Ariane Rain

Первое, что сделала Тэра, как только снова могла ходить, это медленным шагом двинулась к Джейсону. Она не сводила взгляда с Марти, при этом закрывая друга собой. Может, в этом и не было нужды, всё же он далеко не беззащитный. Достаточно вспомнить армию тех тварей в Шестом, которые ей довелось отстреливать. И неизвестно ещё, что хуже - свихнувшаяся бацилла или бацилла-трупоед. Тем не менее, ёж в данный момент был в сотню раз важнее и ценнее, чем она или Стэлла. И если Марти примется потрошить её - а он примется, потому что мечтал об этом с момента их знакомства, - то у друга будет несколько секунд, что бы сбежать, прихватив с собой либо доктора, либо эту-как-её-там. - Ты, вроде, противников себе хотел. Не понимаю, какого дьявола ты тогда вы***ваешься, ублюдок. Послышался тихий вздох, преисполненный какого-то ужаса. Стэлла, которая боготворила Мортифилию, просто ушам своим не верила. Что бы кто-то разговаривал так с самим Древним...! Эриан эти вздохи, впрочем, не интересовали. Как и все эти вот уважение и благоговение перед Марти. Она к нему ничего подобного не испытывала, например. Да и положительных чувств к нему в принципе не питала. - Чего тебе надо? Ты не хочешь всё просто сломать и перестроить. У тебя другая цель. Какая?

После атаки произошло что-то... странное. Монстр заревел, а затем попросту взорвался, разлетевшись во все стороны чёрными сгустками. На его месте осталась белоснежная точка, огонёчек. Он стремительно увеличился в размерах, а затем в один миг полыхнул, став похожим на какой-нибудь минерал со множеством кристалликов, после чего ярко вспыхнул и вспышкой устремился высоко в небо. - Покойся с миром, душа. - услышал Джейсон слова Алекс. - Вау! - лисичка подскочила к ёжику. - Вот это ты его классно! С одного удара, а? С ума сойти! Не все монахи так могут, а ты...! Хотела бы я у тебя поучиться! Восторженный поток слов, впрочем, прервался достаточно быстро. Линда, неожиданно встревожившись, дёрнула ушками и посмотрела куда-то за Джейсона. Когда ёж оглянулся, то увидел неподалёку чёрный... дым? Что-то похожее на витки чёрного смога медленно поднималось в воздух, кружилось и становилось всё темнее и темнее. Выглядело непонятно и зловеще, но хуже всего было то, что именно туда Джейсона и тянуло. - Там что-то происходит. - прокомментировала Линда тревожно. - Обычно так бывает, когда происходит всплеск негативных эмоций или чувств. И на этот вихрь сбегаются все заблудшие души в округе, что бы подкрепиться. По двору прокатился озлобленный рёв. Пара существ, скалясь, набросились на Марти, игнорируя судьбу своих товарищей. Одна куснула за ноги, пытаясь оторвать их зубищами, а вторая, улучив момент, вцепилась в руку и с силой дёрнула на себя. В этот же миг случилось и ещё кое что. Несколько тварей не атаковали, предпочитая злобно щёлкать пастью, хвостами и ходить, выжидая момента, а вот некоторые принялись поедать павших. Причём быстро и с завидным аппетитом, мастерски отрывая лапы, головы и заглатывая внутренности. И от этого они росли. Становились выше, крупнее и омерзительнее. И, пожалуй, опаснее. Бой: Стражницы-монстры, пешки. - Группа А - 2 - Группа В - 2 - Группа Г - 2 - Группа Д - 2 - Группа Е - 2 Высший страж, мини-босс. - Группа Б - 2

Будь это кто-нибудь другой, Тэра бы моментально огрызнулась или, и того лучше, послала бы говорящего ко всем чертям и на все четыре стороны. Но не в этом случае. Ехидна, конечно, не понимала, с какой бы это радости она, использующая варп-кольцо виновата, и каким образом вирус из Шестого, без портала, мог пробраться сюда, но размышлять времени не было. - Доктор, эвакуируйтесь. Немедленно. Биологическая тревога. - отчеканила Эриан, после чего взглянула на Стэллу. - Перекрой все выходы, входы, вентиляции и каждую щель. Нам нужно время. В случае чего - выпускай... это. - Рэтия только прототип, я не думаю, что она... - Прототип, ху**ип - мне по**ать. Или так, или мы тут все прототипами чего-то станем! - рыкнула персиковая, подрываясь с места. Стэлла не стала спорить. В несколько мгновений все требования мобианки были выполнены, а из капсулы с Рэтией начала сливаться жидкость. Кажется технолог понимала, что гости сюда заявятся в любом случае, и не видела смысла ждать. - Теперь вы, господин Тэйлор. Мне нужна только Ваша кровь. Госпожа Рэйн, в дальнем шкафчике возьмите всё необходимое для экстренной ситуации. Пока Стэлла возилась с ежом, персиковая выгребала из шкафчика всё, что может им хоть в какой-то степени пригодиться. Противогазы, фонарики, сигнальные огни, шприцы и ампулы с чем-то, кажется обезболивающим. - Господин Тэйлор, будьте сейчас предельно внимательны. - Стэлла, выполняя манипуляции, даже не смотрела на ежа, полностью сконцентрировавшись на своих пробирках. - Древний очень силён, Вы это и сами знаете. Но в Вашей крови есть Мортифилия. Она - часть Вас. Поэтому, в случае чего, поглотите Рэтию. Не дайте этого сделать Древнему. Так Вы уравняете шансы и, возможно, только тогда у всех нас появится возможность выжить.

- Древний?! - воскликнули удивлённо обе ехидны. И если в голосе Стэллы было больше какого-то удивления и восхищения, то Эриан звучала непонимающе и с каким-то возмущением. Скажет же, "Древний"! Ну, с одной-то стороны логично, наверное, насколько персиковая знала, все эти микробы, бактерии и бациллы жили тут задолго до них, но что бы "Древний"! Многовато чести для этой озлобленной жижи. - Сраный старпёр... - буркнула персиковая, плюхнувшись на какой-то стул и растерев лоб ладонью. - Взбунтовался? Город? Ох, это так на него похоже! Стэлла как будто вообще не переживала. Подумаешь, город. Ха! Она вот, в слиянии, готова была весь свой город уничтожить, а он, в сравнении, побольше какого-то там Шестого. Но Джейсона она услышала, потому что резво ринулась к одной из массивных капсул и принялась набирать что-то на приборной панели. - Для антидота, господин Тэйлор, необходимо провести ряд тестов. Вполне возможно, что Вы и Ваша кровь сами по себе являетесь антидотом, поскольку Мортифилия Вам не страшна. На это, конечно, нужно время, но думаю, я вполне могу с этим справиться. А пока...! Последние нажатие на клавишу сопроводилось шумом сливаемой в капсуле жидкости. Внутри, подсоединённое к множеству трубок и шлангов виднелось... что-то. У этого чего-то не было определённой формы, оно походило скорее на бесцветное желе, которые колыхалось из стороны в сторону. Тэра заинтересованно оглянулась. Стэлла сияла от гордости. - Мортифилия меня всегда очень привлекала. В особенности Древний. Сила, которую он даёт, просто непостижима. Столько возможностей, практически, безграничные... Он прекрасно адаптируется, вне всяких сомнений, но есть вещи, с которыми он не в силах совладать. Вы знаете, верно? Свет и огонь. Ещё там, на родине, я ставила эксперименты и опыты, хотела вывести совершенный организм, устойчивый к любым условиям и температурам. Тогда были проблемы со звуком и холодом. Но теперь... думаю теперь, я добилась успеха! Нечто в колбе принялось вытягиваться, принимая форму. Голова, руки, ноги, хвост, колючки... К концу трансформации Тэра опешила. Из колбы на неё смотрела... она. - Знакомьтесь - Рэтия. - ...у меня есть несколько... вопросов, доктор. - начала персиковая, наблюдая за своей копией. У Джейсона вопросы, к слову, тоже вполне могли возникнуть, потому как наблюдая за ехидной в колбе он понимал, что в ней есть что-то и от него. Рисунок на колючках, например, который постоянно менялся. И что-то ещё. Что-то, что нельзя увидеть, но можно только почувствовать. - Конечно, я использовала ваши... данные, что бы вирус мог успешно адаптироваться. У него нет формы, он может принимать совершенно любой вид в зависимости от условий. При реакции на звук он примет форму госпожи Рэйн. При виде огня - верховного мага из Седьмого. А оказавшись лицом к лицу с Древним, Рэтия... - Стэлла с нескрываемой гордостью посмотрела на зелёного ежа.

Огонёчек мигнул, дрогнул, затем поплыл к Джейсону и прыгнул к нему в ладони. Ощущения были очень тёплыми и приятными, всё равно что замёрзшими руками чашку горячего чая держать. Но когда ёж сказал о помощи и назвал имя, сгусток в ту же секунду резко вытянулся вверх и в сторону, принимая облик какого-то существа. Уши, длинный хвост... кошка? Что-то из этого рода, уж точно. Джейсон даже моргнуть не успел, как сгусток разделился на два одинаковых и слился с его руками. Мгновение - и ёж держал некое подобие катар. По-своему изящные, с необычайно изогнутым лезвием и, несмотря на отсутствие веса - смертоносные. - Моё имя - Алекс. - раздался голос где-то внутри ежа. - и я - ваше оружие. В это время Линда задорно скакала по крышам, проводам и деревьям, время от времени отправляя в паука сгустки какой-то субстанции. Непохоже, что бы они наносили урон, но злили существо мастерски. Во всяком случае ревел монстр громко и лапами принимался махать чаще. Бой: - Заблудшая душа. Босс. Союзник. - Линда. Персонаж. Девушки не растерялись. По павшим никто не стал скорбеть. Все как одна тут же сели, коснувшись руками земли, а затем начали изменяться, принимая более... хищный облик. Спустя пару мгновений стало понятно, что это всё - не мобианцы. Что именно - сложно было сказать. Они меняли цвет, отращивали лапы и новые челюсти, жуткие хвосты и множество глаз. Становились выше и крепче, но при этом - были реальны. Твари злобно зашипели, зарычали, кто-то просто беззвучно раскрыл пасть внутри корой, как у акулы какой-нибудь, было по пять рядов зубов. А затем все они кинулись на Марти. Кто-то царапал, кто-то кусал, кто-то пытался схватить за ноги и сломать их, а кто-то целился исключительно по рукам. Бой: Стражницы-монстры. - Группа А - 2 - Группа Б - 2 - Группа В - 2 - Группа Г - 2 - Группа Д - 2 - Группа Е - 2

- Ты хотел сказать "приключения"? Линда звучала очень... позитивно. Обернувшись, Джейсон заметил, что лисичка не столько бежит, сколько парящими полупрыжками следует за ним, не отставая, и при этом кажется очень бодрой. - Я и правда совсем не боец, но ты, кажется, можешь меня чему-то научить. Подумать только, приключение! - девушка радостно засмеялась. - Самое настоящее, как в кино! Они двигались очень быстро. По кронам деревьев, по верхушкам статуй и крышам домов. Забирались на места повыше. И чем ближе Джейсон подбирался, тем с большей уверенностью осознавал, что он на верном пути. Всё как Линда и сказала. Он понимал, просто так, из неоткуда, что эти вот крыши он уже видел. И вон тот дом. А этот дорожный знак, вне всяких сомнений, он тоже замечал. Однако, в какой-то момент, Линда прыгнула сильно вперёд и, схватив ежа за руку, потянула на себя, притормаживая. Хорошо, что в этом состоянии не работали болевые рецепторы и законы физики - иначе было бы больно. - Чшш. Смотри, вон там! - зашептала девушка беспокойно. Проследив за её взглядом, ёж увидел... нечто. Что-то похожее на здоровенного паука и скорпиона одновременно, хищно клокоча, склонилось над мелкими гаражами. Чудовище передними лапами резво било куда-то в землю, словно пытаясь достать кого-то, и через пару мгновений стало ясно, за кем ведётся охота. Крохотный белый шарик, меньше ладони с едва различимыми чертами лица, неуклюже перекатываясь, изо всех сил старался скрыться. Чудище этого пока не видело, с интересом копошась в земле и поднимая кучи пыли. - Душа. Невинная. Давай к ней, я отвлеку этого громилу. И прежде, чем Джейсон что-либо мог возразить, Линда, странно взмахнув руками, отправила в адрес монстра какой-то зеленовато-синий сгусток. Жахнуло настолько сильно, что существо зашаталось, а затем, взмахнув мощным хвостом и взревев, тут же бросилось за лисой. Бой: - Заблудшая душа. Босс. Союзник. - Линда. Персонаж. План Марти был хорош во всём. Ему удалось облаком опуститься в сад и проплыть там достаточно, что бы ни одна живая душа его не заметила. Между деревьями, прячась за камнями, в тени пруда. Всё вообще как-то подозрительно хорошо шло, и девушки, гуляющие по тропам, его даже не замечали, но... в какой-то момент, сквозь облако пролетел сюррикен и воткнулся в ствол дерева. Одна из девушек метнула его, и все остальные тут же приняли боевую стойку. Их взгляд, как по команде, сосредоточился на тёмном облаке, и вне всяких сомнений, каждая была готова атаковать. Бой: Стражницы. - Группа А - 2 - Группа Б - 2 - Группа В - 2 - Группа Г - 2 - Группа Д - 2 - Группа Е - 2

Тэра, обычно ехидная и надменная, сейчас выглядела совсем иначе. Ни тени насмешки, ничего подобного. Поджав губы, словно стараясь сдержать слёзы, она судорожно вздохнула и обняла ежа. Быстро и порывисто, сильно стиснув в объятиях, какое-то время вообще не отвечая ему на вопросы и попросту не отпуская. Ей повезло. Даже не так. Им повезло. Космически и невероятно. Повезло, что эта хренова бацилла оказалась внутри, повезло, что услышала, невероятно повезло, что помогла. Даже с учётом отголосков этого проклятого Марти, но это уже уходило на второй план. Потерял много крови, но живой. Чёртовски слабый, но дьявол его побери, живой! - Джесси...! Джесси...! В голове одновременно крутилось столько мыслей. Она же могла его потерять. Мир в опасности. Сам Джейсон сейчас в опасности. Всей чёртовой планете грозит опасность глобальных масштабов, и предотвратить её, скорее всего, невозможно. Эриан вообще очень мало знала о Мортифилии кроме того, что она есть. И как дальше будут развиваться события не могла даже предположить. - Джесси... Джесси, слушай. Только... уф... - персиковой пришлось собрать в кулак всё своё мужество, что бы рассказать колючему, на что она пошла ради того, что бы сейчас он мог банально дышать. - Я не справилась. Он... мне отвратительно это признавать, но он силён. Включились генераторы и он сбежал. Как крыса. Ты... ты почти умер, Джесс. Мне пришлось попросить помощи. Которую ты, возможно, не хотел принимать, но.... Ехидна смолкла, ткнувшись лбом в плечо друга. Продолжать было невыносимо. Она почти ненавидела себя за то, что сделала, но в то же время понимала, что другого способа попросту не было. Или так, или никак. Или живой, или мёртвый. Третьего варианта не существовало. - ...зомби. - выдавила из себя мобианка, тут же куснув себя за губу и зажмурившись в ожидании реакции друга.

Ехидна тяжело выдохнула, опустив голову и от бессилия ударив руками по земле. Это удача. Простая, банальная удача, которой раньше как будто не хватало, но теперь - было в самый раз. И как будто радоваться стоило тому, что она живая, что на ногах, максимум, синяки останутся, но осознание собственной беспомощности было отвратительным. В конечном итоге это не она надавала Марти по лицу, а запасные генераторы дали о себе знать. Впрочем, сидеть и упиваться коктейлем из жалости и ненависти сейчас было некогда. Надо было спасать друга. Джейсон, на другом краю этого чёртвого места, кровью истекал, а она тут, видите ли, нюни распустила. Да какая разница, каким образом всё разрешилось?! - ...Джесси. Щас... щас, погоди. Две грёбаных минуты. Мобианка не без труда поднялась и, прихрамывая, побежала к приятелю. Она сама пару раз едва не рухнула, но это её даже не потревожило. Куда важнее было друга спасти, чем она и занялась. Кровь у неё остановить не получилось бы. Первая помощь была бы уместна с пару минут назад, а сейчас помогать тут могла исключительно скорая и немедленно. Найти бы её ещё, скорую-то эту. Или хотя бы одного плешивого санитара. Да хоть кого-то, кто мог бы эту чёртову рану затянуть! Но что-то персиковой подсказывало, что кроме неё в комплексе живых уже не осталось, вирус всех перебил, переломал и переработал на свой лад и вид. И что оставалось? Вернее, кто? Пришедшая ехидне в голову мысль была настолько дикой и мерзкой, что она на пару секунд скривилась от отвращения. С вирусами, с любыми в принципе, а не только с Мортифилией, она была не в ладах. Марти её просто не любил, а тот, другой, чьего имени она не помнила, хотел её пришить просто потому, что она его подданных... детей... короче, созданий когда-то там убивала. В целях самозащиты, естественно, но кого это волнует?! К сожалению или к счастью, но насколько вирусы не любили Эриан, настолько же они души не чаяли в её приятеле. Чёрт пойми почему. Джейсон был, своего рода, Белоснежкой, на песни которой слетались птички, сбегались оленята, крольчата и прочее там животное царство. И вот сейчас прототипу Белоснежки нужна была помощь, и поскольку принцев рядом не было, то оставалось просить помощи у зверей... вирусов. Ну вы поняли. - Эй ты... трупоед поганый. Тэра говорила, не обращаясь к кому-то конкретно. Была уверена, что тот, к кому она обращается, слышит её и вообще, всё это время наблюдал со стороны. - Джейсону нужна помощь. Твоя. Немедленно. П... помоги. П-п... Пожалуйста.

- Ну... да. - улыбнулась Линда. Лисичка выглядела так, будто провернуть подобное было не сложнее, чем взять пачку сока из холодильника или открыть коробку с пиццей. Впрочем, осуждения на её лице не было, как и удивления или непонимания. Дёрнув ушками, она, на пару мгновений задумавшись, тут же принялась объяснять. - Это как... связь, понимаешь? Ты всегда знаешь где твой дом, верно? Даже сейчас ты примерно можешь сказать направление, где ты живёшь, а чем ближе - тем проще. Знакомое направление, улицы. Вот и здесь так же. Твоя душа точно знает, где твоё тело, потому что она внутри него кучу времени провела. И потому она точно знает, где оно. Просто... закрой глаза. Девушка, встав на носочки, сама закрыла глаза и расставила руки в стороны, после чего глубоко вдохнула и добавила: - Ты это просто поймёшь. Тебя как бы... потянет куда-то, без особых на то причин. На первый взгляд, в саду не было ничего такого, о чём Марти стоило бы беспокоиться. Множество деревьев и декоративных кустов. Неподалёку - симпатичная беседка с видом на небольшой прудик, в котором плавали какие-то растения, не то кувшинки, не то лотосы. Маленькие мостики, аккуратные тропинки. Красиво, изысканно - сразу становилось понятно, что здесь далеко не бедные люди живут. Охраны не было. В привычном смысле этого слова, конечно. Никаких рослых мобианцев в костюмах с пистолетами, ножами и катанами. Зато были девушки. Много. И все как одна высокие, аккуратные, с подобранными на макушке волосами, в светлых кимоно. Они неторопливым шагом передвигались по тропинкам, подолгу не задерживаясь на одном месте и каким-то образом не сталкиваясь друг другом, хотя смотрели в пол. Вообще, складывалось ощущение, что мимо них пройти - плёвое дело. Они разве что танк заметят, да и то, если он прямо перед ними прокатится.

(Использование навыка - Высокая нота га Марти). Тэра даже притворяться не стала, будто ей все эти проверки интересны. У неё в этот самый момент, чуть поодаль от их разборок, друг кровью истекал, и спасти его было куда важнее, чем доказывать озверевшей бактерии, почему именно Эриан Рэйн крутая и классная. Сдавленно рыкнув, персиковая преобразовала свой голос в очередную ударную волну, которой и хлестнула. Только не в какую-то одну сторону, а вокруг себя, резво повернувшись на носке ноги, что бы влупить этому гаду по первое число. - Реакция, бл***. ***акция! - рявкнула она, кидаясь на Марти врукопашную с весьма простой и понятной целью: отлупить до беспамятства. неспособности ходить, говорить и сращиваться.

- Акко? - уточнила девушка, задумчиво нахмурив лоб. - Нет... боюсь, что нет. Но если твоё тело как раз к ней и направляется, то ты легко сможешь его отследить. Между душой и телом есть связь, надо только сконцентрироваться на своём образе или на какой-то отдельной детали. Тело само к себе позовёт. Оказавшись у выхода, Линда сочла необходимым дать ёжику несколько инструкций: - Будь внимателен. Как только мы покинем храм, барьер перестанет действовать, а значит, мы будем уязвимы для духов. От них достаточно просто удрать, главное держаться повыше. Можем вон там, по верхушкам бежать. - она показала пальцем на красивые крыши видневшихся вдали домов и построек. - Такой вот план. Бежим наверх, а потом - ты к своему телу. А я помогу тебе оружие найти. Вперёд! С этими словами лисичка, словно попрыгунчик, в два счёта покинула территорию храма, а затем, оказалась на вершине какой-то статуи и помахала Джейсону рукой. - Д-да я же это... курьер. Какие уж скрытые ходы... - промямлил Рен. По лицу было видно, что отпускать своего знакомого, хоть и жутковатого, кунице не хотелось. Он переминался с ноги на ногу и судорожно пытался придумать хоть что-нибудь, что могло бы удержать ежа здесь. И когда у него в очередной раз это не получилось, он тяжело выдохнул, будто признавая своё поражение. - За стеной будет небольшой сад. Охраны я там не видел. Наверное, можно сквозь него подобраться к дому. Внутри, обычно, тихо и пусто, но полно камер. Если что - в два счёта должны прибежать. Госпожа Акко живёт на самом верхнем этаже, там её покои. Вот... Это всё, что я знаю.

(Использование навыка - Высокая нота на Марти). Тэра, повиснув в воздухе, как будто и не замечала того, что её лупят. Реакции не было никакой. Она совершенно точно чувствовала и понимала, что её бьют и то, что ей больно, но даже бровью не повела, предпочитая хищно скалиться и прожигать Марти взглядом. То, что он говорил было... странным. Не то, что бы персиковая в этом состоянии вообще могла что-то слышать, но привычки давали о себе знать. Отдельные слова и фразы до неё долетали, создавая весьма туманную, но картину происходящего. И то, что получалось, мобианке очень и очень не нравилось. Набрав в грудь побольше воздуха, она резко устремилась вперёд, а затем скакнула в сторону. Ожидать появления из-за спины не стоило - девушка ударила сбоку, стеганув звуковой волной наотмашь. Масштаб разрушений был, конечно, не настолько впечатляющий, зато всё, что вставало на пути у этой волны, разрезалось на раз-два. - Вирус, мечтающий о мировом господстве... уж лучше бы бабу себе завёл...! - рыкнула Эриан.

Линда хотела было что-то сказать, но осеклась. С пару секунд промедлив, она, нахмурившись, отвела взгляд, впав в раздумья. - Да, и правда ведь. Их же нужно научиться выглядывать, а в бесконечном побеге от всех этих призраков немудрено и просмотреть... Поджав губы и раздражённо махнув хвостов их стороны в сторону, словно злясь на саму себя и ситуацию в целом, лиска, неожиданно, изменилась в лице. - Придумала! - воскликнула она, хлопнув в ладоши. - Я с тобой пойду! Рассмеявшись пришедшей идее, она поспешила объяснить: - Я этот город знаю очень хорошо, даже его астральную сторону. Помогу тебе найти невинные души. Драться я не умею, но лишняя пара глаз же не повредит, правда? - Н-н-н-не... Рен, тряхнув головой, очень постарался взять себя в руки. С трудом управляя дрожащими пальцами, он засунул пистолет куда-то за ремень и одёрнул футболку, что бы спрятать оружие. На ежа он всё ещё боялся поднимать взгляд, даже краем глаза заметив, что он вернулся в норму. - Он вон там. - куница показал на видневшуюся за рядами домов тёмно-синюю крышу. - Я туда как-то раз товар возил, поэтому знаю, как и что там устроено. Наверное было бы лучше как-то обойти, а не... не в лоб. Охрана там всё же... ну... много её. Идти, судя по всему, было совсем немного. Буквально вывернув из-за угла, Марти мог бы уже увидеть и огромные ворота особняка и людей, которое его охраняют. Надо было решать сейчас, как поступить.

(Использование навыка: Дрожь земли и попытка атаковать Марти) Ход был верный. Марти вообще мог бы побаловать себя, наблюдая, как равнодушная маска Тэры меняется на тревожно-обеспокоенную, а затем на хищно-озлобленную. Ехидна даже вставать не стала, из под густой чёлки смотря на короля Мортифилии так, словно сама была готова откусить ему голову, а затем пинать её по всему городу. Её руки, касавшиеся пола, напряглись, пальцами впиваясь в поверхность, и в следующую секунду Эриан завопила. Казалось бы, крик криком, но только не в этом случае. Ландшафт принялся изменяться полностью. Любые устойчивые конструкции ломались, пол пошёл трещинами, а из под земли выбивались каменные глыбы, готовые пронзить любого кто случайно окажется на их пути. Шум, пыль грязь. На фоне общей разрухи, было видно только слабо-жёлтое сияние, которое медленно поднималось в воздух. Тэра, разозлившись, в два счёта метнулась к Марти для удара быстрее, чем он мог бы уследить. Скорость звука, всё же.

Лисичка задумалась, время от времени дёргая ухом и смотря куда-то перед собой. - Помочь... знаешь, я, на самом деле, только адепт. Тренирую своё астральное тело, что бы стать сильнее. Не боец я совсем. Девушка сконфуженно улыбнулась и пожала плечами. - Раз ты говоришь, что твоё тело где-то бродит, то ты здесь точно не по своей воле. Это... проблема. Но я думаю что знаю, как это поправить! Подпрыгнув, Линда широкими прыжками устремилась на крышу. Задержавшись на одной из колонн, она поманила ежа за собой, будто ничуть не сомневаясь в том что он тоже так может. Когда Джейсон всё же забрался, лисичка показала ему на город за пределами храма. - Вон там очень много душ. Ты их видел, наверное, они разные, но по большей части похожи на монстров. Это души погибших, которые застряли на перепутье миров и не могут никуда отправиться. Те, что похожи на монстров, охотятся на всех подряд. Мобианцам они не могут навредить напрямую, но за их счёт растут и становятся сильнее. Например, влияют на и без того паршивое настроение, отчего живые доводят себя до самоубийства, и в итоге становятся такими же монстрами. Слышал, наверное, про такие случаи? Выслушав ёжика, девушка показала пальцем на едва заметный барьер. - Это заклинание монахов. Он не пускает сюда монстров, поэтому тут нам нечего бояться. Сюда же может прийти и всякая светлая душа в поисках защиты, но далеко не все знают, что им можно помочь. Светлые души, в отличие от тёмных, совсем маленькие и больше похожи на... шарик состоящий из света. Они пугливы и постоянно прячутся, что бы не быть съеденными. Но если их найти, дать им новое имя и предложить помощь, то они могут стать твоим оружием. Буквально. Главное придумать им образ, а они его с радостью примут. А когда всё закончится, душу можно привести сюда, и монахи помогут ей упокоиться. Таксист как будто и не испугался вовсе. Посмотрев безо всякого страха на зубастую пасть, он противно улыбнулся, и со словами: "Слава госпоже!", направил пистолет себе в голову и застрелился. Умер моментально, даже пары секунд не прошло. Рен, который сидел позади, трясся как осиновый лист, плохо понимая, что сейчас вообще произошло и почему - именно так. На ежа он вообще старался не смотреть - беглого взгляда хватило, что бы куница обмочил себе штаны. - Лучше бы я сидел дома... лучше бы я сидел дома... лучше бы я сидел...

Лисичка отрегировала моментально. Повернув голову и распахнув глаза как-то резко, возможно даже излишне, она с пару мгновений рассматривала ежа, после чего распрыжкой принялась спускаться. Прыжок туда-сюда, на колонну, на крышу... Джейсон и моргнуть не успел, как столкнулся с ней нос к носу. Лиска склонила голову набок, рассматривая парнишку. Сделала широкий шаг в сторону, затем в другую, потом оббежала вокруг, а затем широким прыжком перемахнула обратно, вновь оказавшись перед ёжиком. - Привет. - жизнерадостно сказала она, улыбнувшись. - Я - Линда. А тебя как зовут? - Мы... м... мы можем сказать, что Шин разозлился и тут же меня выставил вон. Что не хочет проблем с кланом Инагава. А тебя прислали, что бы я не сбежал. Рен, предлагая, почти светился от гордости за свою идею. Таксист же неодобрительно хмыкнул, но куница этого как будто и не слышал, настолько оказался увлечён пришедшей ему в голову идеей. - Точно. Это беспроигрышный вариант. Пока госпожа Акко будет готовиться к наказанию, у тебя будет достаточно времени, что бы подготовиться и прихлопнуть её. Всё сделаем в два счёта! Никто ничего не заметит! А я... Куница не договорил. Водитель резко вывернул руль, отчего автомобиль повела, а затем с силой ударило о какой-то высокий забор. Послышался щелчок. Таксист, высунувшись со своего места, наставил на Рена пистолет, улыбаясь как заправский маньяк. - Передавай привет папочке. - сказал он, нажимая на спусковой крючок.

- Ну да. Я и забыла, что на существ без мозгов песни не действуют. - огрызнулась персиковая, вставая на ноги. Судьба доктора её не слишком волновала. Он был ей начальником, который кольца платит, а не кем-то там особенным. Странно, что за столько времени Марти этого не понял. Или наоборот, хорошо? В конце концов, пусть думает что хочет, если, конечно, умеет. Окинув взглядом Марти, персиковая лениво осмотрелась по сторонам, а затем как-то совсем уж неторопливо направилась к Джейсону. Сев рядом с другом, она внимательно прислушалась, улавливая сердцебиение. Живой. И то хорошо. - Я не в настроении с тобой драться, бацилла. - Эриан показательно приобняла друга, подтаскивая его к себе поближе. - Придумай себе оправдание какое-нибудь. Боюсь там. Лень. Луна не в той фазе. Не хочу и всё. Вот состояние твоего бывшего носителя меня беспокоит. А ты мне - неинтересен.

(Использование навыка: Колыбельная, на Марти). - Джесс! - воскликнула персиковая, сорвавшись было в сторону приятеля, но остановленная словами Марти. Он хотел сломать ей ноги. Для начала. Для разминки, так сказать. Тэра понятия не имела, насколько длинный послужной список она себе выбила за все годы их знакомства, но что-то ей подсказывало, что таковой был внушительным. Зря она его, что ли, дразнила все эти годы? Было бы странно, реши он ограничиться парочкой сломанных костей. - Как-то слабовато для короля Мортифилии. - вынесла вердикт мобианка, вокруг которой снова разгорелась золотистая аура. Она не собиралась бежать. Некуда. Да и Джейсона оставлять одного было бы последним свинством. Не то, что бы Марти хотел его убивать - убил бы с самого начала, будь оно так, но нет. Обороняться тоже особого смысла не было, да и нечем. Вектора утеряны, сигнальных ракет нет, даже пресловутого фонарика. Огонь развести нечем. Оставалось делать то, что она умела лучше всего - тянуть время. Немного поднявшись в воздух, персиковая затянула мелодию. Спокойную, расслабляющую. Как правило, это действовало на всех, включая Марти, когда он брал верх над Джейсоном.

В храме было тихо. Складывалось ощущение, что все монахи единовременно решили это место покинуть. Все окна и двери заперты. Никто не тренировался на террасе. Никто не ходил по коридорам. Никто не сидел на балкончиках, погружённый в медитацию. Даже еду никто не готовил. С другой стороны, за Джейсоном тоже перестали гнаться. Он мог бы ходить так ещё очень долго, но удача ему улыбнулась. В какой-то момент он просто обернулся, случайно, и заметил призрака. Девушка, лисица, примерно его возраста, с аккуратно собранными в пушок волосами и в традиционных одеждах монахов Донанды, аккуратно балансировала на носочке ноги, стоя на самом краю какого-то причудливого выступа. Высоко, над самой крышей. Водитель только кивнул, ничего не сказав в знак протеста. Типичный обитатель Донанды, что с него взять. Рен, объяснив, куда нужно ехать, всю дорогу старался быть полезным настолько, насколько вообще таковым может быть обычный курьер из соседнего клана. Рассказывал о том, как выглядит дом. О том, сколько там охраны. О том, что госпожа Акко, обычно, сидит в своих покоях и никуда не выходит кроме действительно важных случаев. Ничего нового, в общем. - Слушай... что с тобой случилось? - наконец спросил Рен. - Ты... очень изменился после визита госпожи Акко.

(Стрельба по лампам и попытка побега из здания). "Вот же стрептококк поганый..." В выяснение отношений между мужчиной и его вирусом персиковая предпочла не лезть и лишний раз рот не открывать, во всяком случае поначалу. С Марти у неё всегда были натянутые отношения, с самого, собственно, знакомства. В чём крылась причина, мобианка никогда не спрашивала, хотя имела при себе несколько предположений. Сейчас их, пожалуй, озвучивать не стоило. Судя по всему, выпускать отсюда их либо не планируют, либо только с тяжкими телесными. И ни один из этих вариантов Эриан не нравился. Понимая, что разговор зашёл в тупик, и их сейчас будут либо бить, либо пытаться сожрать, ехидна быстрым взглядом окинула рабочий кабинет некого доктора. Стандартная лаборатория. Спартанские условия. И никаких мер предосторожности вот для таких случаев. Воистину, бестолковая организация. И почему Шестой всё ещё на плаву? - Не рада была встрече. Не счастливо оставаться. С этими словами ехидна вскинула пистолет и поочерёдно пальнула по всем лампам, которые были в комнате. Ей всего-то и нужна была, что короткая вспышка, на долю секунды. Этого ей вполне хватило, что бы схватить Джейсона в охапку и, подхваченная звуковой волной, опрометью унестись прочь из комнаты. Благо, свет ей для передвижения не был нужен от слова совсем.

Джейсон, сделав свои первые несколько шагов, выяснил для себя несколько вещей. Во-первых, его тело было невесомо, а значит, никакой тебе гравитации. Во-вторых - он мог проходить сквозь предметы. Через стену, во всяком случае, без труда прошёл. Через пол бы, наверное, тоже провалился, не виси он в воздухе. Ну и в третьих - снаружи небезопасно. Последний вывод он мог сделать моментально, едва оказавшись за пределами здания. Повиснув в воздухе он ощутил, как его пожирают взглядом, а оглянувшись, увидел целую уйму существ. То самое тёмно-синее нечто, которое он уже видел раньше, напоминало что-то среднее между китайским драконом из книжек, муреной и какой-то лупоглазой дрянью с ногами сколопендры. И это "чудо" было огромным. Настолько, что его тело километрами ещё виднелось где-то между домами, а хвост, который по логике должен был быть, и вовсе не был виден. Снизу сидела свора большеглазых лягушек какого-то нездорово сине-зелёного цвета с розовыми каплями то тут, то там. На стене, совсем рядом, висели здоровенные капли. Со здоровенными глазами и со здоровенной зубастой пастью. А в воздухе парили огроменные не то скаты, не то змеи. Благо, хоть его они пока не видели. Как Джейсон понял, что все эти существа не хотят ему добра? Очень просто - они все разом на него кинулись. Вопрос "куда бежать?!" был как никогда актуален и, к счастью, решился очень быстро. Относительно недалеко - для души, которая от физических нагрузок не устаёт - виднелся огромный храм. И если уж не там искать помощи, то фиг знает. Собственно, пробежка выдалась... напряжённой. Джейсон-то призрак, напролом мог через всё на свете бежать, что с одной стороны здорово сокращало расстояние, а с другой, он всякий раз рисковал налететь на очередного призрака. Разок так и случилось. Странно, но вот именно об него колючий и споткнулся, полетел кубарем до соседнего дома, и там лицом к лицу столкнулся с призраком обычной кошки, которая сидела у своей миски. Животное зашипело, пребольно ударило ежа лапой, мол, вон пошёл, и в этот же момент призрак схватил свою теоретическую добычу за него, собираясь сожрать. Повезло. Сожрать свежую душу хотели все и сразу, потому в призрака влетел ещё один, намереваясь дракой отобрать пищу, но от удара Джесс "рыбкой" пролетел с пару километров, плюхнувшись почти возле храма. Неслыханная удача. Дело за малым оставалось - либо внутри прятаться, а потом монахов искать, либо сразу, что бы спасали. - Жизнь моей семьи на кону! - решительно заявил Рен. - Я иду с тобой и точка. Ты не можешь меня тут оставить! Лови такси и едем куда я скажу, а не то ты только время зря потратишь! Парнишка, говоря это, хоть и старался выглядеть донельзя самоуверенным, но получалось не идеально. Руки у него, хоть и сжатые в кулаки, всё ещё тряслись, а зубы предательски стучали.

- Твой друг очень импульсивен. Этого его погубит. - услышал ёж знакомый голос. Обернувшись, Джейсон увидел Тсуоши. Бык стоял с закрытыми глазами неподалёку, сложив руки перед собой в каком-то замысловатом жесте. Облачён он был в белые и очень свободные одежды. - С тобой, мой друг, случилось беда. Госпожа Инагава очень хитра и коварна. Будь ты один в своём теле, как многие из нас, то непременно погиб бы, скитаясь, а твоё тело уснуло бы на долгое-долгое время. Когда Тсуоши говорил, воздух вокруг него слегка подрагивал, а сам он немного расплывался. В какой-то момент казалось, что он вот-вот испарится, рассеется как дым, но нет, всякий раз его силуэт приходил в норму. - Мой клан в опасности. Юный Рен может погибнуть. Даже ты можешь больше никогда не вернуться в своё тело, или оказаться добычей злых сущностей. И в этот момент, как будто специально, за окном вновь пронеслось что-то длинное и тёмное. Что-то жуткое. Кажется, в этот раз ёж увидел мельком здоровенную пасть и ярко-жёлтые глаза. - Ты не можешь говорить с теми, кто на той стороне. Но есть одарённые. Монахи. Они к этому предрасположены. Найди одного из них. Они помогут. Твой друг в одиночку не выстоит против такого противника. После этих слов бык начал медленно таять в воздухе, расплываясь и превращаясь в едва угадываемое что-то. Марти же, выскочивший на улицу, был полностью свободен. От и до. Никто его не держал, не остановил и не ринулся предлагать свою помощь. Семейное поместье, о котором шла речь, с одной стороны как будто и находилось чёрт знает где, а с другой... а с другой и впрямь, настолько чёрт знает где, что наобум идти глупо, а без проводника был риск заплутать. - ...подожди! Из дверей, почти споткнувшись, вылетел запыхавшийся Рен. Куницы был бледен, тяжело и часто дышал, но его взгляд бы Марти ни ч сем не спутал. Холодная и мрачная решимость. - Я с тобой пойду.

Тэра даже не задумалась над ответом. Пинком ноги опрокинув очередную мобильную полочку, она наугад схватила какие-то инструменты и метнула их в голову говорящего трупа. Тот, возможно, и сам по себе бы отключился, но она этому наверняка поспособствовала. - Фу. - только и сказала девушка, брезгливо встряхнув руками. Оставаться тут и впрямь было нельзя, ёж говорил правду. Да и её слух на этот счёт не подводил. Монстры были повсюду, стоило убегать. Насчёт некого Штейна... мобианка разве что кивнула. Помочь ежу с его поисками она бы всё равно не смогла. Почти невозможно настроиться на того, с кем ты незнаком и ни разу не пересекался. - Если знаешь где искать - веди. С проблемами по ходу разберёмся. А, и да, - персиковая кинула Джейсону свой лазерный пистолет. - А то и впрямь с голыми руками ходишь. Небезопасно.

Тэра, подбегая, даже думать особо не стала. Знала только, что друга надо спасать. Остальное было слишком второстепенно. Звуковым шквалом мобианка выбила дверь. Да что там, почти с петель её снесла. Стоя на пороге, она медленно поднялась в воздух, окружённая золотисто-жёлтой энергией, взглядом бегая по учёным. Не так-то и много. Бывали противники и посложнее, и в броне, и с пушками. А это, пфф... недоврачи. Первый пострадал тот, кто держал шприц. На околозвуковой скорости персиковая метнулась к нему, пинком оттолкнула подальше, а вторым пинком - выбила шприц к чертям. Пока оппонент приходил в себя, охая и ахая, она метнулась к его приятелям. Как же зря они решили вскрывать её друга, подготовив для этого всевозможные инструменты. Как же, чёрт побери, зря. Схватив с мобильной тележки ворох медицинских инструментов, Тэра подскочила и со всей силы шарахнула ими по маске очередного учёного. Не пробила, само собой, только напугала несчастного почём зря, да и шум устроила. Но и это было неплохо. Используя все эти резкие звуки, она выцепила из них звуковую волну, которой стеганула сразу двоих, разрезая тела пополам. По несчастным словно бензопилой прошлись. Оставшихся учёных девушка добивала по похожей схеме. Сначала отталкивала ногами-руками подальше от Джейсона, а потом рубила к чертям звуковой волной. Насмерть. Не жалея. И пары минут не прошло, как всё закончилось. От стерильной комнаты осталось только название. По центру осталась стоять койка с привязанной к ней ежом, а рядом с ним зависла ехидна, всё ещё парящая в воздухе и окружённая золотистым свечением. - Ненавижу. - холодно, с каким-то металлически отзвуком произнесла Эриан, плавно опускаясь на пол. - Выродки. Джейсона она из плена ремней вызволяла медицинскими приборами, из тех, что не успели разлететься по комнате. Можно было, конечно, и просто натяжение ослабить, но мобианка так психовала, что перерезать их ей казалось... правильнее. - В порядке? - спросила она, понемногу потухая, но всё ещё с остервенением подпиливая ремни.

- ...спокойно, парень. - попытался как-то урегулировать ситуацию Шин. - Госпожа Акко - верхушка семьи Инагава. Подозреваю, что даже её зять, тот ещё выродок, обладает меньшими полномочиями, чем она. Связываться и спорить с ней сейчас - смерти подобно. Захоти она - нас бы всех перебили как скот, за считанные секунды. - Я... меня убьют. За что? Что я сделал...? Её внук чуть не погиб из-за того, что я струсил? Или...? - Рен, да заткни ты пасть уже! - рявкнул пёс, которого скулёж ласки начал порядком раздражать. - Будь благодарен хотя бы за то, что она тебя прямо тут не пришила! Старая карга своё дело знает! - П-простите... - промямлил парнишка, шмыгнув носом. - Что до этой стервы... Точно могу сказать, что искать её можно либо в семейном поместье Инагава, либо в том казино. Не то, что бы она слишком пряталась или скрывалась, но если ты думаешь, что ворваться туда и зарубить старуху будет просто, то ты ошибаешься. Один не продерёшься, чем бы ты... или кем бы ты не являлся. Она в одиночку моим лучшим людям кости пересчитает, знаешь ли. Джейсон же в это время начал замечать, что помимо живых в этой комнте есть и... другие. Полупрозрачные силуэты мобианцев. Какие-то были достаточно чёткими. Какие-то напротив, едва угадывались. А ещё по комнате медленно плыли сияющие разноцветные огонёчки, а за окном пару раз метнулось что-то тёмное и очень длинное.