Strangers in the Bodies

[Daawnily 150]

- Стареют, но очень медленно. Один год по нашему календарю содержит 588 дней, двенадцать месяцев по семь недель. Передвижение между мирами сильно затормаживает процесс старения, но в нашем клане есть несколько… действительно старых членов, которые составляют совет старейшин. – Рассказала Дааун, смотря прямо в глаза Инферусу, затем добавила – я полагаю, что если то действительно один из них, ему нужно тело способное использовать нашу технику перемещения. Такие найти можно, но это не единственный дар я получила от своих родителей. Я полагаю, ему нужны мои глаза. 
 

[Kuroki Night 141]

Взгляда своего не пряча, Инферус медленно кивнул, обдумывая полученную информацию. Многое во всём этом казалось ему крайне любопытным и познавательным. Ритуал, который использует не жизненные силы жертвы, а её тело. Возраст, который рассчитывался несколько другой системой. А теперь ещё глаза, речь о которых уже поднималась ранее. Но ещё тогда древний не пытался выяснить, что именно было не так или очень даже так с этим органом. Может, это стоило сделать прямо сейчас? Причём очень аккуратно, чтобы постоянно следящее существо, не смогло их подслушать.

- Ты уже не в первый раз об этом упоминаешь. – начал чешуйчатый, оградивший их информационным заклятием, которое отрежет любого любопытного, кто попытается за ними подглядеть или подслушать. – Они так важны? Не подумай, я слушаю много чего, но ничего конкретного я не слышал про них. И я помню, что ты говорила, мол, тебе требуется помощь с ними. Только ты так и не сказала какого толка. – Инферус вытянул руку вперед, положив её на бокал, что до сих пор накрывал артефакт, способный искажать время. Приложив небольшое усилие, «часы» стали обрастать кристаллами угольно-черного цвета. – Не переживай, я просто его консервирую. Нужно понять, как уничтожить его безопасно, чтобы высвобожденная магия не испортила «нерушимый» баланс природы.

[Daawnily 150]

- Они особенные в смысле того, что они являются генетическим даром, от моего отца. От матери я получила способность путешествовать между мирами и обычно сочетать такие генетические… необычности очень опасно, но со мной оно вроде как сработало. Я не хочу об этом говорить, я сама ещё даже не знаю, могу ли я ими пользоваться, я лишь знаю, что от них есть… зачатки.  
Посмотрев на часы, которые были покрыты угольными по цвету кристаллами, Дааун задумалась и сказала – судя по всему, они более технические чем магические, в любом случае… мы нашли то, что искали, я думаю пора выдвигаться. Учитывая, как он или она выставляют себя перед нами, скорее всего прямой схватки не обойтись, так что я хотела бы подготовиться. 
 

[Kuroki Night 141]

Открыв было рот, дабы возразить, драконид вместо этого улыбнулся всей своей пастью. Удивительная всё-таки это личность. Хорошо, что он не прогадал с выбором и пришел именно в тот момент, когда был необходим. Даже эта маленькая проблема по сравнению с тем, что ему приходится делать с Империей и Сопротивлением, кажется не такой интересной и захватывающей. Там он уже всё рассчитал и знает, какие фигуры ему двигать вперёд, чтобы вывести то, что ему нужно. Ух, хватит витать в облаках, впереди показывается куда как более интересная игра, чем все эти подшкурные игры.

- Хочешь заняться этой подготовкой в одиночестве? – сразу спросил ящер, забирая из под бокала покрытые прочным кристаллом часы.

Он сам не любил, когда во время подготовки заклятий ему нужно было отвлекаться ещё на что-то. Однако, за несколько тысячелетий он уже привык ко всяким отвлекающим факторам. С другой стороны не все владели его концентрацией.

[Daawnily 150]

- Не особо, меня не раздражает компания. – Отметила девушка, прежде чем встала и пошла к выходу, уже выйдя с драконидом на улицу, она добавила – мне стоит предупредить заранее, но скорее всего он знает технику теневого клонирования. Она позволяет создавать клонов, которые являются практическими копиями человека, больше удара они не выдерживают, но отличить их друг от друга очень сложно. Так что любое сражение, скорее всего, будет не два на одного. 
С этими словами девушка повела драконида уже в своё место жительства, забрать все нужные вещи, для того чтобы провести самозащиту. 
 

[Kuroki Night 141]

Неожиданно покорно и без какого-либо намёка на какие-то свои подпольные игры, ящер двинулся следом за девушкой. На том, что демоны и ангелы называют душой, древний чувствовал нечто приятное. И даже очутившись на шумной улице, он так и не смог определить этого интересного чувства, что его посетило так внезапно. Обычно он не питал какого-то интереса к существам младше него, относясь к ним не больше, чем как к грязи под своими когтями. Тут же он зачем-то спрашивал больше чем нужно. Возможно, он просто жаждал ничем не обремененного общения со щепоткой уже привычных для него обязанностей. Но даже тогда он оставался крайне внимательным к тому, что говорила путешественница. Справедливости ради, он должен был знать, каких подарков ему ждать от возможного противника.

- Раз мы идем в твоё гнёздышко, я бы заодно хотел бы посмотреть на ритуал крови, который ты хочешь провести. – едва подрагивающим от возбуждения голосом, сказал драконид, держась рядом с Дааунили. – Я испытываю странную слабость к подобным трюкам от младших рас. Животворящая жидкость, что активирует подобные вещи, создаёт приятную моему глазу завихрения магии. Впрочем, я могу об этом рассуждать до скончания времён. Хотя меня, прежде всего, интересует твоё состояние и мысли о том, что кто-то из твоего клана хочет завладеть твоим телом.

Чёрный драконид ненадолго отвлёкся от дороги, окинув взглядом тельце девушки. Вот только он не смотрел на неё, как полагает всем представителям мужского пола. Он выглядывал некий потенциал, сокрытый от обычных глаз. Вот только кроме налёта других миров, ящер мало чего мог разглядеть. Древний даже задумался, могла ли хоть одна особенность перекочевать в марионетку, если бы он получил тело девушки. Ответ пришел сам собой, потому что Инферус всегда очищал марионетки от таких особенностей, делая их настолько стерильными, насколько это позволяли его умения.

[Daawnily 150]

- Что я могу сказать на эту тему? Неприятно, несколько подавляюще. Страшно, с какой-то стороны. Каким-то боком проблемы всегда меня находят где бы я не была, и чтобы я не делала. А на счет ритуала, он не настолько элегантный, так что хвастаться там нет ничем. – заметила девушка и вздохнув направилась внутрь своей квартиры, уже внутри она стала подготавливаться, одела дополнительно свое черное пальто, способное противостоять огню совсем немного, взяла из тайника свои револьверы и аккуратно закрепила их, проверила свой омни-инструмент… вся подготовка заняла около получаса. Закончив, девушка достала карту и ритуальный ножик, сделав небольшой надкол она начертила круг из крови, ее лицо поморщилось немного от этого процесса. Закрепив карту в центре круга крови, она воткнула ножик обратно в ранку чуть легонько, держа его над картой. Медленно капельки крови сошли с кончика до рукоятки и как только кровь соскочила с рукоятки ножика, Даауни отпустила сам ножик – отправляя его в свободный полет. Сам ножик, как будто бы зачарованный резко сменил траекторию падения и врезался в карту, указывая на окраину города.

- Заброшенная фабрика по производству иллюстраций и бумажных изделий. Следовало ожидать что-то такое. – заметила девушка, обмотав рану на пальце бинтом. После этого на взяла карту и отряхнулась – ну что, пойдем?

[Kuroki Night 141]

Возможно, в подавляющем состоянии Дааунили могло быть виновно то большое и сильное слово – семья. Инферус знал, что значит - это слово, и наблюдал, каким оно может быть на практике, однако сам этого на себе не испытывал. Он отыгрывал роли любящих дочерей, сыновей, родителей, пусть и понимал, что к нему это не имеет никакого отношения. Но сложно сказать, что драконид жалел о невозможности завести семью или какую-то любовь, хранящую их общий очаг. Поэтому следование до временного дома девушки прошло в относительной тишине.

Добравшись до жилища девушки, ящер хотел было скинуть свою личину на более себе привычную, но отчего-то остановился, погрузившись в глубокие размышления. Делал он это,  устроив своё сидалище на каком-то кресле. Погруженный в свои далекие от этого физического мира мысли, он не придал значения тому арсеналу, который навесила на себя девушка. Видимо что-то не здесь требовало куда большего внимания от него. И пришел он в себя только тогда, когда почуял запах крови и когда смог достаточно отвлечься от целого миллиона дел, что приходилось делать на автомате.

Взгляд ядовито-желтых глаз скользнул по карте, в коей он узнал карту Шестого. Легкие и отточенные манипуляции, свободное от посторонних мыслей голова. Да, он определенно оценил это самое простое, но точное заклинание. Особенность его была ещё в том, что вмешаться в это было практически невозможно, если у вмешивающегося только не было крови колдующего. Нож легко устремился в точку на карте. Ящер скривился. Целлюлозная фабрика по обработке и производству. Как приятно, да ещё на окраине.

- «Не нужны значит зрители?» - думал ящер, поднимая взгляд на Даауни.

- Да, но у меня кое-что есть для тебя. – говорил Инферус, доставая из внутреннего кармана пиджака браслет инкрустированный черными кристаллами и подвесил на коготь своего указательного пальца. – Это штука нужна для того, чтобы никто кроме меня не утащил тебя в тень и заодно позволит игнорировать иллюзии. От теневых клонов вряд ли спасёт, но от чего-то попроще, вполне. И мы никуда не пойдем, пока ты его не возьмешь.

[Daawnily 150]

  Девушка подняла бровь и взяла кристальный браслет и покрутила его в руках надела его, без пререканий – не то чтобы хотелось, такие вещи трудно потом снимать. Девушка посмотрела на браслет уже перед светом лампы, когда тот был одет. 
- Иллюзии мне не страшны, это скажем как раз тот дар, который мне оставил отец. Но другая часть пригодиться, в любом случае я не против. Самое главное результат, о последствиях можно побеспокоиться позже. – ответила девушка и, положив ножик на стол, направилась в сторону выхода – нам стоит идти пешком, это даст нам наибольшие шансы подойти как можно ближе, без того чтобы быть незамеченными. Скорее всего, он будет следить за давлением на воздух, так что появись мы там внезапно или слишком быстро, это было бы как стрелять из сигнального пистолета. 
Подойдя уже к самой двери, девушка осмотрелась… скорее всего, прохожие и стражи порядка спросили бы, зачем ей весь такой арсенал, так что девушка сосредоточилась и, сделав несколько жестов руками, воспользовалась техникой трансформации. Небольшое облачко дыма и девушка стала выглядеть на двадцать, двадцать пять лет – одетая в удобную спортивную одежду. Иллюзия, слабая, но вполне сработает для большинства. Открыв дверь, Дааун стала спускаться вниз

[Kuroki Night 141]

Ящер удовлетворённо кивнул, когда Дааунили нацепила браслет на своё запястье. Было бы сложнее убедить девушку принять его неожиданный подарок насильно, а уж тем более причинять ей вред, чтобы украшение оказалось на своём месте. Инферус, к счастью для некоторых, был скован таким прекрасным словом «честь». Он знал условия своего договора и был готов их выполнить с особенным рвением. Ох, а как же это было смешно, но древний был готов защищать эту хрупкую кроху.

- Никогда не недооценивай противника. – строго напомнил ящер, следуя за девушкой попятам. – Особенно, если рядом с тобой я.

Слова Бога потонули в звуке перемещающейся слизи, скользящей по лестнице и исчезающей  в тени девушки. Видимо решив, что применение такой простой магии, как перемещение в тени своего союзника, будет как минимум приемлемым, он затаился. Так что ставшая на полтона чернее тень, приняла свой более бледный оттенок. Но Дааунили могла почувствовать, что Инферус всё рано рядом, будто огромный драконид никуда не исчезал, а продолжал идти рядом. Да, он хотел смять своей рукой того, кто имел вообще желание встать на его пути и пытаться диктовать свои условия. Однажды он уже допустил такую оплошность, теперь же такого не будет. 

[Daawnily 150]

Вся дорога к заброшенной фабрике была достаточно короткой, тихой и не особо приятной из-за резко ухудшающейся погоды, пошел сильный дождь, который девушка игнорировала, но погода сама по себе не была натуральная – чем ближе они подходили к фабрике, тем тяжелее становился воздух. Что-то всасывало энергию внутри, очень похоже на разлом, который оставила Дааун, только… более сильный, с большим аппетитом и явно не под контролем. Многие, наверное, даже и не заметили бы, как эта воронка опустошила бы их от жизненных сил, уже сейчас простые мелкие птицы и другая живность около фабрики была найдена мертвой. Подойдя к дверям фабрики, Даауни посмотрела в сторону, где была ее тень и спросила по губам – “Готов”?
 

[Kuroki Night 141]

//Прости, только недавно обнаружила ответ в этой теме ТТ__ТТ

Находясь в таком аморфном состоянии, Инферус сосредоточился на невидимых глазу изменениях, кои касались больше погоды и течения энергий. Испортившаяся резко погода как раз таки была одним из факторов этой работы. Причина этого была столь же очевидной, как и то, что в обычных условиях, вода падает вниз под силой гравитации. Магическое или пространственное вмешательство, вот что было повинно в таких изменениях. А по приближении к точке назначения Древний едва не одернул девушку, явно не желая, чтобы та продолжала путь. Энергии одним потоком покидали всё, что хотя бы косвенно содержало жизнь. Впрочем, Инферус предполагал, что даже электричество уходило в какое-то подобие воронки. И честно сказать, владыка теней впервые не знал чего ждать от своего возможного противника. Давным-давно Древний уже сражался с себе подобными, но это было настолько давно, что вспоминать тех навыков как-то не хотелось.

Но видимо всё-таки придется, потому что на него обратили внимание и поинтересовались его непосредственной готовностью. Да, он был готов, пускай и непонятно к чему. А чтобы это как-то показать, тень девушки пошла едва заметной рябью, после чего приняла своё обычное состояние.

[Daawnily 150]

Девушка кивнула и, открыв двери фабрики, вошла внутрь, вся площадь фабрики была пуста, кроме одного старика, старого, без единой волосинки на его голове. Одетый в длинные, украшенные камнями робы, он выглядел скорее, как мумия, нежели чем человек. Перед ним, воронка, бурлящая украденной жизненной энергией, судя по всему дающая ему как раз необходимую жизненную энергию. Наконец, после того как Даауни остановилась на определенном расстоянии, фигура обернулась и Дааун моргнула, узнав видимо настоящее лицо своего преследователя. Была ли в этом печаль или нет, говорить уже трудно.
- Хм, пришла… и привела с собой одну из многих теней этого мира – спокойно ответил старик, оборачиваясь, пронзительно смотря на Даауни, его голос и интонация были нейтральными, с небольшим хрипом подходящий кому-то его возраста – с какой-то позиции, ты напоминаешь мне себя, такая же глупая в своей юности. Видимо, ты так сильно уверена, что способна одержать победу? 
Одновременно со словами старика, воронка за ним потемнела, издавая звук… незабываемый, божественный звук… звук агонии тысячи душ, тысячи миром. Насколько старым должен был быть человек перед ними, чтобы собрать даже часть душ в этой воронке.
- У меня нет причин бежать, “Старейший Макнао” – сказала Дааун стараясь держать свой голос ровно – есть возможность, но нет причины. Даже если бы я убежала, этого ничего бы мне не дало. Тут, по крайней мере, я знаю, что и как я могу делать. 
Сделав глубокий выдох, Дааун посмотрела на воронку – Сколько других душ, поплатились за жажду жить вечно? Тысячи? Миллионы? Ради чего? Прожить несколько поколений больше?
Макнао, или, по крайней мере, так его назвала Дааун, лишь засмеялся, смех был слабым, слегла черствым – Глупа, как я и сказал. Несколько поколений? Оооо, но говорить на эту тему нет смысла. Твоя смерть скоро подойдет, а если же нет… - старик промолчал на некоторое время – даже если она не придет, рано или поздно ты поймешь мир с моей точки зрения. Сила, власть… репутация… эти вещи не важны. Мастера становятся марионетками, ученики становятся препятствиями, само наше существование рано или поздно обращается против нас, но у нас… у нас есть цель. Мы ведем русла судьбы там куда нужно, тогда, когда нужно. Мы не становимся королями, мы становимся богами, творениями бесконечности. И я не успокоюсь… не позволю себя остановить, пока мое совершенство не сбылось. Такова судьба нашего клана, такова моя судьба. Такова твоя судьба. И она сбудется, либо через меня, либо через тебя. 
Не смотря на то что, казалось бы, Дааун тратила время, выслушиваю старика и разговаривая на эту тему. У Инфериуса была замечательная возможность подготовиться к битве. 
- Я – не ты, старик. Возможно, ты и прав, но я не собираюсь выяснять это с тобой. – Сказала Дааун, в то время как старик лишь ответил – как скажешь. Это будет… не больно. Познай же, Темноту Тысячи Миров!
В мгновение ока, несколько сотен черных “стрел” вырвалось из воронки, энергия настолько темная, пронзающая смертью, что выжить попадание было бы невозможно, это был как конец… конец света. Время остановилось для обоих, смерть наступала… и с такой же скоростью как она появилась, она и исчезла. Точнее нет, стрелы были, но они уже были не настоящими. Сама реальность будто бы подвинулась, превращаясь в иллюзию которая безобидно пропала перед ними. Дааун лишь выдала болезненный вскрик, в то время как из ее левого глаза потекла струйка крови.
- Ах, Изанаги твоего отца. Что не скажи о нем, но он гений своего искусства. Но скоро эта сила будет моя. В любом случае, стоило этого ожидать, но даже с этим… ваш конец подходит к концу. 
Воронка с темной энергией все еще продолжала высасывать энергию, но теперь была более чистой, видимо она… заряжала свою энергию опять, после того как выпустила первый заряд смертельных стрел. Чтобы не случилось, время у них было ограниченное. 
Старик, тем не менее, не терял времени даром и разделил себя, на одного теневого клона и ударил в пол, судя по всему каким-то заклинанием, так как Даауни и Инфериуса откинула от друг-друга в сторону, клон пошел за Дааун и оригинал направился в сторону Древнего, в то время как каменная стена стала расти между двумя.
- Покажи мне что умеешь, Бог Теней – была единственная фраза, сказанная в его сторону.
 

[Kuroki Night 141]

Несмотря на то, что древний оставался в тени, его присутствие здесь было более чем очевидно. Ожидать, что Инферус откажется от контракта  было довольно глупо, а уж тем более променяет свою награду на призрачную возможность путешествия из его любимого кукольного домика.  Собственно то, что увидел древний, вызвало у него странное чувство восхищения. Сама энергия, закрученная в этом неуёмном и всепожирающем вихре, притягивала такое существо, как Инферус. И будь бы бог намного моложе, то он бы попытался захватить этот источник, самонадеянно решив, что управится с этим делом лучше представшего перед ними старика. Однако Незримый уже не допускал таких ошибок, поэтому просто ждал следующего хода своего оппонента, убежденный, что эта штука под полным контролем противника. И бог не прогадал, стоило ему ощутить боль многих существ, заточенных в столь приятную глазу форму. Демонстрация неуёмной силы, скопленной таким трудом, была очевидным жестом. Так что Инферус не стал даже на секунду останавливаться от того, чтобы прекратить свою подготовку. Находясь даже в такой неосязаемой форме, древний читал защитные заклятия, часть которых распространялась и на ту, кто заключил с ним контракт. В случае чего он обязан не допустить, чтобы тело девушки попало в руки того, кто намеревался стать богом. Таких, стоило наказывать и опустошать, показывая, что не все желания должны быть исполнены. Инферус больше не допустит той ошибки. Крови других богов на его руках было уже предостаточно.

Продолжая читать заклятья, Инферус заприметил, как энергия столь дикого разлома излилась мириадами снарядов, способными убить тысячи существ. Это ощущалось очень явственно, как и то, что Даауни смогла этого каким-то образом избежать. Приятно удивленный, древний вернулся к своему занятию, но и в этот раз его неприятно прервали. Силы Макнао, если его именно так звали, хватило для того, чтобы разорвать заклинание, позволяющее оставаться в столь привычной для себя среде.

- Именно, покажи мне дитя, что я не зря трачу своё время. – едва ли не смеясь, заявил владыка теней, нанеся удар прямо из тени, позади старика. Откуда потом так же неспешно вышел в своём более привычном облике.

Высокий мужчина, в длинной чёрной мантии из живой ткани, выглядел крайне самоуверенно, что читалось по его алым глазам и неизменной зубастой пасти, передняя часть которой была лишена губ. И пускай одежда облегала очень даже реальное тело, но руки и лицо, были будто сотканы из чёрного тумана. Да, облик драконида был необходим для скрытности, но не сейчас. В данный момент Инферус не прятался, а жаждал получить достойное хотя бы его когтя сражения.

Длинная лента плаща снова взметнулась, явно не ограниченная приделами своего растяжения, ударив старика практически наотмашь. Удар был только почему-то не как от ткани, а как от тяжелого камня, метко брошенного в эту якобы слабую мумию.

[Daawnily 150]

Как раз в этот момент стена разделила сторону, где была Дааунили и Инферус, преграждая простой способ для обоих, посмотреть прогресс друг друга. От удара Инферуса старик уклоняться не стал, там, где древний ударил, послышался звук, похожий на рвущуюся бумагу, а ведь не просто так – на месте удара, оторвался значительный кусок, и было видно плотно уложенные листы бумаги, которые хищно кинулись вокруг черного тумана, являющегося его ногами и руками, и начали пожирать его – запечатывающие печати на каждом листе, а когда лента ударила его опять-то еще больше печатей вылетело из его тела, а остаточная, нетронутая часть его тела тоже рассыпалась на бумагу и отлетела на несколько шагов, прежде чем сформироваться в новое тело, такое же старой, но одетое уже не в робы – но боевую униформу, покрытую рунами – каждая из которых светилась, такие же руны стали светиться вокруг стен фабрики – судя по всему служа каким-то дополнительным щитом.
Тем временем, древний явно слышал… что-то, тело… не очень тяжелое, встретилось достаточно насильно со стеной, разделяющей две стороны, видимо у Дааунили были проблемы сдерживать клона старика.  Уже сформировавшийся обратно “настоящий” экземпляр лишь жестом пригласил древнего наступать в нападение. 
 

[Kuroki Night 141]

Хмыкнув, древний подождал, пока бумага приблизится к его телу достаточно близко, чтобы сработало одно из заклинаний. Его тело в секунды вспыхнуло ярким пламенем, поджигая всю бумагу, жадно налипшую на него, и давая Инферусу приятное ощущение вполне свободного передвижения. И пускай руны на одежде противника и на стенах были богу незнакомы, он решил проверить всё искренне дедовским способом. При помощи простого заклятия, не отбирающего у него шибко много сил. Подняв указательный палец, с него сорвался огонёк болотного цвета, что так же быстро упал перед стариком. И, несмотря на свою внешнюю безобидность, пламя быстро разрослось до размеров приличной лужи стремясь поглотить даже старика. Особенно его.

- Я вижу, ты подготовился к нашей встрече, и можешь вести бой с двух направлений. – Инферус проследил за тем, как огонь не столько плавил камень под собой, сколько обращал его в мелкую крошку, после чего поднял взгляд на старика, как бы намекая, что случится с ним при контакте с огнем. – Но ты не знаешь, чего от меня ожидать. И что же ты будешь с этим делать?

[Daawnily 150]

- Выживание, это моя стихия. Через двадцать три минуты, вам обоим настанет конец. – Сообщил старик, в то время как воронка снова набирала души из всех миров, к которым имела доступ – и никакие заклинания тебе не помогут. Конечно, если ты не умеешь менять реальность, но тогда мы просто подождем еще немного. 
Сказав это, старик протянул руку, и длинный свиток упал прямо в огонь, на нем было множество рун с местом в центре, сделав молниеносную серию жестов руками, свиток засиял и стал всасывать в себя огонь, закончив это дело, в центре появился иероглиф означающий огонь. 
- И в самом крайнем случае, я могу пожертвовать несколькими годами жизни и частью моих сокровищ, чтобы просто пожелать тебя мертвым. Старинный способ и не мой любимый, но крайне эффективный.
Внезапно следую за этими словами, практически вся фабрика – стены и потолок посыпались трещинами и стремительно понеслись в сторону Инферуса.
 

[Kuroki Night 141]

- «Выживание значит. Не борьба и доминирование, а простое выживание? Значит атаковать мы не способны? Ничтожество.» - думал Инферус, прикидывая, как он может дотянуться до столь самонадеянного юнца в облике дряхлого старика. В конце концов, даже у такого ребёнка, как он должна быть брешь в его броне. Настолько явная, чтобы на неё не стоило даже обращать внимание. И пока воронка продолжала голодно искать заряды для следующей своей атаки, Инферус обратил свой взгляд на то, как именно была связана эта воронка с самим стариком. Умея видеть течение магии и саму сущность тьмы, он был просто обязан понять, как именно ему стоит надавить, чтобы переломить ход действия в свою сторону.

- Дитя, здесь я специализируюсь на желаниях. – лента черной ткани разрезала кусок металла, стремящийся если не прихлопнуть древнего, но хотя бы отвлечь. – А тут ты, пришел и собираешься гадить на моей лужайке без моего разрешения. Как ты думаешь, что будет, когда ты выставишь свою лапку?

Несмотря на силу своего противника, владыка теней обращался к нему, как к ребенку, явно пытавшемуся внушить всеми своими словами, ту непонятную неправильность действий того, к кому он пришел в гости. Это увлекало древненого, но не мешало ему оставаться внимательным и смотреть за происходящим так, будто ничего вокруг них не существовало. Решив заодно ещё раз прощупать оборону ребёнка, древний едва шевельнул головой, заставляя один из кусков металла, обвитого черной тканью, метнуться в сторону противника. И пока металл неумолимо приближался, с языка Инферуса беззвучно слетели слова заклятия. От чего рядом с Макнао шумно хлопнула вспышка созданная потоками тайной магии.

- Хочешь увидеть меня мертвым, тогда надо постараться. – передразнил Многоликий, не позволяя особо большим частям металла его отвлечь от разговора. - А пока, я вижу только жалкие потуги не стоящие ни одного твоего слова о прекрасном величии. Видимо сил тебе хватает только на то, чтобы бороться с милыми девушками и устраивать детские провокации.

[Daawnily 150]

Метал и вспышка ударил бы в старика достаточно четко и спалил бы его в прах, но практически незамедлительно после этого он услышал сзади от себя, это был… он же, но выглядел он странно. Это была лишь тень… но одновременно и не тень, какая-та середина между существованием.
“Такой самоуверенный… если же ты не веришь в мое величие, пожалуй” сказал призрак старика, в то время как с другой стороны – форма девушки из бара появилась в таком же состоянии “Пожалуй, тогда мне стоит показать тебе…”. “Настоящую силу калейдоскопа…” все больше и больше призрачных форм появлялось вокруг, в то время как Инферус чувствовал скопление энергии. 
Внезапно все призраки пропали и Инферус почувствовал, что все… все пропало. Нет, это было не чувство или эмоция, а конкретно – мир вокруг него раскололся, оставляя лишь бесконечные потоки энергии, похожие на воронку. Сами правила мира менялись вокруг него, в то время как огромный силуэт старика поднялся из завихрений энергии, его тело – на глазах молодело и наполнялось сил. “В мире без света и тьмы, без магии твоего существования, я являюсь королем! ” 
Без лишних слов, огромный аватар его противника попытался раздавить древнего в порошок.

 

[Kuroki Night 141]

Это становилось почти занимательным, настолько, что древний рассмеялся так громко, насколько позволяло его странного рода тело. Столь много потенциала идет впустую. Разве это не смешно? На его темных руках кровь богини морей, бога света и самого немощного из противников, бога нумизматики. И к несчастью для ребёнка рядом с ним, он не стоил даже пальца этих троих. Те в своём двуличном желании хотели уничтожить его, лишив сил. Теперь то же самое пыталось сотворить дитя другого мира. Очень невнимательное такое, от чего становилось ещё смешнее. И даже при условии, что бог не видел ничего вокруг этого склада, перенесённого куда-то в другое место, он всё ещё сохранял связь с Мобиусом. Фатальная ошибка, причину которой подсказало гудение разлома за стеной. Был ещё один, но неужели он мог создавать такие проблемы для ослабления Инферуса? Видимо да, потому что при своей немыслимой физической силе, Всезнающий так же чувствовал потоки магии и силу теней. Но что бы не раскрывать своего открытия слишком рано, Инферус принял удар огромного кулака, прикрывшись в очередной раз тканью плаща.

- Король значит. – последовала короткая пауза, - Божественных королей я ещё не убивал! – почти смеясь, сказал древний, делая шаг и перемещаясь вперед на пару метров – исчезая и снова появляясь, словно мираж.

Древний и ребёнок обменивались любезностями ещё очень долго. Но в первую очередь, потому что Инферус не применял своих самых разрушительных заклятий, понимая, что его энергия просто уйдет в пустую на плетение таких сложных символов. Даже от самых простых из них Макнао успевал уворачиваться и проводить контратаку. И любой другой заклинатель начинал бы истерить, не в силах понять, что же он делает не так. Инферус же за это время изучал движения противника, его техники, изучал реакции. Даже само перемещение в этот мир являлось реакцией на слова Многоликого, ведь его противник был не уверен, что победит, находясь на территории бога. Так что, пока древний нащупывал слабые зоны противника, время неумолимо текло. Прошло пятнадцать минут, а Инферус нанёс минимум повреждений, которые почти сразу же восстанавливались. Что странно, за всё это время он не прикоснулся к Макнао напрямую. Этот чёрт всё время защищался плащом, избегая прямого физического контакта. Очевидная ловушка. Но ловушка ли? И решив проверить её используя очередную попытку сломить Инферуса, противник нанёс удар, открывшись для более изощренного способа. Осталась минута. Минута до момента икс.

Снова шагнув сквозь тень, переместившись уже на руку противника, Инферус сделал странный пас рукой. Аватара замерла в миллиметре от того, чтобы прихлопнуть древнего, хотя тот уже беспечно спрыгнул обратно на изрытую поверхность арены. Дело было в том, что голова Макнао была помещена в искривленное замедленное пространство. Конечно, делать такое с путешественниками во времени и пространстве такие вещи по сути бесполезно, но пока сигнал от мозга доберется до рук или воссоздаст мысль о том, что нужно что-то сделать, будет поздно. Тридцать секунд. Инферус заправляет рукава и создает между ладоней пучок энергий. Двадцать пять секунд. Из пучка сформировался луч отрицательной энергии и тайной магии, ударивший противника в грудь, пробивая её насквозь. Огромные руки нависли над ним, в попытках последний раз раздавить. Пятнадцать секунд. Луч рассекает плоть и подобрался уже к самому горлу. Искривленное пространство исчезает, а луч неумолимо разделил пополам голову, огромные кулаки со свистом падают на заклинателя, который в очередной раз прикрылся плащом, останавливая возможную свою гибель.

Пять.

Четыре.

Три.

Два.

Один.

...

Игра продолжается.

Что Вы готовы предложить теперь?

[Daawnily 150]

Когда время подошло к концу, все пространство – Макнао, его Аватар, все то, что произошло… треснуло и исчезло, возвращая их в настоящий мир… нет, в их мир. Потрепанное, изрезанное тело стояло перед Инфериусом, а затем тот послышал хлопок… хлопок исходил от стороны разлома, где высокая фигура стояла, существо, сотканное практически из одной энергии. Судя по всему, оно и делало хлопки.
- Очень впечатляюще, действительно более высокие результаты, чем я ожидал. По крайней мере, для марионетки, мое старое тело справилось… удовлетворительно. – Высказал пучок энергии, сам же Макнао, его физическое тело просто стояло на месте и выглядело… так же, как и до этого, его душа вроде бы была внутри, но приглядываясь ближе и обдумывая, что происходит… какой-то прием дупликации души? Или что-то совершенно другое? 
Чтобы не происходило, Даауни лежала без сознания перед большой черной воронкой, прямо перед фигурой, сотканной из энергии. В нее потихоньку шли небольшие нитки, потихоньку, судя по всему, процесс уже пошел. Судя по всему, пафосное представление имело лишь одно назначение – отвлекающий маневр. 
Так же судя по всему, в такой чистой форме – старейшина имел какой-то определенный контроль над тем, что было рядом с ним, просто переместить девушку от него было... невозможно. Но все еще не было потерянно, он еще мог разбудить девушку с помощью своего амулета, это было бы что-то неожиданное для их противника ход. Так же уже неподвижное, просто дышащее тело возможно могло пригодиться.  
 

[Kuroki Night 141]

А предложить было чего. Инферус понимал, что его противник просто тянул время, но сделать с этим он ничего существенного не мог. Однако он считал, что по истечении двадцати минут его противник произведет ещё один залп, который бог мог бы использовать в свою пользу, но его взгляду предстало нечто более неприятное. Неподвижное тело Макнао и Дааунили, лежащая на земле без сознания. Долго думать не пришлось, потому что процесс перемещения духа в новое тело уже пошел. А зверь уже хорошо вцепился в свою жертву, не желая её отпускать. Но к несчастью для Макнао, они оказались в нужной древнему реальности.

- Очень невнимательно с твоей стороны оставлять своё настоящее тело так быстро, правда, Дааунили? – поинтересовался Инферус, поманив девушку пальцем. Естественно она не сдвинулась с места, зато металлический браслет инкрустированный черными кристаллами запульсировал на руке девушки. Одна драгоценная секунда и браслет послал электрический импульс. – А теперь, я думаю мне самому пора вступить на сцену.

Сказав своё последнее слово, ткань реальности над ними искривилась, разрываемая огромной рукой. Сама тьма хлынула сквозь разрывы, а над древним, что стоял перед ними стали четко различимы тончайшие нити, уходящие вверх к разрывам реальности. И из этой бесконечной темноты, на всю процессию взглянуло огромное алое око. Каков ублюдок. Всё это время старик сражался с чем-то вроде марионетки, так и не удостоив ребёнка настоящим сражением. Бог издал голодное шипение, сквозь разрыв выглянул всего лишь кончик когтя настоящего Инферуса. С этого самого кончика, поскользили такие же прозрачные нити, которые опутывали марионетку внизу. И эти самые нити потянулись к оставленному без присмотра телу Макнао. Словно голодные змеи, неизвестные нити вцепились в тело, сочась через плоть и кости, проникая в каждую вену. И если бы это была простая магия захвата, но лицо неподвижного тела старика скривилось, свернулось спиралью и стало быстро высыхать, осыпаясь пылью. Вместо лица там проглядывалась всепоглощающая чернота. Тело старика выпрямилось и с неприятным хрустом растягивалось, деформируясь, и плоть его становилась деревом. Одежда обвисала всё сильнее, а из-под неё сыпались остатки плоти. Старик мог даже ощутить, что старое тело отторгает его душу, выгоняя всё то, что когда-то было Макнао. Беспечно оставленное тело старика стало шарнирной марионеткой, достигшей двух метров в высоту и легко сорвавшей с себя ненужную одежду, отринув последнее напоминание о себе, как о старике Макнао.

- Спасибо за подарок. – говорили марионетка, аватара Инферуса и сам Инферус, ожидая что трюк с браслетом сработает, а заодно отвлечет или насмешит противника. Пускай Темнейший и пытался проникнуть в мысли Дааунили и разбудить её так, но видимо внешнее вмешательство приносило куда больше пользы, чем ментальное вторжение в мысли.

[Daawnily 150]

Сама марионетка была… не смотря на то, что тело до какой-то стадии не могло содержать настоящую форму Макнао, оно когда-то принадлежало кому-то с действительно впечатляющем контролем нам магической энергией. У самого тела не было воспоминания, кроме тех с раннего возраста, до того, как он сам стал… лишь очередным звеном в цепочке. Ему писали песни, как самому перспективному в изучении тонких искусств, перед ним было великолепное будущее… украденное у него, конечно.  Не смотря на то, что материал тела поменялся и теперь это была лишь марионетка, некое… желание увидеть месть оставалось, и дар ко всем вещам магическим оставался. Даже в долгой смерти, был смысл.
- Хм, это тело не могло содержать меня в себе уже некоторое время, оно сделало свое дело… и сделало его с уважительной эффектив... – Голос был… нейтральным, судя по всему уже, некоторая часть, отвечающая за эмоции, ушла в тело девушки, которая, кстати, очнулась от небольшого шока.
Осмотревшись, она почти не могла двигаться… лишь смогла поднять руку и шевелить губами. Она что-то даже промолвила по губам, звучало как… предупреждение?
Через несколько же секунд, все как будто бы треснуло, в мгновение – очередной залп смерти вырвался из воронки во все стороны, Макнао даже не успел отреагировать, как заряды чистой темноты ударили в его энергию, и та исчезла без следа, все остальные снаряды прошли по разломам фабрики, некоторые мимо Инферуса, уклоняясь от него в миллиметрах. Может быть, это не было самым эффективным оружием с точки зрения попадание, но ощущение что прямое попадание пережить было, фактически невозможно было. 
После того как энергия рассеялась, воронка закрылась, и… был лишь слышен кашель, судя по всему Даауни. С земли подниматься она видимо не спешила. 

 

[Kuroki Night 141]

Новая марионетка подчинялась богу беспрекословно, постепенно становясь такой же безликой, как и множество других её сородичей. Хотя информацию, которую она источала, уходила вверх к разрыву. Она была достаточно вкусной, чтобы её можно было хорошенько распробовать. Перекатить на языке каждую секунду воспоминаний, а затем уложить так нежно в своей памяти, чтобы потом ею воспользоваться в случае нужды. Меж тем лепет ребёнка уже не так интересовал Инферуса, ведь девушка пришла в себя, получив контроль над воронкой так незаметно и быстро, что противник не успел отреагировать. Беспощадная атака по области сделала своё дело, стерев Макнао, но не тронув ни марионеток, ни саму Даауни. И как только залп закончился, аватара сдвинулась со своего места и молча подняла на руки ослабшее тельце. Мир вокруг сгустился до крошечной точки, собрав все запахи, звуки, мысли и краски вместе. Это сумасшедшее ощущение длилось веками, переполняя разум человека всем своим естеством, пока неожиданно не закончилось, будто по щелчку пальцев. Девушка нашла себя на огромной ладони, на очень огромной. Но даже в такой абсолютной темноте она смогла различить знакомый силуэт, довольно улыбающийся кстати.

- С твоей победы прошла всего лишь секунда. – пояснил Инферус, рассматривая крошку у себя в руке, а заодно освобождая от мысли, сколько минуло с тех странных мыслей, что бушевали только что в голове. – И прости меня, но мне очень хотелось взглянуть на тебя своими глазами, а заодно убедиться, что ты в порядке и мне не придется создавать ещё одну марионетку.

Конечно, бог знал, что девушка несколько комплексует из-за своего роста и нынешнее положение дел её бы больше расстроило, чем обрадовало, но Инферус не собирался изменять своего роста, только не в своём доме. Да и так он мог напрямую изучить своим придирчивым взглядом все изменения, ведь Макнао успел оставить свой отпечаток, но насколько он был разрушителен?

[Daawnily 150]

Девушка просто лежала на ладони и держала рукой за бок, судя по всему в то время, когда она сражалась, ей сильно перепало… медленно осмотревшись, она закрыла глаза и прокашляла. Ее рука двинулась к своей брошке и достала из нее что-то похожее на красную пилюлю, которую та затем проглотила. Ее внешнее состояние улучшилось, дыхание стало более ровным и, судя по всему, она могла сконцентрироваться. Большая часть темных следов вокруг ее ауры зажглись и выжгли, чтобы это не было – оно видимо был создано как раз с этой целью, отчищать душу.
- Я… вижу некоторые изображения… из разных времен, воспоминания… несколько трудно сосредоточиться. Трудно сказать… если в этом есть что-то еще. – Медленно проговорила девушка, затем закрыв глаза еще раз, она добавила – в своем доме под океаном он ждет, мертвый и спящий. 
Судя по всему, какая-то неприятная часть вселенской правды и знаний перешла девушке от древнего, возможно это ничего и не значило, но… как говорят – все всегда становиться хуже.