"Каменный цветок" - Ефим

[Efreitor 7]

(Использование сервитора-подручного для целеуказания. Обстрел "земляного" мага реактивными снарядами ракоскорпиона и из лазера подручного)

 

Реакцию доктора Карбон вполне разделял: "застрявшая" команда, знаете ли, чревата уничтожением того, кто её отдал...

Вдвойне разделял. Потому что у него никаких "серых опций" (в смысле, неактивных - и потому не поддающихся выбору) не было!

-. Да что с вами такое, док!- с нервной усмешкой заметил нетопырь, устраиваясь под прикрытием ракоскорпионьего панциря и беря управление в свои руки.- Не можете безнадёжно больному эвтаназию прописать?! Или про мизерикордию никогда не слышали?

Для справки... Мизерикордия, также "акт милосердия". По сути, добивание противника - или смертельно раненого, или неспособного самостоятельно оказать себе помощь. Первоначально, так делали с рыцарями-латниками, выбитыми из седла и не способными подняться на ноги. Также, мизерикордия - специальный кинжал, которым пробивали латы для, собственно, процедуры.

Впрочем, ситуация была совсем не смешной. Да, земляной маг удачно прикопал ракоскорпиона - так, что над землёй у членистоногого торчали, по сути, хвост и клешни - и достать его в этом окопе было невероятно сложно. Нет: если так пойдёт и дальше - существо, действительно, может захлебнуться в грязи, потому как тоже дышит и именно воздухом, а не смесью воды, глины и песка.

"Ну, гадёныш! Ну, подкирпичил!..- ещё раз мысленно согласился нетопырь со своим спутником по несчастью, беря свою мини-армию из одного солдата и одной боевой машины на ручное управление.- Ладно... Вы пошутили - так я сейчас тоже посмеюсь!"

Приколы Карбона тоже не отличались изяществом... Ну да у сервиторов в принципе с этим плохо. В первую очередь, ответом на грязный юмор стали ракеты. Да, неприцельно - попробуй прицелься, когда запускающий их с клешней, расставленных враскоряк, ракоскорпион едва-едва видит поверх своей траншеи...

Однако! Каждый ракетный залп - это, для начала, громко, ярко, шипение, свист и искры во все стороны. Что, вообще-то, весьма неприятно само по себе. Оно с грохотом пролетает "куда-то туда" над головой - а ну как рядом упадёт?! Не у каждого, знаете ли, нервы настолько железные, чтобы выдержать всё это.

А ведь неприцельными были только первые залпы. Взрывы ракет превосходно были видны сервитору-подручному, и он - в отличие от ракоскорпиона - видел их в совершенстве. Для него поправить наводку было совершенно не сложно, и...

... И - во-вторых. В отличие от закопавшегося по самый панцирь ракоскорпиона, подручный с лазерным ружьём мог перемещаться достаточно свободно. Ему были практически безразличны что пули, что осколки. Да и открытое пламя он, в принципе, мог пережить достаточно долго, чтобы успеть достаточно насолить противнику. И именно за этим он и вылез - чтобы, пользуясь шумихой обстрела, подобраться к магу-гряземесу и закатать того в разведённое им же болото. Но тут уж как повезёт: может - из лазера, прицельно, а может - и пущенной членистоногим ракетой...

Для всех остальных проблем, посмевших неожиданно возникнуть на пути, у ракоскорпиона была готова лучевая пушка на хвосте - достаточно мощная, чтобы сжечь близким попаданием практически что угодно.

[Game Master 23]

Наиболее точно результат Карбона описывался словами: никогда такого не было - и вот, опять!

К ракетной атаке противник оказался, опять же, не готов. То, что при этом группа не ударилась в панику, а ответила слаженным ответным огнём - безусловно, честь им делало… Но и только. Эффективных инструментов, способных пробить минеральный панцирь, им по-прежнему не завезли, да и в принципе взяться таковым было неоткуда.

Хотя - это с какой стороны посмотреть! Как минимум, гости довольно организованно расползлись по сторонам. И - как минимум же - патроны они тратили весьма разумно, и даже результативно. Потому что “результатом” их стрельбы были не дырки в членистоногом! Результатом был ледяной кристалл, ярко засверкавший внутренним светом за останками бура… Стоп - что?!

Кажется, Карбон был не единственным, кому в голову пришла мысль фокусировать лучи света линзами и светить ими в сторону противника. И пускай громкий “выстрел”, осыпавший ракообразное ледяным крошевом, существенного эффекта не принёс - но чувствительный след на пластинах панциря оставил. И автор задумки уже подготавливал второй!

Из хороших новостей: потери мага земли противник не заметил. Выстрел сервитора-подручного удачно совпал с попыткой раскурочить ракоскорпиона “ледяным” лучом - так что гряземес так и не понял, что именно к нему пришло. Яркая вспышка, грохот выстрела - и какая уже разница, с какой стороны они прогремели?!

А вот то, что с его позиции открывался неплохой вид на тех, кто прятался за землеройным снарядом - наоборот…

Что же до Огнефлая?!

— Молодой человек!- почти обиженно фыркнул он, прячась за земляной вал - нечаянно сооружённый ракообразным при попытке подняться,- Я и сам бы рад им пробить?! Но мне за… Кое-какие заслуги… Эту возможность прикрыли. Я физически не могу использовать свои навыки во вред! И косвенно тоже.

Карбон, действительно, мог заметить, что изрядная часть очень уместных сейчас вариантов и предложений, которые попугай мог (бы) озвучить для пользы дела - в системе управления ракообразным попросту отсутствовала. Явно не стыкуясь ни с видом Огнефлая, ни с его тональностью. Бред, конечно - но настолько же фееричный, насколько и эффективный.

[Efreitor 7]

(Карбон: отправка ракоскорпиона в "психическую" атаку, чтобы выгнать противника из укрытий. Ракоскорпион: использование хвостового лазера для уничтожения бура и укрытий, ракетный обстрел автоматчиков. Сервитор-подручный: стрельба по "ледяному лазеру" и поддавшимся на провокацию наёмникам)

 

С "ледяным лазером" получилось предсказуемо, но больно. Да, сила сфокусированного льдом света только продавила броню, не разрушив пластины. Нет - до полноценного энергетического луча, способного именно зажечь сервиторский минерал, от этого было даже не пол-шага, меньше.

-. И что же вы тогда вообще можете!- почти в сердцах бросил нетопырь медику, судорожно вспоминая, было у него с собой ружьё Ефима - или он его забыл во Втором. Причём не то, пневматическое (ладно, ладно, на пороховом ходу...), способное стрелять ядовитыми дротиками с новадием - а то, из которого сам Ефим гранаты очередями запускал... Сейчас оно пришлось бы очень кстати!

-. Поправьте, что ли, броню тогда этой скотине!? Пока её на запчасти не разобрали!

Нервничать у нелетучего повод был ещё какой! Негодяи залегли, пристрелялись - и, неровен час, сейчас начнут кастовать какие-нибудь пылающие камни с неба, или додумаются до огненного вихря, сфокусированного в иглу... Что, вообще-то, если верить общесервиторским познаниям, было точной копией "кислородного копья" - особо мощной версии газовой горелки, которой режут списанные танки и разбирают старые бункера. У которых стены - метр высокопрочного железобетона, минимум.

"Ладно, убедили! Эх-х, жизнь ракообразная*: deus vult - костёр и дыба!!! "

 

В испанские инквизиторы, которых никто не ждёт, Карбон подаваться не собирался ни в теории, ни на практике. Ибо, во-первых, в какой стороне от пещер Седьмого города страна Испания - и, во-вторых, где та духоподъёмная эпоха... Но вот ответить на выходку противника С ОГОНЬКОМ (ба-дум-ш-ш-ш...) - был просто обязан.

Ну... Он и ответил! Во-первых, ракетной бомбардировкой всего, что, так или иначе, было похоже на стрелковую позицию. Даром что реактивных снарядов у ракоскорпиона чуть более чем в избытке... Как и - во-вторых - горючей смеси в хвостовом лазере. Которую, к тому же, не одной вспышкой можно потратить, а длинной серией мелких, а то и несколькими.

Красивого луча из этого, конечно, получиться в принципе не могло - так, короткий и ярко мерцающий факел на кончике хвоста - но поражающим действием лазера является вовсе не луч! Поражающее действие лазера - нагрев, испарение и горение материала, больше похожие на взрыв с искрами. Уже как минимум от этого тем, кто прячется за ломаемой преградой, хорошо не будет! Что уж говорить про то, что "факел" пошёл дальше и, перепилив буровой агрегат, нацелился на стрелков... Вместе, между прочим, с самим ракоскорпионом, весьма немаленьким по размеру!

Танковая атака? Да нет же, бред какой-то! Ну откуда в Седьмом возьмутся танки!? Из-под зем... Так, стоп!!!

 

За всем этим как-то терялись действия одного существа, заметно более близкого к роду человеческому. Сервитор-подручный всё так же никуда не исчез, и, пользуясь своим положением (очень смешно...) дополнил разверзшуюся в пещере вакханалию.

Помимо того, что у него была возможность указать, куда конкретно скорпиону вести луч и с какой стороны больше всего может прилететь, у него была ещё и винтовка. Которая первым же делом была нацелена на ледяной кристалл, фокусирующий свет для следующего вражеского выстрела. Лёд, всё-таки, достаточно хрупкая штука - а энергии на выстрел надо много - так что взрыв кристалла от подобного издевательства был бы, наверное, меньшим из возможных зол... И лучше бы он так и остался единственной мишенью! Потому что, отстрелявшись по кристаллу, сервитор перенацелился на тех, кто его создавал - и вообще на всех, кого пальба ракоскорпиона подняла с насиженных мест. И пускай у него был не автомат, а "всего лишь" не слишком скорострельная винтовка, лишний раз подставляться под её лучевые залпы не следовало. Даже одна и небольшая дырка в теле боеспособности не прибавляет, да и отвлекаться на весьма живучего стрелка приходится от не менее смертоубойного противника. Который - на минуточку!- стреляет ракетами и прёт как танк...

 

*- "Cancer li-ef-f-f!", адаптированный боевой клич одного из персонажей игровой серии Borderlands.

[Game Master 23]

Массированная атака с нескольких сторон оказалась достаточно убедительным аргументом, чтобы заставить наёмников потерять самообладание окончательно. Их и так было не много, а после плотного обстрела и разваленного пополам бура стало и того меньше… Но тех немногих, которые остались, это только разозлило и - как Карбон и предполагал - сподобило на нестандартные решения.

Нетопырь почти угадал: следующим в списке неприятностей был огонь. Но вместо сконцентрированной удара по ослабленной броне ракообразного - случилась атака по площади. У существа в буквальном смысле загорелась под ногами земля! И судя по тому, что начавшийся пожар превратился в широкую лавовую топь, это устроил не один человек!

Для ракообразного это оказалось фатальным. Разведённый под брюхом жар расплавил и поджёг его тело, нарушив при этом контроль над поведением и вооружением. В менее напряжённой ситуации можно было бы вывесить ракообразную конструкцию над краями образовавшейся топи… Но тот, кто её устроил, оказался предусмотрительным, и членистоногое горело и тонуло в лаве, не способное даже кончиками лап дотянуться до берегов. Впрочем: хвост с заряженной лучевой пушкой всё ещё был достаточно высоко, и одного её попадания хватило бы, чтобы накрыть клуб любителей самопальных заклятий весь, сразу и с головой.

К сожалению, Карбон ни сам, ни глазами ракообразного не мог увидеть, где засели негодяи. Кажется, они отошли дальше, в глубь шахты, скрываясь за каким-то высококачественным мороком. Да и сервитор-подручный не мог понять, куда стрелять: волна жара мгновенно наполнила пещеру туманом, из-за которого видимость испортилась совершенно!

— Ядрёна вошь… - не замедлил отметиться Джуро, оттаскивая нетопыря за более или менее подходящее укрытие. - Ладно, убедил!!! Используй силу, Люк - и выиграй мне время, это кое-что очень сложное и неспешное.

Что именно собирался делать попугай - зачем-то устроившийся над более (вроде бы) не нужным терминалом управления членистоногим - пониманию Карбона было недоступно. Что-то, очень похожее не то на ритуал, не то на особо сложное заклинание, привязанный к этому… Шару.

Другое дело, что - явно не без этой поддержки - нетопырь мог расслышать достаточно характерный звук, не слышимый для обычного уха… Но не для уха сервитора - и уж тем более уха нетопыря! Кажется, Огнефлай наколдовывал какие-то вибрации?

Суть, однако, была не в этом. А в том, что Карбон их, действительно, мог услышать - и мог заметить, что в определённом направлении в их звучание вклинивается совершенно посторонняя тональность, не совпадающая с “фоновой”. Может, это был источник морока?!

… А может - и просто каверной, засыпанной очередным обвалом. Но сейчас не так много времени, чтобы кидаться в научные изыскания.

[Efreitor 7]

(Попытка использования изумруда Хаоса (спрятан в Карбоне) для перегрузки энергетических линий морока и "замораживания" заклинателя в кристалл. Сосредоточенный огонь по противнику: хвост скорпиона - бронебойный, для разрушения укрытия, сервитор-подручный - условно осколочные, для поражения бойцов)

 

Кажется, где-то на заднем фоне демонически расхохотался шеф Карбона... Потому что призыв "использовать силу" Карбон понял буквально - и все дальнейшие логические и поведенческие конструкции выводил из него. А ведь их начало было таким безобидным!

"Используй силу, используй силу, используй силу... Да какую, ëлки-палки, силу?! Как-будто я в этом всëм ша... А, ну да, брутфорсом же ломать!"

В рамках справки... "Брутфорс" - сиречь "грубая сила" - суть метод расшифровки чего-то методом околонаучного тыка. Берëм исходную абракадабру, подставляем в контекст того, о чëм она должна быть, и начинаем перебирать варианты один за одним. Подошло - не подошло, подошло - не подошло, неужели подошло?!.. В общем, долгая, нудная и неглубокосмысленная процедура.

Как это применимо к сервиторам?! А у них всë делается ГРУБОЙ СИЛОЙ (ба-дум-ш-ш-ш...)! Кхм, не тот бугурт - но, в общем-то, да.

"Что там этот докторишка говорил... Что-то о притяжении энергетических линий, адаптации многоклеточных и переделке готовых прототипов под себя?! И что это так надоедливо гудит прямо почти над самым ухом?"

Реальная причина этого гудения Карбону сейчас была, прямо так скажем, не особенно важна. Его больше интересовало, где именно источник звука находится - что звучит ему максимально подобно - и на что всë это похоже в любом из вариантов. Потому что:

"Если кто-то этот мираж поддерживает - значит, он вкладывает в него энергию. Если он вкладывает в него энергию - значит, мираж по ней недостаточен, а его источник - наоборот, избыточен... Громоотвод, заземление - есть? А если на трубу?!"

... Никогда не делайте аварийный отвод злого электричества на водяную трубу! В ней стоят резиновые уплотнители, и дай-то бог, чтобы злое электричество - котороые через них не пройдëт - нанесло смертельную обиду вам, а не ещë более злым соседям...

Собственно, в понимании Карбона это как-то так и выглядело. Питающая мираж "фаза" - по одному условному проводу, замыкающий цепь питания "ноль" - по соседнему, вроде бы как аварийный отвот с "корпуса"...

"... А сейчас мы вам на вас же объясним, почему электромонтаж надо учить, а не проходить... Что там док про какое-то проклятье говорил? Типа: кто бромом тем дышит, тот рыжим становится сам?!"

Не то что бы Карбон сколь-нибудь разбирался в электротехнике. А уж в магии он и подавно был где-то между нолëм и ничем. И понимание еë основных принципов - как в общей теории, так и в создании, применении и нарушении работы заклинания - у него отсутствовало примерно полностью.

Нет: для того, чтобы мысленно соединить спрятанный у себя в теле Изумруд и вражеский морок мысленным же сверхвысоковольтным кабелем и перезамкнуть систему накоротко - ума у нетопыря хватило. То, что при этом во вражеский образ невидимости вмешивались чисто сервиторские ноты, Карбона не волновало. Ну, станет мерзавец куском минерала неопределëнного типа - ну, туда ему и дорога.

А во то, что чуда может не произойти и морок не рассеется - наоборот. Но на этот случай у нетопыря была страховка. Крабоид хоть и тонул в лаве, но выстрелить ещë мог - а сервитор-подручный и подавно был боеготов, вооружëн и опасен. Невадимость же вовсе не означает неуязвимости - и даже если "обманка" вдруг фигурально и буквально не обрушится, то вкинутая в неë огневая мощь свою цель всë равно найдëт. Прицельно или по площади - не так существенно. Да даже если иллюзия материальна и поглотит весь "входящий" урон от оружия - уже неплохо, хотя бы будет понятно, куда не стрелять и где обходить. 

 

[Game Master 23]

@Efreitor

Затея Карбона произвела эффект разорвавшейся бомбы. В буквальном смысле - бомбы! Тщательно сконструированную пелену морока погубила её тщательность: “перекачанная” энергией, она мгновенно кристаллизовалась во что-то, типа хрусталя - в следующий момент загоревшись и разлетевшись на куски под выстрелами ракообразного существа и сервитора-подручного.

Из минусов - Карбон слишком много на себя взял, в результате чего загорелся сам. К такому его жизнь, однозначно, не готовила, да и огонь явно был не обычным… Последним, что он мог понять перед тем, как отрубиться - это сказанную кем-то посторонним фразу про “... Перегрузка энергетической линии - перехватываю управление: аварийный сброс мощности, экстренный останов генерации” и то, что подручный сервитор и доктор принялись его тушить…

 

//До особых указаний - персонаж переходит под управление ГМа.

 

@Blitz the Fox

// Переход из темы: Седьмой город, Лесная глушь

 

Попытка белой “подсмотреть” происходящее оказалась весьма занятной… Лиса могла увидеть, что кто-то, чаянно или нечаянно, повторил тот армагеддон, который случился в её Академии.

Ну, как - повторил? В очень локальном масштабе! Потоки Силы “на местности” были искажены и перепутаны настолько, что даже Блиц было понятно: попытка скастовать здесь что-то обернётся для заклинателя… Неприятно. Конкретно, несколько из таких уже поплатились за свою неосмотрительность, превратившись в мелкие куски какого-то минерала.

Кстати, о минералах… Лиса могла обнаружить, что кто-то очень изощрённо поэкспериментировал в округе с камушками, из-за чего часть из них была в буквальном смысле живой - категорически отличаясь от знакомых ей кристаллов душ - а часть вообще представляла из себя непонятно что. Не то живое, не то не очень, но в Силе оно отсвечивало очень нетипично…

Как бы то ни было, но больше узнать подобным способом у Блиц не получилось (бы, примерно никогда): слишком большое расстояние и, кажется, глубина под землёй требовали личного присутствия.

“На местности” белая могла в полной мере оценить, насколько всё в отсутствие хозяйской руки было запущено. Внушительных объёмов пещера стала полем боя каких-то стрёмных сил, покрывших её стены и своды “плесенью” “живого” кристалла. В центре бледно светились воды изрядно взбаламученного пруда - которого здесь раньше, совершенно очевидно, не было. То, что выползло с его дна, живописно догорало рядом в луже застывшей магмы, уронив поверх неё покатую “крышу” панциря и длинный сегментированный хвост. Ну, и до общей кучи - тела каких-то штурмовиков-спецназовцев, вооружённых характерного вида жезлами и “классическим” огнестрелом, на фоне останков буровой установки, в которой легко угадывались черты голема-землекопа.

Фигура Джуро Огнефлая, уже знакомого Блиц по подобным экспериментам, была здесь даже не предсказуемой - очевидной! Но устроил этот бардак, похоже, не он - а какой-то молодой человек (нетопырь, бескрылый, обгоревший и полудохлый), которого доктор в компании… Неизвестного, скажем так, так, типа… Приводил в порядок, не давая окочуриться раньше времени.

Что характерно… Искажения магии, превратившие штурмовиков в битый хрусталь, распространялись только на магию. Доктор пользовался своими приёмами без каких-либо затруднений.

А вот второй отряд штурмовиков - или часть первого, находившаяся в резерве на случай непредвиденных осложнений - уже были в неудобном положении. Чтобы просто войти в пещеру им пришлось скучковаться и задействовать какой-то артефакт, перехватывающий все магические течения и водящий порчу вокруг да около бойцов, не давая ей перекинуться на них.

В принципе, Блиц всё то же самое видела в ныне осушенном подвале своей Академии. И, в принципе же, расстроить эту процессию - увлечённую поиском доктора - можно было одним метким выстрелом.

[Blitz the Fox 48]

(Использование особенности артефакта для поражения виспами членов отряда; ввод владельца артефакта в стазис. Связь с доктором)

 

"Пора бы уже перестать удивляться местным загонам",- подумала Линё, оценивающе присматриваясь к визитёрам, покушающимся на жизнь её личного доктора. То, что попугай опять вляпался в какую-то историю, было для белой не слишком удивительно... Удивительно было, что он учинил здесь такой разгром, на ликвидацию которого послали спецназ!

"Это должно быть что-то совсем лихое, раз до таких мышей докопались..."- согласилась лиса со своими выводами, припоминая, каким образом организованы подобные группы и что с ними следует делать при встрече. Не то что бы она увидела что-то новое...

"Но такие штуки кому попало и на случайные задачи не выдаются - прямо точнее некуда. И тот, кому её выдают, обычно знает и о том, как её применять - и зачем её ему выдали. И отвечает за неё башкой... Моё, не отдам!"

Что ж... К числу вопросов о том, что думают местные о делах давно минувших дней, у Линё добавилось ещё несколько, чуть более актуальных. И если два из них она ещё могла адресовать напрямую Джуро, то как минимум ещё один надлежало задавать более сведущим людям... И трофейный артефакт мог бы упростить получение на них ответов!

"А ещё не помешало бы отпинать их старшего. Но это уж как получится..."

Замысел Линё был не сложен. Заметив, что кристаллическая поросль обращается вокруг отряда, белая решительно послала в этот круг стаю виспов с конкретным приказом: наповал! В смысле, ни один из штурмовиков не должен ни с места более сойти, ни поднять шум, ни оказывать сопротивление... Да, "порча" через защиту артефакта не проходила - но виспы вполне были способны её преодолеть и пронести с собой нужный эффект!

В идеале, способность "разговаривать" должны были сохранить... Многие. Но достаточно было и одного - того, у которого был защитный артефакт. С остальными можно было не церемониться.

"-. Док, приём..!- "постучалась" Линё в сторону Джуро, наблюдая за результатом своей работы через прицел.- Что у тебя тут за концерт - и кто эти неблагодарные гости, пришедшие со своей музыкой? Что ты опять натворил, что за тобой посылают инквизиторов - неужто пытался скорпионов приручать?!"