Game Master

- Это особый случай. Ты видел что случилось - ребята из серебряной вышки настолько испугались, что буквально все силы были направлены на поиск этих гадов. - объяснил Рихард.- От пожарников, до докторов. Серебряный Небоскреб и Башня Сопротивления - два здания в центре города, очень близко к которым произошла атака, являлись центральными управляющими и правительственными структурами в городе. Судя по количеству подписей на документах, которых читал Дрэк, большая часть из них наслаждалась дорогим ланчем, когда божественная кара прошлась в двух сантиментрах от рабочего места. И все они сейчас желали крови. - Эй, но ты прав, дело это не наше, а Полицейского Отделения, так что придем, посмотрим, поковыряемся в носу, ничего не найдем и получим зарплату! Практически выходной! Не смотря на размер и сильное телосложение, Рихард никогда не терял возможности упростить себе работу, и был явно очень доволен таким глобальным приказом. - Вообще, "официально", они нас под зонт взяли потому, что у солдат Альбиона практически всегда есть механические протезы. Роботизацией кличут... Но это все бюрократия - пожарников подтянули, потому что в центре контроля Барьера был огонь зажжен. И им не особо важно в каком состоянии, хотя за живых дают вкусный жирный сочный бонус. На вопрос подтверждения "живности" подозреваемых Рихар задумался, почесав подбородок. - Конечно все может быть. Прямой скан на них не был проведён - только размытые фотографии и сведения свидетелей. Я слышал, что ребята из Альбиона могут создавать протезы, неотличимые от нормальных конечностей… Но я очень сомневаюсь, что там будут клиенты нашего обычного репертуара. Ну что, у нас сегодня будет день прогулок по городу, где думаешь начать?- спросил он. Вариантов было несколько - можно было посетить станцию по управлению Барьером. Можно было проверить последние места где они были замечены. Можно было отправится к пограничникам (ребятам, которые смотрят за Порталом и другими входами) и проверить записи входов и выходов. //Так же, твой соратник теперь как временная способность - ты можешь держать его с собой для подмоги или послать его куда-то с надеждой того, что он не облажается.

- В этом проблемы империи созданной на страхе культа личности, когда личность не заинтересована ее пугать больше. С другой стороны - мне не нужно ваше одобрение, чтобы вы на нас работали. Всем нужны кольца, а?- усмехнулся Мариен.- Но, мне тут рапорты пришли, и я могу вас обрадовать - в следующие пару месяцев, вся эта система начнет шевелиться, причем активнее чем когда-либо. Почему и зачем? Совершенно секретно… Пока. Но, я могу вас заверить, что если вам и вашей команде нужны конфликты в сторону которых направлять оружие - у вас их будет достаточно. Я согласился на ваше производство не просто так, чтобы машинки на склад сбросить. Кстати, говоря о чем - я планирую в будущем разобраться с уже знакомыми вам “Железными псами”. Они нагадили мне лично и мне было интересно, не желаете ли вы еще разок "наступить" на них, после событий в Пятом? Если нет - эй, я с радостью могу послать своих людей, но не часто ко мне приходят такие желающие активно пострелять, как вы. Мариен говорил более уверенно, почти с насмешкой, похлебывая чайок из своей теплой и комфортной комнаты радиопередачи. Дискуссия с засевшими на верхнем этаже “проходимцами”, усилиями Морганы и радиосвязи, плавно разделилась на две. Более “общая” - собрала желающих высказаться о том, какого чёрта тут происходит и, в общем-то, услышанное было отчасти предсказуемым. Город заполонила какая-то субстанция, похожая на жидкий металл, вроде ртути. Точно также собирается каплями, и вообще очень похоже - только при этом: не испаряется, на серу не реагирует (и где они достали серу?..), а любой контакт заканчивается… Плохо. Субстанция цепляется к любой органике - живая плоть, ткань, пластик, резина и вообще всё, что “не камень” и “не металл” - и, раз прицепившись, больше не слезает. Больше того, подхвативший заразу сам постепенно становится её источником: очень быстро - без уточнения, насколько именно, такой статистики никто из-за общего ахтунга не вёл - всё органическое, и особенно живое, что контактировало с “блестяшкой”, само становилось блестяшкой. И, что ещё хуже, самоорганизовывалось во что-то, похожее на типичного среднестатического гражданина (или на того, кем оно было до поглощения), и пусть и неторопливо, но крайне настойчиво лезло обниматься с вполне понятной целью. Стрелять по всему этому безобразию было бесполезно Взрывать тоже. Блестяшку разносило на части и разрывало на клочки, пули, осколки и лучи делали в заражённых дыры, но - всё это очень быстро собиралось обратно, а то и начинало жить своей жизнью. Моргана могла вывести из этого закономерность, что чем мельче капли - тем менее они сознательны и менее активно ищут цель, но этот частный вывод практически ничего не решал… Более или менее эффективно действовали только объёмно-детонирующие гранаты - раскидывающие блестяшку достаточно далеко и надолго, чтобы она не могла собраться заново (и в итоге загаживающие всё вокруг, группа таким образом потеряла пулемётчика) - и огнемёты, испаряющие “металл”. Но такая мощная “горелка” в группе была одна, работала на дефицитном топливе и недалеко, а противник совершенно точно не собирался стоять на месте и ждать, когда его прогреют до нужной температуры. Именно этим способом огнемётчик остался “без руки” и едва не стал ещё одной жертвой этого проклятого места Одним словом, господам военным инженерам было о чём подумать. Свои страсти творились и на “личном” канале, до которого были допущены только командир-выдроид и радист. Услышав предложение о пополнении боекомплекта и возможности прорыва, вожатый этого “пионерлагеря” достаточно наглядно выгнул бровь, чтобы выдать своё удивление… Но очень скептическое. — А что, так можно было?- не без сарказма поинтересовался он, имея ввиду, всё-таки снабжение.- Ну окей, присылайте… От пары ящиков “сигареток” мы не откажемся, благодарствую, да и Факельман за термит спасибо скажет. Антенна, опять же - без неё как без рук… Ну: патроны же можете, а уж они-то посложней чем всё это радиохозяйство… Про макароны со вкусом плесени и беседы с обретшей разум тушёнкой вообще молчу. Лысый, как барсук-медоед, с мелкими глазками и округлыми ушками, лидер группы коротко усмехнулся: не в его положении было отказываться от таких, воистину царских, подгонов. Однако: — … Но пойти - никуда не пойдём. Здесь - у нас опорный пункт. Выстроена система огня, выставлены заграждения, налажено взаимодействие… Там?!..- выдроподобный покачал головой,- Ну смотрите. Эта дрянь заражает каждого, кто до неё дотронется. В городе, оценочно, население было под миллион, плюс-минус. Это не считая цветов, деревьев, голубей, крыс, кошек и собак… Здание - конкретно это - рассчитано примерно тысяч на пять народу; живого народу - а этих может поместиться намного больше. Старший крайне отрицательно покачал головой: — Я хоть и повоевать горазд - и вообще один сплошной минус без плюсов - но героем становиться не хочу. Вдесятером даже против роты - в открытую, стенка на стенку, не ходят. А вы предлагаете нам именно что так, без опоры и поддержки, бодаться минимум с дивизией. Если не с фронтом… С той бомбой, может, ещё туда-сюда - скрытно бы вышли на “синюю”, бахнули и проскочили пока они стягиваются на шум… Но: её по суматохе пролюбили - где она не знаем - и можем только заседать здесь и вести разведку наблюдением… Не, не катит! “Не дурак” поморщил нос, выдавая полное нежелание ни себя, ни людей вылезать из “гнезда”. И доводы его были совершенно логичными и бронированно железными. — Можете, конечно, их поковырять, почему бы и да. Я даже обещаю не делать ставок на сколько вы продержитесь прежде, чем куда-нибудь затихаритесь и окопаетесь… Даже нашего техдоктора пришлю, чтобы не скучали - будете слушать, как блестящие ходят кругами, словно “Сабатона” переслушали, его любимого. Он у нас ба-а-альшой такой выдумщик!.. Опознать указанную персоналию, на которую командир группы отдельно указал кивком, было не сложно. Специалист по сложным техническим системам был в “общей конфе“ самым внятным докладчиком - пересказывал доходчиво, вполне понятно “переводил” замечания и комментарии остальных членов отряда на общечеловеческий, и даже вёл какие-то наблюдения и делал какие-то выводы. На особо одарённого чем-то таким он даже чисто видом не тянул, но - как говорится, мало ли? Провокация Хельги не удалась. Условно живой противник на попытки его раздраконить не реагировал никак, да и вообще, похоже, ни на что не реагировал. Кажется, манхеки могли рядом с ним не то что стрелять - бомбы взрывать атомные, и даже к этому существо бы осталось равнодушным. Вряд ли его интересовали какие-то роботы, и вряд ли он видел в них опасность… Если вообще чего-то видел. И вообще создавалось ощущение, что его, словно робота, “выключили” - точнее, перевели в пассивный режим - и оставили ржаветь. Конечно, деактивированные механизмы лучше не трогать, но ведь это и не механизм, вроде? К тому же, он, вроде бы, совершенно безразличен к попыткам подействовать на себя - почему бы не попробовать “вскрыть” его и узнать о противнике побольше?

Прошел очередной длинный утомительный день. Все рапорты были расписаны, все просьбы уволить была выданы, вся информация была рассказана и все двери были открыты для бесконечного количестве дипломатов, представителей и других бюрократов между городами… Оставалось только одно - белый еж стоял у кабинета своего прямого управляющего - Стрикса, с последней, самой важной для него бумаги. Синий еж в пиджаке прочитал содержимое документа и понимающе кивнул, хотя по его выражению лица было понятно, что прочитанному он не рад. - Ну… Если кто-то этого заслужил, то это ты… - Проговорил он, подписывая бумажки. - Добро пожаловать на пенсию, Агент Лайт. Несколько дней спустя, белый еж находился в каком-то необычном пустом, но большом помещении с видом на занятую улицу, в котором стояло лишь несколько столов и стульев. Перед ним сидела девушка в деловом костюме, с бумагами, а Ревен грыз ручку, читая их. - Я уверяю вас, что никакого подвоха или проблем с этим нет, наше агентство гордиться работой с таки… - И тут яркая вспышка света заполнила помещение, а снаружи начали слышаться крики и грохот. Девушка чуть не слетела со стула, но белый еж не дернулся и даже не обернулся, лишь закрыл глаза, устало выдыхая, понимая к чему это ведет. Как только яркий свет немного потух, не прошло и минуты, как у него в кармане зазвенел телефон. Ревен поднял трубку, медленно подходя к стеклянной стене здания и наблюдая за происходящим снаружи: - Я боялся этого звонка. - Легальные, почти холодные представления. - Да, я вижу. Я в центре. Но неужели нет никого, кого еще можно вытянуть? - Оправдания, возможно ложь. Конечно никто другой не может - они бы тогда не звонили. - Эхх… Хорошо. Что именно от меня нужно? - Что-то большое, что-то серьезное, что-то неожиданное и что-то, что совсем не впадает ни в какие "нормальные" планы. Что-то, что закончилось словами "Капитан Лайт". Белый еж лишь молча положил трубку. Не то, чтобы у него был особый выбор, и они это знали. - "Если встретимся снова", а? - Проговорил он, положив руку на стеклянную стену и выдыхая. - Простите, так что с договором? Нам осталось только подписать и этот ресторанчик будет полностью вашим! - Послышался женский голос сзади. - К сожалению, придется отменить наше сделку - меня вызывают на срочную рабочую командировку, очень далеко. Но перед всем этим… ------------------- >> База Черного Пика Возможно к ее удивлению, но Тэру уже ждали на обратной стороне портала. Уже знакомая ей белка Эми стояла на площади, начав тут же радостно махать девушке. - Привет, подруга! - Поздоровалась она, подмигнув. - Мы слышали, что ты с похода возвращаешься и решили, что пора навестить, может в гости заглянешь тоже? Дядя Макс в новом месте обосновался уже! Девушки прогулялись по городу, мягко обмениваясь информацией. Эми в общем болтала о том, как они все устраивали в новом месте, делясь всякими анекдотами и мелкими фактами на эту тему. Белка вела Тэру в место близко к центру, но достаточно спрятанное за закоулками и углами высоких домов, чтобы не вызывать внимания. Когда они пришли, перед ехидной стояла вывеска "Солнечное Доджо", на небольшом, двухэтажном доме. - Добро пожаловать! - Проговорила Эми, пропуская Тэру вперед. Внутри первого этажа все выглядело презентабельно - маты на полу, угол в котором Рори сидел с ноутом, стойка для принятия гостей и десяток мобианцев работающих над техниками и спаривающихся друг с другом. - Кто бы это мог быть? - Поздоровался, сидящий за стойкой, Макс, с практически радостным голосом. - Ребята! Момент. Поздоровайтесь с Эриан Рэйн, нашей дорогой гостьей. Каждый из посетителей доджо тут же остановился и глубоко поклонился Тэре. - Как поездка?

- Игрушки я люблю!- усмехнулась БиБи, когда они направились в лабораторию.- Может быть это я от тебя научилась? Если в прошлый раз в лаборатории было, мягко говоря, пустовато, то в этот раз внутри было просто не протолкнуться. Мало того, что внутрь набилось просто невероятное количество народу, так всё это хозяйство ещё и между собой переговаривалось, перемещалось с места на место, что-то друг другу передавало и просто занималось какой-то плохо понимаемой деятельностью. Определённо, история с отключением щита подняла неслабую волну… Сам Штейн посреди всего этого в своём кабинете сидел - как в осаждённой крепости. Пожалуй, только в его владениях и было сейчас спокойно - и то, к нему иногда норовили заглянуть, кхм, всякие. Что, однако, особого значения не имело. Лишний раз к еноту в кабинет старались не соваться, начальник всё-таки… Визита своей гостьи Штейн закономерно ждал, даже с определённым нетерпением. Произошедшее было ему настолько интересно, что он в прямом смысле на месте усидеть не мог и чуть ли не с самого порога накинулся с целой кучей каких-то датчиков и всяких разных вопросов, едва позволяя вставить между ними хоть слово. Пока енот носился вокруг да около, можно было слегка осмотреться. Конечно, кабинет профессора был намного меньше, чем возглавляемая им лаборатория, но разнообразных приборов там было понаставлено чуть ли не вдвое больше. Можно было только удивляться, как в таком маленьком помещении поместилось столько аппаратуры… А вместе с аппаратурой - и огромное количество точек доступа, через которые, в принципе, было несложно проникнуть в систему: в общей суматохе всем было не до этого, а Штейна, как человека науки, больше волновали не вопросы защиты от посторонних, а получаемые данные… Почему бы и не попробовать?!

Расчёт сервитора был бы верным, если бы не одно “но”: он не учёл среду обитания противника. Жизнь в норах, глубоко под землёй, где всё может в любой момент обвалиться и засыпать, среди едких веществ и непрерывного бодания за территорию и ресурсы, очень способствует повышению живучести и вообще защиты. Природа в данном случае сотворила самый настоящий танк! Которому какое-то ружьё, пусть даже и заряженное самыми мощными и совершенными боеприпасами, было что о стенку горох. Фронтальная проекция, особенно на голове, у громилы была прикрыта достаточно надёжно и эффективно, не хуже чем у тяжёлых гусеничных машин, а кое-где - если масштабировать эффект от бронебойных патронов и их калибр - даже превосходя их. Определённо, настолько “в лоб” это не работало. Нужно было что-то ещё… Или что-то другое.

Возиться с новой аппаратурой оказалось даже интересней, чем можно было даже предположить. Альбионцам вообще и сотрудникам Легиона стоило отдать должное - работать они умели и любили, и на условиях труда не экономили. Местной культуре производства можно было только позавидовать. На площадке были не просто сосредоточены весь необходимый инструмент и все потребные сменные принадлежности и расходники, но ещё и сосредоточены именно там, где надо, и именно те, которые надо и, несмотря на внушительное количество всего необходимого для обслуживания столь масштабной установки, ничего из этого не лезло под руку, не мешалось, не пряталось где ни попадя и просто было на своём месте - или не было, но доставлялось в течение ближайших даже не часов, а минут. Конечно, некоторые устройства, связанные со спецификой работы белой лисы, тут было не найти - всё-таки, Альбион не Седьмой, и то, что в одном городе относилось к вполне серьёзным научным дисциплинам, в другом было “безусловно полезным недоразумением” - но и имеющегося было более чем достаточно, чтобы не прибегать к услугам лома, кувалды и такой-то матери. Опять же: на площадке были собраны не только инструменты, приборы и оборудование, но и специалисты, умеющие ими пользоваться, знающие свою специальность и свой участок “на пять” и понимающие, что от них требуется, с полуслова - и это многое упрощало. Во всяком случае, в тех сложных местах и случаях, в которых Линё если чего-то и понимала, то лишь то, что не понимает ровным счётом ничего. В этом свете, хорошей новостью было то, что запустить установку удалось даже раньше, чем это предполагалось по плану. Вся система работала как часы… Точнее, как часы без стрелок: все узлы, агрегаты, блоки и контуры функционировали исправно, точно выполняли каждое действие и вместе, и по отдельности - но, когда всё это собиралось воедино и запускалось, получалась ерунда. За причиной, на самом деле, далеко ходить было не нужно - она занимала самое большое помещение и ради неё, собственно, всё это и было затеяно. Громадная штуковина, похожая на лежащую на боку сложно скрученную пружину, работала исключительно так, как сама считала нужным, и оказалась крепким орешком. Даже слишком крепким. Уже первый пробный запуск дал понять достаточно очевидно, что первоначальная гипотеза оказалась, мягко говоря, ошибочной. Как порядочная сова, древний прибор был совершенно не тем, чем казался. Делиться своими секретами он явно не собирался ни при каких условиях, и многообещающий поначалу эксперимент постепенно скатился до откровенно унылой и однообразной деятельности по перебору условий работы системы. Полученные данные были весьма скудными и говорили, что: прибор - действительно, собирает, перенаправляет и фокусирует энергию по заданным координатам пространства в заданное время, но - как-то… Не так. Как минимум - с какими-то ещё неизвестными параметрами и непонятными поправками на что-то, не поддающееся осмыслению. Создавалось чёткое ощущение, что работал прибор по-другому, и ему чего-то не хватало… Вопрос только в том, чего именно. Команда перепробовала буквально всё, что только было можно, но - что совой по пню, что пнём по сове, всё сове было не по себе. Агрегат стоически выдерживал все попытки добиться от него хоть какой-то пользы, ясно давая понять, кто тут на самом деле главный. Единственным более или менее вменяемым результатом, которого удалось добиться, был весьма мощный энергетический импульс, при определённых настройках вдребезги распыляющий всё, что только попадало в фокус сконцентрированного потока, без различия на то, что это такое и как оно защищено. Однако, это было, скорее, побочным эффектом работы системы, чем её основной функцией. Нет - можно, конечно, почему бы и да. Некоторые экстремалы вообще умудряются бриться светомечом и прикуривать от огнемёта… Но лучше, всё же, столь нежные вещи использовать по их прямому назначению - наполовину отпиленное и наполовину сожжёное лицо, как и распыление на атомы, в списках удовольствий не числятся не просто так. Где-то посреди всего этого втыкания в экраны и тыканья в панели, кнопки и тумблеры в надежде, что хоть какая-то их комбинация сработает и заставит установку работать как положено, а не как ей самой хочется, на пороге аппаратной - где, собственно, и проходило всё священнодействие - появилось вполне ожидаемое, но несколько неуместное проверяющее лицо. Буран, собственной персоной! Неизвестно, что его потянуло сюда в столь неподходящее время - установка отключена и остывает, аппаратура проходит контрольный осмотр и текущее обслуживание, сотрудники на расслабоне и ловят кайф под чай-кофе-домино - но, похоже, что во всей Академии не нашлось никого, более понимающего в затеянном Линё кипише. Смотрелся в этот раз он куда более внушительно, чем тогда в лаборатории, и явно был здесь не потехи ради, а дела для. Одного его вида хватило, чтобы расшугать всю вспомогательную инженерно-техническую братию по своим углам как тараканов по кухне. — Смотрю, времени вы зря не теряете.- отметил он вслух слегка расслабленную атмосферу, связанную с перерывом в работе установки на её техническое обслуживание.- Полагаю, ваши результаты такие же впечатляющие, как объёмы затрат на всё это..? Судя по морде кирпичом, медведю не слишком хотелось надолго тут задерживаться и выслушивать долгие, сложные и нудные объяснения относительно того, какого чёрта тут происходит - и при этом хотелось услышать что-то конкретное и, желательно, обнадёживающее. Всё-таки, на этот проект было затрачено довольно много и сил, и средств,и логично и закономерно было потребовать с исполнителя хоть какой-то результат.

Некоторое время после того, как обстрел закончился, не происходило ровным счётом ничего. Всё то же небо, всё то же солнце, всё тот же город… Что было как-то даже подозрительно. По идее, после подобного удара сверху должны были начать сыпаться бомбы, снаряды, десантные капсулы, старые спутники и прочий подобный мусор с целью превратить тут всё в лунный ландшафт с кратерами и роботами вместо “лунохода”... Но нет, ничего подобного. Да, с центра города шел легкий черный дымок, и да, по новостям говорили, что произошла атака, но на этом все остановилось. В общем, не считая нервной обстановки, как всё было, так всё и осталось. Даже привычный уличный шум и телерадиовещание не изменили особо сильно, продолжая с той же интенсивностью разносить по округе житейский бред. А спустя совсем немного времени - где-то на небе с тихим хлопком потерялась бледная фиолетовая вспышка поднявшегося обратно щита. Буквально через пару минут после возвращения барьера в нормальное состояние - в кармане Дрека зазвонил телефон, и зазвонил намного настойчивей и требовательней, чем это было когда либо. Что характерно - звонил тот самый Краузе, не ко времени и случаю будь он помянут. По-хорошему, его бы не знать ближайшую хотя бы неделю вообще - тут, знаете ли, немножко не тот случай, чтобы бегать за очередным электронным болваном… Но настойчивости модника не было предела, и взять трубку всё-таки пришлось. Только для того, чтобы услышать: — Не знаю, где тебя носит - но ты мне нужен пять минут назад. Пришёл, тот самый, вставай на лыжи… Пулей в офис. Чтоб как на мину наступил - одна нога там другая тут. Ты видел что на улице? Начальство собирает всех и вся, включая нас, на поиски виновников. Ну что тут скажешь. Раз требуют - надо бежать! А судя по тону, заранее не принимающему возражений - бежать надо быстрее, чем один из давным-давно исчезнувших героев Мобиуса. Что было хорошо - так это то, что до офиса было совсем недалеко. Контора "Отряда Утилизаторов", в которой он работал, располагалась в весьма неприметном здании, затёртом среди многоэтажек, больших магазинов и всяких прочих деловых и торгово-развлекательных центров - в месте, куда вряд ли захочется идти без существенного на то повода. Это Сопротивлению хорошо - они тут вроде как “всегда герои”, во многих смыслах лицо и совесть города, их собственный статус обязывает держаться на виду и показывать, какие они молодцы и вообще за всё хорошее против всей плохой Империи… А “собиратели металлолома” - неприглядная, но важная и необходимая “изнанка” этого блеска. Пока “сиятельные” чуть ли не из каждого удачного “визита дружбы” раздувают победу не меньше, чем торпедирование какой-нибудь “Звезды смерти” - другие, "старательные", люди, вроде Дрэка, тихо, незаметно, но от этого не менее эффективно выживают с этого света на тот гораздо более мелкие - но от этого не менее гадкие “дефекты” системы. Поехавшие с катушек роботы - местные роботы; двинувшиеся извилинами киборги - местные киборги; жертвы подпольных манипуляций, переставшие от напиханного в них железа соображать и кидающиеся крушить всё и вся… И прочая техногенная гадость, что встречается в придонных слоях и не относится напрямую к работе полиции. Этот мусор тоже надо куда-то девать… Чем, собственно, Стокмэн, Краузе и кО и занимались. //Опиши офис в котором ты работаешь и то как парень до него добирается. Закончи пост с ">> Офис "Отряда Утилизации"" и я создам тему с описанием, где начнется твое первое приключение.

К удивлению и счастью Адель, как только она повернулась, задавая эти вопросы старой даме, та полностью испарилась. Но ее голос тут же был слышен из амулета, правда на этот раз намного громче и яснее. - Я… Оу… Кажется, я каким-то образом связана с этим амулетом… Но я могу идти с вами.- медленно проговорила она. Группа вышла в сторону поляны и гуляли они так какое-то время. Солнышко приятно светило, в то время как тень от деревьев и ветерок провожающий речку, танцевали вокруг пары, делая атмосферу приятно прохладной. Птички пели вокруг, и иногда можно было слышать как маленькие животные шуршали в кустах. Бабушка в амулете молчала, если только ее о чем-то не спрашивали. Похоже, что рыбка действительно ничего не помнила. В какой-то момент они пришли к месту где их атаковали роботы, полянка была по пути, и на ней нашли знакомого девушке эльфа. Лист стоял над останками роботов, осматриваясь вокруг. - Оу! Адель! Уж кого-кого я не ожидал увидеть тут! Ты лучше домой давай, тут эти странные робо… А кто твой новый друг? Джейсон мог заметить, что перед ними стоял зеленый еж, который мог в какой-то степени сойти за Джейсона из другого измерения. Они были во многом похожи, но у этого парня не было татуировок и были длинные уши, даже глаза одного и того же цвета. Он правда носил плащ и легкую кожаную броню.

- Ээмм…- енот явно не ожидал такого "првиета" от девушки, и запнулся, на несколько секунд собираясь с мыслями, после чего начал тараторить очень быстро.- Хорошо. Так. Как ты? Как ты себя чувствуешь? Произошла атака на город и они явно целились именно в твой портал! Наши записи показывали, что ты с ним как-то связана, и пока Сопротивление разбирается с очисткой места удара, я звоню тебе узнать как ты себя чувствуешь? Где-то в этот момент у девушки на интерфейсе появилось сообщение от БиБи: "История навигации обновлена - мы всегда были в Шестом, злобный сенпай <3" - Мы все еще разбираемся, что и как произошло, но похоже, что это была спланированная террористическая атака - они отключили барьер на несколько секунд и тут же мы были расстреляны полным залпом из АРК. К счастью, никто серьезно не пострадал, но это уже набирает обороты. Мне нужно знать где ты сейчас и чтобы ты пришла в Лабораторию как можно скорее. Енот до этого всегда говорил очень "воодушевленно" - он явно любил свою работу, и ему нравилось копаться в странных вещах и разгадывать загадки. Сейчас же он явно был в панике. Где-то в этот момент, на интерфейсе Даауни появилось еще одно сообщение: "Я могу проверить и прочистить все наружные записи нашей прогулки, от камер до наружных датчиков. Я не думаю, что там много, но если сенпай хочет остаться полностью чистой, мне нужен будет доступ к системам Сопротивления."

- Я прекрасно понимаю о чем вы, но Второй это давно не наша территория. Очень грубо говоря, ребята уходящие туда либо умирают, либо становятся дезертирами. Отдавать им ресурсы на постройку ракет, скорее всего закончится тем, что они пойдут против пришельцев, а это нам не сдалось совсем.- Мариен сделал еще несколько глотков, обдумывая предложение и слова Кейта и делая небольшой перерыв от изучения документах по тому, что может происходить в городе. - …И да - "и только нам одним что-то нужно"...- повторил парень устало, соглашаясь с гепардом.- У нас есть еще Десятый - курорт с какой-то анти-агрессивной аурой, странное место, лично мне не нравится, но народу это нужно с обеих сторон. Красное Кольцо - единственная действительно мировая организация, банк местный, они за валютой следят. Донанда… Историческое место очень, монахи, телепаты и прочие выпендрежи. Они с нами работают, но явно тоже только из-за того, что деваться некуда. Меня спросишь - не так далеко они от Седьмого, хотя считают себя настолько лучше. К счастью, этот союз позволяет нам выделять по одному монаху на отряд солдат, что удобно и полезно очень. Кейт мог вспомнить, как пару дней назад, в пустыне, странный страус в белой мантии защищал машину от атак отряда и тот скорее всего был оттуда. Увидевший все эти "картинки с выставки" командир явно был по-своему удивлëн - к такому жизнь его, похоже, не готовила. Третья группа, да на броневике, да по личному приказу Мариена… Определëнно, в ближайшем лесу сдохло что-то большое - незваные посетители конкретно сделали ему день. Задумчиво выслушав всë, что ему хотели донести, старший жестом велел подождать, указав куда-то в сторону баррикады - совершенно очевидно имея ввиду успокаивающееся в коридорах движение. И только когда звуки перемещения стихли, и всë, вроде бы, успокоилось: — Фух!.. Бобры, выдыхай - ваша мать пришла.- пробубнил он, постучав по микрофону гарнитуры, вызывая таким образом своих товарищей по несчастью, познакомиться с гостями поближе. Что характерно: двое из бойцов действительно были бобрами, причëм один из них красовался не сильно аккуратно погрызенной механической рукой, в останках которой можно было разглядеть что-то вроде огнемëта. — Любопытные, я смотрю, в моë отсутствие вещи творятся.- заметил он как бы между делом, даже не без доли шутки.- Интересно, это шеф за нами специально - какой-то секретный схрон раскопал, или это он мне лично - специально выдаëт старые стволы, а остальных балует неонкой... Первая группа, вон, кстати, уже добаловалась - весь их хай-тек сгорел, было восемь стало три. Неопределëнный по виду и расе - кто-то плотное, гибкое и изящное, вроде бы выдра - глава заседающего на этаже сборища кивнул в сторону устроившейся чуть-чуть в стороне от общего сборища троицы бойцов, среди которых был и тот самый огнемëтчик. Действительно, на фоне всех остальных они немного выделялись своим более "новым" - а потому и особенно побитым - видом, и явно ранее относились не к этому отряду. — Вообще, тут какая-то чертовщина творится. Что-то… Заражает металл. Делает его как бы живым - железки подметают всë вокруг и, как бы это ни звучало, растут. Я так без "маркса" остался - он к балке прислонился, через секунду был уже в этой блестящей штуке и ничего не соображал. С первой группы товарища…- кивок на обладателя дефектной руки,- … Нашли уже таким. Тоже - влез во что-то рукавом, но успел отжечь заразу до того, как она перебралась на тело… Понимаете, да?.. Очень пристальный взгляд на механического ската был полон нескрываемого намëка: контактировать с механизмом отряд опасается, чтобы не подхватить неизвестную заразу и не стать… Неизвестно чем. Так что лучше держаться от них на расстоянии. Широко зевнув, старший группы крайне недвусмысленно покосился на связиста - по-быстрому прошмыгнувшему мимо в своë радиоэлектронное хозяйство: — … Но первый приз и номинация на премию Дарвина - вот этому гаду. Это надо же было ещë придумать: тыкать антенной во всë подряд… Хорошо хоть той, длинной, а не то сигналили бы сейчас друг другу флажками… — … Не, а я чего?!- тут же отозвался ответственный за распространение радиоволн в эфире.- Патрика-Бомбиста замели вместе с щупом?! Замели, рыжее это недоразумение… — Это ты недоразумение… Всего лишь. А мог бы быть - уже. Нахрен за идиотами-то повторять?!..- ворчливо пристыдил его главный в этом доме взаимной терпимости, снимая со своей плоской лысой головы помятую фуражку - только для того, чтобы вытащить откуда-то из-под подкладки чудом сохранившуюся папиросу и, раскурив еë, вернуться к разговору: — Короче. Мы тут застряли, на высоте, без связи с "большой землëй" и со всеми шансами пополнить ряды шарахающихся вокруг гадов. Улавливаете?- вы, там, на другом конце провода?.. Раз уж вы притащили целый броневик, то мне даже интересно, что ваши решатель и думатель ещë придумают, и с какими спецэффектами. А то мы уже заскучали… Роботы Хельги без проблем преодолели дистанцию, и также без проблем проникли в здание. Однако, источник беспокойства и творящегося в здании движа они нашли не сразу. Нарушители безобразий прятались достаточно хорошо… Или не прятались, а просто не отличались активностью и не торопились показываться на глаза. В любом случае, найти их было всего лишь делом времени и случая. И такой случай не заставил себя долго ждать. Агрессивное жужжание манхеков возбудило движение в одной из квартир, заставив их развернуться на источник звука и изменить маршрут, чтобы посмотреть на причину беспокойства. На первый и обыденный взгляд, увиденное роботами не представляло ничего особенного. До блеска пустая квартира, в которой худо-бедно, но сохранилась в более-менее целом виде мебель. Единственная комната с простейшей обстановкой, тесноватая прихожая, плавно переходящая в кухню и, далее, в соединяющий помещения узкий балкон. И вроде бы ничего особенного, и чему бы тут двигаться?!.. Однако, летающих разведчиков ждал сюрприз. Квартира была обитаема. И еë единственный обитатель сидел за столом на кухне. Ничего примечательного в обнаруженном гражданине, на первый взгляд, не было - не считая, конечно, того, что вся его одежда от времени удивительно обветшала и дыр в ней было больше, чем собственно ткани… Однако, чем дольше довольно паршивого качества камеры манхеков смотрели на встреченного субъекта - тем больше даже в их недалëких мозгах появлялось мыслей, что здесь что-то не то. Например - потому, что вëл себя обитатель квартиры совершенно апатично. Любое, более или менее разумное, существо, уже давно бы обратило внимание на злобно жужжащих роботов и предприняло бы против них какие-то меры - например, поспешило бы спрятаться в какой-нибудь безопасный угол, или наоборот, захотело бы познакомиться с ними поближе. Но вместо этого - квартирант отупело таращил глазища куда-то даже не на стену, а за пределы своего обиталища. Дальше - больше. Индивид почему-то не моргал, хотя это действие совершалось любым имеющим глаза организмом совершенно автоматически. Он сидел совершенно смирно, даже не пытаясь поменять позу - настолько статичную, что тело уже давно потребовало бы сдвинуться с места… Да он даже не дышал!- что вообще нонсенс и парадокс. Хельге, которая видела всë это на пределе своей чувствительности, открывалась картина ещë более подробная. Субъект был не просто недвижим - он был совершенно безжизненным! Причëм не как у робота - в механическом теле, всë-таки, идут какие-то процессы, обмениваются сигналами контроллеры и течëт по проводам электричество - а, скорее, подобно голему. Цельное тело, из однородного материала, без каких-либо полостей и пустот, вероятно - каким-то чудом способное двигаться. В нëм не протекало никаких реакций, по нему не перемещались никакие субстанции, даже наличие нервных, или на них похожих, импульсов не фиксировалось!.. Хотя, может, этого просто не было видно из-за большого расстояния - пара сотен метров даже для столь продвинутых органов чувств, всë-таки, существенное препятствие. Точку в вопросе о том, что же нашли манхеки на этаже, поставил… Сам найденный обитатель квартиры. Который, словно почуяв, что на него слишком пристально смотрят, зашевелился и каким-то дëрганным, словно долго не работавший и успевший приржаветь механизм, движением повернул в сторону железяк голову с нескрываемым интересом во взгляде… На секунду можно было подумать, что произошло некоторое недоразумение со связью, и одного из роботов слегка снесло в сторону так, что он поймал объективом блик от случайного солнечного луча. Однако, в следующую секунду стало понятно, что это никакое не солнце, и роботы оставались на своëм месте. Двигалось найденное ими тело! Которое, ко всему прочему, ещë и было словно присыпано чем-то вроде алюминиевой пудры… Или, скорее - не присыпано, а покрыто, и не мелкой пылью, а тонкой плëнкой, наподобие той, что с обратной стороны зеркала. Блестящий материал равномерно покрывал тело, делая его похожим на большую и тщательно отформованную каплю ртути… Подозрительно живую каплю ртути! Ничего похожего Хельга раньше не видела и ни с чем подобным в принципе не встречалась. Это было что-то совершенно новое… И, кажется, "наверху" просили держать в курсе всех подобных недоразумений.

- Сделаем, сенпай!- ответила БиБи. Даауни была права - в городе была паника. К счастью, разлом был более-менее в открытом месте (правда, все что они строили вокруг него было превращено в пыль), и благодаря этому никто не пострадал. Не считая дыма, идущего от серебряного небоскреба и места где до этого был ее портал, центр Шестого был в отличном состоянии. Снизу девушка даже видела несколько огоньков в небе, летающих вокруг - механические охранники Шестого, проверяли, чтобы все было хорошо. У Даауни было несколько вариантов встретиться с властями города. Самое явно было просто пойти в Здание Сопротивление - оно было буквально через дорогу и у девушки было местное удостоверение. Дальше она могла найти местных солдат и поболтать с ними, это тоже было просто, большое количеством мобианцев в форме было выведено на улицу, чтобы направлять и помочь мирным жителям. И конечно, так как с момента атаки прошло не больше 10 минут, на инструменте девушки тут же загорелся звонок от знакомого профессора - Штэйна. - Эм… Сенпай… Чтобы найти и удалить все файлы, мне понадобится более прямой доступ в систему сопротивления. Может быть в лаборатории или в том, что осталось от их построек вокруг портала?

Софиль вздохнула, сделав очень мягкий глоток чая. Она явно обдумывала слова парня, и ей не особо нравились оба возможных варианта. Собравшись с мыслями, девушка наконец ответила уходящему Сенто: - Возможно я не самый лучший мобианец, с которым нужно говорить на эту тему. Мне всегда говорили, что я слишком мягкая для подобного дела… Но. Не смотря на это, Гариев это сильный религиозный лидер… А лидеры такого типа очень часто имеют множество врагов и противников, так что совсем не удивительно если бы что-то подобное случилось. Нам бы это дало окно тишины и возможно поработать над чем-то подобным… И если что-то случится, я думаю мы будем слишком заняты принятием беженцев и работай над учениками, чтобы заниматься полным поиском преступника. Девушка говорила медленно, явно очень продумывая свои слова, боясь сказать что-то не то или звучать слишком "положительно". К этому времени, к Сенто пришли его помощники и принесли ему одежды волшебников. Несколько коричнево-зеленых мантий, более-менее подходящего размера. Парень не был уверен где именно находится дом графа, но после просмотра файлов, у него была идея - одна из двух деревень. Первая, Бариена, родной дом Роберта - она была чуть дальше. Вторая, Хальдия, в которой планировался большой праздник через несколько дней и которая была ближе.

//Добро пожаловать! Кое-что я еще забыл указать - мы обычно пишем один-два поста в неделю. //Так же, игра проходит таким образом - есть основные темы локаций в каждом города (как тема твоего дома), где персонаж отдыхает и страдает фигней (об этом позже), и отдельные приключения, "эпизоды" проходят в специально созданных отдельных темах - например. //Поэтому, опять же, для начала, мы отыграем вступление для парня и через пост-два создадим для тебя тему с приключением. Значит немного местной истории, которую Стокман подхватил за последние три недели. Мир, как фотография наполненная больными воспоминаниями, был разорван на две половины. Пояс, волшебная граница из гор и непроходимых аномалий, появилась задолго до того, как Стокман был рожден. Сейчас он был в Шестом Городе - где-то лет 40 назад, после того как кровавая война за свободу от Сил Роботника была окончена, центр новой Свободной Территории был основан тут, оставив такие города как Моботрополис в тени. Они все еще большие, важные и полны популяцией, но Шестой стал чем-то вроде неофициальной столицы. Еще одна часть популярности города появилась из-за открытия Порталов - загадочных построек, которые волшебным образом связывают 10 точек на планете, каждая из которых теперь имеет город вокруг его. По телевизору бурчали новости, кажется весь день у всех на глазах была какая-то большая научная экспедиция, которая никаким образом не затрагивала Стокмана, но все каналы были забиты этим мусором. Сегодня ёж ожидал звонка - ему должны были вызвать на следующее задание… Но даже когда наступило время звонка, дом лишь был наполнен тишиной, одиночеством и тихим бурчанием телевизора. Снаружи была серая, почти дождливая, погода - недостаточно гадкая для того, чтобы остаться дома и недостаточно солнечная, чтобы был повод напиться. Шестой город был необычным местом еще по одной причине - вокруг города был постоянно поднят энергетический щит. Научное чудо и идеальный щит. Обычно, особенно в такой облачный день, барьер был незаметен в небе, но сегодня что-то пошло не так. Стокман медленно выживал этот медленный и тихий день, когда в районе трех часов дня, вспышка света осветила его темную квартиру. Выглянув наружу, он увидел огромный луч энергии, как божественная кара, обрушился на центр города, разбивая облака вокруг, и пробивая барьер, который был поднят именно для того, чтобы защищать от подобных атак. Что странно - несмотря на эту неописуемо грозную атаку, по крайней мере с точки зрения Стокмана, город остался в полном порядке, никаких повреждений. В любом случае, это объяснило почему с парнем не связались, //Можешь сам придумать кто твой контакт в Сопротивлении - описать и назвать его. //П.С. Я обожаю как ты пишешь, даже если это очень отличается от тона нашей ролевой. Это не шутка и я постараюсь отражать что-то подобное в своих постах.

Что удивительно: разбросанная Ефимом взрывчатка оказалась для его противника вполне съедобной. Он умудрился проглотить, не жуя, несколько зарядов - которые, можно уже было сказать с полной уверенностью - были с этого момента потеряны навсегда, но на очередной “закладке” запас везения у гиганта оказался исчерпан: мина взорвалась прямо у него в зубах. Результат… Оказался не совсем тем, которого сервитор добивался. Живой экскаватор, безусловно пострадал, ему повыбивало зубы из челюстей, сами челюсти тоже пришли в определённую степень негодности, морда вообще превратилась в что-то неопределённое и плохо поддающееся опознанию... Нет, этого оказалось мало - существо по-прежнему было живо и по-прежнему было одержимо желанием попробовать Ефима на зуб. И от взрывов ему хуже - не сделалось. Наоборот, землегрыз только усердней принялся раскапывать грунт, раскидывая во все стороны песок и камни. В своём усердии он даже почти дотянулся лапой до сервитора, зацепив его за снаряжение массивной лапой… Дальше, увы, дело не задалось. Прокопанный солдатом-”термитом” ход шёл через залежь какого-то очень прочного камня, который зубы и когти не брали, и Ефим отделался только царапиной на теле - не бог весть какой для него значительной, но весьма чувствительной. След от когтей был не глубоким, но довольно широким и рваным по краям, что причиняло определённые неудобства и окончательно портило всю старательно поддерживаемую маскировку. Про “красивый” внешний вид теперь можно было забыть надолго. Радовало пока только то, что в своём нынешнем покалеченном состоянии противник в столь узкую нору не мог ни протиснуться, ни закопаться… Пока!!!- не мог. Сложно было говорить о его возможностях, но - если у него такие огромные запасы дури, упёртости и, возможно, способности к регенерации, то и тут долго засиживаться не стоит. Откопает и сожрёт!

Обновлённая и дополненная версия объяснений оказалась более доступной для понимания, так что подготовка времени, можно сказать, не заняла вообще. За вещами пингвин сходил быстро и, вернувшись уже в подобающем для вылазки виде, забрал волшебника и отправился с ним куда послали. Что ж, одной проблемой меньше. Во всяком случае, за сохранность пленника отвечала теперь не Линё… Можно было уделить внимание другим, более важным делам - связанным с древним артефактом, из-за которого и началась вся эта мутная история. За то время, пока белая возилась с профессором, работы над её огромным заказом продвинулись далеко вперёд. Уже было сооружено здание, где должен был размещаться артефакт и проходить опыты с ним. Сам предмет - уже покинул здание Академии и был размещён на новом месте. Необходимая аппаратура также была смонтирована и, за некоторыми исключениями, зависящими от усилий самой лисы, уже завершала необходимые пусконаладочные процедуры. Одним словом - всё было на своём месте и готово к работе, оставалось дёрнуть рубильник. Хотя нет, ещё не совсем. Кое-какая аппаратура, заказанная белой, всё ещё громоздилась не до конца собранной и даже не подключенной, потому что заказчик что-то намудрил со схемами и вообще собирался это всё делать сам. А раз так - то надо бы поскорее с этим разобраться, а то до момента официального запуска всей этой машинерии осталось чуть более суток. Неудобно будет показывать полуразобранный цех и оправдываться, что не успели “всего чуть-чуть” и “приходите завтра”. Кроме того, не всё до конца было ясно и с самим артефактом. Собственные предположения - это, конечно, хорошо и здорово, но не помешало бы разобраться и с работами предшественников. То, что таких работ было не много, а их авторы в изучаемом вопросе практически не разбирались, в качестве оправдания не годилось. Линё и сама была не бог весть каким авторитетом, особенно в науке, и не ей было диктовать условия и свою точку зрения на поднятую тему. К тому же - как знать: может, и у её вынужденных коллег проскакивали какие-то здравые мысли и предположения, которые стоило бы взять на заметку? Опять же, чужое мнение - не своё, и взглянуть на проблему под другим углом будет совершенно не лишне...

Профессор молча смотрел на это зрелище. Довольный происходящим, он стоял рядом и подкручивал свои усики. - Какое-то время назад, я бы использовал эту возможность для того, чтобы разорвать Шестой к чертям собачьим… Но сегодня я чувствую ностальгию - победа полученная таким образом не дала бы мне удовольствия. Осмотрев панели с информацией, Роботник задумался. - Интересно, вместе с появлением Кронуса, я уже несколько месяцев собираю странные нестабильности в работе межпространственных механизмов. Может быть это объяснит почему он не полностью закрыт? В любом случае, насколько я понимаю - на этом у нас всё, договор выполнен? Эггмен медленно направился с девушкой в сторону дока кораблей, откуда они пришли. Приблизительно к тому моменту как девушка подошла к шаттлу, ей пришло сообщение о списании средств со счёта за операцию. Комментарий был очень профессиональный и короткий, без описания особых деталей или проблем, видимо ей повезло с желающими принять заказ. К сожалению, это оставило Даауни практически на нуле - какое-то время придется пожить на минимуме. - Я останусь тут на какое-то время, так что можете взять мой корабль. Какие дальше планы у путешественника по измерениям?- поинтересовался он. //В общем, мы можем тут заканчивать, возвращаться домой и писать Промежуточный.

Софиль кивнула с мягкой улыбкой в ответ на пояснения парня и на его трюк со стулом: - Спасибо за понимание.- девушка опустилась, покопавшись в полках своего стола и достала чайный набор, поставив его на стол. Чай тут же начал самостоятельно нагреваться в чайнике и наполняться в кружки. - Это сложный вопрос, но я не против небольшой лекции для гостя. Чайку?- поинтересовалась она, начав рассказывать. - Наш город образовался около сотни лет назад. Открытия сделанные в нашей академии изменили мир - они дали возможность волшебства всему миру, даже Империи. И сейчас мы проходим между третьим-четвертым поколениями учеников академии. К сожалению, не все имеют этот талант. Это значит, что между теми, кто учится тут и теми, кто не может этого делать будет находится пробел, который, как бы мы не старались, не все могут заполнить "правильно" - с уважением и желанием помочь. Особенно молодые, богатые и самоуверенные. Дальше идет более теоретическая часть - это сложно подтвердить полностью, но мы считаем, что "магия", которую мы используем исходит из планеты, из всего что нас окружая, но приобретает "физическую" форму проходя через "душу" волшебника, как фильтр или призму. Многие профессора академии подтвердили, что "элемент" магии каждого волшебника является отражением его характера и даже мировоззрения. Например - маги огня часто бывают более агрессивными и "пламенными", а маги воды…- девушка улыбнулась, намекая на себя, заодно переводя дыхание.- Более мягкими и добродушными. Конечно, это не железное правило, и характер каждого мобианца это еще один слой сложности для данного положения, но я даю вам очень обобщенный пример. - Имея все это в виду, никто не уверен конкретно где началось это движение, но я надеюсь вы видите где оно берет вдохновение. И без того особенные дети находят основание того, что они еще более особенные, им это нравится и они его поддерживают. Мы начали замечать это где-то во втором поколении волшебников и оно только росло с тех пор. Кафедра делает все, чтобы смягчить это движение - в каждом курсе обязателен курс по этикету и морали волшебства, но мы не можем начать охоту на ведьм из-за того, что некоторые ученики не знают как себя вести. Да и участие в такого рода действиях не имеет никакого прямого отношения к учении в академии, более того, "верующие", считая что это чуть ли не их последний шанс на этой земле, работаю активнее и лучше обычных учеников.- девушка грустно развела руками, делая глоток чая. - Это сложное положение. Более специфические детали меняются с каждой новой "волной" популярности. Сегодня у нас еженедельная гулянка со жжением костра, через год ритуалы под звездами, через год пиры и… Бог знает что еще, а через год поиск особо сильных заклинаний. Разные идеи, разные "звезды", но "основа" всегда одна - волшебники имеют более сильную "горящую" душу, а это значит, что они лучше остальные. Особенные… Эххххх… Сифиль снова тяжело выдохнула. - Простите, я заговорилась.

Жидкость разлилась в обе стороны вокруг девушки, разливаясь по тоннелю колонии, медленно исчезая в вентиляции и других щелях. - Хмм…- меха профессора подошла поближе к входу в турбину, дергаясь от сильного запаха, исходящего оттуда.- Уууф! Хорошо, кажется у нас все. Даже если там что-то осталось, они будут либо уничтожены в ядре, либо убраны солдатами. Раз мы тут закончили - как насчет того, чтобы пройтись на главную палубу для нашего главного эксперимента на сегодня? Профессор повел девушку в другом направлении. Они снова двигались по бесконечным коридорам, пока наконец не достигли лифта. По пути, Даауни пришло сообщение от группы, принявшей ее заказ, о том, что через 10 минут будет готова их операция. Лифт привел их в большую платформу с тоннами научных приборов и громадными окнами с прекрасным видом на планету. Кажется сейчас они были где-то в глазу на "лице" колонии АРК. Эггмен вылез из своей мехи, раскидав роботов, стоящих у различных консолей, нажав пару кнопок. - Если я не ошибаюсь, все должно быть готово… За помощь с очисткой колонии, я дам вам возможность нажать на большую красную кнопку.- сказал он, сдвигаясь в сторону, давая девушке доступ к консоли. На экране была голографическая проекция Шестого с его барьером. //Можешь описать выстрел и как портал реагирует на энергию.

Ответ Хельге пришёл сравнительно быстро. Правда, назвать это ответом можно было с некоторой натяжкой: — Хм…Новая аномалия?! Или изменилась старая? Я поищу, но пока ничего нет. Подождите минут, где-нибудь, пятнадцать - и держите меня в курсе... Что ж… Пятнадцать минут - это достаточно долго. За это время и вправду может что-то найтись! И если уж не информация по аномалии - то сама аномалия точно. Изучение Глазом помещений вероятность последнего только увеличило. При поверхностном осмотре заметить то, что он нашёл, было практически невозможно… Однако, тщательный и внимательный поиск, всё-таки, выявил определённую странность. В доме всё было отполировано. Пыль, осевшая здесь за прошедшее время, немного смазывала общую картину и скрывала её от посторонних глаз, но характерный блеск идеально ровных поверхностей в тех местах, где по определённым причинам она не скапливалась, безусловно, обращал на себя внимание и подсказывал, где искать. В процессе поиска вскрылось так же, что во всём доме не было ни единого острого угла - все они, в той или иной степени, были сглажены, а некоторые - и вообще скруглены, как у камней на морском берегу. Слишком подозрительно всё это! Здание так явно не строилось, и мебель такой тоже стала, а не была. Кто-то тут точно обитает, иного объяснения быть просто не могло. Кайт, пока расставлял свои ловушки, мог приметить со своей стороны другую характерную деталь. Там, где фрагменты стен и интерьера по каким-либо причинам обрушились и поломались, всё было, вроде, нормально… Относительно, конечно, но всё же… Но там, где этого ещё не произошло, наблюдались решительно странные вещи! Гепард, по своему обращению с техникой и прочими металлическими изделиями, мог помнить, что такое явление называется “наклёп” - поверхность материалов, из которых были изготовлены окружающие предметы, были довольно характерно уплотнены, словно их многократно прессовали, или чем-то пропитали. Камень, дерево, пластик, даже бумагу обоев - которая чуть ли не слилась со стенами в единое целое. В конечном итоге, большинство предметов интерьера - а особенно кирпич и бетон стен - такого издевательства не выдержали и осыпались, давая прекрасный материал для сравнения и богатую пищу для ума. На ум пятнистому могло прийти ещё одно слово: амальгама. Когда жидкий - сам по себе, как ртуть, или расплавленный - металл растворял в себе другой металл… Вот только ничего подобного для каменных конструкций он не помнил и даже не знал. Все эти недоразумения, обнаруженные по ходу осмотра территории, и их обсуждение, в итоге, пришлось оставить на потом. Откуда-то с улицы донёсся грохот падения чего-то тяжёлого - кажется, где-то поблизости обрушилось какое-то сооружение, скорее всего тупо от старости. Этого оказалось достаточно, чтобы возбудить в небоскрёбе движение - Хельга могла своим “особым” чутьём заметить, что там что-то начало шевелиться и проявлять признаки активности. Больше это походило на пробуждение ото сна из-за шумных соседей - частично недовольное из-за того, что надоели и слишком мешают, частично любопытное, потому что поводов для шума и суеты тоже много, и все они разные. Пока что весь этот поднимающийся вал только раскочегаривался, и дальше самого здания не фиксировался… Но надолго ли это? И что же там такое всё-таки шевелится в ТАКОМ количестве?! — Всегда по трое? Интересно…- с определённой долей интереса поинтересовался Мариен, судя по тону - что-то для себя не то оценивая, не то беря на заметку.- Хороший-плохой-злой, значит?.. Не могу подобрать подходящую аналогию. У нас с этим как-то попроще. Есть “светлые”, есть “тёмные” - и им либо приходится работать вместе… И тогда у нас хороший, но не слишком предсказуемый результат… Либо они воюют друг с другом, и от них не остаётся ничего - в лучшем случае освобождается площадка для новых. Да, это по своему глупо, но это работает. Альбионец усмехнулся - не то слегка саркастически, намекая на непрекращающееся уже очень и очень долгое время противостояние по обе стороны Пояса, не то слегка скептически по отношению к любой новой системе. Имеющаяся уже хорошо себя показала, а новую надо тестировать, отлаживать, внедрять… А полезный результат - как всегда: либо слишком поздно, либо слишком мало. — Кстати, о результате… Второй, говорите?- гепард уже по одному голосу Мариена мог почувствовать характерное, весьма снисходительное, отношение к названной территории.- Ха, ха. Три раза “ха”! Большая помойка с червями. Им просто повезло… Сначала к ним комета прилетела, а потому пошло-поехало. Самое настоящее дикое поле! Из того, что я слышал - они берут к себе любого, кто умеет обращаться с ружьём… Мусор, в общем. Ехидна слегка презрительно кашлянул, давая понять, что другого ожидать от никем не контролируемой территории просто нечего. — Мы с ними, конечно, работаем… Разбавляем понемногу. Особо опасные типы, поехавшие на войне, прочие такие… Самые желанные там гости. Только их - мало, а нормальных…- альбионец протянул что-то неопределённое.- Нормальных жалко, они нам самим нужны. Туда всё уходит, как в пропасть! Даже бомбёжки с орбиты… Местные и сами неплохо справляются, а раз так - значит, и беспокоиться особо не о чем. Опять же, в голосе Мариена можно было услышать отношение ко всему этому, весьма снисходительное. Тем более, что это были не его проблемы, и даже не Империи - а нечто, происходящее на территории противника, причём весьма обширной. Проблемы индейцев - шерифа не волнуют, если коротко. Акробатический этюд с перемещением между этажами закончился успешно: борд без особых затруднений достиг нужного окна и залетел вовнутрь. Достигнув ровно того эффекта, который и следовало ожидать: переполоха, шока и дружного WAAAAGH. Засевшая в квартире пехота гостей явно не ждала, а если и ждала, то не таких и не с этой стороны, и поэтому краткое и выразительное: — Ахтунг!!! Мы их в дверь они в окно!!!- неплохо характеризовали и ситуацию вообще, и количество проведённого здесь времени. Как и то, что бойцы на полном автоматизме взялись за оружие и принялись стрелять, не жалея патронов. Точностью такая стрельба, конечно, похвастаться не могла - но пара-другая выстрелов по борду всё же пришлась. Не существенно, но неприятно. Обстановка, замеченная внутри, была, в общем-то, вполне соответствовала временному пристанищу, грозящему стать постоянным, а то и последним. Квартира была переоборудована из обычной жилой в более или менее пригодную для долговременной обороны. Помещение было объединено с несколькими смежными, чтобы расширить обитаемое пространство и, в случае необходимости, устроить несколько рубежей защиты и замедлить прорвавшихся негодяев. Выходы наружу были забаррикадированы всяким житейским барахлом. Стены там, где они мешали, были убраны, а где их недоставало - наоборот, сооружены заново, аналогичным образом были переоборудованы и проходы, при помощи предметов интерьера превращённые в своеобразные лабиринты. Освободившийся, таким образом, объём был разгорожен подручными средствами и оборудован под нехитрый походно-полевой быт. Несколько коек - которых на всех явно было маловато - вынесенный подальше от окна, имущества и баррикад походный примус, сложенные горкой найденные неизвестно где продукты… В общем, ничего необычного. За исключением того, что эта импровизированная крепость переживала уже далеко не первый день осады, и далеко не первый приступ. Слаженные и отработанные до автоматизма действия солдат возымели свой эффект… В первую очередь - шумовой. Пальба и недовольные возгласы о том, “Доколе?!!”, прекрасно были слышны и на первом этаже, и на позиции Кайта и Хельги… И в командирском уголке, откуда через пару секунд, словно ошпаренный, выскочил командир, принявшийся отеческими пинками и подзатыльниками вразумлять подчинённых, превративших по-своему уютную квартирку в стрелковый тир. Опуская некоторые слова и выражения, всё это змеиное шипение выглядело как: — Отставить стре… ОТСТАВИТЬ Я С-С-СКАЗАЛ!!! Патронов ни фига, шума до фига..! Гранаты бы ещё кидать начали!.. Сейчас сюда полтора с половиной города припрётся, чем отбиваться будете?! Палками и камнями?! Или пролюбленной антенной от рации? Из воздуха патроны брать будете?!... Головой думать пр-р-робуйте, а не чем вы там, говорят помогает..! Действительно: как минимум в паре ближайших коридоров послышалось какое-то движение, пока ещё довольно осторожное, но очень возбуждённое, любопытное и явно заинтересованное в том, чтобы навестить таких шумных соседей и попросить их вести себя потише. Явно наученный опытом пребывания в нынешних условиях, старший, пронёсшийся вихрем по своим подчинённым, жестами, тычками и прочими способами велел всей своей сборной “Заткнуться и не дышать” - застыть на месте, не двигаться и вообще сделать вид, что это не они и никого нет дома. Жестами обращаясь к неожиданному скатообразному посетителю своей скромной обители с вполне понятной просьбой: обойтись без звука - и объяснить, из-за чего и зачем этот цирк и что он, всё-таки, значит.

Айс кивнул, принимая задания от своего нового "командира", игриво отдав честь. - Доставить профессора и забрать рюкзак у контакта в Седьмом… Проблем не должно быть. Хотя таких как я…- пингвин жестом указал на свою механическую руку.- Очень не любят там… У меня даже было ощущение, что они прямо чувствуют это дело, даже когда прячу… Но я разберусь. Единственное что - кто твой "агент" и как он узнает что я от тебя? У вас какой-то позывной или…? В любом случае, парень был явно готов выполнить поручение девушки, и лишь ожидал последних деталей чтобы выйти. - Мне нужно будет забежать за обмундированием, перед тем как нашего друга забрать, но это не долго.- добавил он.

Из хороших новостей: Ефим успел! Нора нужного размера оказалась вырыта и заделана достаточно оперативно, чтобы в ней можно было не без удобств спрятаться троим… Из плохих новостей: Ефим успел в самый последний момент. Потому что буквально через несколько секунд после того, как он заделал вход, стенка была разломана самым грубым образом. Колючий даже смог разглядеть, кто это сделал!.. Правда, опознать не смог - существ такого вида он встречал впервые. Преследователь очень напоминал какого-то большого жука, заметно более крупного, чем сам сервитор, и отличалось, прежде всего, массивной головой. Назначение которой на таком небольшом расстоянии нетрудно было рассмотреть, а рассмотрев - понять. Во-первых, такие большие челюсти - при сравнении с которыми на ум приходили разве что динозавры - к обычному черепу приделать не получилось бы даже через самые изощрённые переходники. Во-вторых, такой здоровенной и заметно вытянутой вперёд мордой оно ещё и копало, помогая себе массивными лапами. Существо в буквальном смысле грызло землю! Что, кстати, неплохо объясняло и такой размер головы... Впрочем, была и ещё одна причина подобного гигантизма. На голове преследователя можно было разглядеть характерные наросты, напоминающие внешним видом губку - во всяком случае, они были такими же дырявыми и пластичными. Их назначение было, в общем-то, аналогичным: из них непрерывно сочилась едкая жидкость, размягчающая грунт и делающая его более… Съедобным - можно было сказать и так. Живой землеройный снаряд, не иначе! И этот снаряд с невероятным усердием пробивал себе дорогу к сервитору - в буквальном смысле аж кушать не мог. Серьёзно - существо даже не заморачивалось насчёт того, чтобы не проглатывать комья грунта, который оно разрывало на пути к своей цели. Даже с учётом того, что нора, прорытая для укрытия группы, была узкой и извилистой, гигант прокладывал себе путь крайне оперативно. С такой скоростью добраться до получившегося из сервиторов и пулемётчика бутерброда ему не стоило совсем ничего. Вопрос: что делать, чтобы не стать обедом.

Даауни подключила БиБи к системе, давая ей доступ осмотреться в "организме" колонии АРК. Через несколько секунд после подключения, девушка услышала как ее партнер пищит от удовольствия в ухе. - Сегодня пожалуй самый лучший день в моем существовании, семпай! У меня не просто свое тело, но еще и шанс осмотреться в космической колонии! Я никогда не было в космической колонии… Сколько информации! Сколько тут всегда!- так БиБи говорила еще около минуты, либо заканчивая злобным, но явно наигранным смехе, либо пока ее не остановила Даауни.- Кхем... Прости, семпай! Галлоны старой питьевой воды найдены и уже в пути! Как только девушка получила ответ, мощнейший поток воды вырвался в колонну, заполняя ее полностью. Как и планировала Даауни, вода, стоявшая в колонии уже долгое время (возможно больше сотен лет), была намного темнее и грязнее даже той, что проходила по турбине до этого. Жидкость начала булькать и кипеть, нагреваясь от турбин… Что явно не очень понравилось Искусственным Хаосам. - Хмм… Интересно. Похоже, что умники из ГАНа не начали тестирование с более серьезной защитой мозгов этих созданий.- похвалил девушку Эггмен, объясняя то, что происходит.- Из-за большой температуры и композиции жидкости, в их механизме начинаются помехи, которые им очень не нравятся. Такая волна действительно уничтожила подавляющее количество Искусственных Хаосов в турбине, хотя несколько были достаточно близко к выходу, чтобы выпрыгнуть в сторону Даауни и ее сопровождения, превращаясь во что-то, напоминающее облако мечей и щупалец, состоящих из воды. Одно из существ разорвал на куски выстрел из пушки Роботника, но второе все еще летело в сторону Даауни.

Софиль кивнула понимающе: - Значит вы уже знакомы с местной нелюбовью к научным опытам. Я понимаю, почему хотите устроить свой эксперимент на нашей территории, и с радостью дам доступ представителю Кольца, держа это в секрете от публики… Хотя если вы хотите устроить что-то более глобальное - как временную базу или лабораторию, вам придется… Тут до девушки наконец дошел настоящий смысл слов Сенто, она была явно удивлена. Сенто мог заметить, что она взволнована возможностями того, что это может значит, но хорошо сдерживалась. - Я… Я думаю, что для вас не будет сложно устроить аудиенцию с графом, но это ваше дело. В ответ на теорию Сенто волшебница лишь покачала головой: - К сожалению, не все так просто. Гирев это лишь временная "звезда" - популярный представитель, который уйдет со временем или будет заменен. Это… Движение, имеет свои корни в Академии. Но вы правы, мы стараемся делать что-то с этим - проводим семинары, стараемся распространять правильные идеологии и так далее… Девушка как-бы затянула последнее предложение, в какой-то степени ожидая того, нужно ли еще что-то Сенто или может ли она чем-то помочь.

Услышав чей-то зов, женщина замолчала и частично повернула голову в сторону девушки, все еще сидя к ним спиной. Она была желтой Беттой, и ее лицо выглядело очень устало и даже грустно. Она проговорила: - Я… Меня зовут… Мммппфф…- Бетта провела рукой по лицу, напрягая морщины.- Я… Я не помню… Женщина медленно встала с камня, поворачиваясь в сторону пары. - Последнее что я помню, это как я села тут и начала петь эту старую песню… Которая…- Бетта снова подняла руку на свой лоб, стараясь вспомнить хоть что-то, когда ее взгляд остановился на амулете в руках Джейсона. - Это… Это ожерелье… Я его знаю… Откуда-то… Пожалуй самое странное, что было в поведении это старушки было то, что она не выглядела расстроенной или испуганной. Да, общее ее поведение и тон голоса создавали впечатление грусти, и она выглядела уставшей, но на нее лице сложно было уловить какую-либо эмоцию. - Простите, молодые люди… Но я могу вас попросить помочь мне… Я не помню, что со мной случилось и почему, но смотря на этот амулет я чувствую что-то… Что-то теплое и приятное… И что-то уверенное и сильное. Бетта сделала небольшой перерыв переводя дыхание, после чего выговорила смотря куда-то вперед, будто в трансе: - Радость рассвета встреченного Великим Лесом и его обитателями на Изумрудной Поляне. Сила мамы мохната, защищающего своих детей от хищников.- через момент, бабушке вернулась в свое "нормальное" состояние.- Я… Я не уверена что со мной происходит, но эти… Мысли… Эти видения… Я думаю они покажут мне что со мной случилось… Если вы поможите мне, конечно… Судя по всему, у Бетты было два "события", которые она хотела посетить и которые скорее всего, помогли бы ей вспомнить что происходит. Первое было встречей рассвета на Изумрудной Поляне - Адель слышала об этом месте, оно было достаточно недалеко отсюда и считалось романтическим уголком для пар из-за того как красиво солнце падает на полянку и реку рядом, играя с их цветами. Второе, что она хотела увидеть это сценку того, как мама мохната (что-то вроде медведей, но намного более волосатые) защищала своих детей от… Чего-то. Мохнаты обитают в Великом Лесу почти везде, хотя предпочитают делать места рядом с источниками воды, чтобы ловить рыбу. Сценку, которую просила Бетта найти было бы сложнее чем "устроить". Ребята также поняли, что она просила их помощи с обоими местами, но ей было не так важно когда и в каком порядке.

- Ммм…- БиБи задумалась, перекидывая номера у себя в голове.- Сейчас? В лучшем случае - вокруг тебя, если ты туда прыгнешь, семпай. Я также могу глянуть более серьезно если ты подключишь меня к системе, если ты… И если Профессор мне позволит. Эггмен, который в общем наблюдал на всю эту картину и думал о чем-то совсем, услышав предложение девушки усмехнулся. - Учитывая, что на этой системе работает половина этой неописуемо ценной колонии? Почему нет! У меня уже есть один должник, если что-то сломается - будет два. БиБи также сделала пару предположений: - Я не думаю что в колонии есть что-то, что может заменить количество воды, которое проходит через этот отсек… Но если ты попросишь, я поищу. Мы можем остановить движение воды совсем на достаточно долгое время, чтобы противники просто испарились, но это должен быть идеальный отсчет, чтобы ничего не случилось со станцией. - Съедобные гели.- проговорил Роботник, все еще в глубине своих мыслей.- Сроки их уже годы назад прошли и они все собраны в складах. Правда если вы это сделаете вся станция будет вонять месяцами и есть шанс того, что что-то пойдет не так - там много мусора с ними. Профессор усмехнулся себе: - Хотя заставлять этих умников убирать станцию звучит почти забавно.