K'hayl

Пока охрана отвлеклась, делая небольшой перерыв, чтобы пересчитать рабов и проверить все ли высокопоставленные гости на месте. Такая суматоха из-за парочки выстрелов. Хотя может, случилось что-то важное, если рабов отправляли в Альбион. Но что делать ему теперь? Вот она свобода, только шагни в портал, и все дороги отрыты твоему взору, выбирай только и иди, не зная, что ждет тебя там, по ту сторону завесы. - Зря, наверное, я никогда не думал о свободе. Теперь не знаю даже, что мне с ней делать. Разве что… - когти ящера неприятно скользнули по колесу портала. На ум пришли слова недавно встреченного паренька на счет Седьмого, может вот он выход из его проблемы? Быстро выбив нужную ему комбинацию, К‘хайл огляделся по сторонам. Никто пока его не заметил, но, сколько ещё это продлиться? Решать нужно было именно сейчас и немедленно.   - Я больше не солдат Пятого, но я ещё смогу принести пользу Империи, но для этого нужно обучиться новым трюкам. Надеюсь там мне с этим помогут. Альбион может и подождать. – подумал чешуйчатый, глядя на то, как портал становился более стабильным для того, чтобы пройти сквозь него. Голубоватая мембрана выровнялась, а значит, придется поспешить. Говорящий с водой вряд ли брал в расчет, что такой шкаф, как он, не вызовет подозрений. Но быстрый рывок к порталу он всё-таки сделал, игнорируя любые выкрики и брань в свою сторону. Главное пройти сквозь прохладную густоту , а там уж судьба покажет, к чему это приведет в итоге.   Портал (Седьмой город) ----> 

Пустыня ----> Удивительно как почти двухметровая особь не мобианской наружности может смешаться в толпе из знати, охраны и рабов. Как у К‘хайла это получается не понятно, хотя возможно в этом замешана его работа, с которой его недавно уволили. Его долго приучали быть незаметным, а точнее сказать ему приказывали не показывать нос до тех пор, пока кто-нибудь его не позовет и не одарит целым букетом новых приказов по морде. Набитая на спине татуировка по форме напоминающая подкову, прошу заметить весьма грубовато сделанная из-за, простите за тавтологию, грубой и неровной поверхности, заныла, будто напоминая, что наш ящер оставил позади. И благо на нем хотя бы жилетка есть и это клеймо скрыто от посторонних глаз. Неожиданная боль сразу же сошла на нет, когда до уха нашего бывшего охранника виллы долетел разговор рядом проходящей стражи.  Содержание этого диалога было  мало чем интересным, так очередные разборки, мол кто сильнее и авторитетнее. Впрочем, там было кое-что, что могло помочь ему определить, куда их закинет дальше. - Альбион? Место, где обучалась дочка шерифа и, конечно же, наша любимая принцесса. -  никакой сторонней мысли в голове К’хайла не было, только сухая констатация факта. Он прожил долгое время на территории Пятого, но ящер так и не смог его покинуть и отправиться куда-то ещё. Теперь же он получил эту возможность. Он и… Только сейчас говорящий с водой заметил рядом с охраной потрепанного кота. Хоть какое-то преимущество в его росте имеется. Что странно, он был не похож на окружающих его мобианцев. Идущий немного в стороне, этот кот выбивался ещё сильнее из общей кучи спешащих в портал тел. Но стоило нашему шаману сосредоточиться и попробовать запомнить этого раба, как он резко сменил направление, быстро скрывшись среди группы рабов. Искать его там нет смысла. Их слишком много, да и зачем ящеру искать малознакомую пыльную спину кота-пришельца? Да даже если он найдет этого раба, какой ему смысл в этой встрече? - Хватит думать о ерунде. Нужно поскорее покинуть это место, а там уж и будем решать, куда податься. – подытожил чешуйчатый и чуть прибавил шаг.  Кто знает, сколько ещё проработает этот переносной щит. 

Говорящий с водой видимо что-то упустил, ведь даже отсюда он услышал выстрелы. Неужели что-то произошло у виллы? Но как-то он не придал этому значения до сего момента. Эх, а только наш чешуйчатый хотел проявить себя, как смелый герой. Но тут судьба дала ему пощечину и немного остудила его желание врываться в гущу событий с одним лишь посохом против солдат с лазерными винтовками. На его пути, кроме уже имевшихся солдат возле портала, встала целая процессия. Рабы, высокопоставленные гости и конвой из охраны. И все они шли к порталу, его билетику и последней надежде на спасение. К’хайл уже запомнил на своём горьком опыте, что подобные вечеринки, которые графы частенько устраивали по поводу и без, продолжаются до самого рассвета. А сейчас что-то пошло не так. Да что там, рабы были среди гостей и уводились они не на шахты, а к порталу. С другой стороны, чтобы не случилось с графами, он мог затесаться среди этой толпы. И безболезненно, для охраны, пройти через портал. Это выглядело даже более разумно и больше походило на осмысленный план, нежели он бы ворвался с криками к охране и понадеявшись на удачу, попробовал их забороть одним лишь посохом, подключив к этому водицу. Портал --->

Подобравшись достаточно близко, чтобы не попасться на глаза охране портала, а ещё, чтобы всё было предельно хорошо видно, ящер цыкнул от досады языком. Двое охранников и целая куча народу, что шествовала через портал. С другой стороны он был рад, что этот кусок металла работает, и его используют по назначению. Правда, что ему делать сейчас? Он становится достаточно легкой мишенью, но знают ли охранники о том, что его прогнали якобы с позором? Их недоумением можно было бы воспользоваться. Осталось только попытать счастья и надеяться на какой-то успех. Вода, тонким узором, собралась обратно в мешочек на конце посоха. А сам ящер, как ни в чем не бывало, шел к порталу, здороваясь с уже более редкими гостями. Вечер был в самом разгаре, а раздавшийся из динамиков голос, лишь свидетельствовал об успешности его мысли. Он сможет выбраться из этой передряги, главное поднапрячься и не оплошать в самый ответственный момент.  

>>Туннели Сидя на песке и держа в своей огромной лапе веревку, ящер как-то странно посмотрел на одинокие огни Пятого. Прожив там достаточно времени, он не знал ничего другого. Да что там, он не хотел ничего другого. Ему просто хотелось вернуться, проломить череп Картеру, а потом и вовсе повязать всю эту шайку, которые посмели перейти дорогу Империи. Но было кое-что, что ломало все его планы. Буря, вооруженные бандиты и куча ожогов, которые жутко ноют. Благо, шкура не так сильно повредилась и вроде даже шрамов не останется. Спрятав приличный шмат веревки в сумку, и выудив оттуда браслет, ящер закрепил его на своем запястье. Благо эта штука подстраивалась под своего носителя, так что проблем в надевании у него не возникло, как собственно и с рюкзаком. - У меня есть максимум три с половиной часа, чтобы выбраться. – поднимаясь и подхватывая свой посох, ящер двинулся куда-то вперед. – Логичнее было бы спрятаться в городе и пройти по туннелям незамеченным, чтобы выйти к вилле. Однако... – К‘хайл осмотрел зеленую сферу, что окружала его и дарила хоть какое-то освещение. Сомнительная защита. Ящер становиться слишком доступной мишенью. Уж лучше бы они изобрели какой-нибудь костюм, такой, чтоб как вторая кожа. Всяк лучше, чем яркий шарик, который видно отовсюду. - Портал. Мне нужен этот странный портал. Остается надеяться, что он работает в такую бурю. Будем двигаться на север. Подальше от этих двоих. Я не знаю, кто они. А в моем положении, драка равносильна смерти. – протянув руку к мешочку с водой на своём посохе, чешуйчатый открыл бурдюк с водой и позволил жидкости, покрыть все места, что болели от ожогов радиационной бурей. Ему повезло, что он упал на руку, на которой сейчас было устройство поддерживающее щит. Вода заботливо обволакивала все проблемные места, на его чешуе, медленно исцеляя. Пока шел процесс лечения, он мог успеть добраться до портала. Единственной надежды на спасение. Так что даже не грех было почти бегом бежать до заветной цели, подальше от таинственных силуэтов.   

Дезертир? Он сейчас так не смешно пошутил? Ящер не бежал с поля боя, он просто отказался участвовать в бойне, которую разведут эти разбойники. Именно, в глазах инопланетянина, эта кучка мобианцев и антро выглядела не иначе, как разбойники. И ему бы накрыть эту компашку парой взмахов посохом, да и приложить своей когтистой лапой об наглую рожу шерифа, но туннели «немного» стесняли его движения. - Картер, кем бы ты себя не величал, ты всё равно останешься никем. Так же, как и я. Всё можно решить по другому, но кому я это объясняю? – ящер выдохнул и протиснулся в очередной поворот. Его пришлось даже к стеночке приставить, чтобы двухметровая туша охранника никак не мешала сиянию другой примадонны этого города. Разодетый в шикарный костюм и налакировав свои ботиночки, он чуть ли не летел на крыльях любви к своему ястребу. Оружие и боеприпас к нему, дело в Пятом обыкновенное и довольно часто видимое, но вот вряд ли оно хоть как-то сочеталось с костюмом, который натянул на себя этот господин.  И это не одна такая странность. Ехидна обладал ничтожно малым тепловым фоном, что наводило на много странных и не очень мыслей. - Пижон. – заключил в итоге К’хайл, сверкнув с высоты своего роста хищным взглядом желтых глаз. И это ещё взгляд-то надо увидеть, ибо шляпа и маска никуда не девалась, а значит мешала разглядеть морду нашего якобы дезертира. Что до посоха, то чешуйчатый его прекрасно почувствовал. Вода, что плескалась внутри мешочка на верхнем конце посоха, будто звала своего хозяина. Вот только рано высвобождать живительную влагу. Всё могло кончиться для нашего охранника слишком плачевно. Было бы страшно застрять в одном из проходов, если туннель вздумает начать рушиться.      

Затея с девушкой оказалось провальной. Картер не только не собирался отпускать ящера для разговора со своей единственной, но ещё и не развязал ему руки, явно показывая, что тащить его будут за собой до конца. Но у него ещё остался шанс. Ему нужно было только как-то завладеть своим снаряжением и попутно не заполучить пулю с лоб. Хотя было забавно наблюдать, как разношерстная охрана отвязывала рослого ящера от распятия. А ведь по сути, всё что нужно было для того, чтобы закончить эту потасовку, это просто сжать в своих лапищах голову ястреба и приложить немного усилий.  В итоге головешка бы треснула как переспелый фрукт, разлетевшись в стороны. Конечно, исход такого мог быть самым разным, но он бы убрал одну проблему графов. Одну и тысяч проблем, но всё же.   Но конкретно сейчас К’хайл вынужден следовать за всей этой оравой «доблестных» защитников своей работы. Естественно, что никакими защитниками они не являлись, а просто были головорезами, работа которых заключалась в том, чтобы лизать ботинки более властному мобианцу. Увы, но говорящий с водой к таким ну никак не относился. Его ещё яйцом приучили быть верным своей родине и с честью носить звание защитника своего народа. Особенно сейчас, когда спустя время он сменил место жительства, пусть и не специально, ему приходится мириться с новыми порядками, принимая большинство законов просто на веру. Вот только даже факт смены обстановки не изменил одно правило. Он всё равно будет охранником чего-то более важного, чем он сам. И ему во что бы то ни стало, надо защитить это что-то более значительное. - Неважно. Я должен был с-с-сказать ей всё с-с-сам. И никак иначе, но раз вы против, то я лучше промолчу. - облизнувшись, проговорил ящер. Ему нужен был только один шанс. Один маленький шанс выбраться к вилле. И уж тогда он сможет хотя бы предупредить её. 

Промелькнувшие в глазах Картера разочарование только сильнее давило на ящера. Он был бессилен в этой ситуации. Поддержки у него не было, а сопротивляться он тоже не мог. Точнее мог, но что решит его смерть? Он умрет как один из многих сегодня. Ведь просто зная Пятый, можно чисто инстинктивно предположить, что любая стычка закончится многочисленными жертвами. К’хайл лениво проследил за тем, как парочка солдат почти вприпрыжку побежала исполнять приказ своего нового хозяина. От этого, правда, было нисколько не легче. Говорящий с водой по-прежнему был несколько скован в движениях.   - Я хотел передать одной прикрас-сной девушке, что очень рас-с-скаиваюсь за тот раз. Я, как и любая юная птица, слишком близко подлетел к с-с-солнцу. Не везет мне на крас-савиц. – чешуйчатый еле заметно оскалился, стараясь как можно незаметнее попробовать раскачать крест, который кто-то умудрился просто поставить в песок. – Удивляюс-с-сь, как вообще не получил от неё за это. – говоря подобное, наш охранник банально тянул время. Ну, не верил он, что хотя бы слово дойдет до ушей нужного ему мобианца. Плевать там на графов и остальной персонал, её жизнь важнее, даже чем его собственная, но всё что он может пока делать это только чесать языком и надеяться на успех своей затеи. А если ему удастся выбраться отсюда и прихватить голову Картера, то можно и вообще под грохот выстрелов уйти из города. Но это уже совсем из ряда чего-то очень фантастического. 

У ящера была не только хорошая челюсть, но и железная маска, которая считайте была второй кожей на морде К’хайла. На неё и пришелся боковой удар ногой. Слетело, наверное, пару чешуйек, но вряд ли больше, так что какое-то опухание вряд ли будет. На какую-то секунду, говорящий с водой почувствовал, как его собственная кровь бурлит в жилах. Ярость пришла куда медленнее, чем осознание своей собственной беспомощности. - Давай. Махни ещё раз ногой. Я отгрызу её тебе, Шериф.- ящер медленно повернул голову после удара. Картер мог, конечно, заметить, как напряглось тело К’хайла, а зрачок его глаз хищно сузился. Этот мелкий куренок видимо совсем не понимал, что забрал. Вода в том бурдюке священна. Не каждому воину дают возможность орудовать ею, как оружием. И ни одна веревка его не задержит. Он вернет своё. Вот только была ещё и другая проблема. Он один. Все кому он доверял, кинулись в ноги Картера, только прослышав о том, что он якобы лучше графов. По сути, они все променяли одного господина на другого. Тот разве что не такой толстый, но дай ему время и он станет таким же. Была одна сказка на его родине. Она говорила о войне-ящере и мифическом  существе Экке. Экке был огромным змеем с крыльями. Именно змеем, а не драконом, как кто-то мог подумать. Если коротко, войн вышел в своё путешествие только потому, что ему не нравилось правление Экке. Он считал, что летучий змей вор и гнусный обманщик, который только забирает у народа, но ничего не отдает им. Воин убил Экке. Но через какое-то время, он сам стал Экке, начав своё правление по «новым» правилам. И именно сейчас перед ним не честный дядька, который хочет мира и свободы, а лишь ещё один воин-ящер, который пошел убивать Экке. - Чес-с-стные солдаты. – тихо проговорил говорящий с водой и поднял свой взгляд на ухмыляющегося Картера. Ему было отвратительно то, что он будет делать, но другого выбора у него нет. Они всё равно устроят бойню, а ему помочь никто не желает. – Воина интересуют бомбы… Они в кладовке казарм. Самая верхняя полка. Но могу ли я предупредить самого дорого мне человека? Я знаю, что будет бойня. Ты знаешь, что будет бойня. Так давай не будем делать глупостей. Они не заслужили этого. – это был его последний шанс. Если самому Работнику нет дела до этого места, может кое-кому другому хотя бы интересна его жизнь?

Знаете, когда тебя часто бьют по голове, к этому немного привыкаешь. Особенно привыкаешь, когда получаешь от известных тебе личностей. Вот ведь нутром чувствовал наш ящер, что нельзя доверять такому скользкому типу, как Картер. И не зря! За это по голове и получили, отправившись в крепкие объятья Тьмы. Третий раз за сегодня ящер проснулся, но на этот раз от запаха солей, которыми обычно будили при допросе «спящих» подозреваемых. Он сам такие применял, когда работал на другого хозяина. Теперь же пришла очередь и ему оказаться на их месте. Медленно открыв глаза, он в первую очередь осознал, что не только поставлен на колени, но ещё ему насильно развели руки в стороны, плотно привязав их веревкой к деревянной конструкции, что вроде напоминала крест. Но это было не последним открытием на сегодня. Песок и еле различимые в темноте колонны и как минимум семь источников тепла. О последнем ему рассказали его инстинкты. Из этого вывод тоже довольно простой. Они находились в тех уродливых и неприятных туннелях под городом. Интересно, разве никто не придал значения тому, как трое тащат на себе тушу К’хайла, да ещё и во главе с Картером? - Так вот кто наша коварная лисица. Я знал, что тебе нельзя доверять. Хм, значит для существа, почти достигшего возраста тридцати лет, я неплохо ещё разбираюсь во всякой мелкоте под ногами. – сделав подобного рода вывод, говорящий с водой стал молча слушать о том, что с ним сделают, если он не расскажет Шерифу, что он хочет знать. - Моё дело безопас-с-сность виллы. – сухо ответил ящер, устало вздыхая и поднимая взгляд на птицу, что возомнила себя главнее всех. Они все подчиняются Работнику. А если он хочет, чтобы у власти здесь были графы, то их охрана должна обеспечить это условие. – В том ящике же не музыкальные инс-с-струменты, так? Или ты думаешь, что я совс-с-сем дурак? – увиливать было бесполезно и под дурочка косить не имело особого смысла. Скорее всего, дочка шерифа тоже принимает в этом цирке  непосредственное  участие и давно рассказала о том, что наш чешуйчатый заподозрил что-то неладное и, возможно, уже нагадил на коврик шерифу.   - Ес-с-сли ты там что-то и думал, то информацию о ящике я дам в обмен на мой пос-с-сох. Целый. Моё единственное ус-с-словие. – К’хайл тоже выглядел серьезным и до жути сосредоточенным. Более того, он начал даже готовиться к неожиданным последствиям, начав осторожно царапать своими острыми, черными, крючковатыми когтями веревки. Так что было очень кстати, что они были практически в темноте. 

Ни один мускул не дрогнул на морде К’хайла, когда знакомое ему пятно оглушительно поприветствовало таким раздражающим слух «Эй-й-й-й!!». Говорящий с водой просто дождался момента, пока визжащий объект развернется к нему спиной лишь только для того, чтобы словить своей пятой точкой увесистый пинок от чешуйчатого. Как только бренное тело ежа залетело в дверной проем, плюхаясь под ноги Анджелы, ящер учтиво закрыл за ним двери, мерзко хихикая. Официально с этого момента настроение одного из охранников виллы графов подлетело до небес, сломав к чертям измеритель удовольствия. И уже никакие роботы, слащавые улыбочки и просто мерзкие птицы не смели его испортить даже своим присутствием. Поправив шляпу на голове, он направился в казармы. Гордой походкой, помахивая кончиком своего массивного хвоста. Даже постукивание когтей ящеру казалось какой-то своей странной музыкой. И всё было приятно и радужно в этот момент, пока лапы не привели его к дверям родных казарм. Там, судя по приказному тону, засело существо, которое он видел только издалека и по довольно короткой встрече у графов. - Ладно, если я прокрадусь, меня не заметят. Как и всегда. – подготовив себя перед встречей с этой девой, ящер скользнул в помещение и перемещаясь почти у стенки, добрался до искомого объекта. Ящичек без опознавательных знаков, который был выдан за коробку с инструментами. Ощупав объект и проведя по нему ладонью со всей нежностью, как по только что снесенному яйцу, К’хайл фыркнул и недобро улыбнулся. Уже после того, как в казармах всё устаканилось, а персиковая ехидна унеслась со своим транспортом восвояси, ящер спокойно валялся на своей койке, заложив руки за голову и надвинув на глаза маску, готовясь ко сну. Ему предстояло работать весь вечер, так что можно было и подремать немного. Ящичек кстати, пропал со своего исходного места. Ведь ящер, как заправский хомяк, запрятал его в такие дебри, что найти его можно будет только с собаками. Слишком подозрительные объекты должны либо затеряться в пустоте, либо должны быть уничтожены. Так как грохот ломаемых замков был бы слишком заметен, К’хайл просто заныкал данного рода объект куда подальше.   

Ящер мог сколь угодно грозно глядеть на Анджелу, пытаясь вытянуть из неё правду, но это было бесполезно. Птица, не смотря на свои размеры и напускную учтивость, была выше говорящего с водой по карьерной лестнице. Власть в этом месте всегда была выше, чем разум и честь. Злоба и животные инстинкты всегда побеждали Свет. - Нет. Моей миссией было с-с-сообщить о данном инциденте. – удержав себя от того, чтобы не перейти на грозное шипение и не прижать птицу к стенке, дабы, наконец, узнать что именно здесь происходит, ящер просто поклонился и вышел в коридор, пропуская другого гостя. Он жил здесь десять лет и знает, как выглядят инструменты и футляры для них. Нет, здесь крылся обман. Плохо прикрытый, и как следствие легко распознаваемый. И неужели они все думают, что раз огромный ящер из другого мира, то он дурак? - Сожрал бы за такое отношение, да изжога небось будет от их яда. – фыркнув от такой мысли, ящер снова украдкой глянул на толпы роботов. Неуклюжие, круглые, как сами графы, машины не казались К’хайлу опасными. Но вот были среди них и те, кто одним своим видом внушали некий трепет. Стройные, быстрые и сильные железяки были шикарным дополнением к подъехавшей армии. Вот только зачем всё это? Неужели они, графы, осознали, что на них готовится охота? Ведь именно они привели Пятый к такому состоянию. Состоянию затхлого, гниющего трупа, над которым уже кружат коршуны, роль которых отдана нашим любимым Картерам. 

Ящер, постояв немного в дверном проеме, всё-таки решил сдвинуться с места и прикрыть хвостом дверь. К тому, что его практически никто не помнит по имени, он привык ещё, будучи яйцом, ведь даже его сородичи обращались к нему не иначе, как Кххх. Да, на языке чешуйчатых гигантов, имя нашего подопечного звучит именно так. Возможно, данная ситуация снова подтверждала это простое правило. - Да, именно так меня называют. – собственно то, что птичка ждала больше начальство Симила от ящера не укрылось, но уточнять он не собирался. Только сделал себе в памяти зарубку на этот счет. Слишком подозрительно все себя сегодня ведут, даже, несмотря на праздник, который начнется ещё не скоро. – Но я здесь не затем, чтобы проверять Вашу память. Пару минут назад, я помогал шерифу дос-с-ставить контейнер, который ждал нас-с-с-с под магазином летающих досок. – К’хайл бросил взгляд на девушку, до этого момента он неспешно оглядывался, подмечая что-то лично для себя. – Я бы не стал докладывать, только ес-с-сли бы там были опознавательные знаки того же магазина. Но ящик был, если верить вашему языку, голый. То есть ничего на его гранях не наблюдалось. – в какой-то момент ящера настигло что-то странное, вцепившись в его сознание. Ощущение того, что говорящий с водой сейчас не в том месте, где должен быть сейчас. Почему-то дочка Картера вызывала у К’хайла тревогу. Но почему? 

Подземные Тоннели --> Весь остальной путь до виллы прошел нормально, не считая тесноты, трясущихся стен и общества Картера. О, ещё ящик. Этот предмет не давал ему покоя. Никаких обозначений Империи, да ещё это какой-то заказ из того странного магазинчика с летающими досками. На его планете не было так много электроники, как здесь, так что ему приходилось узнавать от третьих лиц, что это такое. Да, чаще всего эти вопросы выставляли его, как не самого дальновидного ящера, но охранник из него получался куда лучше. Ещё бы был бы он плохой, его всю жизнь обучали охране территории! Итак, проползая по туннелям, как заправский крокодил по канализации, ящер выбрался из прохода так быстро, как только мог. И только тогда, когда его тело больше не стесняли никакие стены, он мог спокойно вздохнуть и расправить плечи. Вот теперь его всё устраивало. А после того, как он занес ненавистный ящик в казармы, он двинул дальше по зданию, силясь найти Анджелу.   Вместо этого ящер нашел нечто другое. Во-первых, графов, которые по неясной ему пока причине, были вдали от обеденного стола. Во-вторых, объект тряски туннеля. Этим самым объектом оказалась машина. Огромный металлический ящик на колесах. Видел он их крайне редко, но не знал, что в них перевозят пузатенькие железяки, так похожие на графов своей комплекцией. - И вот это наша замена? Обученных солдат хотят заменить железом? Вот же… - К’хайл смотрел на это безобразие с безопасного для него расстояния. Он ведь и предположить не мог, что же будет делать этот небольшой отряд. Правда, тут вмешалась привычка, которая давала ясно понять, что обсуждать приказы, особенно самих графов, ему неположенно по статусу. Так что ему ничего не оставалось, как постукивая когтями по полу, начать искать Анджелу. Он обязан был доложиться о подобном, если уж там ему дадут по щам, мол, не твоё дело, придется плестись к самим графам, чего делать очень не хотелось. 

- Совершенно никаких… кроме той небольшой проблемки. На этом дрянном ящике нет ни одной, даже крохотной, эмблемы Работника. – ящер фыркнул, но не от злости, а усталости. Долго ему ещё боком, склонив голову набок, придется шататься по этим тоннелям? Да ещё этот ястреб, которого хотелось прижать к стенке туннеля и всё так же деликатно напомнить, что в таких условиях К‘хайл чувствует себя крайне неудобно. - О, а это идея.- говорящий с водой как-то странно ухмыльнулся и воткнув в землю свой посох он откупорил флягу. Не прошло и секунды, как вода оттуда, длинным хлыстом вырвалась вода и прислонила Картера к стене. Идеальный момент для нападения, но ящер его бессовестно упустил, как бы это печально не звучало. Шериф просто не хотел отойти и предоставить К’хайлу место для маневра. Собственно, когда это место появилось, он без особых трудностей взял ящик подмышку и протащив Картера по стене (не без удовольствия), он поставил его вперед себя. Вставшего на ноги шерифа вода тут же отпустила, вернувшись во флягу, которую ящер тут же закупорил. Удивительно, как ловко ящер обращался со стихией, раз Картер остался на удивление сухим. - Это вс-с-сё? Мы можем возвращаться? – поинтересовался он совершенно ради приличия, потому что после того, как они закончат, ему хотелось бы дойти до дочурки самодовольной птицы и кое-что спросить. 

- Вот и молись богам после такого. – рычал про себя ящер, с трудом пробираясь по туннелям в попытке поспеть за Картером, который был слишком невозмутим и спокоен. Может, это была своего рода месть за отказ несколько месяцев назад? Даже если и так, то можно было что-то более экстравагантное придумать, чем засовывать почти двухметрового ящера в песчаный туннель наполненный пылью и грязью. И ведь надо же было так, опростоволосится  и начать следовать за ястребом в том злосчастном коридоре. Кто его вообще надоумил на это? Ах да…любопытство, чтоб его. И вот из-за него родимого, ящер, боком, почти на корточках, ибо головой чесать потолок как-то совсем не весело, двигался вперед. - Может, стоило вос-с-спользоваться переносным полем? Или ваше благородие только и хочет, чтобы я тут где-то зас-с-стрял? – увы, съязвить ящер всё-таки успел. Слишком уж бесило его подобное положение. И даже буря где-то наверху его не беспокоила так, как невозможность нормально двигаться и реагировать на всякие посторонние звуки.  

А ведь даже не его смена! Какого хрена он должен подчиняться Картеру?! Что, простите, за бред собачий? Почему? Почему именно сейчас, когда он пытался понять, что тут происходит и что таиться за ширмой из тайн и лжи, так из неоткуда набегает папашка своей визгливой дочурки и раскидывается своими приказиками? - Стиснуть бы его шею в моих когтях, чтоб аж закукарекал. – раздраженно фыркнул ящер про себя и поднял полный ненависти и безысходности взгляд на ястреба, который благо на него не смотрел, а топал себе по лесенке, воображая из себя графа. Ожидая видимо, что его волю услышат и последуют следом. И ведь пришлось так поступить! Услышать и последовать за этим, многими уважаемым, созданием из перьев и мяса. - Будет ис-с-сполнено. – сдавленно произнес К’хайл, который после произнесенной фразы, продолжил бурчать себе под маску что-то вроде проклятий на своем иностранном наречии, что ни один здешний мобианец так и не смог разобрать. Одной из самых явных причин отсутствия оных, было неразборчивое бормотание говорящего с водой. А его шипящая манера говорить превращала это бормотание и вовсе в непонятный набор звуков. Но как бы то ни было, чешуйчатый гигант обеспечил себе целую череду приключений одним своим любопытством. Забавно только, что ящер не втоптал в пол Картера, который мог неожиданно остановиться за углом, выжидая, когда бамбуковый воитель пройдет, чтобы хорошенько дернуть последнего за хвост. А там бы по случайному стечению обстоятельств, огрести лицом об посох ящера, так удачно оказавшийся у него в руках. Мечты-мечтами, но К’хайлу совершенно не хотелось опускаться в катакомбы сегодня. Эти зыбкие, узкие и такие неустойчивые, по мнению самого гиганта, тоннельчики не подходили для такого создания, как он. Просто давайте припомним, что наш охранник почти достиг заветной отметки в два метра роста. Как он может ютиться в таких пространствах, которые были предназначены под метровых, с хвостиком, существ? Вилла ещё ладно, она обладала таким приятным качеством, как высокие потолки, и пригибаться нигде не приходилось. Но там… Нет уж увольте. Лучше он Картера без соли сожрет, чем туда свою морду сунет. 

Успешно скрывшись от вечно улыбающегося ежа, К’хайл мог спокойно выдохнуть. Ведь больше его никто и ничто не сводил с ума широкой улыбкой. - Благо он не увязался за мной. Я бы не вынес ещё хотя бы одного слова в свой адрес. Украсил бы ему лицо отличным синяком под глазом. Родная бы госпожа бы не признала, не то что мать. - стоило ему об этом подумать, как из кабинета графов выплыл Картер. Уважаемый многими птиц, с высоким самомнением, насвистывал что-то себе под нос. Забавно, что такие, как он, замечают пришельцев типа нашего К‘хайла. Занятный набор навыков, говорят они при встрече с ним. Какой набор? Ну, умеет он водой управлять. Один раз на спор даже переливал выпивку из одного стакана в другой, лишь бы утихомирить своих сослуживцев, и что с того? Почему он такой особенный? Говорящий с водой такой же работяга, как и многие здесь. Может, высокий и более или менее накаченный, но это не делает его идеальным кандидатом на вступление во всякие заговоры. Кстати о них, с чего вдруг ястреб решил наведаться к ним аж перед самым маскарадом? Эх, и ладно бы нашему гиганту была присуща простая подозрительность. Он же пошел, дурачок, следом за ястребом. Да с таким видом, что так и надо было. Охо-хо… И где эти мозги, что в сказках волшебники дают? У нас тут потеря, кажется, оных случилась. 

Снова это: «Я не ожидал встретить в этой жаркой пустыне кого-то с вашим набором талантов.» Не в первый раз ящер слышит эту фразу и не в первый раз она его напрягает. Картер тоже так сказал однажды и тогда К’хайл получил предложение на полное подчинение ему в выбранный им день. Но тут появился это ёж и, произнеся эти слова, сказал что-то про Седьмой. Ладно, пускай он так сказал, но что ему делать с таким знанием? Он даже отгул здесь получить не может, а он говорит про «забежать» в какой-то другой город. А главное, как он это сделает? Ящер был какое-то время вообще не в курсе, что здесь есть ещё, что-то кроме палящего солнца и песков. Мда, на нём как на путешественнике можно было ставить крест. А ведь как это удобно иметь в составе охраны создание, которое боится за территорию города и нос сунуть. Ты просто не сообщаешь ему, что есть что-то кроме Альбиона и пятого и всё, этот верный цепной пёс навеки твой. Да, может курьер из него будет мягко говоря не очень, но ведь не за этим его нанимали, правда?  Собственно, а что же ящер? Продолжил бесцельно ходить по вилле, напоминая призрака скорее, чем существо из плоти и крови. К'хайл сейчас старался поскорее выбросить улыбающегося Симила из головы, а заодно убраться подальше от душевых. Ну, не хотел он больше ни с кем разговаривать. Этот мобианский ёж высосал из него все силы и нервы. 

Ящер снова замолк, прервавшись ненадолго, чтобы хорошенько всё обдумать. Хотя бы из-за этого, было тяжело общаться с К’хайлом. Никто точно не мог сказать, когда именно эта гора мышц оживет и снова начнет говорить. Но сейчас ёж ему казался ещё более подозрительным, чем раньше. Странное чувство от прикосновений, да ещё и охранник Эриан, никудышный, между прочим. Почему он сомневался в правоте слов этого чужестранца? Эриан не была похожа на ту, кому нужна охрана, даже такая разносторонняя, которая даже не знает к кому обратиться для того, чтобы ознакомиться с территорией и будущими лицами, что будут присутствовать на маскараде. И раз эта рыжая особа имеет такой статус и скорее всего боевую подготовку, то Симил выступает разве что, как дополнение, к её гардеробу. - Только я не лучше. Такая же вещь. – ящер повел правым плечом. Татуировка на правой лопатке, будто горела, давая знать о себе своему владельцу, который очень не любил вспоминать тот момент, когда его «наградили» за службу здесь этой штукой. - Тебе по вопрос-с-сам охраны этого места к Анджеле. Она этим занимаетс-с-ся. Я патрулирую, допрашиваю подозрительных лиц и с-с-смотрю за порядком. – ожил, наконец, ящер, скрестив руки на груди и не заканчивая сверлить взглядом Симила. Ну не нравился ему этот парень, хоть ты тресни. Будет чудом, если говорящий с водой чем-нибудь его не отоварит. Сжатый в руке посох мог с легкостью пойти в ход, но К’хайл не из тех, кто колотит первых встречных. Только этот парень, явно напрашивается на то, чтобы ящер пересмотрел это правило. – И какая разница тебе, откуда я? Это имеет отношение к делу? Да даже если я тебе скажу, тебе это ничего не с-с-скажет. – ящер пытался быть сдержанным, хотя в голове крутился целый ворох ругательств и на мобианском, и на его родном языке. И ругательства это была лишь верхушка айсберга. Будь у него возможность, ящер бы насильно стер эту дурацкую улыбочку с лица «брата по несчастью».

- Многофункциональный, не вс-с-сегда эффективный. – фыркнул ящер в ответ на хвалебные речи Симила о самом себе, и поглядел на свою руку, которой он пожал такую маленькую ручку мобианца. Это было всего пару секунд, а то что он почувствовал… Было хотя бы странным. Нет, это не симпатия. Это было что-то более лёгкое и невесомое. Странное ощущение. Такое у него было в первый раз, когда К’хайл впервые подчинил себе потоки воды. Пусть то ощущение, разительно отличалось от того, что говорящий с водой ощутил сейчас.   - Ещё более странно. Такого раньше никогда не было, только если тебе нечего скрывать, лапушка.  – изрек про себя ящер, пропустив мимо ушей представление ему покровителя Симила. Его больше сейчас занимала обнаруженная им странность. Странно, как он тогда услышал последний заданный ему вопрос. - На ваш язык, моё имя переводитс-с-ся как К’хайл. – отвлекшись от созерцания чешуи на своей ладони, ящер сфокусировал взгляд на Симиле. И ведь этот чудак продолжал безбожно лыбиться. Эх, видимо гигант зря на него смотрит, ибо у него даже глаз начинает дергаться, от этой выбешивающей его улыбки.  – Так зачем я тебе нужен? Или ты прос-с-сто так потрепаться решил? 

И откуда это жгучие желание съездить этому ежу посохом по его самодовольной роже? К'хайл не знал точно, но руки у него чесались до ужаса. Он конечно, любитель посмеяться, но тут было что-то из ряда вон выходящее. Возможно именно по этому, ящер оскалился ещё больше. - С-с-служба идет нормально, поймал с-с-странное лицо, а теперь задаю ему разные вопро-с-с-сы. – ящер фыркнул и перехватил посох в другую руку. Этот ёж почему-то вызывал у него страшное раздражение. И сложно сказать, что послужило тому причиной. Скорее всего, это была его беспричинная улыбка и его безграничное самодовольство. - Понятия не имею, о какой рыжей госпоже вы, дорогой С-с-симил, ведете речь. Имя-то у неё есть или ты прос-с-сто это придумал? И ещё вопрос-с-сец… Какого рода ты прислуга? - К’хайл наклонился к ежу и всё-таки пожал руку Симила, своей огромной лапищей. Вместе с этим, ящер опустил свою голову, снова издав это приглушенное шипение со своей стороны. 

Эх, а ящер только начал думать о том, что как же замечательно, что никто не будет мешать ему в его сегодняшних делах. Но видимо, этому просто не суждено случиться, ведь выкрики в его сторону, обычно не заканчиваются: «здравствуйте - до свидания». А для того, чтобы понять, кто же увязался за таким, как К‘хайл, пришлось обернуться. - Парень…Это ты парень, судя по голосу… По меркам вашей местности, я почти взрослая особь, между прочим. – буркнул про себя ящер и забросив бамбуковый посох  себе на плечо, сподобился после этого опустить взгляд. Что же, перед ним предстал ёж, мобианец, что не удивительно, весельчак и просто странный парень. Только вот стоило ящеру заострить своё внимание на одежде, как он вопросительно вскинул бровь. Всё было в тон его шерсти, то есть чёрное с проблесками фиолетовых полос. - И ему не жарко? – задал себе вполне очевидный вопрос ящер, продолжая осмотр. Но вот только взгляду было больше не за что зацепиться. А вывод в следствии этого напрашивался только один, он не местный. Данная мысль правдива хотя бы потому, что плащи здесь не носят в принципе. Во-вторых, в чёрном или в других темных вещах, ужасно жарко. И как следствие, мобианцы и другие существа потеют. Ящер же избавлен  от такой вещи, как пот. Охлаждение у таких, как он, происходит немного другим путем, но мы не будем заострять на этом внимание. Лучше стоит вспомнить, что К’хайл беспощадно сверлит взглядом ежа уже вторую минуту, снова выпав из реальности. Когда же говорящий с водой решил-таки снизойти до ёжика, он, К’хайл, как-то криво усмехнулся, продолжая глядеть на незнакомца сверху вниз. - Ты тоже чужак. Ведь тебе нес-с-сказанно повезло, что Ричи ещё не вернулс-с-ся с дежурс-с-ства. Койка здес-с-сь ценнее, чем выпивка. – хмыкнув, оповестил ежа ящер встав в более удобную позу. Да, он видел этого ежа, когда проснулся, но не придал этому значение. А раз теперь это чёрное пятно, решило само его найти, чуть не наступив ему на хвост, то почему бы не спросить, что он тут вообще забыл. –  Но это мелочи. Мне другое интерес-с-сно. Чем ты объяснишь с-с-своё присутс-с-ствие на частной территории, мобианец? Потому что твоё ли-и-ичико, я не припомню. – ящер намерено растянул слово «личико», при этом перейдя на какое-то угрожающее шипение. Кем бы ни был, этот незнакомец, он явно подкрался к К'хайлу не в самый удачный момент.

Бывает такая категория снов, после которых ты не хочешь просыпаться. Есть только одно желание, завалиться на другой бок и уснуть беспробудным сном, только лишь снова увидеть продолжение сновидения. Но как часто бывает, этого не произошло. Ящер, с присущим только ему фырчанием, наконец, поднялся с кровати и огляделся. Всё как обычно, кто-то только зашел сюда и готовился уткнуться носом в подушку после ночной смены, а кто-то до сих пор не проснулся. И только К’хайл хотел подумать о том, что день вроде бы хороший, как его омрачили сразу два факта. Первый, судя по расписанию его опять назначили охранять кабинет графов. Второй, буря так и не закончилась, если только не усилилась, затрудняя передвижение по городу. И тогда настает время неожиданного, третьего факта: подземные туннели. Кто их построил, для ящера было загадкой, но он был уверен, что решение это крайне странное. Ведь песок крайне неустойчив, и строить что-то под ним, было, скорее всего, неразумно. Благо говорящий с водой и не думал ими сегодня пользоваться. Сегодня он хотел провести целый день на вилле, дабы убедиться, что он не прав. К чему такая подозрительность? Во-первых, сегодня маскарад, поэтому надо будет следить за порядком. Во-вторых, разговор с Картером. С тех пор, как он говорил с ястребом, прошло очень много времени. И его крайне волнует его дальнейшая судьба. Шепотки по поводу какого-то предложения от Работника графам, не замолкали. Но даже несмотря на это, ящер был просто морально не готов продаться за пару колец, дабы подчиняться шерифу беспрекословно в выбранный им день. А какой это день может быть? Правильно, самый шумный, самый долгожданный, самый важный день, который планировался уже очень давно. Так что же это? Верно, маскарад! Лучшего дня для какой-нибудь заварушки и не придумаешь. - Надо просто быть более внимательным и ничего не случится. Да, так будет лучше для всех. Но ведь я же не один такой? В смысле, он же вряд ли говорил только со мной. – подумалось ящеру, который обнаружил себя посреди коридора. Удивленно похлопав глазами, он покрутился на месте. И когда он успел оказаться здесь? К’хайл всё спешно проверил и с облегчением обнаружил, что посох он до сих пор держит в руках, фляга полна воды, записная книжка приятно отягощает карман жилета, шляпа тоже была на месте. По такому случаю, говорящий с водой издал облегченный вздох и не придумал ничего лучше, чем слоняться всё своё свободное время по этой огромной вилле, иногда прерываясь для записи чего-нибудь в свой блокнот или просто на зависание около окон, где бушевала стихия.      

Дядя Гена был прав, ополоснуться и правда не мешало, ведь для ящера это была единственная отдушина. Впрочем, это, наверное, один из тех самых моментов, когда говорящий с водой был рад, что работает охранником у графов. Вода здесь в том необходимом количестве, когда К’хайл мог чувствовать себя спокойно. Странно, что когда дело дошло до самого главного, до мытья то, гигант позабыл обо всех проблемах и невзгодах, сбросив с себя оковы серых будней в пустыне. Да, вот такой у нас ящер. Стоит только окунуться с головой в живительную влагу, как ему сносит крышу, и он вообще перестает замечать окружающее пространство. Единственный вопрос, который может возникать, так это наличие маски, которая на нем есть, была и будет. Да, этот странный чешуйчатый её не снял. Хотя, может быть, вся проблема в том, что она просто не снимается? Что, несомненно, тоже правда. Изъятию этот кусок металла не подлежит, а если и подлежит, то только через оторванные руки. После того, как К’хайл привел себя в более или менее ухоженное состояние, он и не заметил, как сильно устал за сегодня. Глаза слипались, а своим зевком, он не только пугал окружающих, но и наводил ужас в коридорах, издавая непонятные полустоны. Попрощавшись с Геной, говорящий с водой, шатаясь, отправился спать.