August

- Тварь, долбанная тварь... - Произнёс на прощание Август вслед удалившемуся ёкаю. Он пытался думать о том, как быстро удрать из этого злополучного закоулка, но почти все эти попытки перебивались мыслями о болящем боку и руке. А ведь день так неплохо начинался... Где-то в глубинах хрущевских трущоб послышались оживленные шаги и звук остановившейся машины. Может быть, это было и просто совпадение, а может уже приехала полиция и служащие закона вместе с хозяевами разбитых окон уже направляются туда, где находился поднимающийся на ноги Густ. Как бы то ни было, а инстинкт спасения собственного хвоста работал у него всегда на пять с плюсом. Возможно, это он его и заставил отлепить здоровую руку от поврежденной части тела, натянуть почти что на глаза капюшон куртки (чтобы не узнали, ага) и быстрой походкой уходить через подворотни. Август не знал, куда ему идти, им лишь двигало желание уйти подальше от места драки, чтобы уменьшить вероятность встречи с полицией. А с этой общественной службой ему очень не хотелось встречаться, так как это означало бы стопроцентное попадание "на ковёр" к госпоже Эклер Виенн. И вот, знакомые дворы сменились смутно знакомыми и кот подумал, что неплохо было бы позвонить Гере и узнать, куда она удрала. Он с трудом набрал дрожащими от усталости пальцами номер лисицы, чтобы ещё долгое-долгое время ждать ответа. Наверное, она думает, я ли это звоню, а не Вильгельм...

Промах по лицу ёкая только больше раздразнил и так кипевшего от внутреннего огня ярости кот и он занёс второй кулак, чтобы снова промахнуться, так как оглупевший от злости мозг не мог анализировать окружающую обстановку достаточно быстро, чтобы понять, что Вильгельм уже возле стенки дома, около которого они затеяли разборки между собой.  Было уже Август направился бы к вампиру и с третьим ударом, ведь тот очень удобно для такого действия расположился, но ведь, как всегда, его что-то остановило. В данном случае эта была та самая сила, которую ёкай таил внутри себя.  - Боже... - Вид летящих в него сотен стеклянных осколков, словно охотничьей дроби, охладил кот и чуть ли не заставил поверить в какого-нибудь бога, лишь бы его спасли от этого вихря, способного превратить его в фарш вперемешку со стеклом. Так бы он и стоял то мгновение, что осколки летели до него, если бы не инстинкт самосохранения, заставивший его сделать прыжок в одну из сторон, спасая от гибели (или попадания обратно в больницу, только в реанимацию, но это было равноценно со смерти). Ну, точнее, это задумывалось, как прыжок. С грациозностью тюленя Август упал на правый бок, к то время как левый словно обожгло кипящим маслом. Десятки маленьких ранок покрыли руку и тело Густа, даже куртка не особо помогла в защите от такого. Кот прошипел от боли, стараясь не орать, ибо они и так достаточно пошумели, чтобы местные вызвали полицию.

Если Вильгельм ставил целью своими словами спровоцировать Августа на драку с ним, то можно было его поздравить, ибо у него получилось. И так переполненный злобой кот был напуган и разгневан угрозами с сторону своей унёсшей ноги подруги. Когда она резко сорвалась с места и убежала в неизвестном направлении, Густ ощутил смешение радости и беспокойства. Первое было вызвано тем, что лиса теперь была в безопасности, а второе тем, что теперь её нужно было искать по всему городу, а потом доказывать, что он - это он, а не Вильгельм, укравший его внешность. Хотя было ли это сейчас так важно для Густа? Сейчас перед ним была тварь, которая угрожала его жизни, жизни его подруги и, возможно, всему городу, так что такие проблема откладывались до момента, когда он наконец-то разберётся с этим существом. - Ты съе****ся обратно в своё обиталище раньше, му***а! - Цепочка с крестиком, обёрнутая вокруг одного кулака, чеснок в другом - всё как в мыслях. Целился кот тем самым кулаком с крестиком прямо в зубы ёкая, которые так много раз показывались, когда его рот искривлялся в улыбке. Густа бесила эта улыбка, его бесили слова, которые этот рот изрыгал. Да и говоря короче, его в этот момент раздражало и вгоняло в кипящее бешенство всё вокруг. Разве что в страх вгоняла перспектива быть обвинённым в ещё одном убийстве, которое совершит Вильгельм.

Август хотел много чего сказать в ответ на слова о том, что он де мерзкий предатель, о том, что неблагодарная сволочь и прочем, но решил снова промолчать. Ему не хотелось слушать очередную тираду, смысл которой можно было свести к "вы, Венигер, чудак на букву м", потому никоим образом не интересной. Да ещё и очередные загадки... Он видел мало связи между обратной стороной Луны, лестницей и проклятием, но какой-то червяк поселился в душе кота, начиная мучать его сомнениями и беспричинным (на первый взгляд) волнением. Или это очередная попытка вампира посмеяться над неразумным школьником, которому хватило ума взять в руки ту самую чёртову книгу, а потом выгонять (предавать) то, что он сам вызвал? И у кота до сих пор чесались кулаки, но что-то ему мешало это сделать. Может, какой-то подсознательный страх перед сверхъестественным существом и словами о проклятии, хоть и по мнению кота, такими угрозами можно было только маленьких детей пугать или кого-то, подобного Гере. Кстати, о лисице... Густ был слишком занят мысленными проклятиями и оскорблениями ёкая и потому совсем забыл о ней, сидящей возле стены и дрожащей от страха (причём, вполне обоснованного страха). - Не... не трогай её, сволочь - Август сделал несколько шагов в направлении Вильгельма. Такой акт "героизма" был вызван нежеланием получить ещё один труп от рук вампира и по его, кошачьей, вине (а виноват будет он сам, ибо в эту авантюру с самого начала Геру затащил Густ). Ну и хоть немного, но переживание за подругу.

- То, что ты был призван - это мой грех и только мой, Гера никакого отношения к этому не имеет - Дождавшись конца длинной тирады Вильгельма, ответил Август. В отличие от его подруги, он не стал дрожать, сползать по стене или как-нибудь по-другому проявлять страх перед истинным обликом ёкая. Может, дело было в том, что он уже привык к такому зрелищу со времён ночных визитов, а может он просто слишком устал от "забега" даже для того, чтобы орать от ужаса. Но что было вероятнее, это было от злости. Перед ним было существо, которое, если бы не Густ, сейчас бы здесь не находилось, тварь, которая была результатом его ошибки, а теперь оно ещё и пытается его запугать речами о вечных мучениях в аду! И это если не считать, что оно его подставило и убило нескольких невинных (кот был уверен, что кроме коллеги Эклер Вильгельм убил и ещё несколько других жителей города, никак не имевших отношения к попыткам Августа навести справедливость). Густу хотелось сделать из цепочки с крестиком подобие кастета и применить по отношению к вампиру, даже в голове появились картины с разбитым лицом Вильгельма (хотя на самом деле это закончилось бы натыканием на то самое "копье" - прим. авт.). - Мне плевать, буду я гореть в аду или нет. Да и как на его существование, выдумки ли это. Если даже да, за эту долбанную ошибку моя душа будет страдать после смерти, то это не остановит меня перед тем, чтобы вернуть тебя туда, откуда ты пришёл, ошибка.

Август начал кашлять, пытаясь выплюнуть пепел, наполнивший его рот и лёгкие. Бесполезно. Кот задыхался и его начало тошнить. Видимо, его организм не видел иного способа избавиться от чужеродных частиц, наполнявших его дыхательную и пищеварительную систему. Неужели это всё? Я задохнусь от пепла и это будет конец моей жизни. Справедливое наказание за то, что я наделал... Но, не смотря на фаталистичные мысли, у Густа ещё осталась небольшая воля к жизни, что выразилось в попытке выползти куда-нибудь в сторону, даже сквозь огонь.

Услышав писк, а также увидев, что Гера остановилась, Август и сам чуток притормозил, ожидая, что его подруга сейчас завизжит ещё громче и побежит назад, снося всё на своём пути и навсегда отказавшись от идеи изгонять Вильгельма, ибо тот очень страшный. Он даже с содроганием подумал, что ему придётся останавливать лисицу, успокаивать её и как-то уговаривать продолжить погоню, а вампир тем временем успешно растворится в толпе и, возможно, сегодня они его больше не найдут. А что было самым ужасным, так то, что грядущей ночью Вильгельм мог прийти к спящему Августу и пока тот будет беззащитен, отомстить за раскрытие его истинной личности и дневную погоню. Но чудо, когда Густ уже подошёл к Гере и собрался её тряхнуть за плечи, приводя в чувства, та резко дёрнулась с места, продолжая преследование. Неужели трусливая перед сверхъестественными созданиями лисица пересилила свой страх и продолжила бежать? В обычной ситуации кот вряд ли бы в такое поверил и подумал бы, что перед ним какая-то другая девушка, очень похожая на его старую подругу внешностью и характером, но не она, но сейчас времени думать не было, надо было бежать. Август молчал во время бега не только из-за того, что он понимал бессмысленность этого, но и из-за нехватки сил. Большая тушка нашего ленивого кота, явно не делающего ежедневную утреннюю пробежку, начала уставать и терять энергию, так что он мысленно молился, чтобы это быстрее закончилось и он мог немного отдохнуть.

Как всегда медленно соображающий, Август может и не обратил бы какое-нибудь большое внимание на незнакомца, откуда-то знавшего его и так буднично с ним поздоровавшегося, если бы не его обожаемая подруга, уже знавшая, кем на самом деле является этот студент. В такой момент Густ даже немного понял, как Вильгельму удавалось скрываться среди толпы несколько дней. Кот подумал, что ёкай даже мог всегда быть рядом, тайно посмеиваясь на ним, а Густ даже не обращал на него внимания, думая, что это обычный житель их города-дыры. - Бегу-бегу! - Отозвался Август после призывов Геры не отставать. И ведь действительно, бежал и старался не отставать, ведь в этот момент голова кота была занята только мыслью о том, что наконец-то настал тот момент, когда всё может наконец-то закончиться. Вот, они сейчас его догонят, изгонят и эта "интересная" череда событий наконец прекратит ломать жизнь Густа! Кот не думал о том, мог ли Вильгельм наоборот, сам хотеть, чтобы они погнались за ним, что это была ловушка и когда они его "поймают", ёкай сам их поймает в свой капкан и сделает их игрушками для своих развлечений или совершит с ними что-то другое, не менее ужасное. Его посещали только небольшие сомнения из-за того, что могучий вампир, убивающий антро без жалости, сейчас бежал от них, словно уличный вор от хозяев ворованной вещи.

 Август не стал сильно расстраиваться из-за того, что Гера забыла это всё принести сегодня. Да, конечно, даже такие простые вещи, как бумага и карандаш нельзя было забыть, но кот винил скорее себя, чем подругу, которая обычно всё забывала. Вот и сейчас, когда после Клер даже такие простые вещи, как бумага и карандаш резко стали очень важными. - Просто мне нужно было написать то, что попросила эта детектив вчера. А теперь я не знаю, как это сделать и уверен, что мне будет очень плохо, если я не справлюсь. Меня могут во многом заподозрить, будто я покрываю Вильгельма - Объяснил Густ лисице, глядя на головку чеснока в своих руках. Практически весь монолог подруги он сидел молча, не осмеливаясь её перебивать, лишь иногда кивая. Предложение сходить домой к нему он принял с радостью, ибо с территории "дурдома" ему хотелось вырвать хотя бы на пару часов. - Так что я думаю, что домой нужно в любом случае идти. А бумагу бы здесь в любом случае медсёстры не дали бы... Кот не был уверен, что чеснок сможет оберечь их от злого вампира, хоть сейчас и ослабленного (в теории) дневным солнцем, но всё равно, поднявшись с кровати, сунул овощ в карман. Густ мысленно составлял список того, что можно было взять дома для подготовки к предстоящей битве. Можно же было ведь найти что-нибудь ещё, кроме соли, чеснока и крестика. Кстати, насчёт действия последнего Густ сомневался, задумавшись, не зависит ли эффективность распятия от его размера? Только где тогда взять сегодня более-менее большой христианский крест?  - Я сейчас позвоню домой, предупрежу, что мы придём, чтобы не удивлялись - Думая о доме, Август вспомнил об этой вещи.   Покинуть здание больницы, а после и саму территорию лечебного заведения не составило у друзей большого труда. Дежурные замечали только тех, кто входит, так что выходящей парочке большого значения сидящая за столом бобриха не придала. Да и в дополнение к тому, что написано выше, можно сказать, что весь путь к дому Августа прошёл более-менее гладко, если не считать "виляний" по закоулкам, если впереди они замечали какую-нибудь странную личность, возле которой лучше не проходить. Правда, такие путь обхода немного нервировали кота, ибо было неизвестно, не наткнуться ли они за углом на ту самую весёлую компанию, которая и отправила Густа в больница, ведь те, увидев "недобитка", поспешат завершить начатое. Ещё по пути появлялись стаи бродячих собак, при виде которых кот, если бы те направились в их сторону, не постыдился бы спрятаться "за юбку" Геры. К счастью, добрались они до дома и квартиры Августа без особых "приключений". Осталось только добыть требуемое. И если с солью не было особых проблем, ведь Густ сказал, что в больнице еда никакая и так хоть её солью можно будет "улучшить", то с остальным... - Я крестик свой нашёл... - Сказал Август, когда они вдвоём сидели в его комнате. - Но ведь нужно и что-то ещё, да?

- Ну может он не вампир на самом деле, но очень похож на него. И мне тоже интересно, как он смог сделать свои дела днём. Если он в светлое время совсем другой, без своих страшных сил... - Кот только сейчас задумался над этим. До того, как он понял, что в зависимости от времени суток призванный им ёкай может меняться внешне и по набору своих способностей, то как он мог убивать днём? Неужели он настолько смекалист, что мог в теле обычного антро совершить эти ужасные деяния?  - Я помню, что купил её в нашем книжном магазине, когда к ним новый набор литературы завезли - Густ и сам не помнил точно. - Но как к ним смогло попасть такое - я не могу понять. И ты права насчёт оберегов... У нас нету времени и меня могут заметить. Мне нельзя же далеко выходить. Август указал на свою руку с браслетом, но одновременно он начал что-то вспоминать ещё, относительно полиции. На его лбу выступил холодный пот. - Гера, у тебя есть бумага и ручка-карандаш? Это важно.

Август искренне не мог понять удивления Геры. - Эм... Если это служители церкви, то они наверняка могут отличить иностранную речь от заклинаний на ней же. И сама вспомни, что я тогда не только слова произносил, но ещё свечи нужно расставить, круг начертить и ещё что-то - Кот уже начал забывать, что он делал в тот злополучный день. - Вряд ли нам позволят такое творить внутри церкви. И я, кстати, слово "клетка" употребил в переносном значении. Густ замолчал. Он не находил в себе сил признаться, что у него самого тоже не было каких-либо других идей, которые можно было бы применить против Вильгельма. Что же получается, они не смогут его изгнать? Так быть же такого не может же. Обязательно должен быть способ! Только подсказал бы его кто-нибудь... Но у Августа желания обращаться к представителям церкви так и не возникло. Да и если бы они к ним пришли, поверили бы им? Решили бы, что дети жестоко развлекаются и выгонят. - Мы придумаем что-нибудь... - Кот сам хотел верить в собственные слова. - И если заклинание существует, значит, оно проверялось на работоспособность и если оно вызывает только Вильгельма, то значит, что его как-то вернули туда, откуда он пришёл. И вампиры, кстати, без приглашения вроде бы не входят. Я думаю, что есть книга об изгнании таких существ, но найти бы её...

Август спонтанно испугался неожиданного появления пламени на его искусственной копии и отшатнулся. Тело, естественно, отозвалось болью и он чуть не плюхнулся обратно на мать родную землю. Коту стало очень жутко. Слишком уж натуральное пламя было для того, чтобы это был обычный сон. - Что это...

- Я тоже сомневаюсь в таком способе - Август почесал затылок. - Вдруг появится кто-нибудь другой, ещё хуже и мы точно не сможем его одолеть - Густ, правда, не мог представить, кто мог быть ещё хуже, чем Вильгельм. Только если его родственники. Только он не был уверенным, по наследству его знакомый получил такой внешний вид и способности или он когда-то был обычным антро. Что тогда сделало его таким, что он теперь есть? - Но ещё, я думаю, вряд ли в святых местах такие заклинания работают. Призыв может в своём роде "блокироваться" и его никто не "услышит". Да и вообще, я также сомневаюсь в том, что служители нашей церкви позволят внутри неё произносить такие не очень хорошие слова. Тут кот крепко задумался над тем, что за такое могут сделать их священники. Прогонят? Проклянут? Или вызовут полицию? - Может, есть способ как-нибудь поймать его в своеобразную "клетку" и перенести его на территорию святого места, где и изгнать? Как думаешь?

У Августа начал немного дёргаться глаз при словах о представителях церкви. Нет, он понимал, что они могли быть для Вильгельма словно огромная овчарка для котёнка, но он не хотел связываться с религией и взрослыми вообще, ибо те обязательно будут интересоваться с вопросами "А что?", "Что случилось?", "Откуда такие просьбы (вопросы)?". От воспоминаний подобных случаев (с такими вопросами) глаз стал дёргаться даже сильнее. - Я не думаю, что это хорошая идея - Как можно мягче сказал кот лисице. - Они, как ты и сказала, могут рассказать полиции. А я же вроде говорил, что та детектив меня уже очень сильно подозревает в том, что я и таинственный убийца очень тесно связаны. Мне кажется, меня могут обвинить как минимум в сотрудничестве с преступником. Ну то есть с вампиром... - Август сделал паузу. Вспомнив о Клер, он понял, что забыл что-то важное в её отношении. Очень важное. Густ некоторое время сидел с напряженным лицом, пытаясь найти в голове ответ на вопрос, что же он не сделал, но никаких результатов это не принесло. Его начало немножко трясти из-за страха перед наказанием, если эта вещь действительно была жизненно важной. - Эм... И мне кажется, что это обреченно на провал. Если его и правда отпугивают такие места, то он может их "чувствовать" что ли. И он как бы не хотел нас "проучить", то он может наотрез отказаться туда заходить. Да и он за столько дней мог выучить каждый закоулок нашей дыры.

- Мне кажется, он сам сюда придёт - Август посмотрел в сторону окна, из которого в последний раз вылез Вильгельм и которое он же забыл закрыть, намереваясь таким образом довести его до полусмерти. Кстати, оно до сих пор не было закрыто и радовало друзей потоком свежего и прохладного воздуха с улицы. - Он каждую ночь приходит сюда с целью посмеяться надо мной и объявить о своих "подвигах". Только странно, что он не приходил этой ночью - И это его действительно в некоторой степени беспокоило. Неужели ёкаю настолько понравилась двойная жизнь антро и вампира, и он решил "забить" на Августа и действовать самостоятельно? Тогда их проблемы выросли вдвое. - И мы вряд ли сможем его убить, лишь оглушить или... повредить? Но эти слабости могут нас немного защитить, если он придёт. Ему, наверное, очень не понравятся наши намерения и он захочет нас "наказать". А прогнать... Способ должен быть. 

- Давай... - Ответил на предложение Август, сам не здороваясь с лисицей. Судя по его напряженному виду, он долго сидел и ждал прихода своей подруги, а вместе с ней и ту самую книгу, из-за которой у него началась очень интересная полоса в жизни. У кота внутри было необычное ощущение от того, что в его руках был предмет, с помощью которого можно было творить разные плохие вещи. Убийства, войны, обманы... Эти существа могли сделать практически всё! Он еле-еле сдерживался от соблазна призвать кого-то ещё, особенно после осознания работоспособности описанных способов, чтобы с помощью этого существа избавиться от Вильгельма. Только понимание, что это создание может быть ещё опаснее, его и удерживало от совершения подобной глупости. К сожалению, создатель этой опасной литературы забыл (или сделал это намеренно) включить в своё творение раздел содержания или хотя бы алфавитный указатель, поэтому пришлось переворачивать страницу за страницей, так как Густ помнил, как выглядит та самая страница, но не номер. Тонны мелкого печатного текста в две - три колонки, практически без иллюстраций, словно в каком-то старом учебнике. Картинки более-менее часто встречались только в виде описания внешнего вида призванного. Например, классический демон с рогами и копытами вместо ступней или что-то похожее на суккуба, имеющее внешность красивой девушки-антро неопределённой подрасы, с фигурой, которую по современным меркам можно было назвать идеальной, скорее не одетой, чем в каком-либо в костюме и с небольшими рожками, да длинными-длинными когтями на руках и ногах. Со страницы с последней иллюстрацией покрасневший до кончиков ушей кот поспешил как можно скорее "сбежать". - Я вспомнил о том, что он странно реагировал на мой ночник, словно бы на старого врага... - Вспомнил он в процессе листания. - Как думаешь, он может бояться света? И вот, страница найдена. У Густа начало очень быстро колотиться сердце, так как он боялся не найти то, что им нужно. Внимательное изучение страницы чуть ли не под лупой, листание туда-сюда по несколько десятков раз и вердикт: - Тут не описано точно, как его изгнать, но основные слабости есть. Это почти то же самое, что ты вчера вспомнила...

- Я думал, что это не правда и мне просто удастся хорошо провести время за невинными детскими играми... - Виновато ответил кот. Ему было немного стыдно за такое безрассудство, а ещё за то, что позволил себе детсадовские развлечения, от которых давно надо было отказываться. - Ну и он был похож на вампира. Он всегда появлялся ночью, у него были очень ярко светящиеся красные глаза и, если правильно помню, то в те немногие моменты, когда на него падал свет, я мог разглядеть бледную шкуру - Август сам начал сомневаться в принадлежности ночного визитёра к виду тёмных кровососов. - Крестов? Блин. Мой крестик дома лежит... - Густ не носил крест, так как ему казалось, что цепочка его душит и он считал немного лицемерным носить религиозный символ, не будучи верующим. - А осиновые колья у нас трудно будет раздобыть...   - Пока, до завтра - Сказал кот на прощание своей подруге, тихо закрывая за ней дверь. Он некоторое время ещё постоял возле закрытой двери, прислушиваясь, не заметили ли покидающую больничное крыло лисицу, и просто "переваривая" их разговор. Не умею я думать, Гера... Он пытался понять, правильно ли он поступил, ведь теперь его подруга могла быть с опасности, так как Август не мог быть уверенным, что будучи где-нибудь за окном, Вильгельм не подслушал их, а потом начать ждать выходящую Геру и... Ему было страшно подумать, что он вдруг на завтрашний день может узнать об ещё одном трупе и понятно, чьим он мог бы быть.  Кот в раздумьях поднял глаза к потолку. Типичная поверхность, наскоро побеленная извёсткой, вся в каких-то серых пятнах, одинокая лампочка без плафона, уныло свисающая на проводе с потолка. Он вспомнил о своём ночнике и о том, как ёкай на него реагировал. Можно ли было считать такую реакцию страхом перед светом? Или он его просто не любил? В любом случае, утро вечера мудренее и поэтому Густ отправился спать.

- Со мной он тоже был очень... вежлив - Если постоянные чёрные шуточки и завуалированные оскорбления вместе с долгими тирадами можно считать вежливостью. Факт того, что Гера не поверила в факт бытия Вильгельма существом из другого мира, раздражал кота. Боже, да если бы я был незнакомым ей маньяком, который собирается её убить и спрятать тело в тёмном-тёмной лесу, то я бы с ней тоже был бы вежлив и нежен! Его бесила особенность некоторых антро, заключающаяся в том, что если кто-то другой весьма милый внешне, а его речь заставляет их заслушаться, то он не может быть полнейшей сволочью. Густ наверняка на неё наорал бы по этому поводу, если бы не важность и "мистичность" их дела, которое не предполагало излишнее проявление эмоций. - Я не знаю... - Предположение Дины по поводу наличия в той самой книге такой нужной сейчас информации его забеспокоило. Ведь он подумал о том, кому открыть свою тайну, как её подать, но о том, что они будут делать, как изгонять призванное существо обратно, он даже не задумывался до этого момента. И ведь правда, есть ли в той книге руководство по изгнанию демонов, призванных при помощи неё? А если нет? Что делать тогда? Ведь у них тогда не будет даже понятия, что делать с Вильгельмом. Августа посетила мысль о поиске информации во всемирной сети, но компьютер остался дома, да и какой гарант, что у него получится найти требуемое. - Там вроде было только о вызове. Мне бы забрать её из дому как-нибудь, но я привязан к этому месту этим долбанным браслетом. Он помолчал и походил туда-сюда по палате. Наверное, уже пятнадцатый круг нарезал... - Оно похоже на вампира. Ты не помнишь, что с ними можно делать?

- Я... сплю? Или это реально? - Попытался произнести вслух Август. Если это место не было, как он думал ранее, персональным мирком того существа, из-за которого он покинул свой дом, то что это? Он лежит на постели в пещере с рабами? Или это он видит лёжа на своей домашней постели? А может, он и вовсе лежит в той самой больнице, которая была связана с поворотными моментами его жизни. Коту было страшно. Перенос и чучело, одетое почти в ту же одежду, что и была на нём. К чему эти символы?

Я словно в какой-то игре. Августу этот пейзаж всё сильнее и сильнее напоминал места из одной компьютерной игры, в которую он любил играть вместе со своими друзьями из его родного мира. Часто они делали после учёбы, вместо того, чтобы сосредоточиться на домашних заданиях, хобби и творческих занятиях, а иногда и вовсе вместо учёбы, если коту удавалось побыть дома под разными предлогами, вроде болезни или просто очень сильно болящей головы. Сеансы развлечений онлайн прерывались только когда кто-то из них куда-либо уезжал, например, в отпуск или к родственникам, живущим в других городах. Только там не было такого количества травы. И боли... Болящее тело почти отбивало какое-либо желание идти дальше. Но кот успешно боролся с соблазном лечь на землю и не шевелиться, так как надо было идти к этому странному предмету вдалеке, что он и делал. Правда, очень медленно. Такая скорость была обусловлена скорее не ощущениями тела, а осторожностью. Странное чувство взгляда в спину его беспокоило. Не попал ли он сюда по желанию старого знакомого из бурного прошлого? А у Густа он оставил впечатление, что он мог совершить всё. Может, даже создать такой мини-мир ради развлечений со своим бывшим "клиентом". 

- Гера, пожалуйста, присядь... - Упадёшь ещё на пол. И эту просьбу кот произнес не из-за беспокойства за состояние Геральдины и возможные травмы от "знакомства" с полом палаты, а скорее из-за грохота и других звуков, на которые слетится весь медперсонал аки коршуны. По крайней мере, в этом он себя уверял. Начав признание, Август не знал, как её продолжить. Что ещё ей сказать? О том, что встреченный ею на улице якобы фотограф на самом деле является тем самым чудовищем? Не будет ли для лисы, с её боязнью призраков, слишком сильным ударом? С другой стороны, при встрече с ним в его истинном обличии она это всё равно это узнает. Как всегда, перед ним стояла проблема выбора и её нужно было как-то решать. Выкладывать ли всю информацию сразу на воображаемый стол или давать её последовательно? А может, подойдёт первый вариант с некоторыми оговорками? - Я сделал ужасное, Гера... - Он произнёс это с большим сожалением за содеянное. - И ничего, если бы это существо, эта тварь просто прошла бы в наш мир и всё. Оно убивает... Того парня с соседнего дома убило именно оно и Морта тоже. Хуже того, эта фигня напала на полицейский участок, убила полицейского и вообще, подставила меня! - Преобладающая эмоция Августа в данный момент - гнев. - Сегодня приходила тот детектив, которая занимается этими убийствами. Я сболтнул лишнего и она, похоже, догадывается о моём знакомстве с этим существом. Я не знаю, что она сделает со мной, но она потребовала от меня написать всю картину этих преступлений... - Что-то я отхожу от темы. - И знаешь, самое страшное это то, что вызванный ходит среди антро и никто не подозревает, кто это на самом деле. Ты его знаешь, так как познакомилась с ним вчера. Он представился тебе Вильгельмом.  Тишина...

Звонок Геры застал Августа как раз выходящим из корпуса, в котором он проходил то, что ему поручили. Кот был уверен, что всех бабушек, дедушек и маленьких детей привели именно к этому промежутку времени, чтобы они начали занимать очередь именно перед ним. В итоге ожидаемые двадцать минут растянулись практически вдвое. - Эээ... Подожди перед входом, я сейчас подойду - Август только сейчас осознал, что не подумал о том, что в это время проход для посетителей закрыт и не очень добрые медсестры вряд ли сжалятся и пропустят лисицу вовнутрь.  Через три минуты Гера могла увидеть силуэт кота в свете фонарей. - Привет. Извини, что пришлось тебя позвать с такое позднее время. Надеюсь, твоя мама не знает, что ты пошла именно ко мне?... - Больше из-за формальности, чем из-за реального беспокойства сказал Густ лисе. Сейчас его голова была больше занята тем, как провести подругу через "кордоны" медперсонала. Уговорить медсестру на входе? Да нет, сразу пошлют к чёрту, даже если сделать большие глаза и умолять, говоря, что это жизненно важно. Нагло пройти мимо? У других бы это получилось, но не у не очень удачливого кота. А если... Густ что-то вспомнил. Он позвал Геру за собой. Они начали обходить здание по кругу и шедшая за котом девушка могла видеть высокие заросли травы, грязные стены больницы и даже ржавый остов машины скорой помощи среди уже упомянутых зарослей. В общем, задний двор больничного корпуса создавал довольно гнетущее и печальное настроение. Шли они до тех пор, пока не увидели чёрную (хотя при свете луны всё здесь было серым или чёрным) дверь без ручек, подойдя к которой, Густ начал её дергать, пока та не открылась. За дверью парочка увидела короткий узкий коридор, по "бортам" которого стояли какие-то картонные коробки, старые шкафы для документов, древняя макулатура... Лампочка на потолке была разбита, поэтому лунный свет снова их спасал от полной слепоты. Он пробивался через грязное окно в конце коридора и рядом с ним находился лестничный подъем, уходящий наверх. - Надо же, они его не замуровали - Отпустил он комментарий. - Пожарный выход. Когда в последний раз, лет шесть назад, здесь лежал, то видел, как старшие ребята бегали сюда покурить. Там наверху выход как раз к моему больничному крылу - Объяснил он Гере, наверное, недоумевающей от таких знаний входов и выходов своего друга. - Только под ноги смотри, не споткнись. За всей этой маской самоуверенности он пытался скрыть волнение от приближающегося разговора.   То ли медсёстры и больные уже спали, то ли им просто повезло, но парень с девушкой без приключений смогли добраться до палаты первого. - Снова прошу прощения за такое время вызова... - Сказал Август, снимая свою куртку. Он ещё помолчал, пытаясь сообразить, с чего начать. - Г-гера... Прости... Прости пожалуйста за то, что я тебе врал последнее время. Я... - Да что уже тянуть! - Тот ритуал, что я провёл несколько дней назад, сработал... Прости... Я призвал в этот мир зло. Он сделал паузу, ожидая обмороков или криков ужаса от Геры.

После слов о его уровне интеллекта Август уже не мог говорить. Он просто сидел на кровати, сжав зубы и сдерживая слёзы, стараясь не зарыдать. Он думал, что сейчас детектив наденет на него наручники и поведёт в полицейский участок, как соучастника в деле по убийству её коллеги. Но нет, обошлось. Всё закончилось просто словами, от которых, если задуматься, немного бросало в дрожь от неизвестности впереди. Что за "окончательный вердикт?". Густ, конечно, не ответил ничего на прощание Виенн и ещё где-то минут двадцать после наступления полной тишины сидел, уставившись в пол. По крайней мере, для окружающих это выглядело так. На самом деле кот пытался придумать, что ему писать на листке, ту самую картину преступления. Как не написать что-нибудь лишнее против себя, как не показать себя идиотом... Он даже ненадолго забыл, что по городу ходит чудовище, убивающее антро и людей. Ненадолго. Подумав над этим моментом, он понял, что ему нужна помощь. И единственный вариант... Август резко подбежал к вешалке, на которой висела его куртка, а внутри неё такой нужный сейчас телефон. Дрожащими руками, борясь с глючащей после попавших по ней ударов уличного клуба весёлых и находчивых клавиатурой, он наконец-то находит нужный контакт и нажимает на кнопку с зелёной трубкой. Лишь бы хватило баланса... Гудки. Долгие. Густ за время вызова "нарезал" не один круг по палате. Подними трубку. И вот тишина. Он дозвонился. Не дожидаясь "Алло?" с той стороны, он говорит свой монолог: - Гера, привет! Слушай, ты срочно должна ко мне прийти, сегодня же! Это очень важно и от этого зависит судьба, возможно, всего это чёртового города! Я тебе должен кое-что рассказать! Повторяю, это срочно! О том, что ты идёшь ко мне, никто не должен узнать! - Он был готов уже прервать вызов, но вспомнил две вещи. - Если меня здесь не будет, то немного подожди, я приду. И возьми карандаш с бумагой. "Пииик". Вызов прерван, сообщение доставлено. А теперь он должен был идти на процедуры. Кот накинул на себя куртку и оочень тихо пошёл в соседний корпус, словно если мед. персонал его увидит, то казнит, как главного виновника визита полиции.

Вильгельм или как тебя там... Ты ё****ый ублюдок! Странное чувство, страх смешанный с гневом. Первый из-за того, что сказав лишнюю фразу, Август только привлёк к себе лишнее внимание госпожи детектива. Второй же был следствием того, что и так гуляющий на воле ёкай ещё и убивает полицейских. Из второго вытекало первое в виде ещё одного страха. Страха того, что если и не его обвинят в убийстве, то обвинят хотя бы в том, что он содействовал преступнику. Даже усилившийся настойчивый стук не мог спасти его из такой щекотливой ситуации. - Преступник, который смог без труда подстроить "самоубийство" огромного и сильного антро, не оставив при этом каких-либо следов, да ещё его никто и не видел. Почти так же и с Мортом... Когда мы его нашли, рана была свежей, а вокруг ни одного следа, что кто-то мог проникнуть в дом и быстро из него уйти... - Августа немного трясло из-за испытываемой им описанной выше гаммы чувств. Не было и речи о том, чтобы он нашел в себе силы взглянуть в холодные глаза Клер. - Да ещё и звуки эти. Кто это, если не что-то?... Пожалуйста, поверь и уйди. Забирайте этот шкаф или что так грохочет, и уходите, прошу. Поверьте и уйдите. Я не виноват в смерти вашего коллеги, оно само это сделало! Густ уже был на грани и готов был проорать эти слова вслух.

Где я? Что это за место?  В голову снова полезли эти очевидные вопросы, которые появились ещё в машине, которая везла его на рудники. Может, я дома... Местность напоминала коту о местах вокруг родного города. Почти такие же поля, только не настолько бесконечные и почти всегда где-то далеко стояли одинокие мертвые деревья. Август даже на мгновенье подумал, что та таинственная сила, что перенесла его в странный мир, в котором он стал рабом, вернула его домой. При мыслях о доме Густа снова посетила лёгкая грусть вместе с сожалением о совершенном. Август попробовал немного пройти вперёд, по направлению своего взгляда, думая, что так он сможет немного узнать о том месте, где он проснулся.