Разбит, но не сломлен

[Maikroft Doom 161]

Участники:
@Ariane Rain @Maikroft Doom

Начальная локация:
Госсамер

Краткая предыстория:
Сколько вариантов развития событий могло бы случиться – неизвестно. Но в этой вселенной великий Рандом работал явно на Сопротивление с Империей.
Чья-то ошибка повлекла это за собой или, наоборот, стремительный прогресс, но пришельцы во Втором секторе были разбиты.  Остров так же был от них зачищен, и до сих пор оставалось загадкой, как мобианцы смогли обнаружить тех, кто там скрывался. Объединённым силам Сопротивления и Империи удалось избавиться от угрозы вселенского масштаба раньше, чем те успели перейти к захвату планеты. Комета с разумом Хайва была уничтожена, а это значит, что от одного лидера уже избавились. Второго же гоняли по всему Второму, пока тому не удалось сбежать. Если бы удрал – добили бы сопротивленцы и всё, финита ля комедия. Но Рофта же так просто не взять! Однако добраться до Госсамера «полностью» ему было не судьба…..
По просто космическому стечению обстоятельств в этот же город направлялась сама Эриан проверить очень интересную информацию и, возможно, забрать тот артефакт, о котором ей сообщили.
Весёлая же штука этот рандом, скажу я вам…….

 

[Ariane Rain 613]

Удача, казалось, отвернулась от Эриан ещё в начале дня. Всё пошло не по плану с самого утра, когда она, проснувшись в очередном отеле, поняла, что проспала, и что на месте ей нужно было быть десять минут назад...

Стремительные сборы, перебежки и телепортации из одного города в другой, заседания, собрания, и доклады, доклады, доклады... Она едва не уснула во время одной из конференций, во время обеденного перерыва обожглась столь любимым какао и прикусила язык, когда попыталась съесть бутерброд, а потом ей принесли коротенький доклад, в котором сообщались о новом, ранее неизведанном источнике энергии.

Доклад и впрямь был короткий, непозволительно прямо таки. Минимум данных. Возле Госсамера найден некий кристалл, излучающий непозволительно огромные объёмы энергии, благодаря которым Империя могла бы выйти на новый уровень. Бадников на такую миссию не пошлёшь, Безликие были охраной, а не разведывательной группой, а все Легионеры, как назло, оказались смертельно заняты своими делами. И как будто не пристало ей, Эриан Рэйн, мотаться туда-сюда, проверяя не самые надёжные данные, но работа есть работа.

Уже прибыв на место, она поняла, что денёк будет так себе. Очередная пустыня, едва ли не хуже пресловутого Пятого города. Палящее солнце, обжигающий песок, сухой и горячий воздух, чёртов костюм археолога, в котором свариться заживо - проще простого. До проклятого лагеря пришлось идти пешком, потому что никакого транспорта там не было и в помине. А оказавшись внутри, мобианка едва не взвыла.

Оказалось, что кристалл и впрямь был, вот только его уже отдали на изучение в Седьмой. И эту пресловутую информацию она выуживала у местных грязекопателей до позднего вечера! А там, на пустыню как-то совсем уж быстро опустилась ночь, а треклятая жара сменилась не менее треклятым холодом. Местные искатели артефактов любезно предложили персиковой перекантоваться в палатке, дали воды, угостили ужином, но на этом хорошие новости кончались. Спать среди потных и вымазанных в песке и глине мобианцев было отвратительно, а спать под открытым небом - и того хуже. Единственное, что радовало ехидну, так это то, что она не взяла с собой Мии. Неизвестно, как её извечная спутница перенесла бы такое путешествие.

В конечном итоге, когда лагерь погрузился в сон, принцесса Империи, забившись в угол и стараясь лишний раз не дышать, тщательно обмозговывала сложившуюся ситуацию. Артефакт есть, но он - в Седьмом. В городе, о котором она не знает ничего, кроме того, что там много грибов, а в них живут мобианцы, возомнившие себя великими фокусниками. А если этим придуркам отдали кристалл, то страшно представить, что эти фанатики с ним могут сделать! А если этот кристалл - знаменитый Изумруд Хаоса? Ей нужно было со всех ног мчаться в Седьмой, но прежде - подготовка. Так что Эриан сосредоточенно выуживала из своих мыслей все те немногие факты, что она знает о тех, кого зовут магами.

[Maikroft Doom 161]

Мелкий проспал довольно долго, то есть всю ночь и весь следующий день. В туннелях было так хорошо, что особо и покидать их не хотелось. Вдобавок, они очень напоминали туннели на Комете, отчего пришелец даже немного взгрустнул. Однако голод – не тётка, пирожка не поднесёт, а есть хотелось настолько, что если бы Рофт мог есть камни – он бы их ел, не поднимаясь со своего лежбища. Но камни был ему не интересны, а дальше, вглубь земли, поди разбери, что там живёт. Может это что-то могло само полакомиться пришельцем? Путь был только один - обратно на поверхность. Осторожно осмотревшись, монстрик проскользнул мимо археологов и принялся искать еду по палаткам. Видимо, вся еда находилась там, где, по предположению Майка, была полевая кухня, но было совсем не пусто. Пришлось искать дальше. Из одной палатки доносился очень заманчивый запах. А вместе с ароматом еды до пришельца дошёл и чей-то ещё запах, что означало, что там кто-то был в данный момент. Рофт тихо и недовольно пискнул, но делать было нечего, а потому он попробовал полезть туда. Подкопавшись под брезент палатки там, где, по его предположению, должна была стоять раскладушка, хищник тут же осмотрелся. Да, еда тут была, но это были уже объедки, которые пахли так аппетитно, что у пришельца сводило желудок. А подобраться к ним было совсем никак. Пришлось идти брать штурмом кухню….. От голода пришелец настолько охамел, что попытался стащить не просто кости, а целый кусок мяса, чем обратил на себя внимание ближайших мобианцев.
- Э, какого?! Лови ворюгу! – заорал чёрный пёс, который там был, видимо, за повара. Вместе с ним за мелким воришкой кинулись ещё двое мобианцев. Майк пытался убежать, таща за собой свою добычу, однако его довольно быстро загнали в угол у одной из полуразрушенных стен. Шум, пусть и не грандиозный, но поднялся. Попытка отобрать у голодного хищника мясо приводила к тому, что некоторые получили несерьёзные, но увечья. Двое из гнавшихся остались караулить пришельца, а один побежал искать что-нибудь в самом лагере: либо верёвку, либо мешок, либо, на крайний случай, оружие. Монстрик же, смотря затравленным и голодным взглядом на своих сторожей, в наглую жевал мясо, чем злил пса-повара.

Изменено 28 августа, 2017 пользователем Maikroft Doom

[Ariane Rain 613]

Поднявшийся шум, гам и кавардак, отвлёкший персиковую от тяжёлого мыслительного процесса, приятных впечатлений ей не прибавил. Хищно зыркнув в сторону, откуда раздавался звук и сквозь зубы пожелав разгильдяям сдохнуть в самых страшных мучениях, Эриан попыталась было вновь погрузиться в раздумья, но ей снова помешали. На сей раз нарушитель спокойствия ворвался внутрь, впустив внутрь свежий воздух и, мать её Империя, почти морозную свежесть.
- Полог задёрни! - не сдержавшись рыкнула мобианка.
- Нам помощь нужна! Мы! Там! Такое! - торопливо пытался изложить свою мысль растрепавшийся от быстрого бега койот.
- Что, мумия из саркофага убежала? - ехидно поинтересовалась Эриан, стараясь вкладывать в слова как можно больше яда, в отместку за то, что ей помешали самым наглым образом.
- Там ящерица! Здоровенная! 
- Ну ты бы ещё таракана испугался...
- Берите мешок - и за мной! Его нельзя так отпускать! Ценный экспонат, возможно, какой-то редкий вид!
"Сраные натуралисты-гринписовцы, что б вам всем пусто было..." - мысленно ругнулась мобианка, с заметной неохотой поднимаясь со своего места. 
Утащив чью-то накидку и замотавшись в неё с головы до ног, Эри вышла на улицу и... едва не зашла обратно. Холод был невероятный.
Матерясь сквозь зубы на всех известных ей языках и наречиях, ехидна всё же последовала за койотом не ожидая, впрочем, ничего особенного. Где-то внутри, конечно, теплилась надежда, что эти землекопы отыскали ещё один камень и в темноте попутали его с чем-то живым, мало ли, какой там эффект энергия на мобианцев оказывает, но, оказавшись на месте, ехидна едва не скисла ещё сильнее. Это что-то было вполне себе живым, чёрным, чешуйчатым, хищно урчало, впившись лапками в здоровенный кусок мяса. Совершенно точно не кристалл, и уж тем более - не Изумруд.
- И вот ради этого вы меня...
- Окружайте его!
- ...оно вам надо вообще?
- Дайте хоть что-нибудь!
- Йоу-йоу-йоу! - вклинилась в разговор бравых ловцов персиковая на повышенных тонах, понимая, что они её не слышат. - Вы из-за куска мяса его ловить собрались?
- Это наш обед!
- И, возможно, редкий вид!
- Его можно будет изучить, о нас в книге напишут!
- В газете про вас напишут, как о дураках, которые за ящеркой погнались. - фыркнула Эриан, всё ещё внутренне злясь, что ей пришлось вставать из-за этого. - Ну стащила мясо, и что? Он всё равно уже в песке и в чёрт знает чём, кто его есть будет?
- Его можно вымыть!
- А если она туда яд впрыснула? - выгнула бровь ехидна. - Тоже выполощешь? 
- Но редкий вид...!
- Ящерица ночная, обыкновенная. - раздражённо буркнула персиковая. - В Пятом таких полным-полном.
- Но...
- Ребят, валите спать. Одолели галдеть по ерунде.
То ли персиковая была не очень убедительна, то ли желание геологов изучить это кого-то было сильнее, но двое из них с разных сторон начали медленно подходить к чешуйчатому воришке, чем окончательно выбесили и без того раздражительную девушку. В два счёта стянув с себя чужую одежду, она, громко свистнув, практически вымела с её помощью  чешуйчатого подальше, придавая вдобавок заметного ускорения.
- ...упс. - с заметным ехидством прокомментировала Эри. - я думала, что поймаю.
- Аааа, убежит, убежит же!
- Считайте, что уже убежала и валите, блин, спать. Орёте так, что глаз сомкнуть невозможно. - раздражённо бросила через плечо мобианка, снова заматываясь в накидку и возвращаясь к палатке.
Вопреки ожиданиям, войти туда было невыносимо - вонь и грязь отбила всякое желание. так что персиковая дошла до небольшого костровища и, устроившись там, принялась отогреваться, попутно пытаясь собраться с мыслями хоть в этот раз.
 

[Maikroft Doom 161]

Рофт старался рычать и выглядеть как можно более грозно, однако при таком виде это было не особо эффективно. Его вон даже за ящерку приняли. Правда никто, видимо, не увидел, что ящерка была в плаще, который, правда, имел вид драной рясы или вообще рандомных кусков ткани.

- Сам ты ящерка, идиот! – выдал Майк, правда вместо слов издал лишь недовольное рычание.

- А, ну точно же….. Да чёрт вас дери, всё равно отстаньте, натуралисты хреновы! Ищите себе другой кусок мяса!

Мобианцы умудрились привлечь к этому делу ещё кого-то, а именно как ту самую ехидну, которая он учуял в той палатке. Уж запах то он точно не мог ни с чем перепутать. Фыркнув и косясь на неё глазами, пришелец всё продолжал жевать мясо. Правда вот чего он никак не ожидал, что его сметут в никуда всего лишь свистом. СВИСТОМ, КАРЛ! Монстрик был удивлён и оскорблён до глубины души.
- Ах ты! Да ты!.... Вот только засни – я доберусь до тебя и перегрызу тебе глотку! – и возмущённо-обиженный писк. Поднявшись с земли и отряхнувшись, Майк осмотрелся. Возня в лагере всё ещё стояла, а потому если и возвращаться – то только окольными путями. Куда делось мясо – он особо не понял. Либо оно улетело дальше, либо осталось там. В любом случае, искать его смысла не было….
Зато был смысл попробовать стащить те кости из палатки ехидны. А может ещё чего-нибудь. И наглый маленький пришелец вернулся по большой дуге к той палатке, в которую он залез в первый раз. По дороге он увидел, что Эри сидела у костра и не видела его, а потому он залез под навес как к себе домой и принялся обгладывать остатки ужина, при этом следя, чтобы кто-нибудь не вошёл.

[Ariane Rain 613]

Была у ехидны одна вроде полезная, но в то же время очень неприятная привычка. Даже раздумывая о чём-то и уходя глубоко-глубоко в лабиринты мыслей, она всё равно всё слышала. И то как геологи на неё ругаются, и как в самой дальней палатке мобианцы храпят, и то, как под землёй что-то возится, и то, как что-то пытается стащить остатки её ужина.
Не то, что бы ей было до объедков хоть какое-то дело. Не было ей дела и до лагеря, она всё равно собиралась уходить на рассвете. Другое дело, что вот это шебурчание и чавканье, опять же, мешало ей сосредоточиться. Можно было его запросто проигнорировать, но если это что-то положит глаз на её вещи...  Сегодняшний день, кажется, собирался вывеси её из себя окончательно, потому что если эхолокация не врала, но там, в палатке, копалась всё та же ящерица.
"...таки, надо было поймать. Теперь по мусоркам лазать будет, и не уйдёт, пока не поест. Матерь Империя, где мои роскошные номера в отелях, а?"
Она даже не пошевелилась. Мелкое зверьё можно было вполне распугать направленной звуковой волной, главное тональность подобрать. Эриан же предпочла "прорычать" на манер ящерки, помня, как она реагировала на приближение незнакомцев. Может, этого ей будет достаточно, что бы убраться восвояси?
 

[Maikroft Doom 161]

Правда «ящерка» ноль внимания на то «рычание». Удивился только, что услышал нечто «родное». Да даже не то что родное, кто-то пытался его скопировать, на что Майк только недовольно фыркнул и продолжил глодать косточки. Немного погодя он принялся их разгрызать. Да, для него было вкусно и съедобно всё: от мяса, до костей и хрящей. Закончив с едой, пришелец таки принялся копаться в вещах ехидны, надеясь найти что-то полезное.  Учитывая, что на улице ещё и было холодно, он искал в том числе что-нибудь тёплое. Его собственной «одежды» было просто недостаточно, да и он не наелся настолько, чтобы организм мог сам себя согреть. У ехидны, однако, он ничего особо полезного не нашёл. Обижено фыркнув, за то, что такая-сякая принцесса не взяла с собой ничего, что могло быть полезно последнему из Блэк Армс, мелкий пошёл шарить по другим палаткам. Но видимо судьба ему так же особо не улыбнулась, кроме того, что он нашёл у кого-то припрятанную банку тушёнки. Банка была оттащена за пределы лагеря, после чего монстрик вернулся обратно. У одного из спящих мобианцев он утянул из палатки куртку. Со всем этим нехитрым добром он залёг там, где его б никто так просто в темноте не нашёл… И принялся колупать банку с тушняком, радостно попискивая. Вот уж это была реально полезная находка, как и куртка, в которую можно было завернуться для тепла.

[Ariane Rain 613]

Тэра вроде бы и успокоилась, когда незваный гость скрылся восвояси, а вроде и взбунтовалась, потому что как это так, в её вещах - и копаться! Даже если ничего не утащил - а чешуйчатый не утащил, она бы услышала, то стрелять-колотить, ну что за безобразие такое?! Потому, когда ящерица перестала скакать туда-сюда и более-менее поутихла, Эриан наконец поднялась и, немного взмыв в воздух, неслышно устремилась к своему несостоявшемуся воришке.

Отыскать его было просто. Куртки сами по себе  по песку, обычно, не бегают, да и банки с тушёнкой сами себя не едят. Необычайно умная ящерица, кажется, была ещё и необычайно голодной, так что подобраться со спины, а затем схватить куртку в охапку, намертво запечатав там рептилию, было совсем не сложно.

- Тихо-тихо... вздумаешь кусаться - закопаю. - предупредила Эриан, не особо впрочем надеюсь, что её поймут. Да и говорила она, скорее, не с пленником, а с собой, настраивая на нужный лад.
Подождав, пока любое подобие сопротивления прекратиться, Тэра осторожно принялась раскрывать куртку, намереваясь посмотреть, что же за чудо чудное она поймала.

[Maikroft Doom 161]

Вот сидишь такой, никого не трогаешь, тушёнку хомячишь, а на тебя сзади накидываются и заворачивают в тобой же стыренную куртку. Варвары! Точнее, варвар. Опять по запаху стало понятно, что это та самая ехидна

- ПУСТИ! ПУСТИ, ИТИТЬ ТЕБЯ НАЛЕВО! Я МАЙКРОФТ ДУМ, Я ГРЁБАННЫЙ БЛЭК АРМС, МЕНЯ НЕЛЬЗЯ ТАК ЛОВИТЬ! ВАРВАР! – орал про себя Майк, а на выходе слышался только недовольный писк вперемешку с клокотанием и рычанием. Пришелец очень старался выбраться из куртки, но не судьба. Решил таки послушать девушку и перестал вырываться, но на Эри из щели в импровизированном мешке теперь косился большой и злой жёлтый глаз.
- Всё, писец…. Большой и пушистый. Это же она меня одним свистом отправила «погулять»… Аур….. – думал про себя Майк, сбившись в чёрный комок. Он бы мог, когда куртку раскроют, вцепиться ехидне в лицо, но что-то ему подсказывало, что он это не сможет, а потому сидел смирно, шипя и смотря на ту, что его поймала. Он, правда, надеялся, что с ним, всё же, ничего не сделают. И вон тем натуралистам не отдадут….. А ещё он молил кого угодно, чтобы ехидна не опознала в нём представителя кровожадного инопланетного вида, а то ж могли и реально на месте закопать, без суда и следствия.

[Ariane Rain 613]

На счастье "ящерки", Эриан о пришельцах слышала только краем уха, но настолько туманно и расплывчато, что доказательств их существования не было никаких. Группа из Второго сектора давала о себе знать очень редко и неохотно, фотографиями и видеофайлами она не делились, а докладами и вовсе не баловала, разве что постоянно просила подкрепление. Персиковая никогда не работала с файлами Второго сектора. Лишь однажды открыв папку и увидев слово: "пришельцы", она тут же её закрыла, решив, что всё с этими типами ясно, и что вот уж с кем, а с ними она никогда работать не будет.
Найдёныш показался ей... необычным, и чем больше Эриан раскрывала куртку, тем сильнее в этом убеждалась. Это была не просто не ящерица, это было нечто, что в принципе ящерицу не могло напоминать. Два рога, наросты на голове, три глаза, отсутствие хвоста... И назвать бы этого кого-то мутантом и выкинуть подальше, но...
- Ха... а ты неожиданно... милый. - неуверенно сказала ехидна, приземляясь на песок и опуская куртку. - ну-ка, давай-ка.
Она осторожно распутала малыша и опустила его, после чего присела и протянула руку, предлагая ему познакомиться. Обычно, это работало с животными: с кошками, с собаками - с типичными мобини, но это...
 

[Maikroft Doom 161]

Наконец-то увидев ехидну ближе, пришелец просто фыркнул.
- Ха... а ты неожиданно... милый.
- А ты неожиданно вкусно пахнешь…. – прокомментировал Майк, состроив обиженную морду. Но как только он увидел, что девушка протянула руку, он сначала пытался понять, что по чём, а когда понял – просто взорвался.

- ДА Я ТЕБЕ ЧТО, СОБАКА ЧТО ЛИ?! ДА ТЫ…. – и донельзя возмущённый писк, щёлканье, рычание и другой набор звуков, который был в арсенале Блэк Армс. Мелкий даже осмелел и поднялся на ноги, после чего принялся активно жестикулировать. Что означал его писк, переводить не стоило бы из литературных соображений. Но довольно скоро Рофту пришлось свернуться обратно в комок, потому что подувший ветерок мигом остудил его пыл и его самого. Для него сейчас было холодно, так что он принялся заворачиваться в куртку.
- И как я не заметил, что тут такой холод собачий? Я ж сюда ночью пришёл. Вот КАК я не заметил?! – сетовал монстрик, пища уже более жалобно и дрожа всем телом, пытаясь согреться. Тут он уже сделал то, чего сам не ожидал от себя – потянул к Эри когтистые лапки. Увы, но именно она сейчас была наиболее близким и тёплым существом, рядом с которым он мог не окочуриться от холода. К костру, увы, сам он подойти не мог – сразу бы натуралисты сбежались. Если судьба подкидывает тебе такой шанс выжить, грех его не использовать…. Даже если придётся проситься на ручки к представителю расы, которых ты считал не более чем едой.

Изменено 28 августа, 2017 пользователем Maikroft Doom

[Ariane Rain 613]

- Оу... - растерянно выдохнула Эриан, замечая, как к ней тянется... зверёк.
Он совершенно отличался от привычных мобини, даже набор звуков был какой-то нестандартный. Вроде и клёкот, вроде и рык... Поди разбери. Но в любом случае, это что-то просилось к ней на руки и, застигнутая врасплох ехидна, не придумала ничего лучше, как поднять детеныша, а затем - запрятать под куртку, за пазуху.
- Никогда особо не разбиралась в ящерицах. Мне казалось, они не мёрзнут, но... хм... ты и не ящерица. Кто-то из местного населения? Хм... не пчела, не паук и не муравей... Да...
Разобраться в видовой принадлежности было слишком сложно. Зоологом Эриан никогда не была, но... но... но...!
Пока ехидна рассматривала монстрика, гоняя мысли туда-сюда, её осенило. 
- А знаешь, ты можешь быть мне полезен! У этих придурков магов в моде, вроде бы, всякие фамильяры необычные? У кого сова, у кого крыса, у кого ещё какая-то дичь. Будешь моим фамильяром! А то, что ты чёрт знает кто, то так даже лучше!
Персиковая аж едва не запела, на радостях-то. Всё, что ей было нужно, это раздобыть одежду Академии и, под видом волшебницы, проникнуть в город, попутно интересуясь судьбой камешка. Спутник непонятной наружности может послужить ей хорошим подспорьем в создании легенды.
- Будешь моим... хмм... демоном из Преисподни каким-нибудь? Я, обычно, во всю эту ересь не верю, но раз уж мы идём в город еретиков, то почему мы и не подыграть? Имя бы тебе какое-нибудь придумать, конечно... Какие там у демонов имена? Асмодей... Бальтазар... Хель... Хмм...
 

[Maikroft Doom 161]

«По-моему, тебе пока лучше не знать, кто я» - ответил Рофт, отозвавшись на слова Эри коротким писком. Когда же пришельца взяли на руки и спрятали под куртку, тот с писка перешёл на тихое и довольное урчание. Тепло же, хорошо, и солдаты не гоняют. А если так и дальше будет, то он вроде как даже не против-то, чтоб его на ручках таскали. Хотя насколько это было приятно, настолько и непривычно. Ну, ничего, отъестся, вырастет и всем задаст жару! А пока…. А пока тепло
Слушая про фамильяров, Майк пытался вспомнить, кто это вообще такие. Вот вроде знакомое слово, но память пока подводила. Правда по контексту до него дошло, что это были своего рода питомцы. Нет, питомцев он не хотел быть, а потому запротестовал так, как мог, то есть голосом.

«Женщина, ну я тебе не животина! Я хуже!»
Следующее предложение его тоже не обрадовало.
 «Демон? Серьёзно? Я похож на демона?!.... А, да, я похож на демона. Вот блин….. Эээ, женщина, не надо мне имена придумывать! Хотя Бальтазар ладно. Лишь бы, **ять, не Пушок какой-нибудь! И не женское имя, ради всего святого, не женское!» - возмущался Рофт, пища, периодически скребя ехидну лапками и шебурша под курткой. Но всоке он всё же успокоился, ибо пригрелся. Даже почти в сон потянуло, но пока вроде был в сознании.

[Ariane Rain 613]

Урчание, писки и прочие звуки только убедили ехидну в правильности её решения. А то, что кроха успокоился, и вовсе было отличным знаком. Воодушевлённо кивнув, девушка быстрым шагом метнулась к палатке, забрала свою сумку, а после, потихонечку, что бы никто не вздумал её останавливать, направилась к Порталу. Благо, никто его не охранял.
Перемещение в Альбион прошло без приключений, как, впрочем, и всегда. Обменявшись на КПП с солдатами дежурными кивками, Эриан направилась к отелю. Зверёк на время путешествия был осторожно сгружен в сумку, что бы не привлекать к себе ненужного внимания.
Последующие процедуры были, практически, обыденными. Роскошный и тёплый номер, ванная, кровать, а так же получасовые звонки, что бы заказать в номер нужную одежду, литературу и ужин, куда уж без него. Тем более что походную еду мобианка терпеть не могла, а её новый приятель, кажется, тоже толком не подкрепился.
Как только вся эта суета прекратилась, а необходимые материалы были доставлены, персиковая, перетащив еду поближе к кровати, уложила неподалёку монстрика, и принялась рассматривать его получше. Кажется, кроме чешуи, у него было что-то вроде... кожи. Во всяком случае, что-то на неё похожее, рваными клочками с него свисало, напоминая одежду но, это была ерунда. Животные носят такую только по прихоти хозяев.
- Два рога, три глаза, четыре лапы... Когтей, дай-ка угадаю, пять? - пододвинув к животинке тарелку со здоровенным куском прожаренного мяса, ехидна углубилась в книжку по демонологии.
Ей нужны были самые поверхностные знания, что бы она могла ответить хотя бы на вопросы о своём фамильяре. А там, оказывается, всё было совсем не так просто.
- Мда... Демон тени? Обычный демон? Какой-нибудь злой дух? - персиковая оценивающим взглядом пробежалась по зверю. - Скорее уж подраная мышь-мутант... Здесь есть вообще демоны, которые... я не знаю, принимают любой облик?
Тэра задумчиво листала книгу, время от времени поглядывая на пришельца, то бы хотя бы приблизительно его соотнести с каким-нибудь существом из книги.
 

[Maikroft Doom 161]

О, сбежать оттуда мелкий был совсем не против. Совсем. Ему там было неуютно, его хотели поймать, а есть особо вообще нечего. А в пещерах так может им бы полакомились. А тут – пригрели, приласкали. Только вот потом в сумку запихнули, на что пришелец возмутился, но там было всё же лучше, чем на камнях, так что уснуть он умудрился и там.

А вот и отель. Словами не передать как радовался Майк, когда проснулся и понял, где оказался. Недурное такое место. А как тепло. Красоту и только. И обращаются даже бережно, что для пришельца тоже в новинку было. По крайней мере в своём детстве он столько нежностей к своей персоне не помнил. Пока ехидна рассматривала монстрика, монстрик рассматривал её. И увы, для него она была самой обычно мобианкой на вид, разве что пахло от неё гораздо приятнее и вкуснее, чем от любой его добычи. Чем-то даже…. сладким. Не мясом, не едой, а лакомством. Разлёгшись на кровати, мелкий ждал, когда еду принесут. Пусть он и не мог пока ответить, но точно понимал язык и речь. Да и слух у него был отнюдь не плохой, так что он слышал, о чём по телефону говорила Эри. Книги, одежда, еда…. Рофт посмотрел на свою «одежду» и вздохнул. Не брат, пока без твоего крутого плаща, увы.
Но вот всё принесли и когда перед пришельцем оказалась тарелка с сочным стейком, его как просто током шибануло. Он накинулся на мясо и принялся есть так, будто голодал двадцать лет к ряду. И периодически посматривал на ехидну. Во-первых, чтобы знать, что она там делает, во-вторых, чтобы не дай боже еду не отобрали, а в-третьих просто из любопытства.
«Сама ты подранная мышь-мутант… Я вообще на мышь похож?!» - возмутился мелкий, жуя мясо. Услышав о «демонах, меняющих облик», Рофт тоже заглянул в книгу, оторвавшись от еды. Изучив то, что было на страницах, чёрный перевернул несколько туда, несколько обратно и поняв, что наиболее приемлемый вариант как раз демоны-шейпшифтеры, ткнул лапкой в их описание и коротко пискнул, мол «Смотри, вот что тебе надо!».

[Ariane Rain 613]

- Это было случайно, или ты...? Хм...
Персиковая, поглаживая указательным пальцем зверька по макушке, пробежалась взглядом по статье. Как бы там ни было, но монстрик указал ей идеальное направление. Шейпшифтеры могли принимать совершенно любой облик, и при этом никому не нужно было ничего объяснять. Вот надо так, для ритуала какого-то например - и всё! Более того, она могла именно специализироваться на такого рода созданиях. Магические контракты, взаимные обязательства... бла-бла-бла. Этого было более чем достаточно.
- Ну, надеюсь, что драться тебя не заставят. - хихикнула мобианка, закрывая книгу и убирая её подальше. - Тебе всё ещё нужно имя... Хм...Хьё? Или что-то более длинное и пафосное? 
Девушка задумалась на пару секунд, тыкая вилкой в свою порцию. Имена всегда давались ей тяжело. Кличку для своей питомицы она выбирала едва ли не с неделю, а тут такие сжатые сроки! С одной стороны, как корабль назовёшь, так он и поплывёт, а с другой, дать имя - значит привязаться. Держать возле себя это нечто Тэра не планировала слишком долго. Да и к врачу бы его не помешало отвезти, мало ли, болеет. А может и объявления развесить, вдруг кто потерял:
- Знаешь, я даже не уверена, какого ты пола, зверьё, так что... Мэ, может, оставим тебя безымянным? Что-то вроде: "слишком крут для этих ваших имён". - Тэра улыбнулась, поглаживая пришельца по рожкам. - А отзываться можешь на свист. Надеюсь, свист тебя не раздражает?
Персиковая пару раз тоненько, практически по-птичьи свистнула, демонстрируя, что она имеет ввиду.
 

[Maikroft Doom 161]

«Ой, нет. Убери руки…. Убери…. О да, гладь меня. Гладь. Гладь меня!~» - с поглаживаний по голове Рофта немного расслабило и он даже прикрыл глаза, заурчав. По голове его тоже никто особо-то не гладил и он знать не знал, как это приятно. А ведь приятно! И хорошо, что ехидна поняла намёк мелкого. В принципе, она была недалеко от реальности – пришельчик был шейпшифтером, правда пока показать он не мог. А стоило ли вообще – тоже вопрос. Ещё эксплуатировать начнут. Закончив балдеть, Майк пошёл доедать свою порцию, которая, кстати, довольно быстро исчезла в его маленькой зубастой пасти.
- Знаешь, я даже не уверена, какого ты пола, зверьё, так что... Мэ, может, оставим тебя безымянным? Что-то вроде: "слишком крут для этих ваших имён".

«Да не зверьё я! ….. И блин, не вздумай смотреть, кто я. Не вздумай! Я ж тебе пальцы отгрызу! … Надо тебе как-то показать, что я не самочка. Но как…. Хм, есть мысль,» - и писк. О, а вот и снова поглаживания по голове, вернее, по рогам. Только это было ещё приятнее, так что Рофт просто «растёкся», балдея. На «отзываться на свист» он попросту фыркнул.
«Вот я тебе собака, чтоб на свист отзываться?! Чесслово, уж лучше имя….. Но ведь назовёшь ещё по девчачьи…. Хм…», - и Майк спрыгнул с кровати вниз. Быстро осмотревшись, он пошёл по номеру искать что-нибудь, что дало бы ехидне доходчиво понять, кто он по полу. На глаза ему попались несколько журналов. Взяв их и быстро пролистав, пришелец притащил один из них Эри. Открыт он был на определённой странице, где был изображён импозантный волк в дорогом костюме. Это была просто реклама наручных часов, но мелкий упорно тыкал в изображение мужчины, а потом на себя, надеясь, что ехидна поймёт. Потом, отложив журнал в сторону, он принялся листать уже книги, ища себе новое подходящее имя, под которым ему придётся жить какое-то время. На глаза ему таки попалось пресловутое «Бальтазар». Решив, что иного выбора у него нет, Рофт указал Эри и на это имя, чтобы она голову не ломала.

[Ariane Rain 613]

Тэра только тяжело выдохнула. Притащил журнал. Тычет на него, потом на себя. Потом схватился за книги, и принялся тыкать уже туда. Персиковая уже поняла, что это не просто какая-то птичка, которую надо дрессировать, но сила привычки побеждалась очень плохо. Какова вероятность, что он действительно умеет читать? Не разговаривает, не попугай всё же. 
- Журналы... Книги... Тебе выйти надо, что ли? - покачала головой Эриан, лениво скатываясь с кровати и беря детёныша в руки, а затем, относя его в просторную туалетную комнату.
Прикрыв дверь до щелчка, мобианка осмотрелась. Устроить уборную для этого... ящера, было решительно негде. Разве что в ванной. Вариант с раковиной тоже имел право на жизнь, но оттуда этот попрыгушка мог выскочить, а вот из ёмкости покрупнее...
- Ну... окей, предположим. - опустив чешуйчатого в глубокое джакузи, ехидна села на бортик, наблюдая. - давай, делай свои дела, нам отдыхать ещё. Если ты вдруг стесняешься, то я могу не смотреть.
Эри демонстративно отвернулась, делая вид, что ей куда интереснее узор на плитке, чем занятия неопознанного зверя у неё за спиной.
 

[Maikroft Doom 161]

«Чего **ять?!» - именно с таким выражением морды смотрел Рофт на Эри. Даже запротестовать забыл, когда та потащила его в ванную.

«Женщина, ну ты чего, итить тебя палками?! Ну как блин тебе показать то?!.... Не, показывать не надо. То есть как тебе объяснить…. Ну вот даже ручки нет, ргх! Ни клочка листика, ни карандаша….» - усиленно думал Майк, пока его тащили. Притащили в какую-то ванную, опустили в какое-то джакузи….. Да ну вас в баню! Рофт состроил настолько оскорблённую морду, что выглядело это даже забавно. Прям такая…. вселенская оскорблённость с непониманием вперемешку. Даже если бы он владел языком жестов, ехидна навряд ли бы поняла. Хотя он не мог знать наверняка, но этим языком он не владел, для телепатии был пока слабоват. Сев на дно джакузи и скрестив руки на груди, пришелец крепко задумался. Вот как донести нужную мысль?..... Идея всё же пришла, пусть она была и не самая красивая. Выпрыгнув из ёмкости поближе к стене, Майк прокусил себе несколько пальцев, выдавил кровь и принялся таким образом писать на стене. Когда он закончил, то облизал пальцы от крови, прыгнул прямо к Эри и развернул её таким образом, чтобы она точно увидела изумрудно-зелёную надпись, которая гласила «Женщина, я самец! Уясни это для себя!». После этого пришельчик спрыгнул на пол и пошёл к двери. Допрыгнув до ручки, он повернул её, открыл дверь и, с видом вселенской оскорблённости, покинул ванную комнату. В комнате уже он забрался на кровать и разлёгся там, смотря в сторону комнаты, где ещё была персиковая.

[Ariane Rain 613]

Деяние Майка, вне всяких сомнений, говорило о том, что он - существо разумное, относится к представителю сильного пола, и вообще не в меру статен, суров и злобен, вот только... Вы пробовали писать кровью на стене, тем более на плитке?
Ехидна, развернувшись и узрев сей шедевр, едва не поседела. То, что найдёныш обладает достаточной силой, что бы прыгать, самостоятельно открывать двери и так далее, персиковая ещё, с грехом пополам, могла бы понять и принять. Но надпись на стене какой-то зелёной жидкостью... Кроме того, текучей не в меру, которая сильно смазалась, превращая, возможно, некогда аккуратные буквы в нечто нечитаемое. Это могло быть и важное сообщение, и предупреждение, и угроза, и... да что угодно. Тэра в кровавой надписи не разобрала, например, вообще ничего. Зато отметила про себя необходимость отвести это нечто к ветеринару просто потому, что если из животного льётся зелёная жидкость, то это, как минимум, не нормально.
Наспех ополоснув стену и понадеявшись, что никаких следов не останется, персиковая осторожно вышла в комнату. Она боялась увидеть, что все ковры, простыни и прочие предметы будут залиты этим зелёным... чем-то, но, кажется, обошлось. Её новоявленный питомец с видом царя-покорителя и покровителя развалился на кровати, в то время как Эриан недоумённо хлопала глазами.
- ...слышь ты, игуана. - наконец обрела дар речи мобианка, осторожно садясь на краешек кровати и с опаской поглядывая на своего сожителя. - Дофига сознательный, да? Ну тогда осознавай, на... рога свои... или что это... наматывай. Мы не портим мебель в отелях. Не пишем стрёмные надписи. Если отогрелся-отъелся и знаешь, где искать своего хозяина - можешь выметаться хоть прямо сейчас, потому что тратить своё время на развешивание объявлений я не буду. 
Она хотела было добавить ещё кое что, но вовремя притормозила, давая этому кому-то время, что бы переваривать информацию. А что бы он снова не принялся себя раздирать, с целью пообщаться - Эри втайне надеялась, что он поступил в ванной именно так - ехидна вытянула из сумки планшет и, найдя в нём программу для набора текста, положила перед зверем. Без какой-либо надежды и, больше не для того, что бы убедиться в разумности своего случайного питомца, а для того, что бы на все сто убедить себя, что она просто перепсиховала и не выспалась, вот ей и чудится... всякое.
 

[Maikroft Doom 161]

Майк наблюдал за Эри, не отнимая руки от лица. И вот этот раз недалёкой он объявил не только мобианку, но и себя. Ну да, он как-то забыл, что по гладким поверхностям довольно жидкая кровь будет весело стекать, и вся надпись смажется. Однако его уже грела реакция персиковой на это. Хоть что-то интересное.
Выслушав тираду о том, что портить имущество отеля ни-ни, пришелец пожал плечами, мол «Простите-извините , у меня другого выбора не было. Да и с кафеля отлично всё отмывается». Однако, как бы теперь ей объяснить, что ничей он не питомец…. Ответ дала сама же Эри, протянув монстрику планшет с программкой. Такие вещи попадались ему, но не особо часто, а потому он сначала рассмотрел его, убедился, что это не ловушка какая-нибудь, а потом попробовал набрать пару буков. Принцип действия был схож с панелями на его корабле, а потому дальнейшее общение с этим девайсом прошло гладко. Пришельчик сидел, обхватив лапками поудобнее планшет и печатал. Да, в его случае ноги тоже были довольно сподручны в этом деле, так что руки были свободны для набора текста. Закончив с нехитрым посланием, Рофт, коротким писком обратив внимание ехидны на себя, протянул ей гаджет. Значилось там следующее:
«Да, я дофига сознательный, женщина. А надпись была не стрёмная... Пытался написать про свой пол, да незадача вышла – смазалось. Что до хозяина…. Никакого хозяина у меня нет и не было. Я сам по себе. Но и идти мне уже некуда. Мне некуда идти и особого отпора я оказать не могу, а какие-нибудь натуралисты могут меня легко поймать и сдать на опыты….. Как-то так»
Рассказ был чуток не связным, потому что перескакивать переходилось с одной мысли на другую. Но понять можно было. Майк при этом старался не давать о себе лишней информации и давить на жалость, как только можно. Пока Эри читала небольшой рассказ, монстрик подобрался к ней поближе и свернулся возле неё калачиком, тихо то ли урча, то ли пища. Хитрый пришелец…..

[Ariane Rain 613]

Тэра с подозрением посмотрела сначала на текст, потом на урчащую игуану, а затем - снова на текст. Ошибок в нём не было, а набрать что-то подобное бессознательно было невозможно. Шанс, конечно, всегда существовал, но в миллионные доли процента персиковая не верила.
Иметь дело с существом, которое не крупнее обычной кошки, но при этом достаточно интеллектуально-развито, мобианке ранее не приходилось. Как к этому кому-то относиться? Как к питомцу? Как к ребёнку? Как к... равному? С последним были небольшие сложности в плане восприятия. Воспринимать это нечто как равное себе, было равносильно попыткам выпросить что-то у золотой рыбки. Как будто и без проблем, но окружающие не поймут.
- ...ну дела. - вздохнула Эриан.
С одной стороны, это было удобно для её планов. Если этот кто-то её так легко понимает, то объяснить ему задачу будет проще простого, ровно как и обыграть её на все пять баллов. И это было прекрасно. Плохо было то, что становиться хозяйкой, смотрительницей и уж тем более мамой, ехидна не собиралась. У неё не было времени на то, что бы выхаживать потеряшку. У неё на питомцев вообще не было времени. Именно потому ей было так легко и спокойно с Мии. Птичка прилетала сама всякий раз, когда Эри появлялась в черте города, а позже - улетала восвояси. Приятный и совершенно не обременяющий никакими обязанностями союз. А вот это... Это могло вылиться в достаточно крупные проблемы.
Пробежавшись глазами по тексту ещё раз, персиковая нахмурилась, прикидывая все за и против. Работа научила её ни к чему и ни к кому не привязываться, и она никогда не стремилась оспорить эти постулаты. Чувство банальной ответственности за тех, кто приручен тобой, при самом неблагоприятном раскладе могло стоить целой Империи. Допускать этого было нельзя. Но возможность взаимовыгодного сотрудничества никогда нельзя было списывать со счетов.
- Значит, слушай сюда, змейка. - выдохнула ехидна. - У меня куча дел, я никогда не задерживаюсь на одном месте слишком долго и у меня полно работы. Я не собираюсь тебя выхаживать просто так. Если сможешь быть полезен - добро пожаловать. Если нет - оставлю у первого же Портала и спасай свои лапы сам. Уяснил?
 

[Maikroft Doom 161]

Судя по всему, ехидна несколько впечатлилась. Видимо не ожидала, что подобранный ею «зверёк» окажется… настолько умным. А Майк в свою очередь не надеялся на то, что ему разрешат так просто остаться. Эри, конечно, подобрала его, отогрела, вынесла из того лагеря, но стало ясно, что рассчитывать на «ми-ми-ми, сю-сю-сю» не придётся. Станет бесполезен – выкинут. Правда совсем не факт, что потоки нежности Майка бы в конечном итоге не задолбали. В принципе, логично – ты мне, я тебе, и ничего больше и не надо, только взаимовыгодное сотрудничество.

Рофт снова выудил у персиковой планшет, стёр старый текст и принялся печатать новый. Правда печатал он его несколько дольше, потому что раздумывал. То есть чтобы ему быть полезным, ему надо своим интеллектом особо не отсвечивать. Что там говорила эта дамочка про фамильяров? Ну, вот в том и соль. Питомцы такого типа довольно разумны, но нормальному гуманоиду уступят. А ведь и вести себя надо будет как питомец. Вот уж весело принять на себя такую роль лидеру инопланетного вторжения, не находите? Но если хочешь вкусно есть, хорошо спать и держать свою кожаную пятую точку подальше от проблем – будь добр исполнять роль. Почти дописав текст, пришельчик отложил планшет, затем покрутился вокруг Тэры, ласкаясь к ней как к хозяйке, а после вернулся к девайсу. Немного погодя он протянул гаджет ехидне.
«Хорошо. Работа, требующая находиться в разных местах? Пойдёт. А быть полезным я умею…. Кстати, пойдёт так? Ты же вроде про фамильяров говорила…. В общем, я помогаю тебе, ты помогаешь мне – и все счастливы. В платья ток не наряжай, хорошо?.... И не змейка я, блин»
Сам же Майк, тем временем, снова свернулся возле Эри, положив голову ей на колени. Он уже потихоньку начинал засыпать, потому что, как не крути, но нормально отоспаться в пещерах у него не вышло. А тут еда, тепло. Хорошо в общем.

[Ariane Rain 613]

Тэра только хотела было поехидничать на тему видовой принадлежности, когда заметила, что зверь неопознанной породы уже мирно дремлет, положив голову ей на колени. Сложно сказать, какие чувства девушка испытала. Вроде и мило послужить подушкой для братьев наших меньших, но вот это что-то было кем угодно, только не братом, и уж тем более - не меньшим. То, что он такой весь из себя коротышка, не значило ровным счётом ничего. Сообразительности ему, во всяком случае, было не занимать.
Едва слышно вздохнув, мобианка стёрла весь текст с планшета, убрала его подальше, а затем очень осторожно выбралась из под "не змейки", укладывая её... его на мягкое одеяло. Засыпать она планировала на другом конце кровати, и, желательно, без компании чешуйчатого. 

Новый день начался в пять утра. Именно в это время Эриан поднялась, и, толкнув своего зверёныша, поставила перед ним тарелку с завтраком. Что-то похожее на сосиски, благо, из мяса, а не из чего-то похожего на пережёванную кем-то бумагу. У персиковой кроме этого было дополнение в виде салата и чашки какао.
Подкрепившись и ещё раз бегло прочитав пособие, Тэра, подхватив вещи, скрылась в ванной, а вышла оттуда уже облачённая в тёмную робу Школы Тьмы. Собрав как будто школьную сумку, девушка практически упаковала туда же и чёрного, строго-настрого ему запретив высовываться без разрешения, после чего они оба покинули сначала отель, а затем и Альбион.

Седьмой встретил их уже не утренней прохладой, а жарким днём. Палило солнце, но здесь, возле портала, была небольшая тень от вьющихся растений. Нырнув под них и, таки, вытащив своего спутника, девушка бегло осмотрелась по сторонам.
- Значит, как договорились. Ты - демон. Сидишь у меня на плече и величественно на всех смотришь, как на мусор. Держишь пасть на замке, вздумаешь пищать - засмеют. Планшет я тебе не дам, техника здесь не приветствуется. Уяснил?