Game Master

Девушка отряхнулась, у нее на руке все еще был след хватки ехидны, но в остальном она выглядела относительно не плохо. Он тяжело вздохнула, кивая Адель: - Немного, но все хорошо. И да… Наверное я пойду домой - отдохну как следует. Папа будет беспокоиться, что меня нету… Я Альфус Макфил. Я живу в Храме Хаоса на окраине города. Наконец из-за угла показался Окуляр с полицейским. Они тут же подошли к двум девочкам и сова объяснила, что за ней бегали хулиганы, а Адель ее спасла. Волшебник в форме, явно считающий что его время потратили, взял сову за руку и отправился с ней в Храм Хаоса. Перед тем как исчезнуть за поворотом, она повернувшись и помахала с улыбкой, благодаря Адель в очередной раз. Окуляр крепко-крепко обнял ежиху: - Глупышка. Я так беспокоился когда ты пропала. Не делай так больше никогда. Я боюсь даже думать, что могла с тобой случиться. Эх… Я чуть с ума не сошел.- Окуляр не плакал… Но его голос дрожал очень явно. После выдоха, он направился с Адель обратно на шумную улицу.

Кто не рискует - тот не пьёт шампанского… И Ефиму за его дела, по ходу, от судьбы-злодейки перепало этого напитка целое ведро, а то и бочка. Начать следовало бы с того, что для раскурочиванию бронированной капсулы усилий потребовалось меньше, чем сервитор ожидал. Хитин и чешуя - не броневая сталь, и даже уложенные во множество слоёв они никогда не сравнятся с ней по стойкости. Размеры получившейся дырки - как и качество наполняющей капсулу жидкости - тоже не способствовали усложнению задачи, и, в общем и целом, сервитор к своей аванттюре приступил заметно раньше, чем он того ожидал. Другое дело, что сама по себе технология, которую использовал Ефим, была исключительно далека от совершенства, а уж используемые в ней приборы и оборудование и подавно не отличались ни производительностью, ни эффективностью. Тем более, что сервитор использовал вместо сложных насосов, бочек и реакторов - себя… Даром для него это не прошло. Едва среда, наполняющая капсулу, вступила с сервитором в контакт, как его практически моментально перекосило, заклинило и прочими разными способами привело в негодность и лишило способности действовать. Всё, что он мог после этого делать как разумное и мыслящее существо - это только: наблюдать. Впрочем: времени у сервитора - как у живого кристалла - в запасе была целая вечность, а события вокруг лучше было (бы) смотреть в кинотеатре, запивая кока-колой и закусывая пряниками. Ефима последовательно: нашли муравьи - попытались (без особого успеха) поднять на кебаб - потом вроде бы образумились и попытались, также безуспешно, отодрать от капсулы - вынесли вместе с капсулой наружу - попытались отломать его от брони снаружи - долго предавались безумию повторения одного и того же в надежде на результат - кажется, пытались ему поклоняться как некой высшей сущности и даже приносить какие-то дары - и в итоге переставили зачудительную скульптурную композицию на свою главную площадь и оставили там ржаветь. На новом месте тоже было на что полюбоваться. В новой, открывшейся Ефиму, части города с момента его появления в качестве памятника неизвестно кому жизнь цвела самым что ни на есть буйным цветом. Перемещались туда-сюда легионы, орды и батальоны муравьёв, с завидной разумностью и поспешностью проводящих перепланировку окружающих районов и кварталов. Кочевало с места на место разнообразное хозяйственно-бытовое зверьё, задействованное в перевозке тяжестей и вывозе строительного мусора. Периодически мимо проходили делегации пауков, пчёл и прочих жуков и насекомых, составляющих местное население… Что было довольно странным, потому что с муравьями они обычно воевали, а тут их чаем кормят, плюшками поят и на экскурсии водят. Странным это перестало казаться после того, как прямо под сенью столь выдающегося произведения искусства - коим Ефим на тот момент всё ещё оставался - прошла некая церемония с участием его бывших сопротивленческих коллег и непонятно чего забывшего тут Карбона в сопровождении батальона сервиторов. Кажется, там было что-то о дипломатических отношениях, договорах о ненападении, торговле и прочей взаимопомощи и прочая подобная белиберда… Делегаты гуляли два дня, порвали три баяна и - что характерно и внезапно - на обратном пути спёрли Ефима прямо-таки никого не стесняясь. Буквально: орава сервиторов под руководством Карбона, пока все спали, подхватила “типа памятник”, сдёрнула с обустроенного места и понесла каналами тёмными и тропами тайными. Что по этому поводу решили муравьи - сервитору было неизвестно. Наверное, очень большое “спасибо”... А вот что сказал по этому поводу Шер - который Хан, который командир отряда Сопротивления - было видно и слышно с самого момента, как Ефима вытащили из ванны с новадиумом, в которой колючему возвращали товарный вид: — … Подкирпичили, обложили! Господи - ты издеваешься или где?! Итак, картина маслом… Ефим, Мартель - сервитор, один штука, изображает себя. Саймвуд, Карбон - нелетучий нетопырь, заместитель Ефима, один штука, изображает мебель и типа вообще не при чём. Шер - тигр, командир сопротивленческой группировки, тоже один штука, тоже изображает себя... И, в целом, интерьер сервитору, не стыдно сказать, знакомый. Правда, “тогда” лагерь колючего располагался где-то далеко за забором и был “всего лишь” палаткой, поставленной над вручную выкопанной ямой - а сейчас это было вполне себе нормальное здание, под крышей и за стенами которого размещался довольно объёмный бассейн, а то и целый пруд, обросший всякими трубами, шлангами и прочей технической ерундой. Что на действующем сервиторском производстве забыл Шер - было делом, во многом второстепенным... Потому что у него был для этого - повод! Имбыла шарообразная глыба какого-то бледно-зелёного прозрачного минерала, внутри которой достаточно ярко светило нечто, напоминающее весьма крупный - с кулак - драгоценный камень неясного вида и очертаний. В шарообразной глыбе Ефим без труда мог узнать ту самую капсулу, ковырянием которой он занимался перед тем, как окаменеть. А вот опознать кристалл внутри неё что-то не получалось… — Ладно, окей.- кажется, Шер повторял эту историю сегодня уже в двунадесятый раз, судя по его физиономии.- Я вас, двух долбодятлов, отправил - куда?.. Разведать, что происходит в тоннелях. Я не знаю!.. И в принципе знать не хочу..! Какой вы там творили чад кутежа во мраке ада. Знаю я эти ваши штучки и шуточки в тротиловом эквиваленте… Даже с трудом верится, что именно вы - и именно конкретно ты!- остановил то мракобесие, которым страдали муравьи последние забыл сколько точно лет. А не поубивал их там к такой-то матери… Спасибо, конечно, большое - что сдохший в тебе дипломат хоть иногда пованивает наружу. Шер выдержал довольно длительную и хорошо поставленную театральную паузу. В его словах слышалось нечто, довольно саркастичное, удивлённое и просто достойное хорошей трагикомедии. — Я даже спустил бы на тормозах то, что твоя козья морда у муравьёв теперь за что-то вроде божества… Что, вообще-то, анекдот - из тебя бог как из меня некромант. Я, между прочим, был очень!!!- удивлён, увидев твоё изваяние на их главной площади и ещё в тысяча и одном месте где ни попадя… Но эта-то чертовщина как к твоим рукам прилипла - чем лично я лично тебе не угодил, что ты подложил мне даже не свинью, а такое свинищщще?! Её же как минимум полтора города уже видели, слухи же ходят, разговоры - они уже до штаба на поверхности дошли, проверку же сейчас пришлют, инспекцию, инквизицию… Тигр картинно схватился за свою лысую голову - не то из-за масштаба надвигающихся проблем, не то из-за того, что он сказал что-то не то. Но, похоже, Ефим притащил с собой что-то настолько офигительно крутое, что это было даже слишком. — Хорошо что Табе в городе все должны, а Кеел чемпион части по литрболу - мы того агента сверху мимо вас провели, прямо до буфета… Ты хоть знаешь, что это такое?! //Переход в тему: Подземный город

Дорога до Госсамера неблизкая. Приходится не только постоянно спускаться, но и петлять между переходами и тропинками, которых в пещере далеко не один десяток. Часто в стенах можно заметить крупные дыры, словно кем-то прорытые, но не обустроенные для комфортного передвижения. Очень важно здесь не заблудиться. Несмотря на то, что основная дорога к городу одна, и она более-менее помечена крохотной россыпью светящихся кристаллов, свернуть на каком-то повороте не туда - проще простого. В результате можно потратить уйму времени на попытки выбраться из подземного лабиринта, но в итоге либо наткнуться на тупик, либо выйти где-нибудь в пустыне, оказавшись среди песков. Во избежание несчастных случаев и инцидентов, всем гостям и посетителям Госсамера рекомендуется спускаться в город только в компании проводников.

Что интересно: происходящие “там”, наверху, события здесь, внизу, были практически неразличимы. Однако, пролетевший внутрь Глаз мог заметить, что внутри - несмотря на порядком загаженный радиоэфир - идут интенсивные переговоры, выдающие не только вызванное атакой оживление, но и сравнительно небольшую численность противника. Которая, по ходу, только шла осаждённым на пользу: никто не метался от позиции к позиции и от поста к посту - потому что каждый был на своём месте, все были заняты и страдать фигнёй было некому. Хельга, оказавшись внутри, могла без особых проблем это подтвердить. В радиусе её восприятия народу было довольно не много, и все, кого она могла заметить, довольно организованно кучковались если и не по своим постам, то точно в своих зонах ответственности. Возможно, лиса была и не так уж права относительно отсутствия у “стада баранов” организации и дисциплины… Наверное, всё-таки, потому, что в переговорах участвовали достаточно серьёзные люди - оружейные бароны, подпольные барыги, возможно даже реальные мафиози - а не разносортная шпана, и свою “тупую пехоту” они как минимум дрессировали. Собственно, иначе и не выжили бы... … Попав внутрь помещения, было несложно понять, почему до него никому не было дела. По сути, это была большая кладовка, где хранился разного рода уборочный инвентарь и куда стаскивался всякий полезный хлам - пустые бутылки чтобы сдать в стеклотару, поломанная мебель в ожидании починки чтобы не занимала место наверху, ну и прочее подобное барахло. Ещё тут, похоже, тусовались в ожидании смены и “проводили время” уборщики, ремонтники и прочие рабочие сцены… И, в целом, удалённость помещения вообще и его близость к мусорному коллектору в частности отбивали всякий интерес. Про дверь, скрытую за завалами из разнообразного старья и штабелями ящиков, все, скорее всего, давным-давно позабыли, если вообще знали. … Похоже, что с организацией осаждённых было намного лучше, чем Хельга себе представляла. Не успела она осмотреться, как со стороны входа в комнату раздались торопливые шаги. Причём, сопровождающие это слова о том, что: — … Предупредите внутренние посты - кто-то проник через водосток; “жёлтый код”...- говорили о том, что осаждённые такой вариант событий как минимум рассматривали. Как и о том, что несением караульной службы занимались не обычные “наёмники и бандиты” - а кто-то с серьёзной армейской подготовкой. Уж точно лучшей, чем это можно было ожидать... Из новостей получше: под потолком несложно было заметить проём вентиляционной шахты - достаточно большой, чтобы в него можно было пролезть. Из новостей похуже: оттуда довольно чётко доносились голоса - явно там был или пост охраны, или что-то в этом роде - а от входа уже доносились бряцанье ключей и мелкая суета… И снова из новостей получше: патрульные, решившие навестить кладовку, спустились сюда вдвоём - оставив своего товарища “наверху” совсем одного.

Результат усилий у Блиц получился, если честно, такой себе. Неоднозначный. С одной стороны, всё, что могло при этом пойти не по плану, пошло не по плану. Ушибленная голова весьма болезненно отреагировала на такой резкий перепад настроения, отнюдь не улучшив концентрацию лисы и её связь с Силой?- есть. Возмущения и завихрения в потоках силы от источника, который на подобное неуклюжее взаимодействие отреагировал соответствующе?- и это есть. Виспы, которые не сразу поняли, чего от них хотят, а поняв - не догнали, зачем это нужно и вообще отнеслись к идее подобной перезаписи без явного одобрения - разумеется, в комплекте… Хотя и не совсем было понятно, что им в этом больше “не по душе”: сам факт перезаписи, или личность того, кого перезаписывают… Наконец, ещё и кристалл был повреждённым и в буквальном смысле на ладан дышал и на одном честном слове держался от того, чтобы не рассыпаться в пыль. Полный фарш, выходи кума любоваться! … Видимо, всё вместе это было редкостным фейлом. Потому что, и как ни странно, задуманное белой... Удалось. Спустя некоторое, достаточно продолжительное, время в её руках оказался пусть и побитый много раз и треснутый везде, где только можно - но, всё-таки, работоспособный кристалл с работоспособным разъёмом для сопряжения с другими устройствами - такими как найденные здесь же наручи. Каким-то чудом, но Блиц и с Силой сладить удалось, и с виспами договориться получилось… Во всяком случае, если не использовать кристалл как фокусирующий, а лишь как очень большую и специализированную флешку - то, пожалуй, не настолько уж всё и плохо. С содержимым тоже всё оказалось не настолько печально, как могло бы быть. Кое-какие данные из наиболее “свежих” и некоторых, не особенно для Бурана важных, потерялись, но в остальном и в основном массив практически без изъянов перенесён на новый носитель. Что, с учётом опыта Линё в таких делах, было просто верхом крутости и везения… И уже беглый и поверхностный обзор этих данных позволял сделать кое-какие выводы. Пожалуй, в-главных: у неё теперь было полное понимание того, где конкретно она находится. Во всех смыслах - полное… Зал с весьма высокими потолочными сводами располагался на минус четвёртом этаже, в центре и основании всей конструкции. Вокруг него - располагались шесть аналогичных, но меньших залов, служивших для балансировки центрального источника и как “гнёзда” где в изобилии обитали виспы. Над ними был технический этаж со всевозможными концентраторами, резонаторами и проводниками - собирающими энергию и распределяющими её через огромный центральный колодец на остальные этажи. Ещё выше - реликварий и архив, где хранились результаты исследований - в виде записей и в виде готовых изделий - а также массивы данных и “особые” материалы. Ещё выше - разнообразные склады. Да уж, далеко занесло Блиц, нечего сказать..! Особенно с учётом высоты этажей… Лифты, разумеется, были - но за давностью лет в их шахтах и на этажах наверняка развёлся такой бардак..! Впрочем, эти вопросы были уже не столько к Бурану, который это место видел в куда более лучшем состоянии, а к устройству, найденному у мёртвого офицера (ладно, “всего лишь” одного из мастеров с наивысшим уровнем допуска - подумаешь, как говорится, экая мелочь!). Впрочем, не ходами и дверями едиными. К плану здания - правда, не слишком подробному и устаревшему - шли ещё коды доступа и управления разной мелочью, типа освещения на этажах, служебных дверей и внутренней связи. Конечно, их с началом конфликта не один раз, наверное, уже поменяли - но их наличие было, тем не менее, фактом. Фактом было и то, что Буран, помимо этих, довольно безобидных, вещей знал ещё и расположение “противоштурмовых” коридоров - тех самых, ища которые Блиц провалилась сюда и про которые, вообще-то, ему знать было не положено. И один из них, находившийся, в общем-то, недалеко вёл в центральную серверную... Видимо, медведю позарез был нужен доступ к хранилищу, но: подобного “аварийного” подхода туда не было, а способа обойти защиту - и, логично, как включить резервное энергоснабжение - он не знал… Не слишком приятным моментом во всём этом было то, что вместе со знаниями Бурана об особенностях здания Блиц “накрыло” и кое-что из одной из его жизней. Хотя в ситуации Блиц говорить о том, что приятно, а что не очень, было не совсем уместно - и причины тому были вполне очевидными. В своём видении белая в прямом смысле влезла в шкуру Бурана. Всё, что он видел когда-то тогда - сейчас видела и он. И всё, о чём он думал, для неё секретом также не было. Медведь в очередной раз пришёл в эти стены - которые навещал с завидной периодичностью, как навещает древний призрак свой фамильный склеп. Хотя Буран здесь, скорее, как ворон на клетке висельника - пучок облезлых перьев, по привычке возвращающийся на родную ржавь, внутри которой гремят на ветру отполированные до блеска кости, сверкающие на солнце своей белизной… Крепость пала. Её защитники мертвы, её стены разрушены - но ни те, ни другие об этом, похоже, не знают и продолжают держать оборону. “… Очередная попытка отыскать хоть что-то стоящее в этих руинах. Увы! В основном тут всякая безделица - предметы интерьера, быта, украшения… В первую очередь, как предметы искусства, и лишь во вторую как золото и камни. Шестеро начали мобилизацию сил ещё когда жареным даже близко не пахло, и значительная часть этих шедевров ушла в переплавку и на перековку в колюще-режущее и стреляющее… Но за него много не дают - для не сведущих в Силе это всего лишь лом чёрных, цветных и драгоценных металлов. Максимум как предметы искусства - но этого добра и так навалом. Ценнее всего документы. Схемы, планы, чертежи. Технологические карты. Но многие из них - в не читаемом даже для меня формате… Что уж говорить обо всех этих, ценителях. Использовать их в украшениях - лучшее свидетельство дикости тех, возвысится над кем Шести не хватило ни духу, ни амбиций.” Раз за разом, на протяжении трёх подряд поколений, Буран приходил сюда - иногда приводил с собой кого-то, но чаще он тут был один. И интерес к этому месту у него был совершенно приземлённый и практический. Его интересовало всё, что осталось после коллапса. Любая мелочь, какая только представляла ценность, забиралась с собой и дальше, по цепочке проверенных людей, передавалась за определённые суммы в определённые руки. Наиболее ценные находки медведь оставлял себе. Причин тому было много - но не последняя из них заключалась в том, что: — … Не то, всё это не то. Шестеро имели настоящее богатство - знания! Те, которые они доверяли только очень ограниченному кругу проверенных лиц и которые, при определённом и правильном их использовании, могли бы вознести их до уровня, который не стыдно было бы назвать божественным… Но вместо этого они предпочли даже не просто скрыть их, а ещё и сделать так, чтобы никто их не нашёл. Величественное прошлое и великое будущее приходится распродавать оптом и задаром. И то - не самую выдающуюся часть… Всё, более или менее достойное внимания - своё истинное наследие - Шестеро спрятали в реликварии… Входа в который до сих пор никто не нашёл, даже спустя столько лет. Блиц было не сложно понять своего противника. Как ей было любопытно всё, что произошло когда-то и до неё - также и ему было интересно всё, что происходит на свете. Точно так же, как лиса попала в свой учебный центр благодаря своему любопытству - Буран попал в Академию благодаря своей любознательности. Сила открылась медведю в его стремлении докопаться до самой сути вещей и явлений… Но на этом сходство и понимание заканчивалось. Эта любознательность была подчинена единственной цели - быть везде и всегда самым первым и лучшим. Само по себе подобное стремление вполне естественно, и не было бы в этом никакого криминала, если бы не одно “но”: медведь хотел быть первым и единственным всегда. Независимо от обстоятельств и возможностей - а точнее, от ограничения в последних. Что, в итоге, и привело его на условно тёмную сторону. К чести и совести медведя сказать - его стремление и умение докопаться до истины ему не изменило ни в первом перерождении, ни в последующих: “... Вероятно - из-за того, что здание до сих пор в режиме осады. Коллапс отключил питание - но не остановил работу защитных протоколов, а они способны работать автономно… Шестеро знали, кому поручить эту работу. Кайрат не зря считался одним из лучших мастеров - только он мог сотворить что-то подобное!..” Пожалуй, образ учителя - мастера Хорста Кайрата - у Бурана был наиболее светлым из всех, кого он считал своими врагами, соперниками и конкурентами. С точки зрения Блиц, он был во многом классическим джедаем - “я ёжик, я упал в Силу, пусть она несёт меня по течению”... Что ж, у вселенной, определённо, великое чувство юмора. Создатель системы безопасности Академии по достоинству оценил усердие и прилежность своего студента и, разглядев в нём большой потенциал, раскрыл ему если и не всё, что сам знал, то очень многое. Достаточно, чтобы сделать из него первоклассного специалиста… Но лишь специалиста. Буран быстро понял преимущества своего положения и, владея знаниями о принципах работы системы наблюдения и безопасности (в том числе как обнаруживать и открывать служебные коридоры и двери, не попадая в прицел датчиков), за долю малую наладил перемещение всякого разного как за пределы Академии, так и на её территорию. … Что - этой фигнёй страдали во все времена все без исключения учащиеся подобных заведений? Очень может быть… Вот только: решивший, что он умнее всех и всё лучше всех знает, Буран, придя на пепелище Академии, испытал просто вселенское разочарование: — … Почему он не знал коды активации? Не говоря уже о том, что он, как создатель и администратор системы, должен был предусмотреть пути её обхода… Буран хотел сорвать куш. Не подфартило. Ученик обращался с творением своего учителя как мародёр, пытаясь взломать защиту как техническую систему. Он искал подходы, коды, ключи доступа и аварийные люки. Он обошёл всё здание, исследовав каждый квадратный сантиметр. Он приводил сюда лучших специалистов с лучшей аппаратурой, но для всех них стены хранилища были монолитны и непрошибаемы. Он проводил часы и дни в медитации, прощупывая течения Силы в надежде уловить малейшие её возмущения вокруг запирающих механизмов - но те были хитрее и на провокацию не поддавались. Он пытался сбросить настройки главного сервера, чтобы войти в систему как администратор и снять блокировку - но она питалась напрямую от Шепчущего омута, а Буран этой практикой не владел… Наконец, у него был ещё один вариант: — Хорст Кайрат!.. Какая неожиданная встреча… Мастер.- уже знакомым тоном бросил Буран, выходя из того же самого коридора, в котором его почуяла Блиц. Ответом ему было также вполне знакомое лисе по себе самой: — А по-моему, ничего удивительного… Что преступник вернулся на место преступления.- с несколько самодовольной ухмылкой бросил ему заметно прибавивший в возрасте, но не убавивший в физической форме бледно-жёлтый ёж, с хитрым прищуром горящих азартом схватки глаз активируя наручные лезвия. Если зачем он сюда и пришёл, то точно не для того, чтобы что-то перезапускать или уничтожать. — Если твоя честь всё ещё зовётся верность, то поспешу огорчить: оценить это больше некому.- покачал Буран головой, медленно обходя своего противника по дуге, следя за его движениями и подгадывая благоприятный момент для удара… Продолжение беседы было, в общем-то, очевидным: изящной словесности оппоненты предпочли грубую силу… Настолько грубую, что довели интерьер - до того состояния, в котором он был сейчас, а Бурана - до того, что он раз за разом приходил сюда, снова и снова погружаясь в медитацию в одном из балансировочных колодцев источника и раз за разом повторяя поединок со своим мастером в надежде, что того удастся подловить на попытке обратиться к системе безопасности за помощью... В какой-то момент Блиц могла чётко понять три вещи, между собой взаимосвязанные. Во-первых, Буран в поисках входа в реликварий искал не то и не там. Обследуя этаж, на котором располагались хранилища, он много раз проходил по коридорам архива, на стенах которых каменная мозайка пересказывала историю Академии. Но, пытаясь обнаружить хотя бы след потайной двери, он практически не обращал внимание на то, что некоторые из стенных панелей в Силе отзываются весьма… Не стандартно. Примерно как та самая дверь на входе, в которой требовалось замкнуть только определённые “контакты”, не тронув при этом других - повернуть условный ключ в замке и потянуть на себя. Но медведя жизнь к такому, похоже, не готовила. Во-вторых, он - для того, чтобы понять эту простую, в общем-то, истину - открыл слишком много здешних “простых” дверей и вынес слишком много очевидного в своём назначении имущества. Которое хоть и было, в общем-то, хламом - но имело вполне себе хорошо читаемую маркировку в виде библиотечных штампов, инвентарных номеров и прочих идентификаторов, связанных с библиотечно-архивной системой Академии. И эти штампы и номера - чисто в принципе - неплохо было бы сначала - найти, а потом - вернуть. Что, с учётом их количества, было довольно не сложно. И, наконец, в-третьих… Хорст Кайрат, когда объяснял своему ученику, что он что-то не то о себе возомнил - действительно обращался к внутренним системам Академии и в частности к источнику через Силу. Вот только обращался он к ним не сам, и не напрямую. Он, можно сказать, вообще за этим не следил! Потому что… За него это делал белый висп?- который, словно почуяв эту догадку, с вопросительным видом замаячивший перед Блиц - мол, я тут всё это время за старшего был, разрешите доложить?! Кажется, до слуха лисы сквозь Силу донеслось что-то вроде остатков воспоминания Бурана - вернувшегося к моменту, когда он заметил здесь своего в прошлом учителя, а сейчас соперника за обладание стратегическим запасом знаний: — … Привет, малыш. Давно не виделись, да…- с ощутимой ностальгией в голосе ёж подманил к себе белого “огонька”, позволив ему и целой россыпи его цветных сородичей устроиться у себя на руке и прислушиваясь к их невнятному бормотанию.- Что - посторонние на объекте, разбирают родной завод по гайкам?.. Сейчас исправим… … Так! Кажется, Блиц где-то всё это уже слышала. И, похоже, последний мастер Академии, готовясь к бою, назвал того белого огонька по имени… Которое - как это ни странно - в той постоянно переигрываемой схватке звучало в каждом первом обращении к системе. … Имя оставшегося за старшего виспа как логин и пароль - и, пока с ним не договоришься, доступа к системе не получишь?! Воистину, чувство юмора у вселенной - безграничней её самой!

Громадные каменные руины, старинная пирамида, покрытая лозами и рисунками различных птиц в разноцветных платьях и мистических существ связанных с воздухом, собирающихся на этом месте для какого-то праздника или ритуала. Джунгли, каменные статуи и фонтаны, между которых сейчас стоит лагерь археологов - зеленые палатки и ученые с Донанды, все собрались сюда, чтобы наконец вскрыть главные двери и узнать что там осталось.

В лагере все было отлично. Ученые на удивление (а может и не совсем), вернулись к работе еще до того как нападающих развезли и будто ничего не случилось. В руинах девушка тоже особо ничего не нашла, по крайней мере ничего из того, что она уже не знала - поход в руинах был хорошим уроком местной истории. Ворона, в наручниках и "наклювнике", загрузили в отдельный джип, так что он сидел с закрытыми глазами в грузовом отсеке. В этот же джип посадили Теру, а вместе с ней еще и уселась Нонна: - Мы проведем экспорт группы остальных заключенных по этому же маршруту, так что я лучше поеду с вами.- объяснила она.- В любом случае, поздравляю с удачной операцией, Агент Тера. Вы меня удивили, я ожидала более жестокий действий от Агента Императора. Что интересно, те нотки неприязни, которые Тера ловила весь день от мыши (как бы профессионально и безэмоционально она не звучала), пропали практически полностью. Она действительно хвалила ехидну. Путь домой был длинным. Проходил он через джунгли, так что вокруг была зелень и грязная, коричневая дорога. Несколько часов. Ворон старался сидеть молча и игнорировать любые подходы. Нонна делилась любой информацией и поддерживала любой разговор. //Разговор с Нонной, если хочешь, можем либо растянуть, либо можешь в общих чертах и писать переход в ГЛАВНАЯ БАЗА РОБОТНИКА

Движения девушки сработали идеально. Лягушка, которая даже не заметила как девушка подъехала к ней на коляске, несмотря на явную нервность, под прикосновением руки чуть не растаяла. Адель только сейчас это заметила, но у нее были громадные мешки под глазами, которые были незаметны от того, как широко они были открыты. Девушка, внешне, практически полностью изменилась, расслабляясь и осматриваясь вокруг. Реакция краба была не настолько положительной но все же. Под его плащом оказалось еще больше золота - он был покрыт медалями, на поясе были какие-то побрякушки, и его рубашка была буквально прошита золотыми ниточками. Почувствовав руку девушки, он тоже расслабился, даже на пару момент просто концентрируясь на том, как приятно звенит его дорогой костюм. И Адель успела вовремя! Ехидна хватала девочку за шиворот и готовилась начать бить ее в лицо, перед тем как встала у нее на пути. - ТЫ ВЕДЬМА, ДА Я… Что… Кто… Как вы?!- Ехидна развернулась к своим соратникам, которые почти сонно занимались своими делами, полностью забыв о том, что происходит.- ... Что ты…? Теперь, когда она могла ее рассмотреть, даже не смотря на озлобленное лицо - ехидна была прекрасна. У нее были длинные, шелковые розовые иголки, с синим бантиком, идеально симметричное лицо с небольшой черной точкой на щеке в форме сердечка, и каким-то образом, ее раздраженное выражение лица подходило ей идеально. Адель могла подумать, что это модель или принцесса. - Отвали девочка! Это не твое дело!- и даже кажется была готова сбросить Адель с коляски, когда лягушка взяла ее за руку. - Эй… Кромо, пошли отдохнем. Мы ее еще найдем и обработаем. Но я так устала…- проговорила лягушка, практически засыпая на руке ехидны. Краб, на заднем плане, довольно бзынькал золотом на рубашке. Увидев это, ехидна посмотрела на Адель с очень злым, но все еще прекрасным лицом. После чего показала пальцем в сторону сипухи: - АРГХ! Ты. Мы тебя еще найдем! И найдем эти контракты, даже если мне придется вбить твою голову в асфальт!- после чего агрессивно развернулась и тройка исчезла за углом. Сипуха выдохнула. - Пфью… Спасибо, добрая душа. Хулиганы. Эта тройка работала с моим папой и хотят его использовать. Я знаю где хранятся их рабочие контракты, а они хотели их украсть. Спасибо большое.

Из хороших новостей: Ефиму удалось более или менее угомонить существо, чтобы оно не вздумало дёргаться и всякими другими способами пытаться сжить сервитора со свету. Не настолько быстро, конечно, как этого хотелось бы, и не настолько эффективно - но тем не менее и всё-таки. И это было, безусловно, хорошо… … Плохо было то, что чем дальше вглубь - тем больше там всяких объедков, остатков пищи и всякой прочей гадости, которая местами уже начинала подгнивать, а кое-где - и обрастать грибами. Ага, теми самыми, светящимися… Впрочем, ещё неизвестно, было ли это для сервитора - из-за его отношения к подобным материям - именно минусом; и пока что от этого был только весьма существенный плюс в виде подсветки. А вот что точно было минусом - так это то, что по мере продвижения тело колючего костенело всё больше, и к моменту, когда он мог увидеть источник проблем, его динамика больше напоминала таковую у карьерного шагающего экскаватора. То есть - если уж как он и мог двигаться, то только очень медленно и очень печально. Зрелище же, представшее глазам Ефима было… Довольно специфическим. Непосредственно причину чрезвычайного возбуждения муравьёв и их охоты на всё, что движется, видеть он не мог - но только потому, что эта причина за долгое время успела врасти в тело пожирателя. Видимо, для живого организма подобное соседство было настолько неуместным, что его потребовалось окружить толстой и плотной кожурой, залить какой-то вязкой гадостью, и этого всё равно было мало - потому что а) получившийся пузырь достаточно ярко светился, б) внутри него было хорошо видно, как источник света там плавает и - самое главное, в) муравьи всё равно бесились и раз за разом поднимали на уши весь город, причиняя его обитателям неимоверное количество проблем. Пожалуй, стоило, всё-таки, забрать эту штуку - хоть тушкой, хоть чучелом, хоть в ещё каком виде. Что там Ефим говорил о влиянии новадиума и всякого разного излучения друг на друга?..

Ударная доза свинца в организме в буквальном смысле сделала из медведя другого человека - куда как более сговорчивого и расположенного к общению. Поэтому, на то, чтобы разговорить его, много времени и сил не понадобилось… Да и он сам, похоже, не был против. Что ж… История, и вправду, была достаточно занимательной. “Когда-то давно”(с) в ещё даже не Седьмом городе, а просто в Великом лесу объявились шестеро каких-то малопонятных людей, и видом и повадками откуда-то не от мира сего. Поначалу к ним отнеслись с определённым недоверием, но после того, как… Что именно “как” - установить, увы, не удалось: своими глазами Буран (точнее, его прямые предки, что в контексте ситуации совершенно одно и то же) этого не видел, а после многочисленных пересказов случай оброс великим количеством избыточных подробностей и неточностей. Но факт от этого своей сущности не менял. Местное население стало относиться к “пришельцам” с намного большим доверием, и даже позволило им брать всех желающих учиться неким премудростям. Удивительно знакомым Линё премудростям: всё то же самое она проходила в своей учебке, и всех отличий было лишь в том, что у неё это был последовательный и оформленный курс комплексной подготовки с конкретной целью, а здесь это же всё делалось “из любви к искусству”. Буран начинал обучение не то что не первым - к моменту его поступления же успела оформиться полноценная школа. В здании которой, собственно, все последние случившиеся с Линё события и происходили. Опять же: без внятных деталей и конкретики - но, и по ходу, шестёрка пришельцев что-то сделала с некой священной рощей, которая до таких размеров вымахала сама… Примерно в то же время, когда медведь приступил к обучению, начались первые эксперименты с виспами - и примерно в то же самое время в рядах учеников (в основном старших курсов) наметился вполне определённый раскол. Если в двух словах, то: достаточно существенное количество студентов посчитало, что их новый статус делает их лучше и равнее “всех остальных” - и это не понравилось другим студентам и, что важнее, многим местным. По сравнению с этим, питающийся эмоциями ползучий мох был уже так, существенной, но всё же мелочью… Руководство академии решило проблему достаточно радикально: нарушителей и несогласных отчислили, а наиболее “выдающимся” из них ещё и блокировку поставили. Буран в число таковых не попал, но сама идея - особенно с попиранием других, менее сильных и талантливых - ему понравилась. Поэтому, закончив обучение, он подался в стихийно возникшее после массового исключения студентов, кхм-кхм, “сопротивление”. Но не то, которое в Шестом городе - а то, которое против засилья “иноземных порядков”, а на самом деле - за возможность немногим “избранным” делать что в голову взбредёт. Буран в число таких, ясное дело, не попал… К счастью что не попал: во время штурма академии основной актив всей этой партии был уничтожен - кто непосредственно от рук защитников, кто во время Коллапса Силы, кто несколько позже, от рук местного населения и тех немногих, кого из Академии успели отправить подальше по безопасным местам. В этом плане, Бурану повезло - он типа был не при делах, хотя и за ним тянулось много всякого. Однако, настоящее его везение заключалось не в этом - а в том, что он попал в трофейщики. В смысле, собирал и описывал оставшееся на полях больших и малых, тайных и явных побоищ имущество… И этого имущества он сумел собрать немало, а самое главное - ещё и надёжно спрятать. И после того, как проблема решилась, в общем-то, сама собой - у него появилось достаточно времени, чтобы подробно и дотошно разобраться в том, что же его сопартейцы, всё-таки, исчезли и подняли... Всё остальное было, в общем-то, делом времени и практики. Из-за чего нынешнее состояние медведя выглядело ещё глупее. Он, видите ли, не один десяток лет оттачивал мастерство - а тут, понимаете ли, чижика съел. В смысле ,маслину поймал… Обидно! Похоже, что понимание этого - и того, что с подобным позором ни в Альбионе надолго не задержаться, ни вообще сколько-нибудь нормально и долго прожить - сейчас доходило до Бурана в полном объёме. Медведь чем дальше и больше удавалось его разговорить, тем больше сопротивлялся с явным расчётом на то, что в какой-то момент усилие, необходимое для его “вскрытия”, окажется больше, чем он способен выдержать. Однако - и, видимо, недооценив своё состояние после приёма внутрь целой пригоршни пуль - сдался он гораздо раньше, оказавшись в довольно невыгодном для себя положении. С одной стороны, деваться ему отсюда точно было совершенно некуда - с таким количеством дыр далеко не уползёшь, а Альбион, как бы, на противоположной стороне планеты. С другой - вокруг уже собралась целая толпа виспов, очевидно подслушивавших и ещё более очевидно имеющих желание взыскать с него все долги с нескольких прошлых жизней. И, как вишенка на торте, причина его личных несчастий и эпичного провала в целом и невредимом виде. Вряд ли Блиц могла ожидать, что начатый ей “разговор” вернётся ей довольно неожиданным в состоянии медведя: — … Добей…- не слишком чёткое, слово прозвучало достаточно уверенно и однозначно, да ещё и продублировано через Силу, чтобы до лисы уж наверняка дошло.- Это… В ваших правилах. Я читал, видел… Это… Хотя бы быстро. Вообще, Линё могла заметить, что долго Бурану всё равно не жить. Во всяком случае, не с таким количеством пуль и не с такой потерей крови… Другое дело, что к нему уже начинал тянуть свои веточки светящийся мох, а виспов вокруг собиралось всё больше и больше - и вот по сравнению с этим..! Но окончательное решение, всё равно, оставалось за лисой.

Опрос участников событий по радио особенных подробностей не принёс, хотя и добавил некоторых деталей. Ничего сильно нового: сначала сдохшая связь и затупившие роботы, после чего - плотный обстрел и поспешный отход на исходные позиции. Хотя вот, значительное число “тупой пехоты” уничтожено вовсе не выстрелами со стороны стен, а словно бы раздавлено и-или разбито… Но то частные детали, для понимания ситуации почти бесполезные. Не сильно больше сказало и наблюдение за осаждёнными. Позиции на стенах были оборудованы как положено, личный состав бестолково между ними не шатался, и вообще они веля как-то слишком организованно. Что, впрочем, не удивительно: штурм только-только отгремел, все были ещё на взводе, и - судя по радиообмену - с одной стороны более чем предполагали, а с другой пытались вызвать что-то по типу тяжёлой артиллерии. Хотя бы!- тяжёлой артиллерии, потому что отдельные личности, не скрываясь, мечтали об авианалёте “по площадям” и повторной застройке района “как положено”. Вряд ли, конечно, кто-то в здравом уме одобрил бы посреди города ковровое бомбометание. Но обстановку это в целом только подогревало. Обзор разгромленного железа - аналогично, богатой информации к размышлению не дал. Что-то лучевое, или бластерное, с высоким темпом стрельбы и хорошим бронебойным действием. Но подобного типа вооружения как минимум в городе было как грязи, и производили его на каждом шестом заводе из пяти и тринадцатой мастерской из двенадцати возможных… Впрочем, судя по картине побоища - разгромили жестянок, в основном, гранатами, а плотная ружейно-пулемётная пальба шла уже “на подавление” и чтобы добить уцелевших. Типичная засада, одним словом - и тактически, и просто… Что, впрочем, выдавало не бог весть большую численность осаждённых. Будь их больше, они бы просто смели всё автоматическим огнём, а так - увы, только крупный калибр и заранее оборудованные позиции. Куда интересней были сведения от разведчиков Глаза. Манхекам пришлось довольно долго обшаривать подземные ходы, но в результате они нашли в буквальном смысле золотые ворота. Здание, как объект долговременной фортификации, имело свою собственную систему водостока и мусоросбора - и вход именно в такой коллектор по сбору всякой гадости, а заодно и колодец обслуживания коммуникаций, они и обнаружили. Дверь явно была “не учтёной” - на планах здания и прочих схемах её не значилось - но пользовались ей достаточно активно… Достаточно активно, чтобы сделать её из толстого куска стали с могучими замками, открывающимися каким-то мало понятным способом и только изнутри. И, судя по тому, что там ещё не стояли ловушки, караульные и прочие системы противодействия непрошенным гостям, до использования этой двери осаждённые как-то не додумались. Проблема была в том, что выломать этот кусок железа каким-либо способом, кроме пары (десятков) килограмм динамита - а лучше сразу чистого хрения, чтобы наверняка - возможным не представлялось. Дверь была намертво заделана в то, что некогда было крепостной стеной, и защищена была соответствующе. Ковырять же бетон и сталь такой толщины чем-то другим можно было до бесконечности, но к тому времени или полиция сдастся, или осаждённые сбегут… Но других путей подхода, которыми можно было бы воспользоваться, в ближайшей перспективе видно не было. Не совсем радовало также и то, что где-то на пол-пути к этому входу полностью погибала всякая связь, а непосредственно у преграды в эфире воцарялась какая-то вакханалия, вызывающая у манхеков тупоумие и потерю ориентации. Впрочем, на фоне отсутствия других результатов - и с этим уже можно что-то сделать. Осталось только придумать, что именно...

Лик очень профессионально улыбнулся, кивнув. - А - "практик", знаком. Договорились. Тогда с вашего разрешения, я займусь личным обустраиванием.- сказал он, давая Сенто знак оставить его в покое пока. //Добавлено в очередь - одобрение бумаг. Так же, к Сенто пришло сообщение от одного из представителей Красного Кольца - отдел персонала. Грубо говоря, они хотели, чтобы он (или кто-то из его людей) заполнил список его подручных и их должности в его организации - органических или механических. Похоже что это нужно было для оплаты и устройства праздников, а так же других разных мероприятий. Похоже что у них были какие-то данные уже, но не слишком много. Формат был такой: Пример НПЦ/Советники (используются в исследованиях и проектах): Лик Найтро - Молодой еж, светло зеленого цвета, одетый в белый костюм. Ученый, представитель Красного Кольца. Из Донанды. Герои/Воины (используются в заданиях и битвах): НАВи - [внешность]. [краткое описание способностей]. Hide Так же, пришли новости того, что агент вернувшийся с каравана наконец передал все данные и мы можем начать проект работы над мобильным телепортирующимся юнитом. Хотя сейчас все рабочие были заняты. //Добавлен "Мобильный Юнит Телепортации" в Возможные Проекты Дальше следовал небольшой обед*. К сожалению, все проекты в башне займут какое-то время, поэтому у него было несколько вариантов того, что делать дальше самому. - Связаться с Сапфир и узнать есть ли какие-либо особые поручения (заодно узнать успела ли она проверить документы на отношения). [продвижение сюжета, новое задание для Сенто] - Заняться собой, попытаться как-то улучшить свои способности. [напиши мне сначала что улучшаем] - Можно было бы назначить новые исследования, но похоже что пока все заняты. - Пойти поработать руками - помочь постройке роботов или исследованиям. [+1 отряд роботов ИЛИ помочь закончить кому-то из НПЦ в Очереди Ожидания, но что-то случиться] - Сведения к сожалению еще не одобрены, вариант отдохнуть всегда есть. [если хочется просто пропустить время вперед, но что-то случится] У него был целый день, и кто знает? Может быть у него с утра были какие-то свои вдохновения или планы. *Что на обед? Кто готовит? Где кушаем? Как получилось?

Девушка слышала пищание таймера ошейнике пару секунд перед тем, как ИИ отключила его. Судя по частоте бибикания, очень близко к детонации. Переводя дыхание, он смогла уловить несколько вещей об ошейнике, которые БиБи не заметила. Самое явно было то, что девушка почувствовала как руны, наложенные на него, "сломались". Такое случалось очень редко, будто заклинание наложенное на ошейник заранее, было просто сделано плохо или просто не сработало. Сложно было сказать что именно пошло не так, но Даауни могла чувствовать, что это было что-то связанное с телепортацией и перемещением. Пока девушка осматривалась, ей пришли новости от БиБи и ее сестер. У нас была главная проблема - все спасательные шлюпки были либо сломаны, либо сброшены во время конфликта. Ученые уже работали над тем, чтобы восстановить одну-две, но им нужно было помочь с инструментами и ресурсами (плюс ее Инструмент бы очень помог). С другой стороны, у нас были инженеры, половина из которых были в отключке, а потовина сходила с ума от берсерка. Грубо говоря, Даауни нужно было выбрать кому помочь, как и кого в приоритете спасать, потому что от БиБи пришло сообщение того, что двигатель корабля был только что взорван и мы теряем высоту. Так же, у девушки была связь с Крылом, которые держался на безопасном расстоянии.

Тэра могла увидеть, что как минимум на пару секунд, ворон подумал о ее предложении, но осмотревшись, посмотрев на остатки своих сил на земле, нахмурился, повернувшись к девушке. - Никогда. Я и мои ребята умрут в цепях, распевая песни нашего народа, чем будут подчиняться псам империи! Наш голос чист, и правдив, и не куплен в железной лаборатории! Мы умрем вместе, за Возрождение Вавилон! Нонна, со своим привычным холодным лицом, посильнее прижала его крылья, держа его в захвате. - Так и быть. Тогда мы их всех загрузим и передадим в Пятый.- приняла его ответ мышь. На раскопках началась медленная движуха. Охрана и Безликие собирали оставшихся птенцов в группы. Если у Тэры были какие-то последние варианты для ворона, он могла быть их провести, но если нет - парня быстро бы забрали и увезли. В остальном, задание было выполнено и можно было валить домой… Хотя как-то спрятать камень было бы хорошо.

Девушка двинулась вперед. Странно, как даже на коляске, она быстро прорвалась через густую толпу, оставляя папу позади, и практически за мгновение завернула за поворот. Перед Адель была картина приблизительно ожидаемая - девочка-сипуха была загнана в угол тремя волшебниками. Маленькая, темно-серая сипуха с фиолетовыми полосками в волосах, около 12 лет, одетая в темно-коричневую накидку с капюшоном, темно-зеленое и белое платье с поясом и странно длинными рукавами. Хулиганы тоже были очень разными во внешности. Главной была темно-красная девушка ехидна в желтой мантии, она хватала сипуху за руку, называя ее "ведьмой" (что было достаточно популярным ругательством в Седьмом). За ней стоял краб, в черной мантии, с кучей золотых побрякушек на поясе, помогая держать девочку. "На осмотре" была лягушка в зеленой мантии, но выглядела она не очень - будто ее что-то очень беспокоило или пугало, до такой степени, что Адель, в коляске, выглядывая из-за угла прямого закоулка, не была замечена. Сложно было сказать, что именно происходить, но похоже что тройка пыталась причинить вред этой девочке: - Где они? Куда ты их спрятала, ведьма?- rричала ехидна. Не было похоже, что они "смеются" над сипухой, как обычно ведут себя хулиганы. Эта тройка была озлоблена. В этом переулке никого не было. Три белых стены двух-трех этажных, соседних зданий. Каменный пол, и кажется люк канализации где-то недалеко от сцены с тройкой хулиганов. Сзади, за Адель, находился выход из закоулка, толпу было еще видео и она двигалась будто ничего не происходило. Пожалуй самое неприятно было то, что Адель не видела папы рядом.

//До приезда подкрепления у Стокмана 5-10 минут, если ли у него для заключенного вопрос-два, мы это добавим в следующий пост, типа вроде флэшбэка. //Поздравляем с "концом вступительного квеста", если интересно - мы можем продолжить эту сюжетную линию, если нет - начем что-то более подходящее для персонажа, с роботами на этот раз. Что тут сказать: детективу очень и очень повезло. Опрокидывая беглеца на землю, он мог заметить одну, на первый взгляд мало существенную деталь в виде лужи масла, щедро разлитого в том месте, где стоял противник. Неудивительно, что преступник решил воспользоваться автомобилем - с таким повреждением далеко бы он точно никуда не ушёл. Впрочем, он и так не ушёл. От закона бегать - бесполезно и себе дороже. Цена попытки (неудачной, просим заметить!) оказалась достаточно высокой. Плоть, как известно, слаба - и уж точно не рассчитана на те перегрузки, которые страус перенёс в ходе своих прыжков. Плюс попадание пули, плюс удар током, плюс заклинившее железо… Так что выглядел негодяй - весьма заполошенно, если не сказать - невменяемо, и сопротивляться не мог. Но на вопросы вполне был способен отвечать. Очевидно, что игра в догонялки и сопутствующие ей шум и стрельба привлекли чужое внимание и не прошло и получаса, как в гаражи нагрянула полиция. Пока стражи порядка ехали, у Стокмана была возможность переговорить со своим пленником “по душам”, ну а когда приехали… — О-о-о, нехороший человек, орудующий в мою смену и портящий мне жизнь, нервы и кофе..!- деловито потёр руки выдра, командир полицейского наряда, очень недвусмысленно измеряя страуса взглядом.- Ну теперь-то ты ответишь нам за испорченные выходные. Ребят, пакуйте его - да понежнее, в нём и так дырок как в тёрке для хрена. Вид у “фараона” при этом был - самый что ни на есть демонический… Но когда бренное тело унесли с глаз долой, выдра, проводив подчинённых взглядом, как-то резко изменился, став не таким боевитым, и вообще - во всех смыслах нормальным. — Уж не знаю, как вас и благодарить, детектив.- спокойно, правда со с трудом заметной усмешкой профессионального палача, обратился он к Стокману.- Спасибо, что ваш отдел вообще есть… А то погонишься за всеми - ни одного не поймаешь, просто чума и холера!.. Присмотревшись к служителю закона, можно было заметить, почему он так рассыпается в благодарностях. Патрульная полиция. Та самая, которая первой встречает всех нарушителей и вредителей - и которая первая же получает, если хоть кто-то умудряется ускользнуть. Нужная, но не самая благодарная работа… — … Один только вопрос… Куда его, такого красивого.- поинтересовался полицейский следом, доставая из-за пазухи какие-то сложенные в несколько раз документы. Дрэк мог узнать в них стандартную форму оформления задержания, которая по большей части была уже заполнена. Кроме, пожалуй, нескольких пунктов: — Дело это, с одной стороны, у нас ведут…- выдра коротко щёлкнул авторучкой.- Значит, и забираем его мы, сами его раскалываем и ловим остальных… С другой стороны - такими вот… Нехорошими… Обычно занимаются у вас… Или не занимаются?- я, похоже, чего-то не понимаю… Ваш шеф сказал, что тут вообще не при чём - мол, дело не на нём, всё на ваше усмотрение, и прочие такие дела. Мне-то, лично - в целом без разницы, моя работа догнать, связать и не пущать, куда скажете туда и доставим. … Ну да: в большую часть полицейских дел патрульных, и вправду, не посвящают - больше необходимого, разумеется. Так что у Стокмана была более чем реальная возможность спихнуть расследование на своих коллег из главного управления… Ну, или лично заняться распоясавшейся альбионской агентурой и перетряхнуть этот подпольный гадюшник сверху донизу.

Классика жанра… На первый взгляд. Обычный полицейский участок в не самом запущенном районе города. Первый этаж вполне традиционен: арестанты, сержанты, офицеры, адвокаты и инспектора. Кого-то приводят, кого-то отпускают, с кем-то ведут весьма предметные разговоры… Но это для простых смертных. Для “не простых” - знающих, чего здесь и как - есть неприметная дверь и лестница, ведущая на второй этаж. В “Отдел утилизации”! Там - практически то же самое, только тише и без этой бестолковой суеты. Потому что занимаются в Отделе - не обычным городским криминалом, а поехавшими крышей электронными мозгами. Народа здесь, в целом, меньше, но и проблемы у них немного другие - требующие более внимательного, тщательного и просто “специального” подхода. Наконец, третий этаж, принадлежащий всё тому же Отделу. Здесь, не стыдно сказать, штаб - где переваривается вся рутина и бюрократия и откуда в прямом смысле спускаются (на второй этаж...) распоряжения о том, кого поймать, кого пытать, кого задержать, а кого и просто убить, чтобы не беспокоил общественность. Здесь же, собственно, конференц-зал, где обсуждаются дела текущие, кабинеты аналитиков, разбирающих каждый случай “по косточкам”, и непосредственно кабинет самого шефа. Именно тут заседает тот самый Рихард Краузе, с которым так часто приходится работать… “Модник” встретил своего компаньона практически сразу же, как отпустил с совещания небольшую группу “специалистов по какому-то там вопросу”. В зале совещаний было уже порядком накурено - видимо, обсуждали тут никак не меньше чем судьбу мира… Впрочем, вид у ежа был таким же диктаторским, как и у самого Дрэка. — Явился, не запылился.- коротко поприветствовал он его, указывая на один из стульев и тут же отправляя в полёт по столешнице сравнительно тонкую папку с какими-то документами.- Вот, полюбуйся. До чего докатились: вместо полицаев теперь работаем. Медали им, пули нам. Замечание было довольно саркастическим - и, в общем, хорошо передавало суть предстоящей миссии: — Засветилась тут парочка бармалеев. Вон они, попались на камеру… Типичные альбионцы, по одному шаблону деланы. Даже не агентура, а… Какое-ко кадетское нубье.- Краузе презрительно фыркнул в сторону, ясно показывая, что он обо всём этом типаже думает.- Но нубьё деятельное. Написали и запустили вирус, обваливший щит и… Ну ты видел. Да весь город это видел!.. Понял, короче. Раньше они нигде особо не светились, кстати - так, фигня всякая. Тусовались где-то по районам, работали в основном по мелочи. Тупая пехота… А вот сейчас взяли и выпендрились. Идиоты… … Да уж, иначе как идиотами их назвать было сложно. Спалились они буквально сразу же, как только попали в город, и полиция следила за ними довольно внимательно. Пятеро совершенно “зелёных” выпускников, обосновались в одном из спальных районов, притащили с собой парочку терминалов да несколько стволов… На этом, в общем-то, всё. Ну, попали пару раз в объективы камер наблюдения - там кого-то побили, здесь кого-то обобрали, тут стащили какую-то ерунду. Но, в целом, ничего примечательного. Впрочем, в последнюю пару дней ребята развели довольно бурную деятельность. Соседи не один раз жаловались, что они ведут себя как-то слишком подозрительно и шумно. Приставленный к ним наблюдатель - говорил, что к ним приходили какие-то непонятные личности. Наконец, за несколько часов до происшествия с щитом их несколько раз “сняли” за превышение скорости… И только когда они уронили щит - за них взялись по-крупному: снимки, записи, отчёты, рапорты и доклады, а также все адреса, явки и пароли были собраны в одну кучу и, собственно, лежали в папке. — Я не знаю, какого они чёрта. И совершенно без понятия, почему этим занимаемся именно мы.- посетовал Рихард на превратность судьбы с поручением, для его Отдела не свойственным.- Это, вообще, работа Сопротивления, а не наша?! Но, как видишь - кому-то виднее. Тащите, блин, круглое, говорили они, катите квадратное, говорили они… Ну а ты - насколько я в курсе - тот район знаешь лучше всех. Уж извини, как говорится, ничего не поделать. Ёж довольно картинно развёл руками - мол, и рад бы в рай, да грехи не пущают: хотел бы он спихнуть эту работу на кого-то другого, но никого “другого” у него не было. — … Имей ввиду, кстати. Это альбионцы. И как минимум у половины из них - будут какие-нибудь, кхм, улучшения. А то и вообще - кто-то окажется типа “крикуна модель два”, механизм в звериной шкуре. Не знаю, чего они там знают, но всё это “ж-ж-ж” определённо неспроста… Что думаешь?

Что ж: сегодня Фортуна явно стояла к Ефиму передом. Его весьма неубедительный забег с шипящим и готовым взорваться от любого недоразумения боезарядом оказался на удивление эффективным! Колба с взрывчаткой улетела достаточно далеко и взорвалась на нужной глубине, взрывная волна поломала жующий механизм и не пустила в его ещё работающее нутро сервитора и коконы… Вот только колючий, похоже, никогда не лечил зубов. Потому что если бы он хоть раз побывал в руках стоматологов, то разницу между целой челюстью и испорченной понимал бы на себе, и с ближним своим делать бы подобного не торопился… Помещение - не маленькое, между прочим!- наполнилось воем и писком просто ужасающей громкости! Настолько ужасающей, что Ефим мог почувствовать, что в его теле резко прибавилось окаменелости, и с подвижностью стало совсем плохо. Откуда-то сверху посыпался песок и мелкие камешки… Хотя - если бы на башку Ефиму сейчас рухнул потолок, это многое бы упростило. Потому что на звук немедленно начала собираться тяжело вооружённая и крайне агрессивно настроенная охрана, буквально одержимая желанием разобрать вредителя даже не по запчастям, а на отдельные атомы. Спасало то, что зал был реально огромный… Но с той целеустремлённостью, с которой служители ринулись на защиту своего мозгового центра, это было не надолго. Сервитор мог почувствовать себя участником стелс-прохождения группового высокоуровнего рейда соло, причём в тот мало приятный момент, когда за полтора шага до завершения на экране загорается иконка ограниченного возрождения, а все мобы и прочая живность ВДРУГ!!!- воскресают и в буквальном смысле падают проходимцу на голову. Единственным, более или менее значимым, утешением во всей этой ситуации было только то, что сменившаяся частота звука прекратила блокировать синтез боезапаса. Что, впрочем, ничего толком не решало: с таким количеством стражи и в таком состоянии Ефим мог разве что с красочным фейерверком отправиться на респ. Ни прочность кристалла, ни соответствующее ему состояние вооружения возможности отбиться не оставляли. Зато, кажется, колючему во всём этом шторме удалось поймать правильный ветер. Где-то, сравнительно недалеко от него, чётко фиксировался некий… Сигнал? Что-то вроде телепатического, но действующий как-то… По-другому. Объяснить это словами было сложно, но его источник: во-первых, действовал не на мозги, а напрямую на способность думать - и, во-вторых, каким-то образом выступал эталоном для заставляющего Ефима каменеть звука. Находился он где-то… Поблизости, хотя и был скрыт за какой-то преградой, ощутимо его ослабляющей. Пожалуй, это недоразумение стоило поискать. Тем более, что направление для поисков сейчас было одним-единственным - в глубине тела пожирателя… Что, между прочим, не сильно увеличивало шансы на выживание, и вообще - даже как вариант самоубийства выглядело довольно странно. Впрочем, с учётом того, что Ефим уже успел натворить, как раз странным это было бы в самую последнюю очередь.

Для Блиц было две новости: хорошая и похуже. Хорошая состояла в том, что её нападение с технической точки зрения - удалось. Стая виспов, почуяв призыв к действию, налетела на медведя тучей пчёл, что не замедлило отразиться на его состоянии в не самую лучшую сторону. Лиса могла заметить, как его состояние быстро меняется, и вместо предельно собранного, спокойного и сконцентрированного Буран стал каким-то дёрганным, потерявшимся и в буквальном смысле не знал, за что ему хвататься… Новость “похуже” была в том, что эффект от атаки оказался не совсем тем. Лишившись давления со стороны противника, Блиц могла с некоторым удивлением для себя обнаружить, что: медведь хоть и пребывал в некоем “состоянии изменённого сознания”, но фактически - он был чист. То, что она приняла за ударную дозу особо убойного допинга, оказалось “всего лишь” небольшой ароматницей, полной чего-то пахучего. Ёмкость, чем-то подогреваемая, источала слабый, едва различимый, запах, который и поддерживал Бурана в боеготовом состоянии. Судя по тому, что Буран как-то довольно громко и сдавленно засопел, ему уничтожение ароматницы пришлось совсем не по душе. Хотя бы потому, что такого подвоха он принципиально не ожидал… Уже как минимум это вывело его из состояния внутреннего равновесия, восстановить которое ему было уже нечем. К тому же, ароматная смесь, растекающаяся по телу и одежде, была не только горячей и противной, но и довольно жгучей, что также не способствовало приятным впечатлениям. Бурану в буквальном смысле приходилось разрываться на части, чтобы сразу: сдерживать боль от едкой смеси, присматривать за Блиц, искать причину разрушения ароматницы и просто держать себя в руках чтобы сохранить если и не лицо, то хотя бы самообладание и концентрацию. И, похоже, все четыре дела вообще и последнее из них в частности удавались ему с очень большим трудом. Нет, он не стал изображать хлебнувшего чистого спирта вампира из известной песни (“Он позеленел, он все кресты повалял, он, бедолага, второй раз чуть не сдох”), но атака виспов совершенно точно заставила его отвлечься от Блиц и - как лиса могла почувствовать - намного больше внимания уделить активному поиску того “третьего”, кто подложил ему свинью и помешал разобраться с лисой один на один. Опять же: ситуация для белой была двойственной. С одной стороны, Буран достаточно отвлёкся, чтобы не заметить действий лисы с винтовкой… Но с другой стороны! Утративший значительную часть самообладания медведь, да ещё и, похоже, нагруженный воспоминаниями из своих прошлых жизней, решил закрыть все свои недовыполненные задачи - и относительно Блиц, и относительно этого места. Что ж: выдержке, умениям и практике Бурана можно было позавидовать. Он не сказал ни слова; вместо этого - лиса могла почувствовать (и заметить), что вокруг него закручивается самое настоящее торнадо Силы. Больше похожее на огненный смерч: искажённые потоки затягивали в себя виспов, в буквальном смысле обращая их в пепел. Вместе с ними погибал и мох, истлевающий с просто поразительной скоростью. И самым удивительным в этом было даже не то, что Буран вообще как-то смог применить подобную технику массового поражения - угрожающую, в том числе, и самой Блиц - а то, что находящийся рядом источник Силы никак на это не реагировал. Впрочем, лиса тоже была не без козырей. Точнее - без одного: в виде того самого белого “огонька”, который, похоже, был из них из всех самым разумным. Он не только возглавлял приведшую к таким, несколько неожиданным, последствиям атаку, но и первым почуял, чем это ему светит, а почуяв - поспешил вернуться к лисе и… Кажется - со своим, стремительно редеющим, воинством ожидал только команды, чтобы поквитаться с обидчиком раз и навсегда.

Пожалуй, первый раз за все это время, выражение лица и настроение "Даауни" изменилось. Она с интересом слушала то, что рассказывала девушка, даже поставив свой напиток на небольшой столик. Пока девушка пила лемонный сок, "Даауни" махнула руками создав несколько волшебных кругов разного цвета без какого-либо эффекта. После этого черно-красный наросток на ее волосах начал вибрировать, будто шепча ей что-то на ушко, что-то что вызвало огоньки гнева в ее глазах. - НЕТ!- "Даауни" резко подняла руку, громко и агрессивно счелкнула пальцами, и Даауни чуть не упала на пол из-за сильного удара в шею. Осмотревшись, девушка поняла, что на ней теперь закрыт металлический ошейник. "Даауни" наблюдала за девушкой несколько секунд не моргая, и судя по ее лицу, была совсем не довольна результатом. - Ксо...Ксо...Ксо...- начала бормотать "Даауни" прикусывая губы, резко развернувшись, и направившись куда-то в сторону. Один из Инженеров попытался ее остановить, поинтересовавшись: - Эм… Семпай… Что-то не так? - Сжечь все!- выкрикнула она и тут же, глаза инженеров загорелись красным цветом, и они начали громко кричать и бежать в сторону Даауни. - Сенпай? Похоже что инженеры с масками входят в берзерк. Некоторые начинают атаковать спящих инженеров и рваться в отделение ученых. Некоторые атакуют системы корабля с целью сломать их. Проблемы-проблемы. У Даауни болела шея, но сложно было сказать что еще изменилось. У нее на руках были инженеры, которые сносят все вокруг, включая своих. У нее был корабль который и так еле в воздухе держался, готовый развалиться с минуты на минуту из-за физических внутренних повреждений. "Даауни" уже пропала из виду вместе со своим ВиВи другом.

Еж, уловив шутку Сенто, улыбнулся и ответил: - Формула прозиума публично доступна, но его использование требует тренировки. Если это важно для нашего исследования, я с радостью устрою вам экскурсию в Донанду, или что-то в этом роде. А вот ответ на желание Сенто заполнить все формы, был удивленным и вопросительным. Не обязательно негативным, но это было намного сложнее понять в его выражении. Парень, не особо показывая каких-либо эмоций, лишь кивнул. - Я не привередливый. Койка и шкафчик это все что мне нужно. И… Мисс Сапфир направила меня сюда лично. Если исследования действительно нужны для наших проектов, и им нет никаких достойных альтернатив, они будут проведены и результаты будут получены. - Отлично, тогда на сегодня все?- поинтересовался он. Сенто на телефон пришел ответ от Нави - документы на отношения были пусть длинными, но очень простыми и требовали подписи с обеих сторон. Главная идея была простая - держите секреты Красного Кольца в секрете, при проблемах и расходах не судите КК, не делить и не забирать вещи принадлежащие КК и так далее и тому подобное. Страницы легальных вещей о куче возможных исходов отношений и как это не будет никакого отношения к компании. Говорилось так же о том, что документы не публичны и это выбор пары говорить о своих отношениях коллегам или нет, но они должно быть одобрены людьми на ступеньку выше (в случае Сенто - Сапфир). Интересными фактами было то, что бумаги включали "пробный" период 3 официальных встреч. Они начинались с подписи договора, и имели "легкую" версию правил - не делиться секретами, просто гуляйте и отдыхайте. После них договор официально входил в силу, если обе группы решили продолжить отношения… Или нет - это было время окончательно решить хочет ли пара продолжать. После "пробных" сведаний, процесс разрыва договора был намного сложнее и включал работу с начальством и кучу бумаги. Тут так же были дополнительные вещи о том, что будет если пара решит продолжить двигаться дальше - свадьба, дети, усыновления, еще более далекие планы чуть ли не до смерти партнеров (что интересно, КК даже давала программы помощи в зависимости позиции в компании). Самое "страшное", это то, что проблемы вызванные у Компании из-за проблем с отношениями, могут привести к потере позиции и работы. В самом худшем случае, что подчеркнула Нави, это могло быть большой проблемой, которая может быть использована как против Сентов так и против Лика. В общем, это было очень кратко собранные десятки страниц

Ударная волна действительно разорвала гитару ворона, отбрасывая его обратно в воздух и кидая на землю. Нонна, которая в этот момент довольно била какого-то из птиц в морду кулаком, заметила такое развитие и рванула вперед, хватая противника за руки и укладывая его в захват, практически под ногами ехидны. Тэра осмотрелась - противник был под контролем, похоже что все археологи были в порядке, половина террористов была захвачена, а вторая убита, что скорее всего не особо хорошо скажется на их мнении о Империи. - Что мы будем делать с ними, агент?- поинтересовалась Нонна.- По Имперским законом, за такое преступление, ты можешь казнить всех оставшихся прямо тут.

Что бы сделал ее отец обычно в такой момент?* Окуляр смотрел на девушку… слишком долго. Будто пытаясь услышать "нет, шутка!" или может быть "прости, мне показалось!", он просто смотрел на нее, каждую секунду становясь все более… Испуганным в лице. Сделав глубокий вдох, явно понимая на сколько это важно его девочке, он осмотрелся. - Мм… Может быть… Да! Надо позвать кого-то офицер!- и кот тут же побежал в сторону толпы, в поисках кого-то из представителей закона, с какой-то… Пустотой в глазах. Хорошие новости в том, что искать долго не пришлось - Адель видела, как ее папа уже двигался в сторону бегемота в форме. К сожалению, Адель не могла была быть уверена что они работают достаточно быстро. Бегемот задавал слишком много вопросов, и Окуляр слишком бормотал из заикался в объяснениях. Адель могла остаться и ждать пока взрослые всем этим займуться или... *Это отличный вопрос, и мне хотелось бы это услышать.

Возможно, сервитор и понимал в химии больше, чем некоторые, но химия - это, всё-таки, наука, f до учёного Ефиму было ещё довольно далеко. Поэтому прежде, чем он смог добиться сколь-нибудь вменяемого результата, мимо него прошло ещё несколько патрулей с каким-то грузом, и только какой-то очередные по счёту носильщики удостоили его своим вниманием, подобрали и понесли. … Лучше бы не подбирали! Бережной и аккуратной такую доставку можно было назвать с очень большой натяжкой: колючего трясли, раскачивали, и только волоком по земле не тащили. Даже пару раз ударили головой о что-то твёрдое… Из-за этого колдовство с запахами удалось только когда его передали на руки служителям и утащили в самую глубину гнезда. И, хотя с одной стороны труды сервитора дали о себе знать очень вовремя - кокон едва не развернули и не отправили на корм личинкам… … Не развернули и не отправили - только потому, что Ефим нахимичил что-то не то. Интерес к нему муравьи, и вправду, потеряли… Но только потому, что у них категорически разыгрался аппетит, и они начали пробовать на вкус и на зуб всё, что только попадалось им на глаза и под руку. Камни, землю - даже себе подобных! Муравьи и так, конечно, не были нормальными, но сейчас их охватило форменное сумасшествие, и безграничное море из личинок в самой разной стадии развития, а также служителей, помощников, носильщиков и прочих, кто только находился рядом, начало выходить из берегов. Будь Ефим сторонним наблюдателем - и будь у него задача разорить гнездо - он мог бы просто свысока смотреть на происходящее и любоваться видом… Но он не мог смотреть свысока!- потому что находился прямо в гнезде, в самой гуще событий! Которую, между прочим, сам же и вызвал… И, вместе с движем, сам же создал себе проблем. Во-первых: муравьи, попав под действие явно не типичного для себя запаха, стали буквально одержимы кормёжкой. Ни много ни мало, сейчас они были похожи на зомби, подцепивших бешенство. И если бы они просто кусались, то это было бы ещё ладно… Но обильная пена у рта, с которой они спорили о том, кто же из них самый вкусный, да ещё и летящая во все стороны и во множестве попадающая на ефима, как оказалось, была какой-то… Слишком едкой. Камень при контакте с ней начинал шипеть и пузыриться как шипучая таблетка в бутылке газировки, а минеральное тело сервитора очень быстро вспомнило, что оно вовсе не бессмертное. Ефим мог сразу не вспомнить, что способно нанести его минералу такие обширные, жгучие и портящие струкутуру до состояние обычного камня повреждения, но зато теперь, как минимум, убедился, что такие вещества на свете есть. Во-вторых… Не успела химическая атака толком начаться, как в дальнем конце помещения что-то зашевелилось с хорошо различимым звуком. Именно различимым!- обычное ухо его вряд ли смогло адекватно воспринять его, но для кристалломорфа, которым сервитор являлся, такие ноты были вполне в пределах чувствительности. И если на муравьёв этот звук особенного влияния не оказал - поди ещё разбери, что происходит в такой толпе - то для Ефима были весьма нехорошие новости. Мало того, что под действием кислоты его тело стало более хрупким и уязвимым - так под действием вызванного химической атакой… Воя? Стона? Просто - голоса… В нём сами по себе прекратились обычные для него процессы по выработке всякой отравы и производству боеприпасов. Колючий больше не мог пользоваться преимуществом в виде бесконечного боекомплекта и изменения внешности, а уж вызванная им массовая истерика так тем более говорила о том, что этот способ, мягко говоря, не катит, и надо попробовать что-то другое. … Кстати, о чём-то другом! Конечно, сейчас было не до того, чтобы смотреть по сторонам, но сервитор мог заметить две вещи, для него, наверное, всё-таки жизненно важные. Во-первых. Муравьиные коконы, доставляемые в гнездо, были совершенно не чувствителmys к действию кислоты. Прямо на глазах сервитора с добрый десяток служителей передрался за право обладания одним таким свёртком, который они до начала всего вот этого частично сумели размотать, но не успели, и сейчас грызлись за возможность растащить его по углам. Жутковатое зрелище, между прочим - особенно в темноте, и особенно с учётом того, что в свёртке был самый что ни на есть живой человек. И во-вторых… Лежавшие до этого более или менее спокойно коконы достаточно неожиданно начали скатываться вниз, в сторону источника звука?! Как ни странно, но - да, начали. С характерным звуком рядом с той площадкой, куда служители уволакивали свой груз, пол заметным образом просел, образуя наклонную поверхность - по которой свёртки и покатились. Достаточно не спешно, но весьма уверенно, и с совершенно очевидным пунктом назначения. Вот сейчас колючий точно!!!- мог понять масштаб того, что он тут устроил! Потому что заканчивался спуск не где-нибудь, а рядом с неторопливо - а потому и достаточно неожиданно - раскрывшейся зубастой пастью. Поверх которой, как погонщик на шее слона, восседало… Некто?! Вообще: с учётом темноты зала, крайне не идеально развеиваемой светящимися грибами, сложно было сказать, что конкретно находилось в той стороне. Если особенно не присматриваться, то можно было бы спутать ожившую громадину с чем-то вроде возвышения, на котором во дворце обычно устанавливают королевский трон… Стоп!- на голове прожорливой штуковины, желающей одним разом скушать с десяток человек, действительно стояло что-то, похожее на трон!! И фигура, на нём восседающая - судя по характерным костяной короне и одеяниям - была по виду вполне королевской!.. Ефим мог даже различить, как к достаточно сухому, но кажущемуся чрезвычайно массивный из-за широкой мантии со свободными рукавами на очень широких наплечниках, телу от “универсального жующего устройства” тянутся какие-то толстые жгуты. Кажется, по ним с одной стороны - шло управление процессами в теле пожирателя, а с другой - питался тот, кто этим всем управлял… Судя, опять же, по не слишком заметным деталям, огромной пасти для промышленной переработки коконов на фарш кислота была не нужна; а вот попавший между зубов камешек мог причинить немалый дискомфорт! Пожалуй, это слишком очевидный - и единственный вменяемый - шанс прекратить эту вакханалию...

// Переход из темы: База снабжения “Эдельвейс-Рифт” Окей: работы у группы по её задаче было… Много. Очень много: делать новую технику, которая вдобавок ко всему ещё и не слишком надёжная - причём так, чтобы она в самый ответственный момент не подвела - это сложно. А делать её для тех, кто ни разу ей не пользовался - сложно вдвойне. Поэтому,прозвучавший сигнал о начале операции застал Гросса и Хельгу в несколько неудобном положении: чертежи, схемы и другие производственные бумажки уже ушли исполнителям - но сами станки и установки ещё не начали свою работу. Готов был только один комплект аппаратуры - принадлежащий Хельге. К тому же, сам по себе сигнал был каким-то… Не правильным. Сообщение, пришедшее хелгану, больше напоминало не обычное оповещение о начале его части операции, а банальный сигнал тревоги: ахтунг, полундра, свистать всех наверх, мы несём потери. Что для полицейской операции по задержанию двух с половиной негодяев, вообще-то, нонсенс - подобные вещи обычно обходятся без стрельбы и пуль, а тут… … Что именно “тут” - разбираться пришлось на месте, и без Гросса. Хелган даже если бы захотел - не смог бы оставить объект и занятых на его перестройке людей и роботов, и уж тем более только он мог разобраться с установкой и настройкой оборудования для изоляции опасных материалов и с производством своих штук. Поэтому все трудности организационной работы и разруливания непредвиденных осложнений пришлось вытягивать Хельге... Уже на подходах к месту проведения операции лиса могла услышать, что там стреляют. Много стреляют! И, хотя ружейно-пулемётный огонь явно был беспокоящим и вёлся только для того, чтобы противник не расслаблялся - направление, откуда стреляли, раскрывало ситуацию с головой. Кто-то, по всей видимости - выдающегося ума, и вообще гений тактики и применения специальных средств, решил, что справится с “горсткой бандитов” в два счёта… Но не учёл ни особенностей района спецоперации, ни наличия у противника подавляющего превосходства в огневой мощи, ни отсутствия возможности хоть что-то этой мощи противопоставить. Картина маслом! Тяжёлая техника бестолково отирается по периметру, образованном узкими для неё улочками. Тут и там попадаются полицейские, которым не посчастливилось попасть в прицел. И вообще: судя по интенсивности стрельбы, атака захлебнулась, и штурмовики были вынуждены отступить, не солоно хлебавши. Более подробное знакомство с обстановкой дало чуть больше деталей. Пока что - обошлось без человеческих жертв: атака началась ровно в тот момент, когда “Железные бульдоги” вошли в здание - видимо, в расчёте на то, что они не успеют уйти под прикрытие стен слишком далеко, и их можно будет оттуда без проблем “выдернуть” - но..?! Но - новоявленные оружейные бароны не стали размениваться на мелочи, и отвлекающий “Робот Шторм” с нескольких сторон раскидали как нечего делать. А вместе с ним - зажали на площади ещё и группу спецназа, которую вот только что удалось вернуть обратно ценой уничтоженного резервного отряда всё тех же “пешек”. Вся территория вокруг когда-то банка, а сейчас развлекательного центра, была усеяна искорёжеными обломками и неаккуратно разорванным на части металлоломом. А ведь успех был так близко, ну так близко!.. Но нет, не повезло. К тому же: — … Очень не советуем пытаться повторить.- с серьёзным и крайне спокойным видом произнесла видеотрансляция, по которой выступал страус в белом плаще со скучной мордой кирпичом.- Во-первых, здесь много гражданских; не больше, чем у нас патронов. Во-вторых… Телепат - во всяком случае, так было указано в подписи под видеообращением - довольно недвусмысленно показал “кирпич” какого-то прибора, напоминающего спутниковый телефон, соединённого жирным кабелем с небольшим рюкзачком на его спине; из-за плеча страуса достаточно очевидно торчала короткая антенна: — … У меня с собой - боевая радиостанция. Радиус действия - двадцать километров. Её мощности - хватит, чтобы перебить любой ваш сигнал и подключиться к любой системе. Сколько вокруг роботов и вышек связи, насколько далеко это может уйти - и что будет, если вы полезете - считайте сами. Уходите покуда целы... Было довольно странным, что окопавшиеся в бывшем банке “злодеи” не выдвигали никаких требований. Ни тебе личных самолётов на другой конец света, ни автобусов с золотом, ни чемоданов с деньгами… Тянут время? Чего-то ждут? Или просто выпендриваются, считая себя сильнее и лучше всех?!.. Однако, то, что они подключились к городской сети телерадиовещания, через которое передавалось сообщение, было вполне медицинским фактом. … А ещё - Хельга могла заметить, что вокруг здания работает какой-то не то барьер, не то экран. Из-за большой дальности действия - сказать, что именно делала эта установка, было невозможно, но там совершенно точно был какой-то очень мощный излучатель. Настолько мощный, что лисе при одном только взгляде в ту сторону становилось не по себе, а при взгляде не “прямо туда” - всё становилось совсем серым, тусклым и бесцветным. В любом случае, ни одного другого варианта, кроме как проникать “тихо” и взламывать эту защиту изнутри, более не оставалось.