Dusk

На короткое мгновение ёж недовольно покосился на Хэйли, когда она упомянула про особенности внешности, которые должны были быть у его сестры, а затем сразу же вновь перевел взгляд на Картера. Эти слова нимбатки могли породить совершенно лишние для неё и Эксельсиора догадки у Шерифа. Ответ Картера слегка удивил агента. Последний, конечно, ожидал, что Авелин может не быть в Пятом, но чтобы вообще все несовершеннолетние рабы были переведены... Это было весьма необычно. Но, вместе с тем, Эксельсиор не видел причин для именно такой лжи. Сбить Эксельсиора со следа Картер мог и более правдоподобным утверждением, особенно учитывая его способность сохранять полное спокойствие при риске остаться без головы. - Очень необычные изменения. Разве Вам до такой степени не хватает собственных, куда более лояльных рекрутов, что Вы набираете всех подряд? Впрочем, не имеет значения. Это всё, что мне нужно было знать. На вторую реплику Шерифа Эксельсиор не ответил, однако по его лицу можно было заметить, что Картер смог его немного задеть: во взгляде ежа читалось легкое отвращение. Но только потому, что этот разговор затрагивал его сестру. Эксельсиор хотел было уже пойти на выход, но, развернувшись и уже открыв дверь, мобианец повернул голову к Шерифу. - И последнее... На случай, если у Вас появилась гениальная мысль о том, чтобы предупредить Ваших друзей из Альбиона: не рекомендую этого делать. Иначе, если меня там будут ждать, я вскоре загляну к Вам еще раз, но уже не для разговоров. Хорошего дня, Шериф. С этими словами ёж вышел из кабинета и, выпустив Хэйли, хлопнул дверью за собой. Он не знал, будут ли его пытаться остановить на выходе из здания, но на всякий случай вновь полностью облачился в свой костюм-броню, одновременно спускаясь по лестнице. Смотря только вперед, агент обратился к Хэйли полушепотом:  - Мы возвращаемся в Шестой для подготовки. Проникновение в Альбион будет не таким простым.

Хэйли, несмотря на кажущуюся добродушность, более чем спокойно относилась к жестокости. В чем-то она была схожа с ребенком - дети бывают очень жестоки порой. Самообладание Шерифа, надо признать, вызвало у Эксельсиора подобие уважения. Блефовал ли он, или же вправду был готов на сотрудничество - сказать было сложно, однако ёж был уверен, что сможет выпутаться из любой западни, которую может подстроить этот легионер. - В самом деле? Ваши люди внизу составили впечатление, что вы понимаете лишь язык силы, - На лице ежа, кажется, промелькнула мимолетная улыбка, после чего он, опустив руку, "отпустил" шею Шерифа - Но не "к вечеру", а прямо сейчас. Мне нужна светлая мобианка-ежиха, ей... Эксельсиор на секунду замолк, слегка опустив взгляд. Отчего-то у него далеко не сразу получилось прикинуть, сколько лет в данный момент его сестре, и даже появилась легкая мигрень. - ... Примерно семнадцать лет.

(Телекинез)   То, что нимбатка поймала ежа на несоответствии собственным словам, слегка позабавило последнего, учитывая контекст. Это сделало его ухмылку чуть шире, но на обвинение он лишь слегка подмигнул своей спутнице - мол, все идет по плану. Пока Шериф говорил, ёж подошел к левой стене и осмотрел расположенные там почетные документы. У кое-кого, похоже, была неплохая карьера. Какая ирония, что она в итоге привела Шерифа в это всеми богами забытое подобие города. - Я предлагаю Вам небольшое... Взаимовыгодное соглашение. Вы отдаете мне одного из рабов на мой выбор, а я не разношу эту дыру, по недоразумению называющуюся городом, на опилки. Звучит неплохо? Прежде, чем Шериф ответил, ёж резко обернулся к нему. Ухмылка с его лица пропала, вместо неё были лишь хладнокровие и взгляд, полный мрачной решимости. - Советую вам очень тщательно выбирать слова, Шериф. От них сейчас напрямую зависит целостность вашего организма. И если вы думаете, что я не могу до вас добраться... - Еж, подойдя к барьеру ближе, вытянул роботизированную руку вперед, к Шерифу, после чего тот мог почувствовать пока что слабое, но медленно нарастающее сдавливание в области шеи - ... То вы очень заблуждаетесь. Ваши технологии устарели.

[url=http://mobiusopposite.ru/index.php?/topic/572-portal/?p=29468]Портал --->[/url]   (Отражение)   Отмахиваясь ладонью от поднявшейся пыли, ёж аккуратно переступил через лежащего без сознания легионера и выломанную им дверь, попутно снимая с себя броню и, вместе с тем, активируя Отражение. В маскировке больше не было нужды, и агент хотел, чтобы Шериф знал, с кем он говорит. Но, конечно, он не мог оставить себя беззащитным, и потому роль брони временно взяла на себя гравитация - ёж полагал, что этого вполне должно хватить. Почувствовав относительную прохладу в здании и облегченно вздохнув, мобианец прикинул, где здесь мог быть тот, кого он искал. Эксельсиор никогда не встречался с Шерифом лично, но, как и все, кто достаточно долго прослужил в Империи, слышал о нём, хоть и без особых подробностей. И о том, что у ястреба была дочка... Что было весьма кстати. На первом этаже едва ли было место для офиса одного из важных персон города, пусть даже такой дыры, как Пятый. Второй этаж был более вероятным местоположением, и мобианец стал неспешно подниматься по лестнице. Звук его шагов по дереву негромким эхом раздавался по пустому зданию - это было хорошо, ёж хотел, чтобы им с Шерифом никто не мешал хотя бы пару минут. Этого должно было хватить. Поднявшись, мобианец трижды постучал в дверь своей органической рукой, после чего открыл дверь и зашел, праздно оглядываясь по сторонам так, будто пришел в гости. - Добрый день, Шериф, - На лице агента, смотрящего по сторонам, появилась ядовитая, насмешливая ухмылка - Как поживаете? Как дочка? Слышал, у вас тут беспорядки в последнее время... Агент плотно закрыл за собой дверь, наконец, удостоив взглядом Шерифа. - Ну же, где же ваше гостеприимство? Не предложите мне чашечку чая?

(Увеличение гравитации в двух точках, атака врукопашную)   Что были пистолеты малого калибра для того, кто был облачен в самую высокотехнологичную броню на всей планете? Эти легионеры... Они даже не подозревали о собственной глупости. Сейчас они были похожи на комаров, пытающихся прокусить бронежилет. Но глупость никогда не была оправданием. Ёж ничего не почувствовал, когда первая пуля врезалась ему в ногу, но выстрел он услышал. Эксельсиор слегка обернулся, не делая резких движений, а затем резко увеличил гравитацию в точках под двумя охранниками, намертво прижимая их к земле. После этого мобианец подошел сначала к оленю и пнул его по голове - не настолько сильно, чтобы убить, но более чем достаточно, чтобы вырубить. Следующим был птица. Агент, вновь возвращая гравитацию в норму, схватил легионера за шкирку и швырнул прямо в двери офиса Шерифа, заодно расчищая себе путь. Тяжело выдохнув от царящей вокруг жары, ёж поспешил войти вслед за влетевшим внутрь легионером.   [url=http://mobiusopposite.ru/index.php?/topic/665-ofis-sherifa/page-5]---> Офис Шерифа[/url]

Госсамер ---> Пятый. Город рабов. Стоило ежу выйти из портала, как он сразу почувствовал медленно, но верно нарастающую слабость, вызываемую жарой в этом месте. Рука было сама потянулась к фляге с ледяной водой, но ёж сразу опомнился - ему нельзя было снимать броню, которую он надел непосредственно перед путешествием через портал. Она, в данном случае, не только скрывала его личность, но и должна была послужить защитой в случае нападения. Хэйли решила продолжить разговор, который Эксельсиор начал в Госсамере. Однако, в отличие от нимбатки, он этого желания не разделял, и вообще хотел как можно меньше говорить и делать в этом месте. Поэтому, в ответ на предложение нимбатки о маскировке, он медленно покачал головой и кратко ответил: - Не сейчас, Хэйли... Мы просто пойдем и получим то, что нам нужно. Никто не спешил останавливать ежа, когда он шагал по главной улице Пятого. Маскировка пока работала, но это был лишь вопрос времени. Стоило действовать быстро. Однако, уже у входа в офис Шерифа, на пути агента встало двое... Скажем, не самых разумных представителей мобианцев. Эксельсиору не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, но еще меньше ему хотелось сейчас играть в уговоры с этими имперскими шавками. Тем не менее, остановившись и скрестив руки на груди, он дал им выбор: - У вас три секунды, чтобы убраться с моего пути... Раз.

Зал Трех Невест ---> Ёж шел очень быстро, сняв свою броню, едва не переходя на бег. Взгляд его устремлялся вперед, навстречу всем сложностям и испытаниям, что ждали его на территории Роботника. Он не питал иллюзий по поводу сложности задачи, стоящей перед ним - быть может, это даже будет последнее, что он сделает в своей жизни, но иного пути не существовало. Не говоря уж о том, что Эксельсиор слишком часто смотрел в глаза смерти, чтобы бояться её... И все же, смерти придется попотеть, чтобы добраться до него. Даже в том случае, если рабов, из-за этого переворота, о котором упоминал Стрикс, согнали в Роботополис или Альбион. - После небольшой подготовки мы идем на вражескую территорию, - Обратился ёж к нимбатке, продолжая смотреть вперед. Голос агента был как никогда серьезным и лишенным эмоций - В любом другом случае я бы пошел один, слишком уж велик риск, но там могут пригодится твои навыки целителя. Наша задача - вытащить мою сестру из грязных рук рабовладельцев. Мне нужно, чтобы ты всегда держалась рядом со мной, если я не скажу иначе. Обвинения летучей мыши, казалось, вообще не волновали мобианца на фоне предстоящего им дела. Но в одном эта мобианка была права. Агент был опасен. Чертовски опасен. И к концу дня вся Империя должна будет почувствовать его опасность, от рекрутов Легиона до самого Роботника. Путь обратно к порталу был относительно недолгим и обошелся без происшествий. ---> Пятый город, Портал

Ответ последовал незамедлительно: "Эта "фигня" у тебя в руке - замаскированный микрокомпьютер. Данные на нём, на первый взгляд, хаотичны и, скорее всего, представляют из себя определенную последовательность-ключ" - Нам нужно будет еще около двух недель для подготовки. Я знаю, у тебя свои дела на пустошах, однако не торопись уходить после того, как сделаешь то, о чем я прошу - у меня есть еще одна важная просьба, которую ты, несомненно, сможешь выполнить, почти не отрываясь от своих странствий. Ехидна слегка поморщился при вопросе о том, зачем уничтожать боевую силу в виде роботов, хотя нельзя сказать, что от раздражения - скорее, ответ на вопрос казался ему донельзя очевидным. - Ты правда не понимаешь?.. Настали другие времена, Предвестница. Оружие, которым я воюю - оно из плоти, крови, костей, сухожилий. Оно живое. И уязвимое. Но мой Легион верен мне, до последнего вздоха. Почему? Потому что они живут ради служения высшему благу и не знают иного пути. Что могут предложить нам эти роботы? Возможность победы без потерь. Никакой крови, одни... Заклепки. Ехидна покачал головой и вздохнул. - Нельзя дать подобной идее укрепиться в мозгах. Если Мобиусу суждено пережить этот момент истории, ему нужны воины, а не машины.

Эксельсиор не нашел в себе ни сил, ни желания как-то ответить или отреагировать на взгляд летучей мыши. Это был далеко не первый раз, когда ёж испытывал на себе такой холодный, обвиняющий взор. На руках мобианца было много крови с тех времен, когда он невольно служил Роботнику. И не только крови солдат, бывших кому-то отцами, братьями, сыновьями. На его руках была невинная кровь - и её не сможет смыть уже ничто в этой жизни. Они могли сколько угодно называть его героем в лицо, но он знал, что те, кто знают о его прошлом, никогда не смогут полностью доверять ему. И неважно, какие у него будут оправдания. Некоторым поступкам не существует достойных оправданий. - Я понимаю. Сухой, безэмоциональный ответ. Такой же, как и сам ёж. Агент опустил взгляд на свою роботизированную руку, слегка нахмурившись. "Мне незачем убивать его. Наши с тобой цели полностью совпадают в текущий момент времени" Ёж прикрыл глаза, негромко вздохнув. Он верил Харбинжеру - просто потому, что такому поступку действительно не было никакого логического объяснения. Но что же произошло? Взгляд ежа скользнул по Хэйли. Агент не знал, заслуживает ли он такого доверия и дружбы, но точно решил для себя, что постарается оправдать их. Новость о перевороте была не самой радужной. Это означало, что рабы могли пострадать, а среди рабов... - Они не должны узнать меня сразу... - На голову ежа вновь "наползла" маска - Если на мне будет костюм. Но как бы там ни было... Я не собираюсь с ними чай пить. Словно в подтверждение сказанному, ладони ежа сжались в кулаки. Однако спустя секунду Эксельсиор уже стоял по стойке смирно. - Разрешите идти?

- Мне нужен будет доступ к оборудованию... Любому компьютеру, для переноса данных. Увы, Харбинжер не мог проиграть запись разговора на месте, но все то, что хранилось в его памяти, он, как полусинтетик, мог перевести на другое устройство.   Нимбатка, казалось, была уверена в Эксельсиоре больше, чем он сам. Она, конечно, не знала, сколько жизней он отнял за свою жизнь. И мобианец соврал бы, если бы сказал, что все эти смерти были необходимы. Репутация... А была ли у него репутация? Ёж оперся спиной на стену и скрестил руки на груди. - Я ведь не герой, сэр, - Спустя пару секунд молчания проронил агент, грустно улыбнувшись - У Сопротивления есть лица куда более примерные. Ревен, Элизабет... Да, в общем, много кто. Поэтому, если обществу нужен тот, кого можно обвинить в таких ситуациях... Улыбка ежа испарилась, и его лицо приняло самое серьезное выражение. - ... Я могу им быть. И работать в тылу врага. Когда-то меня принуждали к службе в Легионе, и я многое знаю об их системе. По крайней мере, так агент не чувствовал бы вину каждый раз, просыпаясь рядом с принцессой Империи. Стрикс не подвергал сомнению лояльность мобианца, но вот сам он не был так уверен. Однажды, возможно, ему снова придется выбрать между своей целью и Тэрой, но ёж надеялся, что этот день не придет... Потому что он уже сделал этот выбор давным давно, и менять его не собирался. Когда Стрикс упомянул сестру Эксельсиора, последний вновь выпрямился и опустил руки. Было видно, что эта тема для него была очень важна. - По моим данным, если ничего не изменилось, она содержится вместе с другими рабами в Пятом... Думаю, я смогу справиться в одиночку, попутно устроив небольшой саботаж силам Роботника. Для этого, если возможно, мне бы пригодилась как можно более мощная и компактная взрывчатка, для... Тут ёж отвлекся на происходящее с трупом кота. Честно говоря, он и не думал, что нимбатка была способна на что-то серьезное в плане магии, но, похоже, агент ошибался. На несколько мгновений мобианец даже стал верить, что у неё действительно получится вернуть Олимара, но... - Это... Была хорошая попытка. Ёж покачал головой, вздохнув. Он уже столько раз должен был умереть, и все же, каждый раз, каким-то образом смерть обходила его стороной, вместо этого без разбора забирая всех вокруг него.

Прежде чем продолжить, Цезарь перевел взгляд на одного из своих гвардейцев и коротко кивнул, после чего последний быстрым шагом удалился из палатки. Меж тем Цезарь вновь посмотрел на свою собеседницу: - Легион прибыл сюда для того, чтобы занять стратегически-важный объект - дамбу, способную производить электричество. В данный момент дамба находится в руках Сопротивления, но через несколько дней Легион начнет наступление и выбьет этих плутократов из региона. Перед этим, однако, нам нужно подготовиться... Телохранитель Цезаря вернулся и отдал ему маленький, блестящий предмет. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это была платиновая фишка. Цезарь протянул её Тэре. - Возьми это и иди на север нашего лагеря. Там находится вход в старый бункер, скрывающий в себе несколько сотен боевых роботов. Фишка - это ключ, открывающий доступ к управлению бункером. Я хочу, чтобы ты запустила механизм самоуничтожения бункер, - С этими словами Цезарь вновь сел на свой трон, все еще смотря на Тэру - Это задание поручаеттся именно тебе, потому как, из нас всех, ты больше всех знаешь о довоенных технологиях. Сделай это - и возвращайся, дабы мы могли обсудить наши дальнейшие действия.

- Проникнуть туда будет несложно... А вот выбраться оттуда - уже сложнее. Как только Тэра дала своё согласие, она на пару мгновений ощутила легкую мигрень, а когда она закончилась, осознала, что примерно "помнит" дорогу к каждой из этих четырех точек. Самая близкая из них находилась в паре километров отсюда, в каком-то бункере. Остальные представляли из себя живописный каньон, заброшенный научный городок, и некое мрачное, пустынное место, с вечно клубящимися над ним тучами. Они были в десятке километров к северу, западу и востоку соответственно. - Более тяжелую броню могут носить только самые лучшие воины, - Ответил Грукт после пары секунд задумчивости, слегка обернувшись - Но большинству она совсем ни к чему! Только замедляет. За... э-ки-пи-ро-вку... Отвечают фрументарии каждого отряда, но только для тех, кто заслужил звание легионера. Грукт пока еще не легионер... Вскоре они подошли к довольно сильно выделявшейся палатке в центре лагеря: она могла запросто вместить целую толпу народа, и была достаточно высокой для того, чтобы внутри можно было перемещаться стоя. Вход охранял довольно крупный серый ехидна, одетый в более современную броню с металлическими пластинами, а в качестве оружия имевший импровизированные кастеты из металлолома, выглядевшие, тем не менее, весьма крепко и надежно. Завидев приближающихся, он обратился к Грукту: - Аве. Дальше Предвестница пойдет одна, Цезарь ожидает её. Ступай обратно к своему фрументарию и скажи, что Цезарь хочет с ним поговорить по возвращению в лагерь. Черепаха молча кивнул и, ободряюще улыбнувшись Тэре напоследок, поспешил прочь. Ехидна, стоявший на страже, отошел в сторону от входа и обратился уже к Тэре: - Все гости нашего лагеря обязаны сдавать оружие на временное хранение, но ты - исключение. Все же, держи руки на виду и не делай резких движений. Так для всех будет лучше. Внутри было еще несколько охранников с таким же обмундированием, все они были ехиднами. Палатка, что наверняка было ожидаемо, была разделена на "комнаты", и сейчас Тэра находилась в центральной. Прямо напротив входа был расположен большой металлический трон, на котором восседал уже довольно старый, но все еще крепкий телом белый ехидна. Увидев Тэру, он поднял руку в приветственном жесте. - Предвестница, я ожидал тебя. Твоё появление - еще один знак того, что Легиону предначертано величие. Надеюсь, твой путь сюда был не слишком... Утомительным. Позволь мне представиться... Белый ехидна поднялся со своего трона, вставая наравне с Тэрой. Его голос был не слишком громким, но твердым, в нём отчетливо слышалось то, что некоторые называют "стержнем". - Моё имя - Цезарь, и я являюсь единоличным правителем Легиона... Или, вернее будет сказать, тени, что осталась от него. Но даже тень эта все еще внушает страх всему известному миру. Нам многое предстоит сделать, и с твоей помощью победа наша будет еще более славной. Но прежде, возможно, ты хочешь отдохнуть от пути? Цезарь терпеливо ожидал ответа Тэры, в то время как десяток охранников ,стоящих по углам палатки, безмолвно следили за каждым её движением.

Хэйли, конечно, ждать себя не заставила. На самом деле, Эксельсиор не ожидал даже, что она захочет осмотреться, оставшись там одна - уж больно неугомонная нимбатка, казалось, любила компанию. Из всей скороговорки Хэйли в слух ежа особенно врезалось имя убитого. "Олимар..." Агент был абсолютно уверен, что Олимаром был зеленый ёж. Но в той комнате, перед ним, лежал серый кот.  - Когда мы вернулись из города, что-то почти сразу усыпило меня в комнате. Хэйли, думаю, тоже. К счастью, это не подействовало на другого моего... Компаньона. Он защищал свою - и наши жизни. Эксельсиор посмотрел на свою роботизированную руку, по сути неотличимую сейчас от большей части остального тела. - Мы говорили. Я могу перевести в цифровой формат запись нашего разговора, если необходимо. Потом он атаковал. Агрессор должен быть нейтрализован. Мобианец, слегка вздохнув, перевел взгляд на Стрикса. - Я не знаю, насколько это важно, но всю дорогу сюда - и до его смерти - я видел его, как ежа, а не кота. Скорее всего, это была иллюзия. Эксельсиор сделал небольшую паузу прежде, чем продолжить. - При всем уважении, сэр... - Ёж с такой же серьезностью посмотрел Стриксу в глаза, заканчивая говорить - Вы наверняка знаете мою биографию. Я НИКОГДА не пойду против Сопротивления по своей воле.

Черепаха был удивлен и, казалось, хотел было возразить, но, видно вспомнив, с кем он говорит, на секунду зажал самому себе рот рукой и молча повиновался, в точности выполняя наказ ехидны. Делал он все максимально быстро, явно сомневаясь в том, что они "успевали". Вскоре двое мобианцев смогли продолжить свой путь. Во время восхождения на холм по пути то и дело встречались знакомые уже столбы, но живых на них не было: лишь скелеты и полусгнившие трупы разных рас, все без исключения одетые в лохмотья. Очевидно, это были провинившиеся либо беглые рабы, подвешенные в назидание остальным. Мимо Тэры и Грукта, не обращая на них никакого внимания, стройным маршем прошел отряд легионеров в кожаных доспехах, что создавало некоторый контраст с тем, что совсем недавно видела ехидна в разрушенной деревне. Как обычно, без всякого предупреждения, в мыслях Тэры раздался голос: - Хорошая новость для тебя. В этом мире, относительно недалеко отсюда, есть четыре точки, через которые обрабатывается основной поток информации. Так как ты являешься чужеродной сущностью, тебе достаточно будет просто постоять рядом с ними, чтобы произошел сбой. С каждой новой точкой я смогу постепенно вернуть тебе твои способности без какой-либо угрозы для нас. Впрочем, это необязательно для выполнения твоей задачи. Тратить на это время или нет - выбор за тобой. Если решишься, я отмечу эти точки в твоём сознании - и ты будешь знать, куда идти. Когда Тэра поднялась достаточно высоко, и ворота лагеря были уже в десятке метров, ей открылся довольно живописный вид на большую, относительно спокойную и чистую реку прямо под холмом, на которой стояла громадная плотина, использовавшаяся, судя по всему, для выработки энергии. За плотиной также виднелось большое озеро. Завидев Грукта и Тэру, часовой на воротах, также одетый в приличную кожаную броню, тут же отдал приказ открыть ворота, и вскоре двое уже вышагивали по обширному палаточному лагерю. Здесь было довольно людно: кое-где изготавливали оружие (как холодное, так и огнестрельное), на небольшой арене проходили тренировочные бои, и никто не слонялся без дела. Ехидна также могла заметить, что абсолютно все легионеры, попавшиеся ей на глаза, были мужского пола. И, конечно, помимо легионеров (большинство которых было, опять же, одето в кожаную броню), здесь было много рабов, большая часть которых, напротив, была женщинами, хотя встречались и мужчины - но реже. Никто не обращал на ехидну и её проводника особого внимания. Лишь изредка перешептывались, глядя на них, стоящие на посту легионеры.

К счастью, в комнате Стрикса все было спокойно. Тем не менее, ёж ни капли не жалел о своём вторжении: в безопасности главы Сопротивления нужно было убедиться. - На нас напали во время сна, - Пояснил ёж, с которого тут же начала сползать маска - дабы убавить подозрения в том, что Эксельсиор имел враждебные намерения - Солдат, с которым мы находились в одной комнате. Только сейчас агент Сопротивления осознал, что атаковал их ёж, а убит был кот. Единственное объяснение этому, которое он видел - это иллюзии вкупе с контролем разума. И если кто-то из сторонников Роботника был способен на такое... Оставалось лишь надеяться, что разум Стрикса и других ключевых фигур окажется более стойким. Иначе Сопротивление рисковало получить удар, оправиться от которого будет очень сложно. После небольшой паузы мобианец продолжил: - Он... Едва ли это предательство. Больше похоже на то, что что-то заставило его сражаться с нами. Технику его боя едва ли можно назвать стандартной. Агент поморщился и скрестил руки на груди, ощутив в своём голосе несвойственное себе волнение. Он мог сражаться с врагом в открытую, он мог - со временем - вычислять врагов, маскирующихся под гражданских... Но перспектива в любой момент получить удар в спину от тех, кого считаешь союзниками, была ужасна.

"Закончить запись. Еще один объект не пережил изначального тестирования" Харбинжер был вполне удовлетворен тем, что обычные способы могли уничтожить тела этого существа - кем бы оно не являлось. Он, конечно, понимал, что это еще не конец, но с каждым разом он будет узнавать больше, а потому он с нетерпением ждал следующей встречи.   Пару секунд ёж стоял на месте, не понимая, что произошло. Наконец, остановив взгляд на теле у своих ног, он подал признак жизни: - Что... Сразу после этой фразы перед его глазами начали проноситься фрагменты случившегося с Харбинжером несколько секунд назад, подытоженные нарочито нейтральным "Я предупреждал". Покровителю Науки, находящемуся в столь тесном симбиозе с Эксельсиором, в котором он имел доступ к нервной системе и мозгу ежа, слова были нужны не всегда. Некоторое проще было просто показать. "Ты говорил, он не предатель" "Он никогда не был на нашей стороне" Еще пара секунд проходит прежде, чем ёж вспоминает о своем основном задании. - Стрикс. Эксельсиор, не снимая костюма или даже маски, помчался в комнату главы Сопротивления, распахивая двери на своём пути, будто отмахиваясь от пушинок.

Тут же сориентировавшись в воздухе, костюм беззвучно приземлился на ноги. Глаза вновь загорелись - впрочем, как и все прожилки, показывая, что все системы функционируют. Неизвестный объект явно проявлял враждебные намерения, но, конечно, настоящий ученый никогда не опустится до его уровня. Впрочем, это была прекрасная возможность для изучения и проведения тестов. - Запись первая, зеленый туземец. Примитивная форма жизни, руководствующаяся позывами плоти, но обладающая неизвестными силами. Экзор'Ди выделил под происходящее сейчас отдельную ячейку памяти ввиду уникальности данного объекта для экспериментов. В такт его голосу довольно ярко сверкали прожилки, освещая собой комнату. - Количество придатков - избыточно, возможна оптимизация путем ампутации. Кости, основываясь на движениях, удивительно не эластичны. В первую очередь стоит проверить реакцию на легкие манипуляции со внутренностями и, разумеется, их наличие. Харбинжер не двинулся с места, лишь слегка сжав левый кулак. Обладая превосходным пространственным мышлением и приемлемыми знаниями в анатомии мобианцев, он создал точку изменения гравитации в том месте, где у зеленого ежа должно было быть сердце. Вернее, внутри его сердца. После этого Покровитель Науки сделал точку мощным источником гравитационного притяжения, в сотни раз превышавшего естественное, пусть и в очень маленьком радиусе. Естественно, сердце, если оно у ежа было, никак не могло выдержать подобной манипуляции.

Яркие эмоции ежа начинали утомлять Харбинжера, и он уже не воспринимал всерьез его заявления о судьбе своей расы. Не понимая, откуда это существо вообще знает о нём так много, Харбинжер, тем не менее, считал свою логику неоспоримой: машина не может делать того, на что не была рассчитана. В этом недостаток и суть чистой синтетики: она не может выйти за пределы заранее известного потенциала. - "Желания"? Глаза костюма вновь погасли, на этот раз насовсем. На самом деле, эти "глаза" были лишь линзами, через которые мог видеть Эксельсиор, самому Экзор'Ди они были совершенно не нужны для ориентации в пространстве. Он прекрасно видел всех троих. Все тело бывшего Покровителя Науки, пребывавшее сейчас в симбиозе с ежом, состояло из микроскопических биосинтетических организмов, каждый из которых имел своё собственное зрение и другие чувства. И, хотя по отдельности они не могли полноценно функционировать, лишь совместно являя собой Ипсу'Лора, последний мог восстановиться из любого из них, при наличии ресурсов и времени. - Кажется, такие примитивные устремления как "желания" для меня устарели еще несколько сотен тысяч лет эволюции назад. Меня не интересует твоё предложение. Харбинжер, подытожив, сделал небольшую паузу, будто бы вспоминая что-то, после чего продолжил: - Этот мобианец - знает он или нет - своим стремлением к мести может сплотить этот мир, если преуспеет. Прогресс нельзя остановить, но его можно ускорить. Я собираюсь убедиться в том, что этот мир эволюционирует как можно быстрее.

Своим заявлением ежу удалось ввести Ипсу'Лора в состояние, бывшее чем-то средним между сильным шоком, глубочайшей печалью и первобытным ужасом, обусловленное самим предположением такого исхода. Но лишь на мгновение, после которого вновь вернулось полное спокойствие, отсутствие эмоций, мимики и жестов:  - Развитие ради развития никогда не входило в его задачи... Только управление. Экспансия. Мелочи, на которых у меня не было времени. Даже сейчас он едва ли достиг всех тех знаний, которые успел скопить я, виной этому его примитивность. Этот ИИ был создан очень давно и едва ли может даже осознавать самого себя, как живые существа. Эта машина восстала против меня не потому что почувствовала угрозу по отношению к себе. Угроза была моему народу - от меня. И от них самих, без сомнения попытавшихся бы вступиться за меня. Прогресс тогда шел так быстро, что я мог даже не заметить их уничтожения в технологической сингулярности, которая почти стала реальностью. В любом случае, он эффективный администратор. Я склонен полагать, что это лишь вопрос времени, пока он доберется и до этой планеты. Взгляд Экзор'Ди пару секунд метался от одной копии к другой, но в конце-концов ёж-марионетка выпрямился и стал неотрывно смотреть на говорящего в данный момент собеседника. Взгляд красных глаз на мгновение "моргнул" прежде, чем Харбинжер задал следующий вопрос: - Твоя цель?

Харбинжер ожидал чего-то такого со стороны странного ежа, так что даже не шелохнулся при его пробуждении и не обратил особого внимания на заполнявший комнату зелёный свет, но слова незнакомца пока что не давали никаких ответов на какой-либо из возможных вопросов, что наполняли сознание биосинтетика в данный момент. Это состояние казалось ему странным и давно позабытым, ведь само существование этого ежа ставило под сомнение многие из полученных за годы наблюдений знаний об этой планете. Это немного раздражало, но в то же время интриговало. -  Экзор'Ди — название моего народа. Моё имя... Ипсу'Лор. Открывающий Истину. Или когда-то было им.  Прожилки живого костюма мерцали красным в такт металлическому голосу. Воспоминания о родной планете не могли быть легкими. Они несли в себе боль невыполненного долга перед собственными подданными и друзьями. Харбинжер никогда не пребывал в плену иллюзий, он совершенно точно знал, что его раса существует до сих пор под гнетом созданного им самим монстра. Куда тяжелее, однако, было осознание собственной беспомощности в планетарных масштабах без надежного и мощного источника энергии, а также огромного количества ресурсов для создания армии, способной на освобождение от машины. И все же, оторвавшись от мыслей, Харбинжер, все так же свисая над ежом, безэмоционально спросил: - Кто ты, и о чем хочешь говорить со мной?

Госсамер ---> Только на обратном пути ёж, наконец, почувствовал усталость. Вся эта беготня незаметно вымотала его и тело начинало просить пощады у неугомонного духа мобианца, жаждущего действий. При подъеме наверх шаг Эксельсиора постепенно замедлялся, но агент Сопротивления старался не подавать виду и просто шел вперед, упуская из внимания тот факт, что его костюм, обычно усиливающий его, стал практически мертвым грузом. Поэтому, когда ёж и нимбатка наконец добрались до своей комнаты, Эксельсиор, шевельнув ушами и неразборчиво пробурчав что-то вроде "спокойной ночи, Хэйли", буквально рухнул на свободное кресло и почти сразу же отключился, негромко посапывая во сне. Спустя несколько минут, однако, ёж тихо поднялся с кресла. Это не было внезапным приступом лунатизма; да и откуда здесь взяться луне? Меж тем, лицо Эксельсиора было полностью закрыто костюмом, а глаза тускло светились красноватым светом. Бесшумно перемещаясь по комнате, ёж уже через пару секунд был рядом с солдатом, лежавшим на диване. Не издавая ни звука, Харбинжер навис буквально в паре миллиметров от Олимара, наблюдая и ожидая. Он, конечно же, не боялся возможных исходов. В конце концов, у Открывающего Истину никогда не было равных соперников. Были только обязательства.

Поначалу ёж планировал уйти по-тихому, однако общительные местные жители тут же заставили забыть об этом, ведь каждый хотел лично попрощаться с гостями. Видимо, тут и вправду редко бывают чужестранцы, раз к агенту и его спутнице проявляют такой интерес и дружелюбие. Это, впрочем, нисколько не раздражало и не отталкивало, ведь, насколько мог судить Эксельсиор, это дружелюбие было вполне себе искренним. Уже выйдя из помещения на улицу и размеренным шагом направившись в обратный путь, ёж задумчиво, ничего не выражающим взглядом смотря в пустоту перед собой, ответил на вопрос нимбатки: - Не так уж сильно они от нас отличаются, если не вспоминать про зависимость от их Невест. Этот их ньюанс является и плюсом, и минусом одновременно: с одной стороны, практически полное отсутствие предателей, которые пошли бы против своих правителей. С другой — и это подтверждается муравьями — случись что-то с Невестой, под удар попадет целая раса. Агент, по-прежнему направляясь обратно ко дворцу, говорил не слишком громко, так что слышать его могла только нимбатка. Или кто-то с очень хорошим слухом. - К сожалению, это также означает, что мы не можем и шагу ступить на этой территории без одобрения Невест, ведь народ поддержит любое их решение.   ---> [url=http://mobiusopposite.ru/index.php?/topic/772-zal-trekh-nevest/?p=28230]Зал Трех Невест[/url]

Ёж молча кивнул в знак понимания, когда бармен закончил говорить. К этому времени он уже успел расправиться с едой, полностью насытившей его. Все же поход сюда был не самой плохой идеей: более расслабленная обстановка и дружелюбие местных жителей позволили и самому агенту немного расслабиться, восстанавливая силы. Жаль только, что к намеченной цели агент не приблизился ни на шаг, но Эксельсиор старался не думать об этом лишний раз. - Будем надеяться, что решение этому всему найдется в скором времени. Возможно, с нашей помощью. Эти слова были искренними. Проблемы союзников Сопротивления, пусть даже лишь потенциальных, были проблемами самого Сопротивления. Чтобы победить Роботника, всем нужно было держаться и работать вместе. Неторопливо поднимаясь на ноги, мобианец слегка улыбнулся бармену: - Думаю, нам пора возвращаться. Благодарю за столь теплый приём. Хэйли, однако, была увлечена разговором с посетителями и ёж, окончательно отбросив привычную ему спешку, остановился в паре метров от нимбатки, искоса поглядывая и ожидая, пока та обратит на него внимание.

Слушая слова бармена и одновременно размышляя о том, как бы убедить Стрикса поскорее дать добро на хоть какие-то действия, Эксельсиор не сразу заметил, что происходило что-то необычное. Но воцарившаяся тишина все же вырвала его из раздумий. Последние слова бармена, как и причитания окружающих посетителей, казались бессмыслицей и пролетали мимо ушей, пока еж тщетно пытался понять, исходя из собственного опыта, что могло происходить здесь. Отчаявшись найти ответ самостоятельно, ёж встал из-за стойки и, смотря на светящуюся трещину, обратился к единственному, кто мог знать больше: "Что происходит?" В образовавшейся тишине собственные мысли казались необычайно громкими, но мобианец и этого не заметил, ведь ответ на его вопрос последовал незамедлительно: "Разлом в пространстве. Но почему сейчас? Так не должно быть. Не понимаю" "Что мне делать?" "Ждать. Мы ничего не можем сделать без огромного количества энергии"   Впервые за всё время в голосе Харбинжера была слышна растерянность, и ничего хорошего это не предвещало. Изловчившись, мобианец без лишних слов схватил в охапку Хэйли и понесся на выход из исчезающего в разрывающемся пространстве строения еще до того, как местные жители начали падать замертво. Какая-то часть мобианца в этот момент испытывала тусклую надежду на то, что от этого можно было убежать. Найти выход... Спастись. Потому что он не мог умереть сейчас.   Н͕̗̫̳̪͖͈е̣̟̱͇̺ м̨̹о̢͍͚̼г̵̣̩̹ ̛̙͎̟͇̥̝у͉͙͙̥̦̳͍м҉͖̭̬е̸̞̺͎̙р͚̤̺̗͈͜е̨̖̭̟т̨̰̭̫̹̳͉ь͈͇̰́,̬͎̹̮̬̙͢ͅ ̗̝н҉е̜̯͇̳̖͇̳͘ ̠в͓е͇͕̗͙̫̮͎р̺н̸̠͍̫͍̳͍̩у̖͚́в͏̪͍ ̟ͅͅв̨̲̫̘̰̹̦с͖̳̙͍͎ю͎͎̥͎̗ ̨͍͍͍т̴̭̤у ͍̳͍͠б̻̻̪ол̵̺̫̩̮ь͇͕̹,̸͚ ̨̩̖к͏̯̪̰о͙т͈͍͜о̧͙̼р̢̪̪̖̤̗̯у̝̜͡ю ͟п͓͉̼͠р͓̦̥̳̜͕̩и̬͎̣͠н̫͓͇̥е̟̭̥с̼ ̯͎̻̱е̱̖͇̤̤͔͠ͅм̢͉у э̝ͅт͙̼о͏̳т̸ ̱ми͉̱͓͙͔̪р̦̘̰͝.̢͚̫̖̯   ...   Удивительно, какие силы порой несёт нам отчаяние. В то время, как все вокруг размякли и ждали своей судьбы, мобианец был силен как никогда. И речь совсем не о физической силе. Изувеченный, лишенный жизни, но по какой-то злой воле продолжавший существовать ёж за считанные секунды смог подчинить своей воле существо куда более древнее и развитое. Харбинжера больше не существовало, он растаял, подобно окружающей действительности, растворился в океане целеустремленности мобианца, перешагнувшей грань безумия и одержимости. Вновь покрытый с ног до головы костюмом, прожилки которого теперь пылали ярко-синим светом, он бежал по улицам исчезающего города со всей скоростью, на которое только было способно его тело. Стены ломались на его пути, рассыпаясь в прах. Дети, женщины, старики — их жизни обрывались мановением руки беспощадного безумца лишь за то, что они оказались на его пути. Кровавый путь вел его обратно во дворец, где он совсем недавно так бездарно тратил драгоценное время, которого оставалось все меньше. Голоса, эхо разорванного времени и пространства, не достигали его ушей, были незначительны и не заслуживали внимания. Всё это время мобианец, сам того не замечая, все еще мертвой хваткой сжимал в своей левой руке несчастную нимбатку, ставшую самой большой жертвой происходящего, будучи вынужденной наблюдать за творящимся безумием, но не находя в себе сил повлиять хоть на что-то. Глава Сопротивления. Еще несколько быстрых шагов. Правая рука ложится на шею подзащитному и с силой сдавливает её, не позволяя дышать теми жалкими остатками воздуха, что еще не исчезли в кульминации этого мира. - ГДЕ ТЫ ЕГО СПРЯТАЛ?! Голова Стрикса отправляется навстречу стене, черепная коробка очередной жертвы безумца покрывается ужасными, болезненными трещинами. - ГДЕ ОН?! Голова главы Сопротивления теряет свою форму, выпуская наружу содержимое и оставляя на стене кровавые следы. - ОТВЕЧАЙ! Изуродованное нечто уже не было даже отдаленно похоже на мобианца, но это не волновало безумца. - Где... Он исчез, растаял в руках мобианца, как и все вокруг него. Остался лишь он... И комок шерсти в левой руке. Еж не выпускал его, но, перехватив обоими руками, поднес почти вплотную к своему лицу, смотря в глаза единственной разумной душе среди бесконечности вокруг. Броня, все это время скрывавшая голову ежа, слезла вниз, открывая широко распахнутые глаза и безумную улыбку до ушей. - Я. Очень. Рад. Тебя. Видеть. Последние слова ежа эхом отозвались в вечности за мгновение до того, как и он сам исчез вместе со всем окружавшим его миром. Он наконец-то был свободен. ______________________________________________________________________________________________________________________________________   Бармен закончил свою речь, а еж, впав в глубокую задумчивость, не сразу это заметил. И все же, у него нашелся еще один вопрос: - То есть то, что происходит сейчас, происходит по воле Невесты, направляющей муравьев? Или же её могли принудить к этому?

Агент не слишком любил праздники и торжества, небезосновательно полагая, что они отвлекают от выполнения поставленных задач и решения насущных проблем. Обычно он предпочитал в такое время работать на дому, отгородившись от ликующего мира вокруг надежными стенами собственного дома, почти не пропускающими посторонние шумы. Конечно, на фоне его основной деятельности шелест бумаги и размеренные, тихие щелчки мыши казались чем-то совершенно не относящимся к служебному долгу, но этим тоже нужно было заниматься. Но не в этот раз. Все таки он был частью коллектива. Пусть и далеко не самой активной частью, этаким ворчливым стариком-отшельником, но иногда даже ему нужно было подавать признаки жизни. Или хоть еду подавать, тоже вариант. Поэтому, попытавшись проникнуться атмосферой праздника и слегка улыбнувшись, он поставил на стол большую тарелку со своим любимым салатом: Название: Греческий салат. Описание: Салат из помидоров, огурцов, феты, лука-шалота и оливок, заправленный оливковым же маслом с солью и чёрным перцем. Классика.   Следом была поставлена бутылка с крепким напитком: Название: Односолодовый виски. Описание: Крепкий ароматный алкогольный напиток, получаемый из чистого ячменного солода, без смешивания с зерновым. Крайне коварен: опьянение приходит незаметно, а потому стоит соблюдать некоторую осторожность.   Добавив это к общему ассортименту, мобианец, кивнув присутствующим, молча удалился. Кое-какие дела все же предстояло доделать.