усремившись в жару, пыль и к ордам злобных кристалломорфов, собирающихся всё сущее раскатать в рулон...

//Переход в тему: Верхняя террасса Грозовых ворот
// //Выходной пост - ваш...

[Game Master 23]

Каннибал

-. Внимание. По шестому пути следует грузовой состав. Включена принудительная блокировка. Повторяю. По шестому пути следует грузовой состав, включена принудительная блокировка.
Голос диктора, отличающийся монотонностью и трескучестью, характерной для всех сервиторов, прогремел над территорией вокзала точно по расписанию.
Впрочем, сервиторы всегда отличались пунктуальностью и точностью...
... Можно было открывать конверт, всученный на базарной толкучке на Раунд-плац перед Центральным Транспортным Узлом. Какой-то аноним всунул это самое послание и скрылся, не сказав ни слова, ни "Здрасьте", ни "До свидания". Получалось очень не красиво - кто-то чего-то явно хотел, но хотел как-то без гарантий оплаты и прочего вознаграждения. Нормальные люди так не делают...
Тем не менее, конверт надписью на своём фасаде настойчиво требовал, чтобы его вскрыли именно при объявлении прохождения по шестому пути товарного поезда. И требовал, как оказалось, не просто так. Внутри лежал "классический" комплект спецзаказа: несколько фотографий поезда, точнее - отдельных его вагонов, небольшая записка и довольно примечательная вещица - небольшой серебристый скарабей с золотыми надкрыльями и прозрачным кристаллом, переливающимся всеми цветами и промежуточными оттенками радуги, вместо брюшка, с красненькими глазками-фасетками.
Содержание записки было предельно кратким: "В вагонах №№2, 3 и 4 - контрабандный груз. Уничтожить с максимально возможной жестокостью вместе с охраной. Эвакуация - посредством локомотива. Связь через жука. P.S: Нападать лучше сверху".
Вот так. Коротко и просто. Без лишних слов. К которым, по логике анонима, относились и сведения о риске и награде. Но уж что есть...
... К этому "что есть" внезапно добавился ещё один факт. С платформы шестого пути, где Весельчаку сейчас было самое место, было прекрасно видно, что товарный состав принадлежал как раз таки - сервиторам. Только они красили свою технику в характерный крупнопиксельный серо-жёлтый камуфляж с мелкой пятнистой границей между цветами. Впрочем, только они и гоняли поезда с предварительной блокировкой путей...
Впрочем, это было уже проблемой десятой. Защиту вот-вот должны были включить, и потому следовало поспешать - поезд мог укатить в неведомые дали и даже не оглянуться на отстающих...

[Каннибал 0]

Уильям, впрочем, даже не удивился когда к нему быстрым шагом приблизился мобианец скрывающий свое лицо, нет, конечно он поначалу хотел выпустить весь барабан в несчастного преследователя, но когда увидел конверт, то отставил эту затею, да и народу вокруг было много. У него было чувство, что за ним следили, но он не придавал этому значения.
Множество людей и мобианцев связывались с ним таким способом, некоторые просто боялись приходить лично, другие были слишком заняты, а третьим просто лень. Уильям забрал конверт и прочитал надпись, очередное задание за бешеные деньги, во всяком случае, он был уверен в этом.
Блэйк, следуя указанию на конверте, направился на платформу шестого пути, где стал ждать объявления диктора. "Ну и голос..." - подумал про себя Уильям, когда услышал объявление, тем не менее, настало время вскрывать конверт. Довольно интересное содержание: несколько фотографий, красивенькое устройство в виде жука и краткая "инструкция", ознакомившись с этим набором и внимательно прочитав записку, Уильям принял решение выдвигаться. Он стоял перед поездом на опустевшей платформе, у него было от силы несколько минут, чтобы составить точный план действий и перейти к его исполнению.
Следует прислушиваться к советам своих работодателей, Уил убедился в этом на собственном опыте, когда ему чуть не отстрелили промежность из дробовика. Для начала необходимо пробраться на крышу поезда, что сделать, в принципе, очень просто.
- Контрабанда значит... - Еле слышно произнес еж и потянулся к сумке за маской, сняв ее с крючка, Уил быстро надел ее. Теперь он был полностью готов, бита практически не мешала, напротив, без нее он чувствовал себя как без рук, а револьвер в кобуре придавал уверенности. Уильям посчитал вагоны и быстрым шагом направился ко второму, он даже не осматривался по сторонам так как был абсолютно уверен в своей безопасности. Блэйк с легкостью пробрался на крышу вагона.

[Game Master 23]

С крыши вагона открывалась удиви...

Та-а-ак... А вот, кажется, и конкуренты. В лице таможенной службы. Засветившиеся сперва сообщением по трансляции:

[b][color=#006400][u]-. Внимание! Прохождение спецсостава по шестому пути. Активация карантинного протокола, принудительная блокировка трека. Посторонним покинуть платформу.[/u][/color][/b]

Поезд в ответ коротко гукнул низким гласом и, лязгая сцепками, медленно проехал мимо платформы, остановившись несколько за ней.

Можно было превосходно различить, как железнодорожную "гусеницу" взяли в своеобразный коридор, выстроенный из энергобарьера по обе стороны. Видимо, чего-то опасались...

Машиниста взяли в оборот сразу же по остановке состава - его попросту бесцеремонно выпнули из кабины. Тот, кто выпнул, появился следом - этим кем-то оказался просто-напросто рядовой сервитор, такой же, как и ожидающая рядышком с первым вагоном стайка точно таких же боевых единиц.

[color=#40e0d0][b]-. Вагоны к осмотру. Карантин.[/b][/color]- не самым богатым на интонации голосом прогундосил боец, подгоняя машиниста тычками короткого автомата...

Что ж, окей, хорошо... Пусть делают своё дело. Благо, у Весельчака своих было достаточно.

Одно из них, кстати, не замедлило вылезти из люка на крыше. Откинув тяжёлую крышку, наверх высунулись сначала два репульсорных крыла, а затем и их хозяин - серо-зелёный ехидна, с совершенно пустым взглядом и бледнющим лицом, в уже знакомой броне - аналогичная была на таможенниках, копошащихся с машинистом у первого вагона и что-то ему втолковывающих, чтобы поторапливался. Показавшийся на крыше по пояс индивид сладко потянулся, и только после этого обратил внимание, что кроме него тут есть ещё люди.

[color=#00ff00][b]-. Э...[/b][/color]- удивлённо крякнул крылатый, высовываясь по колено и впериваясь взглядом в Уильяма.- [b][color=#00ff00]А ты что за хрен с какой горушки?! А ну кыш отсюда!![/color][/b]

При этом неразумный бледнолицый как-то странно махнул рукой в броневой перчатке, словно отмахиваясь от назойливой мухи. Кажется, до него что-то там ещё не дошло.

Например, то, что он грубиян, и гостей так не встречают.

[b][color=#00ff00]-. Ща, мля, нар-ряд охр-хр-хр-р-раны позову![/color][/b]- голос вылезшего ехидны как-то странно сорвался на низкую монотоную гудящую ноту, схожую с голосом, звучавшим до этого по трансляции. Словно кто-то чревовещал за него по спутниковой связи через сильные помехи.

... Ну вот, напоролись, как говорится...

[Каннибал 0]

(Атака: Удар в висок битой)

Никто не говорил, что все пройдет идеально, рано или поздно его должны были заметить. Он не боится быть замеченным, напротив, он иногда специально старается попасться на глаза своим врагам, но сейчас был не тот случай, ибо противники были вооружены. Ехидна может наделать много шума, если не избавится от него в ближайшую минуту, уговаривать его не было смысла, поэтому Уильям резко поднялся на ноги попутно схватив биту по удобнее и выбрав момент сильно двинул битой прямиком в висок. Он не увидел на нем шлема, поэтому бита должна была попасть прямиком в цель.

По правде говоря, Уильям мог тремя разными способами убить человека с одного удара и не один из них не подходил, так как еж все еще хотел сохранить скрытность.

Дело в том, что тело от бокового удара битой могло отлететь в сторону и свалится с поезда с другой стороны, следственно, его никто и не увидит. А удары из арсенала Уильяма вполне могли поспособствовать падению тела обратно в вагон, вот так бы быстро и кончилась его миссия.

Уильяму, впрочем, было все равно на то, заслуживает он смерти или нет, принадлежит ли он к числу контрабандистов или нет, это препятствие на пути к цели, а следовательно его нужно убрать. Возможно у него есть любящая жена или дети, интересно, какого им будет узнать, что их кормильца нашли с пробитой головой на путях.

[Game Master 23]

Упс...
Нет, не думайте, что на призывные вопли ехидны прибежал толстый ручной полярный лис графа Пшездецкого Облом. Всё получилось относительно гладко.
Почему относительно?
Потому, что бита с гвоздями встретила неожиданное препятствие в виде головы всё того же ехидны. Которая хрустнула, словно каменная, покрывшись сеткой мелких трещин сбоку. С громким "АУ-у-у-уй-й-й!!!" получатель удара в висок вздохнул и, схватившись за место попадания, брякнулся мордой на крышу.
-. Сво-о-а-ла-чь!!...- протянул он мяукающим тоном нараспев сквозь зубы, нервно дёргая крылами и держа лапой отваливающиеся от головы части.- Ну, п-погоди...
Впрочем, более ничего внятного он и не делал - только лежал, перегнувшись через люк и занимая место. Помирать он, что характерно, явно не собирался. Даже кровью не истекал...
... Секундочку!!!
Крови не было! Нигде!! Обычно при попадании в голову битой с гвоздями остаются следы, да ещё какие, а тут - ни фига... К тому же, один из гвоздей как-то странно согнулся, а навершие инструмента смертоубийства было испачкано какой-то зелёной кристаллической гадостью - уже застывшей.
Эх ты ж ни фига себе!
Тем не менее, вредитель был таки уже недееспособен - только рычал да скалил зубы, растянувшись по крыше. Даже крылышки опустил.
Чисто теоретически - путь свободен...

[Каннибал 0]

- Так вы еще и не простые уроды... Вы какие-то особенные. - Усмехнулся Уильям и занес биту для решающего удара, необходимо было убирать свидетелей, кто знал, может он найдет в себе силы встать и направится следом. Одним резким движением, Уильям "опустил" биту прямиком на голову этого "кристаллизованного". Убедившись, что с ним покончено, Уильям обыскал его на предмет оружия и прочего, а затем двинулся к люку.

Довольно странно было видеть такое существо в живую, нет, он мог представить какая угроза поджидает его на Мобиусе, но чтобы его целями были "кристальные стражи", вот этого он точно не ожидал. Подумать только, Уил оторвал ему половину головы, а он не умер, любой нормальный человек упал бы сразу же.  Даже крови нет, обидно.

Уильям достал револьвер и открыл барабан, он был полностью заряжен, а само оружие блестело, Уильям постоянно за ним ухаживал, одно время он его даже по имени называл, правда потом забыл это имя. Еж захлопнул барабан резким движением кисти и прокрутил его другой рукой, затем он вновь убрал оружие в кобуру и лег на крышу вагона, чтобы заглянуть в люк.

[Game Master 23]

Со стороны Весельчака - поступок вполне благородный. Голова его жертвы просторазбилась на несколько крупных частей, слабо истекающих какой-то липкой зелëной гадостью. Оной вылилось совсем немного, ну да, впрочем, телу хватило и этого.
Что интересно. ОбезглавленноЕ никакого инвентаря при себе не содержало. Оружия тоже. На что надеялось, на кого полагалось..?
А вот в люке было... Темно. Ладно, не совсем. Откуда-то из глубины внутренностей вагона доносилось слабое зеленовато-жëлтое свечение, которое темноты не разгоняло, однако добавляло ещë деталь. Несмотря на порядочную ширину колеи, и, как следствие, вагона, внутри было как-то... Узковато. Если не сказать - тесновато. Стены, снаружи так широко расставленные, внутри стояли близко настолько, что если вытянуть руки в сторону, то ладони их касались бы обеих поверхностей.
Не слишком-то комфортные условия для упомянутого отряда охраны, или кто там ещë сопровождал груз. Если только, конечно, там не было никакого другого подвоха. Во всяком случае, темнота конкретного предложения не делала, и смутных ответов не давала.
Ах, да - было ещë кое-что. Изнутри доносился размеренный низкий гул, словно там работала какая-то насосная установка. Может, кондиционер, может, вентиляция, а может, и что-то ещë.
Опять же - никаких деталей. Слишком темно... И - как-то пустовато, никаких признаков чьей-либо жизнедеятельности. Странно...

[Каннибал 0]

И как на зло, Уильям никогда не носит с собой фонарик, хотя множество раз об этом задумывался. Ему с трудом удавалось разглядеть помещение внутри, убедившись, что там никого нет, Уильям осторожно спустился. Было очень узко, да и к тому же этот гул мешал сконцентрироваться на "работе". Уильям стал размышлять о дальнейшем плане, этот гул может означать, что Уильям сейчас находится в одном помещении с каким-нибудь важным прибором, хотелось бы, чтобы это было правдой.

Признаться, он впервые был на таком задании, обычно ему поручали убийство каких-то определенных лиц или уничтожение каких-то преступных организаций, этот случай был несколько иной. Мало того, ему сказали уничтожить контрабанду, так еще и заслали на поезд в котором несколько десятков солдат. Кстати, по поводу солдат, это вообще отдельная тема, с каким-то "кристальным соком" вместо привычной кровушки, так еще и без мяса, вообще, Уильям никогда не пробовал кристаллы на вкус, и не собирался.

Он все думал о том, кто бы мог выступить заказчиком, по каким причинам он отказался встретится лично и заслал своего посыльного. И тут он вспомнил про передатчик что ему выдали. Уильям не убирая револьвера достал того самого "жука" и вновь осмотрел его.

[Game Master 23]

Осмотр жука не принëс ничего сильно существенного. Неживое насекомое бледно отсвечивало в слабом дежурном освещении, слабо светя глазками. Едва заметный свет также испускало и брюшко, но он был настолько бледным, что, по факту, лишь подсвечивал кристалл, и не более того. Ничего в этом свете увидеть было нельзя.
Была, впрочем, одна малосущественная деталь, которая наверняка была не бесполезной. При касании надкрыльев, брюшко жука начинало слабо мелко дрожать, чуть пощëлкивая, а глаза становились чуть ярче. Правда, до сих пор никакой пользы от этого не было - насекомое издавало долько дежурный шорох, и ни фига не подавало голоса.
Зато голос подали из глубины вагона:
-. Запрос. Кто здесь присутствует. Ваша цель - извлечение объекта управления, или ликвидация состава?.. Последнее непосредственно в этот момент - нецелесообразно, представляет повышенную опасность для исполнителя...
Следом голос издал короткое шипящее "Чж-ж-ж-ж!!!", после чего повторился:
-. Назовите себя.
Говорило "нечто" монотонно и без намëка на какую-либо интонацию. Однако, супротив голоса сервиторов, этот был более или менее приятным. Пусть и несколько "пустым"...
Источник звука обнаружить не составила труда - он располагался в самой дальней части коридора, где находилась довольно широкая площадка, половина которой была отгорожена довольно ярким энергетическим барьером. Который и был источником света... За барьером располагалась странная конструкция: на невысоком основании - судя по всему, круглом - располагался примерно полутораметрового диаметра серебристый металлический шар, в верхней части которого красовался кратер небольшого углубления с торчащим из него пучком игловидных антенн. У основания шара лежали другие шары, значительно меньшие - примерно тридцати сантиметров в диаметре. Вся конструкция издавала мерное низкое гудение, аки трансформатор, но никаких проводов, кабелей и прочих подобных приспособлений рядом видно не было. Зато рядом с устройством сидел крупный механический жук, напоминающий комара, задними лапками опирающийся на постамент и тычущий длинным игольчатым носом в пол, высекая слабые искры. Брюшко железного существа было задрано вверх и было раскрыто на манер цветка; из него звуки и доносились.
Барьер шëл до самого потолка и перегораживал площадку полностью. Наверяка - не просто так...

[Каннибал 0]

- Мать Тереза... - тихо бросил еж и усмехнулся, будет он еще с шарами какими-то общаться, признаться, Уильям сначала подумал, что ему это все кажется, но вскоре понял, что таких голосов он ранее не слышал, а следственно это происходит наяву. Еж приблизился ближе к этому странному устройству и изучил его со стороны.

- Моя цель: уничтожить контрабанду и по возможности весь состав. - Уильям усмехнулся и осмотрел барьер, у него не было необходимого устройства для преодоления этого барьера. Еж также обратил внимание на металлического жука, Уильям подумал что это генератор барьера, а значит его надо уничтожить.

- Ты какой-то компьютер или что? Можешь ответить на пару вопросов? - Поинтересовался Уильям попутно перебирая в голове способы устранения барьера. Если это "нечто" могло отвечать на вопросы и если оно до сих пор не протрубило тревогу, то может стоило задать пару вопросов про здешних обитателей и их слабых местах. - Что за существа охраняют этот поезд? Где их слабые места? И что ты, черт возьми, такое?

[Game Master 23]

Дивное насекомое при приближении Весельчака в долгу не осталось - с угрожающим скрипом набычилось и несколько раз быстро провело по полу острием торчащего из морды лица жалом. Во все стороны, как при работе электросварки, посыпались яркие голубовато-белые искры, на секунду придав железному комару вид откровенно пугающий. То, что пугала больше угроза превращения самого комара в шашлык - не суть важно: пренебречь, вальсируем.
От каких-либо дальнейших действий носатого оторвал низкий короткий гудок, выданный шарообразной установкой. Насекомое поспешило ретироваться, закрыв при этом кончик брюшка и гордо подняв голову с жалом-электродом.
-. Ответ. Управляющая интегральная  система "Технолог",- моё обозначение. Предназначен для контроля производственных процессов и поддержания автономной работы производственных циклов за счёт их автоматизации. Полный срок службы - пять лет. Остаточный срок службы - три года шесть месяцев... По данным само-анализа - перемонтирован на подвижную репульсорную грузовую платформу с целью обеспечения технологических процессов за пределами своего объекта. Читай - поднят, исчезнут, экспроприирован.
Ну ни хрена ж себе! Мало того, что это целая система автоматизации (фактически - большой и наверняка мощный компьютер) чего-то там, так оно ещё и соображать умеет!! И даже рассуждать, пусть и несколько коряво...
-. В настоящий момент - осуществляю пакет программ по сохранению и изоляции груза. Согласно транспортным накладным - груз к внутреннему транзиту не запрещён. Документация подлинная.
... А вот это уже новость... Если подобное сказал бы кто-то живой - то ему можно было бы не поверить, живые обладают просто удивительным умением "втирать очки" и вешать лапшу на уши. Но - говорил-то не живой! Говорил-то - искуственный разум! Да ещё и "контролирующий производственные процессы и осуществляющий автоматизацию". Наверняка был в курсе того, что возить можно, а что - нельзя...
-. Впрочем, если ты не видишь суслика - это не значит, что его нет...- голос выдал короткий скрип, очень напоминавший простое человеческое "Ха-ха".- Вводные данные. Вагон номер четыре - две сотни автономных боевых платформ Servita Militaris. Сервиторов... Вагон номер три - четыре по сто метров кубических цистерны для перевозки жидких продуктов новадиумной химии. Заполнение - два из четырёх объёмов, в том числе: жидкий новадиум - один объём, терраформирующая изотопная смесь - один объём. Вагон номер два - система управления технологическим процессом, два криогенных объёма по пять метров кубических культуры терраформирующего нановируса, насосные установки и система трубопроводов... Догадаешься, где здесь контрабанда, и кто и чем в первую очередь огребёт при прорыве любого из заполненных объёмов?.. Или лучше пропасть без вести, приняв ислам?
Тон последней фразы отдавал провокацией. Да ещё какой!! Шутка ли!- в одном вагоне находится двести тысяч литров какой-то гадости, причём половина этого количества - явно радиоактивная, в другом - десять тысяч литров какой-то техногенной дряни, предназначенной для переработки чего-то на что-то. По сравнению с этим, двести неких сервиторов в четвёртом вагоне - это так, шуточки юмора, пусть и совершенно не смешные.
-. Данные о местных реалиях - в обмен на действия. В том числе - и происходящие под скорбной маской...

[Каннибал 0]

Хорошо, шарик готов сотрудничать, он добровольно ответил на все вопросы, перечислил содержимое вагонов и немного рассказал о противнике. Уильям все еще держал в руках передатчик в виде жука.

- Цена поднимается вдвое, в следующий раз рекомендую заранее предупреждать с чем придется иметь дело! - Произнес еж в это странное устройство. - Они сказали, что это передатчик, так что не смотри на меня так... - Обратился он к шару, подумать только, он уже и перед металлическим шаром оправдывается. Уильям потряс передатчик и убрал его в сумку, теперь ему предстояло обдумать полученную информацию.

- Так, мне плевать что вы везете, законно это или нет, мне заплатили большие деньги... вернее, заплатят, и я любой ценой уничтожу эту хрень, а ты мне поможешь. - Уильям убрал револьвер в кобуру, но не застегнул ее готовый в любую минуту выхватить оружие. Он по прежнему пытался продумать все пути отхода на тот случай если вирус выйдет на свободу, но во всех вариантах он находил себя мертвым, такой расклад его не устраивал. Но задумавшись о путях отхода, Уильям напрочь позабыл все то что сказал этот шар несколько минут назад.

- Подожди, ты хочешь сказать что тебя похитили? Или что-то вроде того? И ты предлагаешь свою помощь, если я не ошибаюсь.

[Game Master 23]

"Технолог" ответил не сразу. Видимо, что-то прикидывал в своих мозгах. Или связывался с кем-то, или с чем-то. Короче, на некоторое время шарообразная конструкция оказалась загружена мозговой работой.

Этого времени вполне себе хватило, чтобы выяснить, что с прибором в виде жука что-то не так. Нет, работать-то он работал, но по назначению - что-то ничего делать не хотел. Зато, в ответ (если это и вправду было ответом), удалось услышать целую неразбериху и мешанину множества голосов, каждый из которых что-то тихо вещал. Причём, вещание шло примерно в одном смысловом потоке: "[i][u][color=#40e0d0]Нерационально. [/color][color=#ffd700]Малоэффективно. [/color][color=#008000]Слишком опасно. [/color][color=#e6e6fa]В настоящей ситуации - приемлемо. [/color][color=#ffa07a]Допустимо, с учётом неразглашения. [/color][color=#ee82ee]Потребна перевербовка. [/color][color=#a52a2a]На кого работает - неизвестно; риск переувеличен. [/color][color=#a9a9a9]Методы стандартной логики неэффективны. [/color][color=#0000ff]За награду выполнит всё. [/color][color=#00ff00]Принять за дополнительное условие.[/color] [color=#ff8c00]Слишком редкий шанс[/color][/u][/i]"... И всё такое в этом духе. Видимо, устройство а - было не только передатчиком, но и приёмником, б - слило голос куда-то "не туда", в - "не там" что-то активно обсуждали методом кворумирования, причём обсуждали весьма интенсивно, в нарушение всех правил ведения раз- и переговоров, где-то человек двести, и, что характерно, на удивление слаженно.

Наконец, "Технолог" всё-таки подал голос:

[b][color=#ffff00]-. Утвердительно. Обладаю обоснованной необходимостью возвращения на исходную точку дислокации. А так же...[/color][/b]- где-то хитро запрятанный речевой синтезатор коротко хрюкнул, словно возникли какие-то помехи.- [b][color=#ffff00]Необходимостью получения контроля над платформой командного обеспечения и ротации подконтрольной управляемой системы. Предполагается использование средств массового поражения. Исполнителю необходимо использовать средства индивидуальной защиты, местонахождение - вагон номер четыре, изолированное внутреннее помещение. Предупреждение!!![/color][/b]- короткий гудок речевого синтезатора.- [b]Вероятно столкновение с управляющей боевой единицей класса ротмистр, соблюдать предельную осторожность.[/b]

Кажется, это было призывом к конкретным действиям - хотя бы и потому, что после оповещения об опасности присутствия некоего ротмистра защитный барьер отключился. Частично - образуя проход между "Технологом" и стеной вагона, но всё так же огораживая охраняемый объект.

[b][color=#ffff00]-. Уведомление. Включена блокировка транспортируемого груза - уничтожение рационально провести в непосредственной близости от объекта... Доступ к внутренним отсекам разблокирован. Удачной охоты.[/color][/b]

[Каннибал 0]

Уильяму хватило ума догадаться, что речь идет о нем, ну, или частично, он не стал доставать "жука" из сумки только чтобы выяснять отношения. Уил внимательно выслушал металлический шар, который посоветовал ему отправится в четвертый вагон за средствами индивидуальной защиты. Но больше всего его привлекло сообщение о неком ротмистре, а поскольку кавалерии он нигде здесь не увидел, то столкнуться ему предстояло неизвестно с чем.

Уильям уже встретился с солдатами, которые состоят из кристаллов, он наладил контакт с металлическим шаром, который оказался довольно полезен и конечно Уильям намеревался еще раз воспользоваться услугами своего нового "друга".

- Ротмистр? Подробнее, если можно, хотелось бы знать с чем имеешь дело... - Произнес еж и вновь достал револьвер, биту он по прежнему волок за собой по полу, еж направился к двери ожидая ответа, как только ответ был получен, паренек осторожно приоткрыл двери третьего вагона.

[Game Master 23]

Буквально пару секунд установка наводила справки. Брякнув, наконец, в ответ:

-. Информирую. Ротмистр. Автономная боевая платформа командного обеспечения. Организует связь между ядром управляющей системы и боевыми единицами, численностью до сотни экземпляров. Увеличивает мозговой потенциал сервиторов за счёт организации, упорядочивания и структуризации мыслительного процесса. Ротмистром называется потому, что штатно контролирует одну роту сервиторов... Конкретно этот не является ротмистром в полном смысле этого слова - он органик, наделённый полномочиями ротного лидера, пусть и частично модифицированный. В частности - имеет усиленную структуру тела. Остальные модификации мне не известны: со мной он не согласован, контакта с его управляющим ядром у меня нет.

На этом "Технолог" предпочёл умолкнуть. То ли данные кончились, то ли этого по его мнению было достаточно...

Третий вагон изнутри ничего существенного из себя не представлял. Слабое зелёное дежурное освещение, достаточно широкий коридор, по обе стороны - серые бока цистерн в крепёжных рамах, с идущими от них трубопроводами. И всё это - загорожено от излишнего внимания уже знакомым энергетическим барьером, слабо светящейся стеной жёлтого цвета.

Больше ничего такого в третьем вагоне не было. Обычный вагон с обычными железнодорожными бочками. Ладно, не совсем обычными, но всё же...

[Каннибал 0]

Уильям медленно прошел в третий вагон, смотреть было не на что, но он почему-то остановился. Уил услышал какой-то странный звук и это было не жужжание энергетического барьера. Уильям остановился возле одной из стен с бочками, пришлось задержать дыхание и полностью отстранится от окружающего мира чтобы понять, что за странные звуки доносились оттуда.

- В... вири-вири... что? - Произнес еж и встряхнул головой пытаясь вернуться к реальности, он осмотрелся еще раз, все было на своих местах, а может это ему вообще послышалось? Тем не менее, он продолжил движение. Осторожно приоткрыв дверь четвертого вагона, Уильям сначала заглянул туда, хотелось бы ему чтобы на весь поезд был только один сервитор, было бы классно. Он, конечно, не против убивать, но сохранить свою задницу в целости и сохранности куда важнее.