Adelina Moonwell

- Нет-нет, что ты! Я просто хотела убедиться что ты в порядке. - тепло улыбнулась Адель. - А с подарками мне Симил помог. Тебе нравится? Я рада! Ласка очень ярко и воодушевленно рассказывала Альфус о том, какая у них с ежом выдалась прогулка. Рассказала и про храмы, и про лавочки с сувенирами, и про необычных постояльцах города которых никогда раньше не видела. Особое внимание она уделила браслетам, один из которых тут же пожелала завязать на руке Альфус в знак их знакомства и последующей долгой-долгой дружбы. - А ещё… Ой, прости пожалуйста! - ласка спохватилась, вспомнив, за каким занятием они застали совушку. - Я ведь совсем не подумала, что мы можем прийти не вовремя! Мы ни от чего тебя не отвлекли? Может, мы могли бы чем-то тебе помочь?

Путешествие и впрямь получилось долгим, но Адель даже и не думала жаловаться. В компании Симила время летело незаметно. Обходя храм за храмом, они делали небольшие остановочки в крайне живописных местах. Иногда просто сидели в тени и неторопливо разговаривали, иногда у них получалось что-то вроде пикника - в небольших лавочках они покупали немного закусок и напитки. Ласку такие моменты особенно радовали: большую часть своей жизни она питалась только домашней пищей, и никогда тем, что кто-то готовил на улице. Как же за этим было интересно наблюдать, а уж кушать…! Некоторые закуски так понравились Адель, что она предложила взять немножечко больше, чтобы гостить Альфус и её отца. Иногда по пути им попадались торговые лавки со всевозможными поделками, и как же много времени они провели просто рассматривая прилавки! Все эти вещицы казались не только милыми, но и совершенно невероятными. И бижутерия, и аксессуары, и разного рода полезные мелочи для проведения самых разных ритуалов. Были даже предметы для создания или приручения фамильяров, что Аделине показалось особенно очаровательным. К сожалению она не знала, чем по жизни занимается Альфус и что ей может понравиться, так что попросила Симила взять несколько браслетов. Они казались сплетёнными из тоненьких ниточек, совершенно белые, почти прозрачные. Продавец рассказал, что когда у браслета появляется владелец, то на них появляется совершенно уникальный узор, не похожий ни на один из существующих в мире, что очень обрадовало ласку. Она, буквально, не могла дождаться возможности подарить Альфус браслетик, и так разволновалась, что второй почти сразу же подарила Симилу и завязала у него на запястье, чтобы посмотреть что из этого получится. Наконец они оказались у храма! Несмотря на достаточно скромные размеры, было заметно, что за местом хорошо ухаживают. Наверняка для этого требовалось невероятное количество усилий! Заметив сипуху, Адель тут же расплылась в сияющей улыбке. Как же здорово было видеть девочку целой и невредимой! - Здравствуй! Прости пожалуйста, что мы без приглашения. Мне очень хотелось тебя проведать! Мы принесли гостинцев и подарки и… ой. Да, конечно, прости пожалуйста. Это - мой хороший друг, Симил Дарк. - ласка обернулась на чёрного ёжика, сияя как солнышко. - Он мне помог добраться сюда. Симил очень талантливый волшебник и я уверена, что вы подружитесь.

Адель с восхищением смотрела на небольшое представление. До чего же это было завораживающе и красиво! Танцы, движения воды, совершенно обворожительные чао…! В какой-то момент она так увлеклась, что кажется, забыла даже как дышать, и вдруг…! Это было очень сложно объяснить. Аделина не была уверена в том, что заметила что-то не то, или ощутила чьё-то нехорошее присутствие, совсем нет. Ей показалось, что на неё смотрят. Да, в воде совершенно точно никого не было, чао радостно перекликались, а студенты Академии были больше заняты своим красочным выступлением, но… Что это? Кто? Что-то в воде…? И если да, то… Неужели сам Хаос? Из раздумий ласку вывел Симил. Она пару раз моргнула, словно спала несколько мгновений назад, а затем посмотрела на чёрного ёжика и тепло улыбнулась: - Мне очень повезло, что сегодня ты мой проводник! Альфус сказала, что живёт в храме Хаоса, на окраине города. Как думаешь, это далеко? Наверное, стоит взять что-нибудь в дорогу... Ох! Может, нам стоит купить для них гостинцев? Наверняка сладости ей очень понравятся!

Аделина восторженно осматривалась во время их небольшой прогулки. Она никогда раньше не видела храм Хаоса. Храмы других божеств, здания других Школ… подумать только, она прожила в лесу почти целую жизнь, и теперь у неё есть возможность увидеть столько нового! Неудивительно, что на каждую мелочь, вроде фонтана, который мог показаться Симилу обычным делом, ласка реагировала очень эмоционально и восторженно. Слова ежа о религии её слегка озадачили. Адель, конечно же, знала, что такое религия, но никогда не была явной сторонницей какого-то конкретного божества. Скорее, её вера была чем-то общим, чем-то обязательным и естественным. Ты ведь не сможешь увидеть или сделать что-то, пока в это не поверишь. Так что слова Симила были не так далеки от истины, хотя и немного сложными, чтобы развить их в очень серьёзный диалог. - Думаю, что ты прав. Ой, а как думаешь, можно посмотреть на занятия? Мне кажется, это было бы так интересно! О том, что она не так давно призвала самого Хаоса, ласка решила умолчать. Не потому, что не хотела хвастаться, скорее сама до конца в это не верила. Так что когда Симил отправился на поиски её новой знакомой, Адель осталась его ждать у одного из фонтанов, с интересом рассматривая скульптуры. Хаос выглядел как будто бы очень грозно, но волшебница точно знала, что он никому не желает зла.

Пока отец и её новый друг беседовали, Адель показала Йомико татуировку - чёрный контур совы с распахнутыми крыльями, вписанный в круг. Красиво и немного таинственно! Когда ласка и ёж вернулись, волшебница ещё раз рассказала о том, куда они собираются сегодня пойти. На окраину города в храм Хаоса, к её новой подруге, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо и ей, и её отцу ничего не угрожает. Сама Адель не могла кого-то защитить конечно, но вот у Симила с этим не было никаких проблем, и ёж вполне мог и за себя постоять, и других уберечь. - Мы вернёмся к ужину, обязательно. - посчитала нужным сказать ласка, внимательно глядя на отца. - Ты не возражаешь?

Несмотря на то, что их вечер едва не оказался испорчен, с приходом Йомико всё поменялось в лучшую сторону. Мышка как будто заряжала всех вокруг своей неуемной энергией, отчего тяжелые мысли сразу же ушли на второй план. Переезд как будто бы не выглядел сложным, но без пары дополнительных рук они бы едва управились к вечеру. Как здорово, что студенты в Академии такие отзывчивые! Поблагодарив их за помощь, Адель убедила учеников остаться ненадолго и угостила их чаем и домашней выпечкой, в то время как её отец помогал Йомико разложить вещи и обустроиться. Как только все дела были сделаны, то настало время для долгожданного отдыха. Адель вместе с папой приготовила ужин, не забыв и о гостях, которые приглядывали за ними снаружи. Она помнила о том, что не стоит выходить к ним слишком часто, но разве можно было оставить отважных защитников без горячего ужина! Не забыла Адель и о Тизо, который тоже порядком проголодался, но стеснялся активно кушать при Йомико. Он пусть и видел её раньше, но всё ещё не сдружился. Наверное, и для них тоже стоит провести ритуал знакомства! Когда все разошлись спать, Адель какое-то время ворочалась, стараясь привести мысли в порядок. Всё же так много чего случилось в последнее время! А ещё та девочка из переулка… Ласке хотелось проведать её и убедиться, что она в порядке. Но одну её отец совершенно точно не отпустит. Сложно его было в этом винить, ведь он привык, что его дочурка всегда рядом и в безопасности… Линь так долго размышляла о том, как же всё таки будет правильно поступить, что и не заметила, как заснула. Решение же пришло за утренним чаем, когда вся их небольшая семья собралась за столом. Кусая мягкие гренки с клубничным джемом, Адель вдруг совершенно чётко осознала, как ей стоит поступить, чтобы отец не волновался! - Отец, мисс Йомико? Я бы хотела сегодня отправиться в город и проведать свою новую знакомую. Она показалась мне очень славной - хочу узнать её получше и подружиться! Вы не возражаете? Я надеялась позвать с собой Симила, и… Ой, отец, я же вас не познакомила, но он сегодня заглянет, так что вы совершенно точно узнаете друг друга получше. Он замечательный и очень талантливый маг, уверена, вы найдёте общий язык! Она не выставляла напоказ татуировку, чтобы не пугать отца, и как бы между делом потёрла плечико. Симил говорил, что это сработает и он появится в, практически, любое время. Аделине оставалось надеяться, что она не отвлечёт его от занятий или не всполошит попусту.

- Отец, я… ох… Адель так и не нашлась, что ответить, крепко обнимая родителя в ответ. Ей казалось, будто после пережитого в его отсутствие она может о себе позаботиться, участвовать в приключениях и даже с лёгкостью разнять хулиганов, но может ли в самом деле? И, что важнее, знает ли об этом отец? Линь совсем не подумала о том, что он вот только-только вернулся и наверняка боится оказаться разлучённым с ней снова. Что важнее, он никогда не видел её такой. Ведь раньше она почти всегда сидела дома, и в город они выбирались исключительно вместе. Окуляру ещё только предстояло узнать свою дочь в новом свете, и ласка подумала, что торопиться с этим не стоит. - ...прости пожалуйста, отец. Я поступила очень необдуманно, хотя и хотела как лучше. Пожалуйста, не тревожься. Впредь я буду осторожнее, я обещаю. Взяв отца за руку и крепко сжав его пальцы, девушка вместе с ним неторопливо направилась к площади. Наверняка мисс Йомико уже должна была освободиться к этому времени! В любом другом случае, им бы пришлось идти за ней в библиотеку.

Аделина только и могла, что выдохнуть, опустив голову. Подумать только! Такая красивая девушка, как будто со страниц сказочной книги сошла, а такая злая! И не просто злая, а очень и очень решительно настроенная! Ласка только теперь поняла, как она испугалась, и несколько мгновений сидела, почти не шевелясь, и смотря в спину уходящим. Папы всё не было. Как и офицеров. Никто из взрослых не показался до сих пор. Не то, чтобы она звала на помощь каждого прохожего, но неужели никто не обеспокоился? Никому нет дела до чужой беды? Как же… как же так? - Вы в порядке? Они Вас не ранили? - поинтересовалась в ответ девушка после того, как сипуха с ней заговорила. - И нет, что Вы, не стоит благодарности, правда! Я подумала, что Вам нужна помощь, потому и поспешила следом. Отъехав в сторону, волшебница ещё раз осмотрела беглянку. Совершенно очаровательная сова, очень приятная на вид. Она говорила о контрактах, о чём-то, что эта троица собиралась украсть… Чтобы кого-то обмануть? Её отца? Аделина совсем ничего не понимала в контрактах и договорённостях, но слово "украсть" давало чёткое понимание, что ехидна и её приятели - нехорошие ребята. - Могу ли я Вам ещё чем-то помочь? Вас проводить домой? А может, лучше послать весточку Вашему отцу? Пойдёмте со мной, мисс - мой папа совсем рядом, я уверена, что он и офицеры точно знают, что делать. - сияя как солнышко сказала ласка, мягко протягивая сипухе руку.

(Применение навыка: Чистое сердце - на лягушку и краба.) Аделина, рассмотрев происходящее, ещё несколько раз оглядывалась назад в надежде, что увидит отца, или офицера, или хоть кого-нибудь из взрослых. Но помощи всё не было и не было, окружающих как будто и вовсе не интересовало происходящее. Ну разве так можно? У ласки не было ни малейшего понятия о том, что делать в подобных случаях. Интуитивно ей хотелось спрятаться и остаться незамеченной так долго, как это возможно, но это чувство шло вразрез с её ощущением происходящего в данный момент. Кого-то обижают! Обзывают и дразнят! Нельзя это так оставлять! У Линь, если подумать, не было ни одного атакующего заклинания. Да и громко кричать она не умела, или хотя бы выглядеть хоть сколь-нибудь грозно и воинственно. Она бы, конечно, никогда не захотела причинить кому-либо вред, но не отказалась бы иметь достаточно сил, чтобы её попросту выслушали. А сейчас… что же ей делать сейчас? Отца и офицера всё ещё не было. Взрослые проходили мимо, даже глазом не моргнув. Ну как же так…? Ну почему же…? Аделина решила, что больше терять время не станет. Она сможет! Она сможет поговорить с хулиганами и узнать, что происходит! И как только они поговорят, то наверняка удастся решить проблему без глупых ссор и ругани! Глубоко вдохнув и на пару мгновений сосредоточившись на своих мыслях, она решительно направила коляску внутрь переулка. Никакого насилия. Нет нужды враждовать. Никто не должен решать проблемы на повышенных тонах. Нет причины для брани. Нет на всём свете неприятности, которую нельзя было бы решить тихо и спокойно, за чашечкой чая. Первым на её пути был лягушка. Тревожный и обеспокоенный, постоянно озирающийся. Бедняга… Никто не должен бояться и делать того, что ему не нравится. Никто не в силах заставить кого-то идти против собственной воли. Так попросту не должно быть. Светящаяся мягким золотистым светом ладошка легла на плечо лягушки до того, как он успел закричать или забить тревогу. Нежное и ласковое прикосновение волшебницы в ту же секунду отогнало прочь все страхи и тревоги, не оставив от беспокойства и следа. Всё хорошо. Нет причин бояться. Никто тебя не обидит, незнакомец. Заставив коляску сделать крутой поворот и втесаться между совой и ехидной, второй ладошкой Линь коснулась краба. Напряженный, агрессивный, решительный… к чему это всё? Неужели нельзя решить недопонимание мирными способами? Не нужно злиться. Вдох и выдох. Никто здесь не желает тебе зла. Здесь все друзья. На ехидну и совушку у Адель уже попросту не оставалось сил, поэтому оказавшись между девушками, ласка решительно развела руки в стороны, загораживая собой сипуху: - Пожалуйста, перестаньте! Не нужно! Давайте просто поговорим!

(Попытка догнать таинственные фигуры в мантиях.) Окуляр никогда не был воином. Если подумать, кот всю свою жизнь посвятил сначала магии, затем своей горячо любимой супруге, а когда её не стало - окружил заботой свою единственную и хрупкую дочурку. Вне всякий сомнений, он был очень умным и талантливым магом, знающим целый ворох самых разнообразных заклинаний, умеющий читать звёзды и прогнозировать благоприятные для ритуалов дни. Он бесподобно заваривал чай на лесных травках, рассказывал о каких-то сложных вещах простым языком и, вне всяких сомнений, был замечательным родителем, но не воином. Адель, разумеется, этого не понимала. Для неё отец был самым-самым. Самым сильным, самым умным, самым талантливым. И он в её глазах был именно тем, кто может решить совершенно любую проблему, не так важно, с помощью магии или нет. Он же её отец! Но теперь, наблюдая как он смотрит сначала на неё, а потом за тем, как он сбивчиво говорит со стражей, Линь немного... разочаровалась? Нет, скорее расстроилась. Она не так много знала о своей матери, кроме того, что она была невероятно живой и яркой. Отец говорил, что в последние годы она много болела и погибла почти сразу после того, как Адель родилась. И она ощущала, что его это очень подкосило. Ведь именно из желания уберечь её от любого риска, он не пускал её в Академию, и в целом не позволял куда-то выходить без его присмотра. Но ведь это не так! Она, конечно, слабая и не такая подвижная как все вокруг, но ведь это не значит, что она беспомощна! Она может помочь! И она поможет! Зная только о том, что мир бывает чёрным и белым, что зло - это зло, а добро - это добро, Линь и мыслила точно так же. Впрочем, кроме этого, она была ещё и уверена в том, что зла, как такового, не существует. Бывают те, кто делали неправильные выборы и принимали неверные решения. Но всё поправимо! Достаточно просто поговорить, выслушать друг друга. И всё будет хорошо! В мире бы никогда не случилось таких ужасных вещей как война, если бы две стороны могли просто сесть и поговорить...! Ласка решительно сжала ручки в кулачки. Она точно знала, что может поговорить и выслушать любого. У неё не было при себе оружия или боевых навыков, но они и не были ей нужны. Она не хотела нападать. Она хотела разобраться в происходящем и, по возможности, защитить кого-то. И было бы совсем славно завести новых друзей. Ведь не бывает неотвратимых злодеев! Не бывает же, правда? - Отец! Отец, я за ними! - решительно крикнула своему родителю волшебница, разворачивая коляску и направляя её в погоню за неизвестными силуэтами в плащах. Её коляска не была, конечно, очень-то быстрой, но иных способов поспеть за кем-либо она не представляла.

<--- Домик Адель Адель искренне наслаждалась компанией отца. И правда, как же давно у них не случалось вот таких замечательных семейных походов! Совсем как раньше, когда они, по выходным, выбирались из их домика и могли целый день провести в стенах этого волшебного города. Отец, конечно, в те дни просто совершал необходимые ему покупки, но Аделина всегда воспринимала их прогулки как нечто больше, что-то невероятное и волшебное! И сейчас, находясь в самом центре города, греясь в лучах солнышка и с удовольствием кушая яблочко в карамели, ласка могла с уверенность сказать, что её чувства совсем не изменились. Невозможно даже представить, что эти величественные стены, мощённые камнем улочки, бесчисленные палатки и незнакомцы в самых разнообразных мантиях могли хоть кому-нибудь надоесть. Аделина каждый раз видела в них какое-то невероятное очарование, ощущала дух чего-то нового, неизведанного и мистического, как будто ребёнок, впервые пришедший в волшебную лавку или знакомящийся со своим фамильяром. Город каждый раз казался ей немножечко разным, но всё ещё бесконечно манящим и удивительным. Куда не посмотри, повсюду что-то происходит! В воздухе мелькали птички-сообщения - так их называла сама Адель. Сообщения между башнями Академии и учителями в частности, могли передаваться совершенно любым образом, птичка - только форма. Но она слышала, что бывают и другие образы: рыбки или ящерки. Вокруг них сновали маги и волшебники, настоящие мастера своего дела и только начинающие. Адель с сияющими от восторга глазами смотрела вслед студентам. Учёба до сих пор казалось ей чем-то невероятно интересным. А возможность учиться с кем-то! А домашние задания! А контрольные…! Подумать только, как же здорово было, наверное, обучаться магии! И вот так, скользя взглядом между прохожими, Линь заметила что-то, чего обычно в городе не случалось. Незнакомцы в мантиях, скрывающие лица и прячущиеся ото всех. Некто совсем маленький бежал впереди. Остальные, повыше, следовали за ним. Ласка бы и не обратила на это внимания, мало ли, всякое в городе может случиться, но именно в этот раз что-то её обеспокоило. Что-то было не так. Кого-то преследуют? Кто-то что-то украл? А может, кто-то попал в беду? Вмиг разволновавшись, Адель едва не поперхнулась последним кусочком яблока. А что, если и вправду беда? А вдруг, это тоже какие-то похитители? А что если… а что если…! - Отец, отец! Там! - взволнованно начала Адель, показывая на уже опустевший переулок. - Там что-то случилось! Я видела! Видела как кого-то преследуют! Надо… ой, надо кого-то на помощь позвать!

  На самой окраине Великого Леса, среди вековых деревьев и густой растительности, стоит большой и крупный гриб, вернее, грибной домик. Его основание выкрашено в голубой цвет, а многослойная шляпка - в тёмно-розовый. Вдоль всего здания, прямо по середине нарисована широкая светло-голубая лента с розовыми цветочками и зелёными листиками. Небольшие окна с тёмно-зелёной рамой и тёмно-розовыми ставнями. У входа стоят два красивых фонаря, возле которых по ночам вьются светлячки. Домик заметно оброс растительностью, особенно на крыше, откуда несколько лиан тянутся к земле, и потому может выглядеть заброшенным, но это не так. Изнутри домик выглядит достаточно уютно, пусть всё в нём и говорит о том, что здесь живёт девушка и серьёзный маг. Небольшая кухня, где стол, стулья и все предметы красиво раскрашены цветочками, птичками или витыми узорами. А в другом конце - лаборатория со множеством книг, сушеных трав, свитков и колбочек. На втором этаже располагается жилая комната, в которой стоит одноместная кровать, тумбочка, шкаф для одежды и стол со всем необходимым для девушки. Два этажа соединяет винтообразный и очень плавный подъём без ступенек, так что с перемещением по дому у Адель никаких проблем нет.

Аделина с пониманием кивнула, запоминая сказанное отцом. Если подумать, она и до этого делала что-то подобное. Как тогда, с Хаосом. Ведь у неё не было совершено никаких знаний или необходимых реликвий для подобного обряда. Но он услышал её и пришёл. Эмоции, чувства и душевные порывы. Что ж, это звучало как хороший и очень важный урок. Упаковав зелье и услышав предложение отца, ласка решительно покачала головой. Ей совсем не хотелось отправляться на почту в одиночестве. Не потому, что она боялась или ей было бы скучно, совсем нет. Скорее, всё дело в том, что она немного волновалась. Что, если отец снова останется один и его снова вздумают похитить? Конечно, вокруг дома были невидимые солдаты, а в лесу много эльфов, да и Ти'зо сейчас приглядывал за ним, но всё же… - Да, я бы хотела, что бы мисс Йомико пожила с нами. Ты не будешь возражать, отец? Знаешь, она ведь живёт в библиотеке, даже спит на книжках. Может быть с нами ей будет лучше. И… отец, если ты не возражаешь, мы могли бы пройтись до почты вместе?

Аделина, прикрепив брошку к платью, направилась в садик. Встретив там отца и заметив, сколько измерительных приборов и книг он с собой захватил, она только и могла, что снисходительно улыбнуться. Ему, как заинтересованному в точных науках мобианцу, совершенно точно была интересна алхимия. Наверное, для него она была похожа на множество очень сложных формул и примеров, как те, что он иногда писал дома, на доске. Он называл все эти буквы и цифры, кажется, переменными, и Аделина, смотря на них, совсем ничего не понимала. Алхимия для волшебницы была, скорее, как… кулинария? Не без своих тонкостей, конечно, но очень лёгкая и простая, что-то такое, где можно легко экспериментировать и добавлять что-то новое, что бы получилось нечто необыкновенное. Она даже и не думала переучивать отца или сомневаться в его методах, скорее понимала, что у него просто другой подход, что, впрочем, вряд ли бы им помешало провести день вместе. Используя книгу Йомико, Аделина, подобрав ингредиенты, устроилась у котелка, а отца попросила помогать ей, подовая по очереди то, что она попросит. Конечно, в книжке не было каких-то точных пропорций вплоть до грамма, и ласка ничего с этим не могла поделать, но она очень старалась импровизировать. Например, она просила отца найти три стебелька сон-травы, что бы они были идентичны друг другу по всем параметрам. Потом попросила помочь ей с кристаллами, часть которых нужно было измельчить в порошок, а другую часть очень мелко покрошить. Самый важный ингредиент, за которым она отправилась в небольшое путешествие, она тоже доверила отцу - выбрать три самых красивых соцветия и идеально ровно расположить их в баночках для зелья, что бы они с каждой из сторон смотрелись красиво. С остальным проблем не возникло, и к концу дня, зелье было успешно доварено, разлито по бутылочкам и закупорено. Адель, удовлетворенно вздохнув, радостно хлопнула в ладоши. - Спасибо за помощь, отец! Одна я бы так быстро ни за что не управилась. - обведя взглядом свой садик, ласка вспомнила об их утреннем разговоре. - Мы говорили про ритуал утром. Отец, ты знаешь, как его правильно проводить?

Аделина ещё какое-то время беседовала с отцом обо всём на свете. О кольцах, о имени для домового в то время как Тизо, всё решившись, укусил подношение пару раз. Конечно, волшебница чувствовала, что отец иногда как будто "выпадал" из разговора, но она его в этом совсем не винила. Всё же, он много пережил, и тут поможет только время. В конце трапезы, ласка помогла отцу собрать всю грязную посуду, и в то время, как он остался её мыть, Адель, не без помощи Тизо, принялась подготавливать всё для визита к их скрытным соседям. Она заварила чай из лесных травок, красиво сложила блинчики стопочкой, а рядом поставила чашечку со сладким и сметанным соусом. Не слишком щедро, но всё, что было. На выходе, девушка посадила Тизо на вешалку, попросив его приглядывать за домом и за отцом, а сама направилась во двор, к кустам, откуда через окно видела чьи-то глаза. Поставив поднос на небольшой бордюрчик, девушка пару раз тихонько хлопнула в ладошки, а потом сложила их, как во время молитвы: - Мы с вами совсем не знакомы, но я благодарна вам за то, что вы присматриваете за нами, и за моим отцом в особенности. Спасибо вам за ваш труд, и прошу, примите это скромное подношение. Аделина совсем не лукавила, обращаясь к солдатам как к каким-нибудь древним элементалям или божествам. В конце концов, так у них было заведено общаться с "эльфами". Дружба дружбой, но они были своего рода хранителями леса, как и духи, потому волшебница время от времени делала подношения и своим длинноухим друзьям. Она не стала дожидаться, когда солдаты отзовутся или выйдут из укрытия. Раз их работа оставаться незамеченными, то не стоило требовать от них выходить из укрытия. Поэтому, оставив угощение, Адель направилась в сад, чтобы собрать все травки и ещё раз изучить запрос на зелье, которое ей досталось в тот раз, когда она отправилась за недостающим ингредиентом.

Сидя за столом и кушая блинчики с сиропом, Аделина то и дело подкармливала Тизо, который всё ещё боялся отца, но с её рук кушал вполне охотно. Попивая травяной чай, она не без улыбки отметила, что за окном и правда кто-то есть. Почему-то ей совсем не было страшно. Солдат, которые пряталась, она воспринимала и впрямь как соседей. Девчушка настолько привыкла к эльфам, которых очень сложно было увидеть - но они всегда были рядом, что наличие такой охраны её ничуть не беспокоило. Вопрос Окуляра немного озадачил ласку, и ей пришлось потратить некоторое время, что бы разложить все мысли и планы по полочкам: - Ох… что же…? Думаю, я, для начала, хотела бы заглянуть к нашим новым друзьям. Мне кажется, что было бы правильно предложить им блинчиков и чаю. Не так-то просто сидеть на одном месте, а твои блинчики - самые замечательные, и они обязательно поднимут им настроение! После этого, я бы хотела заняться своим заказом. Я учусь варить зелья, и мисс Йомико говорит, что у меня талант! Некоторые волшебники даже составляют свои пожелания, а когда я их выполняю, они мне платят. Это так здорово! Тихонько похлопав в ладоши и погладив Тизо по головке, она улыбнулась отцу: - Нет нужды беспокоиться. Тебе стоит отдыхать и набираться сил. В саду должно быть очень хорошо и прохладно, и почитать снаружи звучит как хорошая идея. Когда я закончу, мы могли бы провести ритуал вместе, что бы наш домовой тебя не боялся! Что скажешь, отец?

Аделина с неподдельным любопытством слушала рассказ отца, искреннее удивляясь невероятной находке и тем вещам, для которых она была предназначена. Время и пространство? Измерения? Это звучало намного сложнее всего того, что девушка когда-либо слышала. Даже то замысловатое плетение, которое Ирис использовал для своей работы, казалось ей сейчас намного проще. Когда отец сбивался с рассказа или делал паузу, что бы прокашляться, ласка мягко приобнимала его или поглаживала по плечу, всем своим видом показывая, что торопиться нет нужды. Услышав, что о судьбе белой лисицы ничего не известно, Аделина немного расстроилась. Не то, что бы ей довелось сдружиться с этой искательницей приключений, но нельзя было отрицать то, насколько она была необычна. Совершенно другие повадки и манеры, чудаковатая речь и даже телосложение! Вспоминая о ней, волшебнице иной раз и самой хотелось облачиться на манер Линнет и пробежаться по всевозможным тёмным пещерам, жутковатым болотам или развалинам. Мысленно понадеявшись, что с девушкой всё хорошо, юная чародейка продолжила слушать. Солдаты в камуфляже её удивили, но далеко не в плохом смысле. Аделина росла очень добродушной и миролюбивой, и её картина мира была вполне целостной без познаний о войне, похищениях или вынужденной защиты кого-либо. Всё, что она для себя уяснила - они здесь для защиты её отца от… чего бы то ни было. Девушка не могла с уверенностью сказать, в безопасности ли её отец или она сама, но тревоги, как таковой, не ощущала, а возможное присутствие солдат для себя восприняла в настолько позитивном ключе, насколько это было возможно. Новые лица, новые знакомства, новые истории! Когда же дошла очередь до неё, то Аделина восторженно вздохнула, с сияющими глазами собираясь рассказать отцу всё на свете, и так переволновалась, что на пару мгновений совсём всё позабыла. Рассмеявшись, и смахнув набежавшие слёзы радости, ласка, в очередной раз обняв отца, начала свой рассказ. О том, как она волновалась, когда не встретила его дома, и как решила отправиться в город одна. Как встретила Листа, других профессоров и мисс Йомико. О их маленьком приключении в лесу, когда она смогла прочитать оставленное им послание. О её неожиданном успехе в алхимии и о собственном садике. О мистере Ирисе и его проекте. О Тизо, который всё это время прятался у неё под фартучком. О самом Хаосе. О её новых друзьях…! Рассказав в подробностях занял бы невероятное количество времени, поэтому Линь делилась только самыми яркими событиями, само собой опуская моменты, которые могли бы напугать её отца. О встрече с гаргульями ему, например, не стоило совсем знать. Их разговоры затянулись далеко за полночь, и только вид уставшего отца намекнул волшебнице о том, что утром делиться воспоминаниями ничуть не хуже, чем вечером. Так она и отправилась спать, в ожидании нового дня.

Странное дело, но Аделина даже и не подумала о том, что дома может быть небезопасно. Живя в лесу, девушка привыкла к гостям. Не сказать, что бы эльфы или учителя академии заглядывали часто, но это случалось время от времени, и потому, горящий в доме свет, ласка восприняла как добрый знак. Ей почему-то представилось, что это вполне мог быть Симил, который решил заглянуть на чашечку чая, а может быть Ирис и его секретарша заглянули узнать, как у неё дела? У ласки не было плохих или злых знакомых, так что опасениям Йомико она удивилась, пусть и совсем без негатива. - Здравствуй, дружок. - мягко улыбнулась девушка, поглаживая спрятавшегося под фартучек Тизо. - Прости, что оставили тебя одного так надолго. Ты, должно быть, соскучился. В этот миг мышка вернулась, и, улыбаясь, помогла Аделине подняться в дом. Увиденное внутри настолько ошарашило ласку, что она на некоторое время позабыла все слова, и про Тизо, и про Йомико, и про всё-всё на свете. За столом сидел её отец. Замученный и уставший, невероятно худой и израненный, с целым букетом отголосков лечебной магии то тут, то там. Но это был он! Прямо здесь! Он дома! Он вернулся! И по мере осознания происходящего, глаза ласки наполнялись слезами, а её лицо менялось от удивлённого, до безмятежно-счастливого. - Отец… Отец! Радостно всхлипнув, девушка направила коляску к столу, и, оказавшись рядом, подалась вперёд, крепко-крепко обняв Окуляра. Она практически тут же расплакалась, но при этом и жизнерадостно смеялась во весь голос. Он снова рядом с ней! С ним всё хорошо! И это ей не снится! - Мисс Йомико! Посмотрите! Папа! Мой папа вернулся! - со слезами на глазах и с широкой улыбкой воскликнула девушка, оборачиваясь к мышке и, практически,сияя изнутри подобно лампочке. - Папа…! Отец! Я…! Мы…! Ох, отец, я так волновалась и переживала! Мисс Йомико и другие учителя так много сделали для меня, и…! А мисс лиса…! Ах, отец, я так скучала! Аделине потребовалось какое-то время, что бы восторженно выговориться и успокоиться. После того, как буря эмоций внутри улеглась, девушка не без помощи мышки приготовила чай, а затем принялась заваливать отца вопросами. Ей, конечно, и самой было что рассказать, но ведь отец только вернулся! Где он был? Что он делал? Кто его похитил и зачем? Где его держали? Что от него хотели? Было ли страшно и опасно? Как ему удалось выбраться? Как помогла ему мисс лиса и прошли ли они вместе через невероятные приключения, как в сказках?

Аделине потребовалось немного времени и помощь Джейсона, чтобы, выбравшись из воды, снова оказаться в коляске. Рыбий хвост исчез тут же, как ласка немного отдалилась от озера, и она ещё какое-то время с непередаваемым интересом наблюдала за своими ногами, как будто видит их в первый раз. До чего же ей понравилось плавать! Такая лёгкость, такая свобода! Как будто всё-всё на свете возможно! В последний раз посмотрев на водную гладь и мысленно пожелав Коралл всего самого хорошего, ласка в компании ёжика двинулись обратно, на опушку. Девушка думала о том, что стоит показаться на глаза Листу и Йомико, чтобы те не волновались. Да и посмотреть на лес хотелось ещё раз. Зрелище, конечно, было далеко не самым приятным, даже болезненным немного, но Адель решила, что это важный урок. Не то, что бы она могла предположить, как предотвратить подобное, но быть может, она сможет придумать, как помочь лесу восстановиться? Оказавшись рядом с Йомико и попрощавшись с Джейсоном, у которого были свои дела в Академии, мышка и ласка направились домой. Почти всю дорогу Аделина с невероятным воодушевлением делилась с учительницей всем, что ей довелось пережить. Встреча нового друга, роботы. загадочный амулет, призрак, сам Хаос…! Она умолчала только про рыбок, расплывчато сказав, что им удалось помочь духу обрести покой. Она показала мышке кусочек амулета и травку, которую она успела собрать для зелья. До чего же ярким на события получился день! Оказавшись дома, Адель почти тут же столкнулась с Тизо. Её крылатый друг-домовой и правда заскучал и теперь, трепыхая крылышками, вился рядом. Ласка, звонко смеясь, мягко погладила фею по рожкам, рассказывая и ему обо всём том, что с ней случилось. С зельем, конечно же, ничего не получилось в этот день - девушка так устала, что заснула практически сразу, когда оказалась в родных стенах и в тишине на пару мгновений.

Скрежет, визг и вой сдавливаемого водой металла был невероятным. Аделина, прижав уши, мягко надавила на плечи старушки, призывая её держаться поближе ко дну, но, вместе с этим, не сводила с Джейсона взгляда. Прямо здесь и сейчас происходило нечто невероятное, возможно, самый могущественный ритуал из всех, о которых она когда-либо читала! И ласка попросту не могла пропустить ни одного мгновения, жадно наблюдая и стараясь хоть что-нибудь из этого впитать. Тяжело сказать, насколько хорошо у неё это получилось, особенно когда огромная рыба рухнула на дно пещеры, подняв кучу ила. Адель закашлялась и зажмурилась, и в тот же миг поняла, что старушка... ускользнула. Рыбка попросту сорвалась с места, немедленно вернувшись к тому, чем она занималась до этого. И волшебница хотела было её окликнуть, но запнулась на полуслове. Ей показалось, что их новая знакомая именно сейчас ищет что-то, зачем она пришла, и это что-то для неё очень и очень важно. Вместо этого, девушка подплыла к Джейсону. - Вы в порядке, мистер Тейлор? - поинтересовалась она с мягкой улыбкой. - Ваш магический дар просто невероятен! Как думаете, Вы смогли бы меня научить чему-то подобному? После того, как ёж ответил, девушка подплыла к рыбке чуть ближе, как раз для того, что бы чуть лучше слышать её шёпот, а затем. совершенно неожиданно, увидеть её сияющее от счастья лицо. Лицо совсем молодой девушки! И сразу после этого события завертелись невероятно-ярким калейдоскопом. Очередной незнакомец, как будто бы пленник этой огромной стены, множество машин, рухнувшая часть пещеры за которой… располагался город?! Аделина восторженно выдохнула, наблюдая, но так и не смогла найти слов, что бы описать свои чувства. Ей бы и в голову не пришло, что под обычным лесным озером может располагаться самый настоящий морской город! О таком не в каждой книжке прочтёшь! Радость, впрочем, была недолговечной. Бетта сказала, что они ещё не готовы вернуться в мир наверху, и что их присутствие здесь - большой-большой секрет. Линь несколько взгрустнула, но очень быстро оправилась, кивнув с пониманием. Она не знала всей ситуации, но если они так говорят, то, наверное, на то есть причина. - Конечно, мисс Корал. - ласка тепло улыбнулась. - Я понимаю, Вам, наверное, очень многое нужно привести в порядок. Но я надеюсь, что мы обязательно встретимся снова, и может быть тогда Вы расскажете мне больше о Вашем чудесном городе и обычаях!

Адель и вправду не очень понимала, что именно она видит. Это было что-то, с чем не сталкиваются каждый день, в особенности те, кто учился магии только по домашним книжкам. Но помогли бы ей книги из Академии сейчас? Пещеру охватывала… нет, сеть, было не то слово. Как будто бы покрывало, в котором можно было рассмотреть каждую ниточку. И эти ниточки, подрагивающие от количества энергии и силы в них, шли от её нового знакомого. Или.. или нет? Аделине пришлось несколько раз пробежаться глазами по пещере, переключая внимание от более крупных деталей к мелким и наоборот, что бы понять, что же именно происходит. Её друг был сосудом! Вместилищем, хранилищем чего-то, обладающего невероятным, неописуемым магическим потенциалом. Теперь, глядя внимательнее, волшебнице становилось понятнее. Ёжика можно было сравнить сейчас с ночным фонариком. Фонарики, обычно, светили не так ярко, скорее очень мягко и тепло, рассеивая свет вокруг. Но если этот фонарик открыть, то внутри него окажется яркая свеча. Огоньки у свечей легко было погасить, потому, для их защиты и были придуманы фонарики, способные уберечь хрупкое, но яркое пламя. И это был тот самый случай. Джейсон был крепким фонариком, внутри которого жил яркий огонёк. И именно силу этого огонька видела Аделина, именно его ауру, которая расстилалась множеством нитей. - Мистер Тейлор! - крикнула Линь. - Мистер Тейлор, Ваш огонёк! Выпустите его!

(Использование навыка: "Ясный взгляд" на робота.) - Стать… частью природы? Адель, всё ещё загораживая рыбку собой, со смесью страха и неуверенности посмотрела на большущего робота и такого маленького, совсем крошечного в сравнении с ним Джейсона. Происходящее совсем не укладывалось в голове у волшебницы. Кто мог сделать такое? Почему это нечто так себя ведёт? И, что важнее, смогут ли они как-то с этим справиться? Ласке никогда не приходилось сражаться. Она до недавнего времени и вовсе не подозревала, что все эти рассказы о злобных и опасных существах не просто истории и легенды. Вспомнить хотя бы ту горгулью. Ведь если подумать, она была очень жуткой, и, наверное, всё могло кончиться совсем не так хорошо. Но горгулья была живой. А это что-то… было ли оно таким? Не сказать, что юная чародейка сомневалась в талантах Джейсона. Для неё он всё ещё был самым невероятным магом из всех, кого она когда-либо встречала. Вот так быстро и просто плести заклинания, обладать уровнем силы, который она не может ни увидеть, ни почувствовать…! Он, должно быть, был очень одарённым и умелым. Но неужели даже такого уровня мастерства может оказаться недостаточно? - Пожалуйста, оставайтесь здесь. - ласка мягко коснулась руками плеч старушки. - Мистер Тейлор искусный волшебник, я уверена, ему по плечу сладить с этим существом. Линь ободряюще улыбнулась, но в то же время, переведя взгляд на ёжика ощущала, что не очень-то и верит своим словам. Разница в размерах была ужасающей. Казалось, что эта огромная рыба может не столько навредить, сколько запросто проглотить Джейсона, словно он ей и вовсе не помеха. "Нет, так нельзя!" - решительно одёрнула себя девушка. - "Он талантливый маг, и он знает, что делать. Я должна быть уверена в его силах и смотреть в оба глаза, что бы научиться хоть толике чего-то столь же невероятного!" Убедив себя, волшебница решительно сжала руки в кулачки и с уверенностью кивнула сама себе. Нельзя было падать духом. Джейсон обязательно справится. И она должна была, нет, просто обязана его поддержать! - Мистер Тейлор! - выкрикнула Адель. - Постарайтесь изо всех сил! В этот момент, мысль в голове девушки как будто сделала оборот, заставив Линь обдумать её снова. Смотреть в оба глаза. Смотреть. В оба. Глаза. "Ох, ну конечно! Как же я сразу не догадалась! Эта рыба очень похожа на тех, кто вышел к нам тогда, возле речки. И внутри них были те крохотные создания. Должно быть, и внутри этого тоже что-то есть. И, возможно, если помочь ему выбраться…!" Пришедшая в голову ласки мысль так воодушевила её, что она тут же широко распахнула глаза, сосредоточившись на большом роботе. Она не искала в этот раз следов зачарования или какой-то магии. Она хотела увидеть внутри искорку жизни, что бы подтвердить свою догадку.

Адель не сводила взгляда с рыбки, наблюдая, как она уверенно движется вперёд. Ей нравилось видеть, как она оживает и светится от предвкушения близкого раскрытия тайны. Ласка радовалась, видя, как старушка ловко ориентируется в этих тоннелях и когда она, наконец, привела их в небольшой зал, волшебница тут же принялась восторженно осматриваться. Не сказать, что здесь было ярко, красиво или необычно. Всё поросло водорослями и замело илом, отчего это место утратило былую красоту. Новоиспечённая русалочка даже представить не могла, чем это место являлось раньше. Это часть какого-то замка? Школы? Может, это одна из комнат её новой знакомой? И даже так, это всё равно было интересно. Совершенно новое место! Приключения! Услышав, как рыбка паникует и мечется, ласка тут же позабыла о новых впечатлениях и поспешила к ней, что бы постараться её успокоить, но всё обошлось. Старушка, кажется, нашла то, что искала, и как будто всё должно было наладиться, но раздавшийся из-за спины жуткий рёв заставил девушку обернуться и заметно поубавить в энтузиазме. Огромная, чёрная и, кажется, совсем недружелюбная рыба появилась из того же тоннеля, что и они. Адель не очень много знала о рыбах, вернее сказать, никогда и ничего крупнее обычного карасика не встречала, и теперь была напугана и озадачена одновременно. Ей на секунду подумалось, что это, наверное, просто стражник этого места, как големы в Седьмом городе, которые присматривают за порядком, но рыба казалась очень и очень недружелюбной. - Это… это Ваш друг, миссис…? - осторожно пробормотала ласка, интуитивно загораживая собой старушку, но, вместе с этим, плавно опускаясь ко дну.

Адель ещё пару секунд с любопытством рассматривала свой новый хвост, после чего, помогая себе руками, соскользнула с берега в воду. Дальше оказалось неожиданно легче. Ласка не задумывала так далеко, когда погружалась в воду следом за рыбкой, почему-то представляя, что сможет, наверное, угнаться за ней, если будет цепляться руками за камешки или водоросли на дне озера, но этого не произошло. Как только девочка с головой погрузилась под воду, она неожиданно для себя обнаружила, что может практически застыть в воде. Она очень медленно опускалась вниз, но могла дышать. Не совсем уверенная в том, как нужно двигаться, ведь плавать она никогда не умела, волшебница интуитивно попробовала помахать руками, потом попыталась очень резко наклониться вниз и в стороны… Решение ей подсказали рыбки, которые небольшой серебристой стайкой пронеслись мимо. Оглянувшись на свой хвост, Адель, подумав, что всё равно ничего не теряет, попробовала взмахнуть и… и поплыла. Она взмахнула им ещё раз, потом ещё и ещё, с каждым толчком всё лучше понимая, как это работает. И само осознание того, что она в воде, что она двигается и сейчас очень похожа на рыбку, невероятно рассмешило начинающую чародейку. - Мистер Тейлор! Смотрите! Это просто невероятно! - радостно окликнула ёжика девочка, пару раз покружив вокруг себя волчком. Её новый знакомый как будто и не изменился особенно, во всяком случае, хвостом не обзавёлся. Это уже потом Адель увидела у него жабры. Знакомство с водой у Линь проходило очень быстро и очень гладко. Она достаточно быстро освоилась, пусть иногда её и могло немного заносить в ту или иную сторону.

Адель с тёплой улыбкой наблюдала за закатом, думая о том, как будет здорово, когда вернётся отец и как много всего интересного она сможет ему показать и рассказать. Как познакомит его с Тизо, Джейсоном и Симилом. Как получше узнает лису-путешественницу. Как начнёт заниматься алхимией, и ещё много чего "как". От мыслей её отвлекла рыбка, которая неожиданно оживилась и поспешила вглубь леса. - П… Подождите пожалуйста! - попыталась было остановить её волшебница, но почти сразу поняла, что это бесполезно. Возможно, что она и вправду что-то вспомнила, а значит, не стоило терять времени. Таинственной незнакомке нужна была помощь! Нельзя оставаться в стороне! Она хотела было окликнуть Йомико и Листа, что бы те не волновались об её отсутствии, но заметив, как они сидят вместе, отбросила эту идею, посчитав, что им стоит дать возможность побыть вдвоём. Помахав рукой Джейсону и указав на лес, ласка, развернув коляску, направилась за рыбкой. Не сказать, что старушка передвигалась слишком уж шустро - Адель без труда смогла её нагнать, не прикладывая к этому почти никаких усилий. Иногда рыбка замедляла свой шаг, стараясь отдышаться, но при этом всё равно не останавливалась. Аделина, беспокоясь, то и дело предлагала ей присесть и перевести дух, выпить хотя бы чаю и объясниться, но она отказывалась, говоря о том, что её ждут и времени совсем нет. Линь только и могла, что беспокойно переглядываться с Джейсоном и пожимать плечами. Когда они вышли к озеру, тревога волшебницы в два счёта сменилась восхищением. Подумать только, такая красота - и прямо в сердце леса! А она и знать об этом не знала! Вот бы прийти сюда с отцом... нет, всем вместе на пикник! В это время рыбка заговорила, и Линь впервые видела её такой решительной и уверенной за всё время их небольшого знакомства. Заметив, как она разделила некогда цельный амулет на половинки, юная чародейка сначала приглушённо ахнула, а затем, под взглядом старушки, взяла украшение. Повертев две дольки в ладошках, ласка пыталась рассмотреть их с разных сторон, изучить их и прощупать своей магией просто из интереса, но так ничего и не увидев, протянула одну из половинок Джейсону. - Мы… пожалуйста, не беспокойтесь. - тепло улыбаясь проговорила волшебница. - Мы обязательно Вам поможем и Ваша память…! Адель не успела договорить, ощущая, что половинка амулета в её руке начинает тепло светиться, а вместе с ним - и всё её тело. В два счёта ласку охватило очень мягкое, но в то же время яркое свечение, которое немного приподняло девчушку с коляски в воздух. Она задержалась в таком положении буквально на пару секунд, после чего, с яркой вспышкой, плюхнулась рядом с коляской, на песчаный бережок озера. - ...ай. - только и смогла сказать девчушка, приподнимаясь на руках и потирая слегка ушибленную голову. Не сказать, что она совсем уж сильно ударилась, ничего серьёзного, даже синяка не останется. И Адель как раз оглянулась, что бы сказать старушке и Джейсону, что она в порядке, когда заметила, что вместо ног у неё… хвост. Длинный, с чешуйками, совсем как у рыбок. - ...ох. - выдохнула волшебница, рассматривая своё новое приобретение. - Ам… Мистер… Мистер Тейлор…? Миссис...? Я... у меня тут… Вот.