Efreitor

Как известно, безвыходных ситуаций не бывает, даже если выход есть только на тот свет... Для сервиторов - аналогично, только наоборот: выхода у них нет лишь в случае сожжения... Вернее, не так. У них нет выхода лишь в случаях распада структуры тела (а конкретней - составляющего её минерала), а тут уже вариантов всего три: химический ожог этиловым спиртом (знать бы ещё, почему именно этиловым...), сожжение - и ростовая деградация. Последняя для сервиторов - самая страшная. Новадиум - в отличие от родственного ему тибериума - имеет неприятную тенденцию со временем терять активность. Тибериум из-за относительно средней массы своего "ядра" может производить бинарный квантовый распад бесконечное множество раз; более лёгкие эридий, ирридит и петраниум - лишь под действием быстрых электронов, жёсткого и реликтового излучения соответственно... Однако, и на чём попало расти они не могут. Новадиум же - как более тяжёлый, на несколько порядков массивней своих предков, и в отличие от них - способен умножать свою структуру в том числе и неизбирательно, на любом субстрате и самопроизвольно, но - ограниченное количество раз. Постепенно, со временем, его структура забивается всяким мусором, который "облегчает" "ядро" и экранирует его от регенерирующего структуру излучения. Более того - захваченные атомы под действие радиации превращаются в активные изотопы, окончательно разрушающие удерживающую их клетку. Неприятное явление... Заканчивая ликбез... Основных способов перегрузить подобным образом новадиумную структуру - два. Первый - слишком долго использовать его на всякой неорганике без регенерирующей смеси. Второй - наоборот, слишком часто и помногу использовать регенератор. И именно в эти "клещи" Ефим сейчас и попал. С небольшим уточнением... "... Ефим? Плохая новость..! Я больше не могу задействовать ускоренный рост. Тот объём, который у тебя был в ведре - крайний, дальше будет плохо! Плохо сейчас будет, в первую очередь, тебе, если что. Не обеспечишь меня патронами - разницы не будет!.. Какие, нахрен, патроны?! Без регенератора эта херня не растёт, а его у тебя только три капсулы - а новые синтезировать я не смогу, у тебя туша развалится! Вот за что, а за это не беспокойся! Патронов хватит за всех! Za WARUUUDOOOO!!!!" Кто такой этот Варудо - Советник предпочёл не знать... "... Ахтунг, внимание! Все снаряды делай только комбинированными с заражалкой - иначе не выживем!.. Мы так скорее помрём, чем выживем... Ты удивишься - но нет... Давай, тебе западло штоле?! Впер-р-рёо-о-о-од! Безграничное слияние - ЛИЗЕРДЖАББА!!" "... Псих чумачечий...- подумал совсем про себя Советник, торопливо пересматривая свои планы на будущее и составляя всем безразличное завещание.- Какая ещё жаба? У тебя в слове "жаба" шесть ошибок на четыре буквы!.. Кто такой этот Варудо?!.. Куда вы ведёте меня, товарищ майор! Гуррен-лаган ДВА-ДВА-ВОСЕМЬ МНЕ 3,143ДЕЦ!!!" ... Ну а чего вы ещё ждали от этой сумасшедшей парочки... Благоразумного бегства?! Да ни хрена!.. Благоразумием сейчас отличился только Ефим, который, даже при своём отвратительном знании матчасти, обеспечил себе, во всяком случае, некоторые шансы на победу... А именно: потому, что биомасса пришельцев, заражённая новадиумом, росла на порядок быстрее простой органики. Не то из-за того, что в ней что-то было, не то из-за того, что она сама по себе была такая, а всё же к количеству воспроизводимого минерала следовало сзади приписать нолик. А там где нолик - там обязательно и крестик. В данном случае - на чью-то могилу. Однако, даже с учётом этой фичи, всё почти мгновенно пошло не так. Просто потому, что сервитор оказался в окружении. И пускай вокруг него, помимо огромного количества тварей было и ещё более огромное количество всякой другой всячины, например трубы, балки и краны, это ему сильно бы всё равно не помогло. Структура Мартеля оказалась перегруженной, как шасси и двигатель первого трактора, на который навесили броню, поставили пушку и обозвали всё это поделие танком. И так маневренность были невысоки, а тут из-за тяжёлого вооружения, массивного боекомплекта и большой инертной массы они и вообще стали на ноле. Ну, как... Ходить Ефим ещё мог, но неторопливо, медленно и печально... А тут ещё пришельцы, недобитая партия которых не замедлила повиснуть мёртвым грузом на руках и туше обрастающего минералом кристалломорфа, окончательно перетяжелив его и пригнув к земле, сделав в прямом смысле небоеспособным и нагнувши для последующего а-та-та по филею за покушение на жизни добропорядочных и законопослушных органиков. "... Айдар, едрить тебя налево!!! Это чо за гомология такая!?!? Родоначальника гомологического ряда этих веществ я не знаю... Блэт - я тебя за такие шутки кре... Кри... Кря... Закекаю - во!!!! Ку-ка-ре-ку, ёпта!!!" "... Кажется, нефтехимия тут не причём..."- догадался до истинного слова Советник, торопливо разбираясь с проблемой. И если с партией тварей, нависшей на руках, разговор длился мгновение - ровно то, которое потребовалось для запуска реактивных снарядов, посёкших пришельцев осколками, то с проблемой из-за спины пришлось выкручиваться творчески, и уже не Мартелю, а его заседающему в башке помощнику. Избавление от тяжкого груза пришло непосрественно из ранца со снарядами, чуть уменьшившегося в объёме, зато - в следующий момент размягчившегося в вязкую кашу и захватившего зубы и когти супостатов как в быстростынущий цемент. Следом же - в тела начали прорастать нити минерала, образующие сосуды и протоки, высасывающие из существ все соки, перемешивающие их содержимое в питательную смесь, заражающие её кристаллической массой и снова поглощающие в себя. "... Полегче, полегче! Без фанатизма!! Больше цельной крови и гемолимфы, больше межклеточного вещества, больше чистого экстракта из органов и желёз!!! Хер его знает, но в них, кажется, вся соль! ... У тебя ж двойка была по биологии?! Ой, всё теперь, не живи!.. О том, как и за счёт чего они растут, если что, даже академики не знают - а тут какой-то я!.. Делай давай! Батальоны просят огня, а патронов у меня всё ещё не до хрена..." Впрочем, особо деваться было и некуда. Набегающие твари требовали для своего истребления целую уйму патронов, а собственных запасов необходимых реагентов у Мартеля было откровенно недостаточно. Приходилось импровизировать... Пока первая партия существ "переваривалась", вторую пришлось встречать, чем есть - картечью. В данном случае - не из ружья, а крупным калибром, который можно было особо не наводить, рассыпав пару килограмм острой дроби широким веером и буквально сдув пару десятков зубастых гадов, решивших, что они могут творить что попало и грызть хозяйскую мебель. Не слишком удачная затея - особенно с учётом того, что эта "мебель" вырезана из камня и, прости господи, дерётся... Как успел отметить для себя сервитор - примерно треть нападающих из этой группы слегла с несовместимыми с жизнью дырами в шкуре, но остальные получили просто серьёзные повреждения и ещё помирать пока не думали... "... Кру-уть!!! Айдар, давай ещё парочку! ... Да сколько раз говорить-то?!!! Идиота кусок!.. Ничего не знаю!!! Верхняя пара - осколочные, нижняя - дробь "два ноля"... Заряжай! Гото-овьсь, цельсь..! ... Эксплуататор... Я в профоюз пожалуюсь!" Вторая партия снарядов пошла практически незамедлительно после создания по большому скоплению тварей, ломанувшему к Мартелю сразу с передней полусферы слева и справа (на час и десять часов) с очевидным намерением задавить его массой... Не прошло - вихрь готовых поражающих элементов смёл передние ряды и побросал их под ноги наступающим сзади товарищам, а пока те копошились, выбираясь из образовавшегося завала, парный залп ракетами смешал их всех в одну кучу. Сначала с одной стороны. Затем, пока более или менее дёргающиеся тела расстреливались с одной руки из ружья заражающими - с другой. "... Айдар, мать твою налево!!! Я что, каждого должен подстреливать?! ... Давай не будем сейчас?! Мне и так некогда!.. ... Ладно!.. От тех двоих что-то ещё осталось? Мне нужны "стингеры"..! ... Да откуда я-то тебе их возьму?!! Зенитные ракеты, идиот - зенитные ракеты! Хоть что-то против этих вредителей!.. Давай там. "Колос", "Вассерфаль", "Панцерфауст"... Как они там называются ещё?!" (Игра слов... "Стингер" - ещё и шпионская стреляющая авторучка. Не лучший выбор при массовом нападении...) В следующий момент, резко стало не до зенитных ракет, потому что в колючего чуть не прилетела бетонная глыба... Про титанов Мартель благополучно забыл, и ему пришлось торопливо делать ноги, перекатываясь и спотыкаясь из-за всё более нарастающей массы туши. "Етить тебя колотить... А полегче броню можно было?! Может, тебе просто жрать поменьше? А, свиноватый ты мой?! Да иди ты!.. Зараза, зараза, зараза-зараза-заразазаразазараза!!!" Парный залп осколочными титану оказался ровным счётом никак. Парный залп бронебойными - тоже... "... Ракеты противотанковые давай! "Джавелины"!! Хотя бы что-то!!! Могу нарисовать пилотку. Шапочка такая... Не болтай, а делай, засранец!!! Притормози - я из-за твоих телодвижений ничего сделать не могу... ... Ы-ы-ы-ы-ы-ы..!!!" Затормозившему за первой попавшейся стенки сервитору ещё повезло. За той же стенкой, оказывается, прятался и какой-то пришелец-стрелок, и прежде, чем он понял, с кем столкнулся, ему тяжеловесным кулаком пробили башку, не замедлив запустить к неё когти. -. Вот твари... Пары секунд паузы хватило для того, чтобы обзавестись новой партией снарядов - и чтобы над укрытием нависла неприятная, клацающая жвалами, туша паукообразного существа, желающая Мартеля если не покусать, то хотя бы затоптать... К сожалению - и на свою беду: четыре бронебойно-фугасных выстрела снизу оказались для брюшка зверюги слишком жёсткой пищей, отправив её лежать, а самого Мартеля - бежать. Нет, не подальше, а к околевающей громадине в поисках прожевания и укрытия от летающих существ, решивших полакомится свежатинкой... Нет, не павшим сородичем. -. Брысь! Брысь! Брысь, гады - брысь, кому говорю пошли нахрен!!! "... А толку так орать?.. Они всё равно не слышат же. ... Пасть закрой?! Арбайт махт фрай, блин!.." Повод поарбайтить был - двести килограмм свежего мяса, торопливо истекающего какой-то дрянью и превращающегося в невразумительную кашу какой-то фигни. -. Мои "Джавелины"-ы-ы-ы-ы!... А-а-а-а..!! Про**ываем, все полиме-е-е-ры-ы-ы-ы..!!! ... Кажется, безудержные вопли Мартеля только привлекали к нему многочисленную ораву негодяев, которых с каждой секундой становило бы, вроде бы, всё больше и больше... Пока Ефим голосил об утраченной молодости, красоте, свежести и что там ещё может утратить существо рода человеческого, Советник усиленно впахивал буквально за десятерых. Один из залпов, проникших в брюхо мегапаука, был смешан с кристаллической массой, из-за чего часть разлетевшихся ошмётков постепенно и достаточно скоро превращалась в минеральное месиво, но с ним слишком много каши было не сварить ни при каких обстоятельствах - его для начала потому что надо было собрать. А вот повреждённая туша - вполне годилась для пополнения запасов фактора роста новадиума, да ещё и могла избавить колючего, расстреливающего всё, что движется, из автоматического ружья, от угрозы с воздуха - от которой он забрался куда-то в недра разорванного брюха и теперь отбивался, как солдат в окопе, на все четыре стороны... Слегка изменив консистенцию защитного панциря, помогающий сервитору обитатель его головы торопливо "пустил корни" в тушу, поглощая всё, что удастся поглотить, и перестраивая тело должным образом. Теперь, помимо гранатомётов, на не занятых частях тела красовались целые блоки шариковых мин направленного действия, а спина обзавелась двумя пусковыми для неуправляемых осколочных ракет, аж на целых восемь зарядов... Которые тут же были использованы не по назначению. Вместо обычных ракет в них, по истеричному запросу Ефима, были сформированы снаряды с проникающей головной частью, мгновенно всем скопом налетевшие на подобравшегося достаточно близко титана, решившего ударить по бездорожью и разгильдяйству какой-то длинной и довольно толстой трубой, содранной неизвестно откуда... Труба не прошла, а туша от полученного импульса грохнулась на спину, судорожно задёргавшись, будучи пригвождённой к земле. -. Вот тебе каша с маслом, вот тебе какава с чаем! WAAAAAAAAGH!!!- торжествующе возопил Ефим, едва удержавшись от того, чтобы изобразить гориллу, и вместо этого с головой нырнув в ту кучу какого-то гуано, в которую распалась паучья туша. Налетевшая сверху туча пчёл летучих пришельцев стала для этого лишним поводом, захлюпавшие по разведённой грязище камни, жала и прочий мелкий мусор, стали поводом первоочередным. -. Да когда же вы кончитесь?! "... Keep calm a-a-and shouting GU-U-U-U-UN-N-N..!!! ... Ты сказал "орущее ружьё"??! ... Нет... Два тебе, садись нах-х-х... Но звуковая пушка сейчас бы не помешала!" Звуковой пушки поблизости, естественно не было... А вот стартующие сквозь толщу биомассы реактивные снаряды, заряженные минеральной картечью - наоборот. Комбинация пускай и не очень удачная, но зато хотя бы какая-то польза от набившегося на квадратный метр количества негодяев. Следующий залп стал, в некотором смысле, двойным. Вверх, навстречу крылатой стае, полетели неуправляемые ракеты с дистанционным запалом, вперёд, в одного из титанов - четыре кумулятивно-осколочных. И если уязвить громадину удалось достаточно, чтобы та бросила затею ломать оборудование и кидаться им в Ефима, то с прицами пришлось сложней. Осколками посекло только часть, остальные накинулись сверху и, подняв колючего, уронили его на, казалось бы, смертельные для любого балки, торчащие из земли как огромные копья. Упади на такую кто-то живой - сломался бы пополам, но сервитор потому и не был живым, что умудрился ввалить своим мучителям даже в полёте, разрядив в них часть мин и, громыхнувшись спиной на железо, просто навернулся с этой высоты на брюхо, прямо в зубастую и клыкастую толпу... -. ... Сюрприз, ёпта!!!- заорал Мартель, почти мгновенно разряжая в окружающее месиво остатки боекомплекта и, весь обляпанный чёрт его знает чем, поднимаясь с земли... ... Только чтобы получить по зубам и отправиться в полёт от титана к титану, решившему с другим своим подобием сыграть если не в волейбол, то уж точно во что-то вроде бейсбола. Пас получился не в пользу Мартеля, которому встреча с кулаком принесла лишь трещину на груди. Но зато - удачным получился полёт к одному из поверженных гадов, уже раползающемуся склизкой массой минерала и только и ждущего нужного момента, чтобы... -. ... Ах ты ж долбанный ты ж нахрен!!! GTFO, GTFO!!! IDDQD IDKFA TGM TGM TGM!!! Просто так орать Ефим бы не стал... Неизвестно как - в паре сантиметров от земли его поймал не то колючий куст, не то ещё что-то в этом роде... Но это был не куст, а какой-то не то осьминог, не то кто-то в этом роде. -. ... А ты тут чего забыл?! Море ж в тыщще километров нах-х-хй-й?!?!!!!- удивился сервитор, обвитый щупальцами по рукам и ногам и затянутый прямиком в полную острых зубов пасть.- А-а-ай-й-й... ДААААР!!!! Советник себя ждать не заставил. Попавши в глотку зверюги, решившей попробовать перетереть "булыжник мать твою и какого хрена"(с) коллекцией зубов, зубьев и зубчиков, ИИ первым делом - эти самые зубы и мышечные кольца пасти поломал, подорвав весь наличный у Ефима боекомплект, а затем, пользуясь замешательством и хлынувшими потоками крови и ещё чего там, мгновенно прицепился к ближайшей поверхности, укореняясь в ней с одной стороны и раскрывая подобие пор - попросту преобразуя отверстия от вылетевших многие моменты ранее шариковых зарядов - для поглощения затапливающей полость жижи. "... Ты меня утопить решил?!! Скотина! Мычащая уточка!! В смысле Mooduck, долбанный ж ты ж нахрен!!! С кем я связался. Садомазохист! Уйди противный!!! ... По-моему, по молодости садо-махо тут увлекался только ты... Да не увлекался я-а-а-а-а!!! Ты чо за хрень несёшь?!! ... А у кого на теле такие следы характерные? Словно тебя в наручники и розгами?.. Kurwa... Я вообще-то на гранате подорвался, чтоб ты знал!!! Идиот! Придурок! Мракобес, ты чего себе о себе возомнил?!.. Изращенец хренов!.. ... Кто бы обзывался..." Оставив вопрос о том, чем увлекался по ранним годам Мартель, Айдар принялся в ускоренном темпе прогрызаться наружу, торопливо латая повреждённое взрывом тело регенерирующим составом из биомассы пришельцев и заново отращивая на нём утерянный арсенал. Наружу Ефим вылез, зверски клацая зубами, как Чужой, и злобно размахивая кулаками с наросшими на них подобиями счетверённых стволов под ранее созданную Советником "пневматику", только мелкого калибра, и плотным залпом выпуская в небеси целый сноп малокалиберных неуправляемых ракет со спины, шумно при этом втягивая воздух через намеренно отращенные трубки на башке - вместо колючек - и спине. Осьминог, также распадаясь на непонятное гуано, свой ресурс выработал, став для сервитора эдаким ремонтным набором, а сам Мартель... -. У-убью-у-у-у на-а-а-ах-х-х-х!!!- с рёвом кинулся он куда-то в неопределённом направлении, лупя во все стороны из дробовика, пневматической митральезы и размахивая над головой толстым жгутом заряда разминирования... Тут же отстреленным и улетевшим невесть куда невесть кому на прожор. За короткие минуты, которые колючий сидел в пасти пришельца и изображал лицехвата, твари додумали до того, чтобы перегруппироваться и подтащить побольше стреляющих юнитов, а также озаботиться поддержкой в виде разного рода хватателей и прочих обладателей тентаклей. Поэтому, когда на сервитора полетели какие-то непонятные комки слизи - какие просто едкие, какие с чем-то вроде не то личинок, не то паразитов, в общем мелкими грызущими формами жизни, тому пришлось срочно тормозить и закрываться от вражеского огня. Рванувший на него титан почти мгновенно поплатился за попытку раздавить Мартеля головой - в прямом смысле, ракета со спины выбила ему глаз, ещё несколько воткнулись в брюхо, и ещё одна окончательно разнесла череп - но укрытием и очередным зараженцем ему стать было не суждено. Обстрел быстро сожрал тело, превратив его в большую кучу слизи, из которой торопливо начало вылезать что-то зубастое и когтистое. -. Маму вашу!.. Предалиен, чужехищ!! Спасатели... СПАСАЙСЯ КТО МОЖЕТ!!! Разумеется, что спасаться ни от кого Мартель не стал, а вразвалочку побежал прямиком к противнику, очевидно задумывая подлость. Своевременно... Удар хвоста зверюги, увенчанного вместо жала чем-то вроде пучка цепких щупалец, наверняка бы вскрыл органику грудную клетку и засадил туда какую-нибудь штуку, вот только против сервитора лучше была бы кувалда или тот же клинок. Щупальца бесцеремонно вляпались в вязкий после обстрела минерал, стремительно твердеющий, а отброшенный сервитор не замедлил ответить запущенной в голову существа сапёркой. Та своё действие оказала в полной мере, оставив заразу лежать на земле со стремительно подбирающейся к ней по хвосту волной заражения, превращающей её в миниатюрную ракетную установку... Ну, как - если ракетной установкой можно считать пучок гранатомётов на простейшем станке... -. Сю-у-урпри-и-из, ёпта!!! Са-а-ам себе кричал, что ухожу до утра. Сою-ю-ю-юуз - ВЕРА-А-А-А-А!!!! Сумашествию Ефима реально не было предела, потому что, запалив огнепроводной шнур до установки (бывший хвост чужехищника, кек), он не учёл инертную противомассу салютницы и немедленно получил вылетевшими с заднего среза труб мешками с чем-то мягким и волокнистым. Это дало отличную возможность кому-то из оппонентов напасть со спины, но..? Но, почуяв, что на него кто-то залез, Мартель - вот засранец - силами Советника снова взорвал боекомплект, правда не весь, а только заплечные пусковые. "... Не, они точно какие-то голубые! Задолбало! А мне тебя чинить задолбало... Ты что - тоже из этих?! ... Топ ке-е-е-ек..!" Дырка на спине, конечно, была серьёзной, но тело Ефима ещё могло и двигаться, и функционировать, чего было достаточно. Стартовав с места со скоростью и грацией бегемота, Мартель в спешке обстрелял оставшихся после ракетной атаки гадов из ручной митральезы, а следом, не дожидаясь, пока их поглотит минерал, схватил парочку в охапку и ещё на нескольких навалился всей массой, придавливая их к земле и позволяя Советнику прилепить их на себя. То, что получилось в итоге, выглядело несколько несуразно - как если бы турист нацепил свой огромный рюкзак не на спину, а на грудь. "... Мне неудобно, блин!!! Давай чутка потерпишь кидаться на что ни попадя, чтобы отыметь?!.. Вон там лужа минеральная, если видишь - ползи давай, ползи! Хочешь, расскажу сказку про паровозик, который смог?!.. Сам ползи! Чурепаха... Хоть бы колёсики мне запили, чтобы ползти было удобней!.. ... И движок на спину, да... Перо пониже пояса не хочешь, павлинье?" Про двигатель - Советник помянул очень кстати. Взрыв снарядов открыл из-под брони реактивный ранец, который тут же был творчески использован на пару с уцелевшей малой парой крыльев, дабы пересечь с грузом живых бомб дистанцию до лужи и приземлиться - нет, не в лужу, а в раскисшего от ракет с минералом титана. Этого оказалось достаточно, чтобы утопить в кристаллической массе и пришельцев, и себя, поправив таким образом недостаток внешности. "... Мог бы просто развернуть мне голову... ... Как сове, что ли, на двести восемьдесят?! На семьсот, ёпта, двадцать! Когда добьём этих гадов - попрошу Крида вынуть тебя из моей башки, чтобы не спамил репликами не к месту." Титан стал в некотором смысле спасением. Тело в очередной раз было заделано заново, заново избежало повреждений от пальбы пришельцев, но... "... Ефим, я теряю контроль..! ... На этот-то раз что!!! Биомасса пришельцев растёт слишком быстро. Я с трудом сдерживаю её от разжижения, минерал становится как ведьмин студень. ... Чего, блин?! Из-за активности инопланетных ферментов и слишком быстрого роста их тканей - кристалл не успевает твердеть. Это плохо... ... Как кстати!!! А ну-ка, пока я в форме - устрой им салют со всех сторон! Массированный ракетный залп кассетными снарядами, с заражающими поражающими элементами! Чтобы их всех к чертям собачим накрыло! ... Э-э-эй! Баллистические ракеты дальности больше трёхсот километров, вообще-то, подлежат резке на металл!!! Вот и давай тогда резче, а не то спишу в утиль!!!" ... Пожалуй, это было последним (если не предпоследним) аргументом в споре Мартеля с Блэк Армс за станцию... Превратить тело титана и теряющее прочность собственное тело в блок пусковых и шандарахнуть по площади - это надо быть последним придурком!!! Впрочем, Ефим психом был и так, и только он бы додумался до такого... А Советник додумался до ещё худшего. Вместо просто кучи ракет с множеством поражающих элементов, он повторил - внимание - систему "Мёртвой руки": прежде всех прочих снарядов запустил в воздух... Себя. Вместе с тушей Мартеля - точнее, тем, что поместилось от неё в пусковой контейнер. А поместилась она там вся... Надо ли говорить, что весь этот фейерверк не слабо сотряс землю?! Двенадцать ракет крупного калибра, под завязку забитые мелкими осколками, каждый из которых был, в некотором смысле, копией Советника, пусть и слишком примитивной, сначала - улетели метров на пятьсот вверх, а затем взорвались без остатка, наполнив небо множеством острых металлических стрелок,со свистом посыпавшихся вниз... Судьба собравшихся на открытой местности пришельцев была реально печальной. Мало того, что все те, кто не успел спрятаться хоть под что-то достаточно толстое, были порезаны, поколоты и засыпаны кучей острий... Так вдобавок ко всему, эти острия начали торопливо разрастаться, превращая раненые и побитые, истекающие кровью, тела в минерал, растекающийся по поверхности и попадающий в воистину питательную среду из мяса, крови и прочих масс и жидкостей. А постепенно разрастаясь и собираясь воедино, эта масса обретала и подобие разума. Советник нисколько не жалел о том, что расщепил часть своей оболочки и распределил её между фрагментами. Чем больше их связывалось в одну структуру, тем более организованными они становились, и, чувствуя свои подобия, стремились к ним, как амёбы, срастаясь всё больше и увеличивая не только массу общего для них всех тела, но и свою сознательность. Это была уже не просто какая-то масса, это было уже примитивное подобие первичного океана, из которого вышла вся жизнь вообще и сервиторы как её подвид - в частности. Гигантская бесформенная клякса захватывала всё, что попадалось ей на пути, а всё, что успело от неё убежать, постепенно теряло собственный разум и возвращалось обратно, скапливаясь в один ком. Который был ещё не совсем Ефимом, но имел его черты, и управлялся ещё пока что не совсем, но уже Советником. Который постепенно восстанавливал свою разумность и, помимо потребности в питании, "дорастал" до следующей - безопасности. Слава богу, вокруг было достаточно труб и ёмкостей, чтобы спрятаться в них и укрыться от возможных неприятностей. Масса, количество которой перевалило уже за несколько тонн, не слишком быстро, но уверенно организовывалась сама и организовывала в своей структуре единое управляющее ей ядро, заставляющее её перемещаться и искать подходящее по размеру укрытие. Трубы, баки, бочки... По мере продвижения минерала по ним, они очищались от всевозможной грязи, ржавчины и мусора, становясь пищей для минерала, всё ещё не прекратившего свои рост и развитие и нуждающегося в стабилизирующих структуру частицах. И постепенно - приводили Ефрейтора к его главной цели - к реактору. "В останках реактора много радиоактивных изотопов и продуктов их распада. Там остатки ядерного топлива... Там - то, что других убивает, а нам даёт жизнь.- определило для себя пока не разъединённое сознание Ефима и Советника, действуя в согласованном порыве и переползающее в самый центр энергоблока. Десятки тонн кристалла, с каждой секундой прибавляющего по килограмму просто перетекали по поверхности, поглощая всё, что представляло для них питательную ценность и уничтожая при контакте любую встречную враждебность - пока, наконец, окончательно не заползли в ту трубу, которая вела к реактору и ниже, в его контур охлаждения. Здесь ещё не Ефим, но уже не Советник, получило ещё один исключительный подарок... Теплоносителем в первом контуре охлаждения выступал жидкий металл, который после остановки станции застыл, затвердел и не мог быть извлечён без разрушения реактора. Самая настоящая крепость, окружённая слоем толстой каменной и металлической брони - чем не убежище?! Разумеется, что это было огромным подарком судьбы, и идеальным схроном, в котором было в достатке и питания, и всего... Минеральный ком идеально помещался туда, и он направленно и поступательно перетёк по трубам под крышку активной зоны, распределившись по свободным ячейкам и проникнув во все щели, в которые только мог, начав интенсивно переваривать. Однако, достигнув своей цели назначения, кристаллическая масса больше не нуждалась в том, чтобы её что-то куда-то вело и двигало. Она нашла своё прибежища, и организующие и удерживающие её форму частицы коллективного сознания начали собираться обратно вместе, чтобы огромная амёба растеклась по всем закоулкам своей крепости. Одновременно эти частицы начали соединяться обратно с ядром, их породившим, и формировать, наконец, самое настоящее индивидуальное сознание. Сначала - Советника. Затем - и Ефима... А вместе с сознанием - начала обособляться та часть минерала, которая соответствовала по объёму телу колючего. Обособляться, отделяться и переходить к самостоятельному существованию. Ефима, ещё не до конца сформировавшегося внутри, и потому недееспособного, вытолкнуло из системы труб рядом с той дверью, которая скрывала вход в убежище группы "туристов". Вид у него сейчас был немного жалок - какой-то кусок кристалла, более похожего пока на кокон бабочки, чем на помесь ехидны с дикобразом... Однако, этот кокон дотаточно быстро обретал черты Ефима в полном снаряжении, и, пусть смотрелся с каждой минутой более похожим на египетский саркофаг, несомненно вмещал в себя что-то живое и оформленное. Только пока ещё очень тупое... Если бы рядом находился какой-то пришелец, он бы без особых проблем смог забить это зубами и лапами, потому что отделяющая сервитора от окружающей среды оболочка была достатоно тонкой и хрупкой, как скорлупа у яйца, и хороший удар смог бы перемешать заразе все мозги, убив её на корню. Правда, для этого следовало постараться не убиться на том лунном ландшафте, который устроил Мартель в ходе побоища, не подорваться на разлетевшихся во все стороны при детонации боезапаса патронах и гранатах и не навернуться в какую-нибудь яму, оставшуюся после путешествия минерального кома в систему труб... Некоторые из которых не выдержали такого издевательства и где попортились, где прогнулись и провисли, а где - и начали падать. Весь этот грохот - от движения кристалла и труб - был слышен, наверное, по всему энергоблоку, на земле и под землёй. А ещё прочие звуки, типа бульканья распределяющегося кристалла, хруста стали, скрипа конструкций и иные акустические недоразумения. Плюс, характерное шуршание растущего минерала, "ползущего" своей коркой по поверхностям и исторгающего наружу всё, что стало лишним и не смогло перевариться. Песок, камни - в общем, разнообразные соединения кремния, не усваиваемые новадиумной масой и служащие зачастую лишь как подобие скелета для кристаллического комка. Формой, если быть совсем точными... Так что итогами побоища стали: -. Пятнадцать с небольшим тонн новадиума, одна штука - бесхозно возлежащих на залежах радиоактивных веществ под толщей бетона. -. Бессознательное тело Ефима в минеральном саркофаге, одна штука - бесполезно и с угрозой для жизни возлежащего в руинах энергоблока. -. Пришедший в себя Советник в голове бессознательного Ефима в минеральном саркофаге, одна штука - тупо осматривающегося снаружи и непособного ничего делать, кроме как разговаривать. -. Несколько километров попорченных трубопроводов, баков и иных ёмкостей. И партия перепуганных побоищем туристов в нагрузку... За-ме-ча-тель-но! Просто замечательно... Профит! Пусть и довольно сомнительный...

(Ефим: атака - автоматический дробовик, пришельцы В Советник: действие - совмещение способностей Ефима: "Аморфность", "Структурирование", "Живой арсенал"" - превращение Ефима в, простите, самодвижущуюся турель (ссылка как пример и руководство к действию)) ... А Ефим уж было подумал, что подраненный боец был совсем того!.. Оказалось - ни фига, оказалось - он вполне способен был вполне шустро передвигаться сам, чем и воспользовался, торопливо смывшись в укрытие. "... О-о-о, как я хорош! Я ж почти святой - поднимаю на ноги одним своим видом!!.."- с изрядной долей самоиронии (а это точно самоирония?!) подумал Мартель, перезаряжая оружие и расстреливая набегающщих на него пришельцев. Благо, с автоматическим дробовиком это делается не сложно. Пару раз нажал на спуск, а оно тебе так - др-р-р-рыньк!!!- и вот у тебя уже пустой магазин, а перед тобой более никого нет... Забавная штука! Правда, в контексте ситуации уже было не до шуток. Поблизости ошивалось что-то полным-полно всякой биологической нечисти, и эту нечисть стоило, скажем так, поскорее поделить на ноль, чтобы та не умножила сервитора на бесконечность. Шутка ли - целая орава довольно крупных тварей в окружении ещё большего числа мелких... "Из тебя святой - как из меня лягушка!"- возразил Мартелю Советник, получив в ответ совершенно неблагодарное: "Если так, то давай, действуй. Беграничное слияние - лизержаба!!! ... Что, простите..??? Что, да что! Снаряден, гранатен - айне колонне марш, цвайе колонне марш... Да хоть что-нибудь давай! А то к нам сейчас гости придут, а я и не одета даже..! ... Чего, блин?!.. Бл... Ты что - оглох что ли?! На нас большая лажа надвигается! Если что, большая лажа - это ты... ... А ещё меня в дебилизме попрекаешь... Мы в куче минеральной массы, бро!!! Ты чо, хочешь, чтобы мы навеки остались тут в качестве тоже кучи, но уже навоза?!!! ... Ладно, убедил. Что ты там говорил про какую-то там жабу?.." Если честно, Советнику как-то больше хотелось последовать примеру тупика и товарищей - смыться в подземелье поглубже и не вылезать, пока вся эта толпа ксеносов не пройдёт стороной и мимо. Но если уж Ефим сказа, что будет делать, значит... Значит, Ефим сказал и будет делать. А ему, Советнику, придётся в этом участвовать, ибо у них одна голова на двоих. ... В который раз труЪ сервитор подумал о том, что неплохо бы заиметь ему своё собственное тело и не участвовать в авантюрах своего "благодетеля"... Но - не судьба. Не в этот раз. В этот раз - придётся разбираться с целой толпой агрессивно настроенных тварей, которых придётся транспортировать с этого света на тот в масштабах, больших, чем международные авиа-, морские и железнодорожные перевозки. Собственно, все предпосылки для этого были. Твари - вот сейчас до- и набегут, вокруг - море разливанное минеральной массы. И пусть этой массы меньше, чем хотелось бы, но для текущих целей этого количества - на ещё одного Ефима - было вполне достаточно. Без сложностей, конечно, не обошлось. Ефим - он потому и Ефим, что придурок по жизни и только для производства снарядов и годен, и то не бог весть каких. Однако, как говорится - и то хлеб. Лучше уж обмазаться снарядами и дополнительно нарастить толщину шкуры, чем стоять вот так как есть и отбиваться от набегающих паразитов. Итак... Вопрос: сколько может принять на себя боезапаса среднестатистический сервитор, не теряя подвижности? Ответ: по два осколочно-фугасных снаряда на каждую руку в активе, и ещё до фига - в формате внушительного не то горба, похожего на рюкзак, не то рюкзака, похожего на горб. При этом самому колючему пришлось стать несколько бегемотоподобней, чтобы его было сложнее повалить и не сдуло отдаачей... При этом, Советнику ещё параллельно пришлось решать и ряд других проблем. Как сделать так, чтобы Ефима не опрокинуло при выстреле?!- правильно, вручить ему в качестве боеприпасов осколочные снаряды от гранатомёта. Как сделать так, чтобы колючего не сожгло к хренам реактивной струёй?!- а ну нафиг эту реактивную струю, достаточно и простого вышибного заряда; даже нет - к делу вообще можно подключить никуда сейчас не годный реактивный ранец, чтобы он просто давлением воздуха отправлял осколочную болванку на заданную дистанцию. Нет, не на двести метров, а всего на пятьдесят - но сейчас и этого хватит... Как сделать так, чтобы воздух для этой "пневматики" подавался стабильно и в нужном объёме?!- проложить поверх бронированной шкуры - точнее, поверх тела, но под слоем дополнительной защиты - целые пучки тонких трубок, способных выдержать высокое давление. И точно то же самое ещё пришлось сделать, чтобы обеспечить сервитора-громиллу боекомплектом - провести к выросшим на руках, условно говоря, стволам несколько десятков протоков, подающих туда новадиумную смесь и формирующих уже в них боеприпасы. Заодно и сами снаряды: как осколочные - две штуки, по выстрелу на лапу, так и специальные заражающие пули для автоматического дробовика, так и оставшегося штатным вооружением. Не пыльная работа, да, и не бог весть какая особо сложная - и не бог весть какая непривычная! Но именно для Советника - напряжённая и ответственная. Всё-таки, это он отвечает за преобразования минеральной массы во что-то осмысленное. В данном случае - в странный гибрид тяжёлого пехотинца и охранной турели. Не, ну а что вы ещё хотите в такой ситуации? Хочешь жить - уметь ко... Э-э-э... Вертеться, в смысле. В случае Ефима - ещё и заворачиваться; нет, не в саван, чтобы ползти на кладбище. Одним словом, к встрече гостей - готовы. Welcome go home, xenoses!

(Атака: пороховой инжектор, новадиумная смесь - пришельцы Б - преобразование противника; запрос на огневую поддержку) ... Что такое "не везёт" и как с ним бороться... Пожалуй, ситуация, в которую влип - в прямом смысле влип, сейчас объясню - Ефим, была самым лютым фейлом из всех возможных... Мало того, что какая-то тварь вцепилас в него зубьями и повалила наземь... Мало того, что на него накинулась орава других "собачек". Это бы всё ладно, для сервитора это так, мелочи - грызть кристалломорфа всё равно, что точить зубы и когти о бетонную стену или мраморную колонну... Но эти твари подрезали одного из защитников станции! А хуже того - ещё и порвали материал ведра, откуда вот просто - раз!- и кучей вывалились все наличные у Ефима запасы минерала. Казалось бы - всё, пришёл тот самый, который толстый и чОRный полярный лис-охотник на леммингов... Однако, это для любого органика он пришёл, пришёл бы. Но не для Ефима. "... Не стреляйте, значит, сигналками... Разумный, между прочим, совет!.. ... Для неразумных! Тупое мясо ещё не поняло, с кем связалось - сожрём и не подавимся! А ну-у-у-у-у-у-у-у-у..!!" Где-то в мыслях у колючего Советник отбил себе всё лицо фейспалмами, но только потому, что его подопечный занимался конкретным экстримом и игнорировал правила техники безопасности. А так... А так - колючий барахтался в луже новадиума, в той же луже барахтались пришельцы, и... Да что тут рассуждать! "Не везёт" - это сейчас про пришельцев, а не про Мартеля. Ему-то, как раз, сейчас повезло больше всех. То, что вся маскировка под чешуйчатого ящера в Ефима пропала - было уже делом двунадесятым. А то, что пришельцы пошли в рукопашную - наоборот, только на пользу дела. Полагая, что грызут они обычного мобианца, существа могли упустить факт превращения нормального с виду и по качеству тела в что-то совершенно не откусываемое и неотгрызаемое, зелёного цвета. Ну а далее... -. ... Ой, собачка!! Какая прелесть дай обниму!! Мам, можно мне собачку?!- с видом истекающего слюнями на домашнюю живность ребёнка-идиота выдал Мартель, сгребая в охапку прилепившегося к нему пришельца... Но не для того, чтобы наградить того заслуженной лаской, а чтобы вцепиться ему в загривок и привести в действие совсем не секретное и не сверх-убойное, но всё же оружие "последнего шанса". Вообще, пороховой инжектор - штука для сервиторов не характерная. Они в этом отношении, обычно и штатно, менее техногенные и больше похожи на каких-нибудь кобр, пауков или скорпионов: схватил, ужалил, переработал на компост. Да и такие радикальные способы, как нагнетание смеси при помощи пороховых зарядов - тем более не в их духе, потому что не очень здорово влияет на состояние тела... Однако Ефим - изделие единичное, уникальное, ни на что не похожее и совершенно лишённое чувства самосохранения. А потому... -. Сына-корзина... МЫ В КОРЕЕ КОНЕЧНО МОЖНО ПОРАЖР-wАААААААААААGH!!!! Со стороны это могло смотреться немного красиво. Совершенно по неизвестной причине, вокруг попавшего в клубок пришельцев непойми кого с хорошо различимым хлопком появилось уж больно характерное для взрыва прозрачное серо-сизое облачко, после которого... Не-е-е-ет! Оказывается, попавшее в мясорубку существо не застрелилось! Оказывается - вместо этого оно, отоварив одного из вцепившихся в него существ по морде невесть откуда взявшейся сапёрной лопаткой (а она, к слову, никуда и не терялась...), неаккуратно поднялось пока что только на колени, но - поднялось. И следом вцепилось когтистой лапой во второго "грызуна", с тем же характерным хлопком уложив его поверх подраненного ранее и навалившись на всю эту кучу-малу брюхом. К которому присосалась пошедшая какими-то зелёными разводами и линиями тушка самого первого из пострадавших пришельцев. Да и по второй тоже начали идти такие же разводы и узоры, словно ещё доживающую свои последние минуты тварь сразило что-то эдакое. -. Ау-у-у-у, блин, народ!!! Чо раздуплились?!!- вякнул колючий, старательно замешивая только что добытую порцию биомассы с выпленувшимся из ведра минералом для каких-то своих целей, подтягивая к себе свободной от работы рукой потерянный было дробовик.- Огонь, на каждую кучу по двое!! Да товарища вашего, быстро отсюда!.. Потом вопросы, потом - у нас нападение бакланов, а вы глаза таращите; Arbeit - feuer!!! Конечно, до настоящего кадрового военного колючему было далеко, и командовать он не мог и никакого права не имел - но вот обеспечить себе очень своеобразный "тыл" в виде горы инопланетных тварей, которых с бОльшей вероятностью просто ранят был буквально обязан. Да и пусть и несколько дефектный, но всё же потенциальный союзник (... или сотрудник?!..) - как-то дороговат ресурс, чтобы им разбрасываться направо-налево. То, что строилась вся эта кОмпания немного "на костях" сервитора в душу не брало. У них работа такая...

(Ефим: Атака: обстрел птиц из боевого ружья, подача опознавательного сигнала из револьвера (это одна атака, с двух рук); синтез боекомплекта - заражающие патроны) Дурная голова, очевидно, ногам покоя не даёт. Так что каким хреном его занесло в здание самой станции, при этом проломив башкой стену какого-то из внешних помещений, Мартель не понял ни разу... Ну да то и не его ума было дело. Его дело было: -. Со-кру-шааааааать!!! Kill-la-kill - Джонни, отстреливайся, я вижу их среди кокосовых пальм! "Фигу ты с маслом видишь, а не кого-то среди каких-то там пальм...- тут же испортил ему весь кайф Советник.- Кстати, о пальмах... ... Ой, ф-ф-фсё! Я с ними не дружу, сами они пальмы!.. ... Вообще-то... Я про то, что тут есть какая-то растительность, и она не выглядит местной. Какие-то пальмы, точно тебе говорю! Это, конечно, занятно... Но Айдар!.. ... СКОЛЬКО РАЗ ГОВОРИТЬ Я НЕ АЙДАР!!! ... БАТАЛЬОН МЫСЛЕЙ В МОЕЙ ГОЛОВЕ-Е-Е!!! Безграничное слияние - ЛИЗЕРЖАБА!!!" Советник только и мог подумать что охреневшее "Чо блэт?!", потому что ни про какую жабу и безграничное с ней слияние он не знал и вообще в курсе не был. Зато в курсе был Ефим, который временно застопорил все препирательства в своей голове и мог с этим спокойно переключиться на разрешение вопросов текущих. Растущие из энергоблока кусты и деревья, конечно, его заинтересовали, но не до такой степени, чтобы забыть о пришельцах. Их, как-то, и больше было, и в отличие от растительности они ещё и кусались и царапались. Не самая приятная комбинация, надо сказать... -. Ну вы блин тупы-Ы-Ы-Ы-ЫЕ!!!- намеренно громко, чуть ли не на весь Второй закричал Мартель, обращаясь явно к беглецам.- Нубы, блжад! Долбоящеры!! Где вы видели матерящихся пришельцев, стреляющих из охотничьего ружья?!!! Железобетонный аргумент!.. Что ж, лучше Ефиму и вправду ничего в голову не пришло. Достучаться до паникующего люда можно было или чем-то очень явным и очевидным, или прямиком по каске с требованием прекратить безобразия... Увы, надавать истерящим "туристам" пощёчин и привести их в чувство колючий не мог - чешуя не позволяла так быстро бегать - а вот намекнуть опознавательным сигналом, используемым местными парамилитариями, вполне можно было. "... Как у них там... Точно одна красная и две зелёных?!" Пока колючий вспоминал, какими там ракетами надо было стрелять, чтобы приняли за своего, а не вызвали по сигналящему поддержку артиллерии, и упихивал в револьвер нужные патроны, у него на поясе "зрело" кое-что другое. Пачка заражающих зарядов для двустволки была хороша - чем? Тем, что не придётся снимать со спины ведро и расходовать из него драгоценный резерв. Набитая же такими патронами партия-другая пришельцев надолго обеспечивала и Ефима, и отряд боекомплектом. Ну, а пока... А пока готовятся патроны - можно и высадить пару-другую магазинов в небеси, поработав зенитчиком. Летающие в небе "птицы" тем меньше были похожи на птиц, чем больше наблюдали за происходящим и изображали из себя дронов-корректировщиков. Такая классная цель для автоматического дробовика с осколочными... Э-э-э... В контексте используемых Ефимом зарядов - с, всё-таки, гранатами... И не менее соблазнительная цель для сигналок. Гореть-то они будут и так - но ведь куда приятней, когда вместе с сигнальным огнём горит ещё и бензобак твой противник! Тем более, что три оставшихся патрона в револьвере были совсем не сигнальными, а вполне обычными экспансивными, "дум-дум" по-простому. -. Во-о-озду-у-ух, блин!!!- намеренно громко (правда, не обеспокоенно, а чересчур увлечённо) возгласил колючий, через дыру в крыше отстреливая летунов, не скупясь на длину очередей и количество выброшенных гильз.- Нападение - бакланов!!! Бакланы, впрочем, бакланами - а две красных звездки и одну зелёную (нет, это не опечатка и не ляп - именно две красных и одна зелёная! Ефим снова всё перепутал...) никто не отменял. Светили они достаточно ярко, чтобы их не заметить можно было только в глухом подземелье... Вот только кого это приманит быстрее?!

(Карбон: действие - попытка попытка оборвать пиявок, инжектирующий заряд на себя и падение в воду. Ефим: Структурирование - Ударопрочная структура, атака: пришельцы А) Утопленный в воде рюкзак был достаточно болшой потерей. Ещё бы! В нём было почти тридцать литров минеральной массы - целый переработанный гаргант, которого ребята с таким трудом завалили в многоэтажке. И все эти тридцать - как в никуда, в смысле на дно канала. "... Ема-а-а..! Ефим же меня за это прибьёт, на месте прям!.."- поудмал по первому мигу нетопырь, ощупывая себя и находя пару оставшихся на поясе инжекторных зарядов. Собственно, было их гораздо больше, целая гирлянда, но уцелел только самый мизер... ... И тут же понял, что лучше бы Ефим и вправду его прибил. Потому, что ровно через мгновение что-то начало грызть его шкуру, сначала в одном месте, а затем сразу по всему телу. Да настолько сильно, что, казалось, оно хочет обглодать его до костей. "... !!! !!! !!! Блэт, ты что ещё за такое!!! kUUUUUUUrwa!!!"- сквозь зубы завыл Карбон, постепенно выходя по силе и мощности звука на параметры реактивной турбины. Некая дрянь, вцепившаяся в него пиявками, в прямом смысле жрала тело, и даже зубы не ломала. Ой, бли-и-ин!.. Первой попыткой нетопыря было - оборвать вырастающие по поверхности всего тела тонкие щупики, раздувающиеся от его крови в здоровенные опухоли. Ничего хорошего из этого, естественно, получиться не могло. Оторванные пузыри, упав на пол, лопались, растекаясь какой-то жижей, на их месте вырастали новые. Ещё чуть-чуть, и... -. Za Warudo!! WrYYYYYYYYYYYYYY!!!- заорал он, с трудом дотягиваясь до пояса и выдёргивая чеку у готовых к закладке "шприцов-бомб", с трудом нашедшихся среди гроздей пиявок - и снова сваливаясь в реку, поплотнее закрывая пасть. Был ли у него какой-то рассчёт? Да вряд ли, обычная паника... Вот только у сервиторов просто так даже её не бывает, и очевидное, на первый взгляд, действие - подорваться вместе с тварями на гранате - имело за собой определённые последствия. По своей относительной дурости, Саймвуд был в курсе того, что у него с собой бомбы, но не до конца понимал, что именно это за бомбы. Конструкция была ему понятнано не назначение отдельных частей... Заряды сами по себе были незначительны, максимум грамм в десять-двадцать тротила каждый. Но в этом-то и была вся соль, что они были не мощные. Они были - действенные. При взрыве такой штуки она, наложенная на ту или иную поверхность, пробивала её маломощным кумулятивным зарядом. Его материал облицовки - практически цельный кристалл - разбивался внутри объекта, начиняя его живыми новадиумными осколками, которые затем пускались в активный рост, не слишком торопливо превращая органику - в, собственно, сам минерал, а не органику - в потенциальный источник заражения. В некотором смысле, Карбон сейчас жертвовал собой, чтобы стать жрущей его твари костью в горле. Растущий новадиум - отрава ещё та, и почти мгновенно вызывает общее недомогание и прочий дискомфорт, и вряд ли существо сможет переварить нетопыря в ближайшую пару часов, пока все ферменты и пищеварительные соки (среда кислая) активно взаимодействуют со связывающим и перестраивающим их составом. Конечно, при этом изменялось и тело Карбона, но ему это сейчас было почти безразлично. Не до жиру, быть бы живу... Ну, а то, что он как ёжик... Нет, не лёх и сдох, а упал в реку... Это было уже почти случайностью, и в некотором смысле достаточно благоприятной. Если тварь обитала на дне, то упавшее туда обратно тело, полное активно растущей "начинки", автоматически становилось для этой пакости тем самым яблоком, которое хитрая ведьма подсунула Белоснежке. Ну, или каким-нибудь авокадо. Вроде, вот он, сладкий спелый плод, ля-ля-тополя, а на деле - такая гадость, что не сложно и концы отдать. Последним более или менее внятным ощущением Карбона перед тем, как почувствовать своей шкуркой воду канала и опущение на дно, было характерное, "подъедающее" шкуру изнутри, ощущение окостенения тела, словно покрывающегося ледяной коркой. Можно сказать, парень ненадолго потерял сознание... Что до Ефима... Увы, у Ефима были свои дела, вопросы и заботы. Что там происходило внутри водовода - он не видеть, ни слышать, ни чувствовать не мог, ибо никакими подобными приёмами не владел и оборудования потребного не имел. По-хорошему, ему рацией бы обзавестись, но увы: всё, что влипло в сервиторское тело, автоматически прекращает работать. Да и радист из Ефима был - как из орка: "Пачиму ита хрень ни работает ZOG?! На тибе кирпича! А, вот, ZOG, заработала, атлищна уё-моё!" Так-то бы, если бы колючий мог, он давно бы весь свой арсенал понапихал внутрь тела и расхаживал бы в длинном чёрном плаще, а перед противником бы распахивал его - там сплошняком: автоматы, автоматы, автоматы - стреляют, стреляют, стреляют... Эх, мечты, розы-голуби! Впрочем, именно на этом месте можно было констатировать факт: ни о чём колючий сейчас не мечтал. Он просто видел, что: один из реакторных блоков занят кем-то из местных, на них набегают пришельцы, а где пришельцы - там... -. ... Миа-а-а-асо!!!- голосом оголодавшего кота затянул Мартель, торопливо заряжая двустволку обычной дробью, чтобы набить себе подранков. Конечно, хрупкость местного "миаса" была великовата для двенадцатого калибра - ну так Ефим и не простыми заряжал, а "родезийскими", укороченными. В них и заряд был слабее, и убойная сила менее, а значит был ещё шанс покоцать тварей до состояния уже не боеспособного, но ещё вменяемого.- ... Пошла жара - wrYYYYYYYYYYYY..!!!!! "... Чем орать всякую шнягу - лучше подумай о будущем"- осадил его Советник, постучавшись из глубины башки.- "Напомнить, что остаётся от массовых побоев?" "... Синяки, ссадины и гора трупов?"- не слишком понимая, о чём речь, переспросил Ефим, получая мысленную же затрещину: "Сколы, выбоины и трещины, полудурок. А залечивать их, напомню тебе, долго, сложно и муторно. Ну извини, Айдар!.. В лес бояться - волков не ходить. ... Сколько раз говорить, что я не Айдар!!.." Тем не менее, словесная перепалка эффект на колючего возымела. Понимая, что без физических повреждений сейчас не обойдётся, он не стал вперёд паровоза спешить к станции, а сныкался за первый попавшийся угол, где на некоторое время сбросил маскировку, принявшись менять облик и состояние. Сросшиеся колючки, отвердевший панцирь, гибкие щитки... Из дикобразоехидны сейчас получался панголин - броненосная чешуйчатая "шишка" достаточно эффектного вида, топорщащая вверх малую пару крыл и, в общем-то и по сути, прикрывающая спину большой. Полёт сейчас был не востребован, а вот усиление брони - более чем... Заодно, помимо просто прикрытия тыла, сервитор нарастил прочность шкуры, сделав её в прямом смысле каменной. Собственно, Мартель и так был каменной глыбой, а сейчас так и вообще стал почти непрошибаемым - тело как бетон, кожа как гранит... "... Напоминаю: лом и кувалда - первый враг любого булыжника"- не замедлил вставить свои пять копеек Советник, практически полность проигнорированный: -. ... Пусть сначала подойдут, хуле! Hola la madness, viva la Servita - WAAAAAAAGH!!!! ... Наверное, появление из-за угла танков относительно крупного бронеящера было что для обороняющихся, что для пришельцев сюрпризом. А вот - здрасьте: громоздкое, шуршащее и гремящее чешуёй, тело, за спиной, на манер рюкзачка, висит смятое до квадрата складное ведро, а само оно - голосит какую-то фигню и палит во все стороны из двустволки, в том числе и по пришельцам... Ох ты ж ёпть, ужас-ужас, ты откуда такой взялся, да, кто ты, а - что ты такое?! Нормальные люди в такое время дома сидят, а не носятся во все стороны, потрясая ружьём и громыхая дробью направо-налево... Император защити, Кадия стоит!(с)

//Переход из темы: Второй город, Остров Ангела В сторону разбитой и разбомбленной электростанции Мартель шествовал уже в более чем бодром расположении духа, увлечённо тягая на себе здоровенную бочку с новадиумом. Собственно, ради этой самой бочки он сюда и пришёл - ну так вот, получите, распишитесь. И, как всегда: сначала "кто-то" делал, а потом - думал. -. ... А знаешь - даже к лучшему, что мы всю эту шушеру подослали.- удовлетворённо отметил колючий, ведя свою небольшую тяжелогружёную процессию куда-то по закоулкам с видом того ещё штурмана.- Работаем на себя, хотим - не работаем, что хотим - то и воротим... А пока они ищут всякие, прости господи, документы, подтверждая свои достижения - мы творим всякую по..ень и выпускаем массовый продукт. Одно удовольствие!.. -. Как бы нас с таким удовольствием не сожрали... -. Тем хуже для них!.. Они ещё горько пожалеют, что попробовали кусаться-царапаться! Каждая капля этой зелёной дряни - гарантированный 3,143зедц на лбой обитаемой территории. Это уже как минимум одна - прописью - о-д-н-а - заражённая кристаллическая особь, и как минимум десяток перезаражённых. Мы им ТАКОЙ патент сейчас закинем - уши в трубочку свернутся! Карбон лишь приблизительно понимал, о чём и к чему ведёт Мартель, но и не особенно горел желанием вникать. Его дело было относительно маленькое... Ровно до тех пор, пока вся эта компания не вышла на берега водовода, некогда поставлявшего воду для АЭС. Уходящий чёрт-те куда далеко канал терялся в потёмках под бетонными сводами, и уже от этого становилось как-то не очень здорово на душе. А от замыслов Ефима - и подавно. -. В общем, так..! Сейчас берём всё это наше барахло - и лезем в самую глубину этой огромной дырки.- объявил сервитор, заставляя спутника принять некое странное выражение лица, среднее между "А зачем это?!" и "Я туда не полезу!.."- А та-а-а-ам..!! О-о-о, что мы там делаем!.. Точнее, ты... Задача: найти корневища этой поганой травы и наколоть их так, чтобы оно стояком не стояло... Извини, но у меня, в отличие от тебя, плотность тела больше плотности воды, и я тупо утону! -. ... А я, по-твоему, не утону...- с язвой и явным нежеланием покачал головой Карбон, тем не менее, принимаясь за распаковку снаряжения. Нет, не водолазного... -. Не будешь пробовать дышать - не потонешь... Ты что, никогда нигде не нырял?! -. Уж точно не в водосборные коллекторы... Да уж, и действительно. проще было сразу привязать себе кирпич на шею и нырнуть вперёёд башкой в стремительный поток, чем пытаться там что-то найти. Понимал это Карбон - понимал это и Ефим, и ещё неизвестно, кто лучше... -. ... Впрочем, можем ещё побродить по округе и поискать, не вляпался ли кто в переделку. Как обычно - пойдём искать мертвяков и помирающих и уже на них... -. ... Что так хрень, что так хрень.- подытожил нетопырь, переводя запасы минерала на гранаты и капсулы с кристаллосмесью.- Всё одно - хернёй страдать... -. И заметь: дело это абсолютно добровольное! Ни перед кем отчитываться не обязаны. И вообще - мы нейтралы нафиг, пусть идут все куда хотят!.. Не согласиться с этим было сложно. Действительно: а перед кем отчитываться?! Только перед собой... Наверное, поэтому на этом этапе сервиторы и разошлись в разные стороны и в одном направлении. Один - отправился на разведку водовода. Другой - тралить по округе в поисках неприятностей на свою ж... В смысле, не забрёл ли кто-нибудь, куда не следует и не нашёл ли на свою башку пару-другую десятков... Сотен... Пришельцев. Это кристалломорфам не страшно и не сложно, а вот для органиков уже ой-ой-ой, проблема. Кажется, где-то на горизонте замаячила тень аргонавтов, ушедших на поиски золотого руна. И, кажется, кто-то из них уже взялся засевать местность драконьими зубами... В буквальном смысле. Как там в легенде было? Засеянное именно этими зубьями поле очень быстро порождало пару-другую сотен солдат - перессорившихся, правда, после первого кинутого в толпу камня?.. Вот тоже типа того.

Чем дальше в лес - тем толще партизаны, выразительней лицо Ефрейтора и упорней усилия по выталкиванию оного силами Карбона за дверь. Мартель почти моментально стал похож на самолётную турбину! Запыхтел, забулькал, заворчал... -. ... Спасибо за рыбу, и всё такое; но мы не нуждаемся в ваших услугах..!- торопливо отбуксировал нетопырь своего не то начальника, не то коллегу, уже распырившего глазища и собравшегося как минимум дохнуть на броненосца драконьим пламенем. А уже из-за пределов постройки - поволок его со всеми вёдрами и прочими причиндалами за пределы базы, чуть ли не искренне моля все божества о том, чтобы тот не ё... Не взорвался раньше времени. А дело шло как раз к этому. Сервитор хрипел, шипел, сопел, дулся как скороварка и с большой долей успеха мог бы соперничать с дирижаблем. Ну, только по небу не летел... А так - пожалуйста: нагляднейшая иллюстрация физической и моральной деградации героя. Слава богу, обошлось, и свою первую фразу цепляющийся когтями за грунт Мартель выдал уже за воротами: -. ... Ты ко мне, лысый хрен, сам на коленях за патентом приползёшь!!! А я! Тебе!! Не дам!!! Панцирь сдеру и буду ходить в нём как в шубе!!! -. Не самая лучшая мысль...- отметил Карбон, но его шеф, определённо, был полон жажды деятельности и неумолим. Подхватив мешки-коробки-ёмкости, колючий целенаправленно потянул сотрудника в одному ему известном направлении, куда-то вглубь городских кварталов, пыхтя при этом как индюк. Да и, чего греха таить, действительно изображая эту, несомненно, гордую птицу. -. Развели тут! Бардак!! Шкуры! Ч-ч-чудовиЩ-Щ-Щ-Щ-Щ-ЩА!!! Сравнивать нас с какими-то <что-то неприличное>, которые <что-то неприличное>, которым делать нечего, не учатся ничему некоторые и учиться не хотят!!! Лес наше богатство, его беречь надобно - а вы его на бумагу переводите!! -. Вот тут согласен...- кивнул нетопырь, торопливо следуя за Мартелем и оглядываясь по сторонам. Вокруг из-за исключительной шумности колючего было немного... Беспокойно. Кажется, где-то не сильно далеко на горизонте зашевелилась какая-то поросль... ... И вправду, поросль. Огромные растительные объекты, каждый в несколько этажей в высоту и в пару-другую обхватов, были явно не простыми цветочками! От одного только вида которых невольно бросало в дрожь... Намерения сервитора, по ходу, предсказывались слишком легко. Равно как и направление движения, и род занятий... //Переход в тему: Второй город, АЭС

//Да я как-то и так не против, если что. Как можно зацепить сервитора за самое живое?.. О-о-о, очень просто! Озвучить крайне сомнительную и недостоверную мысль о том, что они используют - внимание, по слогам: подневольный!- труд!! Давно же ведь известно, что пчёлы в улье и муравьи в муравейнике работают не потому, что им велят, а потому, что им так хочется. В этом отношении сервиторы - что те же муравьи или пчёлы. Сознание у них - почти коллективное, все потребности в какой-либо деятельности определяются сугубо запросами их "гнезда", и потому... ... Да разве можно считать рабским трудом починку и обслуживание собственной дачи?! Каторжным - пожалуй, но это уж точно не вкалывать как крабу на галерах. Неудивительно, что у обоих - что у Карбона, что у Ефима - реакция была одинаковой. Оба посмотрели друг на друга с выражением лиц, крайне кислым, словно только что каждому в пасть засыпали по пачке - килограммовой!- лимонной кислоты и заставили тщательно пережевать и проглотить. -. ... И это кто тут из нас, собственно, ещё раб..!- хором возразили оба, явно имея ввиду зависимость от всяких допусков, разрешений и бумажек и мнения вышестоящего начальства.- Трутни-бюрократы!.. Обидный намёк, между прочим! Трутни в улье - они просто ничего толком не делают и лишь способствуют воспроизводству численности. Самоходная капсула с генофондом, если уж на то пошло... А вот дальше - в стройных и согласных рядах пошли разброд и шатание. Ну, всё как в лучших домах и как обычно для всей этой категории. Своё мнение было у Ефима: -. Мы таких - и сами наплодить можем. Достаточно вот этого ведра!..- колючий толкнул ногой ёмкость, не очень внятно колыхнувшуюся из-за нетвёрдости собственных стенок и аморфности содержимого.- Чтобы делать из города сиквел к фильму "Чужой" - дурное дело не хитрое! С этим даже Карбон справится!.. А учитывая скорость роста здешних тварей..! Неееет, это, однозначно, не угроза. Мартель явно не грозил, а больше нахваливал товар, набивая себе цену. Но с намёком, и вполне очевидным... Виденные колючим характерные раскидистые корневища и ветви, похожие на какие-нибудь там сосуды и трубопроводы, выглядел слишком соблазнительно, чтобы оставить их без внимания и не задумать с ними какую-нибудь пакость... Ну, например - пара шприцов сервиторского реагента во всё это безобразие, и... Что дальше - можно было только гадать. Потому что а) ещё неизвестно, куда всё это ведёт, б) ещё непонятно, что оно переносит что что питает, в) количество реагента не уточняется - шприцы и по пол-литра-литр бывают... Но тем не менее. Если уж эти господа такое вытворяют с патронами, то чего ждать от целой оравы точно таких же, только ещё более многочисленных?! Опасно, однако - если подумать... Своё мнение, однако, было и у Карбона. -. ... И кто же у нас тогда, кто такие разрешения выдаёт... Сообщить наверх - лень!? Или чего-то не хватает? Ничего! Поднимем быстродействие - быстро, бесплатно, за последствия не отвечаем; зато полная самостоятельность и ответственность. Как перспектива?.. -. ... Ужасная!..- скривился Мартель, не очень довольно качая головой и от отсутствия особой необходимости более скрываться распуская плащ на крылья.- Прикинь - думать своей головой... Просто жуть! Я вот, например, вообще никогда не думаю, сразу делаю - чего спрашивать, всё равно не поймут..! Как бы востребовано оно ни было. Пойдём отсюда - в город, на улицы... Шороху наведём, пару домов разбомбим!! Тварей залутаем сотню другую!.. А потом приведём сюда и будем всем показывать номера, не имеющие аналогов в мировой дрессуре..! Наездники на гаргантах, дресированные собачки; гвоздь сезона: кланяющийся червь, ловящий и сжирающий на лету кинутый в него мусор!!! А-а-афигеть какая программа, куш сорвём - весь!- пляж!!- наш!!! И назовём это... ... Что-то, по ходу, кто-то упоролся. Причём так здорово и масштабно... Ой видимо биомасса пришельцев обладала какими-то свойствами, сугубо галлюциногенными! Ведь достоверно же известно - блэк армс не приручаются... -. ... Шоу - непослушания..!- провёл перед собой рукой Ефим, словно обводя горизонт - почти тут же принимая хитренький еврейский вид.- Клёво звучит да?!.. -. ... Глуповато, но я не против...- проворчал Карбон.- Только ты нарываешься как-то... -. ... Да ни фига подобного! Просто до чего они с этими всякими допусками-разрешениями скучные?! Нет бы утром деньги а вечером стулья..! Не-е-е-ет, обяза-а-ательно..!! У-ти-пути-му!.. ... Не, ну это уже верх бесстыдства! Так бесстыдно и прилюдно опускать систему и хамить не стесняясь - это уже просто ну ни в какие ворота. По ходу, парни реально психи, сбежавшие из ближайшей больнички, и теперь их ждут там не дождутся санитары с носилками... -. ... Парниша!! Давай, двигай тему!! Звони, кому там надо звонить, понимай кипиш и давай, давай, развивай движение - мы тут для мебели стоять не собираемся, в городе ещё столько небитых тварей и неразрушенных домов, а мы тут стоим-прохлаждаемся тратим динамит впустую. Мы не местные, да, города не знаем, да - куда идти кого пинать?! Сделай уже что-нибудь, харэ рассиживать и пялиться как на инопланетян... МЫ И ЕСТЬ ИНОПЛАНЕТЯНЕ, VIGILO CONFIDO, ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИКСКОМ!!!

//Можно сказать что и фабрику... Правда, немного не обычную, ибо это Ефим, а у него всё не как у нормальных людей Почему-то на Ефима всё прозвучавшее впечатления не произвело... Ну, точнее - произвело ровно настолько, чтобы вызвать у него на лице поочерёдно: смятение, недоверие, непонимание, негодование - и маниакально-истерический психоз. Потому что к концу всех словесных упражнений сервитор, на несколько секунд затупив, вдруг начал смеяться, если не истерически ржать: -. Х-ха!!!- ха!!- ха!- ха - ха!... Не хотите ловить пришельцев?!.. И не надо!!!- с какой-то издевательски весёлой интонацией завёл колючий, подкатив к своему товарищу и хлопнув того по плечу.- Мы и своими силами их поймаем и замочим! Что, собственно, и делали успешно, пока ваши люди не пришли... Я не прошу у вас боеспособный личный состав. Мне нужны те люди, которые по определённым причинам - наоборот, драться не могут. Достаточно всего одного человека - повторяю, одного..- чтобы устроить вашим пришельцам Сталинград, Перл-харбор и Хиросиму! Пример - стоит пере вами. Ну разумеется, что Мартель сейчас указывал не на себя! В первую очередь он Карбона вперёд вытолкнул - как самого первого и пока единственного в своём роде. -. Знакомьтесь: Карбон "Егерь" Саймвуд!.. -. ... Ты уже и прозвище мне придумал...- недовольно проворчал нетопырь, злобно зыркнув на своего "шефа", перебив оного. -. ... А чому б нет?!..- усмехнулся колючий, явно не горя желанием передумывать.- Да расслабься ты, не кипишуй!.. Вытащен с рудников Пятого в бессознательном состоянии - куда попал из Седьмого. Мог быть списан в утиль! Ибо почти что обезумел... Как видите - жив, цел, орёл - то есть нелетучий мышь - и даже говорит и брыкается. Х-ха!.. Ещё одна усмешка сумасшедшего професора, несколько смутившая нетопыря - за время которой Ефим успел избавиться от высокого воротника своего плаща, да и сам плащ несколько поменять, сделав его более похожим на лабораторный халат. Однако - с одетым под него противоосколочным жилетом... -. Ну... В общем-то, да.- выдал Карбон.- Он меня с шахт вытащил, я пока хожу у него в подчинении... Хотя это ничего толком и не значит. -. Ещё как значит!..- снова раздалось со стороны Мартеля.- То, что благодаря тебе у меня бесконечный патронный склад - дело исключительно твоих рук. Ты погоди: найдём какого-нибудь вояку - будет и бесконечная оружейная фабрика! А если ещё какого-нибудь лейтенанта, сержанта или ефрейтора... На лице бескрылого буйным цветом зацвело выражение тлена, бренности бытия, прорастающей наружу пальмы и разглашения коммерческой тайны. Тем более, усугубленное резким возгласом лишённого тормозов сервитора: -. ... Чёрт побери - да я же сам ефретор!!! Все - дружно - орём: Хайль Гитлер!!! ... Есть!.. От Карбона Мартель, всё-таки, дождался. Нет, противопехотный медный тазик-шайка ему на голову не упал, но легонько стукнуть кулаком по макушке (Ефим всяко был ниже среднего роста) - всё же удалось и несколько убавило активность окончательно свихнувшегося не то ехидны, не то дикобраза. -. ... Харош!!.. Балаболить!- подуспокоил "товаRища" нетопырь, заставив того быстро затрясти головой и вернуться в рабочее русло. -. ... Ефим Мартель.- коротко представился колючий, обиженно посмотрев на Карбона.- ... А из тебя, редиска, я салат сделаю!.. -. ... Самого запихну туда вместо огурца... -. ... Окей, квиты!.. ... Странная парочка! Поосторожней бы с ними... Тем более, раз они "и сами успешно справлялись... Психи какие-то! И они явно здесь не за разрешением на свою деятельность... Тем более, что таким дуракам закон по умолчанию не писан; а если писан - то не читан, если читан - то не понят, если понят - то не так. И вообще: кажется, у них один закон - воруй, убивай, непотребствуй, жди ответного звонка...

Во Втором Ефим никогда не был, но кое-что о городе - да, слышал... Например, то, что в городе располагались объединённые имперско-сопротивленческие силы, базирующиеся на бывшей станции метро и вообще оккупировавшие часть местных подземелий. Какого фига они делали на горке - нет, какого фига здесь вообще появилась эта горка!- то сервитору было неведомо. Да и не особо интересно, если уж о том пошло... Намного важнее для него было то, что присутствующая в городе орда околовоенных, гасящая монстров направо-налево, очень сильно нуждалась в одной крайне немаловажной вещи: боеприпасах. Бластеры - это, конечно, хорошо, но только в качестве личного оружия. Автоматов там, винтовок, ружей... А как колючий успел убедиться буквально только что, много такими средствами было не навоевать. Если уж его крупный калибр - а 10-й гладкоствольный это действительно не мало!- с невеликой охотой брал толстокожую дичь, то что уж говорить про относительно малокалиберные плазменные заряды?! Нет, конечно - плазма это тоже круто, это даже круче пули, но есть один незначительный минус. Который понятен только сервиторам... Для получения плазмы требуется до фига электичества. То есть - батареи, электроника, ядерное горючее, бензин, генераторы и всё такое. В общем, всё то, что отличается конструктивной сложностью и не самой высокой надёжностью, да ещё и трындец какое взрывоопасное. В отличие от простых патронов, мин, снарядов, гранат - которые можно производить в любом гараже и буквально из чего угодно. Нет, конечно - тротил и порох тоже ещё как могут шандарахнуть, но по сравнению с любым источником электричества это надо, знаете ли, хорошо так постараться. К тому же: что такое взрыв ядерной батареи - и что такое взрыв килограмма пороха, совершенно несравнимые понятия! Наверное, поэтому Ефим и предпочитал лазерам и бластерам классический огнестрел, который можно починить в буквальном смысле на коленке и зарядить вот прям сейчас. Не то что "цветные лучи"... Карбон просто был здесь первый раз, и потому посматривал на всё с опаской и небольшим недоверием. В конце-концов, там, где он жил до того, ничего подобного не водилось, и бытие у него было мирное. А тут солдаты, оружие, прочая военная атрибутика... Жуть какая! -. ... И всем им жрать подавай, да заряжай, да снаряжай-перезаряжай... М-м-м!..- с довольной усмешкой толкнул Ефим своего спутника, прущего на себе и с собой помимо ведра и огромного рюкзака ещё и полный взрывчатки шланг в руку толщиной, перекинутый через плечо в два витка.- ... Просто рай!.. Карбон такого мнения не разделял, но предпочёл промолчать. В конце-концов, кто потащил его в эту глушь? Ефим... Вот и вытаскивает пусть тоже он. А его дело невеликое... Пока Мартель упорно следовал к месту назначения, Советник времени зря не терял. Он, в отличие от колючего, был самым настоящим сервитором (не то что некоторые...), и потому приметил кое-что характерное. Во-первых, горка явно была искуственной и поднялась в результате каких-то тектонических процессов. И это однозначно было не землетрясение или извержение вулкана - словно кто-то просто вытолкнул целую кучу грунта наверх, поставив на вершине какую-то фигню... Во-вторых: та фигня как-то странно излучала. От неё шёл какой-то странный энергетический фон - что-то типа радиации, как повсюду в Пятом, только какой-то другой природы. Из-за большого удаления от источника точнее сказать было сложно, но сам факт был налицо: что-то тут было не очень так, как у всех нормальных людей. Свои выводы о сделанных наблюдениях он решил пока не сообщать, слишком мало ещё понимал и знал о творящемся здесь. Но уже готов был анализировать любые поступающие сведения и высматривал всё, что попадалось на глаза. Обстановка на базе ни нетопыря, ни колючего не зацепила. Подумаешь какие-то палатки, бытовки и жилые модуль! Ефим не сомневался, что построить можно быстрее и лучше (во всяком случае, именно стены...), Карбон просто больше предпочитал другой вид пейзажа... Только, пожалуй, Советник более или менее оценил попытку устроиться на новом месте, но ничего говорить он пока не решился. Мало данных... А вот попытка броненосца воздействовать на Ефима и давить авторитетом вышла... Кхм... Не слишком удачной. -. Нет, не хотим.- с напускной гордостью фыркнул он, зевая во всю пасть.- Кроме того, что эта ваша - якобы - буча - была нашей работой. Вы нас вытащили?! Так мы о том и не просили! Сидели бы себе, пили чаёк, в домино играли... Нет - попёрлись нас тягать; что я теперь скажу шефу - что из-за каких-то тактикульных "про войну" у нас задача завалена?!.. Так - стоп! Я же сам себе шеф... Ой-й-й, фсё! Совсем меня запутали! Кажется, на улице что-то упало и разбилось... Хотя нет - это был всего лишь фейспалмящий Карбон, тяжело сваливший с плеча рюкзак, обмотанный рукавом взрывчатки. -. ... Ефим...- вздохнул он, обращая на себя внимание.- Они про то, как мы завалили всю эту ораву... Не спрашивают! -. ... Да, кстати... А как мы завалили всю эту ораву?..- тут же заклинило сервитора, впавшего в приступ задумчивости.- А то пошли мы, понимаешь, воровать-убивать. Пришельцев менять на патроны с гранатами; каждая тушка - ящик патронов, а то и два, своё производство и всё такое... Так, стоп!!! Кажется, Ефим мог бы быть неплохим актёром. Во всяком случае, ломать комедию у него получалось хорошо - лучше, чем объяснять цели своего визита... Хотя - хорошо хоть, что он вспомнил про таковую вообще. -. В общем, коротко!.. Мы с товарищем,- кивок в сторону Карбона с вёдрами,- Того, типа... Над одной темой работаем. Как объяснить лучше... В общем - вещество, превращающее органику в... Э-э-э... Да во что угодно! Вот, например, сам товарищ - такой из себя - по души ваших монстров ракетницу замутил; одна беда - неправильно её сделал, так она и жахнула как Хиросима!- во грохоту-то было!!!.. Короче! Нам для работы - не до конца дохлые монстряки ваши нужны. Чем их больше и чем более они живые - тем лучше. Каждую из этих тварей можно сделать ящиком гранат, парой тысяч патронов россыпью или десятком-другим ракет для "катюши". Мины, снаряды, гранаты... Медицинские услуги - типа протезирования потерянных конечностей или остановки сумасшествия в обмен на перевод в мою личную армию имени двух негодяев... Про личную армию пошутил, про перевод и лечение нет. Производство на ровном месте и всё такое, заодно подчистим этот городок от всякой инопланетной дряни... Вот! Затянувшаяся пауза была нарушена Карбоном: -. Этот псих имеет ввиду... Мы готовы поделиться результатами своих работ - при условии, что они не покинут этого города. Если совсем проще: меняем пришельцев на боеприпасы и оружие. Но нам нужны: во-первых, сами пришельцы, во-вторых - понимающие в оружии и снаряжении люди, готовые и согласные учиться новому и становиться лучше... -. ... Короче - бойцы, тяжело раненые или на грани сумасшествия.- вставил свои пять копеек Мартель, перебив Карбона.- Ставим на ноги за наш счёт - быстро, качественно, не дорого, последующая оплата полудохлыми трупами Блэк Армс... Так, вроде, называется местная дикая живность?! Подумайте - неиссякающий источник снабжения и возможность быстро очистить город от заразы..! ... Ах ты ж хитрая задница! Ишь ты, чего удумал!.. Коварное предложение. Особенно с учётом того, что этих двух "боевиков-коммерсантов" в городе - если только в городе - категорически впервые видят, а предлагают они, ни много ни мало, абсолютное средство решения всех проблем... Так не бывает! С другой стороны... Сколько там добирался до них отряд, посланный разобраться что к чему? Обычных гражданских за это время здесь бы попросту съели. Да и не могут простые гражданские устроить такие разрушения, что на том месте, где стоял дом, вдруг образовалась дырка. Виденные лидером отряда странные манипуляции с минеральной массой, странные повадки непосредственно Мартеля... Может, и вправду они что-то могут и знают такое, что может стать хорошим средством против бесчисленных полчищ Блэк Армс?!.. Наконец, масла в огонь подлил уже Карбон. Перебитый Ефимом, он решил воспользоваться моментов для того, чтобы: запустить руку в ведро, зачерпнуть нужное ему количество содержимого, и, не сильно обращая на распинающегося Мартеля внимание, явиться вплотную к столу броненосца, буквально у всех на глазах демонстрируя простенький для любого сервитора фокус. Неаккуратно слепленный комок кристаллической массы вдруг "потёк", стал обретать форму - примерно кубическую, а точнее - в виде картонной коробки с патронами, менять цвет, фактуру, обрастать деталями и подробностями типа маркировки, линий сгиба, помятостей и скрепок... Вуа-ля: на столе лежит намеренно открытая коробка с патронами - в точности того калибра, каким стреляла винтовка газели. Ровненькие ряды чистеньких новеньких боеприпасов, словно доставленных только что с завода. -. ... Прошу сильно не возмущаться за моего товарища, он слегка того - очень своеобразный.- словно попытался извиниться нетопырь за колючего, коротко пододвигая к "зрителям" коробок.- К тому же, думаю - этого для первого впечатления хватит. Не знаю, сколько патронов вы на нас извели, но это - где-то магазинов на десять; вроде, достаточно, чтобы откупиться от ненужных претензий, какого хрена здесь происходит. Просто позвольте продемонстрировать, с чем имеете дело, а дальше - сами решайте: надо оно вам или нет.

К сожалению, радости, счастью и несчастью... Во-первых - "вот прям щас" грозила прикатиться вторая волна пришельцев, намного более многочисленная, чем первая. Во-вторых, местные совсем не горели желанием с ними встречаться. Но - в-третьих - эта груда биомассы проходила мимо Мартеля, что его в изрядной степени печалило. Однако..? Однако - это совершенно обрадовало Советника. Для которого такое развитие событий было буквально подарком судьбы. "... Ефим..? Ефим! Это же - шанс!!! ... Шанс - чего?.. Дурак ты!.. Дураком был - дураком и остался... Ты мне по понятиям объясни, а?! Я по-твоему не понимаю!.. ... Балбес-ЭДС... Смотри сам! Груда биомассы под завалом - это же просто подарок! Эти твари сюда придут, наверняка станут лазать по завалам. Залезут в эту гадость... Всё!!! Больше ничего не надо, останется только отловить их и... И как-нибудь заюзать. Если только они перед этим не заюзают нас. ... И что я с этого буду иметь?.. Эти твари - живут - ульями! Гнёз-да-ми!! Заразишь одного - считай, отравил всю популяцию. Знаешь, сколько это в переводе на чистый минерал?!" Сколько это именно в пересчёте на минеральную массу - Ефим не знал. Зато знал кое-что другое: "... А знаешь, сколько это в пересчёте на глобальный 3,14здец?!?! Мы так всю территорию к едрене фене заразим - оно нам надо?! Э-э-э-э-э... Ну и молчи тогда, раз не знаешь..." -. ... Карбон!!! Сюда пошёл - нашу добычу достал, и текать, пока не дали!.. Пожалуй, сейчас больше прав был Ефим, довольно шустро метнувшийся в сторону завала из бетонных конструкций. Ни один из предложенных вариантов ему не подходил: простая граната только бы раскидала полученную из пришельцев минеральную массу, увеличив бы площадь возможного заражения кристаллом, а от радиомаяка толку было ещё меньше, чем от гранаты. Риск превратить пусть и довольно ограниченный участок местности в заросли зелёных "стеблей" и "ёлочек" с мелкой членистоногой живностью был, всё же, достаточно велик - а дальше эта живность и растительность повели бы свой небольшой "крестовый поход" на местную органическую жизнь и... О последствиях можно было только гадать. Так то вот что и пришлось Ефиму - изображать атланта, поддерживающего свод земной, а Карбону - притворяться змеёй, дотягиваясь в крайне извращённой позе до комьев зелёной массы и заставляя их достаться наружу в пригодном для этого виде удлинённого подрывного заряда - полутораметрового тёмно-зелёного "шланга" в руку толщиной, завязанного на концах на манер колбасы с симпатичными такими ленточками. Конечно, глупо было сейчас тратить ценный ресурс на подобные извращения, но уж достаточно слишком хотелось покинуть это место. Подвал разрушили, фрагов набили... Красота! Единственное что - недостаточно живности положили, но и этого было достаточно. В любом случае - на это ушло как раз что-то около минуты. В норматив уложились. -. А - теперь - бегом - и валим!..- торопливо объявил Ефим, ускоряясь в сторону группы "спасателей", торопливо перезаряжая на ходу автоматический дробовик. Твари его не сильно беспокоили, его больше волновало, успеет ли он запихать в магазин патроны. Карбону вообще всё - почти всё - было фиолетово, его интересовал тактический отход в сторону куда подальше, и, желательно, туда, где не стреляют - при этом, желательно, туда, где можно сплавить целый рукав взрывчатки. Желательно, ещё и подороже - а то как-то западло шариться по городу, полному враждебных пришельцев, да ещё с вещью, тебе нафиг не сдавшейся...

(Ефим: Структурирование - Ударопрочная структура) Попытка напугать сервитора винтовкой - попытка не самая умная. И пусть Карбон полноценным кристалломорфом не был, на него это подействовало.... Странно. -. Да откуда я, б-ть, знаю - я чё вам, мама штоле?!?!- резко поднял он голос на упрёк в сторону вопроса "друзья вы нам или враги".- У нас тут своя задача, у вас - своя!.. Спасибо, что пришли. Благодарность прозвучала как-то... Ядовито. Похоже, что такой странный тон - вкупе с винтовкой - слегка перекосил нетопырю мозги, которые из-за этого сработали не в ту сторону. Карбон и сам это понял, причём совершенно неожиданно. А поняв - резко шевельнул ушами, закрутил головой по тсоронам, будто вот прямо сейчас в прилюдном месте сделал нечто такое, эдакое, что и смешно - и в то же время позор на всю оставшуюся жизнь. И резко сменил тональность разговора, бросив все дела и оставив их, что называется, как есть - лежать на земле в состоянии кучи чего-то серо-зелёного и минерально блестящего: -. ... То есть... Это... Извините но вы нам слегка помешали.- затараторил он, чуть ли не осеняя себя крёстным знамением в попытке замолить нечаянное прегрешение.- Мы тут видите ли фраги набивали как вы сказали пришельцев гасили и вообще, и просто по работе пришли ссориться не хотели и вообще даже не думали... -. ... Заткни хлебало..! Выверт бранной словесности заставил Саймвуда, наполовину открывши пасть и моргая глазами, обернуться в сторону источника звука, которым выступала груда объединённой с Ефимом биомассы. Совершенно некстати зашевелившаяся и начавшая исторгать из себя колючее тело, напоминающее сейчас восстанавливающего свою форму второго Терминатора. То есть: на поверхности глыбы объявились черты внешности сервитора, начавшие постепенно "всплывать" на поверхность и достраивать его тушу. Вполне уже способную разговаривать... -. С квадратным, народ, вы слегка переборщили!!.. Я не квадратный, я сферический в вакууме! И на число пришельцев мне апчхуй, напужали ежа!.. То есть, дикобраза... То есть, меня... То есть... Тьфу, да чёрт вас побери!! Ну наконец-то хоть кто-то, а не эти чувырлы! Сложно сказать - рад был Мартель таким гостям или не очень. На его сумасшедшей физиономии, аккуратно принявшей привычный человеческий облик - рыжие колючки, тёмные очки, зубья как у пираньи, уши как у гоблина... Тьфу ты! Нормальные у него уши - это он сам как гоблин... По повадкам - в том числе. -. ... А ещё у вас что-то упало.- кивнул он в сторону лежащей на земле гильзы, тут же буквально сделав стойку, как охотничья собака... Нет, вы не поняли. Он увидел - гильзу! А где гильзя - там и пуля. Где пуля - там патрон, где патроны - там расход, а где что-то расходуют - сервитор всегда найдёт, как поднять бабла и набить закрома капустой... -. Aim wanna be reach...- промурлыкал он (от слова "мурло", топ кек), представляя себе звук экстрагируемого заряда и проецируя его на звон сыпящихся монет, тут же заостряя и без того пристальный взгляд и наводясь на отряд солдат.- ... Гильза?! Да неужели - а я-то думал..! Наро-од, велите нас к себе! За деньги я дружу со всеми, особенно с теми, кто стреляет пулями! Так тяжело, так тяжело!- найти в этом мире нормальный огнестрел!! Лазеры, бластеры... ДА НИ ОДИН ЛАЗЕР ТАК КРОТО НЕ БАХАЕТ!!! WAAAAAAGH!!! Кажется, сквозь этот приступ локального безумия раздался звук удара кирпича по лицу... А, нет - это просто Карбон, поспешно прибирающий остатки кристаллической массы, сделал лицо-ладонь. Работать с Ефимом было совершенно невозможно... С тяжким вздохом, взвалив на себя громаду раздувшегося, как упившийся крови комар, рюкзака-канистры, (не)летучий мышь, пользуясь моментом устроенного Ефимом представления, как самый настоящий разведчик-следопыт осторожно подошёл к группе солдат: -. Перевожу на нормальный... Эта колючая хрень,- кивок в сторону Ефима,- ... Согласна пойти. Кстати, вы потеряли патрон. На белый свет был почти незамедлительно явлен, собственно, выстрел от винтовки - тот самый, гильза от которого буквально пара минут назад упала на землю. Точное соответствие калибра - диаметр пули, длина патрона, длина гильзы, диаметр гильзы...- и полное отсутствие маркировки. Если бы кто-то вздумал присмотреться, то он бы заметил, как боеприпас появился в руке Карбона. По факту - просто свернулся в себя само из тех мелких остатков кристалла, что оставались у нетопыря на ладони. -. ... Надеюсь, за пару ящиков такого добра - мы сможем договориться о чём-нибудь?.. С этим психом водиться бесполезно, но... Он - мой начальник, и он ведает всей темой, а также неплохо шарит в динамите. Не смотрите, что он туп как пробка... -. ... А сам-то!..- пожурил его Мартель, впрочем, собираясь двинуться дальше, куда хоть угодно.- Чем салют зарядил?! Взорвал такой хороший подвал..! -. ... Пасть завали..?!- вполне серьёзно вякнул на него нетопырь, возвращая своё внимание к группе.- ... Единственное, о чём попрошу... Там под одним из кусков стены - лежит ещё немного... Этого... Зелёного.. Оставлять его так валяться нельзя. Найдётся с пол-минуты приподнять это безобразие? Или хотя бы чем сжечь?.. А то - оставим, оно загниёт, зацветёт, заколосится не дай бог... Мы-то умеем с этим обращаться, а вот остальные?! Не дай бог кому без башки в руки попадёт... ... Что ж! Глядя на Ефима - аргумент достаточно убедительный. Этот-то - вон чего учудил!- а если кто-то другой?!.. Тем более, что ещё не понятно, что это за хрень такая, и как она работает. Пожалуй, лучше, чем хозяева этой биомассы, о ней не расскажет никто. Тем более, эти ребята вполне согласны отправиться куда восвояси...

Сам Ефим был настолько увлечён процессом, что ни на что толком внимания не обратил. Забравшись с руками и ногами в тушу побитого титана, он буквально стал с ним одним целым... Ну, не с ним, а с той его частью, которая была более или менее минеральной... Так что взывать к нему было бесполезно. Единственным, кто мог это сделать, был Советник, однако тот сейчас был слишком поглощён другой деятельностью - обработкой минеральной массы и приданием ей нужной кондиции. И даже с учётом того, что выстрел он заметил - сделать всё равно бы ничего не смог. Процесс был в самом разгаре, минерал разрастался и развивался в нужное ему состояние, и то, что от туши осталось аж целых две пятых - кожа да кости, в основном, ну да ещё кое-какой запасной жирок и так, по мелочи, докуда состав не успело донести с током крови, ибо существо окончательно сдохло раньше - его волновало мало. Главное, что титан был успешно переработан на кучу экспы и гору золота в новадиумном эквиваленте. И ещё раз - да. Реакция "зелёного булыжника" была никакой от слова совсем. Он был сейчас... М-м-м... Не в том состоянии, чтобы каким-то привычным образом реагировать, отвечать и вообще уподобляться живому существу. Ну, эдакая подтаявшая сосулька, хорошо; а теперь скажите, как вот это будет проявлять признаки жизнедеятельности?.. ... Да никак! Вот оно стоит, сверкает в лучах света, переливается оттенками серого на зелёном. Сквозь это серое с зелёным просвечивает боезапас, двустволка, револьвер, автоматический дробовик, несколько гранат... Что дальше?! Много ли толку обращать на себя внимание здоровенного куска горной породы?.. ... Да немного. Точнее - нет совсем... Зато вот с другой стороны реакция была куда как более активная... Карбон, в полной мере удовлетворённый, наблюдал за тем, как три добитых им тушки окончательно перешли в нужное состояние. Он даже начал перетаривать их частично - в походное складное ведро, частично - в достаточно жёсткий и весьма объёмный бак, по этому случаю снятый со спины и разложенный в полную версию... Но вот как раз на самой середине! Когда вязкая масса почти полностью залезла туда, где ей было самое место..! -. ... От фигни слышу!..- голосом, полностью уверенным в собственной правоте, ответствовал нетопырь, только сейчас поднимая взгляд и нечаянно ужасаясь виду, во-первых, высокотехнологичной брони, во-вторых - ещё более высокотехнологичного оружия. Такое на его исторической родине не водилось, и потому вызвало немного нервную реакцию: нелетучий мышь резко поднял руки вверх - перепачканные минеральной массой. -. Ой!.. Мама!.. Дорогая... То есть - не, не, ничего-ничего особенного.- торопливо и испуганно затянул он, явно слегка шокированный увиденным. Да уж, вот что называется - из дикого леса...- Э-это не фигня, это... У нас тут эксперимент, так-то то..?! По утилизации дохлятины... Всякое больное, подыхающее, или просто негодное - лишь бы ещё не совсем сто процентов мёртвое... Можем. Умеем и практикуем - переделать в другое, более нужное, полезное там... Ножи, ножницы, гранаты, патроны... Что там ещё... Почти во что угодно. Только это... Руками не трогайте - ради бога, эта штука... Э-э-э... Несколько ядовитая... Последнее было сказано по буквам и довольно растянуто, со странным кивком и взглядом в сторону Ефима. Тот, как уже говорилось, сейчас был булыжник булыжником, и смотрелся ну совершенно как ананас в сосновой роще. -. Оно дальше... М-м-м... Лаборатории... Пока не вылезало, и пока нигде толком ещё - не использовалось... Вот сейчас шефа разглючит слегка попустит - у него, может, спросите? Про то, что это такое..? Смотрел Карбон на происходящее и творящееся вокруг сейчас с определённой долей непонимания, сомнения и подозрения. Монстры-пришельцы, твари неразумные, попытались буквально только что спровадить на тот свет, а что могут учудить твари разумные?! Да ещё и такие все вооружённые, тактикульные, боевитые и "про войну"?.. Велик ли с них спрос, если начнут шмалять во все стороны - это ж тогда придётся либо в ура-атаку заколачивать их в рукопашную, либо издали гранатами закидывать; благо, последних Саймвуд мог "налепить" сколько угодно и в каком удобно виде, как пирожки - хоть с гвоздями, хоть с капустой, хоть с повидлом. (Гранаты с повидлом - это, конечно, сюр. Да и с капустой - кстати - тоже...) В общем - любая наркомафия за ваши деньги... Но вот что-то так ему подсказывало, что выданная им ахинея из слов, наполовину незнакомых, как-нибудь да заставит горячие головы подостыть. В конце-концов, не каждый день в городе перерабатывают негодяев на метан некую невнятную субстанцию, больше похожую на расплавленное стекло... В целом, у ситуации был только один минус: минеральные "перчатки" из кристалла, оставшегося на руках нетопыря - которые ему немного жали, а кроме того заставляли ладони бешено зудеть и чесаться. Видимо, кристалл каким-то образом сохранил свою активность и пытался привязаться к новому возможному хозяину - а тот ему этого сделать, естественно, не давал, ибо пока толком с перепугу не соображал и не был настроен на посторонних собеседников, пусть и весьма условных. Ещё чего не хватало - базарить с остекленевшим куском минерала...

(Ефим: применение регенератора, "коннект" с заражённым титаном; в ауте на ход. Карбон: атака - группа Д; применение новадиумной массы к оглушённым пришельцам) ... Ситуация из серии: мыши плакали, кололись, но, по совету совы, рекомендовавшей стать ёжиками, жрали кактус изо всех сил... При чём тут мыши, ёжики и совы?!.. Да не при чём. Потому что примерно в таком же качестве сейчас находился Ефим, на глазах которого погибал самый ценный ресурс всего похода - огрёбший дробью титан. Отправленный близким выстрелом на торчащие из останков потолочного перекрытия прутья арматуры, он, с превращённым в кровавое месиво брюхом, непростительно быстро истекал кровью... Которая уже приобретала характерный минеральный блеск и с бульканьем выплёскивалась из всех наделанных в теле дырок. -. Ка-ра-у-у-ул!!! Клиент уезжает, гипс снимают!!! Вася, не подыхай без меня!!!- в истерике заорал сервитор, бросаясь в сторону титана и отбиваясь от приблудных пришельцев. Удары клинками его не трогали вообще. В смысле, попытки ранить или травмировать холодным оружием - настоящему сервитору что совой об пень, что пнём об сову. То есть, буквально безразличны. Ну подумаешь - пара-другая сколов, а кое-где мелкие трещины! Это же не смертельно... Крови в привычном смысле у сервиторов нет, само тело - весьма плотное, и рубить его сталью - а в случае пришельцев какой-нибудь костью или ещё чем таким - что долбить гранит, так что ничего ему с этой стороны сильно не грозило. Ну, кроме ударов по голове... С головой вот - да, пришлось осторожней, потому что она у Ефима была одна, и вырастить запасную представлялось большой проблемой... Впрочем, даже если бы он настолько категорически и пострадал, то это всё равно бы пришельцам не помогло. Потому что колючий уже - бросил внешность до типично сервиторской, и при этом - самым бессовестным образом раздавил в руках по ампуле с регенерирующей смесью. И ещё одну в зубах... Для чего?!.. Ой, известно для чего! В смысле, для чего сервиторы грызут ампулы с регенерирующей смесью. Содержащийся в такой ампуле состав - он делает структуру сервиторского тела в достаточной степени подвижной, можно даже сказать - пластичной, и способной менять форму практически в свободных пределах. В текущей же ситуации - капающая с игловидных пальцев смесь была нужна больше для того, чтобы зохавать помирающее тело. Живые клетки - они гибнут не все и не сразу, они ещё остаются живыми спустя некоторое время после того, как у трупа исчезает сердцебиение и мозговая активность. Они ещё могут некоторое время жить, после чего массово дохнут из-за недостатка кислорода... И это не просто можно - это обязательно было нужно использовать! Остатки сердечного ритма титана ещё позволяли "спасти" его для нужд ещё не построенного улья, и поглотить его в самой наиполнейшей мере. Где-то там, за спиной Мартеля, на пришельцев уже налетел Карбон, орудующий ножом и уже тупо режущий негодников насмерть. Те, погрызенные ранее, его интересовали сейчас мало, а вот эти - они напрямую грозили Ефиму и его начинанию. Которое нетопырь, может, и не поддерживал - но догадывался: гибрид ехидны с дикобразом без запихнутой в рюкзак дохлой туши никуда не уйдёт, и если он сейчас вот это тело - упустит, то пойдёт воевать за следующим, а потом за следующим, и за следующим... "... Вечная история - банк "Империал"!.."- подумал про себя нетопырь, располосовывая последнего из блэк армс и с явным любопытством подлетая к Ефиму. Который уже буквально по пояс влез в развороченные монстрячьи кишки и принялся там копаться. Зрелище, надо бы сказать - такое... Не для слабонервных. Буквально вцепившийся в мясо зубами и когтями Мартель больше напоминал кровавого вурдалака, чем обычного, типичного и нормального члена общества. Урчит, ворчит, копошится, что-то там хлюпает... На самом деле. Жрать никого сервитор не собирался ему было нужно - самый минимум: войти в контакт с начавшей прорастать смесью и, внеся в рецептуру избыток регенератора, заставить её ускоренно расти. Ждать полтора часа было сейчас некогда, туша была нужна Ефиму живой - а за это время монстр бы соизволил откинуть копыта... Ну, во всяком случае - соизволил бы. Потому что сейчас внутри него, в лучшем случае, расплывался густой и постепенно кристаллизующийся "кисель". На вид, кстати, весьма отвратительный... Сам Мартель, в свою очередь, видок тоже имел, так сказать, не из приятных - насколько вообще приятным может быть "замыленное", поплывшее, как таящая свеча, тело. -. ... Какая гадость...- брезгливо перекрестился Карбон, подбирая с земли на руку частично вытекшую биомассу и придумывая, что с ней, с такой красивой, сделать. Выглядело всё это удивительно мерзко, но, как принадлежащий к числу кристалломорфов, нетопырь был в курсе того, что разбрасываться этой пакостью не следовало. Попав куда-нибудь "не туда", эта штука легко могла перезаражать всё подряд, и город пришлось бы очищать ещё и от минеральных тварей... А это было бы уже очень большое "ой". Зато - не было сильно много вреда от того, чтобы, набрав этой пакости, взять реванш за обрушение потолка. Заваленные тела были где-то там, и их надо было доставать... Почему бы ради этого не воспользоватся дармовой рабочей силой?! Тем более, что... Действия пошли как-то сами собой. Вот комок чего-то слизеподобного, тягучего и липкого, цвета такого тёмно-бурого. Вот нож. Вот подыхающие пришельцы... Берём одного, вскрываем его, запихиваем внутрь эту гадость... Закрываем прореху шлепком чистой минеральной массы из пресловутого, припёртого ещё из Пятого, походного ведра. Переходим к следующему. Благо, таких существ сейчас - всего три, и особых манипуляций с ними не требуется. Только немного подождать... ... Ну, и дождаться того момента, когда Ефим "расконнектится" с обращаемым в минерал титаном. Благо, тот уже, вроде как, начал "плыть" и превращаться в медузоподобную массу, меняющую цвет с тёмного и коричневого тонов на соответствующие сероватые жёлто-зелёные. Вроде как, даже "подбирая" то, что умудрилось просыпаться и пролиться на грунт... Ну да то, в целом и общем, дело времени. А пока можно посидеть и поглазеть на то, как ещё не дохлые тела превращаются в бесформенную массу, которую можно будет упихать обратно в ведро, а то и пустить потом на что-нибудь полезное или ненужное. Главное - не допустить того, чтобы уже проросший состав никуда из-под завала не убежал, потому то иначе это будет такой фейл, что аж вин - а в городе буйным цветом расцветёт исключительно заразная болячка, которую лечить придётся - увы - огнемётами...

(Ефим: Атака - титан - выстрел дробью, заражение новадиумом; смена позиции Карбон: Атака - группа Е, рукопашная, обездвиживание) Жажда наживы - штука опасная. Рано или поздно, она может довести и до могилы... Что только что едва не случилось с Ефимом и кО. Неизвестно, что именно создал там такое вместо салютницы Карбон - то ли базуку противотанковую, то ли бомбу атомную, и насколько схалтурили в своё время строители, что перекрытия не выдержали обычной петарды, но здание обрушилось, и прямо на башку... Хорошо ещё, что сам Ефим - догадался побыстрее упасть на пол, и его прикрыло упавшей "домиком" плитой, а Карбон оказался возле сваи и его опасность во многом миновала... Наполовину разряженная салютница так и осталась под грудой бетона, как и заражённые ранее тела, но... Но зато был жив титан! А он один стоил двух десятков обычных пришельцев... И это сейчас было немножко огорчительно. В том смысле, что и по шее надавать он мог в двадцать раз сильней. Более обидным было только то, что заражающий патрон у Ефима был только один. Второй - выпал при обрушении перекрытий и был раздавлен бетонной глыбой. -. Сволочи, они убили Кенни!!- возопил сервитор, заряжая в ружьё второй патрон с обычной дробью и отскакивая от того места, куда метил для удара титан. Расчёт? Да никакого! Просто такая удобная возможность шандарахнуть с обоих стволов и, во-первых, загнать заражающий патрон-ампулу противнику в самое брюхо, расцветив его небольшой зелёной кляксой, во-вторых - добавив дробью под колено, уронив тушу на пол. -. И больше не вставай, мать твою!- погрозил ему Мартель, перемещаясь в более надёжное, чем открытая местность, укрытие, перезаряжая двустволку на ходу. На этот раз - уже просто, дробью, без всяких изысков.- Полежи, блин, отдохни, сил наберись - умаялся за день, наверное..??! Что до Карбона, то тому было не до разговоров. У него была проблема посерьёзней, в виде пока только - пяти отдельно взятых супостатов, ищущих, кем бы поживиться, и ещё пяти - рыщущих за Ефимом. Но если шеф ещё мог отвлекать "своих" недоброжелателей, таская их за собой хвостиком, то вот нетопырю было уже не до беготни куда попало, пришлось вступать в бой. Хорошо что он был не безоружен, и нож на длинной рукоятке неплохо так помогал справляться с зубами и когтями, чей радиус поражения измерялся длиной рук и ног... Которые почти моментально укорачивались до более или менее приемлемого состояния. Это, конечно, не смертельно, но уж точно - достаточно действенно, чтобы отбить противнику всякое желание атаковать дальше и восполнить возможные потери заражённых ранее пришельцев. Зря старались, что ли, стольких зарубили, покрошили на салат?!..

(Ефим: атака - расстрел противника - группа В; действие - синтез боекомплекта - ампулы 12-го калибра с новадиумной смесью Карбон: атака - ракетный залп - группа Г) Почему опасно связываться с Ефимом?.. Потому, что он бешеный! В самом что ни на есть прямом смысле этого слова. Когда ему досталось по спине... Ну, что сделает любой нормальный человек. Упадёт, начнёт причитать и обливаться кровью и вообще изображать из себя раненого. Но это нормальный человек - а мы сейчас говорим о сервиторе Ефиме Мартеле... Для сервитора такая рана - так, не рана, царапина на теле. Штришок небольшой, как от зубила на граните. Но-о-о? Но - для Мартеля даже такого штришка достаточно, чтобы вывести его из душевного равновесия. -. Ну охренеть теперь!..- воскликнул он, бросая стреляный тубус и сбрасывая с плеча такой любимый "Джекхаммер".- Где то видано! Где это слыхано!! Да вы охренели!!! Пожалуй, именно здесь, в подвале, было наиболее хорошо видно, почему сервитор использовал именно этот дробовик... Двадцать один миллиметр калибра! Целый мешок дроби!! В полностью автоматическом режиме!!! Да это не ружьё - это реально метла для выметания всего, что смеет встать на пути. В виде кровавых ошмётков, само собой... Целый магазин - все пятнадцать зарядов - накрыли противника сплошным облаком, да ещё и почти в упор... Отвратительное зрелище! Сомнений напарника по поводу дурной позиции Мартель, естественно, не разделял... -. Не раскисать!! Мы ещё не в ж..., ток в заднице!.. Ой, а это что?! Салютная установка, что ли?!!.. А ну-ка, отпразнуем первый день на войне - левое орудие пли!! "Левое орудие" - это, в смысле, левая половина блока пусковых, восемь ракет. Которые, раскидывая за собой яркие хвосты огненных искр, по очереди метнулись в сторону загораживающего выход противника. Попали, не попали - да какая разница! Контактный взрыватель, вынуждающий картонные трубки пораскинуть своим содержимым, взрывал их все, стоило только заряду во что-нибудь прилететь. Стенка ли, противник ли... Да не суть! Суть то, что от места попадания тут же во все стороны начинали лететь куски пороховых шашек и звездка, горящие с очень не комфортной для живых тканей температурой и вызывающие, как минимум, ожоги и болевой шок. Красные, синие, зелёные, жёлтые - искры всех цветов, размеров и видов стартовали в направлениях, почти случайных, и поражали тоже - почти случайно, по всем законам теории вероятности. Что же до Ефима... Тому было не до этой красоты. Он сейчас устроился вне поля чужого зрения за колонной, пополняя боекомплект. Нужно ему было очень и очень не много. Всего-то - две ампулы в формате патронов для ружья-двустволки. Благо, двенадцатый калибр и чистый гладкствол, без дульного сужения... Обычно, такие патроны используют для отстрела диких животных, чтобы на время их усыпить и за это время или перенести в другое место, или каким-то образом прикрепить радиометку. Естественно, что у Ефима были другие планы! Его сейчас интересовал титан. ТАКУЮ!!!- тушу упускать было просто стыд и позор, и существо просто обязательно надо было залутать... Двух зарядов на это, в принципе, было вполне достаточно - новадиума для заражения реально требовалось очень не много. Сколько-то да попадёт, а там само разойдётся... Попутно - взгляд на костенеющих и минерализующихся "подранков" из числа группы, некогда подрезанной Карбоном... Ну, с этими всё в порядке. Лежат, не пахнут, постепенно превращаются в невнятные куски кристалла, которые скоро можно будет собирать. Определённо, поход выходил более или менее успешным! Ах, если бы ещё громадину прижучить - вот тогда будет совсем кайф...

(Ефим: атака - титан - осколочная ракета Карбон - манипуляции с новалиумной массой) Новые гости сервиторов обрадовали мало. Точнее, они не обрадовали их вообще... И с постоянно прибывающими извергами надо было что-то делать. Но если для кого-то это было достаточно очевидно - то для кого другого... "Ужас! Ужас! Ужас! Ужас! Ужас!.. Не бормочи под руку - лучше придумай, что делать и как. А я чем, по-твоему, занят?!" Разумеется, что такая манера думать Ефиму не нравилась. Как не нравился ему и итог с "медузами"... Зато вот с лезущими в подвал "трупперами" получилось хорошо, и вполне неплохо. А преимущество в биомассе надо было развивать... -. Уголёк, едрить!..- выскочил Мартель из глубины подвала, как ошпаренный, чуть не сбивая подручного с ног и впаривая ему оставшуюся связку ампул с заражающей смесью.- Давай, шевелись - нам заряды нужны; и отдай сюда свою ракету!.. Нетопырь полувопросительно поднял бровь - мол, что имеется ввиду?!- но переспрашивать и уточнять не стал. Потому что та фигня, по душу которой предназначалась ракета, уже вовсю копошилась в углу подвала и сокращала расстояние между группой налётчиков и собой. Что, разумеется, было очень не красиво... О том, какая красота светит ему в недалёком будущем, Саймвуд решил, также, не уточнять. На нём, как на подносчике боеприпасов, была очень важная обязанность - обеспечить шефа этими самыми боеприпасами. А для этого были нужны, собственно, две вещи: собственные усилия и поделочный материал. Второго было в достатке, не хватало только первого. "И дёрнул тебя чёрт в это мракобесие полезть?!"- подумал он про себя, вжаливая в полудохлые (ничего, скоро уже совсем дохлые...) туши по заряду кристаллической массы и оставляя их, образно говоря, созревать.- "Такими темпами - уйдём вообще с пустыми руками... Дай бог если вообще уйдём!.." Ситуация да, складываласб не очень. Входы в подвал были заблокированы, оставалось только сидеть внутри в осаде и куковать от тоски... Ну, и от присутствия посторонних там, где оных быть было не должно. Одиним из таких посторонних был биотитан, лишившийся в густой сети поддерживающих здание колонн преимущества в скорости, но не растерявшего ни силы, ни подвижности... С этими аргументами надлежало спорить нечаянно запиленной ещё в Пятом осколочной ракете, которая при всех своих достоинствах - мобильности, компактности и так далее - имела ограниченныый радиус применения. В том смысле, что ближе, чем на некоторую дистанцию ей стрелять было бесполезно: снаряд мог просто не успеть взвестись... Всё же, деваться было некуда. Огромная туша, махающая кулачищами и лапищами, была как-то опасней, чем невзорвавшаяся бомба. Бомбу, в случае чего, разрядить можно, а эту дуру - хрен разрядишь. Одно радовало: стрельба велась почти в упор, и промахнуться в полутёмном подвале было сложно. Пока Мартель возился с реактивным зарядом, у Карбона - свои развлечения. У него с одной стороны - пришельцы лезут, с другой - медузы бесконтрольно размножаются. В смысле, вместо нескольких кучек невнятной гадости - вполне конкретная горка зелёной жижи, без формы, смысла и цели. А так как за целью и смыслом - это не к сервиторам, то и деятельность с вспухшим богатством - тоже без смысла и цели. Пока что получалась только фейерверочная мортирка на шестнадцать зарядов. Салютная батарея по-простому. Коробка, квадратная, в пол-метра стороной... В коробке - собственно, шестнадцать небольших взрывчатых ракет, и пусть их только пороховая начинка не обманывает случайного зрителя. Жгут они - ой, и весьма болезненно. А самое главное - достаточно убойно, чтобы (а чем чёрт не шутит?!) спалить всё здание к чертям. Вместе с обитателями...

(Карбон: засада у входа в подвал Ефим: медузы - заражение новадиумной массой) Может, у Ефима всё шло и хорошо... Но только не с точки зрения самого Ефима. -. KURWA!!!!- возопил он, узрев итог работы своей мины. Он, конечно, знал, что старая добрая МОНка - мина осколочная направленная - косит всё и вся, напичкивая изрядным количеством шариков - но не подозревал, что настолько! -. Мать твою - мне теперь что, из ошмётков их собирать?! Советник в эту вакханалию влез, что называется, почти внезапно, отозвавшись на риторический вопрос практическим советом: "Не пойдёт. Нам нужен живой экземпляр, хотя бы и раненый - но живой. А лучше несколько... ... Спасибо, кэп!!! Рад стараться. Мерси-с!..." ... И вот всё это безумие, отчаяние, страх и ненависть в Лас-Вегасе во Втором могло бы ждиться и бесконечно, если бы не неожиданно вернувшийся подручный... На своё удивление - Саймвуд в подвале ориентировался достаточно хорошо. Не то потому, что ещё не перестал быть нетопырем, не то потому, что уже стал сервитором. Одним словом - недостаток освещения ему не досаждал, и был, в общем-то, не великой помехой. Помехой оказались возникшие у предположительного второго выхода непонятные щупастые клубки какой-то мерзости, бывшие явно не прочь полакомиться чем-то живым, забредшим в подвал. И вот эти самые клубки заставили Карбона немножко сдрейфить... Нет, не так. Всего лишь - тактически отступить. Пусть и с достаточно громким: "Ну нафиг! Ужас, ужас, ужас!!!"- нетопырь отскочил назад, чтобы не попасть в зону поражения щупалец и принялся думать... В отличие от Мартеля, мозги у него были свои, и они работали вполне себе сносно. Сносность раздумий заключалась в том, что в голове Карбона почти мгновенно зародилась логическая цепочка. Если существа размахивают шупальцами - значит, их что-то приводит в движение, и, значит, они вполне себе живые, и даже tyvyjuj разумные. Если они живые и их что-то приводит в движение, то, значит, это - в определённом смысле - биомасса пришельцев, пусть и в таком характерном виде. А если это биомасса пришельцев - то..? "Кажиь - за этим мы сюда и пришли?.."- подумал он, разворачиваясь в сторону раздавшегося где-то за спиной грохота взрыва и бегом направляясь к Ефиму. Вовремя. Мартель к тому времени как раз закончил исторгать восторженные проклятья по поводу эффективности своей мины, и был готов хоть к чему угодно, лишь бы заполучить драгоценный груз кристаллической массы. И потому новость о том, что: -. Там это... Какие-то твари, у второго выхода - на полу лежат, щупальцами машут, в общем - смертный ужас какой-то!..- вызвали у Ефима неподдельную радость. -. Твари, говоришь?..- с азартом выбросил он, осматриваясь по сторонам и прикидывая, к чему бы это было. И почти мгновенно расцветая благим расположением духа: -. Да это же просто праздник какой-то!!! Постой на стрёме, я их сейчас обработаю!.. Нетопырю только и оставалось, что встать у входа в подвал с клинком наготове. Нож на длинной рукояти был готов накромсать пришельцев, если бы те вздумали влезть в подвал через главный вход... Правда, к этому был не очень готов сам Карбон, а Ефим перед тем, как отправиться в указанном направлении - то есть, к медузоподобным тварям - чётко и ясно наказал, заряжая двустволку патроном-ампулой: -. Чур не убивать, они мне живые нужны! Без рук, без ног - но живые! Режь их как хочешь, но - не - насмерть!! Понял?! ... Ну, куда уж понятней... " Вам что сказано?! Нести вахту до шести утра, поймать трёх диверсантов - а вы снова всё перепутали!"(с) Самому же Ефиму оставалось, собственно, не сильно много дел. А именно, их было три... Прийти на указанную позицию - раз. Оценить пригодность материала для обработки новадиумом - два. И перестрелять всех медузоподобных тварей, не взирая на их щупальца - три. Даже с учётом возражений Советника: "... Они ж мелкие..! Зато их до вола и они не бегают. Плюс - подождём, пока наш боец у входа не перекрутит мясо на шашлык, там ещё больше будет. ... Видимо, больше вариантов у нас нет..." Других вариантов, и вправду, не было. В подвале более никто, вроде, не жил, а снаружи... А снаружи - легко могли сожрать. И пусть для тех, кто хотел попробовать Ефрейтора на зуб, это было бы себе дороже - новадиум он везде новадиум, даже будучи сервитором этот минерал вполне себе ядовит и активен - как-то самому ему становиться чьим-то обедом не хотелось... Оставалось только ждать! Ждать, пока поражённые шприц-патронами организмы не начнут терять в активности, "увядать", покрываться пятнами и кляксами новадиумного "лишая" и постепенно им зарастать, теряя признаки живого существа и обращаясь в нечто иное. В отличие от простого внедрения в тело, заражение - процесс более длительный, и более фатальный для того, кто в него попал. Тут не час надо ждать, а больше, полтора-два, пока минерал не просто разойдётся по телу и "впишется" в его структуру, а ещё и начнёт её переделывать "под себя", полностью и бесповоротно. Просто внедрившийся минерал, остановленный в своём развитии, можно считать, почти что и не опасен. Тело сохраняет свой функционал и основные характеристики, и может, чисто с технической точки зрения, продолжать своё существование... Но вот полное заражение..! Это уже смертельно... Как зловещий вирус, активированная структура новадиума начинает пожирать всё, к чему она прикоснулась - в рамках биообъекта, естественно. Близкий родич белков-прионов, минерал не просто пожирает инфицированного, но ещё и заставляет его убивать самое себя. Белковые структуры, углеводные компоненты, жировые тельца - всё становится кристаллом и превращает в кристалл соседние клетки, ткани и органы... Единственный минус - это надолго. А вечно отсиживаться в подвале нельзя...

(Ефим: воспроизводство боекомплекта - направленная осколочная мина, подготовка ловушки Карбон: разведка подвала)   ... Так, отлично! Живность с лёжки подняли - окей, хорошо!!.. Что делать теперь?! -. Раз-два-три-четыре-пять...- начал считать Ефим, указывая на каждого из уже не вероятных противников пальцем на манер пистолета.- ... Ой, курва! Шесть-семь-восемь-девять-десять!!! Курва-курва-курва-курва ВАЛИМ!!! И, схватив подручного за руку, потащил того вглубь подвала. ... И зачем, спрашивается - было гранатами кидаться и шуметь, искать проблемы на свою башку и кое-что пониже?.. Вот примерно такой же вопрос сейчас был у нетопыря, который собирался было встряхнуть "шефа" как следует, но успел перед этим получить по рукам за грязные приставания. -. ... Не раскисать! Это хитрый тактический ход!.. Они полезут сюда, а тут..! -. ... А что тут?..- с недоумением переспросил Карбон, оглядываясь по сторонам. Остатки каких-то труб и попиленная арматура, да он с Ефимом, да ведро с зелёной жижей... -. ... А тут - мы! И у тебя - целое ведро шумелок, гремелок, сопелок и иного ба-рах-ла.- последнее слово колючий намеренно выделил.- Особенно барахла... -. ... И что мне с этим делать?!..- ещё более удивился нетопырь, явно не докатывая до сути и смысла происходящего. -. Что да что... Экий ты глупый! Гранаты, само собой! И что ты там ещё умеешь... Ладно, хрен с тобой - обшарь соседние помещения, может найдёшь чего. Что предполагалось искать именно здесь и именно сейчас - нелетучему мышу особо ясно не было. Мартель, наверное, имел ввиду выход... А может, и не выход. "А может это дворник был - он шёл по сельской местности к ближайшему орешнику за новою метлой"(с). "... Хрен его поймёшь, чумурудного!.."- пожал плечами Саймвуд, направляясь в относительно недалёкое путешествие - в рамках освещаемого с улицы участка подвала, вместе со всем своим (и не очень своим) барахлом. И первым же делом - спотыкаясь об огрызок водопроводной трубы. Будучи не сильно длинным - примерно с руку - тот очень не кстати влез под ноги... И очень кстати попался под руки. Внутренний диаметр трубы точно совпадал с наружным диаметром рукоятки ножа, из чего следовало, что это... "... Неплохое копьё?.. Нет, не копьё - рогатина. Ещё бы её подлиннее слегка, чтобы та..."- подумал он, в экстренном порядке распатронивая ведро и закрепляя нож в трубе порцией кристаллической массы, быстро застывшей. Немного подумав - буквально секунду - Карбон вполне логично рассудил, что раз пошли такие пляски, то негоже себя обделять, и вполне логично дополнил пустую внутри трубу ещё одной порцией кристалла, сформированного и застывшего в телескопическую штангу с грузом на конце... С этим уже, типа, можно было воевать - во всяком случае, как положено, а не как Ефим... Ведро было успешно навьючено обратно, а сам нетопырь, довооружившись уже нормальной длины инструментом и выданным перед походом сигнальным патроном, осторожно направился вглубь подвала, стараясь лишний раз не шуметь. Опять же - в отличие от Мартеля... ... Который, в свою очередь, тоже решил поиграть в коммандос. Вот только вместо нормального бойца "диванных войск особого назначения" он... Как бы так сказать... Да он вообще ненормальный, короче! (Космопатрульная Лулуко требует разговаривать нормально и вообще исправиться, но это где-то у другого автора). Что вздумал делать Ефим?! Да ничего особенного!.. Собственно, всё, что он удумал - это: во-первых, воспроизвести гранату... Ну, точнее - не совсем гранату, а её близкого родича. Мину! Осколочную... Не очень большой - с ладонь - прямоугольный брусок невнятного серо-зелёного цвета с тонкой "ниточкой" датчика цели был поставлен точно напротив входа на небольшие откидные лапки, а сам датчик цели - размещён так, чтобы первый же попаданец в подвал его порвал, а дальше... "А дальше - бу-га-га-га-га!!! ... Всё-таки, ты тот ещё псих... Сто пятьдесят грамм гексогена в таком узком пространстве... Боишься, что дом рухнет?! Боюсь, что тебе вышибет остатки мозгов..." Беспокойство Советника по этому поводу было вполне понятно. Всё-таки, полторы сотни грамм даже не динамиту, а чего покрепче - это довольно опасно. И если эта хрень шандарахнет - будет не слишком хорошо... Однако, у Ефима было совсем другое мнение. Сервитор явно готовился встречать гостей со всей щедростью и фейерверками. Иначе бы не устроился за одной из поддерживающих здание колонн со своим автоматическим боевым ружьём, взведённым и готовым к выдаче живительных пригоршней дроби в режиме до хрена выстрелов в минуту. И экономить на патронах колючий очень не собирался...

(Действие: провокация - метание гранат) ... Что ж! Определённо, в Пятом было получше. Если там только что и было, что радиоактивные пески, да жара, да песчаные черви - то здесь к относительному пеклу прибавлялось просто огромное количество всяких зергов, тиранидов, хедкрабов и прочего в таком роде. Для полноты картины не хватало только Чужого, Хищника, рептилоидов, мимиков из "Грани жизни" и Ктулху. Особенно последнего... -. М-да-а-а-а..!- затянул Ефим, шкрябая в башке и озираясь по сторонам. Его перспектива жизни в таком ядерном раю не радовала ни капельки. Точнее - радовала, но не с той стороны.- Начинали классическим "нью Вегасом" - а пришли на "Лонгсоум Роуд"*...This is no good!.. -. Нахрена мы тогда тут забыли?.. Пошли отсюда - и слава богу.- попытался отговорить колючего от похода Саймвуд, но в ответ получил только аргументы и факты: -. Знаешь где-то места, где можно найти саморазмножающуюся дрянь, растущую со скоростью километр в секунду?!.. Вот и я нет. Да и, к тому же - кто будет считать пришельцев?! Они тут всё равно - во, сам видишь... Всё - ЗАСРАЛИ!!! Не сильно думая о последствиях, колючий от души пнул какой-то биообъект, похожий на самый обычный гриб, который, гулко стуча, словно мяч, полетел вдаль по улице, воняя какими-то испарениями. -. Фу! Фу! Фу!!! Ужас-ужас-ужас-ужас-ужас!!! Фу! Фу! Ф-фу-у мля!!!- немедленно зачихал и закашлял Ефим, отмахиваясь от облака едучих выделений, теряя при этом человеческий облик.- Я ж говорю засрали!!! Гады! Свиньи! Козлы! Уы-ы-ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!!!! Кажется, недовольству Ефима просто не было предела. С учётом облака вони, выданного "мячиком", это было вполне очевидно. Однако, секунды не прошло, как колючий затянулся воздухом Второго и, с упоением выдохнув, протянул: -. ... О-о-о, узнаю... Люблю запах напалма по утрам! Это запах... М-м-м!!.. Пошли. Надо найти или какой-нибудь блок-пост и там зашхериться до первой атаки - или найти каких-ниббудь тварей и поотшибать им роги... Смотри ведро не пролюби! -. ... А зачем нам ведро?..- поинтересовался нетопырь, недоверчиво поглядывая по сторонам и, очевидно, ожидая какого-то подвоха. -. ... Чтоб ты понимал...- хмыкнул Мартель, вооружаясь своим дробовиком и передёргивая затвор.- Минеральная масса - она себя не потащит. Её надо или сразу в дело - или консервировать. В бочку, в бензиновую канистру, в то же ведро... Иначе она растечётся по поверхности, протечёт в грунт и начнёт жрать органику. А в местных условиях это - хе-хе - чревато аномальной зоной. -. И нахрена она нам такая?..- переспросил нетопырь, примечая какие-то непонятные передвижения по закоулкам и развалинам, остородно ложа руку на рукоятку ножа - мало ли какая хрень выпрыгнет из-под земли или запрыгнет на голову. -. ... Балбес!- постучал Ефим себе по башке.- Знаешь, сколько из неё всего можно сделать?! Особенно - если руки оттуда растут?.. Причём задаром... Это знаешь как можно подняться на этом - ты да-аже не представляешь!.. Каррбон и вправду - не представлял. Да и не очень-то и хотел... Его всё это устраивало от слова "не очень", и очень уж хотелось ему свалить отсюда обратно в Седьмой - или хотя бы обратно в Пятый на рудники. А ещё лучше - прихватить с собой Ефима и продать его на опыты... Но, кажется, обстановка сейчас к этому не располагала. Гораздо больше проблем было с тем, что вокруг красовалась пусть и издохшая/издыхающая, но всё же инопланетная жизнь, и выглядела она просто отвратительно. -. ... Почему мы не можем просто замочить - эту - дрянь и уйти с миром!..- поинтересовался Карбон, присматриваясь к окружающей действительности. Кажется, в коробке какого-то дома ему привиделась некая тварь... -. ... Потому что она не годится.- коротко ответил Мартель, ударившись в объяснения.- Вся эта чушь - она просто растёт, но у неё нет главного..! Факторов роста - раз, и факторов адаптации генома под условия - два. Я не химик, не биолог - но не рыба и не мясо, и слышал про них лишь краем уха. Знаю, что они растут до фига быстро, а это-то нам и нужно... Давай проще?! У грибов и растений нет ни крови, ни мышц, ни мозгов. Поэтому мне нужно - что?! Пра-а-ально, зверьё! Так - стой, ать-два! Место для остановки Ефимом было выбрано не самое удачное - точно посередь перекрёстка, простреливаемого со всех сторон и открытого всем ветрам. Однако, это с точки зрения нормального человека, а не сервитора. С точки зрения сервитора же - место было просто идеальное. Улица на виду от горизонта до горизонта, более или менее в тени возвышающейся в центре города "горки", да ещё идущая под уклоном куда-то вниз. -. Так...- хмыкнул Мартель, осматриваясь по сторонам и прикидывая, что и как лучше сделать.- Значит, давай. Вон то здание видишь? Колючий указал стволом дробовика на наполовину разваленную девятиэтажку с фасадом, покрытым какой-то пузырящейся гадостью. Карбон вполне утвердительно кивнул, совершенно не догадываясь о том, что там может быть - но как-то особенно не горя желанием лезть внутрь. -. ... Смотри. Сейчас берёшь вот этих красавцев...- Ефим, совершенно не к радости своего подчинённого, снял с пояса все четыре "ананаса" осколочных гранат и, к его неудовольствию, вручил ему полным комплектом.- ... Дуешь к подвалу, выдёргиваешь вот это кольцо и со всей дури кидаешь вниз. Ждёшь, пока не бабахнет - а как бабахнет... Ну, как бабахнет - пойдём внутрь. Будем резать будем бить, нам, как бы, живность нужна... Нетопырь вопросительно посмотрел на Мартеля, словно переспрашивая у него: ты псих, колючий, или у тебя башню заклинило? Кидаться какой-то хренью в подвал..? -. Ой да всё будет зашибись, не дрожи!.. Всё равно я первый пойду, гос-споди!!..- махнул рукой колючий, отправляя напарника по души негодяев и следуя на некотором отдалении за ним с ружьём наизготовку. Фокус - проверенный безотказный: за пять секунд горения запала - осколочная бомба, как следует кинутая, могла ускакать достаточно далеко, и осколками нашпиговать - как булку изюмом. Собственно, более ничего для очистки подвала нужно и не было, только как следует шугануть противника да наколоть его кристалломассой, пока тот не очухался как следует. ... Итак! Вы - рядовой Блэк Армс, сидите себе в подвале, регенерируете после недавнего замеса. И тут к вам в укрытие с громогласным "Ал-ла-ху-ак-ба-а-а-ар!!!" влетает что-то большое, тяжёлое и противно шипящее, а следом и ещё три штуки такого же, разлетающиеся по углам... Что вы будете делать?!.. *- Fallout: New Vegas и одно из его дополнений

Кажется, нетопыря сейчас больше беспокоили не перспективы работы на крота, а перспективы остаться без работы на Ефима. Колючий изверг рылся по углам, как хомяк в опилках, в поисках чего-то... Чего-то, непойми чего. Сервитор, кажется, что-то потерял и никак не мог найти... ... Может, искомого тут и не было вовсе?!.. -. ... Эм-м...- задумчиво протянул нелетучий, прикидывая что-то в уме.- ... Я, наверное, пока лучше на него поработаю. Как-то... Привычней, что ли, наверное - чем сидеть в мастерской..? Однако, слова его, похоже, были обращены в пустоту. Крот ушёл, Мартель рылся в вещах, и Карбоу только и осталось, что вернуться к бочке. Ефим просил его там что-то сделать - вроде, какие-то ампулы, какие-то ракеты... "Вот... В душу не беру, как эти ракеты делать. Из чего они там состоят??.."- подумал он себе под нос, прилаживаясь к сосуду и перемешивая рукой вязкую массу, похожую на густой зелёный кисель. Со слов сервитора - он знал, что надо было делать, но... Что? -. Кажется... Так, что ли..?- задумчиво пошкрябал он в затылке, примерно представляя, как должна была выглядеть "та самая" сингальная ракета. Вроде, всё было просто: картонная трубка, небольшой пороховой двигатель, закручивающий снарядину вокруг оси, оперение, стабилизирующее полёт ракетки, небольшой парашютик с закреплённым под ним кусочком горящего состава, дающего яркий свет... В процессе всё начало получаться как-то само. Представляя себе дубущий предмет по частям, Карбон как бы невзначай зачерпнул небольшое количество невнятной массы. Дальше - как по нотам: вот формируется круглый корпус трубки с винтовой пробкой на одном конце и прячущимся под ней шнурком, с другой стороны - пластиковая затычка. Внутри - ещё одно трубчатое, набитое изнутри порохом в несколько слоёв, с одной стороны оперённое, с другой с полукруглым обтекателем... Как из густой сопли получился короткий толстенький тубус сигнального патрона - Саймвуд так и не понял. Но работать подобным образом было до фига просто и удобно. А самое главное - не требовалось ничего, кроме непонятного зелёного "киселя". -. Может, это какое-то хотрое колдунство - но оно мне нравится.- проговорил он, складывая поделки в кучу и прикидывая следующее изделие. С ампулами к шприцу-пистолету было даже ещё проще - они были просто сосудами с зарядом смеси из бочки в одной половине, сжатым газом в другой, подвижной перегородкой между ними и небольшим портом под иголку на переднем торце. Тут делать было даже ещё меньше, вообще в четыре движения руки: порция смеси, перегородка, корпус и быстро испаряющийся состав. Раз-два - вот они и ощипаны, три-четыре - вот они и заряжены... Наконец, не обошёл нетопырь вниманием и себя. Войдя во вкус и прикинув детали, он легко обзавёлся складным охотничьим ножом - подобием того, которым он пользовался ещё в Седьмом. И всё бы окей - если бы не внезапно объявившийся Мартель: -. Во-о... О-О-ОТ ОНА, МОЯ ПРЕЛЕСТЬ!!!- с усмешкой маньяка выдал он, являясь на белый свет с давно забытым чёрт его знает где, но найденным и восстановленным Кридом автоматическим дробовиком. Монструозный "Панкор Джекхаммер" десятого калибра под специфический сервиторский патрон грозно лязгнул передёргиваемым затвором, намекая на о-о-очень большие неприятности... -. ... Вот - с ЭТИМ уже можно охотиться..!- довольно закинул он агрегат за спину, подходя к рабочему месту своего подчинённого и бессовестно тыря все ампулы и половину сигналок.- Теперь самое главное - на кого... Ну это мы сейчас быстро найдём! Во Втором какой только дряни не водится..! Кажется, сообщение про Второй Саймвуда немного перекосило. Про место, где кишмя кишат пришельцы и продыху нет от набегов и ночных атак самых невероятных порождений сна разума очумелого генетика - он слышал, и не раз, и в основном в контексте "Не ходите, дети, в Африку гулять". Город не был его стихией, и туда сунуться нетопырь никогда бы не решился... -. ... Мы что - во Второй пойдём..?!- удивлённо переспросил он, нервно дёргая глазом, тут же прикрытым ладонью. Разумеется, ответ Ефима был утвердительным - протяжный кивок на лыбящуюся, как чеширский кот, физиономию. -. ... Ну нафиг!!! Такой хоккей нам не нужен!..- попытался было отмахнуться он, но в ответ получил лишь отрицательный кивок: -. Не "нафиг", а пошли. Заодно ракеты свои прихвати, попробуем их в деле... Много ты знаешь о том, зачем мы туда идём! Нетопырь немедленно встал в позу - мол, как будто ты знаешь... Ефим, естественно, знал. Иначе бы не вытащил откуда-то из запасов Крида складной походный водяной бак, напоминающий тощий рюкзак - немедленно врученное подопечному. Как и складное походное матерчатое ведро с крышкой на молнии. -. Минеральная масса - хотя какой это нах-хрен минерал?!- сама себя не умножит, её разводить надо - разводить! Ей фактор роста нужен - а пара-другая тушек монстрят для этого сгодится более чем. Они ж растут, как дрожжи в выгребной яме: было два - стало сто. Как крысы или кролики... Не, как грибы! Давай - хватай ведро и пошли. Заодно впарим твои... Поделки... Местным, они очень охочи до таких штучек - их вечно припекает... -. Я что-то не помню там ничего такого... -. Много ты в своей чашобе слышал!!.. Давай, подъём - пошли, пошли, вперёд! Монстры не убьют себя сами, а нам они живые как раз и нужны! Ать-два-левой, ать-два-правой!!! Мысленно Карбон уже начал проклинать Ефима за его шумность. Да и идти в поход он никуда не хотел... Однако, как говорится - что поделать. К сожалению, новадиумной массы в бочке оставалось не очень много, литров сорок, а этого было явно мало. Потому пришлось наполнять пятилитровое ведро густым "киселём" и, повесив его на пустой резервуар, в свёрнутом виде удивительно тощий и компактный, следовать к порталу. А оттуда - уже пускаться в свободное траление по Второму в поисках живности для у(с)покоения и переработки на стратегический ресурс. И сервитору-неофиту это нравилось от слова "не очень"... Зато Ефим был полон жизни и сил, шпарил чуть ли не вперёд паровоза с ружьём наперевес и норовил ввязаться в свалко по любому пустяку... Псих ненормальный... //Переход в тему: Второй город, Север

Похоже, Ефим и Крид не очень поняли друг друга. Потому что колючий отозвался на уточнение с несколько... Иной интонацией. -. Да не про порох я, гос-споди!.. Сдался мне он, когда я сам - ходячая пороховая бочка?! Я про вот эту... Зелёную дрянь. Мартель хорошенько приложил на треть опустевшую бочку по крышке, словно уточняя, какую именно ёмкость он подразумевает. Хотя, наверное, зря... -. Впрочем, и так вижу, что её мало, не более сотни литров. А это, э-э-э... Э-Э-Э..! При попытке посчитать, сколько же это в переводе на привычные единицы расчёта, голову Мартеля немножко переклинило, из-за чего тот мгновенно стал похож на девушку-блондинку. В смысле, не внешностью, а выражением лица, сравнимым с попыткой в уме посчитать, сколько атмосфер помещается в одном фунте на квадратный дюйм и сколько это вешать в граммах. В общем, видок у Ефрейтора сейчас был - наитупейший. Положение спас нетопырь, справившийся - по причине незахламлённости мозгов - на два порядка быстрее: -. Двести пятьдесят стандартных салютных зарядов, или ровно двести низковысотных осветительный ракет... Фейерверочных, в смысле - в пусковых тубах... -. ... ВО!!!!- мгновенно расклинило Ефима, слегка отстранившегося от выуженного с рудников неофита и нерикрыто указавшего на него пальцем.- Молодец, стажёр, генералом будешь - когда-нибудь не в мою смену... Короче, вам это на два с половиной запуска. А так как шмаляют тут каждую ночь..?! Судя по характерно оскалившейся морде сервитора, это означало что-то, как минимум - эпическое... Ну да, эпическое: -. ... Так, друзья-пирожки..! Я за ружьём, будем грабить корованы. Сайм - мне нужны ракеты, сигнальные, штук десять; знаешь такие - артиллерийские, реактивные, на парашютиках. Этой гадости - набери-ка канистру, да подзаправь ещё ампулы для шприца. Живодёрствовать будем, резать-убивать будем, жечь жидов, коммунистов и негров!!! Ша-а-а-а-а... Ла-ла ла-ла ла-ла; а-ла-ла аллах акбар!!! С примерно таким невнятным разглагольствованием, колючий смотался куда-то в недра палатки, принявшись что-то там не то изыскивать, не то откапывать... На Карбона это произвело незабываемое впечатление. Нетопыря от всего этого слегка перекосило, как от нашатыря, он слегка пришибленно и с полным непониманием действительности посмотрел на Крида и, быстро покрутив пальцем у виска и указав в сторону Ефима, пожал плечами. Мол, что я могу поделать?! -. ... Он всегда такой, или ему башку просто напекло?..- поинтересовался он у крота, явно не врубаясь в суть творящегося и смысл сказанного.- Я как-то... Не горю желанием. Ни грабить, ни какие-то корованы, ни живодёрствовать ни уж тем более убивать. Я, как-то... Егерь, охотовед - а не киллер..? Что это он так разошёлся??.. Судя по звукам наводимого на какой-то дальний угол погрома, Ефим потерял своё нечто от слова совсем и конкретно. Звуки погрома и чего-то типа: "Ай-яй-яй, хали-гали..! Ай-яй-ай - а - ха-ха..!!"- которыми он напоминал одного погонщика овец, выдавали в лучшем случае - приступ локального сумасшествия, в худшем - намекали на то, что "эту тварь" пора бы прибить, чтоб не мучилась отсутствием мозгов в башке... -. ... И... Чисто так... Чем вы тут занимаетесь..? Что он такой... Э-э-э, слегка... Психанутый. Да, психанутый...

Сервиторы, обычно, не спят. Просто потому, что им это не нужно, их задача - работать, лишь иногда уходя на диагностику... Ефим - исключение: ему даже диагностика не нужна, а пауза в работе ему и подавно только снится. Советник, как управляющая система, активен всегда. Не удивительно, что появление крота вызвало у колючего приступ активности: "поплыв" расцветкой, он, поднявшись с земли и отряхивая песок, тряхну головой, постепенно приобретая положенный ему вид: рыжий, как последняя гадина, с тёмными "неотлипающими" очками на морде и в белом плаще поверх защитной жилетки. -. Нахрена копить деньги - говорили они, в бою они те не помогут - говорили они...- с лёгким раздражением в неизвестный адрес проговорил он, причём без обычных психанутых нот.- ... Личной армии пусть это объясняют..! Одобрительно показав кроту большой палец, колючий прикарманил себе весь капитал, запихав его куда-то в карман жилета. -. Ничё они не понимают в кольчугах и доспехах..! Денежки - это не то-олько ценный мех..?! О-о-о, это ещё и отсутствие мяса!.. Так!.. Окончательно поднявшись с земли и отряхнув остатки пыли и прочего слегка фонящего безобразия, Мартель повёл разговор уже более или менее серьёзно: -. Блин, тут всё сплошь альфа-бета-гамма, фолаут блин, Новая Калифорния, слава президенту - славься анклав... Всю шкуру ломит от этого безобразия! Крид, подскажи - у нас ско... Очевидно, сервитор хотел спросить про то, сколько в наличии антирадина регенерирующей смеси, но его неожиданно перебил набирающий, как сирена воздушной тревоги, тональность не то призыв, не то удивлённый вой из палатки: -. Ефи-и-И-И-ИМ?!?! Это что за дрянь я её боюсь эта стрёмная шняга смотрит на меня и улыбается!!! А-а-а-А-А-А-А-А!!!! "Твою-то мать!.."- фыркнул про себя колючий, устремляясь с револьвером наперевес на помощь новому компаньону и обнаруживая того около бочек с новадиумом. Всей проблемы было только что и то, что нетопырь поймал себя на том, что только что "завернул" десяток салютов и ещё один - только этот один был не как все, осколочный и в пусковой трубе, на манер противотанковой ракеты. Очевидно, что "допиленные" мозги быстренько сообразили, что тут что-то не так, и именно на этом месте "пациент" и застал себя, собственно, на месте преступления с поличным. Надо ли удивляться реакции?! причём с обоих сторон... -. Тьфу - мля!!- плюнул он на пол, тряхнув колючками и пряча револьвер за пояс.- Пчёлы, блин, против мёда!.. Крид, знакомься. Бескрылый недопырь по имени Уголёк, поднятый и исчезнутый с местных шахт... И неча глаза прятать, псих полоумный - обнимался тут, виш-ли, ночью с бочками - а я теперь, видите ли, пиво хло... Бр-р-р-р!!! Виноватая то есть я, типа!.. Вся вторая половина - начиная от слова "шахты" - относилась уже, вестимо, к Саймвуду, заполошенно смотрящему то на бочку с зелёной жижей, то на ракеты, то на свои руки - то на крота, то на Ефим, то опять на ракеты, и всё это в беспорядке и смятении. -. Сам такой..!- фыркнул Мартель, отбирая у подручного реактивную гранату.- В общем... По идее, Крид, он должен был быть тебе, скажем так, в помощь - лепить снаряды из желудей и спичек... Но ты ж гляди, как быстро он освоился и как лихо соорудил осколочный гранатомёт! Нас за такое ща легко люди шерифа заметут; оно нам надо?.. Нит! По ходу, колючий уже сам начинал жалеть о своей задумке. О чём совершенно не жалел Советник, которому идея с осколочным гранатомётом понравилась... "... Ефим, не сори деньгами!.. В смысле, не зарывай талант в землю! В смысле, скотина, вези его во Второй и продавай там ракеты... Ёпта..!!! ... Воруй-убивай зарабатывай капитал чтоле?!.. Почти по Марксу..! Ещё бы "по Фрейду" сказал... ... А-а-аиди-ка ты на-а-а..?!" Что ж... Идея самму Ефиму понравилась. Продавать ракеты по цене, ниже рыночной - а то и вообще спекулировать ими, делая втридёшево и впаривая втридорого - на этом можно было делать не то что 146 - всю тысячу сто тридцать восемь процентов капитала... А если сразу обоим сторонам конфликта?! А если развернуть производство сразу по обе стороны Пояса?!?! Кажется, на этом месте у сервитора закружилась голова. От осознания того, что и сколько можно на этом поднять, распилить и исчезнуть. "... А с секретом производства себе подобных - ты меня куда пошлёшь?!.. В производственный цех. И с секретом выделки новадиума из потрохов домашних животных - тоже... Ты понял, о ком я!.." -. ... Крид, меняю вопрос. Сколько у нас... Вот это дряни? И есть ли у тебя пара пустых бочек; есть идея...

//Переход из темы: Пятый, Рудники Явившись в ночную тьму и чёрт-те когда, Мартель, стараясь не шуметь, первым же делом затащил своё бескрылое сопрвождение в палатку, указав тому на занавешенный пологом "угол" с какими-то бочками. -. Тёмное время суток сейчас... Тихо. Ночью люди спать должны, но не на работе; все спят. Ферштейн?!.. Получив от нелетучего более или менее утвердительный ответ, Ефим оставил того рядом с сосудами, помеченными не очень аккуратным мазком зелёной краски в виде буквы "N", а сам... Сам - естественно, утёк на улицу, где и устроился под пустым пока тентом-навесом, где, по идее, должны были лежать ракеты. Сейчас, по ходу, партию снарядов забрали, и оттого там был так пусто, тихо и одиноко... А самое главное - можно было почувствовать себя чем-то, очень для города нужным, важным и рукотворным. ... Ну... Сложно придумать другое объяснение того, зачем Ефрейтору понадобилось устраиваться на ночь там и, сложив руки на груди, переходить в подобие спящего режима... И так аж до самого утра. Утро же в палатке началось нетипично. Обычно, там было довольно спокойно, но вот именно сегодня - Криду пришлось наблюдать любопытствующего по помещению бескрылого нетопыря, загадочно пырящегося на запасы новадиумной смеси и словно что-то потерявшего в открытой по прошлым суткам бочке. Рядом с бочкой лежало штук пять совершенно новеньких фейерверков, один из которых был слегка "не такой" - со слишком малой "головой" и переразвитой хвостовой частью. Видимо, парнень ночью наткнулся на запасы неизвестной гадости, и теперь осваивал себя в новом сервиторском амплуа - заодно сотворив доброе дело по выпуску праздничной иллюминации. Чудны дела твои, господи! И с каждым разом - всё чудесатее...

Кажется, Ефим был слегка глуховат. Потому что вопрос о том, не осталось ли в его прошлом расположении чего-то взрывчатого, он воспринял слегка иначе: -. Как это - не осталось? Осталось! А вам что - гранаты нужны?! Так вот же они!!! С громким гоготом, способным испугать кого угодно и ещё более кого угодно повертеть пальцем у виска, колючий спешно выставил нед головой рубчатый корпус снаряда, тут же подкинутый и обманным движением - якобы броском куда-то внутрь - отправленным обратно в карман. -. Чо, испугаись?! А она ж без запала!!! Бва-га-га-га-га!!! ... Кажется, кто-то и вправду покрутил пальцем у виска. И в первую очередь этим "кем-то" был Советник. "... Сударь, упырьте мел... Сам ты - суд дарь!.. Я те чо - прокурор?! Нет. Но станешь им, если не исчезнешь откуда-нибудь ящик мела..." Пожалуй, это был тот редкий случай, когда Мартеля удалось заткнуть НАСТОЛЬКО эффективно. Совершенно непонятная фраза заставила его перестать сумасбродничать и прислушаться к голосу разума и торгового предложения. И было оно - а) хорошо, б) сомнительной выгоды. Впрочем, это не фима надо учить ловить мелкую рыбку в мутной воде... -. Семьдесят пять.- коротко скислил физиономию сервитор, выражая этим своё несогласие с чем-то.- При условии, что отобранный материал будет вменяемым и сможет хотя бы - назвать своё имя. На последних словах Ефим прищёлкнул зубами, как не жравший несколько месяцев волк при виде куска мяса. И тон его был совершенно серьёзным... -. Мне каждого восстанавливать - то ещё удовольствие, до полутора часов без мозгов хожу - а у меня и так их в башке баланс отрицательный. Вот мне ещё, забивать череп всякой гадостью и делать двойную работу, пытая, кто кем был и где занимался. Вка-а-алывают ро-о-оботы...!! Затянув совершенно неуместное сейчас, Мартель шустро отскочил т своего сопровождения и, несколько раз быстро развернувшись вокруг своей оси, подняв пыль полами плаща, подскочил обратно. Видимо, в его голове и вправду кружиться было нечему. -. Семьдесят пять.- уже более мирно проговорил он.- На качестве не экономят, гы..! С щелчком пальцев, сложившихся на выставленной перед собой руке в знак одобрения, колючий довольно скоро развернулся и, птянув за собой новообращённого в сервиторы, попёрся куда-то в ночную тьму, горланя при этом нечто вроде: -. Да-а-ай - мне, три-четыре дня; ты узнаешь как - зовут - меня!!.. Да-ай мне - ст-о-опятьсот душ; сорвёшь задаром ба-альшой - да, вот такой большой, вот такой - куш..!! Ла-ла-ла, ла-ла-ла, бла-ла-ла-ша-ла! Хал!! Ва!!! Слушать это мракобесие было - реально невозможно. Неудивительно, что уже скоро Карбон начал притормаживать, словно намекая на то, что ему как-то не по пути и вообще в другую сторону. Чем вызвал довольно неоднозначную реакцию "старшего": -. Не раскисать..! Ща домой для начала заскочим, кое-что заберём... А потом... Конечно же, пойдём домой!!! Нечего по городу в такую тьму гулять. Что именно под этим подразумевалось - Ефим не объяснил. Впрочем, "дом" показался в поле зрения уже скоро, Палатка крота-пиротехника, клетка со спящими подрывниками - и просто пока пустующий "складской" навес, под который обычно складировались готовые к отправке взрывчатые "изделия"...   //Переход в тему: Пятый, Ярмарка