Efreitor

На пассаже о том, кому от чего спокойней и кому что проблема, Ефим, прекратив изображать из себя идиота, резко встал - уронив, между прочим, с грохотом табурет: -. Я? Отдать?? Эту хрень - которая всем нужна, но никто не знает зачем?!!..- сервитор резко напыжился, безо всяких слов выражая своё отношение к этой идее.- Нит! Хочу!.. Всем нужна - а мне нужнее нужного нужна; все побежали и я побежал - моё, моё, моё-моё-моё-моё-моё! Карбон весьма многозначительно кашлянул в сторону Ефима - в целом, соглашаясь с содержанием точки зрения своего прямого начальства, но не удовлетворяясь ей по форме. -. И вообще... Что-то я не вижу желающих из других городов наведаться - СЮДА!- и повторить то, что мы сделали на электростанции. Да и ваши люди не особенно стремятся развивать наступление. Хотя в городе есть жи-ы-ы-ырная такая цель в виде трёхсот четырнадцати* километров квадратных вокруг портала... Сервитор довольно хищно облизнулся, явно предвкушая возможное мясо и закономерный результат устроенной бойни. Его маниачному виду можно было бы, пожалуй, только посочувствовать... Карбон только выразительно покачал головой: Мартель явно был не тем, кого следовало посылать на дипломатические переговоры. Поэтому удостоил своего собеседника переводом этих словесных манёвров: -. ... В общем. Шеф закономерно полагает, что на нашей базе находке будет безопасней. Гарантия сохранности - обитающие в городе пришельцы и... И... И - я не возьмусь назвать точное число термитов на станции. Тысяч пять-шесть активных, плюс резерв, плюс производство...- нетопырь коротко пожал плечами.- Но мы не против, если кто-то из ваших будет следить за... Эм-м-м... Короче, за "этим". Карбон кивнул в сторону лежащего в ящике шара с замурованным в него изумрудом. Ефим ничего по этому поводу возражать не стал. Добавлять тоже, только согласно кивнул, устраиваясь обратно на табуретке. Сервитор был, в целом, со своим компаньоном согласен, и повода отказываться от подобного обмена не было. Окопались же кристалломорфы вокруг главной тамплиерской базы?!- так что плохого, если будет наоборот? Пехотный взвод, всё-таки, это пехотный взвод, а не бронетанковая дивизия, больших бед не натворят, а уж бодаться в соотношении один к пятиста - так и вообще бездумная трата личного состава. Карбон, впрочем, такими категориями интересовался не сильно, и только в той части, которая касалась выполнения его прямых обязанностей. Поэтому зацикливаться на этой теме не стал, перейдя к более практическим вопросам: -. Собственно, что мы хотим сделать... Трогать сам кристалл для нас опасно - Ефим, вон, когда его в руки без защиты взял, так весь окаменел. А вот использовать его, чтобы заряжать кристаллы - в принципе, было бы не очень сложно. Но: мы не знаем, как поведёт себя наш состав- мы не знаем, через что можно передавать заряд...- принялся загибать нетопырь пальцы, закончив выразительно поднятым большим: -. ... Я не умею этого делать. Точнее - не могу; работать с заряженными камнями учат волшебников, но не егерей... Умом-то я всё понимаю! И технически это не сложно... А вот руками - увы. Карбон выразительно поднял руки вверх - типа, сдаюсь, не стреляйте, белый флаг и штык в землю. *- В радиусе десяти километров от портала. (Площадь круга равна квадрату радиуса, умноженному на число "пи").

Слушали мага и Ефим, и Карбон внимательно и сосредоточенно - но всё, на что их хватило, было синхронное: -. Не-а..! Нетопырь, сервитор и двое бойцов-термитов очень слаженно и очень выразительно покрутили головой, сначала на девяносто градусов влево, а затем на сто восемьдесят вправо. -. ... Я таки слов-то не знаю..? Не то что понятий...- очень задумчиво скривил физиомордию, склонившись на сторону, Ефим, принявшись вопросительно рыться в колючках в поисках реперной точки для хоть какой-нибудь системы координат. Опилки в голове спасали, конечно, от многого, но иногда сервитору внутри черепа не хватало самых обычных мозгов... -. ... Для меня фен-шуй, как бы, это сборник строительных норм и правил. Куда ставить можно, куда нельзя, какой ширины коридоры и высоты окна...- "погнал" он свою обычную ерунду, но толчок в плечо от Карбона отвлёк его от этого увлекательного занятия: -. ... Можешь помолчать минут двадцать?..- "вежливо" и "аккуратно" попросил его Карбон, указывая на стоящую в ближайшем углу табуретку.- ... Пока умные люди разговаривают..? ... Надо отдать Ефиму должно: он хоть и был деревом деревянным, но кое-какие соображения и остатки здравого смысла имел. И хоть ему и хотелось - очень-очень!- хотя бы казаться самым умным на любом консилиуме, но именно сейчас он решил ограничиться безголовым вариантом. В смысле - подтащить поближе к выходцам из Седьмого ту самую табуретку и с глубоко внимательным видом уставиться на своих коллег по цеху. То, что койот был вовсе не его сотрудником - было исключительно досадным недоразумением и упущением сервиторского отдела кадров... Которое - из-за отсутствия этого самого отдела кадров - исправлению не поддавалось. Отвадив неуместное, как пожар во время тропического ливня, явление природы, Карбон "пошёл на контакт" сам: -. ... Честно? Я понял только про желания и батарейки... Я как-то, если честно, больше по лесному хозяйству - дерево там подпилить, бобров отвадить, гусениц потравить чтобы посевы не портили...- нетопырь, смутившись, неловко усмехнулся.- В общем, я того. Не того... -. Ага..!- немедленно вставил свои пять копеек Ефим, раскачиваясь на табуретке и каким-то чудом умудряясь при этом с неё не падать.- Мы, сервиторы, в магию не умеем, и ни разу в ней не понимаем - что совой по пню, что пнём по сове!.. -. Я не про это.- зыркнул на него Карбон, ненадолго отвлекаясь от объяснения своего незавидного положения.- В общем-то, он прав - в магию мы не можем. Но я, как бы, про то, что ничему из всего этого не учился, а когда собрался учиться - меня того, забрали. Хотя кое-что, кажется, сообразил... Торопливо оглядевшись, нетопырь с очень оживлённым видом схватил со сторона ручку и лист бумаги, принявшись что-то быстро рисовать: -. С батарейками конкретно у термитов затык, да и самолётов как-то не наблюдается... Но... Тут какая вещь. Я правильно понял, что речь идёт о... Э-э-э... Потоках энергии и их пересечениях - и, в итоге... Э-э-э, не знаю как это назвать, но в общем, типа, из-за этого у каждого своя магия и это вообще работает - и, кажется, как-то так же работают кристаллы душ, не? Каракули Карбона были, надо сказать, довольно корявыми, и больше всего напоминали случайное нагромождение линий друг на друга. Но, в принципе, разобраться в них было можно. И почему-то эти каракули напоминали очень вольный пересказ курса оптики: отражение, преломление, рассеивание и наложение световых лучей друг на друга. -. Просто... Была одна мысль - ну, случайно возникла...- почесал непопырь за ухом карандашом.- Если кристаллы душ поглощают чужие души и превращаются в кристалломорфов... А у нас тут такой сильный источник магии... Почему бы не заряжать ей термитов, и..? На несколько мгновений нетопырь щадумался, выводя на бумаге какую-то извилистую линию, не значащую ровным счётом ничего: -. Ну, то есть... Магов из них более чем наверняка не получится. Но вот как, скажем, карманный источник..? Скажем, вместо обычного отвара - который может пролиться, разбиться и начинает действовать не сразу - можно было бы попробовать... -. Короче - он хочет зарядить эффектом кристалл и хранить его там как в консервной банке.- с гордым видом влез Ефим в разговор, усаживаясь на табуретке по-турецки.- Окей - допустим, это может сработать. Но при чём тут фен-шуй, наш трофей и мои сервиторы? Или вы хотите дать им магические гранаты?! Или вы вообще чего, или где..!!? -. ... Не отвлекай..!- зарычал на него Карбон, пытаясь нарисовать что-то, даже самому себе не понятное. Кажется, это должна была быть какая-то схема взаимодействия чего-то с чем-то - не то структуры какого-то кристалла, не то пересечения каких-то энергетических потоков - или, скорее всего, всё это сразу и одновременно.- Так... Зайду лучше с простого. Что мы вообще можем с этим сделать? Ну, кроме теории и общих опытов - это, конечно, интересно, но я ж всё равно ничего не пойму?..

//Переход из темы: Подземный город Что именно "кое-что" во Втором должны были Шеру - Ефиму хотелось узнать прямо очень-очень. И поэтому, пока Карбон мотался в одну сторону, затем обратно, а затем вместе с набравшими с собой всякую гадость с местных рынков, строек и просто с земли сервиторами и с ним самим пилил "до дому, до хаты", этот вопрос у него вертелся шилом в известном месте. Настолько шилом, что Ефрейтор в буквальном смысле "ажно кушать не мог" и с трудом удерживался от желания начать расспрашивать всех встречных и поперечных, что за сложные такие взаимоотношения между двумя генерал-губернаторами, что в их рамках можно так свободно гонять с города в город военные колонны. Специализация у сервиторов - штука такая, довольно условная, и разница между солдатом и рабочим только в том, что заряжено в распылитель, краска или самовоспламеняющаяся на воздухе смесь. Так что целая сотня трупсы, пригнанная в качестве "братской взаимопомощи" в рамках "двустороннего сотрудничества" и "эффективного взаимодействия" давала Мартелю только удобный повод для того, чтобы развести на ровном месте конспирологию и теории заговора. ... Он и развёл. Оказавшись "на ковре" у Габриэля, сервитор первым же делом и спросил: -. ... Так, отлично. Значится, здрасьте нам ваше с кисточкой - вы нас хотели, вы нас получили, вместе с этой большой непонятной и очень стрёмной штуковиной.- кивок в сторону пары безоружных (условно...) бойцов, под командованием Карбона припёрших в некоем подобии оружейного ящика то, что в Третьем обозвали неким изумрудом, да ещё и почему-то хаоса. Ящик реально был оружейным - нормальным таким, деревянным, в каком обычно все приличные люди хранили на складах тротил. Даже маркировка была соответствующей... Вот только лежал там вовсе не тротил, а "всего лишь" засыпанный какими-то опилками, стружками и иной чешуёй минеральный шар с найденным во время похода в подземный город кристаллом. -. Собственно... Кто-нибудь пояснит мне, в чём её исключительная важность?!.. Простыми только словами, ага? А то я тупой, и всё, что знаю об артефактах - это то, что они появляются в аномалиях. А колдовство и магия - это когда у вашего каптёра по накладным списаны "на боевые" бронетраспортёр и матрасы, а по факту - в этот бронетранспортёр не влезла бы и десятая их часть и вообще из него можно было бы сделать танк... Интересно, а какие свойства у вытащенного из этой аномалии артефактного матраса?! Сервитора на последней фразе резко перекосило, его лицо приобрело дебильно-задумчивый вид, и вообще: судя по его пустому и совершенно тупому взгляду, устремлённому куда-то к небесам, он совершенно точно "поплыл" по волнам ассоциаций. В голове его расплескалось море широко, на горизонте забелели паруса чистого бреда, сотканные из смысловых цепочек и прочих галлюцинаний - и варианты того, какими свойствами мог бы обладать вытащенный из аномалии "БТР" артефакт "Матрас" и как выглядит тактикульная кровать со складным на обе стороны телескопическим прикладом-подушкой, сошками для устойчивого упора в грунт, рукоятками удержания и присобаченными на планки Пикаттини столиком, тумбочкой, колимматором и фонариком для поиска потерявшихся под всем этим хозяйством тапок и подствольным гранатомётом для отогнания решившего нагадить в них кота. Для полноты комплекта не хватало только глушителя (в роли кототрого, похоже, артефакт и решено было присобачить), а про калибр и куда в это недоразумение заряжать магазин лучше было и вообще не спрашивать - во избежание появления прямо здесь какой-нибудь дичи... ... Разогнавшуюся фантазию прервал Карбон - который, поняв, что его шефа в очередной раз того, этого, не этого, обратил на себя внимание коротким звучным кашлем: -. Короче - шефа интересуют вопросы практического применения нашей находки и её свойства. Увы, но я о них знаю только в пересказе пересказов пересказов слухов, мифов и легенд. Не самая, согласитесь, достоверная информация...- покачал он головой, давая понять, что его понимание действительности, в общем-то, тоже ограничено, и что ему делать со свалившимся на его голову счастьем он тупо не знает. Хотя, учитывая соседство с залагавшим Ефимом, слово "тупо" было единственной характеристикой вообще всего происходящего.

-. Сделай ближнему своему западло - наше жизненное кредо. Mah boi.- с выразительной физиомордией поправил тигра Ефим, многозначительно указав пальцем в потолок. Вид при этом у него был, конечно, такой себе - про который говорят обычно: пыльным мешком из-за угла ушибленный. Не то что бы сервитор (не)понял, что он подобрал и - самое главное - что ему теперь с этим делать... Но вопросы по поводу всё равно остались. И вопросов этих было немало... С учётом того, что в пустой сервиторской голове места под всякую дичь было более чем достаточно, там одновременно пили, гуляли и творили чад кутежа во мраке ада три - всего-то три?!- целых три!!!- вопроса, во многом друг друга дополняющих. А так как один из них - в силу своей природной слабости - уже порядком окосел, то двое оставшихся мыслей решили специально не уединяться и сплестись в сладострастных объятиях. И имя этим жабе и гадюке было: -. Я только одну вещь в этой жизни после этого не пойму... Ладно: желание нагадить чинушам я горячо одобряю и поддерживаю... Но!.. Ты предлагаешь мне забрать в своё распоряжение целый артефакт планетарной мощности. Что может этот артефакт, кроме как работать в качестве гигантской батарейки особой мощности - никто из ныне живущих не знает, да и из живших ранее тоже - однако нужен он как минимум всем; минимум - потому, что из неведомо каких глубин вылезают люди, заявляющие, что им эти штуки нужны для того, чтобы - как ты и сказал - дым в трубу, дрова в исходное, прокрутить фарш назад и разлепить обратно пельмени. И бог весть кто ещё может оттуда же вылезти и чего ещё заявить... Я ничего не упустил? ... Ну да, это было только половиной. Потому что вопрос был - как оказывается - риторическим: -. ... А, нет. Упустил. С твоих же слов - о моих похождениях в тоннелях знает если не весь город, то вся подземная его часть, и это обсуждается в каждом пятом из четырёх углов. Мои скульптурные и визуальные образы - а также, не исключаю, звуковые, хотя какие звуки могут издавать сервиторы?!- также, если верить твоим словам, в каждой подворотне только стены не подпирают. Из-за этого - меня, как самозванного командира вселенной, настойчиво ищут пожарные, милиция и санитары с носилками, внимание которых я нечаянно привлёк... Уф-ф-ф, вот теперь всё!..- с подозрительно активным выражением не то что лица - сразу всего тела выговорил сервитор, приобретая в процессе длинного монолога с перечислением всех сложностей своего положения вид, который из исходного удивлённого как-то очень гармонично перетёк в нахально-злодейский. -. ... У тебя же есть газонокосилка на которой я могу уехать? С меня четыре бутылки ракетного топлива...- на весьма серьёзных щах (хотя и с совершенно глупым тоном - особенно на моменте про ракетное топливо) поинтересовался колючий, довольно неожиданно при этом хрюкнув и, зачастив мелким хихиканьем как пулемёт при отражении атаки, став ощутимо похожим на одного хорошо известного, даже пресловутого, комика-злодея, задолбавшего своими откровенно не смешными и тупыми шутками целый город. -. ... Ладно, ладно. Про ракетное топливо я пошутил...- также резко, как и начал, сервитор вернулся в адекватный тон. Вот что значит пустая голова!- полное отсутствие инерции мышления!- ... Можешь выписать мне пропускные документы - ну, понял, всякое там "все наволочки на месте, матрасы не изгажены, стены не биты не крашены, претензий к выселяемому не имеем"..? Ну... В смысле, на прохождение моей колонны. Зуб даю, что Карбон натырил тут всяких грибов и прочего безобразия!- и вывезти эту коллекцию в одно рыло я тупо не смогу... Ефим с достаточно ехидным видом недвусмысленно подмигнул Шеру, совершенно точно сообщая ему, что разрешение - всего лишь формальный повод развести движ, в суете которого своё неожиданное приобретение он мог бы, выражаясь так, "потерять". -. ... Не, ну не в голову же себе я этот, подарочек так сказать, запихаю?! Ну и потом... Тебе же нужны здесь сапёры - строить всё подряд, дачи там, тоннели, мусор с пыльных луж подметать? Так я могу местных наглядно сагитировать, чтобы они не брезгали офицерскими должностями... И заметь - я почти не шучу; только про изумруд в голове. Можешь устроить? Не то что бы Ефим предвидел какие-то проблемы с поиском и подбором "офицерских" кадров для того количества сервиторов, которое он мог или хотел бы оставить здесь для несения караульной и прочей военно-рутинной службы... Просто: во-первых, "подкирпичить ближнего своего" - палка о двух концах, и - во-вторых - лезущие в буквальном смысле из-под земли муравьи, сервиторы, муравьи-сервиторы, а также аналогичные гибриды с пауками и пчёлами - это намного... Намного!!!- неприятней, чем древние радиоактивные кристаллы для проворачивания фарша в исходное. Камни можно потерять, а вот выкуривание из тоннелей батальонов, дивизий и армейских корпусов кристалломорфов - задача на как минимум годы... ... То, кому они подчинялись - в договоре, естественно, не указывалось. Ну... Кому они тут ещё могут подчиняться? Не всяким же пришельцам с поверхности?! Ну, Шеру. Ну, местным начальникам... Дотянуться до Второго отсюда на практике можно было только через портал ("... Но это не точно..."), а строить ретрансляторы связи Мартель не умел. Так что, фактически, тут окапывался свой, полностью автономный, и уж точно ни на какой другой не похожий улей?! -. Так... Не забыть ещё: получить с Карбона доклад, какого чёрта - разобраться с местной аудиторией - перетарить каменюку эту треклятую...- забубнил себе под нос Ефим, запнувшись на последнем пункте и зависнув с перекошеной физиомордией, неопределённо уставившейся в потолок, додумывая в процессе не спешащую оформляться мысль: -. ... А! Точно!.. Приём-передачу объекта...- колючий указал пальцем в потолок, указывая на именно вот это здание и прочие хозбытпостройки, возведённые сервиторами в процессе.- Не подскажешь - это по документам у нас что, железобетонный комбинат или макаронная фабрика? Карбон такой шутник, весь в меня - ещё выставит тебя директором совхоза по разведению пчеломедведосвинов или мусорных крабов. То-то же будет смеху, если на бумаге тут будут тушёнка и солёные огурцы, а вместо них на складе - гранаты и ракеты с серой и вонью?.. //Запрашиваю вывод во Второй. По ходу, имеет смысл обсудить направление дальнейшей деятельности...

//Переход из темы: Тоннели вокруг города -. Конечно!.. Некую всебесящую хрень, из-за которой бесились муравьи, а теперь бесишься ты... Первая реплика сервитора после до...олгой отключки была - конечно же, ни чёрту свечка ни богу кочерга. В смысле, категорически мимо кассы. Принудительная полная смена облика и долгое сидение на одном месте в качестве теплорассеивающей панели даром не прошли: кусок минерала, по чистому недоразумению называемый Ефимом Мартелем, быстро восстанавливал только физическую форму, но отнюдь не умственные способности. Разница между способностью хранить некий объём информации и эффективно его применять - колоссальна, и если с первым из этих двух понятий у сервитора проблем не было, то вот второе..! Пуля, полученная в ногу, многое меняет в голове. Полная реконструкция тела - полностью меняет весь хард на совершенно чистый и пустой, без какого-либо софта. С короткой поправкой: в сервиторской версии киберпанка весь софт централизованно хранится на центральном сервере, и все юзерские потери сводятся только к паре-другой терабайт картиночек и видюшек. И если с доустановкой операционной системы и её индивидуальной настройкой проблем у Ефима не было - там личная пара байт на выделенном хранилище - то вот с доступом к остальной информации у него сейчас были некоторые технические проблемы. Улей - и конкретно один его батальон пехоты, а может и побольше - проводил обработку полученного от Ефима массива информации, этот массив был разложен по костям и разобран по винтикам и разошёлся по всей сети, и чтобы вернуть "дым в трубу дрова в исходное" требовалось какое-то время. Не бог весть большое, но в масштабах работы отдельно взятого когитатора - колоссальное. Ожидать от Мартеля чего-нибудь адекватного и конкретного и так-то занятие бессмысленное, а уж сейчас!.. Впрочем, сознаться в своём невежестве у него ума хватило. -. ... Ну как ты думаешь- я ж не в дупель тупой?.. Если бы я знал, что это такое - меня бы здесь не было! Химического состава нет, изотопного профиля нет, населена сервиторами - для продолжения работы купите лицензию... Я не шпион, я разведчик - даже не говори мне, что я вынес из местного Лос-Аламоса материалы по "Манхеттенскому проекту". Вдоволь оттоптавшись на оскорблённом чувстве прекрасного своего бывшего начальства, которое он-де подкирпичил, колючий, встряхнувшись, более или менее пришёл в себя - обратив на предмет возмущений Шера чуть более пристальное внимание. Шарообразная каменюга бессовестно лежала на полу и отсвечивала - и, помня о том, что обычно означает подобное свечение, Ефим предпочёл к артефакту не приближаться и руками не трогать. -. ... Про Лос-Аламос я не шучу, кстати...- уже более серьёзно фыркнул он, присматриваясь к каменюге и ходя вокруг неё кругами, как кошка вокруг ёжика.- У этой чертовщины очень сильная сигнатура излучения, я бы рядом с ней не стоял. Сомневаюсь в способности новадия держать альфу, бету и прочую гамму - и тем более при такой плотности. Но вряд ли это что-то радиевое: буде так, я бы сгорел ещё на подступах, а тут - видишь?- даже капсула целая... Магическое что-то может! Но я в этом ещё меньше, чем в изотопах. Мартель неопределённо пожал плечами. У него и вправду не было ни малейшего предположения о том, чем являлась эта штуковина - и всё, что у него было по этому поводу сказать, он уже озвучил. Оставался, конечно, ещё вариант, что Карбон имеет хоть какое-то понимание происходящего и представление об обсуждаемых объектах... Но нетопырь пока многозначительно молчал, и на взгляд колючего только крайне невыразительно пожал плечами: не знаю, не могу знать, не хочу узнавать, я егерь а не справочная таблица. -. ... Только не говори, что это и вправду какая-то магия - мне это ещё более стрёмно, чем радиация... Итак: сектор приз на барабане; буква..?!

(Комбинация вооружения и умений: внедрение в защитную оболочку, рециркуляция наполняющей её жидкости через собственное тело - для насыщения среды новадиумом и рассеивания излучения через собственное тело ИЛИ, если проще - пробитие защиты и подключение себя вместо радиатора) Первая мысль, возникшая в голове сервитора при виде того, что ему показали (... Так, стоп - эта штуковина умеет думать?! Oh, sche..!) и высказанная почти вслух: -. ... И это МЕНЯ они называют обжорой?! Да тут на десяток реакторов типа Токаймура хватит, как оно ещё не жахнуло в небеси! (Для справки... Реактор типа Токаймура - он же Токаймурский жидкофазный ядерный реактор - никто специально не делал. "Просто" пара рабочих, не зная, с чем работают, набодяжили слишком много раствора, содержащего уран, и всё заверте... Ну не везёт японцам с мирным атомом, ну что тут поделать!) Однако, последовавшая за этим приступом неудержимого восторга думательная последовательность была куда как более прикладной. "... Во-первых: это НЕ!!!- руда. Во-вторых, это НЕ!!!- "токаймурская бочка"... В-третьих: какого тогда фига?!" ... Ну да: все практические мысли Ефима такие практические и такие мысли. Сервитор и вправду слегка прифигел от того, что было перед ним, но не столько потому, что не понял, а больше из-за того, что к такому жизнь его не готовила. Казалось бы - чего такого?! Огромный нарост, заполненный условно охлаждающей жидкостью, обтекающей особо мощный источник энергии, генерирующий излучение непонятного спектра и фильтрующей определённые его частоты во избежание... Ну, тепло - тоже электромагнитное излучение в диапазоне между радиоволнами и видимым светом, так и называется - тепловым, или инфракрасным... Проблема была не в наросте. Проблема была в самом источнике. Точнее - в том, что Ефим слишком плохо понимал, что это за такое. Он всякую фигню знавал - и альфа, и бета, и гамма-излучение, разумеется был в курсе рентгена, света и радиоволн, про микроволновки и вай-фай роутеры понимал, кое-что слышал о псионическом излучении - даже про реликтовое излучение из космоса слышал! Но ни под одну из известных ему характеристик здешняя чертовщина не подходила... Соответственно, и как с последствиями её действия на живые организмы бороться - он не знал. Хотя было в его пустой голове одно соображение, достаточно самоубийственное... Впрочем, для любого органика - они там все, соображения эти, такие, а сервиторам ничего, даже норм. Соображение было до удивления простым. Если пьянку нельзя предотвратить, то её надо возглавить; если блокировать излучение источника не получается - то его надо поглотить в как можно большем количестве. То, что спектр этого излучения совершенно неопределённый и вызывает у сервитора окоченение и окаменение - пофиг, пляшем: новадиум суть минерал квазиживой и адаптивный, и ко всему, что не спирт, не огонь и не сверх-жёсткий гамма-спектр, рано или поздно вырабатывается устойчивость. С учётом того, что времени у сервитора впереди - целая вечность и ещё немного (ладно, не настолько, но всё-таки), то не настолько уж идея с подключением себя к "реактору" в качестве теплообменника и дурная?! ... Уж точно не больше, чем идея использовать для этого противотанковые боеголовки. Но, пардон муа - а что вы ещё можете предложить для того, чтобы расковырять такой прочный и толстый слой порядком ороговевшей и закостеневшей кожи?! Пилой пилить?- так нет у Ефима пилы, и чего-то похожего на клинок тоже нет, от слова вообще; а вот давящее с сокрушительной силой металлическое "жало", раздвигающее волокна органической брони и потому практически не встречающее сопротивления... Ладно, только и всего лишь "практически" - пробитие "кумы" сильно зависит от однородности преграды, а тут многослойная кожура из разных по свойствам и характеристикам материалов. Так что процедура слегка... Затянулась. Не в последнюю очередь потому, что сначала сервитору потребовалось доползти до объекта своего вожделения, и только потом!.. И то, что прорубить дырку в пару миллиметров шириной (это при исходном калибре в целых сорок!) удалось только подхода с пятого, было уже очень и очень большим успехом! ... Кто сказал, что на этом проблемы кончились?! А вот и не правда! Проблемы только начались - в первую очередь потому, что колючему пришлось извращаться на тему, э-э-э-э, системы радиаторов скажем так. Возможность изменения внешнего вида позволяет менять только внешний вид и только в пределах своего тела, сделать из себя мясорубку и прокрутить противника на фарш не получится! И, хотя Ефиму надо было косплеить не мясорубку, а кое-что другое, сложности это не убавляло. Перестраиваться пришлось практически на все сто процентов - чтобы, во-первых, каким-то образом наладить циркуляцию наполняющей капсулу среды; наладить циркуляцию среды так, чтобы эффективно отфильтровывать из активной зоны всю ту гадость, которая там только водилась; а ведь эту гадость ещё надо было куда-то девать - не у себя в башке же её вместо мозгов складировать, там и так гуано на несколько поколений вперёд?!.. А ведь надо ещё наладить удаление изношенных от зашкаливающего переоблучения структур и замещение их на новые! А ведь ещё надо... Надо... Надо... Странная конструкция, устроившаяся поверх понемногу сдувающейся бронированной капсулы, пофыркивающая язычками выхлопа от пороховых зарядов, принудительно перекачивающих охлаждающую жидкость и вообще светящаяся от количества рассеиваемого излучения на более или менее безопасных линиях спектра, на своего создателя похожа была меньше всего. Но, если присмотреться, то в ней, пожалуй, можно было узнать Ефима. Почему-то крылатого, как какая-нибудь стрекоза, и почему-то с застывшим на челе выражением задумчивой сердитости. Или сердитой задумчивости... В общем, с крайне строгой и задолбанной мордой и с держащим на сложенных руках ружьё, явно заряженное. Вопрос о том, кому он такой мог быть нужен, лучше, наверное, оставить в категории риторических, отвечать на которые себе дороже. Как и о том, зачем ему в совершенно неподвижном состоянии изготовленное к бою автоматическое ружьё...

(Совмещение способностей: производство дозы успокоительного и блокирующего средств (как с барсуком, только с учётом размеров туши) и введение их в тело пожирателя для ослабления агрессии существа. Поиск источника излучения в глубине тела) Не согласиться с предложением судьбы у Ефима просто не было сил. Тупо потому что: бодаться с целой армией - никаких патронов не хватит, даже если ты их производишь в промышленных масштабах. А вот между зубами да в чужих кишках возможность уцелеть, пожалуй, ещё присутствует... "... При условии, что оне как куры едят камни для лучшего пищеварения... Или наоборот - НЕ?!- едят?.."- весьма задумчиво почесал сервитор в башке, торопливо прикидывая, чего ему делать дальше. Будь у него возможность прямой связи с Советником - он бы, не долго думая, законнектился бы с прожорливым телом, через него с наездником и там бы как-нибудь объяснился по понятиям... Но у него, благодаря собственной тупости, такой связи не было, и изображать из себя доктора Стренджа Бессмертного он не мог. Да и вообще его возможности сейчас были чуть более чем ограничены. Поправка: физически они были ограничены. Технически - ни коим разом. -. Так, свинка, спокойно, спокойно - я тебя не больно зарежу...- пробурчал колючий, в достаточно экстренном порядке подключая к делу свою функцию производителя боеприпасов и затовариваясь довольно объёмистым баллоном состава, где-то в подкорках записанного как транквилизатор для кольчатых червей.- Так... Потом не забыть проверить срок годности..?! Или это снова не тот бугурт? Рассуждать о бугуртах сейчас был очень не кстати - потому что иначе вместо теории Ефим мог угодить в самую гущу практического занятия. -. ... Вот говорили же мне - историческим боевым фехтованием надо заниматься! Историческим - боевым фехтованием! А не этим вот всем..?!- заметил он про себя вслух, прикручивая баллон к шприцу-пистолету и без особых сожалений вонзая тонкое длинное жало в подопытную (во всех смыслах) тушу. Объёма вещества - с учётом вообще концентрированности сервиторских реагентов - должно было хватить на то, чтобы какое-то время продержать изучаемый изнутри организм в более или менее спокойном виде. Как минимум не сильно голодным и не настолько агрессивным, чтобы не оказаться в крайне неудобном положении колбасного обрезка и вообще проскочить в столь узкую щель без мыла. "А вот момент с окаменением мне чего-то не нравится... Что тут такое есть, из-за чего минерал приходит в негодность?.." -. Слышь, ты..! Хорош жрать уран, чернобыль ползучий?!- для расслабления нервов (своих собственных) ткнул колючий слишком объёмную тушу в... В бок, так скажем... Поспешая в глубину в сторону потенциального источника излучения. Тем более что направление движения тут могло быть только в одну сторону... -. Не знаешь, что ли?! Если слишкмо (не очепятка,- прим. моё) много сожрать изотопов, они греться начинают. Греться! А некоторые ещё и фонить... Кишка-переросток.- бурчал он по ходу своего продвижения, припоминая в голове как минимум основы сервиторской технологии и как минимум причины того, с чего бы он мог начать костенеть... Причин, на самом деле, было множество, и плотность излучения там стояла очень не на последнем месте. В основном, этому способствовали факторы химические - в основном же, вызывающие ускорение роста новадиума и-или замедляющие его утилизацию. Однако, из того, что было вокруг, ему приходил в голову разве что банальный цианистый калий, да избыток глюкозы. Но: когда он в последний раз грыз что-то похожее на сахар - и где тут вообще можно было надышаться цианиду?! Куда как более вероятным фактором была радиация - от которой сервиторы и вправду размножались быстрее - однако..?! "... Это ж сколько, однако, надо было сожрать породы, чтобы ТАК!!!- излучать? Такая доза вроде как смертельна для любого живого существа... Или не смертельна?.. Хрен его знает короче, но эта штука мне нужна - скинуть тактикал нюклеар бомбуэ, да на голову пришельцам, это ж святое..!"

(Использование регенерирующей смеси для временного повышения живучести. Спринтерский забег до пасти чтобы помешать ей закрыться. Использование баллона с детонитом - совместно с муравьиной кислотой - для травмирования пожирателя и "приведения в чувство" "наездника") ... Эх, вот как хорошо было, что Ефим не знал, насколько он по пояс деревянный с двух сторон! Любому Буратино на зависть!.. Потому что если бы знал - сильно бы своему состоянию удивился. А так?!.. ... А что - "так"... То, что получилось "как всегда", сервитор заметил немедленно. И даже почти понял, из-за чего это такое произошло... -. Леро-о-о-ой... Дженкинс!!! Перелогинься, чтоб тебя!!! ... А, нет. Ни хрена он не понял, всё нормально. Зато - колючий заметил, что реакция чужого улья, в общем-то, практически не отличается от того, как отреагировал бы его собственный. В смысле: начнись на территорию его собственной экс-АЭС, там тоже начался бы бардак, раздрай и стратегическое ковровое ядометание по площадям. Под которое он, собственно, и попал. -. Ой-й-й не-е-ет, это какие-то неправильные пчёлы..!- ... вот теперь точно заметил он, когда щедрая волна кислотных брызг обдала его с ног до головы. И то, что в результате у него на минеральной шкуре появились самоочевидные подпалины, его несколько... Образумило, что ли?! Заставив спешно пичкать себя регенератором из баллона, озираться по сторонам, обтекать препятствия и уворачиваться между капель в поисках способа происходящее остановить. Будь у него сейчас возможность - он бы по-тихому зашхерился в какой-нибудь уголок, докуда не долетала ядовитая пена, и там бы уже принялся химичить с вонючими дымами и газами... Однако: "Ого, вот это поворот! Не вонью единой?!- весьма офигевши подумал он, когда его накрыло звуковой волной и окончательно превратило из булыжника в кирпич. Во всех смыслах в кирпич...- Караул, грабят, где правозащитники и патентоведы когда они так нужны!!?" Бестолковые вопли, впрочем, бестолковыми воплями - а между тем..! Открывающаяся вместе с громадной пастью картина, умноженная на общую повёрнутость кристалломорфа, достаточно прямолинейно выводила его на вполне определённые соображения о том, что: "Если это гнездо - то тут кто-то гнездится. Если тут кто-то гнездится - то он отсюда не выходит. Если он отсюда не выходит - то он тут всем управляет... Чёрт побери, я как-то на роль Элен Рипли не гожусь - совсем не гожусь! У меня же даже огнемёта нет, я же даже стрелять-то не умею?!!! Или умею?.. Чёрт побери, а стрелять-то не из чего!!!" Ровно на пол-секунды Ефима тотально заклинило. Сервитор зачем-то пытался вспомнить, как же разворачивались события в каком-то кино и понять, куда он угодил - в "Чужих" или в "Звёздный десант". Всё, что ему на этот счёт реально было известно - это то, что: народ там тоже шарахался по подземельям, полным неконтролируемо размножающихся ксеносов - тоже выносил всех и вся подручными средствами - тоже рано или поздно забредал во вражье гнездо, и... "... СТОП, Я ЖЕ ИХ ВАРИТЬСЯ ПОСТАВИЛ!!! У меня же граната есть!.." ... Ну, как сказать - граната... Вообще-то, это было целым баллоном гелевой взрывчатки, обычно используемой при горных работах для заполнения пустот и трещин и их последующего подрыва. Которая, вдобавок ко всему, ещё и не взрывалась без детонатора... Детонаторов у сервитора с собой не было. Зато было кое-что получше. "Ну, если уж после ТАКОГО!!- окислителя это не заработает - я вообще тогда не знаю, зачем мне это ракетное топливо..!" Ракетным топливом свою байду Ефим назвал, конечно, очень ошибочно: на таком ракеты не летают. Другое дело, что горение от взрыва отличается только скоростью, а суть у этих двух разных процессов, в общем-то, одна: окисление сложного вещества до целой россыпи простых. Дальше - обычная логика, даже не сервиторская: раз уж муравьиная кислота такая едкая, что без проблем разъедает новадиум - то обычный-то пластик она прогрызёт тем более без проблем. А уж при контакте сервиторской взрывчатки с ней - результат более чем предсказуем. -. Курьерская доставка на дом! Получите-распишитесь, кушайте не обляпайтесь!- в голосину вякнул Ефим, доставая не бог весть какой большой баллон с вязкой зеленоватой пакостью. Ёмкость специально была выставлена на всеобщее обозрение, чтобы поймать на себя как можно большее количество кислоты. Сам же Ефим..? Сам Ефим - поспешил удариться в бега. Нет, не прочь. Наоборот - вперёд, в сторону входного отверстия неизвестного ему организма, причём наперегонки с катящимися туда свёртками. Ничего, как говорится, личного: не то что бы сервитор испытал бы какие-то угрызения совести, если бы коконы попали существу в зубы, да и жалости бы тоже - но такие лекарства, которые он приготовил для обезумевшего от года пожирателя, следовало принимать натощак. -. Не всё полезно, что в рот полезло!- отметил он вслух, неуклюжим прыжком перескакивая через свёртки, запуская в полёт дымящуюся от окислительных процессов банку со взрывчаткой - и не слишком аккуратно приземляясь между самыми передними зубами, чтобы... ... "Чтобы" что?- точнее "зачем"?! Какой глупый вопрос, особенно для Мартеля! Да просто так! Потому что по-другому не получилось. Летать сервитор не умел, особой какой-то физической силой - или массой, чтобы "не пустить" свёртки в зубы - не обладал, а других способов привести "в чувство" "пилота" пожирателя, кроме болевого шока, не придумал. Так что выбить парочку-другую... Десятков... Клычьев - для него было наиболее очевидным и доступным вариантом. Хотя вот "пролететь" и оказаться где-то в дальних отделах кишечника "трона ирландского короля" (почему ирландского?- а хрен его знает!) Ефиму хотелось, мягко говоря, не очень...

("Безликий": маскировка под муравьиный кокон. "Химик"+"Душитель": использование химической смеси для привлечения внимания муравьёв. "Независимое снабжение": подбор состава, дезориентирующего и отвлекающего муравьёв, распыление при попадании в гнездо) Увиденная в коридоре сцена заставила колючего крайне вопросительно выгнуть бровь, посмотрев сначала - вслед удаляющимся грузчикам, а затем - направлению откуда они пришли. Всякие стрёмные мысли в колючей башке начали вертеться со скоростью, достойной всяческого восхищения... ... Если бы это движение мыслей ещё давало хоть какой-то полезный выход! Если бы с такой силой и скоростью колючий взялся бы вращаться сам, то давным-давно пробурил бы в полу внушительных размеров дыру с расплавленными краями. Но?!- на одного синего ежа он не был похож хотя бы потому, что был наполовину ехидной, на другую половину дикобразом, и вообще был сервитором. Поэтому, вместо того, чтобы думать головой - он думал... ... Не, а чем ещё можно думать, кроме головы?! Руками, конечно же! Это только в присказке дурная башка ногам покоя не даёт - в жизни первыми под раздачу попадают как раз-таки верхние конечности, которые что у людей человеческих, что у косящих под них кристалломорфов для делания всякой фигни приспособлены лучше всего. Рук у сервитора было две. И делал он ими два дела, совершенно разных... И, кстати, не только руками. Во-первых, эта колючая морда "додумалась" дождаться шагов ближайшего патруля и спешно уронить себя поперёк дороги, при этом стремительно меняя внешний вид с обычного, типичного и нормального Ефима на, пардон, кучу тряпок. Точнее, на свёрток - по типу тех, в которых муравьи носили груз в своё гнездо. Во-вторых... А вот это уже было ручной работой. Уподобившись самому обычному кульку, колючий не стал надеяться на "авось", а решил произвести на местных самое неизгладимое впечатление. Изображая "потерянный" кем-то груз - ну мало ли на свете долбодятлов, даже среди муравьёв - Ефим втихую запустил один из своих двух распылителей, окатывая пространство вокруг незабываемым... Кхм... Ароматом. Чего ароматом?- ну, точно не гладиолусов! Примерным подобием того запаха, который хоть и слабо, но шёл от таскаемых с места на место, не стыдно сказать, мешков с мясом. То, что в этом мешке было отнюдь не мясо - это, скажем так, пренебречь, вальсируем. Умел бы ещё, впрочем, Ефим танцевать!.. Да и муравьи на танцполах не блистали... Наконец, в-третьих... Но не по значимости... Ефиму пришлось начать срочно гадать в буквальном смысле на кофейной гуще и птичьих потрохах, потому что: запах, который внимание носильщиков привлекал - он ещё мог учуять... Но как быть с тем, что муравьи жрут не всех подряд, а только то, что скинут в гнездо?! Наверняка у них был, помимо привлекающего парфюма, ещё и отталкивающий! Такой, который не просто заставлял бы каждого встречного убегать подальше с воплем "Фу, уйди, пра-а-ативный!"(с), но, скорее, просто заставил бы перестать обращать на опылённый объект внимание. Мол, нечего тут смотреть, проходим мимо, это сервитор обыкновенный, подвид особо тупой, самый унылй экспонат в экспозиции; нет, не разговаривает, нет, гранату у него брать не советую, они боевые, нет, это не Ефим, а всего лишь его очень убедительный муляж... "Я тучка-тучка-тучка, я вовсе не медведь..! Ах как приятно тучке... Так, стоп! Вообще-то мне НЕ!!!- приятно!.. Я тут, между прочим, дышу всякой отравой, меня несут в каком-то кульке, неизвестно куда... И золота в мешке нет, в мешке я сижу!!! Так, стоп, нам надо кое-что обсудить!.." (Ну... Нести бред - это то, в чём сервитор преуспел по жизни, кажется, больше всего. Больше даже, чем в том, чтобы взрывать всё динамитом... Хорошо хоть не брыкается! Кто ж знает, чем муравьи успокаивают буйных - ладно там приложат с размаху об стену, а что если по голове?! Она у сервитора одна, и её поберечь бы надобно..!)

(Оружие: "Дробитель" - бесшумный патрон. Способность: "Поводок" - маркировка патруля с грузом, следование за отрядом) Чтобы вызвать у Ефима приступ неконтролируемого сквернословия и весьма мутный поток мыслевыражения, ему достаточно было просто - увидеть... Нет. Сначала - всё-таки услышать, что внизу происходит грандиозный махач на овер-до-хрена участников, и только потом..! -. Уё-ё-ё-ё, сало уронили! Героям сала!- достаточно громко проговорился колючий... Тут же жалея об этих словах и сам себе на себе же показывая разницу между мозгами в голове и опилками. "Ой! Ой, м-мать!.. Ой-й-ё, ну-ка нафиг такое счастье?! В гробу я его видал. Фу, фу-фу-фу!- фу таким быть - фу!!- фу!!!"- забубнил он сам себе, для пущего вразумления постучав себя по башке. Его восклицание едва не представило его под ясны очи не то грузчиков, не то дозорных... А то и просто и тех, и тех сразу. Всё-таки, все ульи устроены одинаково, и что сервиторы, что муравьи: рабочие легко могут избить монтировками, а солдаты умеют месить бетон и класть кирпич. -. Ну дела!.. Ну живём!.. Вот он - срам твой, цивилизация..!- выдохнул он с изрядным облегчением от того, что дозорные, всё-таки, не решились преследовать источник звука до того места, откуда он звучал, а двинулись дальше своей дорогой. С каким-то... Свёртком? Или с чем?!.. "Т-т-та-а-а-ак-к-к..! А вот это уже интересно. Что, прапорщики у нас теперь - не воинская должность, а отдельная ветвь эволюции?! Тырим всё, что к полу гвоздями не прикручено и болтами не приколочено?.. Ну-ну, одобрям, одобрям. Армия без прапорщика что деревня без дурака - и не армия вовсе, а так, не армия; а с прапорщиком - ну совсем другое же дело!" На самом деле, сервитору стоило бы вспомнить, что здесь и у него не армия, а улей - а в поговорке говорилось не про прапорщиков, а про политруков. Но: в ульях нет политруков, а вот прапорщики есть везде; и его улья тут тоже не было, зато батальон пехоты с ломами и кувалдометрами - а ещё весьма вонючими ракетами с серой и канистрами с бензином - был. Как это совмещалось с муравьями?! Да хрен его знает!.. Ефим - это Ефим, и логику в его словах и делах искать - чревато превращением в такого же придурка. Perpetum mobile-s*, однако-с! ... И всё-таки, перетаскиваемое имуСЧество сервитора заинтересовало. Не столько именно тем, что таскали муравьи с места на место - всё же, опилок в башке хватало, чтобы не показываться хозяевам сооружения на глаза - сколько тем, куда всё это несут. Потому что движение по коридорам шло непрерывно, и даже с некоторой периодичностью... -. Что-т-т-томне это к-так подозрит-тельно напоминает!.. Гм!- весьма задумчиво - правда, скорее безмозгло - пошкрябал Ефим себя по морде, вспоминая, где же имел счастье наблюдать точно такое же передвижение и способы его применения в своих корыстных интересах.- Не, на трубадура я, пожалуй, не потяну... Голос не тот; как минимум лучше! А вот на кого потяну?!.. Знал бы я ещё! (На самом деле, голоса у сервитора как такового не было в принципе. И слуха заодно... Но его это, мягко говоря, ни в душу не брало, и горланить всякую хрень - не мешало) Видимо, кроме голоса и слуха у Мартеля было и выдающееся чувство самосохранения. Потому что додуматься до того, до чего додумался он - это надо быть на всю башку отмороженным, а то и не иметь её вовсе. Всё гениальное, как известно, просто! А сервиторское вооружение - соединяющее в себе преимущества огнестрела и пневматики - так тем более. Во-первых - оно бесшумное... "... А во-вторых - потому что во-первых...- самодовольно ухмыльнулся Мартель, заряжая в ружьё один из своих "особенных" патронов". Но не из той коллекции, которая даже просто факт своего существования превращала в сжигание огнём, а из другой.- В хозяйстве всё сгниёт! Ник-к-когда ж не знаешь, на что сгодится облезлое чучело опоссума!.." Никакого чучела опоссума у сервитора не было. Зато были бесшумные патроны с пулей-маркером, которыми можно было сравнительно безболезненно подстрелить муравья-патрульного и дальше тащиться за ним хвостом, не боясь встречных патрулей. "Маркер" - а на самом деле очередная сервиторская хрень, ещё одна из - вполне себе позволял наблюдать за маршрутом, по которому следовала помеченная подобным образом цель... "... Но если вам дорога ваша жизнь и шкура - всё-таки, остерегайтесь открытых пространств и торфяных болот..." (Интересно - откуда в подземельях взяться торфяным болотам..? Ну, Ефим - ну, придурок!..) Тем не менее, остерегаться слишком просторных мест сервитору имело смысл. В стелсе он понимал не очень, сталкером был - отшиби быку рога (в смысле, этим всё обычно заканчивалось...), и всё, на что он мог рассчитывать - это благоволящая идиотам удача, достаточное количество надолбов и выдолбов и то, что патруль не будет слишком торопиться, позволяя проходимцу со стажем красться на безопасной сотне метров и не уворачиваться от других патрульных. "Но за артефактами я бы сходил... Эх, было время! Свалка, Янтарь, Агропром... И только "Монолит" никто не любит - почём зря меж-прочим..." *- Вечный двигатель. Единственный, к слову говоря, успешно функционирующий и вообще работающий... Но это не точно.

Поначалу находка не вызвала у Ефима никакого особого интереса. Ну, тоннель... Ну, старый... Ну, идёт куда-то вниз... Ну, хорошо: оттуда доносится очень гадкая музыка на пределе слышимости - причём как человеческой, так и сервиторской. Но откуда она, такая, не доносится?! Низкотоновый шум - он,знаете ли, штука такая поганая, что его слышно за многие и многие километры от источника его распространения, и он пробирается везде и повсюду; от него не спасает ни шумоизоляция, ни чего-либо ещё. С подобного типа звуками бороться если и не невозможно, то очень, очень и ещё более очень сложно. Так что, чисто в принципе, ничего не мешало Ефиму данный объект просто проигнорировать... ... Если бы не одно "но". -. А вот интересно...- пошкрябал сервитор свою колючую голову, обходя подземное сооружение по кругу и возвращаясь к тому месту, где он внутрь оного проник.- На минуточку... Это что такое было?! ... Действительно: при повторном обходе обнаружилось, что из именно этой норы шёл не только звук, но и запах. Да и некоторые другие отличия - уклон вниз, ширина, освещение - тоже начали просматриваться более заметно... Ну да, ну да: только долбоящеры уровня Ефима могут не заметить столь очевидных деталей. -. Не-е-е-ет, ребят!.. Это "жЪ-жЪ-жЪ" неспроста..! Это неправильные пчёлы, и они дают неправильный мёд!.. Пришло время жечь неверных и грабить ульи?! ... Этому типу только жечь и грабить, да. Хотя, на самом деле, здесь было и кое-что ещё. Обнаруженный тоннель слишком отличался от всех прочих, и это было подозрительно. Вполне возможно, что именно через него сюда и прибыл посол, сейчас лежащий в совершенно противоположном углу сооружения... "Не, можно конечно подождать, пока припрётся Карбон, приведёт сервиторов, а там хоть камни с неба. Всё раскопаем и разорим!.. Но блин, это же ждать, сидеть, потом снова ждать..." Решив про себя, что пусть его подчинённые сами разбираются, что тут и зачем - чей, не маленькие - Ефим с ружьём наперевес совершенно добровольно поспешил навстречу приключениям в выгодно отличающийся от всех по ширине коридор. Не то что бы ему там что-то подсказывало или чего-то ещё - просто именно этот выглядел на фоне всех остальных наиболее выгодно.

(Отправка Кеела за Карбоном и сервиторами-строителями. Осмотр пещеры в направлении, откуда примерно появился муравей-посол) -. Да я уж понял, что непорядок.- хмыкнул сервитор в ответ на рассуждения товарища на тему причины того, почему тут всё сломано, потрачено и вообще бардак, какого ни в одной армии мира не сыщешь.- Кто ж в здравом уме приходит на перестрелку с ножами?!.. Дикари. Плакать хочется. "По-хорошему" - за подобный пассаж Ефиму давно бы прилетело от тех, кого он обозвал людьми, находящимися на низком уровне социально-экономического развития. Однако "по-плохому" у колючего в голове были... Ну, что вместо мозгов у него были опилки - это да, но даже среди них водились не только жучки-древоточцы, но и разнообразные мысли и соображения. -. Так..!- с видом сумасшедшего профессора, начинающего в своей зловещей лаборатории очередной тёмный эксперимент, потёр он лапки, обращаясь к Кеелу.- Раз уж ты пришёл в себя, то будь-ка бобром..?! Нет, я знаю, что ты барсук и на музыкального грызуна Джастина* не похож ни ухом, ни рылом и вообще ты его не любишь... Да его никто не любит, тащем-т... Но всё-таки..! Раз уж ты в трезвом уме и здравой памяти, то - мне кое-что нужно. Помнишь, где стоят мои строители?! Они ещё там всё перекопали и местных пугают, типа опять муравьи на штурм лезут... Так вот; там есть один нелетучий мышь, Карбоном зовут, вид у него словно он из леса только что вышел. Хватай этого дохлого нигера - нигга-дяя сиречь - и тащи за самые за уши сюда вместе с ружьём и всей оравой. Пусть проложат нормальный коридор и приберутся, а самЪ - ещё и патронов побольше прихватит. Я тут пока осмотрюсь, чего и куда, и... На пару секунд Ефим завис, слишком задумчиво пошкрябав в башке, словно у него там что=то заискрило и замкнуло. Но нет, он просто уточнял формулировку следующей мысли: -. ... Мне как-то западло в одно собственное рыло разгребать весь бардак. Я не против познакомиться с местной нечистью, но серьёзным отношениям и оргии праведников предпочту дружбу по переписке. С толпой вооружённых дуболомов за спиной как-то... Спо-кой-не-е. Тряхнув сухо зашуршавшими иголками, сервитор "добил" фразу коротким напутствием. -. Только пооперативней, ладно? У этого фотоаппарата выдержка короткаэ-э-э-эа, не тот бугурт, при чём тут блин "Дневной дозор"?! Короче, укол не долго действует - а Шер очень обидится, если ты вернёшься к нему под никнеймом Меченый, с записью "Убить Стрелка" в ПДА и спрашивать дорогу в бар "Сто рентген". Ох уж эти... Мозгоклюи. Бюреры, контролёры - вот говорила же мне мама одевать шапочку из фольги, или хотя бы дуршлаг, нет, таскал на башке кастрюлю!.. ... Ой, всё - Ефима конкретно понесло. Хотя, если судить по его словам о его же умственных способностях... Может, он был не так уж и неправ?! ОТПравив товарища до дому с поручением привести хоть кого-нибудь, сервитор без дела не остался. Наоборот! У "коренного подземного жителя"™, эту самую "подземлю" вживую не видевшего даже на картинках появился отличный повод осмотреться по сторонам и понять, куда же его всё-таки занесло. Пещера пещере, знаете ли, рознь! А тут она ещё и такая большая, да ещё и, кажется, с несколькими выходами... В которые Ефим, впрочем, лезть пока не решил. Потеряться в тоннелях было не то что бы особенно уж и сложно, а вот выйти обратно - наоборот. Так что осмотреться перед набегом на подземелья вполне стоило. Тем более, что, может, к тому моменту придёт в себя делегат от партии муравейника и на остаточном действии препарата, уже в сознании но ещё не полностью под влиянием домашней сети, расскажет, что и к чему? Было бы интересно получить пару-другую сводок из самых первых из вообще возможных рук - как, чего, зачем... "... И что это за такой за белый камень!.. Песчанник? Известняк?.. Гипс?!.. Простите, но здесь не травматология! А может - вообще алмаз?! Но алмазы же прозрачные а не белые; хотя может это просто местные чего-то не шарят... Дурдом! Развели тут, бардак!" *- "Бобёр Джастин", собственно, по-немецки - "Джастин Бибер" (Justin Bieber)...

(Действи: комбинированнное применение способностей и вооружения: -. "Химик"+"Живой арсенал" - производство смеси для блокировки/ослабления психической атаки -. "Живой арсенал"+"Независимое снабжение" - распределение боеприпасов между вооружением: 1) "Дробитель" - воздушный подрыв ракеты с блокиратором ментальной атаки для распыления средства и временного "отключения" от ментальной сети гостя 2) "Искатель" - шприц-пуля с блокиратором ментальных атак, ранение Кеела для приведения его во вменяемое состояние Стаскивание обоих пострадавших от мозговой атаки в одну кучу для дальнейшего с ними разговора и выяснения подробностей) Непонятный гул, прошедшийся по тоннелям, для Ефима стал поводом для большого множества вопросов... Например, нет ли тут кого-то из ему подобных осло... Э-э-э-э... В общем, ослоподобных существ, у которых от осла только степень тормознутости да не позволяющая нормально пользоваться руками копытность. Мало ли!.. Однако, последовавшие за этим события заставили его резко поменять свою точку зрения и сломать четвёртую стену: -. Не-е-ет, ребят, это совсем не по-сервиторски! От наших приколов голова не болит, и всё остальное тоже. Индивид просто берёт... И делает! А это уже чёрт-те что получается такое!.. И да: это, по-вашему, убивает?!! То, что на него сейчас ополчился пулемётчик со "свиньёй" типа М-60 или чем-то в этом роде, колючему было глубоко до фонаря. Ну дырка в тушке... Ну ещё одна... Ну сто пятьдесят... Для него такие повреждения были чувствительны не более, чем для каменного истукана... Хотя и не приятно. Не "до фонаря" сервитору были слова их странного посетителя. То, что самого сервитора при этом назвали выхухолью и винторогим козлом - вот именно и ровно сейчас Мартеля сильно не тронуло; его так называл каждый шестьй из пяти встречных-поперечных. Но вот какие-то камни, какое-то заражение... "... Так, СТОП ВАШУ МАТЬ!!! Новадиум - не прозрачный!.. Он мутный, зелёного цвета, и уж точно не провоцирует никаких сезонных обострений, ну разве что тупости как у меня... Это так не работает! Какая с-с-с... !!!" Дальше продолжать размышления Ефим не стал. Настойчивое стакатто пулемёта мешало ему думать. По голове словно синхронно долбило десятка полтора отборных дятлов-молотобойцев, и они явно жаждали добраться для обитающих в новадиумной башке мозговых тараканов... -. НУ УЖ ХРЕН ВАМ!!! ФИГУШКИ!!! НЕ ПОЛУЧИТЕ ВЫ МОЕГО КОМИССАРСКОГО ТЕЛА И ВООБЩЕЕЕЕЕЕЕ!!!!- выдал сервитор в окружающее пространство, прикидываясь неадекватом и попавшим под удар. Сам перед собой не выпендришься - ни перед кем не выпендришься!.. Вот только даже самые отъявленные выпендрёжники в позу под пулемётный огонь не встают. А нормальные люди этого не делают и с оружием в обеих руках. Сервитор не просто так оглашал пространство воплями. Он отыгрывал время... Ему было нужно совсем немного - с минуту примерно, а лучше с две, чтобы воспользоваться парой своих природных "фишек", которых при взгляде на снаружи видно не было. Для всех сервитор кто?.. Правильно, одержимый оружием и взрывчаткой стрелок-маньяк, которому толькой дай повод бахнуть погромче и желательно длинными. Кто Ефим на самом деле?.. Тоже правильно: ходячий оружейный маньяк с бесконечным боекомплектом. Что Ефим в реальности?.. А в реальности Ефим - ничто иное, как самодвижущаяся и самоадаптирующаяся многоцелевая несущая платформа. То есть: объект, на который можно поставить что угодно и отправить куда угодно, не заморачиваясь ни выживаемостью, ни снабжением. Всё необходимое эта, кхм, платформа могла вырабатывать из подручных средств и материалов, в том числе и боеприпасы. Любого вида боеприпасы. С совершенно любым содержимым. Но не только это. В некоторых количествах - не самых, может, промышленных, из-за своего размера - конструкция могла производить и продукцию химического синтеза. Аммиак уже был. Можно было и увеличить нагрузку. В теле сервитора, подгоняемые запросами текущей ситуации, сейчас кипели и бурлили потоки реагентов и катализаторов, между собой смешивающихся? разделяющихся, перегоняющихся, фильтрующихся и концентрирующихся. Не то что бы сервитор именно разбирался и понимал в том, как это работает... Он просто знал, что это - работает, и что для того, чтобы оно сработало, надо в него загрузить. В этом смысле, устроенный недавно пожар с кислотной тучей оказали ему неоценимую помощь, снабдив тело-реактор огромным количеством веществ и соединений, пригодных для синтеза требующейся в текущий момент композиции. Поправка: композиций. Первая из которых была вполне обычной, однокомпонентной, пригодной для применения сразу же. А вторая - таки, представляла из себя бинарное вещество, дающее нужный состав при смешивании; что было удобно для использования в ракетах... Каких ракетах? А обычных! Сорок миллиметров калибр, четыреста миллиметров длины, головка самонаведения, программируемый полёт. Обычно, они такие снаряжались либо готовыми осколками, либо противотанковой "воронкой" под носовым обтекателем. Но в этот раз - четыре подобные снарядины были заправлены парой действующих веществ и запрограммированы на воздушный подрыв в указанной точке, чтобы создать там достаточно объёмную тучу. У ручного огнемёта, знаете ли, радиус действия невелик, а вот у такого... Э-э-э... У капсульного - или, адекватно сказать, у ампуломёта - дальность ограничена только работой реактивного движка. Подобными средствами можно накрыть площадь, весьма большУю - уж точно бОльшую, чем при просто распылении из форсунки. ... Зачем? И зачем Ефиму, кстати, ещё десяток ружейных патронов, которыми обычно усыпляют диких животных?.. Да всё за тем за тем же! Колючего разного рода мозгоклюи бесили - категорически. А тут и его товарищу по мозгам проехались так, что он перестал что-либо соображать, и ценному весьма информатору по башке прокатились так, что он тихо сполз по стенке. -. Хватит это терпеть! Свободу от Старейшин, угнетающих человеческую расу, да здравствует Икс-ком, каждому икскомовцу по вайперше с буферами!!!.. Или по вайперке..?.. А-а-а, какая разница, на размеры и формы это не влияет - всем по одной, а старейшинам не давааааать!!!! ... Ну да, ну да. Шут гороховый - он и есть шут гороховый... Факт, впрочем, фактом. Средство, которое сервитор нагнал в боевые части ракет и патронов было нужно для того, чтобы временно уменьшать восприимчивость мозга к воздействиям извне. Точно так же, как не рекомендуют красить антенны связи краской-серебрянкой - вот точно так же действовала и компоиция: пробираясь в кровь и расходясь по телу, она на время принимала все входящие сигналы на себя, вот только в отличие от живых мозгов реагировать на них не могла и, как сказал визитёр, тупо "стояла в потоке"... Сервитором от этого, конечно, не станешь, но на некоторое время некоторыми их преимуществами попользоваться можно. Случайному зрителю, наверное, могло показаться странным, что только прижатое пулемётным огнём тело вдруг зашевелилось - и весьма активно зашевелилось! После чего, напялив на морду что-то вроде сварочного щитка (о, гоблин, боевой сварщик!) с громким "ПОЛУНДРА!!!" рванулось в атаку... Ну, как - в атаку... И как рванулось... Рванулось оно на самом деле прочь - только "прочь" не к выходу, а в направлении расположения противника. Отступая вперёд, так выражаясь... Первым атакующим действием - лохматое колючее чудовиЩЩЩе разрядило все четыре ракеты в ту пещеру, где само же и устроило ранее пожар (м-м-м, козлиЩЩЩе!). Отработавшие своё реактивные снаряды взорвались тихо, без громких спецэффектов, но густая и ползучая дымная туча - почему-то, кстати, характерно переблёскивающая от зелёного до золотого - была самым лучшим и значимым спецэффектом в этом коротком представлении. Состав вполне был способен проникать и через кожу, а не только через дыхалку, так что его действие должно было начаться уже в ближайшее время. Второе атакующее действие было менее изящным. Всего лишь - несколько быстрых выстрелов из боевого ружья в сторону разошедшегося пулемётчика, который поливал перед собой так, что у него, казалось, была машинка, непрерывно производящая патроны. -. Кеел, ёпта!!! Ты не сервитор! Побереги патроны, BL[ack lybrar]Y!!!- напомнил ему Ефим, высаживая всю набранную ранее обойму по ногам и в нижнюю часть корпуса. Что из этого попадёт, а что не попадёт, колючий не контролировал - из-под бронированной сварочной маски видно было не много и не хорошо. Зато вот хотя бы одно такое попадание запомнилось бы надолго... Хотя бы потому, что двадцать миллиметров - даже при короткой гильзе-"пятидесятке" - это двадцать миллиметров, и пинаются они - дай боже. Поймать такой заряд - всё равно, что отхватить... Ну, не кувалдометром, но увесистой дубинкой - точно. Это больно, это неприятно... Разумного человека это вполне приводит в чувство и заставляет задуматься о том, что только что происходило. "... Так... А при чём тут издательство книг по вархаммеру?.. А-А-А-А, ТАК ВЕДЬ ОНИ ТОЖЕ ТАМ ВСЕ ПРЕВОЗМОГАЮТ - НУ ТОГДА ЯСНО!!!" Отоварив обоих участников мракобесия, каждого в меру его собственной испорченности, сервитор деловито потёр руки, прикидывая, что же ему делать дальше... По-хорошему, следовало бы поскорее разобраться с этим недоразумением в виде каких-то цветных камней... Но это же по-хорошему - а по-хорошему Ефим не умел... Пришлось делать по-плохому. А именно: нагрузить на себя дёргающегося пулемётчика и подтащить его поближе к парламентёру-владыке, который, надышавшись потравы, страдал головой и телом у стены в горелой пещере. -. Ну и разожрался же ты, однако!..- прокомментировал в процессе колючий, усаживая Кеела рядом с муравьём (а кто тут ещё может водиться? Не медведки же с короедами!..) и присаживаясь перед ними на корточки.- Кто тебя кормит?! Или это ты сам так готовить научился?.. Ладно, Плотва, пофиг. Давайте, только по одному - какие ко мне есть претензии, какого чёрта - и что это за камень такой, прозрачный и внушающий злобу? Поподробней плиз с этого места - куда идти и на что смотреть.

(Комбинирование умений: "Безликий" (пассив)+"Химик" (классовое). Действие: использование огнемëта для очистки воздуха: выжигание едких и плохо пахнущих веществ, поглощение избыточной влаги и огарка в структуру тела для пополнения боекомплекта) С памятью относительно паролей, отзывов и прочего всего такого у Ефима было не слишком очень. Что уж говорить про шедевры литературы... Однако, сама по себе фраза барсука была достаточно хорошей подсказкой. -. Ну ты вспомнил..! Ëлы-моталы... Древние времена.- усмехнулся Мартель, морща нос от не самого приятного запаха и звучно чихая в сторону.- Что те строили, что местные здесь - буде сказано им не в честь: работали явно не инженеры!- с содержаньем и в чине сапëра... Г-г-господи, руки бы этим строителям вырвать, кто ж так строит!? Догадались, блин: построить отстойник на пути контр-мины..! Ворча, бурча и возмущаясь, сервитор, демонстративно фыркая и отмахиваясь от душнЫх испарений, принялся наводить в подкопе свои порядки. Конечно, задерживаться здесь не стоило - враги, шпиËны, грозят!- но двигаться в такой плотной туче было очень невозможно. Ефим-то тут видел чуть менее, чем ничего! А уж его спутник и подавно только и мог, что протирать стëкла да сливать из-под маски конденсат. В коридоре творился форменный Вьетнам!- душно, влажно и жарко - который грозил, как раз из-за влажности - перекинуться в другую крайность. Оседающий на стенах конденсат забирал с собой тепло, и в течение ближайшего времени температура должна была упасть до совсем уж неприличных цифр. Хлюпать по раскисшей грязи Ефиму не хотелось. Мëрзнуть тоже... Не особо задумываясь, зачем (а когда Ефрейтор об этом ВООБЩЕ задумывался?!), колючий вновь взялся за горелки. Полностью навести тут чистоту и порядок он в принципе не мог, но несколько улучшить обитаемость получившейся пещеры было вполне реально. Ефиму, правда, пришлось слегка "доработать" свои средства поджигания всего и вся. Во-первых, ещë один пожар ему нужен не был. Во-вторых, в чистом виде огнемëт не слишком подходит для того, чтобы с его помощью налаживать микроклимат. Но вот если горелке сделать чуть более длинное и широкое сопло, а в нëм наделать дырок..! То получится классический эжектор, затягивающий за идущей под давлением струëй окружающий воздух. Такая штука стоит на всех нормальных огнемëтах для улучшения сгорания топлива и, как следствие, увеличения разрушительного действия... Здесь и сейчас - подобная доработка, в общем-то не сильно сказывающаяся на внешнем виде системы, нужна была для пропускания через неë вонючего и сырого воздуха, из которого затем: вода - осаждалась, дурно пахнущие компоненты - выжигались, всë это вместе смешивалось и поглощалось, и где-то внутри тушки перерабатывалось. Заодно - вокруг подогревался воздух; не настолько, чтобы спровоцировать превращение пещеры в духовку, но достаточно, чтобы избавить еë от тумана и росы. За этим делом колючий как-то сразу и не понял, что кто-то за ним наблюдает. Но когда облачность стала несколько пореже, и сквозь неë стало хотя бы что-то видно, сервитор этот факт наконец-то понял. -. Али-и-и-и..?!- затянул он под сопение форсунок, готовясь в любой момент "поддать жидкого" в сторону вероятного противника и напомнить ему, почему дикие животные панически боятся огня, а у цивилизованных людей существует пожарная охрана и больницы и лекарства для лечения ожогов.- ... А у нас тут кто-то ходит..! И глаз на затылке у меня нет... Можешь присмотреть за тылом, пока я вентилирую атмосферу?! Знал бы ты, какая тут вонь..!- даже мне этим дышать западло. Хи-хи-ха-ха, конечно, это хи-хи-ха-ха, "Но сто баксов это сто баксов"(с)! Постороннее присутствие кого-то третьего Мартелю не сильно нравилось; в прошлый раз эти "третьи" убрались только после очень щедрого приветственного салюта... В этот раз?!.. И то, что этот/эти "некто" не спешил(и) нападать - подозрительность только обостряло. Много ли хорошего если оно сидит, смотрит - и наводит на тебя тупую, но очень живучую пехоту?!- да совсем нисколько! Лучше было перестраховаться...

(Ефим - действие: химический распылитель - окуривание пещеры нейтрализующим кислоту составом, попытка погасить пламя на ближайших поверхностях. Попытка защитить пулемётчика от едкой атмосферы при помощи противогаза) Если честно... Развитие событий Мартеля удивило самого. Никогда такого не было, и вот опять! То-то он и думал - чего это здесь, под землёй, грунт вокруг такой слабый, а оно оказывается вот оно что: земля вокруг настолько пропитана всякой едкой дрянью, что в буквальном смысле плюнь - зашипит... ... И ему, по закону подлости, повезло подвести тоннель как раз под кислотный отстойник. -. ... Ну, мастер yoba, дожили вашу мать! ПОЛУНДРА!!! СПАСАТЕЛИ СПАСАЙСЯ КТО МОЖЕТ!!!- возопил сервитор едва поняв, какого хрена вокруг происходит. Вариантов у него, и вправду, было немного: либо - он выжигает едкую тучу до того, как та окончательно растворит всё вокруг и он с Кеелом утонут в жидком... Э-э-э... В жидком гуано... Либо - туча растворяет всё вокруг, экзотермическая реакция вдобавок ко всему ещё и поджигает всё вокруг, и два фломбированных тела тонут и перевариваются в полной кислоты ёмкости, превращаясь в то самое жидкое гуано. Охренеть большой и разнообразный выбор! Фыркая и сопя от душнЫх испарений, принесённых из подкопанной цистерны, Мартель, орудуя огнемётами, не сразу-то и понял, что именно он подкопал. Только когда бОльшая часть налившейся в тоннель дряни была усушена до состояния сталелитейного шлака, у него появилась возможность разглядеть результаты своих трудов. А разглядев... Ну - не ужаснуться, но порядком охренеть. -. Й-й-йе-е-ебе-ребе, эбеново дерево и змеиное молоко!- присвистнул он в голос, покачав головой.- Вот это ни хрена тут зажигают!.. Зажигают - не то слово как зажгли! Повсюду были спёкшиеся, сгоревшие, обгоревшие и обожжёные тела вперемешку с пустой породой и какой-то биомассой, из-за чего вонь стояла - просто неимоверная, а уж зрелище в целом и вообще было на тонкой грани приличия и тошнотворности. -. ... Так вот как выглядит наша еда после прохождения по кишкам!- еле сдерживая общее омерзение, покачал Мартель головой, отключая горелки и перенастраивая работу распылителей в более потребный сейчас режим с более же потребным набором реактивов.- Не, с этого дня только парэнтерально, перорально только спирт! ... Откуда тупае аблотус типа Ефима узнало научные названия внутривенного и "обычного" употребления тех или иных действующих веществ - было, пожалуй, тем ещё вопросом. Хотя какая кому разница?! Больше всего колючего сейчас заботило - как бы не воспламениться по такой дикой накурке самому, а воспламенившись - не взорваться, как среагировавший с разъедающей камень кислотой боекомплект пехотинца-копателя. Поэтому причитания своего товарища он услышал и понял не сразу - сопя и отфыркиваясь, Ефим принялся проводить дегазацию тоннеля, распыляя перед собой, вокруг и вообще куда попало противокислотную - и, самое главное, не горючую смесь, из-за чего под сводами помещения стало вдобавок категорически сильно вонять аммиаком. Правда, если сам сервитор при этом испытывал дискомфорт только лишь эстетический, то вот Кеела перекосило конкретно. Ну, а то, что он выдал... Вникнув в суть претензий, Ефим не нашёл ничего лучше, чем, прекратив распыление, обернуться в сторону товарища и, прогундосив: -. Э-э-э... Бип, буп, шуп-да-вуууууп..!- ломаными движениями отдать ему воинское приветствие.- ... Все системы работают испра-испра-испра-испра-испра... Впрочем, косплей заглючившего робота пришлось резко прекратить. Потому что: -. Идиота кусок, противогаз на морду - бы-ы-ы-ыстра!!! Не считаясь с угрозой получить пулю, Ефим особенно быстро налетел на Кеела, снова припирая того к стенке и, преодолевая сопротивление вырывающегося куда-то барсука, срывая у него с пояса штатную, входящую в комплект снаряжения, противогазную сумку. -. Команда "газы", мать твою! Дана для всех!! Дебил! Тормоз!! Нашёл время!!!- заорал он ему в лицо почище самого злого сержанта, раскурочивая крышку сумки и силой, безо всякого стеснения и соблюдения личных границ натягивая ему на морду лица маску респиратора.- Помнит он тут, ба-лять!.. А курс химии он помнит?!! Башка дурья, смирно стой!!! С трудом справившись с непослушной резиной, Ефим поспешно отскочил в сторону, обдавая барсука густой белесой тучей дегазирующего состава и смывая с него - и с оружия в первую очередь - едкие испарения, уже успевшие начать делать своё чёрное дело. -. О-о-о, мать моя женщина! По какому объявлению тебя только такого взяли?! Шутник нашёлся мне тут..! Фу таким быть! Прооравшись и более или менее исправив недоразумение со стремительно ржавеющим оружием, Ефим с категорически уставшим - но при этом слишком театральным, чтобы эта усталость была настоящей - видом прислонился к стене тоннеля, обмахиваясь словно в жаркую погоду: -. Цивилизация, тудыть её в качель... То есть мне, по-твоему, надо было и самому потонуть, и тебя утопить?! И ладно в луже! Но тонуть в бочке с ...мом - нет!- спасибо! Хватило мне уже один раз сдохнуть, заново не хочу! Бе! Фу! Не! Никогда, николи знову! Фу-фу-фу, фу так быть!.. Приходи в себя давай! Влипли, блин, в какую-то хрень... Даже во Втором кошмары не такие кошмаристые! Фу! Фу-фу-фу! Фу, фу..! ... Ну что ж... Во всяком случае, если бы "что-то" что-то сделало с бывшим сослуживцем - то оно вряд ли бы стало метаться и нарушать безобразия, чтобы выручить другого сослуживца из йадовитой тучи, да ещё и столь стрёмным способом. -. ... Не знал, кстати, что ты так любишь садо-мазо... С каких это пор?!..- отсопевшись, с известной степенью безумия во взгляде пошевелил бровями колючий, кинув взгляд в сторону явно окончательно выпавшего в осадок барсука.- Что-то я не помню, чтобы кого-то из наших возбуждали "резиновые" дни... Чьими усилиями?! Выставленный колючим на поднятой руке скрюченный мизинец многозначительно намекал на если не выпендрёжную даму сердца, то на что-то в этом роде... Впрочем, этой тупой башке, по ходу, было всё равно, что говорить - тараторил Мартель буквально без остановки и правил и о чём попало.

(Перегруппировка отряда: отход за пределы территории, вызывающей беспокойство, продолжение прокладки тоннеля. Подготовка вооружения - огнемёт-распылитель, самовоспламеняющаяся термитная смесь) Что интересно: Ефим никакого желания "взять и свалить" не испытывал. И, насколько он помнил (о господи, эта колючая чувырла что-то помнит!..), его товарищ с головой дружил примерно настолько же, сколько он сам - и вряд ли общение с убежавшим "клиентом" из Донанды добавило в его лохматую башку хоть немного самосохранения. Предусмотрительности, осторожности... Но вряд ли хоть чего-то, что убавило бы любви к бензину, динамиту и оружейному пороху. Да-да, к тем самым, затраты на которых копейки, а полезный выхлоп - на миллион. Бывший шеф Ефима и сам таким был, и людей набирал соответствующих, так что уровень отмороженности "мяса" в отряде всегда был достоин лучших промышленных холодильников... И тут - уйти, не оставив за собой хотя бы инсталляцию в виде кучи чего-нибудь отвратительного на вражеском пороге? А то и без перфоманса с этой кучи сооружением?! Хотя, и если честно, мыслишка поискать другой путь у Мартеля была. Осыпающийся грунт, успевающий оползти раньше, чем успевал схватиться в что-то прочное новадиум, и так заставил его притормозить пехотинца-копателя, чтобы тот и двигался осмотрительней, и состав для цементирования использовал более цепкий и быстросохнущий. Однако, на определённом этапе перестало хватать и этого. -. Та-а-а-ак.- недовольно и с нескрываемым раздражением пробурчал сервитор после того, как и на его голову шлёпнулась увесистая плюха из песка, гравия и липкой, не до конца закостеневшей дряни.- Отряд - стой, раз-два. Слушайся меня, разойдись по одному; но вас, Штирлиц, я попрошу остаться. Фраза про известного разведчика относилась уже к барсуку. Который явно нервничал и, против недовольного бурчания Ефима, направленного на конкретную цель, протестовать был готов без особой причины и "просто так". -. Пункт первый...- покачал в определённой задумчивости колючий подходя ближе к Кеелу и жестом обозначая ему направление в ту сторону, откуда они только что пришли.- Пройдёмся-ка, чуть-чуть назад? Местный грунт мне ужасно не нравится и вообще он какой-то охреневший. Лезет тут, понимаешь, с руки, с ногами... Не могу только определиться, что противней - когда сыпется на башку - или когда за шиворот. Мне нужно мнение специалиста по экскаваторам! Не самый, конечно, адекватный предлог для того, чтобы отвести коллегу по роду деятельности в сторону от зоны выполнения землеройных работ - но это если выдёргивать из контекста. Потому что: -. Пункт второй: тут лучше? Вопрос прозвучал, как бы случайно вклинившись в тот бред и поток сознания, который сервитор выдал по поводу своего беспокойства о качестве грунт... "Как бы" случайно в тот момент, когда главные герои с уведённой со стройки беглой землеройной машиной почти вернулись к месту побоища с муравьями. Благо что прокопаный тоннель не отличался особой протяжённостью. -. А то удивительное, знаешь ли, дело?! Мы, вроде как, под землёй, где птицы не летают, но на всю округу слышны призывные вопли свившего себе здесь гнездо долбодятла! Видишь этого мозгосуслика?! И я не вижу, а он есть. Где же он может прятаться, гадёныш такой? За, опять же, почти рандомным "бубубу" о том, что: вот, развелось здесь, всякой фигни, и понаехали тут всякие, нет бы мётлы взять по-хорошему да выметаться отсюда, но нет; "Говорил я вам, не послушали, так и получилось как и говорил я вам..."- сервитор по-тихому, подозревая вещи, довольно не хорошие, начал вооружаться. Снаружи этого видно не было, но внутри по соответствующей команде начали перетекать реактивы, компоненты и продукты, перемешивающиеся и взаимодействующие друг с другом. В этот раз - до состояния зажигательной смеси, самостоятельно загорающейся при контакте с воздухом. Как минимум, из-за эффектности выстрела; а ещё потому, что травить здесь, в замкнутом объёме, кого-то газом - как, например, под городскими стенами - было опасно и как минимум неприятно. Ладно Ефим или его подручный, они в прямом смысле чихать на едкие смеси хотели... Но ведь с ними в группе был совершенно обычный и живой человек, который на возжигание серных шашек смертельно бы удивился. Хотя бы и тому, что самих его спутников эта пакость не берёт, и потому, что его пришлось бы откачивать в ближайшей реанимации. Которая, на секундочку, была даже не в городе, а на базе на поверхности. Куда было копать и копать... -. ... Подождём-ка, пока это недоразумение докопается до чего-нибудь интересного?.. Или пока не докопаются до нас - уж больно тут кем-то всего подряд понакопано... Не вздумали бы завести под нас контр-мину..! Контр-мина - сооружение ещё средневековое. Ещё с бог знает каких времён при осаде крепостей одни пытались подкопаться под стены и обрушить их, а заодно засыпать мешающий продвижению ров, а другие - не дать оппонентам подкопаться, для чего подкапывали их сами. С тех с давних пор во всём мире пышным цветом расцвела артиллерия, сделавшая полевые укрепления бессмысленными... Но это во всём мире. А здесь, в условиях развитых подземных коммуникаций, обойти чужую нору сверху, снизу или сбоку и, обвалив стену, захватить уже готовый коридор было, фактически первейшим и наисвятейшим делом. Конечно, немного осложнял вопрос сервиторский бетон, который прежде пришлось бы разломать, но его толщина была не такой уж и большой, так что справиться с камнем было не сильно сложно. Вот с пулемётом уже, например - а ещё с гранатомётами, огнемётом, химическим распылителем и прочей стреляющей фигнёй - бодаться было намного проблемней. И здесь у команды искателей было существенное преимущество: их тоннель был прямым, и простреливался от входа до выхода. Задавить лезущую "биомассу" огнём в таком простом по конструкции сооружении было проще простого, лишь бы враг не ходил по стенам и потолку, да и это вряд ли бы помогло. Оставалось только дождаться, пока "тактическая единица" в лице сервитора-путепрокладчика докопается до чего-нибудь важного, интересного - или найдёт вход в чужой тоннель. Тогда можно будет не копать дальше самим, а идти по уже проложенной галерее в гости тем, кто её, собственно, построил...

(Ефим: разбор и сортировка имущества своего "предшественника" Пехотинец-помощник: прокладка выхода в сторону тоннеля) ... Помнится, был в далёкой юности Мартеля такой прикол: "Школа, урок физики. Учитель говорит ученикам: "А вот это, дети - эбонитовая палочка. Сейчас я потру её о шерсть...". Голос с задней парты: "Ща как шибанёт..!". Учитель: "Не, не должно..."" ... Увы, жизнь - не анекдот, а концовку шутке сервитор забыл сразу же, как его шибануло. Больно не было - сервиторы не чувствуют (точнее, не понимают) боли. И вообще неприятно не было... Никак не было! Потому что было - никак. Для Ефима всё длилось ровно мгновение. Вот он подключился к телу, отключил своё о-сознание и принялся объединять базы данных. И вот он - включил своё о-сознание обратно... Понимая, что находится совсем в другом теле и смотрит на всё как-то слегка свысока. С высоты стоящего на своих двоих солдата-землекопа, созерцающего одуревшего вида тушку, с исключительной корявостью движений отпускающую совершенно дохлое тело без намёков даже на признаки конверсии! "... Во, блин, дожили!"- подумал колючий про себя, с осторожностью принимаясь шкрябать в затылке и понимая, что это, собственно, его - и одновременно не его - затылок, а то, что только что отпало от дохлого муравья - это не он, и одновременно он сам. "... Действительно, дожили."- удивительно спокойно проговорил он себе чисто в мыслях, неожиданно понимая что к чему. И понимание это было... Ну, далеко не тем, что хотелось бы понимать. Итак: что же видел малыш?.. Ну точно не то, что от козы пахло сеном и молоком!.. Малыш - который, на секундочку, разменял два десятка лет - видел то, что: его некая неведомая сила попыталась жестоко и беспринципно обуть, но добилась лишь переодевания налету. Ефима поменяло телами с его собственным подчинённым, лишило админских и даже модераторских прав и вообще опустило донельзя... Настолько, что он сейчас стоял на ногах и с тупым выражением лица выслушивал от своего товарища, почему нельзя жрать жёлтый снег и совать пальцы в розетку. Это было понятно с первого же подхода к снаряду, и это колючего немножко обидело. Настолько, что он чуть не решил начать биться в стену головой от осознания вселенской несправедливости. Ну какого чёрта же?! Он же только-только выбился в приличные люди, возглавил пусть и сервиторский, но коллектив и его дело только начало приносить маржу и дивиденды!!! Как так-то то, а?! Судьба, за что, ну ты всё-таки и злодейка!... Однако, когда мысли более или менее сложились в образ действия, до колючего неожиданно допёрло: в его голове что-то есть! И это что-то - исключительно его собственное. Схемы работы оружия, рецепты взрывчатки, конструкция боеприпасов, технологические процессы разнообразных веществ... На момент башка сервитора отупела от понимания того, сколько же он на самом деле знает и чем ему всё это грозит. Грозило - как минимум сроком за изготовление и распространение отравляющих, взрывчатых и наркотических веществ. Мысль о возможном эцихе с гвоздями и цундере за "химку" слегка вернула Ефима к реальности. Ладно, на гвоздях он ещё бы полежал... Но вот получить в своё распоряжение стрёмную гарну дивчину..?! Ну нет, как говорится, спасибо - нам такого счастья и даром не нать, и с деньгами не нать. А значит - и вправду, дорога только в самое что ни на есть пекло. Точнее, в муравьиное гнездо... Оценка снаряжения, навьюченного на себя безобразника, в определённой степени порадовала. Ничего лишнего, всё к месту и по сути. Комплект сапёра подрывника, импровизированная аптечка в виде пневматического инжектора с запасом ампул регенерирующей смеси... В башке само собой вспомнилось, что это вещество ядовито для всех, кроме сервиторов... Запас ампул же с минеральным составом для мелких производственных нужд - например, заделки взрывчатки в трещины в стенах. Ну и арсенал: боевое ружьё, фугасный огнемёт и ракетная установка три-в-одном - причём два ствола из трёх можно было использовать одновременно. Что ж! С этим трудно было помереть, но можно было хотя бы жить. -. ... Однако, видимо мне так и придётся помереть вюьчным мулом.- отшутился с несколько неожиданной стороны Мартель своему товарищу, накидавшему на плечи вспомогательному пехотинцу огромное количество всякого стреляющегося и взрывающего имущества. Гранаты и огнемёты в ручном и реактивном исполнении, патроны... Даже станок к тяжёлому пулемёту, один из которых уже пролюбили, а второй был заряжен и к бою готов.- Сумочка-сумочка, сколько ты весишь?- да ты ж не сумочка, ты ж сумо..!!! Ладно, пошли отсюда - их двое мы одни. Кого именно "их" и почему именно двое - сервитор предпочёл не уточнять. Зато не замедлил уточнить кое-что другое: -. Али... Няша ты моя, ружейно-пулемётная и тяжёлого вооружения... Напомни мне, если не сложно: как ты умудрился пролюбить аж целую "эмгу" - и почему вместо меня копает этот полудурок..? И почему он так плохо копает; арбайт, блин, чудовище!!! "Чудовище" - это сервитор про прежнего себя, которого удостоил ускоряющего пенделя. Кристалломорф не обиделся, однако поспешил взяться за оставленную было ранее работу по прокладке норы в сторону более или менее нормального коридора, по которому можно было бы идти, не сгибаясь и не изворачиваясь. Тем более, что на самом носильщике всякого барахла было столько, что он был поперёк себя шире... Снова зашипели форсунки, распыляющие едкую смесь, снова размываемый грунт начал расползаться в стороны и вокруг, формируя стенки тоннеля и необходимую для столь глубоких и протяжённых сооружений крепь. -. ... И кстати... Нафига нам столько ракет? Мы ж вроде как под землёй?! Или у нас в планах строительство космодрома с ракетами класса "земля-кабздец"?!.. Кстати - парочка таких не помешала бы, да - ракет в смысле, а не построек... Поискать тут что ли изотопы урана, а может и плутония..?

//Дальнейшее продвижение под землю - в поисках источника беспокойства муравьëв (Пехотинец: поглощение дохлого муравья-прыгуна, накачка его тела новадиумом, перестройка своего тела согласно поглощëнному "образцу". Ефим: попытка использовать преобразованного муравья в качестве землеройного дрона, команда "копать домой") Ответ Мартеля на самый главный вопрос дня - о том, как именно ему не удалось прокомпостировать мозги - был быстр, прост и незамысловат: -. Подобное к подобному, ëпта! Какой генерал - такие и солдаты..! Сам же говорил, что у меня в башке опилки?!- вот, получай... Однако, все прочие домыслы и запросы заставили колючего порядком зависнуть и затупить. Потому что их было слишком много!.. И все они требовали специального решения, причëм каждый своего. -. Так-к-к...- с задумчивым - хотя, скорее, просто придурошным - видом принялся он расхаживать по пещере, копаясь в жëстко шуршащих иголках.- Йожин Збажин... Живëт на болоте, понатыкал табличек, и огромный и злобный... Значит ли это, что он хочет добиться уединения?! Мы, конечно, не солдаты лорда Факруада, но и ловим-то мы не говорящего осла!.. А может и осла... А может до кучи ещë и пса, кота, петуха и трубадура с принцессой; така-а-ая - сяка-ая - сбежала из дворца!- хо-хо!- такая!- сякая!- расстроила отца..! Бада-бадам!.. ... Не-е-е, у этого типа точно в голове были опилки! И как он ими думал - просто уму было непостижимо. Хотя - что-то умное и ему в голову приходило. -. Так!.. Имею мнение. Эту тушу мы, конечно, прихватизируем... Но никуда я еë не попру!.. Оно само пойдëт. Только не спрашивай меня, как?! Я из объяснений того хрена не понял ни разу - оно ПРОСТО!- работает, и всë тут. Правда, оно будет слегка тупенькое - тупее даже меня, чего в принципе быть не может - yо этого, в принципе, должно хватить... Дорогу домой-то оно должно помнить?.. Ну, или хотя бы откуда шëл управляющий сигнал... Э-э-э-э... Физиономию сервитора от таких сложных рассуждений перекосило и замкнуло, на лбу даже - в переносном смысле, конечно - возникли строки BSOD... Наконец, заглючившее тело как-то коряво дëрнулось и с очевидными признаками принудительной перезагрузки начало приходить в себя. -. В общем. Пусть копает в том направлении, где последний раз была его базовая станция. Если повезëт - у нас будет приз, куда более ценный. Не повезëт - ну... Не повезëт! Но хотя бы анатомию восстановить сможем. Пока суд да дело - "тупая пехота", получив соответствующую команду, принялась за выполнение процедур пополнения боезапаса и - подготовки дохлой тушки к использованию "по назначению". То есть - в качестве дистанционно управляемого механизма с простейшим набором команда, а именно - всего с двумя: копать "туда" - и не копать никуда. Сам по себе процесс был до умопомрачения скучным; хотя бы и потому, что тушка муравья в процессе удушения успела наглотаться и нахлебаться сервиторского минерала - который хоть и застыл, но в смеси с биологическими жидкостями вполне способен был реагировать на простейшие управляющие воздействия. Особенно если таким воздействием был "фактор роста" из запасной канистры, в которой "производился" боезапас, и "живая" субстанция из непосредственно сервиторского тела. Процесс этот был небыстрый - хотя бы и из-за вязкости кристалла, осложняющего его подачу в "поглощаемое" тело. Тем более, что "землекоп" не просто выкачивал модифицируемые ткани и жидкости в ëмкость с минералом, а именно обменивался с издохшим телом структурами. Это было нужно для того и потому, что: а) муравей был мëртв, и пассивное заращивание его минералом было бы слишком долгим и практически неуправляемым; б) опять же, муравей был дохлым, и способность думать и действовать по своей воле утратил ещë когда его закатали в грязь; в) "скопированная" в минерал структура могла быть потом с определëнным успехом восстановлена и изучена с достаточной точностью - всех отличий было лишь то, что живое мясо заменялось на условно неживой кристалл с той же плотностью, консистенцией, структурой и всем таким подобным. И если уж не удастся сохранить забальзамированное столь интересным образом оригинальное тело, то можно будет вместо него вскрыть сервитора-копателя; а если не удастся сохранить землекопа - то хватит и осколка его тушки, кинутого в реактор, чтобы восстановить его от и до. -. ... Давай подумаем.- хмыкнул Ефим, усаживаясь на пол и принимаясь, копаясь в колючках, излагать свою точку зрения.- Этот мозгоклюй шарахался по этим тоннелям, гонял нас как сидоровых коз, пытался скормить своим миньонам... Интересно, с чего бы?! Насколько я знаю, зверьë просто так ни на кого не нападает, его для этого надо спровоцировать! То есть: мы либо близко к их гнезду, либо одно из двух... Вывод?! Копаем вперëд. И наша дохлая туша в этом нам поможет... У Кеела сейчас была редкая возможность увидеть, каким образом на самом деле получается "неистребимое воинство" с чадящими серой и пылающими термитом ракетами; в масштабах, однако, единичной поделки. Мартель просто не слишком ловко подтащился к "утопленнику" и, забравшись пальцами ему в предусмотрительно оставленную сервитором-землекопом дырку, с очень отупевшим видом "завис", практически не шевелясь. Если бы кто-то из присутствующих мог видеть, что происходило внутри тела, он бы увидел что-то вроде процесса переустановки винды при неотформатированном жëстком диске: все картинки, видосики, музлишко, мемчики, игры и трояны с червями оставались на своих местах - а остальное переписывалось заново... По итогам процесса следовало (бы) ожидать, что издохшее тело, перезапущенное аппаратно и программно, "встанет и пойдëт"... Однако, когда Ефим отключился от муравья, тот так и остался лежать на своëм месте... -. Буквально пара минут.- уточнил он время завершения процесса.- Пусть перезагрузится.

(Сервитор-солдат: распыление новадиумной смеси на противника для эффекта удушения и окаменения Ефим: бестолково вопит, катается по полу чтобы закатать противника в грязь) -. Фигасе тут блохи! Э-э-э, я на собаку не похож! Не похож, я вам говорю!!! ... Ну, а чего ещë было ждать от тупоумного существа, у которого своих мозгов на чайную ложку, да и те не первой свежести?! Вот уж воистину наглядная иллюстрация того, что громкость голоса компенсирует недостаток разумности... -. ... По! Ди! Те! Прочь!!! Если честно, колючий не ожидал такого коварно неожиданного и неожиданно подлого нападения. Он-то думал, что вот сейчас придушит громилу-землероя, и всë будет хорошо... Ну, относительно хорошо - у него тут между делом товарищ от неожиданности кукушкой поехал, начал творить всякую дичь и нарушать безобразия... Однако, оказывается, всë было намного интересней и... Как бы так сказать... Надоедливей. Нет, с точки зрения тактики - всë было идеально. Отвлечь противника на какую-то незначительную помеху и, пока он пытается понять, что это такое было, задолбать его всем двором - кто хитрой магией, а кто и дубовым колом... Не идеально было - с той точки зрения, что Ефим а) муравьëв главными героями города совершенно не видел, и б) сам "становиться героем" не особенно хотел. А тут на него, понимаешь, накинулись, сразу несколько, повисли на шее и принялись ещë и грызть..! -. Я-не-го-тов!!! Заводить спиногрызов!!! Грызите!- кого-нибудь!!- другого!!!- горланил он премерзко, извернувшись поудобней и... И - навалившись на стену спиной, сползая вверх мордой в угол поглубже. Не то что бы в этом был какой-то расчëт... Однако, на полу сравнительно свеже выкопанной норы было до фига бетоноподобной смеси из растворëнного грунта и минеральной массы, и смесь эта была - довольно жидкой, липкой и сравнительно быстро застывала.Профессиональные бетонщики, конечно, давно бы побили сервитора за такой, гадкий по качеству, строительный раствор мастерками, но именно такой он Мартелю сейчас и был нужен. Мало удовольствия тонут в этой пакости, согласитесь?! Особенно, когда на тебя сверху наваливается ещë и вот эта вот гружëная оружием и взрывчаткой туша... ... Словно этого было мало. В следующий буквально момент после нападения на Мартеля неопознанных врагов, не слишком быстро сориентировавшийся пехотинец-землекоп добавил в дело изничтожения негодяев свои пять копеек. Стрелять в столь стеснëнных условиях было неудобно и опасно, опылять ядовитым газом - тем более опасно (это сервиторы могут дышать чем придëтся - а каково не-сервиторам?!)... Но вот "пыхнуть" чем-нибудь противным - было вполне себе можно. Пехотная соображалка не стала изощрятьсяподав в форсунки распылителя "всего лишь" обычную новадиумную смесь - ну, может, чуть более жидкую, чем обычно, для удобства. И вроде ничего в ней такого особенного не было;ну раствор, ну клейкий, ну быстро сохнущий... Но попробуйте, в порядке эксперимента, подышать цементной пылью, да ещë и при высокой влажности?! Незабываемые ощущения - и это ещë мягко сказано!.. А ведь новадиумная смесь, да попавшая внутрь организма - это даже не цемент, это уже, прости господи, монтажная пена, которая при застывании увеличивается в объëме за счëт поражëнных тканей. Ефиму-то хорошо, он сам чугуниевый кристаллический, и личико предусмотрительно ладошкой-то закрыл, чтобы не нахвататься чего не надо... А муравьям каково? Задержать дыхание надолго не выйдет - колючий гад старательно копошится в быстро каменеющей грязи, а не задержишь - так тут поливают сверху как из шланга. ... То, что после этого представления на Мартеле на самом, во-первых, толстенный каменный панцирь, с которым ни сдвинуться, ни пошевелиться, и, во-вторых, ещë и слой наросшего (не)красивыми сосульками, шипами и иглами минерала - пренебречь, вальсируем. Ефим кто?! Дикобраз. А для дикобраза какое нормальное состояние? Забиться в угол, колючки наружу. Вот, пожалуйста, картина маслом: "домик" из грязи и - да, те самые колючки наружу... А то, что всë это великолепие придëтся старательно обколачивать кувалдометром - то дело для него десятое...

(Сервитор: газовая атака - распыление состава раздражающего действия (слёзы, сопли, чихание) для выведения пулемётчика из строя Ефим: использование новадиумной массы для обездвиживания и обезоруживания пулемётчика) Что ж, напалм и термит не зря были любимыми игрушками всяких партизан, повстанцев и прочих "герильерос", а также тех, против кого они их обычно кидают. Конечно, запеканка из противника вышла не очень... Но, если честно, Ефиму было как-то и пофиг. Он таким не питался, да и другим вряд ли бы посоветовал, а потому на развалившуюся тужу если какое-то внимание и обратил, то чисто так, по факту её уничтожения. -. Вот уж точно - хрень хренью, а живее всех живых, надо бы... Стоп, что? Слова Кеела заставили колючего порядком задуматься. Потому что Али был хоть и тем ещё раздолбаем, но раздолбаем тем ещё, со стажем. С очень значительным стажем! Мартель с Кеелом заканчивали одну учебку, один курс и одну группу, и в одном отряде барахтались и спрягали негодяев - и со своим вооружением, один со взрывчаткой другой с машингЕвером, обращались на уровне, во всяком случае, равном, и очень не низком. То есть: во сне и с закрытыми глазами... И то, что старый товарищ внезапно потерял над собой контроль? Над теми действиями, которые выучены были до автоматизма и безусловного рефлекса? И это в ситуации-то, когда глаза боятся а руки делают?! Да ни в жизнь в такое не поверилось бы! "Что-то тут не так!.."- отметил чисто про себя Мартель, в относительном ужасе от перспективы превратиться в решето давая команду сервитору-подручному на немного крайние меры по успокоению буйных. Пулемёт, да в замкнутом пространстве, да в упор - да с дульной энергией винтовочного патрона, летящего из длинного ствола!- это не просто страшно, это сокрушительно. А по ряду причин - ещё и опасно: пули, знаете ли, имеют привычку рикошетить, и убить могут в том числе и самого стрелка. Тем более, если у того заклинило мозги и он давит на спуск до полной перемотки ленты на звенья и гильзы. Меры были, в общем-то, просты. И, опять же, связаны с теснотой пространства. В другой любой ситуации колючий предпочёл бы что-нибудь менее эдакое... Но в этой - когда кругом ещё не застывшие толком до конца стены, а места чуть больше, чем в набитой шпротами консервной банке, вариант был только один. CS. "Сирень". Вещество раздражающего действия - лакриматор по-научному говоря - которым полицаи гоняют бундующие толпы и прочих не желающих сдаваться "герильерос". Если индивид не озаботился наличием мозгов и пониманием, что не стоит ходить на незаконные митинги без респиратора - а лучше и вообще на них не ходить в принципе - то в следующий же момент после контакта с "этой гадостью" начинается концерт: кашель, чихание, слёзы из глаз, сопли из носа, опухшая морда лица и все прочие подобные прелести. В таком виде как-то уже не хочется свергать "злочинну владу", а больше желание заныкаться в угол поглубже, дождаться, когда попустит и привести себя в порядок. В таком состоянии невозможно не то что оружие использовать - думать адекватно нельзя!.. А ведь это ещё при том, что достаточно распылить всего пару миллилитров... Особенно - в замкнутом объёме. Никогда - повторяю, НИКОГДА!!!- не используйте газовые баллончики в лифте, сами же дураком и окажетесь; будете лежать в одной с бандитом палате и травить со скуки анекдоты. Ефиму, впрочем, это не грозило. Он был сервитор, и был он дурак - и отравлять его было бесполезно. Чего не скажешь про пулемётчика... -. Ой-ой, что ж это делается! Ой-ой, задний привод переднему не товарищ! Шли хоббиты-ваххабиты на Огненную гору, а прищли на горбатую!..- возмущённо запричитал Мартель, явственно определив в воздуси присутствие распылённой отравы и, пользуясь моментом, изворачиваясь в тесной норе - чтобы навалиться на барсука в две туши (свою и копателя) и, придавив его к стене, по-скорому закатать в кристалл, "докинув" ещё немного от себя. Конечно, это всё не сразу - минералу, как цементу, надо ещё время застыть - но для начала хватит и этого. Как-то не слишком удобно двигаться, когда на тебя давит порядка центнера живой дури, а всё вокруг в какой-то липкой и осклизлой гадости, да ещё и сильно хочется чихать. -. Алё, вася! Ты чего это сдурел?! Не, я понимаю что после встречи с той колбой выгляжу не то что бы; но я это как бы всё ещё я - жив, цел и адекватен..! Или не адекватен... Или... Э-э-э...- очередной приступ тупоумия застал Ефима в тот момент когда он попытался отобрать у товарища пулемёт, чтобы ценная машинка не пострадала от загаживания механизма новадиумом.- Ну нахрен короче!!! Чего это тебе в голову взбрело на меня кидаться сзади?! Я как бы ещё не того, не этого... Не готов, во! Давай потом - определимся, там, чувства ещё проверим... Так, о чём это я, какие чувства?! Ohhh, shi..!!! ... Прощай, съехала навсегда - твоя крыша... -. ... И-во-об-ще-при-ди-в-се-бя!!! Кто так тебя учил эмгу заряжать?! Мало Коллинс гонял, так теперь ещё и мне эти страдания?!- ну нет уж!.. Учить пулемётному делу я никого даром не буду, будь ты хоть кто! Алё, приём, приём! Юстас Алексу трындец Штирлицу, как поняли! Приём!.. ... И ещё раз: м-да. Лучше б ты сдох, чувырла колючая...

(Ефим: атака: "Аморфность"+"Живой арсенал"+пороховой инжектор = огнемёт - использование термитной смеси для запекания противника в собственном соку) ... Всё-таки, вражина был именно танком - и в прямом, и в переносном смыслах. Защищён он был по-максимуму, и защита эта была если и не комбинированной, то точно многослойной. Выдержать противотанковую "куму", хоть и десятого калибра - это, знаете ли, не было бы страшно - было бы смешно... Проблема была в том, что Ефим бояться не умел. Паниковать - да, поднимать хай - да, ловить хайп, быть в тренде, делать движ... Орать, наконец, с подливой под столом в голосину по поводу и без. Но вот с чувством самосохранения у него были очевидные проблемы... -. Да что тебя привязался-то..?! Женщина - не танцую, женщи-на-я-не-тан-цу-ю, хватит улыбаться..!!!- едва ли не завыл колючий, припоминая все известные ему способы и средства противотанковой борьбы. Увы, но старая германская методичка "Манн геген панцер" ("Человек против танка", рас. тевт.) здесь не прокатывала. Во-первых, Ефим был совсем не "манн", а сервитор, да ещё и не самый умный. Во-вторых, у сервитора не было поблизости противотанковой батареи и минного поля, куда пресловутый "панцер" требовалось бы загнать... Зато - были гранаты. Неограниченное количество, без ограничений по типу. Осколочные, фугасные и осколочно-фугасные, как сервитор успел проверить ранее, противника не брали. Кидаться противотанковыми кумулятивными... Ну, можно было. Можно было - бы! Если бы вокруг не было бы так тесно, и если бы большой бабах не грозил поубивать в прокопанной каверне всё, что можно и нельзя. (Пол-кило взрывония, всё превращают в паштет! Наличие или отсутствие защитного костюма решает лишь то, сразу ли его намажут на бутерброд - или придётся выковыривать из баночки...) Термобарические - вообще сразу нет! Эффект точно тот же, только вместо паштета - домашняя выпечка... Оставался только один вариант. Напалм! Точнее - термитная смесь, с сервиторской спецификой. Липкая желеобразная гадость, с парой тысяч градусов температуры и способная гореть в том числе без доступа воздуха. Эта хрень - в достаточном количестве - могла испепелить и-или расплавить буквально всё, что имело несчастье оказаться на пути. Вопрос был только в одном: как накормить этой, безусловно отвратительной, пакостью "клиента". Он же хоть и большой, но тоже ведь что-то соображает! И вряд ли в его ничтожные мозги придёт тупая мысль о том, что липкое, вязкое и дурно пахнущее полупрозрачное вещество бурого цвета подлежит съедению - скорее наоборот... Впрочем, Ефима это волновало в самую последнюю очередь. У него была идея получше. -. ... Ладно, хотите погорячее да позабористей - будет вам и погорячее, и позабористей.- сквозь зубья пробурчал он, припоминая особенности своей конструкции и внося в неё некоторые изменения. Этой особенностью был не самый удобный в применении, но сейчас очень востребованный прибор, прикрученный некогда сервитору на руку и представляющий из себя, в двух словах, большой шприц на пять уколов, по уколу на палец - да ещё и с пороховым приводом. Принцип действия: как и у любого патрона, только вместо пули - заряд какой-нибудь гадости, а вместо ствола - игла нужного калибра. "Нафиг иглы, даёшь брандспойт! Что такое тушить из шланга - а что из брандспойта!.."- припомнился колючему какой-то старый уже и весьма глупый мультик, виденный им чёрт его знает когда. Конечно, на полноценный пожарный ствол рассчитывать было глупо - не те у сервитора в башке познания - но вот плюнуть в него вполне. Остальное, как говорится, дело техники. Впрочем, снарядить во всю эту систему пять пороховых шашек и два с половиной литра "топлива" - кристалломорфу никакой техники не надо. Он сам по себе и горит хорошо, и взрывается прекрасно, и вообще... Так что серия последовательных выстрелов, в бодром темпе покрывшая старательно докапывающееся до Ефима существо хорошим слоем жарко горящего состава, легко могла стать - и наверняка стала - для всех участников похода большим сюрпризом. К слову - ещё неизвестно, для кого этот сюрприз был больше, для врагов или для своих: в прошлой жизни способность менять внешность за Ефимом как-то не наблюдалась а тут он и сам зелёный, блестящий и колючий как свежий огурец, и рука у него немножко так крупнее норматива, и вообще он какой-то не такой. Ну, дожили - зрада, зрада, рептилоиды среди нас, спасайся кто может!

(Ефим: атака - боевое ружьё, длинная очередь, поровну бронебойных и фугасных - расстрел противника с ближней дистанции Сервитор-солдат: углубление и расширение прокопанного коридора до пещеры) В чём Ефиму точно нельзя было отказать - так это в том, что все мысли и ощущения у него были не просто на лице написаны, а ещё и озвучены, и проиллюстрированы. Взгляни в эти глазиЩЩЩа, разве они могут врать?! А если и могут, то очень не убедительно... Так что очередная иллюстрация была - как обычно: яркой, выразительной и громкой. -. Дайте мне гранату, я сойду с ума?!!- очень удивлённо усмехнувшись воскликнул он, наблюдая, как противник, нажравшись взрывония, пытается прорваться через категорически узкий проход и, в силу своей приобретённой увечности, делает это не очень убедительно. Причём, и что характерно: бризантная взрывчатка, в общем-то ядовитая, никакого желудочно-кишечного расстройства у жертвы собственной безмозглости (НЕ У ЕФИМА!!!) не вызвала, скрючиться от несварения не заставила, и вообще пришлась крайне по вкусу!- Хрена се! Мы гексогеном тараканов травим, а они его жрут и добавки просят! Это что ж такое делается, зомг тех вааагх?! Возмущение сервитора можно было понять... Он-то, как умный, рассчитывал, что обжору от сокрушительно взрывного вкуса разорвёт - а обжора взял и не порвался. Это было самым что ни на есть оскорблением для его чувствительной сапёрной натуры! А сапёры - люди такие, их обижать не стоит. А то в один прекрасный день откроешь такой коробочку с конфетами - а там тротил... И взрыватель. Взведённый. Без чеки... Потому что сработал... Короче, лучше эту категорию не обижать, и при встрече в боевых условиях побыстрее делать ай-цвай-вымирай. Они не злые, они злопамятные, и память у них такая себе. Видимо, именно эта самая память напомнила колючему, что у него, вообще-то, на случай траншейных схваток есть крайне убедительный аргумент в виде автоматического ружья. И не самозарядного - это важно!- а именно автоматического, способного шмалять очередями. И что гранатами в таких условиях, вообще-то, лучше не спамить, а то можно подорваться и самому... -. В рот такой хоккей я брал, язык нахрен вырывал...- проскрипел Мартель, скидывая агрегат с плеча и, не особо-то и целясь - на таком расстоянии невозможно промахнуться - выпуская в сторону противника все пятнадцать патронов: семь - с просто взрывчаткой, и восемь - специальных, абсолютно идентичных по действию противотанковым гранатам. Насколько это эффективно?.. Ну... Зависит от того, насколько противник качественно защищён. Многослойную волокнистую кожуру, например, так ковырять можно долго, а вот сплошному панцирю - более, кстати, в условиях подземных нор предпочтительному, чтобы не раздавило в толще грунта - уже не поздоровится от слова "ой". Да и просто частая серия взрывов, поверхностных и проникающих, способна что-нибудь проломить и перебить, приведя это "что-нибудь" в полную негодность с необходимостью полной замены. Что для живых существ, на секундочку, довольно критично. Это сервиторам хорошо - потерял руку, присобачил новую, да и не только руку - а вот "мягкая" органика имеет неприятную привычку истекать кровью и прочими жизненно важными жидкостями, да и сопротивление на разрыв у неё не бог весть какое... Конечно, внятной надежды на то, что ну хотя бы так получится доканать надоедливого преследователя, особой не было... Но чем чёрт не шутит, как говорится?! Жрёт тротил - так хоть может свинцом подавится?! Для подручного-землекопа это стало вполне существенным поводом изменить направление прокладки тоннеля - с удлинения норы на её рсширение. В таком тесном корридорчике (от слова "коррида"...) развернуться не было ну никакой возможности! А тут, видите ли, дело дошло до стрельбы, такими темпами скоро ладнскнехты с цвайхандерами подтянутся, рыцарская конница, легионы Цезаря и фаланги Александра Македонского с копьями и спартанцами. Для столь деликатного дела простор нужен, однако. Тем более, что в группе аж целый пулемётчик со стратегическим запасом патронных лент, не пропадать же добру?!.. Может, парочка длинных всё-таки сумеет образумить распоясавшееся червие, если уж даже бронебойные пули окажутся недостаточно убедительными..? Да и не хочется как-то нечаянно получить из-за тесноты пулемётной гильзой в глаз, или рукояткой затвора в лоб. Это у Ефима гильзы вместе с барабаном выбрасываются, а до этого ни-ни, а пулемёт - машинка строгая, требовательная, внимания требует, и обращения нежного и бережного. Может и обидеться, и наподдать в ответ... Не надо с такими штуками шутить.

(Сервитор-рабочий: ускоренная прокладка тоннеля. Ефим: непрерывное минирование тоннеля осколочно-фугасными зарядами повышенной чувствительности) Ситуация, если честно, складывалась очень "ой". Настолько "ой", что дальше некуда. -. Хрена се обжора - сожрал гранату!!! Эй, тварь поганая! Бомбы нынче денег стоят, это тебе не нямка!!!- начал привычную для себя истерику Ефим, в экстренном темпе соображая, что же делать. Нет, то, что надо было сваливать отсюда на метро, спионерив дрезину - это было очевидно, и всё для этого самым активным образом делалось. Термит-рабочий в самом что ни на есть предельном темпе "пробивал" тоннель, даже не заботясь уже о том, что едкая субстанция может затечь кому-то за шиворот и его придётся отмывать в семи водах со скипидаром... Однако этого было мало, категорически мало! Требовалось как-то устранить преследователя, а не играть в "гномью крепость". С чем, собственно, наблюдалась некоторая проблема... -. Али-и-и-и...!- воззвал колючий к своему товарищу, затёртому сейчас между землекопом-авангардом и психом-арьергардом.- Я надеюсь, у тебя есть капканы?! Потому что если мы не будем копать и ставить ловушки нас тут самих закопают и поймают WА-А-А-А-А-А-А-АGH!!!! На самом деле - всё это было очень и очень большой показухой и игрой на публику. Сервитор не был бы сервитором, если бы не знал в своей жизни две главные вещи: как выкапывать мины и как минировать раскопы. И если именно выкапывать колючему сейчас было нечего, то минировать - как раз наоборот. -. Эй, морда зубастая, хочешь жратт - его есть у меня. Обедать подано, кушайте не обляпайтесь..!- буквально плюнул Ефим в сторону прорывающегося за ним землежора, торопливо шаря по карманам и выкидывая оттуда всё, что одновременно с этим там появлялось. А появлялось там ни что иное, как блоки липкой и чувствительной к удару, давлению и кислоте взрывчатки пополам с металлическими шариками. Разумеется, всё это добро обильно летело на пол, потолок и стены с расчётом на то, что хотя бы один брикет, но под руку противнику подвернётся... Всё остальное - дело техники: рванувшая вплотную к телу мина не зря на профессиональном жаргоне называется "Одна нога здесь - другая там" и "Колбасный фарш" - потому что то, что остаётся от жертвы взрыва, разносит по округе на многие метры, и эти остатки приходится отскребать лопатой. Конечно, сто грамм взрывония - это не бог весть сколько... Но ведь сервитор кидал "подарки" с ужасающей скоростью, буквально засеивая за собой дорожку с плотностью в тонну на гектар! А для превращения противника в месиво и отправки его клочками по закоулочкам достаточно и четверти килограмма... -. Ы-ы-ы-ы, жадность смертный грех, куда там обжорству! Ы-ы-ы, лучше бы нищим раздал!! Ы-ы-ы, да сколько ж на эту дуру пива надо!!!!- причитал колючий с явными признаками полного съезда крыши куда-то в более безопасные края.- Где у вас тут жалобная книга, я напишу в "спортлото" - уйди, уйди - УЙДИ ТВАРЬ ПОГАНАЯ С ГЛАЗ МОИХ ДОЛОЙ! ВИДЕТЬ ТЕБЯ НЕ ХОЧУ, ЗНАТЬ ТЕБЯ НЕ БУДУ, В ЦЕРКОВЬ ХОДИТЬ СТАНУ, МОЛИТЬСЯ, ПОСТИТЬСЯ И СЛУШАТЬ РАДИО только сги-и-и...И-И-И-ИН-Н-Н-НЬ!!!!

(Тактическое закапывание в стену тоннеля, чтобы избежать встречи. Углубление получившейся пещеры для строительства обходного коридора) "Новости", принесённые Кеелом, оказались довольно забавными. С одной стороны, конечно, куда как веселее было лазать именно по чужой территории, творя там Содом, АдЪ и Израиль, учиняя бесчинства и безобразия и вытворяя прочий чад кутежа... Но ведь какая, на самом деле, разница, кого непотребствовать?! Что в профиль, что в анфас - проекция у яиц (перепелиных...) совершенно же одинакова! А если нет разницы - то зачем платить больше? Тем более, что при таком масштабе списания... Сервитор даже вполне серьёзно подумал о том, чтобы перевестись обратно и начать толкать через Шера патроны и амуницию по эксклюзивным ценам, получая через это сверхприбыли и привилегии. Но это лилось недолго. Потому что: -. Ого, мозгоеды! Надо будет как-нибудь повторить... А то охотиться на добычу, которая сама норовит тебя загрызть, быстро надоедает; а так можно устроиться на вышке под навесом и играть в своё удовольствие "Гимн долбодятла". "Стоял он на крыше, плевал на народ - а снизу народ в него не попадёт"; ня!..- колючий мелко рассмеялся, припоминая довольно древнюю шутейку, существовавшую ещё, наверное, во времена пещерно-каменного века. Разумеется, что для него охота на зомби была бы так себе, пострелушками в тире. Это не пришельцы из Второго, которых тысяча в квадратном литре и которые жрут бронепехоту вместе с бронёй. -. Надо будет пнуть эту свою гоп-компанию, чтобы замутили что-то по типу... А то тяжело в деревне без "Нагана", а в городе - без ходячих мертвецов. Куда ни глянь - все вокруг кто умные, кто красивые, даже нафиг некого послать, а что делать нам, дуракам клиническим?! Вот и осталась-то нам одна забава... Ой ё-о-о-о..! Последнее - касалось уже весьма неприятного шума, заставившего и самого Ефима, и его подручного изрядно занервничать. Сервиторы вообще сами по себе чувствительны к подобным низким и тяжёлым звукам, а тут их источник находился совсем близко и даже, кажется, шёл на сближение... -. ... Это что ж такое большое тут прётся-то и насколько оно большое?!.. А если оно - Такое!- большое?.. Каких ж размеров его мать?!.. Её ж можно в космос запускать, и за ней без телескопа наблюдать!! Ой ё-о-о-о!!! Ойё-о-о-о!!!- картинно запричитал сервитор, театрально хватаясь за голову от якобы впечатления тем, что находилось где-то прямо по курсу.- ... Да ну всё нафиг, пошли домой. Их двое, мы одни... ... Никуда домой Ефим, разумеется, не собирался. Но какая же свадьба без хорошей драки?! Ой, не тот бугурт... Какая же критическая ситуация без театрального представления на тему "Мы все умрём"?- да никакая! Тем более, если это Ефим... На самом деле, никуда отступать сервитор и не думал. Точнее, не так: он не думал именно отступать. А вот изменить направление движения - запросто... Собственно, для чего он и взял с собой экземпляр пехотинца-"термита". Конечно, тот был один, но Ефиму и не нужен был блиндаж на экипаж. Ему была нужна всего лишь нора на две с половиной физиономии, а уж такую выкопать проблемой не было вообще. Правда, "копанием" это можно было назвать только весьма условно. "Термит", для большей продуктивности и скорости работ, вообще не использовал ни лопат, ни кирок, ни иного строительного инструмента. Вместо этого он тоннель прожигал. Не огнём, разумеется, а химической смесью - подаваемой в смеси с новадиумом под давлением и растворяющей грунт, вымывая его из стены. При этом сервиторский минерал смешивался с получающейся жижей и удерживал её от того, чтобы устроить потоп и испоганить едким составом вообще всё вокруг; заодно формируя на стенах образующейся дыры что-то, похожее на облицовку - чтобы жижа не капала за шиворот и не сыпался на голову всякий земляной мусор. Дело шло очень быстро, и уже скоро Ефим смог затолкать своего товарища внутрь, немного задержавшись на входе - проём следовало замаскировать. Даром что разведённой грязи было достаточно, чтобы соорудить не бог весть какую, но всё же баррикаду. Под которой Мартель, чисто на всякий случай, оставил придавленную камнем гранату без чеки на случай, если кто-то полезет её ломать. -. ... Да, вот там и стой, никуда не уходи...- профырчал он источнику своего беспокойства из-за одного из изгибов сравнительно короткого хода, расширяющегося в конце достаточно, чтобы там поместилось три человека и четыре пулемёта.- Хорошо хоть не самим копать пришлось... Плохо - что никто из нас не вомбат..!

//Переход из темы: Третий, Подземный город ... Говоря по чести и совести, с памятью у Ефима были ба-а-а-альшие проблемы! Сервитор помнил удивительно немногое из своей "прошлой" жизни, и это немногое было просто до невозможности малочисленно. Проще было, наверное, сказать, что сервитор мог вспомнить, а не что он забыл... Впрочем, надо отдать его пустой башке должное - забыл он не всë. И история с маленькой победоносной подземной войной и сидением в качестве жеста примирения в каталажке у него, таки, отложилась. -. О-о-о, это мда-а-а, уж! Не то слово как весело..! Налëты, погромы, списание ценного имуСЧества на боевые потери... Красиво жили!- не скрывая гордости за своë место службы усмехнулся Ефрейтор, довольно покачав головой. Его слегка пробило на ностальгию...- Это вам не это, не шлынды-брынды а во..! То ли дело сейчас?! Никто за халявной взрывчаткой не пошлëт, в щи не даст, до двадцатого колена не обложит... Всë приходится делать самому?!! Это скучно, я так не играю!.. А эти, на шахтах, так и вообще изверги - чë им надо не поймëшь, а не поймëшь так они первым делом по голове, бранять плоЩЩЩадно... Не-е-е, верните мне мой двунадесять-шестой. ... Ну что тут скажешь. Почтение прошлому времени выразил - уже хоть что-то хорошо, не всю дурь выбили из головы. Но всë же, скрыть некоторые перемены в этой башке подобным образом было невозможно. Что-то в нëм довольно не очевидно, но заметно было другое... Впрочем, сейчас если это кого-то и парило, то в очень последнюю очередь. Ефим по мере продвижения вглубь тоннелей становился если не серьëзнее, то сосредоточенней, и даже весьма недвусмысленно скинул с плеча своë ружьë. Да и идущий несколько впереди сервитор тоже "навострил уши" в поисках возможной чужой активности. Правда, если тупая пихота это делала вполне осознанно и целенаправленно - отряд входит в опасную зону, все дела, ахтунг минен и бронепоезд дислоцирен партизанен - то конкретно Мартель ни о чëм подобном головой не страдал. Ему просто было "по приколу" заглядывать за каждый угол и грозить невидимому гаду. Его даже, кажись, обуял охотничий азарт... -. ... Слушай, а ты ведь тут дольше меня.- обратился он к барсуку с заметной заинтересованностью (чем угодно заинтересованностью, но только не тем, что за очередным поворотом может вылезти какая-нибудь большая лажа).- Какие слухи - кроме того, что какая-то дрянь беспокоит аборигенов - ходят по городу? Да и вообще, что там происходит наверху. А то я третий день с пальмы, вниз башкой, и в этой башке у меня опилки... Вроде когда отправлялись - там какие-то собирались на какой-то блокпост набегать, пятьдесят первый кажется - мол, там содержится какая-то хрень, чуть ли не Биолизард, покажем миру правду, если будем бегать как придурки то по нам не попадут; не знаешь, чем всë закончилось? Из наших даже, вроде, кто-то ставки делал..?!