K'hayl

Деревня Эльфов-----------> Единственное что не давало ему отвлечься от выбранного пути, это огромные борозды на земле. И он бы шел по ним до упора, если бы ночь не становилась всё темней. Поэтому он решил свернуть с пропаханной дороги в сторону Седьмого, что был так близко. Благо пропустили его без особых проблем, а уж там, он мог пробраться обратно в город. Стоило отметить, что бедно освещенные улицы не решались показать говорящему с водой, что же изменилось, пока его не было целых два дня. Но нормальная постель ему бы не помешала всё осмыслить, поэтому он направился в сторону всё того же грибовидного здания, с емким названием: «Грибная пыльца», где заведовала дриада. Благо было ещё не совсем поздно, и она приняла его под крышу, даже оповестив, что есть свободная комната. Стараясь не сильно размениваться на слова, К‘хайл отчеканил, что утром расплатиться за постель. Так что уже через пару минут гигант сидел на краю кровати и перелистывал свой блокнот, стараясь по памяти записать то, что он сделал и что предстоит, а уж потом только сон до самого утра. Последующий день обещал быть очень насыщенным.  

Подстраиваться под реалии и течения энергий здешнего мира было для К‘хайла тем еще испытанием. Он ощущал себя лет на восемнадцать моложе, потому что хотелось всего и сразу, но только в конце ритуала он смог успокоиться и осознать, что природа не любит спешки. Энергия, что шла сквозь него, вызывала столь странное ощущение под чешуей, что ящер даже был почти рад, такой возможности попрактиковаться. Да, огненный круг был странным, но вот опыт, полученный сейчас, он ни на что не хотел бы променять. Поэтому, когда Ток-Ток отступили, скрывшись среди высокой травы и кустарников, К‘хайл смог открыть глаза. Пробивающееся ростки говорили только разве что об успехе их действий, а ещё на секунду, он ощутил, как один из духов показал ближайшее будущее. Утром это маленькая полянка, а ещё через мгновения столь внезапного ведения, где уже был, судя по всему, конец года, природа уже залечила свои раны. В эту секунду, когда ведение отступило, а ящер смог медленно выпрямиться, он ощутил приятный прилив радости и теплоту где-то в глубине души. - Ток-Ток правы, пройдет с-с-с-совс-с-с-сем немного времени и тут уже не ос-с-станется и с-с-с-следа пожара. Надеюсь, моей помощи оказалос-с-с-сь достаточно, чтобы как-то помочь этому месту. – ящер довольно фыркнул, отряхнув руку от земли, на которую оперался во время ритуала. Оглядевшись, говорящий с водой осознал одну неприятную вещь. Вся эта кропотливая работа заняла целый день. Благо усталость не так сильно мучила его тело, а значит, он вполне способен отыскать дорогу в Седьмой, а уже утром встретиться с учителями. – Но мне все ещё нужно вернуться в Академию, я и так отс-с-с-сутствовал больше положенного.

(Зов Земли – восстановление природы) Заприметив широкие следы шин, шаман не стал об этом говорить друиду, подозревая, что не стоило старика и дальше втягивать в эту странную историю. Впрочем, чешуйчатый отказался и от ковра, что предложил ему друид. Говорящему с водой было куда как сподручнее взаимодействовать с окружающей природой через непосредственное с ней соприкосновение, пусть это касалось только воды и земли. Что до воды, ящер ощутил, как она плещется глубоко под землей, движимая одним лишь желанием – разрушать. Возможно, стоило направить её в нужную сторону, так же как и Ток-Ток, что собрались вокруг них. Оставаясь все в той же позе, ящер воспроизвел картинку в голове, которую он хотел в итоге получить. Зеленый, здоровый лес без следов гари, где в каждой травинке и листочке чувствуется жизнь. Ток-Ток, как ему показалось, тоже видели это и явно хотели ему помочь в осуществлении. Для простого глаза, кто никоим образом не связан с миром духов, вокруг просто стали то тут, то там возникать еле заметные всполохи, будто огонь снова распалялся, но нет, это просто были движения Ток-Ток, что стали двигаться в каком-то странном ритме. Это напоминало даже какой-то замысловатый танец, от которого вся природа вокруг зашевелилась и медленно тянулась вверх, где их зеленую кожу ласкал свет. Эти начинания подпитывала вода, что шла из того бурного потока, что протекал под ногами друида и шамана. 

Прибыв на место, К‘хайл испытал некоторое изумление, если это была магия, то довольно мощная. Все выгорело подчистую, а взрыв немного когтями ног землю, ящер ещё убедился в том, что здесь кто-то явно был, нечеткие следы мощных когтей были то тут, то там. Присутствие кого-то ещё даже с помощью тепла было не отследить. Подойдя ближе к краю выжженной области, ящер приложил когти к следам на покореженной огнем древесине. Да, это было что-то мощное раз даже после пожара оно смогло оставить после себя видимые следы. - «Видимо здесь был бой. Интересно, кто тут сражался и зачем? Вряд ли просто так понадобилось выжигать столь ровный круг. И эти когти. Выглядит довольно опасно.» - подумал ящер, убирая когти от ствола. Он огляделся по сторонам, но никого, кроме друида и его самого, здесь не было. Будь бы тут хоть одно животное, то он мог бы связаться с ним через Духа Жизни и узнать, хотя бы примерно, что произошло. Но увы, оставалось полагаться на собственные предположения и выдумки. Пока олень развешивал руны и готовился к ритуалу, К‘хайл уже решил, что вернется в Академию и задаст несколько вопросов тамошним магам. Возможно, что пока его не было в городе, успело уже что-то произойти и явно важное, раз остались такого рода следы. Но меж тем, место для ритуала было выбрано и шаман, все ещё ковыряя землю когтями, двинулся к самому центру круга. Он уже даже кончиком хвоста ощутил, как ему будет нелегко направить животворящую энергию на восстановление. До сего момента он лишь общался только с водой и её смиренным нравом, но вот другие стихии... Собственно делать было нечего, К‘хайл дал обещание помочь и он это сделает, даже если это будет сложно. Поэтому, чешуйчатый медленно опустился на корточки, а хвост держал чуть над землей, дабы опереться на него в случае чего. Уперев посох в землю, он так же приложил руку к выжженной траве. - Я попрошу Вас-с-с с-с-с-сдерживать мою энергию. Я пока ещё не опытен в её контроле, не хочу, чтобы этот лес-с-с нас же и убил в процессе. – спокойно проговорил говорящий с водой и закрыл глаза, сосредотачиваясь. У него обязано все получиться, он должен оправдать доверие Ток-Ток. - «Духи Земли, помогите мне излечить землю, что пострадала от вашего собрата.» - воззвал к духам выходец Ассии, даже сейчас ощущая ту странную вибрацию, что собралась внутри этого круга и возле его тела, стоило этой мысли прокатиться по сознанию шамана. 

Ящер слабо поверил в то, что длинные уши эльфов ещё не залог владения первыми новостями, но решил всё-таки промолчать по этому поводу. Рюкзак, который был плотно свернут в рулон, чешуйчатый медленно развернул и раскрыл, с облегчением обнаружив все свои вещи на месте и вроде даже не тронутыми. Только, их уже осмотрели, раз, скорее всего, им бы нашли применение. Одно говорящего с водой порадовало, переносной излучатель переносного защитного поля никаким боком не навел эльфов на мысль, что ящер принадлежит Империи и был в службе охраны Пятого города. Перепроверив ещё раз свои скудные пожитки, К‘хайл закинул рюкзак за спину и потопал в сторону условного места встречи. Именно там он должен был встретить друида, чтобы помочь ему с лесом. Где-то в закоулках своего сознания, чешуйчатый надеялся, что таковая помощь будет достойной причиной, чтобы вернутся в Академию позже намеченного срока. Быть исключенным в самом начале своего обучения было бы крайне глупо, но видимо обстоятельства складывались примерно таким образом, если учителя не проявят благосклонности. 

После того, как он и олень разминулись, ящер мог, наконец, поразмыслить над тем, что ему следует делать дальше. Следовало немедля вернуться в Академию, но помощь лесу отточила бы его навыки, а заодно стоило попробовать новые способности. Так что не стоило бросать друида и все-таки исполнить его маленькую просьбу, особенно, что эта прогулка вернула ему немного сил. И что-то чувствовалось, что именно эта толика его сил ему очень пригодится в самое ближайшее время. Впереди уже показалась деревушка, с её неизменными холупками почти на вершине деревьев, пропитанных странной и пока не познанной им самим энергией. А судя по раннему утру, то вряд ли кто остался тут. Хоть что-то в этих деревнях напоминало ему о доме. Что именно? Расписание, коему приходилось жестко следовать, чтобы выжить. Этот лес был диким и очень опасным для молодняка, особенно без присмотра, более взрослых низкорослых пушистиков. К‘хайл прокрался бы даже почти незамеченным, если бы ему не вздумалось оказаться рядом с кузней и услышать голос кузнеца, что его окликнул. Удивительно, но его позвали правильно, то есть по имени и без всяких ошибок в нем. Изумившись подобному, ящер попытался никоим образом не показывать этого на своей морде, и спокойной подойти к носорогу, что уже вовсю работал. Странно, как его вообще заметили при таком гулком шуме железа. - С-с-с-случилось? Со мной? С-с-с-смешно. Ваш народ довольно зоркий, вряд ли бы что-то прошло мимо вас-с-с-с-с в этом лесу. – говорящий с водой, даже как-то странно усмехнулся. Нехарактерная для него реакция, явно вызванная чрезмерным дружелюбием его окружения. – Да, я нашел что хотел. Даже больше, чем можно было пожелать. – чешуйчатый намеренно не стал вдаваться в подробности своего путешествия и возможного местонахождения источника такой колоссальной силы. – И я удивлен, что мои вещи до с-с-с-сих пор у вас-с-с-с-с. Мне бы очень хотелось бы получить их назад. Мне стоит вернуться обратно в лес-с-с и сделать некоторые записи, а все что мне нужно храниться именно там, в том неприметном рюкзаке. К‘хайл лишь молил Аргуса, чтобы эльфы не заглянули внутрь рюкзака. Объяснять происхождение там переносного энергетического барьера из Пятого ему совсем не хотелось. Да, пусть он и проходит обучение в Седьмом и якшается с эльфами, друидами и всеми теми, кто противен Империи, но это было все лишь для того, чтобы стать более достойным и вернуться. По крайней мере, ящер рассчитывал, что ему разрешат вернуться. Но для этого надо подготовиться, а уж потом думать над тем, как ему пробраться к Порталу и ступить на земли Империи. 

Новость о том, что он фактически первый из числа «странников», никак не подействовала на самого К‘хайла. Ну, один из первых, и? Это не повод, чтобы воину его уровня и гордости давать какие-то поблажки. Более того, эта новость будто уколола его и он с неким раздражением, перевесил мешочек с остатками еды к себе на пояс. Возможно, такая реакция вызвана усталостью, но сейчас говорящий с водой хотел перебороть её, сидеть на хвосте интересно, но не настолько, чтобы посвятить этому целый день. - Я помогу вам, но для начала с-с-с-стоит вернуться в деревню эльфов, откуда я пришел. Надо забрать мои с-с-с-скромные пожитки, не хотелось бы обременять их охраной с-с-с-столь малой вещи. - К‘хайл устало выдохнул и, уперев посох в землю, медленно поднялся, используя его как опору. – В конце концов, Ток-Ток доверилис-с-с-сь мне, нужно оправдать их доверие. А для этого мне нужно подготовитьс-с-с-ся и не думать о всяких мелочах вроде рюкзака, что где-то весит. – повесив посох себе на плечо, чешуйчатый задумчиво глядел на тех духов, что остались наблюдать за ним. В них чувствовалось любопытство, но больше такое, где он лишь странный зверь. Ну, они не так уж неправы, он сильно отличался от пушистых кричалок(мобианцев), что порой ему только до колена доставали. Издав тихий смешок, ящер медленно поплелся в сторону деревни, в которой вчера был. Он лишь надеялся, что малышня не залезла в его сумку, кто знает, как они могут напортачить, попади им в руки переносной силовой щит из Пятого или магическая книга?    

Друид был до сих пор здесь, а самое главное он тоже подслушивал, не особо приятный факт, потому что рассказывать о своем мире кому-то, кроме неосязаемой силы этого мира он не особо хотел. Ассия осталась в прошлом, ровно с того момента, как он оказался в пустыне Пятого города. Так что это скорее болезненные воспоминания, чем чувство некой гордости за свою родину и её близость к изначальным силам. Хотя, может, К‘хайл и ощущал какую-то гордость, что родился там, но где-то в глубине души. А пока, он просто отмел эти сентиментальные чувства и сосредоточился на том, что ему попытались сказать в ответ малыши. Что удивительно, они тоже были Ток-Ток, но более организованными, что могли вместе противостоять чему-то большему, чем пожар в пятьдесят метров радиусом. А удивительно было потому, что тут, на Мобиусе, есть некая странная для ящера вещь, как магия. Нечто такое невесомое и непонятное, что чешуйчатый в собственном невежестве полагал, что маги черпают свою силу из ничего. То, что ему не объяснили что это такое и почему для этого существует город, вопрос другой, но это можно отложить до возвращения в академию. С другой стороны, ящер несколько обеспокоился тем, что духи не имеют своих покровителей, так называемых главных духов, что могли бы в любой момент проявить себя и быть некой грозной силой, что насильно вернет все в равновесие. Отвлечься от своих не особо радужных мыслей о бренности бытия помог олень, что слишком звучно хрустнул собственной спиной. К‘хайл инстинктивно поморщился от этого звука, и слабо мотнув своей массивной головой, вернулся к недоеденному бутерброду. Все-таки голод не тетка, сам себя не утолит. - С-с-с-случайность. Неприятная и неожиданная. Такое чувс-с-с-ство, что тебя перемалывают, как будто тебя кто-то жует, а потом получившееся выплевывают с-с-сюда. Разница между мной от только вылупившегося детеныша в  том, что я могу ходить, говорить и добывать с-с-себе пищу. – говорящий с водой поморщился и снова впился зубами в бутерброд, задумавшись на секунду другую. Сейчас К‘хайл выглядел очень медленным, будто он состарился ещё лет на тридцать. - И, насколько мне извес-с-с-стно, вернуться назад я не могу. Впрочем, десять лет прошло по вашим меркам, так что я уже утратил надежду хоть на какую-то возможнос-с-с-сть оказаться дома. Благо ни одной живой душе не было известно, что вернуться домой ему не суждено от слова совсем. Стоило бы ему только ступить на территорию своей деревни, как он бы тут же подписал себе смертный приговор. Его бы заклеймили предателем, осудили, а потом бы забросали камнями перед всеми, после чего покалечили настолько, чтобы показать молодняку, как поступать не следует. Ведь одним из основных законов его мира был тот, что ты обязан быть со стаей до самого конца. Если по какой-то неведомой причине ты ушел от стаи, то ты не только подверг её опасности, но и всем заявил, что ты выживешь один. А твое возвращение лишь признак собственной трусости и немощности, раз ты пришел просить стаю принять тебя. К‘хайл лично был свидетелем подобного наказания, и оказаться на месте такого обреченного на долгую смерть существа ему не очень хотелось. Так что рассказ о том, что ящер хочет вернуться домой только помогал отвадить особо неприятных личностей, кому нельзя сломать череп, просто зажав между ладоней.   

Ящер только впился острыми зубами в один из бутербродов, что он выудил из предоставленной ему сумки, как тут он услышал легкий шелест листвы и скрип дерева. Напрягая свое усталое сознание, он смог понять, что хотят от него духи. Они хотят знаний о своих собратьях на Ассии. Что же в этом не было ничего страшного, так что он уже куда спокойнее откусил кусок бутерброда, убрал его остатки обратно в мешок, а сам, пока жевал, снова пересел, но в более свободную для медитации позу. Сглотнув последний кусок, ящер застрекотал, чуть приоткрыв свою зубастую пасть. В воображении он будто открывал двери в своем сознании для его неосязаемых гостей. И в отличии от духов, он постепенно шел по вереницам собственной памяти, начиная с самого главного. Бога, что покровительствовал им – Аргуса. Изображенный одним потоком, он был в каждой капле дождя, он был наводнением, он был спокойной водой, он был даже теми водами, что оживали в руках его сородичей. Ящер показал Ракшата – болотного духа, что погребал в своем чреве всех, кто ведет гнусную и несправедливую жизнь. Чаще всех там оказывались захватчики, что пытались изжить с Ассии расу разумных ящеров.  Мито – дух всей растительности Ассии, давала свои ветви для домов его расы и прочих предметов, что использовали в своей основе древесину. Так же Мито отвечала и за богатства земли, что удавалось добыть на тех небольших островках, что не омывала вода. За всех живых свой крест нес Лэк – какой-то формы он не имел, потому что он был и матриархами и рыбой в воде и самым грозным зверем, что прерывал чью-то жизнь. Духом ветра был Поракс – легкий и игривый, он поощрял некоторую легкомысленность и свободу, чаще всего он посещал детей ящеров, пытаясь увести их от серьезной жизни взрослых. У духов кстати были и свои дети, малые духи зовущиеся – Ток-Ток. Ток-Ток – переводится с языка К‘хайла как повторяющийся звук, именно так малые духи показывали свое местоположение, тем самым избавляя себя от необходимости показываться кому-то на глаза. Ограничившись пока этими поверхностными знаниями, ящер так же медленно вышел из транса, понимая, что у него жутко пересохло в пасти. Интересно, сколько он так просидел? Час или больше? Просто тело ломило так, будто его безустали колотили его же посохом. Интересно, друид до сих пор здесь? К‘хайл медленно осмотрелся, понимая попутно, что сейчас он вряд ли даст отпор кому-нибудь. А ведь ему предстояло ещё вернуться в Академию. Срок его выходных был окончен.

Ящер с благодарностью принял почти невесомый для него мешочек и отойдя чуть в сторону от столь массивного дерева позади себя, К‘хайл устало опустился на колени. Было даже слышно, как гигант тяжело дышит. Да, сил это отняло у него много. Сопротивляться такому наплыву энергии и исторических данных не только физически тяжело, но и психологически, особенно если учитывать, что духи не особо церемонятся с теми, кто не подготовлен. И какими бы добрыми они ни были могут так же навредить. И К‘хайлу стоило многих усилий, чтобы его крыша осталась на месте, а чешуя не начала лезть с тела, осыпаясь, как листва поздней осенью. Да, все-таки этот друид помог, ему стоило высказать какую-то благодарность за столь великодушный жест, но ящер посчитал, что если он не будет ему, по крайней мере, мешать, то это будет лучшим решением. - Огненная магия? Разве кому-то под с-с-с-силу нанести такой ущерб? – поинтересовался чешуйчатый, пока олень не впал в медитативный транс. – Да и мне казалось, что все маги живут только в С-с-с-седьмом. И за ними с-с-с-следят. – последнее произнесено было довольно задумчивым тоном, который отличался от измученно-спокойного. – И как я понял, лес-с-с-с очень большой, почему никто не может Вам помочь в этом? Не думаю, что друидов два или вообще один. – ящер положил посох себе на колени и пошкрябал когтем рядом с маской, шевеля особо зудящие чешуйки у себя на морде. Почему бы не снять металлическую маску и не потереть чешуйки напрямую своими грубоватыми пальцами, было совсем непонятно. 

Порой духи делали не совсем то, что ты от них просил. Ящер молил их открыться ему, но они передали ему всю или более значимую часть истории этого мира. Воины, существа, слывущие здесь героями, города и таинственный пояс из одной сплошной горной цепи. Единственное, что он не мог объяснить, что же за таинственный белый свет он видел в своих ведениях и что он привнес в этот мир. К‘хайл пытался узнать это у духов, но они лишь продолжали показывать ему то, что считают нужным, игнорируя его вопросы. При всем этом, он чувствовал, как сила идет сквозь его тело и сочится через его тело, как через проводник. В какое-то мгновение его мысли сотворили образ металлической палки и молнии, что бьет в её самую вершину. Именно так себя чешуйчатый и ощущал и пусть он даже смог открыть глаза, то что он видел, осознавать приходилось дольше, чем того ему хотелось. Транс был так глубок, что бушующие вокруг стихии не обеспокоили его или там испугали. Ему даже на секунду подумалось, что темнота вокруг ненастоящая, но силы стали быстро покидать его, заставляя могучее тело опуститься на колени, а после завалиться на ствол могучего дерева. Сознание угасло, а вместе с ним и та вереница вопросов, что ураганом шла в его голове. Когда он снова смог открыть глаза, мир уже окрасился в нежно оранжевый цвет, что говорило о том, что он пробыл тут всю ночь и сейчас утро. Мысли шевелились медленно, а тело уже более менее восстановилось от того перенасыщения энергией, но некоторая лень все ещё сковывала мышцы. Окончательно проснувшись, ящер медленно зашевелился и готовился вставать, как тут… - Как я вижу, ты нашел то, что ты искал? -  произнес голос почти у него над ухом. Реакция была несколько неоднозначной, потому что массивное тело ящера сначала сжалось, а потом он быстро выпрямился, встав во весь свой нешуточный рост и крепко держа посох в обеих руках. Как только он увидел, что это был тот друид, что встретил его вчера, гигант расслабился и  устало вздохнул, будто даже радуясь, что это оказался старик, а не какое-то существо со злым умыслом. - Даже больше, чем хотелос-с-с-сь.  – в привычной для себя манере почти прошипел К‘хайл, глядя на оленя сверху вниз. – Но это никак не с-с-с-связано с вашим приходом в столь ранний час-с-с. Ищите успокоения? Ящер уже успел обратить внимание, что духи не проявляют к нему такого живого интереса, как раньше. Это было не критично, пока он не трогал их, они не трогали его. С другой стороны, это можно принять за то, что ящера приняли и теперь он может надеяться на силы природы, что питает этот мир. Да, он явственно ощущал окрепшую связь с природой. Это такое почти неуловимое чувство, что его можно легко принять за некое спокойствие. 

Как и любой шаман его происхождения, он относился к духам с той долей уважения, которой эти могущественные существа заслуживали. Родившись под сенью Бога Воды его мира, К‘хайл не раз использовал «зовы». Зов – своего рода заклинание, но в сфере шаманизма это по большей части просьба к высшим существам, что олицетворяют этот мир. Правда, ящер несколько отличался от обычных шаманов, так как мог управлять водой без дополнительного влияния Духов воды. Но была у него смелая мечта стать более сильным шаманом, чтобы когда-нибудь помочь сильной Империи. Но в данный момент, он с бамбуковым посохом на плече и делая широкие шаги, двигался за маленьким духом, который буйным огоньком, скользил меж деревьев. «Довольно шустро даже для духа» - , отметил про себя ящер и прибавил шагу, скользнув за ближайший куст и увидев то место, куда его привели. Да, скорее всего это было оно. Сердце леса или же что-то его очень напоминающее. Огромное древо и водоем со скоплением духов, что то и дело пускались в какой-то неясный ящеру танец. Так же было странно, что они не испугались и не бросились врассыпную. Все-таки говорящий с водой был совсем не отсюда. Поэтому, чтобы не медлить, ящер поблагодарил своего проводника и острожными шагами приблизился к древу, частенько бросая взгляд на духов, которые могли его атаковать за то, что он так близко подошел к их другу. - «Будем думать, что я действительно в том самом месте.» - думал ящер и приложил свою большую ладонь к теплой коре дерева. Сосредоточившись, ящер замер, все ещё держа посох у себя на плече, и попытался обратиться к Духу Земли, Ветра и Воды, дабы получить их благословение.  Стоя так, чешуйчатый почувствовал, как энергия места проходит через него, струясь словно один большой поток. Духи услышали его просьбу. В эту самую секунду он был един с ними и обращался к каждому из них, чтобы получить их одобрение. И они ответили, проходя сквозь его сознание, как нож. Да, они испытывали его, но воля ящера была крепка и он выдержал и это испытание. Он продолжал стоять, прижав руку к стволу дерева, до тех пор, пока его не посетили все Духи Стихий. 

Ящер долго смотрел на жизнерадостного друида, потом на духа воды, потом снова на друида, а потом опять на духа. Подойдя ближе к старичку, ящер медленно опустился на колено перед ним и, не сводя с него взгляда, всматривался прямо куда-то в душу оленя. Ядовито-желтые глаза смотрелись довольно жутко на фоне потусторонней металлической маски. - Я не хочу с-с-с-с-сквернословить, но Вы же меня вдохновляете. -  ледяным тоном произнес ящер, ощущая, что теряет контроль над собственным разумом. – Как озеро может привес-с-с-сти меня к Сердцу? Если я пролью тут лужу вашей крови отдельно от тела, она не будет вести меня к Вашему сердцу.  Ракшат, да укрепи мой дух… - К‘хайл пусть и на секунду потерял самообладание, но было видно, что он явно озабочен тем, чтобы как можно быстрее найти то Сердце, о котором все не умолкает. Тем более обращение к духу-защитнику его мира говорит лишь о том, что ящер уже не особо надеялся получить помощи от старика. Так зачем какому-то страннику такой мощный источник энергии? Ради благословления. Именно у сердца леса  куда больше возможностей получить благосклонность духов, чем он будет это делать у обычного озера. Не желая больше тратить драгоценное дневное время, ящер так же медленно поднялся и, бороздя своими огромными когтями на лапах землю, двинулся вглубь леса, следуя за духом. И как только они отошли с его проводником достаточно, говорящий с водой решил обратиться к нему. Разговор со стороны слышался очень странным, потому что гигант говорил на своем родном языке, наполняя пространство вокруг противоестественным шипением, которое не только отпугнуло бы какую-то живность, но и дало бы повод побеспокоиться мимо проходящим путникам. Чешуйчатый пытался всеми силами объяснить, что ищет не только сердце, но и обитель духов, куда обычным существам вход строго-настрого запрещен. Возможно так же, что гигант пытался таким образом добиться расположения своего маленького проводника, потому что даже если и искать через влагу, то только внутри деревьев, что связаны с Сердцем. 

- Да, шаман. Я наиболее тес-с-сно связан с-с-с этим миром через воду. Хотя более с-с-с-сильные шаманы могут получить с-с-с-силы от всех с-с-с-сил природы. Ваши же маги имеют какую-то мистическую с-с-с-субстанцию, которую преобразовывают в с-с-стихии. - К‘хайл пытался таким образом пояснить, что же различает его и магов Седьмого, но видимо это было слишком сложно, потому что дедуля пустился в какие-то витиеватые объяснения добра и зла в этом мире. Но даже говорящий с водой знал, что облик этого зла может быть различным и существенно отличаться от зла, которое описывают в книгах. Но даже после этого короткого объяснения, чешуйчатый решил закончить свою мысль, так в общем-то и не поняв кем является олень. – Поэтому мне довольно тяжело обучаться их искусству. Природа моих с-с-с-сил совершенно другая. – медленно кивнув самому себе, гигант вслушался в слова про сердце леса и было видно, что он напрягся, явно пытаясь что-то мысленно представить. - Я хочу там потренироваться и провести энергетическую тренировку. Заодно может, я увижу аватару этих лесов и узнаю его ис-с-с-сторию. Кому, как не лесу знать вс-с-с-се? – выдвинув подобную логичную мысль, ящер было хотел двинуться на поиски, но вдруг остановился и медленно повернул голову в сторону старичка в мантии. – Я не знаю, куда идти… Может, вы подскажете, откуда с-с-с-стоит начать поиски? Влага вряд ли поможет. 

Ящер сначала молча глянул на то место, где должны были быть эти странные существа. Он и прежде встречался с духами, но скорее по своей неосторожности К‘хайл просто пугал этих созданий и они постоянно ускользали от него. Здесь же они не страшились его, а наоборот, привели к кому-то, кто скорее всего мог бы их защитить или же они могут защитить его. Да, может это и слабые духи, по одиночке, но вместе они могут натворить дел для тех кто осмелиться, намерено, подчинить лес. - Да, вижу. Я – шаман, так что с-с-связь с природой, для меня дело привычное. – довольно легко сказал ящер, особо не беспокоясь за то, что говорит нечто подобное незнакомцу, потому как духи тянуться только к тем, кто чист душой. А этот старец походил именно на такого мобианца. – Хотя я в том городе вс-с-с-сего день, так что не знаю что для него редкос-с-с-сть. – говорил К‘хайл с привычным ему шипящим говором, что могло оттолкнуть оленя от столь неожиданно возникшего собеседника. – А вы? Вы тоже маг? Хотя маги здес-с-с-сь только берут. Духи таких бы не выбрали. Но может, я чего-то про них не знаю. – подытожил свой короткий монолог говорящий с водой и ещё немного сократил расстояние между ним и старцем, стараясь будто принюхаться к окружавшей его ауре. Такое впечатление могло сказаться, потому что чешуйчатый приподнялся на самые кончики пальцев, впиваясь крупными когтями в землю. Эта манипуляция была лишь за тем, чтобы ощутить окружающую его обстановку на безвредность. Этот лес был слишком диким и изменчивым. - У этого леса ес-с-сть сердце? Главное дерево? - спросил ящер, но затем тут же ответил на свой же вопрос -  Должно быть, не иначе. Он весь пропитан странной энергией. Я не знаю, как это объяснить на вашем языке, но он будто дышит. 

Смыв с чешуи крем от ожогов, и наблюдая за тем, как влага быстро восстанавливала поврежденные чешуйки, он удовлетворенно кивнул, и хотел было возвращаться, чтобы предаться ничегонеделанью до новых занятий в академии, но тут он почувствовал что-то. Будучи шаманом, он обладал какой-то странной для этого мира связью со всем окружающим. К несчастью, эта связь была тоньше паучьей нити, поэтому было так нелегко понять, кто же за ним наблюдает. А ведь ни для кого ни секрет, что даже в таком большом мире существуют злые духи, которые очень ревностно защищают свою территорию. Поэтому, чтобы узнать наверняка, ящер решил сосредоточиться на этом странном пучке энергии, что кружил рядом. Но, даже напрягшись, он смог разглядеть лишь размытый образ странного огонька в деревянной вытянутой маске, похожей на лисью морду и конечно изукрашенной разными красками напоминающей о золотой осени, о которой сам К’хайл никогда не слышал. Поддавшись неясному порыву, говорящий с водой сдвинулся с места и молча и как можно тише, следовал за духом, что играючи плясал меж деревьев, зазывая за собой гиганта. Тот же шел, не отставая ни на шаг. Впервые с ним решили связаться подобным образом, и это будоражило в нем, то самое первобытное, любопытство, которое он так хотел задавить в себе. Вот только путь его привел не к источнику силы или обители какой-то, а к обычному старцу. Или же нет? Поэтому ящер решил не прятаться, а с шляпой на голове и посохом в руках, он вышел из-за кустов и приблизился оленю. - Приветс-с-с-ствую. Это может показаться очень с-с-с-странным вопросом, но… Вы можете с-с-с-сказать, что за духи обитают в этом лес-с-с-су? – ящер решил начать именно так, потому что уж почему-то эти пучки энергии тянулись к нему, как мотыльки к огню. 

Ящер лишь молча кивнул, в качестве благодарности, и медленно побрел в сторону водоема, держа на плече посох, а на голову снова опустив шляпу. Его скупость на слова была легко объяснимой, потому что и сам К’хайл не особо любил всю эту пустую болтовню. Нет, порой почесать языком даже полезно, но не в этом случае и не с таким, может, собеседником. Кузнец и бывший стражник не самые лучшие собеседники сами по себе, просто по тому, что один кует оружие, а другой этим оружием проливает кровь. С другой стороны, К’хайлу было приятно размять ноги и немного пройтись, пусть и по пыльной тропинке, но это, несомненно, лучше, чем когда у тебя даже под чешую забивается песок. Это было не только противно, но ещё и неприятно, будто кто-то засовывал тебе иголки под кожу и заставлял потом так бегать. И только силой заставив себя избавиться от этих мыслей, гигант смог не заплутать и спокойно дойти до водоема, у берега которого тяжело опустился на колени. В воде ящер смог разглядеть свою отполированную до блеска маску и уставшие глаза ядовито желтого цвета. И где бы он мог так устать? Он не занимался ничем с тех пор, как покинул Пятый. Ну, занятия в академии Седьмого это ещё не самое страшное, как и охота на какое-то существо. - «Мне нужно просто собраться с силами и быть настороже. Кто знает, как эти стражи могут отреагировать на неэльфа»  - подумал как-то невзначай говорящий с водой и опустил руки в холодную воду, дав живительной влаге заняться ожогом на своей руке и немного восстановить поврежденные чешуйки. Эх, а влага так манила, что хотелось целиком залезть в воду и просто забыть обо всем на какое-то время. Но, увы, его желание тут вряд ли кто поймет, наоборот, может даже осудят. Они тут воду берут, а он такой свое грязное тело решил сполоснуть. Да что там, сам бы ящер осудил бы за такое.  

- Для с-с-с-семьи, у вас очень натянутые отношения. Пусть и с-с-с-с-связаны вы все длинной ушей. – задумчиво протянул ящер, что все так же подпирал своей широкой спиной стену и довольно флегматично относился к тому, что носорог немного не понимает его мыслей по поводу его видения им мира. – Да и эта высшая цель. – говорящий с водой поскреб когтем грубые мелкие чешуйки на подбородке - Этой деревне не похоже, что она нужна. - К’хайл окинул взглядом расположенные среди веток деревьев ветхие лачужки, где коротали ночи длинноухие существа. Ловкие, неуловимые и довольно острые на язык, они напоминали любопытных детей, которые силились понять, что происходит вокруг них и как им в этом жить. Конечно, К’хайл мог поспрашивать у эльфов как найти этих стражей, но в первую очередь надо было задать себе вопрос, а стоило ли вообще это делать? Зачем ему это? Какой ему прок от стражей с их мыслью, которая претит ему? - "Порой я думаю, что ничего меня не может уже заинтересовать в этом мире." – как-то обреченно подумал чешуйчатый, но после чего медленно поднялся и глянул в сторону носорога, который видимо собирался продолжать работу. - Но ты можешь подсказать мне, где здесь ближайший водоем? Хочу немного охладить чешую, пока отс-с-с-слаиваться не начала. – попробовал как-то логически пояснить свое желание искупаться, К’хайл и забрал свой посох из мастерской, на который практически тут же была повешена шляпа, видимо было тяжело её уже даже на голове носить.

Ящер, не особо долго раздумывая, засмеялся громким гомерическим смехом, который был слышен ничуть не хуже, чем хруст костей носорога. Беззлобный, но громкий смех продолжался какое-то время, пока К’хайл не соизволил успокоиться и не попытался скрыть тот факт, что он позволил излишним эмоциям таки выплеснуться наружу. Мда, порой даже такие сдержанные и скупые на эмоции существа, как наш ящер порой всё-таки могут казаться нормальными и чувствующими созданиями. - Проблемы? Кто говорил о проблемах? У меня проблем нет, а то, что я озвучил, лишь короткий рассказ о жизни духов моей родины. – пояснил ящер свою тираду, явно очень сложную для понимания ремесленника, - И прос-с-сто так, кровь я не проливаю. Я защитник, а не убийца. Если отобрать чужую жизнь, чтобы с-с-с-спасти более слабых, является убийством на вашей земле, пусть так. Вы довольно упертый народ, а с-с-с-спорить я не люблю. – устало махнул ящер рукой, будто уже соглашаясь со всеми разнящимися понятиями и принципами нормальной и спокойной жизни. – Но с-с-сов, о которых ты говоришь, я видел с-с-с-сегодня. Точнее она была одна. Никто из вас так не движетс-с-с-ся, как она, а оружия такого вроде ни у кого нет. Только… Вы явно не союзники. Тогда кто они вам? Ящера вдруг заинтересовали эти высокие существа, которые двигались бесшумно и если бы К’хайл не видел очертаний тела в плаще, то он бы подумал, что это всего лишь мираж созданный этим лесом. А миражи в лесу могут быть даже при отсутствии болот, если этот лес достаточно старый. Многие даже думают, что чем старше лес, тем более чудные вещи там случаются. Например, деревья начинают бродить. 

Увы, день был не странно неудачным. Так уж вышло, но К’хайла учили драться, а не махать молотом в эпилептических попытках что-то создать. Другая специализация, другие обязанности. Поэтому ящер не очень расстраивался в случае неудач, наоборот, они его закаляли и немного опалили чешую на тыльной стороне руки и неглубокие порезы на пальцах, которые чешуйчатый даже и не заметил. Единственное о чем он, возможно пожалеет, так это о не вовремя слезающей чешуе в районе ожога. С другой же стороны, К’хайл обладатель короткого меча, для мобианцев с удобной для хвата ручкой. - Когда мне к морде припаяли маску, мне уже тогда с-с-с-сказали, что я спос-с-с-собный. – хмуро ответил гигант и указал когтем на свой ожог новенький ожог, благовременно смазанный мазью, который на фоне зеленоватой шкуры смотрелся очень бледным. – Раз выжил, значит, что-то с-с-с-сможешь в жизни. У вас я вижу не так. Очень нежное у вас мяс-с-со. – говорящий с водой, даже после такого тяжелого дня пытался выглядеть не уставшим и бодрым, опять же это была выучка десятилетнего прислуживания охранником в Пятом, плюс долгая жизнь в касте защитников гнезда. Уж там-то тебе ни в коем случае нельзя было попадаться сонным или уставшим, потому что это грозило очень дурными для твоего здоровья последствиями. – Моя шкура в худшем с-с-случае линять начнет, а у вас это неаккуратный шрам. Я не ос-с-суждаю.  Я вас не понимаю. Никакой системы, полный хао-с-с-с и неуважение к главам с-с-семей. – ящер тяжело фыркнул и выйдя на улицу медленно присел на корточки, после этого он своей огромной рукой коснулся холодной маски, уже покрывшейся небольшим слоем пыли и грязи. – Ракшата вы не видели, а то бы не существовать этой деревне. Ракшат – болотный дух моего мира. В его болота засас-с-с-сывает тех, кто ведет гнусную и нес-с-справедливую жизнь. И в отличии от всякой молитвы, Ракшат реален. Во время очередного вторжения, я видел, как группа захватчиков бежала в сторону болот измазанная кровью моих братьев и сестер. Болотный монстр забрал их всех, сдавив их кости водой, крики затихли довольно быстро, а тел так и не нашли. А в голове голос, с-с-спокойный и рассудительный. Ик мае ноксис. - К’хайл отодвинул руку от маски и глянул на носорога через плечо. – Их забрал с-с-справедливый поток, если переводить на ваш язык.  – тут ящер совсем замолк, заодно звучно хлопнув по земле своим массивным хвостом. – Меня с малых когтей учили чувствовать природу вокруг, всю влагу, что её наполняет, поэтому и слышу порой эту природу. Я благодарен, что вы мне показали ваше ремесло, но учили меня войне. Это то, чем я привык жить многие годы. Изменять таким привычкам я не намерен, это пойдет вразрез тому, чему я обучалс-с-ся. 

Ящер славился в своих краях необузданным любопытством, так что пребывание в кузнице было для него своего рода новым опытом. Их кузня находилась в скале, и огонь там больше использовался не для ковки, а для установки метки. Эта метка служила так сказать товарным знаком. Так можно было понять, какой кузнец сделал подобную вещь. Тут же если и делали что-то, то больше всего какие-то лопаты и другие предметы, которые по большей части шли для обустройства деревни. И если бы сюда кто и заявился, оружия хватило бы отнюдь не на всех, кто способен защищаться. - «Только это не моё дело. Я всё равно здесь ненадолго. А потом бы следовало отправиться в Империю и попробовать восстановиться в глазах местных.» - думал ящер, слушая в пол уха о том какие же бездушные машины делают тоже самое, что и он. - Думаю, с-с-с-стоит попробовать. Кузнецом я не был рожден, но некоторый интерес-с-с-с это вызывает. – ящер говорил с некоторой неопределенностью, будто специально что-то утаивал. Хотя, что может утаивать этот шкаф мышц с металлической маской на морде? Для начала было решено изготовить какой-нибудь нож. Самое простое, да и не долгое по времени создания изделие. К’хайл старался полностью следовать инструкциям носорога, вооружившись предоставленной кувалдой. Не каждый день тебе разрешают создать что-то своими руками. Тем более что уж очень хотелось нашему чешуйчатому познать разницу между ковкой его племени и этого странного народца. 

Услышав про охоту, ящер не выдержал и гулко засмеялся, хлопнув Листа по плечу, как если бы последний рассказал какую-то очень смешную шутку. Кролики такие опасные, да. Выдавив из них жизнь, тебе сразу же нечего бояться. И никакие женщины в изумрудных доспехах не одолеют тебя, ведь ты умеешь поймать, убить, освежевать и приготовить каких-то там кроликов. - Нас-с-смешил. – пробулькал ящер, когда смех немного отпустил, а он больше не сгибается в три погибели, пытаясь трясущейся рукой удержать шляпу на голове. – Не будь дураком. Вс-с-сем известно, что молодняк по-другому относится ко вс-с-сему, что вокруг. И до тех пор, пока жизнь не прос-с-с-сила принести с-с-свою жизнь во благо племени, они ничего не видели. Жизнь куда больше, чем просто охота на крыс-сят. - К‘хайл говорил явно со знанием дела, будто маска под его мордой скрывает возможные морщинки или что-то такое, что присуще мудрым и очень старым существам. – И ещё кое-что… Я шаман. Не маг. Ваши маги делают очень странные вещи с миром. Они не слушают мир вокруг, хотя делают вид, что слышат. За глухими наблюдать интересно. – с презрением откомментировал чешуйчатый, поправляя на голове шляпу и грузно топая за Листом в направлении кузнеца. За тот недолгий путь, в одну минуту, ящер даже успел подумать о том, что довольно странно видеть носорога с очень длинными ушами. Кроме того, так же было странно, что в этой деревне есть кузнец, который что-то делает для этого одетого в кожу населения. - Да, я сильный и быстрый для своего народа. Но чем я могу помочь? - К‘хайл про оплату вообще не волновался. Того что у него было, ему вполне должно было хватить, хотя бы на какое-то время. Явно готовый к работе, ящер отставил к стене посох и повесил на него шляпу, оставшись в своей маске, которую снимать кажется вообще не спешил. – Ваша ковка отличается от нашей. Мы формируем форму металла под высоким давлением воды. Но у вас это огонь и металл...Научите? 

Ёжики плакали, ругались, но продолжали есть кактус. Как-то так ящер и мог описать ту ситуацию, которую видел. То ли из вежливости Лист ничего не сказал по поводу этой особы, то ли просто потому, что на это смотрели ещё и дети, что ошивались где-то рядом. С другой стороны, данная особа была хорошо осведомлена о том, что это место находится не где-нибудь, а именно здесь, пусть и сокрытое от чужих глаз. Может именно это и задевало эльфов за живое, а может она просто была чужаком. Обученным чужаком, потому что под её ногами ни один камушек ни дрогнул и ни одного клубочка пыли с земли не поднялось. Передвигалась незнакомка бесшумно, почти как призрак. И если бы не способность ящера чуять тепло, то он бы и не заметил её приближение. - «Но между вами что-то есть, так?» - подумал про себя ящер, коротко глянув на Листа, который выглядел очень нервным или может обеспокоенным. - Доброе. – сухо отозвался ящер, даже изобразив какой-то приветственный жест, хотя сам он наблюдал за теми кустами, куда ушла незнакомка. – Мне и, правда, лестно с-с-с-слышать, что ты бес-с-с-спокоишься, но я думал это ради детей. Они же, тоже не должны видеть таких вещей. Разве не так? – фыркнув, ящер покачал головой. – С-с-с-с-собственно это не так важно в данной ситуации. Я могу чем-то помочь? Именно за этим я здесь. 

Ящер был не удивлен тому, что у эльфов есть звери, которые им помогают, но кроме домов, что были на верхушках деревьев, он не видел ни одного поля или хотя бы что-то напоминающего. Только лес, деревья, кузню и сараи. Ничего необычного для деревни, но за этот день ящер и так уже вымотался, особенно если учитывать, что сегодняшний день был посвящен учебе чему-то такому, чем он не одарен, в отличие от своих однокашников. Пока К‘хайл думал о сущности бытия  и устраивал себе кровать, ёж с чересчур длинными ушами, почти слетал до своей хатки и вернулся с небольшим количеством припасов. Но даже это пробудило в говорящем с водой такой ощутимый голод. Он не ел с самого обеда, а с тех пор прошло немало времени. - С-с-спасибо за заботу. – протянул чешуйчатый и слабо кивнул головой в знак признательности. Шипящий акцент так никуда и не девался, отчего всегда могло подуматься, что ящер хочет съесть своего собеседника, что постоянно плутает у него под ногами. После того, как Лист ушел, ящер остался наедине с байсонами, заев собственный голод предложенными ягодами, овощами и рыбой. Пробыв на этой планете десять лет, ящер научился быть всеядным. Овощи и фрукты собственно то, к чему ящер пусть и не сразу, но привык. С местными видами мяса было менее привычно, ибо по структуре и сытности они всё же уступали своим представителям на его родине. Правда вряд ли мобианцы хоть раз видели четырех метрового крокодила с шестью лапами. Ну, да ни суть. Закончив со своей неожиданно короткой трапезой, К‘хайл снял рюкзак со спины и бросил его на сено, дабы тот послужил какой-никакой подушкой. Посох был воткнут в изголовье, а на его вершину ящер вполне спокойно повесил свою шляпу. Проведя пальцами по своей маске, чешуйчатый устало фыркнул и, наконец, лег, заодно вслушиваясь в звуки ночи. На многое надеяться в этом месте было нельзя, но он здесь для того, чтобы заработать. Империя вряд ли будет интересоваться тем, что происходит с ним сейчас. Потому что его клану было плевать на подобные выходки, до тех пор, пока он был верен матриарху, и ничто не могло подвергнуть эту верность сомнениям, ящер был им нужен. Не заметив, как он заснул, ящер очнулся от того, что на улице уже утро, а ещё что там играет молодняк. Веселый и беззаботный, как и везде. И такой же любопытный, как и везде. Потому что когда массивное тело зашевелилось и стало подниматься, он заслышал шуршание за дверью. Характерный звук для тех, кто хочет спрятаться. К‘хайл не злился на детей, потому что они наверняка и не видели ничего такого, потому что он покрыт чешуей, высокий и видимых ушей не имеет, но прекрасно всех слышит. Поднявшись и нацепив на голову шляпу и взяв в руки посох, ящер оставил в сарае рюкзак, повесив его на какой-то гвоздь на стене. Он тут же остается ненадолго, так что таскаться со всей своей поклажей не обязательно. Выйдя на улицу, ящер заприметил всё тех же детей, Листа на ветке и кузнеца, что разговаривал с каким-то существом в броне. На секунду он подумал, что это кто-то из Империи или Сопротивления, но никаких опознавательных знаков на металле не было. С другой стороны, никто из представителей из двух сторон не нашел бы путь сюда без эльфов проводников. - «Странно. Неужели это кто-то из эльфов так одет? Я бы подошел поближе, но есть риск, что они просто разойдутся, завидев меня.» - устало фыркнув, ящер закатил глаза и с хрустом потянулся, держа при этом посох у себя над головой. После короткой таких потягушек, ящер встал под одно из деревьев и стал ждать пока кузнец освободится, дабы предложить ему свою помощь. 

Лесная глушь -----> Ящер редко когда жаловался на оплату, так что спокойно принял эти четыреста колец, просто запихнув мешочек в свой рюкзак. Он, конечно, не считал, что вся ответственность и «львиная доля» всей операции лежит на его широких плечах, но ящер опять же не стал противиться и как-то ворчать по этому поводу. Его беспокоило немного другое. Та тропа, по которой вел его Лист проходила в таких местах, что стоило ящеру ступить шаг и он просто чувствовал, как его тепловой след перемалывается самой травой, которая будто избавляется и от его запаха и от лишнего тепла. Прибыв в место назначения, а то бишь деревню эльфов, ящер сначала осматривал всё на уровне своих глаз, пока он не вспомнил о возможности его длинноухих знакомых хорошо лазать по деревьям. К‘хайл, придерживая своей ладонью шляпу на голове, поднял свою морду к небу и едва слышно фыркнул. Дома длинноухих мобианцев располагались высоко над землей и явно мало подходили для такого гиганта, как наш ящер. - Это очень мило с-с-с твоей стороны. Но я предпочту с-с-сено. – опустив голову и отняв руку от шляпы, К‘хайл показал свои крючковатые черные когти, которые вполне были приспособлены для лазанья по деревьям. – Мы немного не с-с-сходимся по габаритам. И там где тебе не придется пригибаться, я буду ползать на брюхе. – пояснил свой выбор говорящий с водой. – Так что я попрос-с-сту пораню деревья и наведу шороху у ва-с-с-с там. Уж лучше мне будет в сарае. Тебе же, дорогой Лист, от этого меньше проблем. К‘хайл всё-таки чужак. И как чужак, он понимал свое место и свою роль в происходящем. Чешуйчатый заявился сюда как разнорабочий, а значит и место у него должно быть подстать его должности. Всё логично и правильно, с его точки зрения.