Cave ne cedas

[Ariane Rain 613]

- Ага. Постоишь со мной на сцене, посияешь важностью и пафосом пару минут, а потом можешь делать с этими тряпками что хочешь. 
Тэра говорила так, словно мероприятие вообще никакой важностью не отличалось, а было так, для галочки. Для галочки, судя по тону, было и их присутствие, и форма.
Про дела колючего, персиковая и вправду спросила скорее из вежливости, нежели из собственного интереса. Она и без того знала, что ему паршиво. Джейсон не относился к тем, кто бездумно может махать пистолетами и резать всех направо и налево. В конце концов, он же в себе сдерживал опаснейший вирус. Наверное, будь он чуть более злобным, Сопротивление бы сгорело намного раньше. И Империя вместе с ним.
Ехидна лениво потянулась до хруста в руках и ногах, а затем снова развалилась на стуле, запрокинув голову и созерцая потолок:
- Церемония через полчаса. Лучше бы нам не опаздывать. Потом можно будет делать что угодно.
Покачнувшись на стуле и только чудом с него не упав, персиковая вскочила на пол и снова потянулась.
- Переодевайся, в общем. Я тебя снаружи подожду.
Без проблем дойдя до двери и покопавшись какое-то время с замками, персиковая таки вышла в коридор. Когда проём за ней закрылся, она не сдержала тяжёлого вздоха. Поговорить, именно поговорить, а не разбрасываться указаниями, как на работе, у неё так и не получилось. Она чувствовала необходимость сделать что-то, но что именно - не имела ни малейшего понятия. Похлопать по плечу? Приятельски обнять? Встряхнуть? Влепить оплеуху и потребовать собраться? Всё было лучше чем так, как получилось, но сокрушаться на этот счёт уже оказалось поздно.

Когда ёж наконец-то вышел, то они вместе направились к Академии. Весь путь пара проделала молча, изредка обмениваясь короткими и банальными фразами о погоде на улице и её прогнозах, что-то о Легионе и о студентах. И сказать бы, что оба могли без особых усилий ощутить весь холод и натянутость разговора, но Джейсону почти наверняка было не до того, а Тэра шагала чуть впереди, задумчиво перебирая в голове план действий на сегодня.
У Академии их встретили, а затем повели по этажам к главному залу. Проводники по большей части молчали, хотя один из них активно интересовался у Джейсона тем, как у него получилось всё провернуть. Судя по взгляду персиковой, к вечеру этого болтуна в Альбионе уже не будет.
Их привели за кулисы, а затем оставили наедине. Эриан то и дело ходила туда-сюда за спиной Джейсона, что-то проговаривая сквозь зубы, старательно вспоминая и ругаясь всякий раз, когда сбивалась. Ехидна выглядела непривычно серьёзной для такого плёвого собрания, как она описывала не так давно. К моменту, когда занавес поднялся и огласили их имена, Тэра чертыхнулась особенно громко.
На сцене не было ничего такого. Ничего, в смысле вообще ничего. Эриан стояла окружённая светом трёх-пяти софитов, в то время как Джейсон стоял в тени и его присутствие лишь слегка подсвечивалось. Мариен закатил речь о том, как ехидна и ёж совместными усилиями побороли Сопротивление, хвалил их находчивость и сноровку, после чего объявил каждого из них Эгг боссами. Толпа засвистела и зааплодировала, в то время как ехидна продолжал говорить. Джейсон отныне должен был заботиться о Донанде, а Эриан отводился поверженный Шестой. Обычно в конце таких мероприятий каждому полагалось сказать несколько слов, но никто у них ничего не спросил.
В конце концов их под рёв толпы спровадили занять свои новые должности, так что Тэра поспешила скрыться с толпы, по пути уволочив за собой и колючего.
- Собери вещи перед тем, как отправляться. Мне тоже нужно будет время. - дала ежу наставление девушка, шагая к выходу. - Дай знать, как решив отправляться, я тебя у портала встречу.
С этими словами ехидна торопливо практически убежала вперёд, словно ей не терпелось прибыть на новое место.
 

[Джейсон Тейлор 332]

После того как Тэра покинула квартиру Тейлор еще несколько секунд смотрел на закрытую дверь в ожидании чуда. Смирившись с безысходностью ситуации Джейсон взял форму и покрутил ее в руках. Он не модельер и в одежде не разбирается, но форма показалась ему довольно приятной на ощупь, кто-то очень хорошо постарался делая ее.

- Мы попали в такую задницу, приятель. - Еле слышно произнес еж. Ответа все еще не было. Хмыкнув он лениво стянул с себя "домашнюю" одежду и надел форму. Джейсон подошел к зеркалу, что стояло где-то в комнате и было занавешено тканью. Отдернув ткань он впервые за несколько дней взглянул на себя. - Наверное надо было сначала принять душ... - Поправив шерсть на голове еж вновь посмотрел в зеркало. - Сойдет. - С этими словами он вышел из квартиры и они вместе с Тэрой направились в сторону Академии.

Бродя по Академии Джейсон невольно вспоминал время когда учился здесь. Может не стоило вообще сюда идти? Надо было отказать Марти и перенаправить свои способности куда-то в другое место. Из Джейсона ведь мог получится хороший химик, наверное. Один из провожающих продолжал донимать ежа вопросами о Сопротивлении и о том как они там все провернули. И тут Тэра сделала единственную хорошую для Джейсона вещь за столь долгое время - молча приказала ему заткнуться. Пристальный взгляд принцессы, видимо, является каким-то распространенным в Империи знаком того, что кому-то пора заткнуться иначе говорящий может запросто распроститься с головой. Наверное это и произойдет с легионером, но Джейсону было все равно. Теперь ему было все равно. Но вот наконец их проводили за кулисы, еж заметил серьезность ехидны, но вопросов задавать не стал. Выйдя на сцену еж до последнего старался держаться, ему конечно хотелось швырнуть пару-тройку кусочков вируса в толпу легионеров, но он знал чем это может закончиться. С другой стороны, практически все внимание было уделено Тэре и еж был рад этому. Также он был рад тому что весь свет был направлен на девушку словно Мариен знал о вирусе.

- Что!? - У Джейсона даже голос сломался от данной новости. Ему хотели отдать Донанду. Ему. Донанду. - Я... - Эгг-боссы были личным... "отрядом" Доктора. Наверное можно так сказать. Много лет назад Тейлор специально проиграл Тэре на выпускных играх, чтобы не попасть к Доктору, но судьба его все таки настигла. Остаток церемонии прошел мигом. Еж был слишком шокирован чтобы концентрироваться на времени. "Очнулся" он уже в квартире собирая вещи, которых у него было очень мало. Всего одна сумка. Наплечная.

- Ну давай... - Тейлор достал коммуникатор и попытался связаться с ехидной. - Я готов. Направляюсь к порталу. - Ни сказав больше ни слова еж отключился и выйдя из квартиры направился к порталу.

[Ariane Rain 613]

Тэра была на месте ещё до прибытия ежа. Об этом говорило небольшое столпотворение возле портала. Ярко-красная ламборгини, рядом с ней - ворох солдат в тёмных робах, которые старательно перебирали свои личные вещи и перекидывались шутками. На земле стояли с десяток огромных рюкзаков, набитых невесть чем. К одному из них был прислонён эирборд. Создавалось впечатление, что к вещам, в понимании ехидны, относились не только предметы личного пользования, но и личный состав, а ещё и большая часть населения Альбиона. Страшно представить, насколько она обесценивала понятие личности.
Сама ехидна как раз заканчивала разговоры с охраной, видимо объясняя им, зачем ей столько всего и почему именно в Шестой. Обернувшись и заметив Джейсона, персиковая слабо улыбнулась. Девушка, впрочем, ничего иного не ожидала увидеть. Наплечная сумка... много ли надо нести с собой парню, который, в принципе, сам себе швейцарский нож?

- Привет. Ещё раз. - махнула рукой персиковая, подбегая к колючему.

На пару мгновений обернувшись и прикрикнув на солдат, которые были вздумали маяться ерундой, мобианка вновь обернулась на ежа. Он ничуть не изменился в лице, казалось, ничуть не радуясь тому, что отбывает в Донанду. Тэра, с другой стороны, и не ждала, что он начнёт скакать от радости и тут же придёт в норму.

- Знаешь, мы с тобой можем не увидеться какое-то время. - начала персиковая, заметно нервничая. - Мне предстоит с нуля отстроить целый город и управлять им. Не уверена, что справлюсь. Тебе тоже придётся непросто. Донанда, монахи... лаборатории все эти...

Ехидна смолкла на пару мгновений, как будто потеряла нить мысли, или ждала, будто колючий скажет что-то.

- ...в любом случае! У меня для тебя кое что есть!

Торопливо отбежав к машине и открыв дверцу пассажирского сиденья, ехидна наигранно поклонилась, рукой указывая на зелёного ежа:

- Прошу, на выход.

Из машины выбрался робот. Отойдя от транспорта на небольшое расстояние и дождавшись, когда ехидна поравняется с ним, он перевёл горящие ярко-красным глаза на колючего.

- Знакомься, красавчик - Джейсон Тейлор. Джесси - это твой новый помощник и спутник, Метал.

 

[Джейсон Тейлор 332]

Ну... Это еж и ожидал увидеть. Он знал ехидну и знал о том что у этой дамы было просто невероятное количество колец, плюс ко всему она еще и девушка. Деньги + девушка = тонны вещей. Именно это и увидел еж. Это заметно подняло ему настроение, еж подошел к ехидне со слабой улыбкой на лице. Эта улыбка тут же пропала когда еж вспомнил о том, что его отправляют в Донанду.

- Я вижу ты... - Начал еж оглядывая сумки с вещами. - Подготовилась к отбытию. - Да, они действительно не смогут увидеть друг друга какое-то время. Еж даже не знал хорошо это или плохо, одна его сторона не желала видеть Тэру, хотела побыть одна, убежать куда-нибудь в леса и жить в одиночестве. Другая же сторона понимала, что они друзья, причем очень давние и хорошие.

- Ты справишься. - Как бы еж ни злился в данный момент на ехидну он все равно выдаст что-то ободряющее. Даже слабенькая улыбка промелькнула. Когда ехидна заговорила о подарке еж вопросительно выгнул бровь. Не каждый день принцессы тебе делают подарки. - Не может быть... - Еж открыл рот от удивления когда увидел Метала выбирающегося из машины. - Это же... - Тейлор с детства был огромным фанатом металлического ежа, он сам не знает почему, но Метал всегда привлекал его, он был слишком... крут. Одна из причин по которой Джейсон не хотел предавать Империю стояла сейчас прямо перед ним.

- Как... Он... - Не говоря больше ничего еж просто обнял Тэру. - Спасибо. - Он отошел от ехидны. - Мне даже нечего дать тебе... - Еж покопался в наплечной сумке и достал оттуда фотоаппарат. - Я знаю что ты можешь накупить себе миллиард таких, но держи. Как вообще Эггман согласился отдать его?

[Ariane Rain 613]

- А кто его спрашивал? - хихикнула персиковая. - Роботом больше - роботом меньше... он даже не заметит, уверяю.
Метал, подойдя к Джейсону, пару раз сверкнул ярко-красными глазами, проводя идентификацию личности, после чего, очевидно удостоверившись в полученной информации, встал от него по левую руку. Тэра же, приняв фотоаппарат, искренне улыбнулась, обнимая друга в ответ.
- Спасибо, Джесси. Буду присылать тебе вместо писем фотки с коротенькими записочками, что бы ты не скучал.
Пора было отправляться и ехидна это понимала. Прощаться можно до чёртовой бесконечности, говоря тысячу слов, рассыпаясь в благодарностях и любезностях, и при этом так и не суметь отпустить. Сделать это, вопреки ожиданиям, было непросто. Она, пожалуй, даже сама не ожидала, что будет так тяжело. Сказать другу какое-то напутствие, а потом отпустить одного, да пусть даже с роботом-телохранителем в далёкий город... Один, в незнакомом месте, вынужденный принимать его порядки, устои, обычаи и на их основе создавать что-то новое... Ехидна не знала, какой это будет для него нагрузкой, но ей хотелось надеяться, что он справится с этим. Это же Джейсон! Нет ничего, с чём бы он, её друг, не смог бы совладать!
- Ладно... - Тэра напоследок покрепче стиснула приятеля в объятиях, а затем решительно отстранилась. - Пора, Джесси. Давай, ты первый, потому что у меня тут целый... караван, и это займёт время. 
 

[Джейсон Тейлор 332]

В данный момент ехидна не казалась ежу безжалостным убийцей, она казалась ему обычной мобианкой, немного избалованной, но все же обычной. Они впервые за долгое время вот так вот обмениваются теплыми словами, и это еще не говоря про объятия. Тэра может себя вести подобным образом только на какой-нибудь миссии требующей внедрения, но не у себя на родине. Джейсон знал, что свидетелям скорее всего прикажут держат рот на замке, иначе они могут лишиться головы. Тем не менее, еж был рад, что ему удалось выманить что-то хорошее из ехидны, на какое-то время он даже позабыл о событиях недельной давности.

- Только попробуй не прислать. - С усмешкой сказал он и отпустил Тэру. Тейлор некоторое время молча рассматривал ехидну и багаж позади нее подбирая слова, чтобы сказать их на прощание. - И тебе удачи. - Не найдя других слов еж улыбнулся на прощание, развернулся и направился к порталу. Подойдя к порталу он свистнул роботу, чтобы тот подошел к нему и после этого они оба скрылись в  портале.

[Ariane Rain 613]

Тэра проводила ежа взглядом, и какое-то время продолжала смотреть на портал, даже когда колючий и его спутник скрылись из виду. Она до сих пор терзалась мыслями о том, правильно ли поступила. Сопротивление пало, Империя победила, но её и Джейсона в итоге кинули в две разных точки, поручив заниматься тем, чем они никогда не занимались, а в случае ехидны - аж до дрожи надеялась не заниматься этим никогда. Управлять целым городом, который ещё нужно будет отстроить...
- Да... безудержное веселье... - вздохнула девушка, наконец, отводя от портала взгляд и подавая сигнал к отправлению.

Первое время, как и ожидалось, было тяжело. Руины Шестого пришлось сносить подчистую, весь мусор разгребать, и пока этим занимались стянутые из Альбиона силы, то необходимо было создать проект города, решить, что и где будет находиться, и каким целям будет, соответственно, служить. У персиковой заболела голова ещё на стадии проектирования. Одно дело обдумывать стратегию по поимке цели, а другое - строить города. У неё под рукой были специалисты, разумеется, но всем им нужно было говорить что делать, потому как на кого-то полагаться - себе дороже. 
После тяжких раздумий и бессонных ночей, ехидна пришла к выводу, что хочет иметь в рядах Империи город, который был бы не столько помешан на курорте и кутеже, как Десятый, а служил бы средством отдыха, релаксации и восстановления. Причём не посредством какой-то там непонятной магии, а с помощью продвинутой науки и самых последних изобретений. Чего греха таить, она делала это по большей части ради прибыли, прекрасно зная, что именно из желания быть здоровыми и сохранить кому-то жизнь, мобианцы готовы платить миллионы.
В итоге, на месте Шестого стремительно начал расти массивный оздоровительный город. Активно строились центры здоровья и лаборатории, закупалось новейшее оборудование, а персонал отбирался исключительно Эриан, которая никому бы не позволила работать спустя рукава.
Затем начали появляться районы, в каждом из которых обязательно были детские сады, школы и больницы, после активно возводились дома. В центре - роскошный парк, где можно и отдохнуть, и погулять. Согласно проекту, в городе должно было быть полно зелени, потому каждый незанятый уголок заполнялся деревьями, садами, живой изгородью или хотя бы клумбами.
Естественно, что Эриан с каждого этапа строительства делала фотографии, что бы поделиться ими с другом. "Общий план!", "Первый камень!", "Ууу, я и мои труженики на фоне первой лаборатории!", "Первое дерево! А потом тут будет сад!". Фотографии были не так часто, потому как управление городом отнимало кучу сил и времени, но они были.

Прошёл год, затем второй, третий... за это время на руинах вырос роскошный и не в меру светлый город. О его отношении к Империи напоминала активно пестрящая везде и всюду символика Роботника, пусть и на белом фоне. Поговаривали, что под этим научно-оздоровительным комплексом, сплошь усыпанного цветами и деревьями, располагалась целая военная база, которая активируется как только городу будет грозить опасность. Зная, имя того, кто проектировал, сомневаться в этой информации даже не приходилось, хотя сама персиковая однозначного ответа на это так и не дала. 
Сама она, разумеется, поселилась в здоровенном особняке, который скорее напоминал небольшой дворец, что, опять же, при финансах Эриан было совсем неудивительно. Она перевезла сюда из Альбиона свою семью, поговаривали, что даже свою собственную завела, но опять же, ехидна на этот счёт никаких комментариев и заявлений не делала.
И вот, спустя три с половиной года, девушка наконец решила, что её город готов в достаточной степени, что бы она могла пригласить друга. Сделав фотографию с видом на своё небольшое государство и подписав коротенькое: "Заходи в гости!", она отправила её Джейсону.
 

[Джейсон Тейлор 332]

О Донанде Тейлор слышал только из рассказов других легионеров, которым посчастливилось там оказаться. Слышал он о том что там все ходят как роботы, что все читают твои мысли и все такое, хотелось надеяться что это всего лишь мифы. Хотелось верить, что ему доверили спокойный город где все работает словно часы и где ничего менять не нужно. Выйдя из портала глазам ежа предстала целая орда различных монахов, которые явно ожидали его. Выглядели они... очень спокойными, чересчур спокойными. Во главе этой орды стояли три мобианца. В глазах одного из них можно было увидеть возмущение.

- Добрый день... - Сдавленно произнес еж. Метал вышел следом за Джейсоном и осмотрел присутствующих.

- Астра Вайтран, Нонна Карнел, Абелон Рокхард. - Произнес робот перемещая взгляд на тех трех мобианцев, что стояли спереди. - Лидеры города. - Джейсон видел перед собой опытных мобианцев и он понимал возмущение. Какого-то пацана внезапно делают главой города из-за того что он помог уничтожить Сопротивление. Еж подошел к ним и поклонился в знак уважения.

- Хорошая игрушка. - Произнесла Астра посмотрев на Метала.

- Это подарок. - Сказал еж выпрямляясь.

- От принцессы, верно? - Тейлор молча кивнул. - Мое имя Астра, я глава... бывшая глава этого города, позади меня находятся лидеры Рукавов Тела... - Астра указала на девушку позади себя, та в ответ слегка кивнула. - ...и Разума. - Теперь она указала на мужчину, тот тоже кивнул в ответ. - Нонна Карвел и Абелон Рокхард. Мы будем твоими советниками.

- Меня зовут Джейсон Тейлор. - Представился еж. - О Донанде я слышал только из рассказов...

- Каких рассказов? - Внезапно прервал его Абелон.

- Мне говорили что здесь все ведут себя как роботы и что монахи очень сильные солдаты. - Усмехнувшись произнес еж.

- Отчасти это правда. - Начал Абелон. - Мобианцы ведут себя как роботы не потому что мы их заставляем, а потому что это их выбор. Они принимают специальный препарат, который мы именуем Прозиумом. Он позволяет им сконцентрироваться на тренировках.

- Я начал говорить об этом потому что мне тоже нужны учителя.

- У нас еще будет время поговорить об этом, а пока пойдем, нужно показать тебе как здесь все устроено. - Тейлор молча кивнул головой и все вместе они направились к Зиккурату.

С этого дня Тейлор официально стал главой Донанды. Он занял одну из комнат Зиккурата и с каждым днем начал все больше и больше погружаться в экономику и политику города. Первый год давался ежу тяжело, он никогда не был главой и не надеялся им стать, но судьба сложилась таким образом. Астра стала учителем ежа и начала тренировать его как одного из монахов Донанды. Со временем еж начал принимать все более важные для города решения. Он подбирал территорию для строительства новых зданий, внимательно следил за производством и поставками Прозиума, принимал участие в тренировках монахов и тому подобное. На второй год дела стали идти... чуточку лучше. Тейлор окончательно оправился после разрушения Сопротивления и понял, что своими руками может превратить Донанду в свободный город, нужно было только время. Метал Соник, как оказалось, страдал от того что не смог собственными руками покрошить оригинал и это, почему-то, очень сильно его печалило. С роботом пришлось долго и упорно работать, чтобы выбить все это из его головы, дошло до такого, что он перестал называть себя Метал Соником и потребовал новое имя. Еж же решил увековечить память своего друга, который с той ночи ни разу не вышел на связь, и назвал робота в честь Марти, также с согласия Метала его перекрасили в бордовый цвет. Тренировки Джейсона с Астрой начали приносить успехи, он стал лучше владеть своим телом и разумом, что также помогало ему при тренировках с Мортифилией, которую он успешно скрывал от монахов... до какого-то времени. Рано или поздно все должны были узнать об этом и вот настал день. Главы города собрались, чтобы обсудить данную "проблему", к счастью, Мортифилия была признана безопасной для мобианцев, поэтому обошлось без последствий. Со временем оружие, который еж создавал при помощи вируса, начали воспроизводить из настоящих материалов, Джейсон решил основать свой "рукав", ну как рукав... он основал свою школу в которой постарался объединить знания Рукавов Разума и Тела и привнести что-то свое. Также по городу начали расхаживать монстры Мортифилии, которые защищали город, еж постарался придать им более... дружелюбный вид, чтобы не пугать туристов. Также он умудрился влюбиться в одну из своих учениц, в молодую лисицу на которой в последствии и женился. С этого момента прошло еще несколько лет за которые Донанда практически полностью избавилась от влияния Империи продолжая оставаться ее частью. Фотографии, которые ему присылала Тэра он хранил в особом месте, которое находилось под охраной, без шуток. В тот момент когда он получил приглашение посетить Шестой он стал уже совсем другим мобианцем. Он согласился на замену поврежденного глаза роботизированным, начал носить кожу и длинные плащи. Ему надо было подготовиться к этой встрече.

Проснувшись утром Тейлор первым делом увидел Марти, который уже был готов к отбытию.

- Уже...?

- Цель на сегодняшний день...

- Чш! - Шикнул еж и робот тут же убавил громкость.

- Посетить Шестой город и встретиться с Тэрой. - Еж протирая глаза начал подниматься. Он оглянул все еще спящую лисицу и поблагодарил Хаоса, что робот не разбудил ее в такую рань. Она знала о том, что еж собирается к своей подруге в Шестой и даже была не против. Ну не мечта ли? - Транспорт до портала уже ожидает. - Тейлор молча кивнул и направился принимать душ после чего начал собираться. Выбирая одежду еж на некоторое время остановился на своей форме легионера думая над тем чтобы надеть ее. Он взял штаны от этой формы, на тело он натянул футболку и поверх надел плащ с неоновыми полосами фиолетового цвета. Зачем они? Да просто так.

- Ты сказал Нонне, что совместную тренировку нужно будет отложить?

- Положительно.

- Астра знает о том, что у нас замечены пропажи Прозиума?

- Положительно. Было доложено о том, что уже есть подозреваемые.

- И насчет той статуи... Скажи, что я одобрил проект и готов полностью все оплатить. Охрану я также готов обеспечить.

- Отправляю.

- Отправляемся! - Дорога до портала прошла без происшествий, через час Тейлор уже оказался в Шестом. Он был шокирован. Тэре удалось отстроить все с нуля и все это она сделала самостоятельно. Даже не верилось. - Встречай, подруга! - Прокричал еж, он помнил что слух у ехидны был феноменальным.

[Ariane Rain 613]

В слухе персиковой и впрямь сомневаться не приходилось. Более того, она этого как будто ждала, потому что до ушей колючего донеслось громкое и до боли знакомое: "Пять минут, дружище!". У ехидны когда-то давно была привычка орать через полгорода на случай, если ей что-то понадобится от Джейсона, совершенно при этом игнорируя всех прочих жителей и обитателей районов, кварталов и жилых массивов. Будучи на взводе или нервничая, Эриан вообще могла вопить так, что её слышали отдалённо даже в соседних поселениях. Крик в стиле: "Да где, бл***, мой...?! А, вот он...", был настолько нормальным явлением, что никто уже даже не удивлялся. О том, как жители Империи, в том числе и сам Джейсон до сих пор не оглохли, останется загадкой на веки вечные.

Хозяйка города явилась и впрямь через пять минут, вернее даже прискакала. Без охраны, без эскорта, без эирборда, машины и прочей выпендрёжной атрибутики, как она обычно любила. Длинные иголки, которые заметно отросли, были связаны в один высокий хвост, в то время как сама ехидна носила некое подобие официального костюма: белая блузка навыпуск с рукавом до локтя, чёрная жилетка, с левой стороны которой, на груди, виднелся ярко-красный символ Империи. Чёрные брюки и небольшие полусапожки на плоской подошве - нелюбовь к каблукам, туфлям, юбкам и платьям была в ней, очевидно, непобедима даже с годами. Ехидна в целом выглядела так, словно сбежала с какого-то важного совещания или собрания.

Тэра ни на секунду не задумалась о своём статусе и положении. При виде друга она тут же крепко его обняла, едва не сбив с ног.

- Джесси! Дже-е-есс! Чёрт побери, как же я рада тебя видеть!

[Джейсон Тейлор 332]

Джейсон был малость удивлен тому, что ехидна действительно появилась через пять минут. Он был очень рад встрече, и тем не менее он все еще не мог оторвать взгляд от зданий Шестого. Не верилось, что этот город теперь принадлежит Империи. Если бы Джейсон не знал этого наверняка, то не поверил бы, что такой огромный, красивый город может входить в состав Империи. Тейлор немедленно подумал о том, чтобы расспросить ехидну обо всем этом, но это потом, за чашечкой чая или какао. Выходящий следом из портала робот сразу не признал ехидну и подумав что та пытается задушить Джейсона моментально перешел в боевой режим.

- Все системы... ! - Металлическая голова еще раз подумала и в этот раз признала принцессу Империи. - Эриан Рейн. Принцесса Империи. Глава Шестого города. Опознание завершено. Задача на сегодня выполнена. - Робот вернулся в режим ожидания и стал наблюдать за происходящим.

С трудом, но ежу удалось устоять на ногах и не свалиться на землю от таких объятий. Естественно он крепко обнял ехидну в ответ. Образ ежа сильно изменился. Черные "татуировки" на колючках, что были раньше, куда-то пропали и вместо них появились темно-фиолетовые полосы. Незрячий глаз успешно был заменен на протез, который смотрелся немного жутковато. Жилетку сменил средней длинны плащ красного цвета с такими же темно-фиолетовыми полосками, что были на колючках. Штаны, которые сейчас носил Джейсон, Тэра могла раньше видеть у Эггмана. Ну... не прямо эти, а похожие. Завершали образ наполовину металлические ботинки с огромными "бляхами" возле пяток.

- Очень рад тебя видеть! - Сказал еж и еще крепче сжал ехидну после чего отпустил. - Я уверен ты много чего хочешь мне рассказать! 

[Ariane Rain 613]

- О-о-о! - радостно протянула ехидна, заметив за спиной ежа робота. - Привет, красавчик! Вижу, Джесси над тобой хорошенько поработал.
По-дружески обняв парня ещё раз, ехидна вприпрыжку двинулась вперёд. Судя по всему, весь путь предполагалось проделать пешком, без транспорта и, опять же, какой-либо охраны. 
По пути до её особняка, персиковая знакомила ежа с окрестностями. Показала ему больницу с самыми передовыми технологиями, с мягкой улыбкой сообщив, что если он вдруг захочет обзавестись органическим глазом, то она с радостью этому поспособствует и всего - за полцены. Правда потом рассмеялась, сказав, что для него это будет бесплатно.
Они прошли два-три района, которые по сути своей были совершенно самостоятельными и миниатюрными городками, в которых было всё. Не было нужды из одного конца города ехать в другой, что бы купить вещи первой необходимости. Всё в шаговой доступности и под рукой.
В какой-то момент персиковая взяла Джейсона за руку и, хихикая, затащила за угол, прося помалкивать и при этом указывая наверх. В воздухе как раз пролетела небольшая группа патрульных крохотных дроидов, построенных на манер звёздочек и даже покрашенных в жёлтый цвет. Эриан, улыбаясь, сообщила, что так детишки меньше пугаются, а в острых кончиках техники намного проще спрятать лучевое да и любое другое складное оружие. На вопрос о том, зачем было прятаться и помалкивать, Эри ответила, что дроиды настроены так, что бы отчитываться при появлении ехидны обо всём, что происходит. Учитывая, что город немаленький, то и отчёт бы занял порядочно времени. 
Путь до особняка занял около сорока минут, но в основном благодаря активным разговорам, это совершенно не почувствовалось. Вход был, разумеется, в виде ворот, после которых до самого здания нужно было идти ещё добрых десять минут по дорожке, с двух сторон от которой росли фруктовые деревья, а за ними проглядывалась зелёная лужайка с сотнями самых различных цветов и растений.
Войдя в дом, ехидна вместе с ежом поднялась на третий этаж, а оттуда - в небольшой конференц-зал, откуда открывался хороший вид на город. Эриан вывела колючего на небольшой балкончик, где предложила упасть на мягкий пуф, объясняя это тем, что на "этих чёртовых стульях во время совещаний я себе весь хвост отсидела".
- ...работы, в общем, до сих пор ещё полно. Городу нужно придумать название, потом проследить, что бы это повсюду разлетелось и укрепилось, потому что если я ещё раз услышу Шестой вместо Эгглроу, то я всё разнесу. - хихикнув и поудобнее развалившись на пуфе, Эриан продолжила. - А как твои дела с Донандой, дружище? Слышала, ты там неплохо освоился!
 

[Джейсон Тейлор 332]

Джейсон был не против прогулки пешком, он любил это дело. Робот старался держаться от них в нескольких метрах, он подозрительно осматривался и сканировал все что только мог увидеть, особенно других роботов. Время пролетело незаметно, Тэра все говорила и говорила, а Джейсон слушал и впитывал информацию. В конце-концов они достигли особняка Тэры.

- Столько зелени. Как Доктор относится к тому, что с одним из городов Империи происходит такое? - Спросил Джейсон скорее у себя чем у Тэры. Вскоре они прошли на небольшой балкон и еж наконец-то смог присесть и расслабиться. Тэра могла заметить, что солнечный свет практически не мешает ежу. Он стал более спокойно относиться к этому.

- Было... сложно. Бывшие главы города были недовольны тем, что меня прислали им на замену, но через какое-то время мы с ними нашли общий язык. Они начали обучать меня и постепенно посвящали в городские дела. Постепенно мне доверяли все более важные дела, там... построить что-нибудь, принять какой-нибудь проект и прочее. - Произнес еж жестикулируя руками. - И да, ты, возможно, уже знаешь, но Мортифилия была официально признана Империей как безвредная болезнь. Это полностью развязало мне руки. Я начал вклинивать вирус всюду, начал использовать его чтобы готовить медицинские препараты, монстров поставил на стражу города и мне даже удалось создать свою школу и сделать ее основной в Донанде. Отныне все монахи должны пройти специальное обучение. - Тейлор немедленно продолжил отвечая на немой вопрос Тэры. - Нет, я их не заражаю. Используются разные методы тренировок. Усиление тела и разума. Также я обучаю монахов владению разнообразными типами оружия. И еще одно... - Тейлор поднял руку и продемонстрировал Тэре как к кончикам его пальцем "подползла" некая белая субстанция. - Белая Мортифилия. Панацея от всех болезней. Распространяется строго внутри Донанды. Попытка вывезти этот тип вируса за город жестоко карается. - В момент белая жидкость собралась в шарик и из нее вылезло несколько десятков маленьких колючек. - Чаще всего смертью.

- Пришло сообщение. - Внезапно начал робот.

- От кого?

- Линда.

- Что там?

- Интересуется мнением Императора насчет праздничного пирога.

- Императора?

- Это вырвано из контекста.

- А полное сообщение?

- "Что мой дорогой Император думает насчет того, чтобы испечь праздничный пирог?" - Органический глаз ежа еле заметно дернулся. - "Раз Тэра для тебя так много значит, то почему бы не пригласить ее к нам? Отличный повод для пирога!"

- Да, я женат. - Улыбнувшись ответил еж. - Передай ей что я подумаю насчет этого. - Робот медленно кивнул.

[Ariane Rain 613]

На лице персиковой за пару секунд пронеслась масса эмоций: от с трудом сдерживаемого смеха, до удивления и праведного возмущения. Услышав о том, что её лучший друг успел жениться, мобианка набрала в грудь воздуха, что бы высказать колючему всё, что она думает о его безответственном поступке, когда её прервали:
- Пилог? Сегодня будет пилог?
Эриан едва не поперхнулась. Возмущение сменилось тем самым выражением лица, которое у неё обычно появлялось всякий раз, когда она попадала в некую неприятную ситуацию. Так же называемая "за секунду до...". Она молниеносно обернулась, взглядом встречаясь с крошкой ехидной, которая с интересом выглядывала из-за двери.
- Будет пилог, да, мам? Будет?
Переведя взгляд на ежа и невербально попросив его воздержаться от громких вздохов, наигранных придыханий, симуляций сердечного приступа и троллинга, девушка поднялась с пуфа и, подойдя к малышке, подняла её на руки. Девчушке на вид было около годика, может двух.
- Милая, что ты тут делаешь? - мягко поинтересовалась Эриан, чмокнув девчушку в щёку и потрепав её по длинным иголочкам.
- Иглаю в спиона! - радостно сообщила кроха, всплеснув ручками. - Я собилала инфолмацию и узнала пло пилог!
- Моя маленькая шпионка. - улыбнулась персиковая, поправляя колючки девочки. - А где наша няня?
- Мы иглали в плятки, я сделала "пуф" и убезала!
- У-у-у, как здорово. 
Судя по тону ехидны, она уже знала, с кем сегодня поиграет в увлекательную игру под названием "увольнение". Девчушка этого, кажется, не уловила, прямо таки лучась радостью, но заметив ярко-фиолетовыми глазёнками здоровенного робота и зелёного ежа, она тут же застеснялась, ткнувшись носиком в шею Эриан и сконфуженно что-то бормоча. 
- Ну перестань. - мягко улыбнулась Эри, выходя вместе с ней на балкон и опуская её на пол. - Давай, поздоровайся. Как мы учили?
Девчушка ещё пару секунд топталась на месте, держа ехидну за руку, после чего развернулась к Джейсону и, неуклюже, но очень старательно присела в книксене, склонив головку.
- Здластвуйте! Лада знакомству! Меня зовут Мела! Будем длузить! - малышка подняла глазки на ежика и расплылась в сияющей улыбке. - Как тебя зовут, мистел? А лобота как?
Персиковая стояла позади крошки ехидны с таким выражением лица, будто она совершенно очарована происходящим, но вместе с этим готова провалиться сквозь землю.
 

[Джейсон Тейлор 332]

Джейсон уже предвкушал крики ехидны, надо же, женились без ее ведома и все такое. Он видел как Тэра пытается подобрать нужные слова и уже ощущал напряжение в воздухе, но внезапно ехидна остановилась услышав голос маленькой девочки. Тейлор широко улыбнулся, он бы растянул улыбку еще шире при помощи вируса, но не стал этого делать из-за боязнь напугать ребенка.

- Похоже я не единственный кто что-то скрывает, верно, Тэри? - Нагло проигнорировав просьбу ехидны произнес еж. Будто Тэра не знает что Джейсона невозможно заткнуть, особенно если он видит шанс подколоть кого-нибудь. - Такими темпами девчушка станет шпионом лучше тебя. - Усмехнувшись произнес еж. Увидев эту девочку Джейсон вспомнил Тэру, которая на автомате отстреливала невинных мобианцев, в числе которых были и дети. Встряхнув головой Тейлор вышел из ступора. Нельзя держаться за прошлое, надо жить дальше.

- Какая... вежливая девочка. - С улыбкой сказал еж наблюдая за приветствием девочки. Он поднялся с места и поклонился приложив одну руку к сердцу. - Меня зовут Джейсон Тейлор.

- Неизвестный объект... Требуется сбор информац... - Слабый подзатыльник прервал робота.

- Ты пугаешь ее. - Робот молча смотрел на Джейсона сохраняя молчание. - И не смотри на меня так. - Робот медленно покачал головой и повернулся к девочке.

- Имя - Марти.

- Уже лучше. - Вескер сильно любил детей, готов был рвать за них на части. Почему так? Он верил что взрослого мобианца нельзя изменить, они были полностью сформированными личностями, но вот дети... Детей можно было менять как душе угодно. Джейсон вспомнил как Марти хотел усыновить пару-тройку мобианцев и вырастить из них убийц. Тупая была идея. Эта... странная любовь передалась и Джейсону, какая-то часть его любит детей, просто, без всяких извращений. Еж взглянул на Тэру. Он долгое время изучал разнообразные техники монахов Донанды, также он является Легионером, поэтому "прочитать" Тэру ему не составило труда.

- Что с тобой, подруга? - С усмешкой спросил еж.

 

[Ariane Rain 613]

- Дзесон Телол. - кивнула девочка, глядя на ёжика, а затем перевела взгляд на его металлического спутника. - Малти. Я запомню.
Посчитав знакомство оконченным, кроха тут же обернулась на Эриан, которая с мягкой улыбкой кивнула,  затем, присев, погладила малышку по голове.
- Ты невероятная умничка, милая. А теперь беги, няня тебя наверняка уже совсем потеряла.
- Но я хоцу пилог!
- Можешь вместе с няней зайти на кухню и сказать об этом нашему повару. Он приготовит твой любимый торт.
- Толт! - воскликнула девочка, хлопнув в ладоши. - Самый большой и вкусный?
- Самый-самый. - кивнула Эриан. - Давай малышка, беги.
- Ула! - ехидночка выбежала прочь с балкона, но почти тут же вернулась, помахав ручкой Джейсону и Марти. - Лада была познакомица! До свидания!
С этими словами девчушка, радостно хихикая, скрылась из виду с каким-то... хлопком, словно испарилась. Персиковая, проводив её взглядом, тяжело выдохнула, после чего перевела взгляд на колючего:
- Чего лыбишься-то? Это был сюрприз. - буркнула она, впрочем, совершенно беззлобно. - Я, между прочим, такую речь заготовила, что бы тебе об этом рассказать, а тут...! Дети с магическим даром, это просто... Ты думаешь, что они спят, а на самом деле они с кухни пирожки таскают.
Опустившись обратно на свой пуф и закинув ногу на ногу, Эриан подпёрла ладонью лицо и расплылась в улыбке:
- Но в любом случае ты - первый, дражайший Император. Кто она? Как давно? Детей, случайно, не завёл? А то может, я ещё успею стать крестной, или кем там друзья становятся? О, и насчёт пирога - я согласна, если ты, конечно, не возражаешь.
 

[Джейсон Тейлор 332]

- На самом деле... - Начал еж опускаясь на пуф. - Я никому не хотел об этом говорить, это наш маленький секрет. В Донанде об этом никто не знает, хотя рано или поздно мне придется рассказать. - Тейлор вздохнул. - Мне жаль что ты узнала об этом именно таким образом. Тем не менее мне надо все рассказать. - Еж закинул ногу на ногу и окончательно расслабился. - Я уже говорил что открыл свою школу, где обучаю монахов разнообразным... техникам. Однажды я встретил молодую лисицу, которая только-только начала изучать всю эту монашескую хрень. Что-то мне в ней приглянулось и я начал обучать ее лично... ну а там завертелось. - Усмехнувшись сказал еж. - Не так давно я женился на Линде. Свадьба была... тихой. - Еж вновь усмехнулся вспоминая все это. Метал играл роль священника, было забавно, с трудом удавалось сдерживать смех.

- А насчет пирога... Я думаю это можно устроить, Линда будет рада увидеть тебя.

[Ariane Rain 613]

Тэра выглядела так, словно как будто и расстроилась оттого, что колючий никому, включая её, не планировал этого рассказывать. Но исходя из того, что в лицо Джейсону не полетели всевозможные подручные предметы и упрёки - некоторые вещи с годами не меняются - то она его, как минимум, понимала и поддерживала. Сама-то, если подумать, была немногим лучше.
- Линда значит... - повторила имя избранницы друга персиковая, словно пробуя имя на вкус и разбираясь в том, как оно звучит лично для неё. - Интересное имя. Я была бы тоже рада с ней познакомиться. 
Эриан, конечно, была далека от дружеских визитов в принципе. Даже в их с Джейсоном дружбе было критически мало моментов, когда они могли зайти друг к другу в гости на чашку чая или горячего шоколада просто для того, что бы обсудить какие-то насущные вещи. Поговорить о том, какой Роботник мурло, о том, что тучи в Альбионе уже одолели, грандмастер вообще псих последний, а легионеры совсем распустились. О последних миссиях, о планах на будущее, о личных проблемах... К сожалению или к счастью, но работа шпиона и двойного агента накладывала свой отпечаток, отчего даже с близкими друзьями приходилось перебирать не одну сотню масок и с осторожностью подбирать слова. Но это - в прошлом. Теперь, когда Сопротивления больше нет и угрозы для Империи попросту не существует, значит ли это, что можно начинать меняться, доверять друг другу всё самое сокровенное и ходить по гостям, подобно обычным мобианцам? Тэра не могла ответить себе на этот вопрос ни три года назад, ни сейчас.
Понимая, что подходит её очередь рассказывать, откуда у неё, такой сильной и независимой, по дому бегает крошка-ехидна, а не парят сорок разноцветных чао, мобианка заметно сконфузилась. Появление малышки судя по всему заметно спутало ей все планы, и теперь она отчаянно вносила поправки в свой ранее заготовленный текст, придумывая, как же это подать так, что бы и звучало нормально, и воспринималось адекватно.
- А я... ну... видишь ли, когда я сюда перебралась, что бы построить Эгглроу, выяснилось, что эту территорию ещё стоило отвоевать, потому что даже руины не желали отдавать без боя. Лидером армии неравнодушных к прошлому был... кхм... ну... - Тэра отвернулась и закрыла лицо рукой, как будто осознавая весь идиотизм ситуации. - капитан Лайт. Мы, по логике вещей, должны были друг другу кишки выпустить, но вот... так получилось, что...
Тэра беспомощно развела руками, кивнув головой  в направлении, где исчезла светло-персиковая ехидночка. Понимая, что в голове всё сказанное звучало намного лучше, она только тяжело выдохнула. Преподнести это по-другому было попросту невозможно, да и как не сообщи - Джейсон бы всё равно орал, как чайка.
- Мы... дали обещание. Расписываться и что-то устраивать - значит афишировать на весь мир о том, что случилось. Легион не поймёт. Он сейчас, конечно, сам легионер и быстро поднимается по карьерной лестнице, так что может, когда-нибудь... - Тэра перевела взгляд на друга. - ...вот только попробуй заржать.
 

[Джейсон Тейлор 332]

Услышав знакомую фамилию Тейлор на несколько минут "завис" уставившись куда-то в пустоту и не обращая внимания на то что говорила ехидна. Ревен был жив, тот самый еж, который когда-то давно вмешался в потасовку между Тэрой и Джейсоном. Еще тогда Тейлор понял, что этот еж до последнего вздоха будет защищать Сопротивление и каждого жителя Свободных Территорий. Во всяком случае он так думал раньше.

- Легионер... - Глаз ежа еле заметно дернулся. - Рев. - Мысль о том что Тэра влюбилась и сохранила жизнь одному из Сопротивленцев в то время как отказалась дать Джейсону шанс спасти своих "друзей" еще сильнее шокировала ежа. И он... Теперь Ревен на стороне Империи? Почему? - Марти. - Дрожащим голосом произнес еж. Робот повернул голову в сторону Джейсона и все понял. Зеленого трясло, нужно было уводить его отсюда.

- Понял. - Тейлор начал махать рукой пытаясь нащупать что-нибудь на что можно было бы опереться. К счастью робот протянул руку и помог ежу подняться.

- Тэрик, прошу прощения что так получилось. - Говорил еж медленно направляясь к выходу. - Мы с Линдой будем ждать тебя... Денька так через два, пироги там, тортики и все такое. - Робот внимательно проследил за тем чтобы его хозяин не навредил себе пока шел до выхода. - И захвати малышку, я уверен, что Линда будет рада познакомиться... - Еле слышно произнес он на прощание и поспешил уйти.

[Ariane Rain 613]

Тэра заметно перепугалась. Она вскочила с места, намереваясь выяснить, что с ежом, затем принести ему стакан воды и, в случае чего, тут же созвать лучших медиков со всех концов города, лишь бы они поставили её друга на ноги. К сожалению, этого не потребовалось. Или нет... с ним, однозначно, всё было хорошо, но почему-то сейчас персиковая бы предпочла, что бы всё оказалось с точностью до наоборот. Неисправности организма, которые вызваны возрастными изменениями, легко можно было поправить - они, всё же, находятся здесь, в Эгглроу, крупнейшем городе-санатории. Повышенное давление, дёргающийся глаз, трясущиеся пальцы и сердце, отбивающее бешеный ритм, не относились к симптомам, которые были вызваны возрастом, неудачной роботизацией или сменой погодных условий. Они были вызваны ей, вернее, её словами. К моменту, когда Эриан осознала это, ёж, поспешно распрощавшись, удалился. Судя по тому, как он уходил, опираясь на Марти, не стоило даже пытаться навязаться под каким-нибудь предлогом.
Она провожала его взглядом с балкона, пальцами крепко впиваясь в поручень. Ехидна с самого начала знала, что это ошибка. Что не стоит вот так вот сразу, рассказывать всё так просто, как будто ничего не случилось. Может, лучшим вариантом было соврать, как она это делала обычно во время работы, придумать какую-то историю, а затем просто избегать этой темы под каким-то предлогом. Ей казалось, что уж ему-то она может доверять, рассказывать всё на свете, не тая... но, видимо, просто казалось.
- ...дура. - процедила сквозь зубы Тэра, с чувством стукнув ладонью по поручню.
Она не злилась на Джейсона. Напротив, она понимала, почему он отреагировал именно таким образом. Пожалуй, этого и стоило ожидать в первую очередь, а не витать в облаках, надеясь на то, что он радостно и позитивно это примет. Никто бы не принял.
Тяжело выдохнув, ехидна развернулась и направилась вглубь особняка. Переживания следовало отложить на самый дальний план. Предстояло решить множество дел перед тем, как покинуть город, и в её плотный график самобичевание совершенно не вписывалось.
Ответный визит она откладывала ещё какое-то время. Раз уж ёж пригласил её вместе с дочкой, то следовало подумать о том, как должен выглядеть город на время их визита. Малышке было бы сложно объяснить, что монстры в Донанде хорошие, а выглядят страшно просто для вида, и потому ехидна попросила друга как-нибудь преобразить их. Это, конечно, была только одна из причин - по факту персиковая старалась дать Джейсону как можно больше времени, что бы он пришёл в норму.
В назначенный день, раздав солдатам указания и поручив им приглядывать за городом, Эриан вместе с Мелой отправилась в Донанду. Девчушка несла в руках большой свёрток, перевязанный красивой лентой, пыхтела, дулась, но отдавать не желала, заявляя, что хочет сама принести и вручить подарок. Персиковая не стала её переубеждать.
Оказавшись на шахматной площади и попросив девочку не убегать далеко, Эриан осмотрелась. Она попросила ежа встретить её у самого портала, что бы по Империи не ползли ненужные слухи, и потому орать на весь город: "Брателло, подруга приехала!", не стала.
 

[Джейсон Тейлор 332]

Медитация помогла Джейсону довольно быстро вернуться в норму. Под это дело у него была отведена специальная комната вход в которую был запрещен абсолютно всем, даже его жене. Он довольно много времени проводил там, медитации помогали Джейсону улучшить контроль над вирусом и у него появлялось время подумать.

Линда безумно обрадовалась тому, что скоро их город посетит сама Принцесса Империи. Она вынесла мозги Тейлору вопросами о том как должен выглядеть Зиккурат к ее приезду, как должно выглядеть их жилье и тому подобное. Джейсону же следовало подумать над монстрами, поскольку он получил сообщение Тэры. Еж не мог просто взять и превратить их в клоунов, также он не мог оставить город без их защиты пусть и на один день. Он сформировал небольшой отряд из своих лучших учеников во главе с Металом и поручил им заменить монстров на один сутки. В назначенный день монстры просто исчезли, а на их место встали мобианцы в черных рясах.

- Буду надеяться что эта встреча пройдет лучше. - Еле слышно произнес еж когда его транспорт остановился возле Шахматной площади. Выйдя из машины он осмотрелся и заметив Тэру направился ей навстречу. Что насчет города, то он особо изменился. Старые здания были отремонтированы, было убрано все что могло напоминать о том, что этот город является частью Империи. Роботы-охранники были переделаны под хозяйственные нужны и поставлены на массовое производство. Можно было заметить рекламные щиты на которых была изображены белая Мортифилия с надписью "Панацея от всех болезней!". Также можно было заметить рекламные щиты с монстрами Мортифилии и подписями вроде "На защите города", сделано это было для туристов, чтобы они не шугались двухметровых тварей. Сама же площадь осталась практически нетронутой, было добавлено пару фонтанов, пропала статуя Эггмана на месте которой теперь стоит статуя посвященная всем ученым этого города.

- Надо же! Ты не опоздала! - С усмешкой произнес еж приблизившись к Тэре, он приобнял ехидну, а затем присел чтобы поздороваться с Мелой. - Добрый день, леди. - Улыбнувшись сказал Джейсон.

[Ariane Rain 613]

- Ой всё. - беззлобно фыркнула персиковая, приобнимая друга в ответ. 
- Мистел Дзесон! - радостно воскликнула крошка ехидна, неуклюже подходя к ежу поближе и протягивая ему большой свёрток. - это для Вас и Малти! Мама сказала, что когда ходят в гости, нельзя плиходить с пустыми луками!
- Она всю ночь над этим провела. - кивнула Эриан, подтверждая слова дочери, после чего окинула взглядом город.
Наверное, это было странным, но до этого момента она никогда не была в Донанде. Ей не приходилось сюда наведываться ни по каким-либо миссиям, отсюда не приходили какие-то сверхважные отчёты, здесь не происходило вообще ничего интересного. Донанда хоть и являлась частью Империи, но всегда держалась этаким особнячком. Обитатели этого города жили своей жизнью, не слишком рвались в другие города, да и вообще были теми ещё чудаками. Гасить эмоции для контроля тела и разума... Будучи помладше, Эриан этого не понимала, считая, что эмоции напротив, дают ей максимум энергии и необходимый толчок для движения вперёд. Сейчас она всё ещё сторонилась прозиума, но хотя бы признавала, как важно держать собственное мнение при себе и не выплёскивать плохое настроение на других.
В целом, площадь производила очень приятное впечатление. Как будто из суматошного мира, где царят бумаги, подписи и деньги, деньги, деньги, оказался в параллельном временном потоке. Никаких дел, звонков каждые пять минут и отчётом, только безмятежность и спокойствие. Она гналась за этим, строя Эгглроу, но не получилось.
- Ну что, вперёд? Познакомишь нас со своим домом и Линдой? - поинтересовалась Тэра, беря дочку на руки и направляясь к машине.
 

[Джейсон Тейлор 332]

- Огромной спасибо, юная леди. - Тейлор улыбнулся и аккуратно взял свиток из рук девочки. Он не стал разворачивать его, не сейчас, сперва они должны дойти до Зиккурата. - Вижу твоя мама хорошо тебя воспитывает. - Произнес еж и усмехнулся. Он выпрямился и развернулся в сторону транспорта. - Недалеко от площади нас ждет транспорт. Линда меня с самого утра донимает вопросом о том когда вы уже приедете, поэтому тебе, Тэра, следует приготовиться. - Еж медленно направился вперед через парк, он чувствовал что Тэре хочется осмотреться. Он и сам любил это место, поэтому особо не торопился.

- Было сложно избавиться от статуи Роботника. - Начал еж указывая на статую ученого. - Она раньше была там. Альбион зубами в нее вцепился, грозились принять меры и прочее. - Продолжал еж активно жестикулируя. - Я сказал, что замена статуи на статую ученого может стимулировать граждан.... или что-то такое, не особо помню если честно. НО! Через пару недель пришел ответ от самого Роботника. Было дано официальное разрешение. - Еж вздохнул. - Я знаю что Империя и так не трогала Донанду, но мне нужно было убрать абсолютно все, что могло о ней напоминать. Я рад проделанной работе. - Компания подошла к транспорту и Тейлор открыл дверь пассажирского сидения. - Дамы вперед. - Дождавшись когда все усядутся он сам прыгнул на водительское сидение. - Стоит отдать должное Эггу, он знает толк в технологиях. Мне говорили что именно он предоставил эти технологии городу. - Машина медленно оторвалась от земли и на автопилоте направилась в сторону Зиккурата. - У тебя, наверное, есть вопросы по поводу города и всего такого. У нас есть несколько минут. - Усмехнувшись сказал еж обернувшись к Тэре. Ответом ему стало молчание, еж вновь усмехнулся и повернулся обратно. - Вижу ты все еще немного не пришла в себя, да, город красивый, я сам был в шоке когда прибыл сюда. - Только еж замолчал как внезапно вновь обернулся. - Недалеко от Зиккурата есть просто ШИКАРНАЯ забегаловка, заведует ей один мой старый приятель. Готовит просто великолепное мясо, особенно хорош в готовке печени.

Через несколько минут машина аккуратно приземлилась рядом с огромным Зиккуратом. Двери автомобиля автоматически открылись выпуская пассажиров. Тейлор вылетел из машины и помог выбраться Тэре вместе с дочкой. Войдя в здание они оказались в Главном Зале, который просто поражал своими размерами.

- Знаешь, я всегда думал, нахрена кто-то построил настолько огромный зал? И еще так красиво его украсил... а это...? - Еж остановился и внимательно прищурившись осмотрел верхушки мраморных колон. Там были плакаты. Много плакатов. И буквально на каждом из них были приветствия для Тэры. - Я же просил... - Выдохнув произнес еж. Линда зачем-то заставила только что прибывших монахов нарисовать столько плакатов, самое интересное это то как она заставила их залезть так высоко? - Надо будет дать ребятам отдохнуть. - Еле слышно произнес Тейлор разговаривая сам с собой. - Ладно, позже расскажу тебе про Рукава и всю эту фигню, а пока что давай подниматься в нашу комнату. Кое-кто просто мечтает с тобой встретиться. - Заметившие Тэру монахи вежливо поклонились ей, некоторые из монахов приветствовали Тэру как легионеры. - Несмотря на то, что мы пытаемся "уйти" как можно дальше от Империи, они все равно присылают к нас своих солдат для обучения. - Произнес еж на пути к лифту. - Никогда бы не подумал, что лифт может смотреться органично в такой постройке. Спасибо проектировщикам. - Усмехнувшись он вызвал лифт и дождавшись пока он приедет прошел внутрь. - Наша комната располагается на самом верху. Проходи. - Минута и лифт доставил мобианцев на самый верхний "этаж", который целиком и полностью принадлежал Джейсону и Линде. - Единственный минус всего этого - меня заставляют жить в роскоши. - Двери лифта открылись и Тэра смогла понять о чем говорил Джейсон. Перед глазами ехидны предстала просто шикарная квартира в стиле каких-нибудь шейхов. Всюду были дорогие ткани, мебель была сделана из дорогой и качественной древесины, бытовую технику поставляли прямиком из Роботополиса. Кто бы мог подумать что там таким занимаются?

- Линда? - Стоило ежу произнести имя своей возлюбленной как тут же откуда-то из другой комнаты вылетела лисица полностью перепачканная в муке. - Я вижу ты была занята. - Улыбнувшись произнес еж. - Знакомься, это Тэра и ее дочь - Мела. - Лисица протянула ехидне руку, но тут же ее одернула поскольку та также была вся в муке.

- Очень приятно! - Произнесла она улыбнувшись.

- А это Линда. - Продолжил еж указав на свою жену. - Ну, ты уже об этом знаешь.

Изменено 10 марта, 2018 пользователем Джейсон Тейлор

[Ariane Rain 613]

По мере приближения к Зиккурату, Тэра заинтересованно осматривалась по сторонам, то и дело показывая дочурке красивые колонны, массивные здания и роскошные колонны. Когда они вышли из машины, Мела радостно всплеснула ручками, сказав что: "Мистел Дзесон зивёт во дволце как цаль!", отчего персиковая, поджав губы, что бы не засмеяться, активно закивала и, взяв малышку за ручку, двинулась вперёд. 
При виде плакатов она удивлённо выгибала бровь с улыбкой. Мела называла по отдельности какие-то буквы, просто потому, что узнавала их, хотя ещё совсем не умела читать. Эриан подумала, что это к лучшему. Было бы тяжело объяснить ей все эти красноречивые и яркие приветствия. 
Было интересно узнать, что сюда присылают легионеров для обучения. Ехидна раньше не замечала, что бы у кого-то в Академии были активные телекинетические способности. Возможно, здесь уже давно перестали заниматься только псиониками и пошли намного дальше.
- Надо же. Я и не знала, что в Донанде мне так рады. - широко улыбнулась персиковая, видя, как её приятелю неловко.
Оказавшись в лифте, а затем в здоровенной комнате, Эри одобрительно присвистнула, а Мела радостно захлопала в ладошки. У старшей ехидны на миг проснулась тяга к роскоши, с которой она жила всю свою сознательную жизнь, и все эти вот шёлковые ткани и балдахины приводили её в восторг. А крошка-ехидна радовалась обилию подушек, активно прося ежа поиграть с ней в шалаши и догонялки.
- Рада знакомству. - улыбнулась персиковая, завидев лисицу. - Джейсон много о Вас рассказывал. Замечательно, что нам представилась возможность наконец увидеться.
- У-о-о-оа-а-а! - протянула Мела, завидев Линду. - Мама, мама! Тётя класивая!
- Да, очень красивая. - кивнула Тэра, - Джейсон, тебе несказанно повезло с супругой.
- А миссис Линда волшебница? - тут же спросила Мела, подбегая к лисице и замечая её белые руки. - Вы делаете толтики из белой пыльцы, да?
- Из муки милая, муки. - попыталась было подсказать Эриан, но девчушка уже её не слушала, активно знакомясь с женой ежа.
- Я тозе умею делать волшебство! Меня папа научил! И на кухне тозе умею! Хотите я вам помогу, миссис?
 

[Джейсон Тейлор 332]

Завидев маленькую девочку Линда с трудом удержалась от того чтобы не затискать ее. По блестящим глазам было видно, что Линда хочет себе такую же. Увидев это выражение лица глаз Джейсона нервно дернулся.

- Джейсон очень много рассказывал и о тебе, Тэра. - Лисица на секунду замолчала и затем чуть тише спросила. - Надеюсь Вы не против если мы перейдем на "ты"? - Девушка затем улыбнулась и присела, чтобы ей было удобнее общаться с ребенком. - Волшебница? Ну... можно сказать и так. Чудеса происходят когда я использую белую пыльцу! - Раздался слабый смешок со стороны Джейсона, Линда грозно посмотрела на мужа и тот прикрыв рот отвернулся.

- Немного двусмысленно прозвучало. - Подумал он и успокоившись вновь повернулся. - Я думаю нашей волшебнице не помешает немного помощи на кухне. Пусть девочки веселятся, как думаешь? - Спросил еж у Тэры. - Я думаю Линда будет счастлива провести немного времени с маленькой Мелой.

- Да, Мела, мне требуется помощь. Пойдем! Будем колдовать, а если вдруг что-то пойдет не так, то мы позовем металлический фей, которые помогут нам! - Договорив лисица взяла Мелу за руку и вместе они прошли на кухню. Еж тяжело выдохнул и прошел в гостиную.

- Вся эта роскошь... Избавился бы от нее, да не могу. - Усмехнувшись сказал еж. - Империя поймет неправильно. Я обязан так жить. - Произнес он опять с усмешкой после чего рухнул в одно из многочисленных кресел что стояли в гостиной. Гостиная больше напоминала комнату собраний, создавалось впечатление, что здесь проводились совещания с главами Рукавов. Отчасти так и было, но это были обычные посиделки. Иногда приходил Грандмастер и они с Джейсоном рубились в приставку, что стоит недалеко от телевизора. Иногда он приводил с собой нескольких Легионеров, чтобы посмотреть кто из них может победить Джейсона в одном файтинге. Проигрывал еж только Грандмастеру. Тейлор вытащил свой коммуникатор и попытался связаться с одним мобианцем.

- Ричардс...?

- Ричардс слушает.

- Цель в безопасности, можешь сказать ребятам, чтобы отдохнули несколько часов пока я принимаю гостей. На это время я верну монстров.

- Понял, что с Металом?

- Пусть отправится к складам и проследит чтобы все было спокойно. Нарушителей пусть доставит к Зиккурату.

- Понял. Отбой. - Убрав коммуникатор Тейлор откинулся на спинку кресла.

- Мобианцы научились делать из Прозиума наркотик, эти идиоты не успокоятся. - Еж вздохнул. - Скажи... когда последний раз ты тренировалась? Когда последний раз тебе удавалось помахать векторами?

[Ariane Rain 613]

- Это что, звучит как прямое приглашение на мордобой? - улыбнулась Эриан, устраиваясь поудобнее в кресле неподалёку. - Как мило. 
Потянувшись до хруста в косточках, ехидна беззаботно развалилась в кресле, закинув ногу на ногу, после чего начала рассказывать.
- Три года назад в последний раз и махала, пожалуй. Во время строительства Эгглроу было совсем не до этого, а после появилась Мела, и собрания, собрания, дела, дела... я не помню такой рутины с самого... да никогда такой рутины в моей жизни не было. Впрочем, не сказать, что бы я сильно переживала на этот счёт. Теперь, когда мистер Усы не дышит мне в затылок и не отсылает на миссии "первой срочности", у меня появилась куча свободного времени и я планирую отойти от дел. Вернее, я уже отошла.
Тэра лениво подняла руки и тряхнула кистями рук так, словно надеялась сбросить с пальцев невесть откуда взявшуюся влагу. Раньше, сразу же после этого жеста, на её запястьях тут же появлялись ярко-персиковые браслеты, а после - и вектора. В этот раз не произошло ничего.
- Я оставила брошь в Кронусе, когда заскочила к ним по делам. Подумывала перенять у них некоторые технологии для своего города. Меня бы оттуда, конечно, выставили, но к счастью, брошка со смертоносными штуковинами непонятной природы, была очень близка вещицам из их... Иномирья. Так что состоялся своего рода бартер. Я им брошь, они мне - технологии. Ну и парочку солдат. Неплохой обмен, а?
Тэра самодовольно хихикнула, словно потеря её козырного туза в рукаве, её спасения в самой сложной ситуации, да и просто способа облегчить передвижение по той или иной местности её совсем не заботило. 
- А от дел, как я и сказала, я уже отошла. Срок действия последних контрактов истекает совсем скоро, а значит, я буду полностью свободна и предоставлена самой себе. И предвидя твой вопрос - я уже знаю, чем буду заниматься. - выждав небольшую паузу, Эриан почти торжественно произнесла. - Буду концерты давать.